“Chào buổi sáng, BOSS.”

“Chào buổi sáng, Alison. Cô đến sớm thế này… Đừng nói với tôi là hôm nay còn có việc gì khác phải làm chứ?”

“Không, không có gì đâu. Tối qua tôi đã thông báo chính thức với Top Peak Entertainment rằng công việc của chúng ta đã hoàn thành; từ hôm nay trở đi, họ không cần liên lạc với chúng tôi nữa.”

Đúng là như vậy. Sau buổi ra mắt hoành tráng kia, Trần Nhược chẳng muốn làm gì cả, chỉ muốn nghỉ ngơi thoải mái ở nhà thôi.

Anh gật đầu hài lòng, điều chỉnh tư thế trên ghế sofa và cắn thêm một miếng bánh mì ngũ cốc.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuống.

Vào tháng 12 ở LA, nhiệt độ vào buổi sáng khoảng chỉ hơn 10 độ C; anh mặc một chiếc áo sơ mi và quần thể thao, để chân trần; ánh nắng làm cho làn da chân cảm thấy ấm áp.

Bể bơi có nhiệt độ ổn định trước mặt anh vừa được đổ nước vào tối hôm qua; người lau dọn nhà cửa cũng đã vệ sinh bể bơi rất sạch sẽ, nước trong vắt đến mức có thể nhìn thấy rõ bóng dáng cao ráo, trắng trẻo của ai đó đang bơi nhanh chóng dưới nước.

Alison Grayer tiếp tục nói: “…Chi phí vé máy bay, họ đã đồng ý chi trả rồi. Hiện tại tôi đang yêu cầu ABC cung cấp danh sách khán giả tham dự buổi tối hôm đó. Khi có danh sách rồi, tôi sẽ gửi cho Top Peak; họ sẽ chịu trách nhiệm liên lạc và thanh toán, còn chúng ta sẽ đóng vai trò giám sát.”

Trần Nhược càng thấy hài lòng hơn và gật đầu: “Làm tốt lắm.”

Alison nói: “Thực ra, cách tốt nhất vẫn là chúng ta tự liên lạc trực tiếp với những khán giả đó; như vậy mới có thể đảm bảo rằng mọi khoản tiền đều được thanh toán đầy đủ. Bạn biết đấy, nếu những cam kết công khai này sau này gặp vấn đề, nó rất dễ gây ảnh hưởng xấu đến hình ảnh công chúng của bạn. Vì vậy, tôi khuyên bạn nên cân nhắc kỹ về CAA. Những khách hàng hàng đầu của họ được hưởng rất nhiều quyền lợi đặc biệt; những việc như hôm nay, chúng ta hoàn toàn không cần phải lo lắng gì cả. Hơn nữa, thông qua các khách hàng của mình, họ đã xây dựng một mạng lưới quan hệ vô cùng mạnh mẽ ở Mỹ; trong mùa trao giải, những gì họ có thể làm được thực sự nhiều hơn bạn tưởng tượng.”

Trần Nhược thở dài và hỏi: “Họ lại liên lạc với bạn à?”

Alison gật đầu: “Đúng vậy. Đêm qua, đối tác của CAA là Brian Lord đã gọi điện cho tôi. Anh ấy đã đọc tin tức về việc bạn tham gia sự kiện tại Nhà hát Trung Quốc và nói rằng Top Peak Entertainment thiếu tôn trọng bạn quá mức. Lời anh ấy là: ‘Nếu chúng tôi đứng ra tổ chức, điều này chắc ch

“Nói thật lòng, tôi cũng đồng ý. Nếu không phải vì… thực sự mà nói, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép chuyện này xảy ra.”

Trần Nhược tiếp tục thở dài và nói: “Nếu không phải vì tôi đã can thiệp vào công việc của bạn, phải không? Nhưng tôi vẫn muốn nhấn mạnh rằng, bạn đang quá coi trọng vấn đề này. Ở Trung Quốc, mối quan hệ giữa chúng ta được gọi là đồng nghiệp, và mọi người đồng nghiệp đều bình đẳng với nhau.”

“Nhưng đây là ở Mỹ, Chen ạ… hơn nữa là ở Hollywood. Đây là nơi có sự phân cấp rõ ràng, và cuộc cạnh tranh để đạt được danh vọng và tiền bạc ở đây cực kỳ khốc liệt. Việc bạn xuất hiện cùng ai, đứng cạnh ai dưới ánh đèn sáng, đối với người ngoài mà nói, chính là đang gửi đi một thông điệp nhất định. Họ không quan tâm bạn nghĩ gì; họ chỉ nhìn vào hình ảnh bên ngoài. Ai đứng ở vị trí trung tâm, ai nói lời đầu tiên, ai xuất hiện sau cùng, tất cả đều có ý nghĩa riêng. Nếu bạn và người khác xuất hiện cùng một hàng, trong mắt truyền thông, các bạn sẽ được coi là những người có tầm quan trọng ngang nhau.”

“Thôi thôi.” Trần Nhược vẫy tay và nói: “Tôi hiểu rồi. Sau này tôi sẽ nghe theo bạn. Đừng dùng CAA để đe dọa tôi nữa, được chứ?”

Trong mắt Alison Graham lóe lên một nụ cười nhẹ, cô nói: “Đó là lời bạn nói đấy.”

“Đúng vậy, đó là lời tôi nói. À, còn có một tin tốt nữa: Kể từ hôm nay, chúng ta đã hợp tác được đúng một năm. Xét đến thành tích xuất sắc của bạn, từ tháng tới, mức lương hàng năm của bạn sẽ được tăng từ 1 triệu đô la lên 1,5 triệu đô la; các khoản thưởng khác vẫn giữ nguyên hiệu lực. Vì vậy, nếu tôi được đề cử cho giải Oscar vào tháng Giêng, bạn vẫn sẽ nhận được tiền thưởng.”

Nghe xong, Alison lần đầu tiên tỏ ra ngạc nhiên, sau đó cô mút môi lại và nói với giọng điệu hiếm khi thể hiện cảm xúc: “Cảm ơn.”

Mặc dù Alison chưa bao giờ nói về con gái mình, nhưng Trần Nhược biết rằng tất cả chi phí hàng tháng của cô đều được dành cho con bé. Anh mỉm cười và nói: “Không cần cảm ơn đâu, đó là điều bạn xứng đáng nhận được.”

Alison hít một hơi thật sâu và nói: “Không, thực ra tôi đã làm hỏng mọi chuyện… Việc được đề cử cho giải Golden Globe…”

Trần Nhược bất đắc dĩ nói: “Tôi không nghĩ vậy đâu. Bạn đã làm rất tốt rồi, Alison. Dù sao đây cũng là một bộ phim khoa học viễn tưởng hành động mà. Bạn có biết lần cuối cùng một nam diễn viên chính trong phim hành động được đề cử cho giải Golden Globe là khi nào không? Tôi

“Không phải là một trăm năm trước, mà là năm 2008.” Allison bật cười vì câu đùa của anh, nhưng ngay lập tức lại nói một cách nghiêm túc: “Cậu bé La Mã Bác Đào · Tony đã nhận được đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc nhất cho bộ phim ‘Iron Man’. ‘Iron Man’ cũng thuộc thể loại phim khoa học viễn tưởng hành động. Về lý do, tôi nghĩ CAA đã đóng vai trò rất quan trọng trong việc này. Vì vậy, Chen, tôi biết bạn không thích cách vận hành hoàn toàn mang tính thương mại của CAA, nhưng họ thực sự có ưu thế lớn trong công tác quan hệ công chúng liên quan đến các giải thưởng. Những gì tôi vừa nói, bạn thực sự nên xem xét kỹ lưỡng.”

Trần Nhược gật đầu, hiểu rằng những lời cô ấy nói thực sự có lý.

Chỉ hôm qua thôi, sau khi hoàn thành nghi thức để lại dấu ấn tại Nhà hát Trung Quốc, danh sách đề cử cho Giải Quả cầu vàng năm nay đã được công bố chính thức.

Như mọi người đều biết, Giải Quả cầu vàng luôn ưa chuộng các tác phẩm mang tính nghệ thuật; trong lịch sử của nó, rất ít phim khoa học viễn tưởng có cơ hội được đề cử ở hạng mục phim điện ảnh thông thường. Tuy nhiên, lần này, ‘Inception’ không chỉ tham gia ở hạng mục phim điện ảnh mà còn giành được đến bốn đề cử: Phim điện ảnh hay nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất, Nhạc nền gốc hay nhất và Kịch bản hay nhất, ngang bằng với thành tích của ‘Avatar’ hai năm trước, và điều này đã thu hút sự chú ý của giới truyền thông toàn thế giới.

Nhưng trong danh sách đề cử Nam diễn viên chính, tên anh lại không có mặt.

Điều này không chỉ có nghĩa là những nỗ lực hơn một tháng của Allison trong thời gian anh ở nước ngoài để giúp anh được đề cử đã hoàn toàn vô ích, mà còn có nghĩa là số tiền thưởng 100.000 đô la mà anh đáng lẽ sẽ nhận được cũng sẽ bị mất.

Điều đáng buồn hơn nữa là, với tư cách là “dấu hiệu báo hiệu xu hướng” của Oscar, việc không được đề cử tại Giải Quả cầu vàng gần như cũng đồng nghĩa với việc khả năng anh nhận được đề cử Nam diễn viên xuất sắc nhất tại Oscar đã tan biến.

Và đây mới chính là điều thực sự đáng tiếc.

Thật là đáng thất vọng…

Nhưng liệu nếu CAA tham gia vào việc này thì có hiệu quả hơn không? Anh không nghĩ vậy.

Hiện tại, doanh thu toàn cầu của ‘Inception’ đã vượt qua con số 2,4 tỷ đô la Mỹ; bộ phim đã được chiếu tại các rạp ở Mỹ và Nhật Bản trong hơn năm tháng, và mỗi tuần vẫn kiếm được hàng triệu đô la Mỹ. Hôm qua, anh vừa nhận được phần doanh thu từ tháng 11 do công ty Huân Tân Điện Ảnh chuyển qua, lại là vài trăm Vạn Mỹ Kim nữa. Phần doanh thu từ tháng 12 cũng đang trên đường đến, có lẽ sẽ còn vài triệu đô la

Đây không phải là định kiến, mà là thực tế.

Lần này, điều duy nhất khiến mọi người ngạc nhiên chính là giải Quả cầu Vàng – một giải thưởng tương đối cởi mở, mang tính thương mại cao hơn và thiên về giải trí hơn – cũng đã loại anh ta ra khỏi danh sách các ứng cử viên cho nam diễn viên xuất sắc nhất.

Chỉ có thể nói rằng, thành công liên tiếp của anh ta và Christopher Nolan trong hai năm qua quả thực đã làm ảnh hưởng đến lợi ích của rất nhiều người.

Họ không giống như James Cameron – người cần mất hàng chục năm mới có thể tạo nên một bước ngoặt lớn – mà chỉ cần hai năm là lại có thể gây ra một cơn sốt trên thị trường và chiếm lấy những thứ thuộc về người khác.

Thậm chí, trên mạng còn có người thảo luận rằng, nếu Nolan tiếp tục mời anh ta hợp tác trong bộ phim tiếp theo, chẳng hạn như “Batman 3”, thì sau hai năm nữa, liệu liệu kết quả về doanh thu và đánh giá từ khán giả có thể lại tuyệt vời như trước không… Lúc đó, các hãng sản xuất lớn khác ở Hollywood sẽ phải làm sao đây? Họ sẽ sống như thế nào?

Vì vậy, nói thật lòng, anh ta hoàn toàn có thể chấp nhận điều này. Chỉ là một giải Quả cầu Vàng thôi mà; được đề cử thì sao chứ? Nếu không giành được giải, việc được đề cử có ý nghĩa gì đâu?

Giống như La Mã Bác Đào · Tony Stark vậy… Thực ra, lúc nãy anh ta chỉ đang giả vờ không biết thôi. Anh ta chắc chắn biết rằng Tony Stark đã được đề cử. Đó là vào năm 2008 – cũng chính là năm mà anh ta giành được giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại Quả cầu Vàng. Anh ta quá quen thuộc với danh sách các ứng cử viên lúc bấy giờ; Tony Stark được đề cử nhờ bộ phim “Iron Man”, nhưng giải Nam diễn viên xuất sắc nhất cuối cùng vẫn thuộc về Daniel Day-Lewis trong “Blood Diamond”.

Dù sao đi nữa, đối với những bộ phim thương mại như vậy, ban giám khảo ở Mỹ thường sẵn lòng trao giải cho các hạng mục về kỹ thuật, sau đó là giải Nam/Nữ diễn viên phụ; nếu thực sự không thể tránh khỏi, họ cũng có thể chấp nhận trao giải cho phim hay đạo diễn.

Nhưng giải Nam/Nữ diễn viên chính ư? Xin lỗi, đó thực sự là điều không thể xảy ra; việc được đề cử cũng rất hiếm hoi.

Nói như vậy, rõ ràng là không thể giành được giải, vậy thì việc được đề cử một giải Quả cầu Vàng có ý nghĩa gì chứ?

Hiện tại, nói thật lòng, anh ta hoàn toàn có thể chấp nhận điều này.

Bốn năm trước, vẻ mặt buồn bã của Christopher Nolan tại lễ trao giải Oscar vẫn còn in sâu trong trí nhớ anh ta. Ba năm trước, cuộc trò chuyện giữa anh ta và James Cameron tại bữa tiệc danh vọng cũng khiến anh ta nhớ mãi không quên.

Trong những năm gần đây, anh ta thực sự đã cố tình tránh gặp James Cameron

Năm đó anh ta đã thề sẽ trả thù cho “Avatar”, vậy bây giờ việc trả thù đã hoàn thành đến mức nào rồi?”

Anh ta thực sự không biết phải trả lời thế nào.

Nhưng lần này – vào tối hôm qua trên Twitter, anh ta thấy có người nói rằng việc “Inception” được đề cử ở bốn hạng mục là “dấu hiệu cho thấy các bộ phim khoa học viễn tưởng đang dần vượt qua định kiến về ‘những màn trình diễn kỹ thuật ấn tượng’, và thực sự bước vào tầm nhìn của các giải thưởng chính thống.”

Như vậy, đối với anh ta, điều này quan trọng hơn nhiều so với việc chỉ được đề cử. Ít ra, anh ta không cần phải tránh mặt mọi người nữa. Và nếu cuối cùng anh ta thực sự giành được giải… có lẽ James Cameron mới là người nên tránh mặt anh ta, vì có thể ông ấy sẽ cảm thấy không xứng đáng nhận số tiền thuê thiết bị quay phim hàng triệu đô la từ anh ta.

“Được rồi, Allison, chúng ta đều biết rằng việc được đề cử Giải Quả Cầu Vàng không quan trọng lắm; tôi không thiếu thứ đó đâu. Hmm, còn về Oscar vào ngày 15 tháng tới thì sao? Liệu tôi có cơ hội không?” Trần Nhược nói.

Giải Quả Cầu Vàng à… chỉ là một con đĩ lúc thì nghiêng về phía này, lúc lại nghiêng về phía kia mà thôi. Chẳng cần phải quan tâm đến nó chút nào; chỉ cần có tiền có quyền lực, nó sẽ tự nhiên rơi vào tay bạn mà thôi.

Nhưng nếu bỏ lỡ cơ hội được đề cử Oscar, thì thực sự sẽ khiến anh ta khó chịu. Oscar không giống như những con đĩ mà chỉ cần có tiền là có thể chiếm được; nó giống như một gia đình đàng hoàng – cần sự kiên nhẫn, cần những cuộc trò chuyện vào ban đêm, cần sự khoan dung sau những lần bị từ chối… Ồ, có vẻ như tôi đã nói quá nhiều rồi.

Nói chung, trong suy nghĩ của Trần Nhược, việc được đề cử Oscar có ý nghĩa hơn nhiều so với việc được đề cử Giải Quả Cầu Vàng.

Cho đến phút chót, anh ta vẫn cảm thấy không cam lòng chút nào.

Nghe thấy câu hỏi của anh ta, khuôn mặt Allison trở nên thoải mái hơn một chút, cô ấy cười mỉa mai và nói: “Ban đầu, cơ hội của chúng ta không lớn lắm, nhưng bây giờ…”

“Hãy nhìn những thứ này xem.”

Allison lấy ra vài tờ báo từ túi xách của mình và nói: “Đây là những tờ báo tôi mua trên đường đến đây sáng nay: Variety, Hollywood Reporter, Los Angeles Times… Những bài viết về Giải Quả Cầu Vàng trong đó thật sự rất hay; tôi rất muốn xem biểu hiện của những kẻ ngu ngốc thuộc Hiệp hội Phóng viên Nước ngoài khi họ đọc những bài viết này… Chắc chắn họ sẽ cảm thấy tồi tệ hơn cả những tờ báo đó nữa… Họ thực sự đã sai lầm, sai lầm lớn đấy! Màn trình diễn của bạn trong “Inception” __TERMLOCK000__

Trần Nhược nhận lấy tờ báo từ tay Alison, nhưng chưa kịp đọc thì nghe thấy tiếng “vỗ òn” từ hồ bơi; một người phụ nữ bất ngờ nổi lên khỏi mặt nước. Sau khi bơi một vòng quanh hồ, cô ấy mới ló đầu ra và nhìn thấy Alison đang đứng trước cửa biệt thự. Khuôn mặt của Cổ Lý Na Tzá bỗng nhiên trở nên hoảng loạn; cô ấy thốt lên “À”, rồi vội vàng bơi về phía bờ hồ và chạy lại gần Alison, nói: “Ồ, xin lỗi Tổng Giám đốc Trần… Tôi không để ý đến thời gian, tôi sẽ đi thay đồ ngay bây giờ.”

Trần Nhược đáp: “Không sao đâu, bạn cứ tiếp tục bơi đi. Hôm nay là ngày nghỉ, thực sự không cần phải… Thôi được, bạn cứ đi đi.”

“Được rồi. Chào, Alison.”

Cổ Lý Na Tzá vẫy tay chào rồi chạy vào trong.

Trần Nhược nhìn theo bóng dáng thon thả của cô gái ấy và nghĩ rằng mọi thứ đều có lý do của nó. Việc một người có vẻ đẹp cũng không phải do điều gì khác, mà là do thói quen sống tự giác hàng ngày. Giống như người này – mỗi buổi sáng từ 7 đến 8 giờ, dù ở khách sạn hay ở đây, cô ấy luôn kiên trì bơi một giờ liền. Lâu dần thì làm sao có thể có thân hình xấu được? Còn người kia thì… haha.

Nghĩ đến đây, Trần Nhược chợt nhớ đến một việc khiến anh ta hôm nay phải do dự. Anh ta đặt tờ báo xuống bàn trà và hỏi: “Alison, tối qua tôi nhận được tin tức từ Trung Quốc…”

Chuyện không quá phức tạp; anh ta chỉ cần nói sơ qua là đã giải thích rõ ràng. Cuối cùng, anh ta hỏi: “Vậy theo bạn, tôi có nên đi không?”

Alison suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu buổi tiệc tối này thực sự giống như Super Bowl ở Trung Quốc, và có thể giúp củng cố vị trí của bạn tại đó, thì tôi nghĩ bạn không nên từ chối. Nhưng việc tham gia những sự kiện như vậy, hát ca và giải trí cho công chúng, thì chắc chắn không tốt cho hình ảnh của bạn đâu.”

“Vậy theo bạn, tôi nên làm gì?”

“Bạn có thể đi xem như khán giả thôi.”

Trần Nhược cảm thấy hơi bối rối. Anh ta hiểu ý kiến của Alison; trong suy nghĩ của người Canada này, buổi lễ mừng Năm Mới Trung Quốc chắc chắn sẽ giống như Super Bowl, với các chương trình ca múa diễn ra trong sân vận động. Và anh ta chỉ cần ngồi ở phòng VIP hoặc nơi nào đó, để máy quay quét qua thỉnh thoảng là được.

Nhưng thực tế thì sao nhỉ?

Trần Nhược nghĩ rằng mình có thể sẽ trở thành “khán giả đặc biệt” cho Liu Qian… Thôi thì thôi.

Anh ta lại cầm tờ Los Angeles Times lên và đọc… Nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh ta thấy không phải thông tin về giải Golden Globe, mà là một bức ảnh của mình nằm trên mặt đất, khuôn