Trần Nhược đã đến Sân bay Quốc tế thủ đô vào lúc 1 giờ chiều ngày 17 tháng 1 năm 2011 theo giờ thành phố.

Chuyến đi này quả không hề dễ dàng chút nào.

Từ Los Angeles đến Toronto mất 4 tiếng bay; sau đó dừng lại 1 tiếng để nạp nhiên liệu ở Toronto. Từ Toronto bay về thủ đô, tổng quãng đường là 6500 dặm biển, tương đương hơn 12.000 km, nhưng chiếc máy bay G450 mà họ thuê chỉ có tầm bay tối đa là 4350 dặm biển. Thêm vào đó, thời tiết trên đường bay rất xấu, gặp phải gió ngược, nên họ buộc phải dừng lại hai lần để nạp nhiên liệu: một lần ở Igallut, Canada và một lần nữa ở Nuuk, thủ đô Greenland.

Tổng cộng, toàn bộ hành trình từ Los Angeles bắt đầu tính đến lúc này đã kéo dài đến 23 tiếng đồng hồ.

Khi bước xuống khỏi máy bay và đặt chân lên mặt đất sân bay, Trần Nhược không khỏi thốt lên một tiếng reo vui. Người bạn đồng hành của cô, Míchael · Williams, cũng vậy; anh ta liên tục lẩm bẩm những câu như “Cuối cùng cũng trở về rồi… Thật nhớ Beijing Douzhi quá! Không biết việc trang trí nhà cửa ra sao rồi…” Câu nói của anh ta được xen kẽ giữa tiếng Trung và tiếng Anh, và nghe rất tự nhiên.

Trần Nhược cũng vậy; sau khi đứng xuống đất, anh ta vươn vai và xoay chuyển cơ thể một chút. Nhưng ngay lập tức, không khí lạnh giá của thủ đô xâm nhập vào mũi anh, khiến anh không khỏi hắt hơi.

Bên cạnh đường băng sân bay, có những đám tuyết trắng dày đặc; có vẻ như chúng mới rơi vào ngày hôm kia hoặc hôm trước. Đúng như thông báo trước đó từ đài kiểm soát không lưu, nhiệt độ bên ngoài thủ đô hôm nay là âm 12 độ C – thật là hai thế giới hoàn toàn khác biệt so với Los Angeles đầy nắng ấm.

“Chào mừng bạn trở về nhà.”

Một giọng nói vang lên. Trần Nhược quay đầu lại và thấy một cô gái tròn trịa, xinh đẹp đang mặc đồng phục sân bay. Khi nhìn thấy cô ấy, mặt anh ta bỗng nhiên đỏ bừng như thể vừa uống nửa ký rượu vậy. Trên áo cô ấy có ghi tên: Su Jing.

“Cảm ơn.” Trần Nhược mỉm cười và gật đầu đáp lại.

“Thủ đô lạnh lắm đấy… Bạn có muốn mặc thêm quần áo ấm hơn không?” Cô gái nói một cách ngập ngừng.

Trần Nhược đáp: “Không sao đâu.”

Đôi khi, sau khi ở trong nước lâu quá, con người sẽ muốn ra nước ngoài để sống thoải mái; còn khi ở nước ngoài lâu quá, lại muốn trở về. Trần Nhược luôn cảm thấy như vậy suốt hai cuộc đời mình.

Đặc biệt là trong suốt vài năm sống ở thủ đô, tôi đã đến sân bay quốc gia không biết bao nhiêu lần rồi. Vừa bước xuống máy bay, tôi liền cảm thấy một dòng ấm áp như khi trở về quê hương trào dâng trong lòng. Lúc này, được chào hỏi như vậy, ngoài việc khuôn mặt tôi hơi đau vì gió lạnh thổi vào, cơ thể tôi lại không còn cảm thấy lạnh nữa.

Có lẽ vì thấy thái độ của anh ấy rất tốt, khi dẫn họ đi qua lối VIP dành riêng cho khách VIP, cô gái mặt tròn tên Su Jing bỗng nhiên lại nhẹ nhàng hỏi: “Thưa ông Chen, năm nay ông có tham gia chương trình Gala Mùa Xuân không ạ?”

“Su ơi!” Một người đàn ông trung niên bên cạnh lập tức quát lên.

Trần Nhược quay đầu nhìn Su Jing và mỉm cười: “Tại sao lại hỏi như vậy?”

“Không có gì đâu, chỉ là hiện nay trên mạng có rất nhiều người nói… nói rằng ông sẽ tham gia…”

“Su ơi!” Anh ta chưa kịp nói hết đã bị người đàn ông trung niên đó ngắt lời, cau mày quát: “Cứ nói mãi không thôi phải không? Xin lỗi ông Chen.”

Cô gái mặt tròn co ro như con chim cút sợ hãi, nhưng vẫn nhìn anh ấy với ánh mắt đầy mong đợi.

Trần Nhược nhìn người đàn ông trung niên nghiêm túc kia, lắc đầu và nói: “Không sao đâu.”

Rồi anh ta lại nhìn cô gái mặt tròn và mỉm cười.

Nhưng cuối cùng, anh ấy vẫn không trả lời câu hỏi của cô ấy.

Quá trình kiểm soát hải quan diễn ra khá nhanh, dù các thủ tục kiểm tra vẫn đầy đủ, nhưng vì hành lí không nhiều, toàn bộ quy trình từ khi hạ cánh đến khi lấy hành lí cũng không quá nửa tiếng.

Tại khu vực đón tiếp của FBO, Kỳ Vân Thiên và Lý Tĩnh đã đang chờ đợi ở đó, phía sau họ còn có hai tài xế cùng với trợ lý và thư ký của mình. Khi gặp nhau, họ đều vội vàng giúp đỡ nhau mang hành lí.

Hơn hai tháng không gặp, Kỳ Vân Thiên trông có vẻ gầy đi, anh ấy mặc một chiếc áo khoác len kèm theo quần jeans; không quá cầu kỳ, nhưng lại toát lên vẻ phóng khoáng đặc biệt.

Hai người gặp nhau đều cười.

“Thật là gầy đi rồi, tôi còn tưởng trên TV là do trang điểm đấy, tsk tsk, bạn gầy đi bao nhiêu cân vậy?”

“Khoảng tám hay chín cân thôi. Còn bạn?”

“Tôi không gầy đâu, gần đây còn tăng cân nữa.”

“Tin bạn thôi.”

Lúc này, Cổ Lý Na Tzá bước đến gần, đứng sang một bên một cách e ngại và nhẹ nhàng chào hỏi: “Kỳ Tổng ổn chứ?”

Bên cạnh cô ấy, người vốn luôn năng động như Míchael bỗng nhiên trở nên ngoan ngoãn, lặng lẽ đứng bên cạnh cô, đôi mắt to đen trắng của anh ta lại hiện rõ vẻ lo lắng.

Trần Nhược nhìn thấy cảnh tượng đó, không khỏi thầm nghĩ – danh xưng “kẻ hủy diệt phụ nữ” quả thực vẫn còn nguyên giá trị sau bao năm. Nhưng liệu trong thời gian ở Hồng Kông cùng La Nhã, mọi chuyện có diễn ra như thế nào?

Mỗi khi nghĩ đến La Nhã, tâm trạng của Trần Nhược lại tự nhiên trở nên u ám, và anh ta lại nhớ đến những lời nói của Angilina.

Qua vài năm tiếp xúc, anh ta hiểu rất rõ về La Nhã và Ngải Tư Nạp. Bề ngoài lạnh lùng như Nữ hoàng Băng giá, nhưng thực chất họ là những người sâu sắc về mặt tình cảm, đặc biệt là đối với Angilina và Chu Lý; có thể nói, tình cảm của họ đã ăn sâu vào tim họ.

“Có chuyện gì vậy?”

Sau khi lên xe, Kỳ Vân Thiên bật máy chiếc Bentley rồi quay đầu nhìn anh ta, “Nhớ người yêu rồi à?”

Trần Nhược cười khẽ, nhưng chưa kịp nói gì, Kỳ Vân Thiên lại tiếp tục: “Đừng nghĩ nữa đi, buổi tập cho Chương trình Mùa xuân đã gần như điên cuồng rồi. Chỉ còn chưa đầy một tuần nữa là Tết, mà ca khúc của bạn vẫn chưa được quyết định. Mã Đông và những người khác đang đợi bạn ở văn phòng đấy, hãy qua gặp họ trước đi.”

Trần Nhược thở dài không cam lòng, “Rốt cuộc bây giờ chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Thực ra cũng không có gì phức tạp lắm,” Kỳ Vân Thiên nói trong lúc lái xe, “Giống như những gì tôi đã nói trước đây, ca khúc của Tiểu Triệu đã được quyết định rồi; lần này họ đã sắp xếp cho anh ấy một bài hát riêng, tôi thấy khá hay đấy, tên là ‘Lâu rồi không về nhà’. Các buổi tập đã được thực hiện, và kết quả cũng khá tốt. Nhưng ca khúc của bạn vẫn chưa được quyết định… Tôi nghĩ bạn có lẽ sẽ không thích những bản nhạc hiện tại đâu. Vấn đề chính là ở đây.”

Kỳ Vân Thiên nắm chặt vô lăng chiếc Bentley, giọng nói của anh ta rất thoải mái.

Con người mà, một khi đã nắm chặt vô lăng chiếc Bentley, thì dường như mọi chuyện đều trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng Ma Đông thì khác hẳn. Mặc dù anh ấy đã làm việc tại CCTV được nhiều năm, và cha mình cũng là một người có tiếng trong giới, dù có tiền nhưng vì muốn tránh gây nghi ngờ, trong ba chiếc xe của gia đình, chiếc đắt nhất cũng chỉ là một chiếc Range Rover trị giá hơn một triệu, còn xa mới đến mức sở hữu một chiếc Bentley. Trong thời gian qua, anh ấy thực sự rất lo lắng; thường xuyên bị đánh thức giữa đêm vì mơ tỉnh, đổ mồ hôi đầy người, chưa đầy ba tháng mà trông anh ấy gầy đi rõ rệt. Lúc này, khi anh ấy ngồi không yên trong văn phòng mới được trang trí lại suốt hơn một tiếng đồng hồ, đủ loại suy nghĩ liên tục xuất hiện trong đầu… Cho đến khi khuôn mặt quen thuộc ấy, bóng dáng quen thuộc ấy cuối cùng cũng xuất hiện trước cửa, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Thật sự là anh ấy đã trở về rồi. Hơn một tháng trước, việc “Vua Tiểu Phim” từ bỏ vai trò dẫn chương trình Tết đã trở thành điều chắc chắn; và sau khi thông tin được công bố hôm qua, áp lực từ dư luận dành cho anh thực sự là cực kỳ lớn. Là đạo diễn chính của chương trình Tết, áp lực mà anh phải chịu lúc này thực sự khó có thể diễn tả bằng lời; tối hôm qua anh thậm chí không thể ngủ được. Cách duy nhất để anh tránh bị chỉ trích và để mọi người quên đi Zhao Benshan… chắc chắn chỉ có thể là “anh ấy”. Mặc dù trước đó họ đã thống nhất ở Los Angeles, và đối phương cũng nói rằng “nếu có chương trình phù hợp thì sẽ tham gia”, nhưng vấn đề là bài hát vẫn chưa được quyết định; làm sao có thể nói đến việc phù hợp được? Nếu đối phương đột nhiên từ bỏ ý định tham gia, thì Ma Đông sẽ phải làm thế nào? Chương trình Tết là sân khấu mà tất cả mọi người trong giới giải trí đều mơ ước được biểu diễn trên đó, là con đường dẫn lên thành công mà bao người sẵn sàng quỳ gối để đạt được… Nhưng có một số người thì khác. Là đạo diễn chính, Ma Đông hàng ngày phải chạy lung tung, mời khách, tặng quà, đối mặt với cả những quy tắc ngầm lẫn quy tắc công khai; nhưng dù bận rộn đến đâu, hôm nay anh cũng phải dành ra vài giờ để đến đây đợi chờ bằng chính mình. Chỉ vì có một số người đã không còn dựa vào sân khấu này để tiến lên nữa… Họ trở về từ những nơi cao hơn, thậm chí còn phải đi xuống một chút mới có thể bước lên sân khấu của bạn. Ma Đông lập tức đứng dậy, mỉm cười chào đón: “Tổng Giám đốc Trần, chuyến đi vất vả lắm, chào mừng bạn trở về Bắc Kinh! Thật là vất vả cho bạn, ngồi máy bay lâu như vậy mà không được nghỉ ngơi chút nào.” Trần Nhược ngạc nhiên nhìn anh: “Đ

“Haha.”

Trần Nhược cười nói: “Không đâu, tất cả những thành quả đó đều là công lao của đội ngũ biên kịch. Khác với ông, thực ra nếu có cơ hội, tôi rất muốn học hỏi cách nói chuyện từ ông, bởi vì khả năng ăn nói của ông thực sự xuất phát từ truyền thống gia đình.”

“Hahaha.” Mặt Mã Đông nhăn lại vì cười, “Ông mới là người tự học mà thành công, đó mới thực sự là điều hiếm có. Nào, để tôi giới thiệu cho ông, đây là những người từ CCTV…”

Dưới sự giới thiệu của Mã Đông, Trần Nhược đã gặp và chào hỏi lần lượt tất cả mọi người có mặt tại đây từ phía CCTV. Lần này, CCTV đã cử đến khá nhiều người; cùng với đội ngũ Huan Xin, cuối cùng toàn bộ phòng họp gần như kín đầy người.

“Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi.” Cuối cùng, Kỳ Vân Thiên ngồi ở vị trí bên trái, ho một tiếng nhẹ, nói với Mã Đông ngồi đối diện: “Đạo diễn Mã, sau những cuộc trao đổi trong những ngày qua, tôi đã nói sơ qua với Tổng Giám đốc Trần trên xe. Bây giờ chúng ta hãy vào trọng tâm vấn đề luôn.”

“Được thôi.”

Người lên tiếng là một nữ đạo diễn thuộc nhóm đạo diễn của CCTV, giọng nói rõ ràng và mạnh mẽ: “Chào Tổng Giám đốc Trần, tôi là đạo diễn phụ trách các chương trình ca nhạc, tên tôi là Hà Văn. Tiếp theo, tôi sẽ giới thiệu danh sách các bài hát dự kiến được sử dụng trong chương trình Tết Nguyên đán này. Lần này, chúng tôi đã chuẩn bị tổng cộng bốn bài hát.”

Hà Văn nói rất rõ ràng và tự tin; cô đã dành khoảng nửa giờ để giới thiệu chi tiết về tên gọi, lời bài hát, ý nghĩa và bối cảnh sáng tác của bốn bài hát này.

Sau đó, cô mở sổ ghi chép và lần lượt phát âm thanh của bốn bài hát đó.

Khi giai điệu cuối cùng cũng tan biến trong không khí, phòng họp trở nên yên tĩnh.

Tất cả mọi người đều đồng loạt nhìn về phía người đứng ở đầu bàn họp – người thanh niên đang tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, đặt tay lên trán, dường như đang suy nghĩ sâu sắc.

Anh ta dường như đang mải mê suy nghĩ đến mức không để ý đến xung quanh.

Mã Đông mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì.

Anh ấy quá rõ ràng rằng – bốn bài hát này có thể xuất hiện trong phòng họp hôm nay, mỗi bài đều là kết quả của nhiều cuộc đàm phán và thỏa hiệp.

Phía sau chúng, đều ẩn chứa những mối quan hệ phức tạp về lợi ích: có các nhóm ca sĩ, các công ty thu âm, các công ty kinh doanh, một số lãnh đạo cấp cao của đài truyền hình, thậm chí còn có ý chí của một số người lãnh đạo bộ phận quảng cáo.

Những y

Giống như bài hát “Hoa Hồng Dại” cách đây hai năm, hiện tại vẫn chưa ai có thể nói rõ được rằng Chen Chusheng – người đã trình bày bài hát này – và công ty âm nhạc sở hữu bản quyền đã kiếm được bao nhiêu tiền từ việc này.

Như vậy, thực ra, ngay cả ông, với tư cách là đạo diễn chính, cũng không thể quyết định được rằng hôm nay sẽ có bốn bài hát nào xuất hiện trong phòng họp này, và cuối cùng sẽ do Harvin đọc lên để người đó nghe.

Nhưng liệu người đó sẽ chọn những bài hát nào?

Điều này lại không thể bị bất kỳ nhóm lợi ích nào kiểm soát được. Tất cả chỉ phụ thuộc vào ý chí tự do của người đó mà thôi.

Trong Trung Quốc ngày nay, có lẽ không có ai dám nói rằng mình có thể quyết định thay cho người đó.

Trần Nhược không suy nghĩ lâu, sau khi tỉnh táo lại, anh không khỏi cười và nói: “Đạo diễn Ma, cái tên của những bài hát này có vẻ hơi… to tát quá.”

Ma Dong trong lòng mắng một câu, nhưng cũng không biết mình đang mắng ai, anh cười và nói: “Tôi hiểu ý bạn. Nhưng dù sao đi nữa, đây vẫn là chương trình Mùa Xuân, chúng ta vẫn cần phải coi trọng tính giáo dục của nó.”

“Tôi có thể giáo dục được ai chứ?” Trần Nhược cười nói: “Tôi chỉ là một diễn viên mà thôi.”

Harvin, người đã được giới thiệu trước đó, cười nói: “Không thể nói như vậy được. Tên Trần Nhược hiện nay ở trong nước, chính là một thương hiệu vàng son, có uy tín lớn. Những người hâm mộ, những khán giả của bạn… những người bị ảnh hưởng bởi bạn, có thể nói là hàng triệu người.”

Trần Nhược cười nói: “Những người mà tôi thực sự có thể ảnh hưởng đến, ngoài bản thân tôi ra, có lẽ chỉ có mẹ tôi thôi. Còn bố tôi thì tôi cũng không thể ảnh hưởng được. Còn những người hâm mộ, khán giả mà bạn nói đến… nếu họ thực sự bị tôi ảnh hưởng, thì bây giờ họ hẳn đã vào được Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh rồi.”

“Ha ha ha ha.”

Phòng họp bỗng nhiên tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Ma Dong cười nói: “Tổng Giám đốc Trần thật sự rất hài hước.”

“Không phải là hài hước đâu.”

Trần Nhược vẫn giữ nụ cười trên mặt, nhưng giọng nói của anh trở nên chậm lại. Hai giấc ngủ trên máy bay không giúp anh nghỉ ngơi đầy đủ; sự chênh lệch múi giờ và mệt mỏi đang dần ảnh hưởng đến sự tập trung của anh. Anh chỉ có thể nói to hơn một chút để người đối diện có thể hiểu rõ hơn.

“Bởi vì vấn đề này tôi cũng đã nói đi nói lại rồi… tôi yêu cầu họ phải học hành chăm chỉ, không chỉ một lần, mà là trong nhiều cuộc phỏng vấn khác nhau.”

Nhưng kết quả mà các bạn thấy là chẳng ai lắng nghe, chẳng ai coi đó là điều nghiêm túc cả. Vì vậy, đạo diễn Ma ơi, tốt nhất là các bạn đừng xem tôi quan trọng đến thế nhé.”

Không gian trong phòng im lặng lại.

Một lát sau, Hạ Văn bắt đầu cười và hỏi: “Vậy Tổng Giám đốc Trần, ý của ông là bốn bài hát này đều không tốt phải không?”

Trần Nhược trả lời: “Không phải là không tốt đâu. Những bài hát đó đều rất hay, nghe vào cũng rất thoải mái. Chẳng hạn như bài ‘Rồng Trung Hoa’ kia, thật sự rất hay. Tuy nhiên, tôi vẫn muốn thử những phong cách khác. Nếu các bạn còn có những lựa chọn khác, tôi nghĩ chúng ta có thể tiếp tục xem xét thêm vài bài nữa. Ha ha, tôi biết thời gian đang gấp rút, nhưng dù muộn mấy cũng không sao cả.”

Anh ấy cười hai tiếng, nhìn quanh nhưng thấy không ai cùng cười, liền im lặng lại.

Hạ Văn mỉm cười và bổ sung: “Tổng Giám đốc Trần, ông nói đúng, dù muộn mấy cũng không sao. Nhưng bây giờ thời gian của chúng ta thực sự rất eo hẹp. Hôm nay đã là ngày 17 rồi, chỉ còn sáu ngày nữa là đến Lễ hội Mùa xuân. Còn ông thì chưa tham gia bất kỳ buổi tập nào cả. Tôi nhớ chúng ta đã ký kết một thỏa thuận với nhau mà.”

Trần Nhược gật đầu và nói: “Ừ, tôi nhớ mà. Thỏa thuận hợp tác chiến lược giữa chúng tôi và Đài Truyền hình Trung ương kia, tôi đã tự mình ký đấy.”

Anh ấy dừng lại một chút, nghiêng đầu hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

Khuôn mặt Hạ Văn bỗng nhiên đỏ bừng lên.

Ma Đông cười ha hả và nói: “Tôi hiểu ý của ông rồi. Quả thật, dịp Tết thì nên thoải mái và vui vẻ một chút. Vậy ông thích loại bài hát nào? Có yêu cầu gì về phong cách không? Chúng tôi sẽ về ngay và suy nghĩ lại, để sớm đưa ra danh sách bài hát mới cho ông.”

“À, tôi thích những bài hát đơn giản một chút.” Trần Nhược lại mỉm cười, “Càng đơn giản thì tôi càng dễ luyện tập hơn.”

“Oh, vậy à… thật là hiếm có.” Ma Đông ngưỡng mộ và giơ ngón tay cái lên, “Được rồi, chúng tôi sẽ về ngay và sắp xếp chuẩn bị sẵn cho ông.”

Trần Nhược không phải là một “người lớn”, cũng không phải là một “kẻ nhỏ bé”. Anh ấy cảm thấy mình chỉ là một người bình thường mà thôi.

Dĩ nhiên, anh ấy yêu quý mảnh đất này, nhưng tình yêu đó là thứ không thể diễn tả thành lời được.

Không phải vì anh ấy không muốn nói ra, mà bởi vì anh ấy luôn cảm thấy rằng – có những điều, khi được nói ra một cách quá trực tiếp và ồn ào trướ

Giống như một người đàn ông cầu hôn người mình yêu thương bằng một nghi lễ hoành tráng – pháo hoa, âm nhạc, bạn bè và người thân đều đến xem… Không thể phủ nhận rằng sự long trọng ấy cũng là một cách để bày tỏ tình cảm, nhưng đồng thời nó cũng đồng nghĩa với việc mất đi thứ gì đó khác… Đó chính là tình cảm chân thành, sâu sắc và riêng tư nhất giữa hai người.

Đó không phải là cách mà anh ta thích. Nếu muốn, anh ta có thể nói ra ba từ “Tôi yêu em” một cách đầy tình cảm, khiến bất kỳ người phụ nữ nào cũng phải xúc động. Nhưng thực tế, anh ta hiếm khi làm vậy.

Cũng giống như lý do này vậy… Ngoài sự e ngại và cố chấp trong việc sử dụng từ “tình yêu”, còn có một điều nữa: Trần Nhược cảm thấy rằng… ở nước ngoài, việc nói ra điều đó không sao cả. Dù sao thì trước mặt người nước ngoài, những khuôn mặt Châu Á đều giống nhau; có người có thể không nhận ra anh ta, thậm chí còn nghĩ anh ta là người Nhật. Vì vậy, dù anh ta nói đi nói lại bao nhiêu lần, anh ta cũng không thấy mệt mỏi hay giả tạo. Rốt cuộc, vẫn sẽ có người nước ngoài không biết đến anh ta mà thôi.

Nhưng nếu bắt anh ta hát bài “Tôi là rồng Trung Hoa” trong một buổi tiệc Tết của người Trung Quốc… Thành thật mà nói, anh ta thấy thật không cần thiết. Một là vì anh ta không phải là người đồng bào Hồng Kông, Ma Cao hay Đài Loan; hai là anh ta cũng không thực sự muốn di cư; ba là vào dịp lễ, thà để các con được nghỉ ngơi còn hơn.

“Vậy nếu cuối cùng vẫn không chọn được ai, anh sẽ làm thế nào?”

“Thôi kệ.”

“Thôi kệ? Các bạn đã ký thỏa thuận rồi mà?”

“Đúng vậy, nhưng không tìm được cách nào khác… Chỉ là một thỏa thuận chiến lược mang tính hình thức mà thôi. Nếu coi nó nghiêm túc, nó mới thực sự có ý nghĩa; còn nếu không coi trọng, nó chỉ là một tờ giấy vô nghĩa mà thôi.”

Trần Nhược gắng sức ăn thêm vài miếng cơm, vừa nhai vừa nói: “Thôi, đừng nói về chuyện đó nữa… Hãy nói về em đi, gần đây em thế nào?”

Gao Yuanyuan ngồi đối diện anh ta; ánh đèn trong nhà hàng chiếu rọi nhẹ nhàng lên khuôn mặt cô, tạo nên một vẻ đẹp mềm mại, dịu dàng, giống như một nhân vật xuất hiện trong những bộ phim cổ điển – thanh lịch, yên bình, nhưng cũng mang một sự xa cách khó hiểu.

Cô cười nhẹ và nói: “Em còn có thể làm gì được nữa chứ? Chỉ có thể ở nhà cùng mẹ thôi.”

“Chẳng phải em đang chuẩn bị quay phim sao?”

“Đúng là đang bàn bạc,

Thơm ngon và cay nồng; thật sự mà nói, ngon hơn cả những gì người khác làm đấy.

Đồng thời, anh cũng biết rằng Cao Nguyên Nguyên đang nói thật lòng. Người này không giống như Yang Mi; tất nhiên, không phải ai cũng đúng lúc nào cũng đúng, chỉ là tính cách của họ khác nhau mà thôi. Người phụ nữ này không phải là kiểu người luôn chỉ biết tiêu xài phung phí tiền bạc đâu.

Dù trong hai năm 2010 và 2011, vì muốn chữa bệnh cho mẹ mình, cô ấy đã tham gia quay một số bộ phim thương mại không mấy xuất sắc, như các bộ phim tình cảm đô thị như “Single Men and Women” hay “Paris Baby”, và còn có vai khách mời trong bộ phim “The Founding of a Republic”.

Nhưng sâu thẳm bên trong, cô ấy vẫn là một cô gái yêu nghệ thuật. Cô ấy thích xem những bộ phim mang tính nghệ thuật, cũng thích quay những bộ phim như vậy. Thường ngày, cô ấy chỉ thích trồng hoa, đọc sách… Trong số những người bạn nữ xung quanh anh, có lẽ cô ấy là người dễ xúc động và ít thích giao tiếp nhất.

Lần cuối cùng họ gặp nhau là trước khi anh đi Mỹ quay bộ phim “Drop”. Nói về bộ phim “Drop”, James Plissck cảm thấy mình cuối cùng cũng đã vượt qua được nỗi buồn sau cái chết của cha mình; ông nói rằng công việc hậu kỳ của bộ phim đã hoàn thành, và họ sẽ gặp nhau khi anh đến Mỹ.

Đã một năm trôi qua, nhưng Trần Nhược không hề cảm thấy quá hào hứng khi cuối cùng cũng sắp được xem bộ phim hoàn chỉnh. Giờ đây, anh đã quen với những tình huống tương tự trong thế giới điện ảnh rồi.

Một bộ phim, theo lý thuyết, từ việc chuẩn bị, quay phim đến giai đoạn hậu kỳ và ra rạp, toàn bộ quy trình thường mất khoảng một năm. Nhưng thường có nhiều yếu tố khác nhau khiến quá trình sản xuất bị trì hoãn hoặc gián đoạn.

Giống như bộ phim “Huagong”, bộ phim “Drop”, hay ngay cả “No Man’s Land” trước đây.

Và cũng giống như mối quan hệ giữa con người với nhau… Trong suốt một năm qua, mỗi khi anh trở về nước và có thời gian rảnh, người ấy hoặc là đang quay phim hoặc là bận rộn với việc chăm sóc mẹ mình; dù sao thì cũng luôn có những lý do này khác kia khiến họ không thể gặp nhau.

Lần này, trước Tết, anh cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh; may mắn thay, mẹ của Cao Nguyên Nguyên đã đến nhà dì để ăn Tết, vì vậy cả hai đều có một ngày rảnh rỗi. Sau khi rời công ty, anh đã tìm cớ hủy bỏ các cuộc hẹn khác và đặc biệt đến thăm cô ấy.

Hai người đều im lặng một lúc; Cao Nguyên Nguyên mỉm cười nhìn anh ăn uống ngấu nghiến. Trong căn phòng chỉ nghe thấy tiếng đũa chạm vào bát, tiếng nhai của anh,

Gao Yuanyuan đột nhiên hỏi anh ấy: “Rốt cuộc anh muốn hát những bài hát gì?”

Trần Nhược suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Những bài hát có thể giúp tôi hát yên bình mà không cảm thấy mình đang tham gia quảng cáo.”

“Yêu cầu khá cao đấy nhỉ.”

“Cao à?”

“Cao.”

Trần Nhược không phải là người sành văn hóa nghệ thuật; mặc dù cảm thấy Cao Nguyên Nguyên nói ra điều gì đó ẩn ý, nhưng anh ấy không thể hiểu hết ý của cô ấy. Anh chỉ cười và tiếp tục ăn cơm.

Anh ăn liền ba chén cơm mới buông đũa xuống.

Sau đó, cảm giác tội lỗi bắt đầu xuất hiện trong lòng anh.

Cao Nguyên Nguyên cười hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“À, tôi đang giảm cân, không nên ăn nhiều như vậy.”

“Giảm cân á?” Cao Nguyên Nguyên nói to hơn.

“Đúng…”

Trần Nhược giải thích thêm vài câu, và Cao Nguyên Nguyên nghe xong không nhịn được mà bật cười: “Hóa ra vậy, không lạ gì tôi thấy bạn trở nên gầy đi một chút.”

Trần Nhược bất mãn: “Trở nên gầy đi à?”

Cao Nguyên Nguyên mắt cười thành vòng tròn, lông mi dày đặc như hai chiếc chổi nhỏ, cười khoái hoạt theo kiểu cô gái Bắc Kinh và nói: “Nếu biết trước thì tôi đã nhắc bạn ăn ít lại một chút rồi. Đã ăn no chưa? Vậy thì bạn ngồi trên sofa đi, tôi đi rửa chén.”

“Được, đi đi.”

Cao Nguyên Nguyên nói vậy nhưng không vội vàng đi ngay, mà trước hết pha một tách trà để trên bàn ghế phòng khách, để anh ấy từ từ uống trong khi chờ đợi, sau đó mới vào bếp.

Trên TV đang phát tin tức tối của đài CCTV, và đúng lúc đó, họ chiếu đoạn phỏng vấn về Lễ hội Mùa xuân. Trên màn hình, một nam ca sĩ trung niên mặc áo khoác đang trả lời phỏng vấn; Trần Nhược không quá quen với anh ta, nhưng rõ ràng anh ta là một trong những nghệ sĩ tham gia Lễ hội Mùa xuân năm nay.

Anh ấy xem một lúc, nhưng sự chú ý của anh dần dần bị kéo sang phía bếp.

Ngôi nhà này do Gao Yuanyuan tự mua; đó là một căn hộ tầng trung, ở tầng 11, diện tích khoảng hơn 110 mét vuông. Vị trí ngôi nhà nằm ở khu vực Quận Triệu Nhất Hồ, khu dân cư rất lớn, cảnh quan xanh tươi đẹp, và quan trọng nhất là sự riêng tư rất tốt – mỗi tòa nhà chỉ có khoảng hai mươi hộ gia đình sinh sống.

Trần Nhược Đã đến đây hai lần rồi, chỉ gặp một bà lão hiền lành trong thang máy mà thôi.

Từ vị trí ngồi của anh ta, có thể nhìn thấy bóng dáng cao ráo của Gao Yuanyuan phía bếp.

Hệ sưởi trong nhà được bật ở mức vừa phải, nên căn phòng rất ấm áp; người phụ nữ đó cũng mặc không quá nhiều, chỉ một chiếc quần jeans ôm sát cơ thể kết hợp với một chiếc áo len trắng, vóc dáng thon thả và duyên dáng; bím tóc cao được buộc chặt lắc lư theo từng động tác của cô ấy.

Cao Nguyên Nguyên Không chỉ nấu ăn ngon mà còn làm việc nhà rất nhanh gọn. Chưa đầy năm phút, cô ấy đã rửa xong tất cả đồ dùng trong bếp, lau tay vào chiếc khăn quàng in hình HelloKitty rồi treo nó sau cánh cửa bếp trước khi ra ngoài.

Trần Nhược Ăn no đến mức đang lo lắng liệu việc vận động sau này có gây hại cho dạ dày hay không…

Nhưng không ngờ Cao Nguyên Nguyên lại đột nhiên hỏi: “Cậu muốn đi dạo một chút không?”

Nói thật, đi dạo ở Bắc Kinh vào tháng Giêng thực sự không phải là một ý tưởng hay chút nào. Mặc dù lúc này vẫn chưa quá muộn – mới chỉ hơn bảy giờ tối – nhưng trời đã tối om; gió lạnh thổi qua các cành cây khô và lớp tuyết còn sót lại trên đường, làm da mặt đau rát như bị dao cắt.

Chính vì thế, mọi người trên đường đều quấn kín mình bằng khăn quàng, khẩu trang và mũ; vì vậy, Trần Nhược và Cao Nguyên Nguyên trông cũng giống như hai người đi đường bình thường mà thôi.

“Lần này trở về đây, ngoài việc tham gia Lễ hội Mùa xuân, cậu còn có việc gì khác không?” Gao Yuanyuan hỏi.

Trần Nhược Nhớ lại lần trước khi đi Nanjing, Zhang Xiaofei đã nói rằng muốn tổ chức một buổi họp lớp vào cuối năm, nhưng đến giờ vẫn chưa liên lạc với anh ta. Dù sao thì, ngay cả với những người bạn cùng lớp đại học bình thường, việc tụ họp cũng đã khá khó khăn rồi; huống chi là với nhóm bạn thuộc khoa biểu diễn của họ.

Những người trong lớp họ, sau khi tốt nghiệp, mỗi người đều có cuộc sống khá tốt đẹp. Ví dụ như Yuan Shanshan, anh ta thường xuyên thấy cô ấy đóng vai nữ chính trong các bộ phim cổ trang trên Weibo; lượng fan của cô ấy cũng ngày càng tăng, thỉnh thoảng cô ấy còn đăng những bức ảnh quay phim hoặc ảnh tự sướng, phong cách rất nổi bật và xinh đẹp, hoàn toàn không giống với hình ảnh của một cô gái nhút nhát, bình thường mà cô ấy từng có khi còn ở trường.

Còn Wang Meng, người có mối quan hệ tốt với Yuan Shanshan, và thậm chí Jing Tian – người nhỏ họ hai khóa so với họ – cũng dần dần nổi tiếng trong giới giải trí.

Là một diễn viên, lịch trình của họ thật sự rất dày đặc và bận rộn. Những tác phẩm được trình chiếu trước khán giả, những cuộc phỏng vấn, những hợp đồng quảng cáo… chỉ là một phần nhỏ trong toàn bộ công việc mà thôi. Phía sau hậu trường còn có vô số buổi chụp hình cho tạp chí, các sự kiện kinh doanh, các hoạt động của thương hiệu, cũng như các buổi thử vai và rèn luyện cùng đoàn phim. Tất cả những điều này đều đòi hỏi rất nhiều thời gian và công sức, nhưng thường thì người ngoài rất khó có thể hiểu hết được.

Thật sự rất khó để tìm thời gian gặp nhau.

Trần Nhược lắc đầu nói: “Không, chỉ cần hoàn thành xong công việc liên quan đến Lễ hội Mùa xuân là lại phải đi Mỹ.”

Cao Nguyên Nguyên ngạc nhiên hỏi: “Vội vàng đến thế sao? Lại phải đi nữa à?”

“Ừm, là để đi nhận giải thưởng đấy. Liên hoan phim Santa Barbara ở California, Mỹ… Nghe qua chưa?”

“…Nghe qua rồi. Bạn đã giành giải à?”

“Không, là Nolan đây. Lần này anh ấy đã nhận giải Thầy đạo diễn tại đó, ban tổ chức đã mời tôi đến để trao giải cho anh ấy…” Trần Nhược nói xong, đợi một lúc không thấy Cao Nguyên Nguyên phản hồi, liền hỏi: “Sao vậy?”

Cao Nguyên Nguyên sau lớp khăn che mặt, phát ra tiếng thở dài: “Không có gì đâu… Chỉ là, khi bạn kể về những chuyện của mình, tôi cảm thấy nó thật sự giống như một giấc mơ vậy. Hôm qua tôi vẫn còn xem video bạn trên Lễ trao giải Quả cầu Vàng, và bây giờ lại có thể đứng cùng bạn như thế này… Thật sự giống như đang mơ vậy.”

Trần Nhược cười hai tiếng: “Tôi cảm thấy những gì bạn nói bây giờ cũng giống như lời trong mơ vậy.”

Cao Nguyên Nguyên lại cười một tiếng trầm ấm: “Không đâu.” Rồi cô ấy nói thêm: “Có thể được ôm tay bạn đi không?”

Nhìn này, sự e dè trong những chi tiết nhỏ như thế này chính là đặc điểm riêng biệt của những người trẻ yêu nghệ thuật.

Nếu là Lưu Dĩ Phi, chắc chắn cô ấy sẽ không hỏi như vậy; cô ấy sẽ trực tiếp ôm tay Trần Nhược và đi cùng. Còn Tôn Lệ Á cũng vậy – cô gái dân tộc Sibe này hiền dịu và tuân thủ, chẳng bao giờ chủ động đề nghị điều gì cả. Còn Văn Vũng Sanh thì lại mang phong cách trực tiếp hơn của người Hồng Kông; có lẽ cô ấy sẽ tự nhiên ôm tay Trần Nhược ngay khi ra khỏi nhà, mà chẳng hề cảm thấy cần phải “xin phép” gì cả.

Chỉ có Cao Nguyên Nguyên mới đột nhiên hỏi như vậy.

Trần Nhược đành không khỏi cảm thấy bối rối và đáp: “Được thôi.”

Cao Nguyên Nguyên lại cười khẽ một tiếng nữa, đưa tay vào cánh tay anh ta và tiến sát hơn nữa. Nếu như lúc trước hai người chỉ là bạn bè thân thiện với nhau, thì lúc này, nếu có paparazzi chụp được hình, e rằng họ sẽ không thể giải thích rõ được mối quan hệ của mình.

Hai người đi yên lặng một lúc, rồi Cao Nguyên Nguyên bất ngờ nói: “Gần đây có một quán bar mới mở, muốn đi thử không? Quán khá yên tĩnh, ít người lui tới, chắc chắn sẽ không ai nhận ra bạn đâu.”

Trần Nhuận Chân không hiểu tại sao người phụ nữ này lại tỏ ra khác thường như vậy vào tối nay, nhưng vì đã ra ngoài rồi, anh cũng không muốn phá hỏng không khí, nên đồng ý: “Được thôi.”

Và thế là hai người thay đổi hướng đi, theo sự dẫn dắt của Cao Nguyên Nguyên, đi qua vài con hẻm nhỏ, rẽ qua rẽ lại, cuối cùng đến một con phố cổ yên tĩnh. Đúng như cô ấy nói, con phố rất yên tĩnh, hầu hết các cửa hàng đều đã đóng cửa, chỉ có một quán bar nhỏ với ánh đèn mờ ảo, biển hiệu neon lấp lánh trong đêm; cái tên của quán cũng khá kỳ lạ, gọi là “Quá Bar”.

Trước cửa quán bar có một khung gỗ, trên đó dán một tấm áp phích, nhưng tấm áp phích không được dán chắc chắn lắm, các góc đã bị hỏng và rung rinh trong gió. Tấm áp phích che khuất khuôn mặt và tên của người biểu diễn, chỉ để lộ một dòng chữ: “Chương trình âm nhạc đặc biệt về câu chuyện của một kẻ lang thang, thời gian biểu diễn: từ ngày 15 đến 30 tháng 1, lúc 8 giờ tối. Không nghỉ trong dịp Tết.”

Cao Nguyên Nguyên mở cửa và dẫn Trần Nhược bước vào bên trong.

Bên trong quán bar không quá rộng lớn, ở giữa có vài chiếc bàn tròn, xung quanh là các ghế ngồi dọc theo tường. Ánh đèn mờ ảo, ở giữa có một sân khấu nhỏ; lúc này có một chàng trai khoảng hai mươi tuổi đang ôm đàn guitar và điều chỉnh micrô, chuẩn bị bắt đầu biểu diễn. Nghe thấy tiếng mở cửa, anh ta ngẩng đầu nhìn hai người, vẻ ngoài không quá nổi bật, khá bình thường.

Trần Nhược và Cao Nguyên Nguyên ngồi ở góc quán, lúc đầu cả hai đều không tháo khăn quàng cổ hay khẩu trang.

Nhưng cô gái phục vụ đến ghi đơn có lẽ đã quen với đủ loại người kỳ lạ rồi, nên không hề tỏ ra ngạc nhiên, cô cười tươi và đặt thực đơn trước mặt họ, nói bằng giọng Bắc Kinh thông thường: “Để chúc mừng anh Triệu đến biểu diễn tối nay, từ 7 giờ đến 9 giờ là giờ happy hour, tất cả các món đều giảm giá một nửa!”

Trần Nhược cúi đầu nhìn thực đơn và hoàn toàn không tin vào lời nói của cô gái phục vụ.

Từ 7 giờ đến 9 giờ giảm giá một nửa à?

Có l