“Jeffrey, chết tiệt! Anh đừng bao giờ nghĩ ra được là tôi đã nhìn thấy ai đó!”

“Ai vậy?”

“Anh hãy đến đây trước, tôi đang ở ngã tư đường Bayview Drive này; anh chỉ cần nhô đầu ra là có thể thấy tôi ngay.”

Một chàng trai da trắng khoảng 20 tuổi ngồi trên ghế lái chiếc Chevrolet màu vàng cũ kỹ, tay cầm điện thoại di động, ánh mắt dõi theo bụi cây bên lề đường phía trước.

Ngay sau khi nói xong, anh ta thấy một khuôn mặt Á châu xuất hiện cách đó khoảng 50 mét; người đó đội một chiếc mũ được trang trí bằng cành cây và lá, trông rất buồn cười.

Người đó cẩn thận nhìn quanh, đảm bảo không ai để ý đến mình rồi mới cúi người chạy nhanh qua bụi cây, tiến về phía chiếc xe.

Anh ta nhanh chóng mở cửa ghế phụ và ngồi vào xe, vứt chiếc mũ kỳ lạ cùng chiếc máy ảnh xuống hàng ghế sau, lộ ra khuôn mặt bẩn thỉu và mệt mỏi của mình.

“Nói đi, anh đã nhìn thấy ai?”

Aaron, chàng trai da trắng kia, không giấu giếm gì cả, liền nói: “No Chen… Tôi vừa thấy No Chen ngay trước cửa căn nhà kia.”

“Anh nói ai cơ?” Jeffrey vỗ vỗ tai mình.

“No Chen! JOKER! Đồ khốn kiếp JOKER kia! Kẻ luôn la hét ‘whysoserious’ ấy…” Aaron vội vàng nói, vẫy tay trong không trung, suýt nữa đánh trúng Jeffrey; có vẻ như sự bình tĩnh vừa rồi của anh ta hoàn toàn chỉ là giả vờ.

Jeffrey ngập ngừng một lát, rồi bỗng ngồi thẳng dậy: “No Chen? Là cái No Chen từ Trung Quốc à? Thật sao? Anh ấy ở đâu?”

“Chính là trong căn nhà bên cạnh đó… Tôi thấy anh ấy bước xuống từ chiếc Lincoln kéo dài, sau đó bước vào nhà.”

Giọng Jeffrey tăng lên vài octave, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ không thể tin được: “Là cái nhà của tên mập kia, kẻ từng nói sẽ báo cảnh sát bắt chúng ta phải không?”

Aaron gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy, không sai đâu!”

“Không thể tin được! Tại sao anh ấy lại xuất hiện ở đó? Anh chắc chắn không nhìn nhầm chứ?” Jeffrey vẫn không thể tin được, ánh mắt dán chặt vào Aaron.

“Tôi thề với Chúa! Chắc chắn là anh ấy… Tôi có đĩa DVD của ‘The Dark Knight’, tôi đã xem nó hơn tám trăm lần ở nhà, kể cả các đoạn phim hậu trường nữa! Khuôn mặt của anh ấy… Dù chỉ còn lại xương cũng vẫn nhận ra được!”

Jeffrey mở miệng, lẩm bẩm: “Làm sao có thể như vậy được…”

“Cái gì không thể? Chết tiệt, tại sao anh ấy lại đến đây nữa?”

Anh ấy cũng là người Trung Quốc phải không? Anh nghĩ anh ấy có thể quen biết với người phụ nữ Trung Quốc đó chứ?

Anh hãy để tôi suy nghĩ đã, Aaron, nhưng chúng ta đừng nói chuyện ở đây, nơi này quá dễ bị chú ý rồi. Chúng ta hãy tìm một nơi an toàn trước đã.

Được thôi. Aaron đạp mạnh ga, chiếc Chevrolet cũ kỹ phát ra tiếng ầm ầm chói tai, và xe lao về phía trước.

Trên xe, Jeffrey giải thích: “Họ vốn đã quen biết nhau từ trước rồi, Aaron. Mọi người đều biết họ quen nhau. Bởi vì anh ấy là sếp của cô ấy. Vì vậy, việc cô ấy mang thai bí mật và anh ấy đến đây thăm cô ấy cũng không có gì lạ. Điều khiến tôi thắc mắc là, tại sao anh ấy lại quen biết với gã mập ở căn hộ bên cạnh? Và tại sao anh ấy không đến thẳng tìm cô ấy? Anh hiểu ý tôi chứ?”

Jeffrey vừa nói vừa liên tục xoa hai bên thái dương.

Aaron nhăn mặt và nói: “Ừm, anh cứ nói luôn kết luận đi, Jeffrey. Tôi không giỏi suy luận lắm đâu, tôi thích hành động hơn. Nhưng tôi chỉ cảm thấy… chắc chắn có điều gì đó bất thường ở đây. Khi tôi nhìn thấy Nuo Chen lần đầu tiên, tôi đã biết rằng họ chắc chắn có mối liên hệ gì đó với nhau.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy.” Khuôn mặt Jeffrey từ nghiêm túc dần trở nên hào hứng.

“Hãy nghĩ xem, tại sao Fan lại sống ở đây chứ? Có vẻ như đó là sự sắp đặt của Chen. Bởi vì gã mập bên cạnh là bạn của anh ấy, nên anh ấy có thể giúp trông coi cô ấy. Lần này anh ấy không đến thẳng tìm cô ấy, chắc chắn là vì sợ người khác phát hiện ra họ ở bên nhau vào lúc này. Tại sao anh ấy lại cẩn thận đến thế? Dù đây là Canada mà! Nhưng anh ấy vẫn rất cẩn thận… Vì vậy, chuyện này chắc chắn rất quan trọng, dù đối với anh ấy hay đối với cô ấy! Anh ấy thực sự không muốn ai thấy họ ở bên nhau. Anh ấy không muốn mạo hiểm chút nào cả!”

Jeffrey suy nghĩ mãi, nói ra cũng hỗn loạn lắm. Aaron nghe đến cuối không nhịn được mà xen vào: “Jeffrey, tôi không hiểu những gì anh nói đâu… Nhưng tôi đang tự hỏi, liệu đứa bé trong bụng người phụ nữ đó có phải là con của anh ấy không? Nếu không, tại sao anh ấy lại giúp cô ấy thuê nhà ở đây? Một căn nhà ở đây đắt đỏ lắm đấy… Ngay cả với mẹ tôi, tôi cũng không chu đáo đến thế đâu.”

Jeffrey im lặng một lúc, sau đó nói: “Aaron… Đúng vậy, tôi cũng chỉ nghĩ đến khả năng đó thôi.”

Khi lời nói kết thúc, xe trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Sau đó

Jeffrey nói: “Tôi không biết chuyện ở Trung Quốc ra sao, nhưng tôi nghĩ rằng nếu chúng ta quay được cảnh đó, các tạp chí giải trí chắc chắn sẽ phát điên lên đấy, đúng không?”

Jeffrey thì thầm: “Đúng vậy, Aaron! Lần này chúng ta thực sự có thể giàu lên đây. Những bức ảnh của Phạm Bình Băng, chúng ta có thể bán cho truyền thông Trung Quốc và kiếm được một ít tiền nhân dân tệ. Nhưng lần này khác… Nếu chúng ta quay được bức ảnh chụp chung hai người họ, thì chúng ta thậm chí có thể khiến NBC hay TMZ phải “quỳ gối” trước mặt chúng ta đấy.”

“Nói đi, Jeffrey, lần này anh muốn tôi làm gì? Để tôi ẩn mình trong bụi cây cùng anh, hay lại phải đi gõ cái cửa chết tiệt đó một lần nữa? Tôi đều sẵn lòng. Lần này tôi nhất định sẽ không rời đi; tôi sẵn sàng vào tù miễn là để cô ấy mở cửa.”

“Không đơn giản đến thế đâu, đừng vội vàng… Aaron, đây là một thương vụ lớn. Nếu thành công, chúng ta sẽ không lo thiếu thốn gì suốt đời nữa. Hãy để tôi suy nghĩ kỹ đã, xem nên làm thế nào cho hiệu quả nhất.”

Trần Nhược đến Toronto vào khoảng 9 giờ sáng, sau đó ngủ trong phòng khách của James cho đến khoảng 2 giờ chiều, mới bị cảm giác đói bụng đánh thức khỏi giấc ngủ. Sau khi vệ sinh qua loa trong phòng tắm, anh xuống tầng dưới và thấy Kỳ Vân Thiên, Alon · Peggy cùng một cô gái da trắng tóc đen có vẻ quen thuộc đang ngồi trên sofa trong phòng khách rộng lớn. James Plisk không biết đã đi đâu.

Kỳ Vân Thiên đang cầm chiếc iPhone 4 của mình, mỉm cười chỉ cho hai cô gái xem những thứ trên điện thoại, và liên tục nói không ngừng. Không cần phải nghe, Trần Nhược cũng biết ngay là anh ta đang khoe khoang điều gì đó. Thêm vào đó, dù họ mới đến Mỹ được một tháng, nhưng anh ta lại tỏ ra rất háo hức muốn trở về nhà. Nếu là trước đây, một người giỏi giao tiếp như anh ta chắc chắn sẽ không chọn ở trong phòng và xem video trò chuyện trực tuyến trên QQ, mà sẽ tham gia bữa tiệc gần đây thôi.

Có lẽ cũng không thể gọi đó là trò chuyện… Chỉ là xem thôi mà thôi. Khi Trần Nhược tiến lại gần, Alon · Peggy và cô gái kia đứng dậy.

Alon · Peggy nói: “Chen, bạn đã thức rồi à. Đây là Nina Dubov, người bạn thân của tôi.”

Cô gái tên là Nina cao ráo, tóc đen mắt đen, trông có dáng vẻ của người Đông Âu; mái tóc dài bay bổng. Bên trong phòng, cô mặc một chiếc áo hoodie màu xám. Vẻ ngoài của cô giống hệt Alon Peggy – cả hai đều có khuôn mặt nhỏ nhắn, trông rất đáng yêu.

Trần Nhược cười và đưa tay ra nói: “Nina Dubov, rất vui được gặp bạn. Tôi biết bạn đấy, bạn đã tham gia diễn xuất trong bộ phim ‘Nhật ký ma cà rồng’, đúng không?”

Nghe anh ấy nói vậy, Nina – người mới chỉ 21 tuổi, còn rất trẻ trung và non nớt – bỗng cảm thấy lo lắng. Mặt cô đỏ lên khi đưa tay ra bắt tay anh ấy và hỏi: “À, đúng vậy… Anh đã xem phim đó chưa?”

Trần Nhược cười và trả lời: “Đã xem một số tập.”

Lúc này, Nina Dubov thực sự cảm thấy rất ngượng ngùng.

Bởi vì bộ phim “Nhật ký ma cà rồng” mà cô đóng vai nữ chính, từ ý tưởng cho đến các nhân vật và cốt truyện, ai cũng có thể nhận ra rằng nó gần như được sao chép y hệt từ bộ phim Thành phố Bóng tối. Rõ ràng, đây chỉ là sản phẩm được các đài truyền hình tạo ra nhằm tận dụng sức hút của bộ phim Thành phố Bóng tối mà thôi.

Và khi người đàn ông này đột nhiên nhắc đến điều này, Nina cảm thấy mình giống như một kẻ trộm lẻn vào nhà người khác để trộm đồ, rồi bị chủ nhà bắt quả tang vậy.

Tuy nhiên, sự ngượng ngùng của Nina không kéo dài lâu.

Bởi vì sau đó, người đàn ông kia dường như nhận ra sự ngại ngùng của cô và nở nụ cười dịu dàng, nói một cách chân thành nhưng cũng hài hước: “Tôi thấy bạn diễn xuất rất tuyệt vời. Thành thật mà nói, tôi thấy bạn còn dễ mến hơn cả Kristen nữa. Nhưng đừng nói với truyền thông nhé, nếu không tôi chắc chắn sẽ không thừa nhận đâu.”

Nghe vậy, Nina bỗng nhiên bật cười.

Không chỉ câu nói đó đã xua tan sự ngượng ngùng của cô, mà trong suốt thời gian tiếp theo, Nina cũng hiểu tại sao Alon Peggy lại thay đổi nhiều đến vậy sau khi hoàn thành việc quay bộ phim “Inception”.

Bởi vì người đàn ông này thực sự rất quyến rũ. Anh ấy không chỉ đẹp trai, nói chuyện hài hước mà còn có vẻ như có thể đọc suy nghĩ của người khác; việc trò chuyện với anh ấy thực sự khiến người ta muốn tiếp tục mãi không ngừng. Nina thậm chí cảm thấy rằng người thật của anh ấy còn quyến rũ hơn cả những con ma cà rồng trong phim nữa.

Có lẽ… trong lòng cô bắt đầu nghi ngờ liệu điều kỳ lạ mà Alon đã nói có phải là điều không thể xảy ra hay không…

James đã đi phát tờ rơi để quảng bá cho đoạn phim ngắn của mình; anh sẽ không trở về cho đến tối nay. Trong lúc đó, Trần Nhược đang thưởng thức miếng bít tết cao cấp do đầu bếp chuẩn bị và trò chuyện với hai cô gái. Lúc thì nghiêm túc, lúc lại hài hước, thỉnh thoảng anh cũng đưa ra vài câu đùa nhẹ khiến hai cô gái cười khúc khích. Thành thật mà nói, anh không hề có ý định gì cụ thể cả; đơn giản chỉ là vì nhàn rỗi mà tìm cách giải trí một cách vô thức thôi. Cuộc trò chuyện sau đó lại quay trở lại về những bức ảnh mà Kỳ Vân Thiên vừa cho họ xem. “Tôi thấy cô bé ấy thực sự rất dễ thương,” một trong hai cô gái nói. “Bây giờ cô ấy đang ở Trung Quốc phải không? Tôi thật sự muốn ôm cô ấy một cái.” Kỳ Vân Thiên cười ha hả và trả lời: “Đúng vậy, cô ấy đang ở Bắc Kinh, Trung Quốc.” “Thật là ghen tị với bạn… Tôi cũng muốn có một đứa bé như vậy,” Nina nói. Kỳ Vân Thiên cười và tiếp tục: “Cô bé ấy cũng khá nghịch ngợm; đôi khi khi cô ấy khóc, tôi cũng không biết phải làm sao, phải ôm cô ấy suốt đêm, thật là mệt mỏi…” Alon bổ sung: “Nhưng tất cả những điều này đều rất đáng giá, phải không?” Kỳ Vân Thiên mỉm cười và đồng ý: “Đúng vậy, rất đáng giá.” Trần Nhược ăn hết miếng bít tết cuối cùng, nhìn thấy vẻ mặt âu yếm của Kỳ Vân Thiên, anh gần như nuốt không nổi nữa… Trời ạ, ai có thể ngờ được rằng người đàn ông kiên định từ chối việc kết hôn hay có con như Kỳ Đại lại có thể thay đổi suy nghĩ đến thế này? Ban đầu, khi được đề nghị nuôi một đứa trẻ, anh ta từ chối một cách kiên quyết… Nhưng rồi, sau khi buộc phải đảm nhận trách nhiệm này, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn… Trần Nhược hoàn toàn không thể hiểu nổi điều này; anh chỉ có thể nghĩ rằng Kỳ Vân Thiên có lẽ mang trong mình bản năng của một người mẹ… Nhưng anh thì không… Mặc dù luôn khuyên Kỳ Vân Thiên nên có con, nhưng đó chỉ là vì muốn trả ơn Lý Í mà thôi.

Thực ra, quan điểm của anh ấy về trẻ con, hay nói cách khác là về thế hệ sau này, hoàn toàn giống như Kỳ Vân Thiên ngày xưa. Từ kiếp trước đến bây giờ, quan điểm đó chưa hề thay đổi. Chỉ có một từ duy nhất để mô tả – phiền phức. Kết hôn làm gì? Chẳng phải vì con cái sao? Vì vậy, trong kiếp trước, anh ấy thậm chí không muốn kết hôn. Kiếp này cũng vậy. Anh ấy vẫn chưa chơi đủ đâu; việc được tái sinh lại là để sống hạnh phúc, tự do tận hưởng cuộc sống, chứ không phải để giặt tã cho người khác hay làm công cụ cho người khác sử dụng. Vì vậy, dù Xiao Chu Yu trông rất đáng yêu, nhưng khi nghĩ đến việc mình sẽ phải nuôi dạy và sinh thêm con cái như vậy, Trần Nhược thấy thà giết nó đi còn hơn. Người giúp việc đã thu dọn đồ ăn đi, và bốn người quyết định cùng nhau chơi trò UNO. Có lẽ ở trong nước, tình huống này sẽ được coi là rất kỳ lạ – chủ nhà không ở nhà, một nhóm người lạ lại ăn uống vui chơi trong nhà – nhưng ở Mỹ, điều này lại khá phổ biến. Tuy nhiên, mới chơi được một lúc thôi, giữa tiếng cười nói vui vẻ, Linghu bỗng nhiên xuất hiện với vẻ mặt nghiêm túc và thì thầm vài câu vào tai Kỳ Vân Thiên. Sau đó, Kỳ Vân Thiên liền theo Linghu ra ngoài. Trần Nhược ban đầu không để ý lắm, nhưng vài phút sau, Kỳ Vân Thiên gọi anh ấy lại gần cửa. Trần Nhược xin lỗi hai cô gái rồi đi theo họ. “Có chuyện gì vậy?” “Linghu vừa phát hiện ra một nhóm phóng viên săn tin.” Trần Nhược gật đầu, không hề ngạc nhiên. Mặc dù Canada không giống Mỹ, số lượng phóng viên săn tin ở đây không nhiều, và chuyến đi của anh ấy cũng đang được giữ bí mật, nhưng đừng quên về Nina Dubov và Alon · Peggy. Mặc dù Nina Dubov mới chỉ bắt đầu sự nghiệp, nhưng Alon · Peggy hiện tại đã được coi là một người nổi tiếng ở Canada rồi; việc có một hoặc hai phóng viên săn tin theo dõi cũng không phải là chuyện lạ. Vì vậy, anh ấy càng thấy tò mò hơn về việc Kỳ Vân Thiên tỏ ra nghiêm túc như vậy… “Vậy thì sao?”

“Ban đầu, Lệnh Hồ không hề biết người đó là phóng viên săn ảnh; anh ta chỉ thấy có một người đang lén lút bên cạnh ngôi nhà, khi thấy mình liền chạy trốn. Nhưng Lệnh Hồ đã đuổi theo và khiến người đó ngã xuống đất. Sau đó, anh ta mới nhận ra rằng người đó đeo máy ảnh trên cổ – đúng là một phóng viên săn ảnh.”

Trần Nhược Hiểu rồi.

Thực ra, cũng không thể trách Lệnh Hồ được; bởi vì ở nước ngoài, anh ta luôn rất cảnh giác. Nhưng khi xảy ra chuyện như này, dù sao cũng sẽ gây ra một số rắc rối.

“Người đó bị thương chứ?”

“Không, Lệnh Hồ chỉ bẻ tay anh ta một cái; khi người đó ngã xuống đất, có lẽ mặt anh ta bị trầy xước một chút thôi.”

Trần Nhược Gật đầu và nói: “Vậy anh ta muốn gì? Tiền à? Nếu số tiền không nhiều, thì cứ cho anh ta đi. Còn nếu anh ta muốn tống tiền, thì cứ để anh ta báo cảnh sát; chúng ta sẽ gặp nhau ở tòa án.”

Nói xong, Trần Nhược có vẻ băn khoăn.

Chuyện nhỏ như thế này, Kỳ Vân Thiên – người đàn ông già này chắc chắn không thể không biết chứ? Tại sao lại đến hỏi anh ta?

Kỳ Vân Thiên Nhìn thẳng vào mắt Trần Nhược và nói: “Không phải vì chuyện tiền đâu. Người đó là người Hoa thế hệ thứ hai; có vẻ như anh ta không phải là phóng viên săn ảnh chuyên nghiệp. Anh ta cũng không yêu cầu tiền, chỉ nói muốn gặp anh. Nhưng tôi đã từ chối.”

Trần Nhược Gật đầu, chờ Kỳ Vân Thiên tiếp tục nói.

“Anh ta đến không phải vì Alon hay những người khác… Mà là vì anh. Hay nói cách khác, không hoàn toàn vì anh… Anh còn nhớ James đã nói rằng, ngôi nhà bên cạnh anh ta có một người phụ nữ đang mang thai chứ?”

Trần Nhược Bỗng nghĩ ngợi một chút, rồi nói: “Ừm… Tôi không nhớ có nghe James nói điều đó… Nhưng điều này có liên quan gì đến chúng ta vậy?”

“À…”, Kỳ Vân Thiên do dự một chút, “phóng viên săn ảnh đó nói rằng, người phụ nữ đó chính là Phạm Bình Băng.”