Khi rời đi, trời ở LA vẫn chưa sáng.

Trợ lý đã theo cô nhiều năm là Tiểu Mỹ và người quản lý của cô, Chị Chen, đều ở bên cạnh cô. Tiểu Mỹ có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại nhìn về phía Chị Chen rồi nuốt lời lại.

Trong xe hơi đi đến sân bay, Chị Chen đã ngủ thiếp đi ở hàng ghế sau, và Tiểu Mỹ mới tiến lại gần tai Phạm Bình Băng và thì thầm hỏi: “Thật sự là chúng ta sẽ rời đi như vậy sao?”

Phạm Bình Băng liếc nhìn cô một cái, rồi quay đầu lại và nói khẽ: “Đừng bao giờ nhắc đến chuyện này nữa.”

“Ồ, nhưng…”

Nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Tiểu Mỹ, Phạm Bình Băng biết cô ấy đang nghĩ gì.

Ngay cả nửa năm trước, cô cũng không bao giờ nghĩ rằng chuyện này có thể xảy ra với mình.

Khoảnh khắc ban đầu khi ý tưởng đó bắt đầu nảy sinh?

Cô đã không còn nhớ nổi nữa.

Có lẽ là vào đêm hôm đó, khi cô đến nhà Lưu Nghệ Phi và trò chuyện suốt đêm với cô gái đó, ý tưởng đó đã dần hình thành rõ ràng.

Và vào đêm 30 Tết, khi nhìn thấy anh ấy hát trên truyền hình, ý tưởng đó mới thực sự trở nên chắc chắn.

Ban đầu, cô vẫn chưa nghĩ ra được rằng, nếu lần này trở về sum họp và mọi việc thực sự thành công, thì làm thế nào để không gây nghi ngờ, bước tiếp theo phải làm gì, làm thế nào để tránh sự chú ý từ mọi người, và sẽ ở đâu để trải qua những tháng ngày dài đó.

Nhưng lý do mà ban đầu chỉ là để đối phó, được bào chế một cách tùy tiện, lại trở thành một ý tưởng thú vị trong miệng người đàn ông đó.

Khách sạn dành cho sinh viên du học ở Canada?

Ha ha…

Nếu lúc đó Phạm Bình Băng không cười lên, cô sẽ không thể kiềm chế được.

Cô cảm thấy đó chính là ý định của trời.

Chính Thượng đế đã cho cô một lý do hoàn hảo và một nơi ẩn náu lý tưởng mà cô không hề hay biết.

Trời đang giúp đỡ cô.

Đang giúp cô có được đứa con này.

Vào khoảnh khắc đó, tay Phạm Bình Băng không tự chủ được mà đặt lên bụng mình.

Lúc đó, cô 29 tuổi – đúng là độ tuổi lý tưởng để trở thành một người mẹ.

Cô cũng cảm nhận được rằng, trong cơ thể mình lúc này, đã có một sinh mệnh đang bắt đầu hình thành.

Và đứa trẻ này sẽ là niềm hy vọng, là tất cả của cô trong tương lai.

Không liên quan gì đến bất kỳ ai cả.

Phạm Bình Băng rời đi, và cuộc sống của Trần Nhược lại trở về với lịch trình cố định giữa phim trường và khách sạn.

Nói thật, cuộc sống đó khá nhàm chán.

“Đạo Mộng Ký” có lẽ là bộ phim phức tạp và mệt nhọc nhất mà Trần Nhược từng tham gia quay.

Các cảnh đấu súng, đua xe, rượt đuổi trên đường phố, các cuộc chiến đấu đa dạng… Đặc biệt là phương thức quay phim bằng máy quay IMAX 3D khiến anh ấy phải chỉnh sửa từng shot một một cách tỉ mỉ.

Trong hoàn cảnh đó, sự tiêu hao về tinh thần và thể lực của anh ấy là rất lớn.

Chẳng hạn, một cảnh như vào cửa, trò chuyện vài câu rồi bắt đầu đánh nhau; trước đây có thể chỉ cần thiết lập vài máy quay để quay xong trong vòng vài mươi giây.

Nhưng bây giờ, nó phải được chia thành các bước riêng biệt: vào cửa, trò chuyện, đánh nhau… Nếu có cảnh quay cận mặt thì còn phải quay lại sau này. Quy trình làm việc giờ đây gần như gấp ba lần so với trước đây.

Giống như khi quay những bộ phim độc lập với ngân sách thấp; đoàn phim không đủ tiền để mua nhiều máy quay, nên chỉ có thể sử dụng duy nhất một cái. Vì vậy, máy móc không thể chịu đựng được nhiều áp lực, chỉ có người thôi mới phải làm việc vất vả hơn.

Nếu như khoảng thời gian đầu, khi đi quay khắp nơi trên thế giới, vẫn còn cảm giác mới mẻ để giúp họ kiên trì thì sau khi trở về phim trường ở LA, dù là đối với đạo diễn hay các diễn viên, tất cả đều chỉ nghĩ đến một điều duy nhất:

Phải kiên trì!

Không chỉ là sức lực và tinh thần của các diễn viên mà cả số tiền trong tài khoản cũng cần phải được bảo vệ.

Vào một ngày nọ, sau khi tham dự cuộc họp sản xuất, Kỳ Vân Thiên đã nói về vấn đề này với Trần Nhược.

“Theo tiến độ quay hiện tại, có thể chúng ta sẽ vượt qua hạn deadline, và chi phí sản xuất cũng sẽ vượt quá ngân sách dự kiến.”

“Sẽ vượt quá bao nhiêu?”

“Ước tính khoảng 10 đến 20 triệu đô la Mỹ.”

“…Và sau đó thì sao?”

“Hôm nay, cả hai bên đều muốn nhận thêm tiền. La Nhã đã tranh cãi với người ở Hengdian suốt nhiều giờ liền. La Nhã muốn tuân theo thỏa thuận ban đầu giữa chúng ta để loại bỏ Hengdian ra khỏi dự án. Nhưng Hengdian chắc chắn sẽ không đồng ý. Họ nói sẽ để luật sư xem xét lại hợp đồng đầu tư ban đầu, để xác định liệu họ có quyền ưu tiên trong các khoản đầu tư tiếp theo hay không.”

“Rồi ngày mai vẫn phải tiếp tục họp nữa.”

Trần Nhược thở dài và nói: “Cô ấy thật sự rất chăm chỉ, phải không? Chỉ cần dự án này kết thúc là cô ấy sẽ đi làm cho Netflix đấy nhỉ? Hơn nữa, số tiền nhỏ bé này… với những công ty lớn như vậy, mà họ vẫn cãi vã vì nó à? Thật buồn cười phải không?”

Kỳ Vân Thiên cười ha hả và nói: “Trong tình hình hiện tại, ai cũng muốn được nhận càng nhiều càng tốt mà. Nhìn vào cách hành xử của họ, tôi cũng muốn đầu tư thêm một chút nữa… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định bỏ qua. Điều buồn cười là, La Nhã còn muốn chúng ta đầu tư ít hơn nữa… Tôi bảo cô ấy mơ đi cho xong, cô ấy hoàn toàn không đồng ý đâu.”

Trần Nhược uống một ngụm cà phê, gật đầu và nói: “Làm tốt lắm.”

“Cái gọi là ‘thời cuộc đã thay đổi’ chính là ý này đấy.”

Tình hình hiện tại quả thực đã thay đổi rất nhiều. Không chỉ CEO của Peak Entertainment bây giờ gần như phải quỳ gối khen ngợi ông ta; việc chia lợi nhuận từ dự án Twilight cũng diễn ra một cách rất thuận lợi. Nghe nói rằng việc Thành phố Bóng tối thay đổi lịch phát hành bộ phim đã giúp ông ta trở nên nổi bật tại cuộc họp ban giám đốc cuối năm, giúp vị trí của ông ta trở nên vững chắc hơn.

Tương tự, Hoàn Na và Hengdian cũng coi bộ phim “Inception” như một “miếng bánh ngon” để tranh giành. Cần biết rằng, tại lễ trao giải Oscar năm 2010 sắp diễn ra, bộ phim “Avatar” – ứng cử viên sáng giá nhất cho hạng mục Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất – hiện đang đứng đầu danh sách các bộ phim vĩ đại nhất trong lịch sử điện ảnh thế giới. Con số 2.743.577.587 đô la Mỹ trong doanh thu toàn cầu của nó… liệu có phản ánh được điều gì không? Đó chính là ánh sáng vàng của công nghệ IMAX và 3D. Hai chiếc máy quay IMAX 3D chính thức duy nhất trên thế giới hiện nay đều nằm trong tay họ; ngay cả James Cameron cũng không sở hữu chiếc thứ ba. Điều này có ý nghĩa gì? Ban đầu, toàn bộ Hollywood đều nghĩ rằng họ sẽ trở thành trò cười. Khi “Avatar” chưa được phát hành, La Nhã và Ngải Tư Nạp vừa mới tiếp quản vai trò nhà sản xuất thay cho Hoàn Na. Sau khi đến XJ, họ đã kể trực tiếp với tôi về việc họ đã phải trả 100 Vạn Mỹ Kim đô la mỗi tháng tiền thuê để mượn hai chiếc máy quay IMAX từ James Cameron để quay phim…”

Tất cả mọi người ở Hollywood đều cười chết mất, nhất là công ty 20th Century Fox – nhà đầu tư vào bộ phim “Avatar” – thì cười dữ dội nhất. Họ nghĩ rằng lại có thêm một kẻ bị James Cameron lừa gạt nữa.

Nhưng bây giờ thì…

Không ai còn muốn cười nữa.

Nếu thời gian quay trở lại vài tháng trước, Hoàn Na dù phải ăn cứt đi nữa cũng sẽ không để cho Hengdian can thiệp vào vụ này đâu.

Tương tự, ông Chủ tịch Xu của Hengdian cũng chắc chắn sẽ không gọi điện chúc mừng ông ngay trong đêm ông nhận giải ở Berlin, và cũng sẽ không nói rằng nếu không đưa cho ông một khoản tiền thưởng lớn thì coi như không có lòng tử tế.

Vậy ý nghĩa đó là gì? Trần Nhược làm sao có thể không hiểu được?

Ý họ không phải là nói thật về việc Trương Nguyệt Bình đâu; họ chỉ muốn ám chỉ rằng nếu sau này “Inception” kiếm được tiền, tập đoàn Hengdian chắc chắn sẽ không quên người đã giúp họ thành công, để ông yên tâm mà thôi.

Thực ra, nếu số vốn đầu tư vào bộ phim này ít hơn một chút nữa, thì “Inception” – với tư cách là bộ phim 3D IMAX đầu tiên sau “Avatar” – khi ra mắt thị trường, gần như chắc chắn sẽ không thua lỗ. Các nhà đầu tư có lẽ đã bắt đầu ăn mừng bằng rượu champagne từ lâu rồi.

Nhưng bây giờ, vì số vốn đầu tư cao hơn một chút, mặc dù vẫn còn thấp hơn nhiều so với con số 5 tỷ đô la Mỹ mà “Avatar” đã sử dụng, nhưng vẫn gây ra áp lực khá lớn.

Đúng là có áp lực, nhưng không nhiều lắm.

“Tiền không phải là vấn đề; vấn đề hiện tại nằm ở phía James Cameron. Hoàn Na vẫn đang thương lượng với họ.”

Anh ta vừa vẫy tay vừa nói: “Họ không muốn cho chúng tôi thuê thêm một tháng nữa, ít nhất là không muốn với mức giá hiện tại. Lý do rất đơn giản: trên thị trường bên ngoài, có rất nhiều công ty đang sẵn sàng trả giá cao để chúng tôi nhường hai chiếc máy này. Disney – nhà đầu tư trả giá cao nhất – thậm chí đã đề nghị trả 5 triệu đô la mỗi tháng.”

Trần Nhược thực sự bất ngờ; mặc dù anh ta biết rằng thời buổi bây giờ đã khác xưa, nhưng cũng không ngờ mọi chuyện lại trở nên nghiêm trọng đến mức này.

“Một tháng, 5 triệu đô la… cho mỗi chiếc máy à? Đó là tăng gấp mười lần rồi! Mickey Mouse chắc là điên rồi!”

“Vì bộ phim ‘Cướp Biển Caribe 4’ của họ mà Mickey Mouse chắc chắn sẵn sàng chi tiêu như vậy. Bạn phải biết rằng ‘Avatar’ đã bán được với doanh thu lên tới 27 tỷ đô la Mỹ… Tương đương với gần 20 tỷ nhân dân tệ đấy!”

Đó là gấp đôi so với con số của các hiệp sĩ bóng tối 13.38 tỷ đô la Mỹ của các bạn. Nhưng thực ra không phải là Mickey Mouse đã điên rồ, mà là khán giả của toàn thế giới đã điên lên rồi. Trước đây, họ còn nói trong cuộc họp rằng chỉ trong vòng một tháng này thôi, toàn thế giới đã cho ra mắt tới 82 bộ phim được quảng cáo là 3D. Tất cả đều là dối trá; nhiều nhất chỉ là thêm vài hiệu ứng đặc biệt vào một vài cảnh thôi. Nhưng mỗi bộ phim đó đều bán được với doanh thu vượt mức kỳ vọng.

“Vậy… thì tùy các bạn quyết định thôi.”

“À, hôm nay trong cuộc họp, La Nhã · Ngải Tư Nạp có nói rằng nếu anh quyết định tham gia Oscar, liệu anh có thể nói chuyện với James Cameron trực tiếp, thương lượng xem sao, để giúp đỡ đoàn phim của chúng ta không?”

Nếu không phải vì điện thoại reo, Trần Nhược chắc chắn sẽ không kiềm được mà mắng người ta.

Người ta tham gia Oscar là để đi trên thảm đỏ và nhận giải thưởng,

Còn anh thì đi bán hàng à?

Đến nói chuyện với đạo diễn thành công nhất năm nay với doanh thu 5 tỷ đô la, khi mọi người đang lo lắng xem ai sẽ giành được giải Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất tại Oscar, thì anh lại đi “Này James, cái máy quay nhà anh có thể rẻ hơn một chút không…”

Rõ ràng La Nhã đang đùa với anh, nhưng anh không tin nổi Kỳ Vân Thiên – kẻ không biết xấu hổ đó – lại cũng đồng ý cùng đùa theo.

Kỳ Vân Thiên cười và bước ra ngoài, nhưng tiếng nói bên tai anh vẫn không hề giảm bớt.

Giọng nữ trong điện thoại nghe không hề trong trẻo lắm, giọng điệu khá đặc biệt, hơi trầm ấm.

Suốt hơn một tuần qua, mỗi ngày anh đều phải nghe giọng này một lần. Vì vậy, anh không cần nhìn số điện thoại, chỉ cần nghe một từ thôi là anh biết người đó là ai ngay.

“Chào buổi sáng.”

“Ừm, chào buổi tối.”

Trong điện thoại, có tiếng cười hehehe, nhưng Trần Nhược cũng không hiểu điều gì khiến người đó cười.

Liệu chuyện này có thể coi là một “trò đùa” không?

Dù có coi là vậy, nhưng mỗi ngày phải cười liên tục như vậy, không phải sẽ ngấy sao?

Sau khi người đó cười xong, họ tiếp tục nói: “Hôm nay quay phim mệt không? Tôi nói cho bạn biết, hôm nay tôi có rất nhiều việc phải làm. Buổi sáng phải đi quay bìa tạp chí Fashion Bazaar, buổi chiều phải tham gia một cuộc phỏng vấn, và buổi tối thì phải đi ăn uống.”

Dì tôi và mọi người đã đến BJ rồi, mẹ tôi và tôi đang chuẩn bị mời họ đi ăn…”

Lưu Nghệ Phi vang lên những tiếng nói linh tinh về những chuyện vặt qua điện thoại, trong khi Trần Nhược chỉ đáp lại một cách lơ đãng.

Đây chính là thói quen hàng đêm của anh ta trong thời gian này – từ 9 giờ đến 10 giờ tối mỗi ngày.

Thời gian trò chuyện, 20 phút hay 30 phút, tùy thuộc vào việc họ bắt đầu ngủ và ra khỏi nhà vào lúc nào.

Về điểm này, Lưu Nghệ Phi và Văn Vọng Sâm hoàn toàn khác nhau.

Văn Vọng Sâm hiếm khi làm phiền anh ta khi anh ta đang quay phim; thậm chí khi anh ta quay bộ phim “Hiệp sĩ Bóng tối”, cô ấy cũng không liên lạc với anh ta suốt hai tháng, chỉ gửi tin nhắn cho anh ta vài ngày một lần.

Còn Lưu Nghệ Phi thì hoàn toàn khác.

Sau khi chia tay, cô ấy gần như hàng ngày đều gọi điện cho anh ta.

May mắn thay, điều này không giống như việc kiểm tra công việc.

Chẳng hạn, trong những ngày Phạm Bình Băng đến thăm, khi anh ta nói có việc gì đó, bên kia cũng chỉ than phiền vài câu rồi thôi, không nói thêm gì nữa.

Điều này khiến Trần Nhược– ít nhất là hiện tại – cũng không cảm thấy phiền lòng khi phải trò chuyện như vậy mỗi tối.

Sau khi quay phim xong, khi cả thân xác và tâm trí đều căng thẳng, những cuộc điện thoại nhàm chán này cũng coi như một cách thư giãn gián tiếp.

“À, lần này… ừm… mẹ anh… Oscar…”

Trần Nhược không nhịn được nữa: “Em có thể đánh răng xong, súc miệng rồi mới nói chuyện không?”

“Được thôi, ngay bây giờ… ừm, pheh… ừm, pheh. Đã xong rồi. Lần này em đã quyết định đi Oscar chưa? Sẽ đi không?”

“Sẽ đi.”

“Theo em, lần này các bạn có thể giành giải không?”

“Kệ đi, dù có giành được hay không cũng phải đi.”

“Vậy thì lần này em đừng uống rượu nhé, mẹ không ở bên cạnh em đâu.”

Trần Nhược thực ra muốn nói rằng không chắc lắm, nhưng cuối cùng chỉ cười và đồng ý.

“Em thấy những tin tức trong nước này thật nhàm chán. Mọi người đều nói rằng lần này các bạn sẽ rất khó giành giải, đặc biệt là bộ phim ‘Dải Ruy băng Trắng’… Lần trước, em thấy nó thật buồn cười; ai đặt ra quy tắc rằng chỉ vì họ đã giành Giải Cành cọ Vàng ở Cannes lần trước, lần này họ chắc chắn sẽ giành Oscar được chứ? Đó không phải là trò chơi của trẻ con đâu… Em nghĩ sao?”

Một lúc sau, dường như có tiếng ngáy khẽ vang lên từ chiếc điện thoại bị Trần Nhược làm rơi xuống gối; giọng nói của cô gái phát ra qua điện thoại trở nên dịu dàng và nhẹ nhàng, hoàn toàn không giống như trước đây. Giống như một sợi tóc hay một tia tình cảm len lỏi qua khuôn mặt anh đang say giấc. Cô ấy nói: “Hãy nhớ mơ về em nhé.” Rồi màn hình sáng lên và cuộc gọi kết thúc.

Ngày 7 tháng 3 năm 2010, lễ trao giải Oscar lần thứ 82 đã diễn ra đúng như dự kiến. Bộ phim “Mẹ” lần này có sự tham gia của nhiều người hơn so với năm ngoái tại Cannes. Không chỉ có Bong Joon-ho, Kim Hye-ji, Kwon Mi-sun, mà còn có Jin Goo – người đóng vai bạn thân của Trần Nhược trong phim – cũng có mặt. Điều quan trọng hơn nữa là Thái Tử Lệ cũng đến đó. Và quan trọng nhất, Chen Bicheng, Phan Trình Dung, Lý Í, Qi Yifei, Trương Nhất Nhất, Lý Dự và cha mẹ của Trương Nhất Nhất cũng cùng nhau đến đó. Không cần nghi ngờ gì nữa, chắc chắn đoàn người này do ông chủ Chen tổ chức. Từ vé máy bay hạng thương gia đến chỗ ở 5 sao, việc chi trả cho khoảng mười người đối với ông chủ Chen không hề là vấn đề gì. Cần biết rằng, trong suốt năm 2009, giá nhà ở Toàn quốc đã tăng trung bình 24%. Toàn quốc! Trung bình đấy! Chưa kể đến các bất động sản thuộc sở hữu của Nuo Ge, ngay cả ông chủ Chen, người hoạt động trong lĩnh vực bất động sản tại Long An, cũng hoàn toàn có đủ khả năng tổ chức một chuyến du lịch 10 ngày tới Bắc Mỹ, đồng thời ghé thăm người con không hiếu thảo đã hai năm liền không về nhà dịp Tết. Tuy nhiên, Thái Tử Lệ sẽ không đi trên thảm đỏ. Cô ấy chỉ sẽ ở lại khách sạn cùng với Phan Trình Dung để xem buổi truyền hình trực tiếp lễ trao giải Oscar trên kênh ABC. Giáo sư Qi Yifei, người thông thạo tiếng Anh, sẽ dịch tin tức cho họ ngay lập tức. Vì lý do này, ban đầu Trần Nhược không muốn Kỳ Vân Thiên tiếp tục chờ anh bên ngoài rạp Kodak, mà yêu cầu cô ấy đi cùng gia đình. Nhưng Kỳ Vân Thiên kiên quyết không đồng ý và cuối cùng vẫn đi cùng anh đến hiện trường.

Khi đã bước xong hành lang đỏ và ngồi vào rạp Kodak Theatre, hai người dẫn chương trình của lễ Oscar năm nay – Alec Baldwin và Steve Ma Đình – bước ra sân khấu, Trần Nhược nhận thấy tay của Phùng Bão bên cạnh mình đang nắm chặt lấy tay vịn ghế.

Cũng không có gì lạ cả; đây là bộ phim thứ hai sau khi lá cờ Đại Triều Tiên được treo lên mà lại lọt vào danh sách đề cử Oscar, vì vậy đạo diễn Phùng chắc chắn muốn đạt được điều gì đó.

Nhưng anh ta thì khác.

Hôm nay, anh ta chỉ đến đây để xem cho biết thôi. Anh ta không quan tâm đến việc có giành giải hay không; mục đích duy nhất của anh ta là để xuất hiện trước mặt mọi người tại lễ Oscar.

Ít nhất ban đầu là như vậy.

Nhưng vài mươi phút trước, mọi thứ đã thay đổi.

Nguyên nhân là vì kẻ khốn nạn Harvey Weinstein cũng đến đây để xuất hiện trước mặt mọi người, thậm chí còn quá đáng hơn anh ta nữa. Dù hôm nay công ty sản xuất phim của Weinstein không có bộ phim nào được đề cử Oscar, nhưng kẻ này vẫn dám đến đây một cách ngông cuồng.

Khi hai người gặp nhau ngay trước cửa rạp Kodak Theatre, họ đã trò chuyện với nhau trong vài phút trước mặt hàng loạt máy quay, cả hai đều mỉm cười và tỏ ra rất lịch sự.

Ai cũng không ngờ rằng cuộc trò chuyện của họ thực chất lại như thế này:

“Lần này ở Berlin, có làm anh thất vọng không?”

“Ha ha, không hề đâu. Chúc mừng anh Chen nhé… Việc giành được một giải thưởng không quá quan trọng như thế này chắc hẳn làm anh rất vui phải không?”

“Cũng tạm được thôi… Dù sao thì cũng tốt hơn là không giành được gì cả. Nghe nói trong hai năm qua, công ty mới của anh chưa có bộ phim nào được đề cử Oscar cả… Có chuyện gì vậy, Harvey? Hay là anh nghĩ Oscar không xứng đáng với mình nữa à? Sao không thử gửi bộ phim tiếp theo đến Berlin xem sao?”

“Cảm ơn Ý tốt của anh thì cứ để Berlin và Cannes dành cho những kẻ thua cuộc đi.”

“À? Vậy thì anh mới là người nên đến đó chứ? Còn nhớ cái lần cá cược trước đây không? Hay là anh đã quên mất rồi?”

“Anh cười à, Chen… Anh nhầm rồi đấy… Lần đó không phải tôi là người cá cược với anh đâu.”

“Vậy thì anh thật sự không dám đối mặt với thách thức đó, phải không?”

“Đừng cãi nữa đi, Chen.”

“Tôi có cãi đâu? Vậy thì chúng ta hãy cá cược lần nữa nhé?”

“Ha… Anh muốn cá cược cái gì?”

“Cá cược về giải Phim hay nhất tại lễ Oscar năm nay đi. Tôi sẽ đặt cược 1 triệu đô la vào ‘Avatar’.”

“Hehehehe…”

“Hehehehe…”

Hai người cùng nhau cười, và còn vẫy tay chào những người quay phim đang hướng ống kính về phía họ.

Harvey nói nhỏ: “Anh nghĩ em là kẻ ngốc à?”

Trần Nhược ngạc nhiên: “Tại sao lại nói vậy? Chẳng lẽ anh nghĩ ‘Avatar’ sẽ thắng chắc chắn sao? Không thể đâu, rõ ràng họ vẫn còn rất nhiều đối thủ khác… Như đội phá bom chẳng hạn.”

“Hehehe, anh muốn nói James Cameron sẽ thua trước vợ cũ của mình, một người phụ nữ à?”

“Tại sao không thể chứ?”

“Vậy thì anh cá là đội phá bom thắng, còn tôi cá là ‘Avatar’ thắng. Nếu vậy, chúng ta hãy cá nhé.”

“Này Harvey, nếu anh không dám cá thì cứ nói thẳng đi.”

“Tôi đã cá rồi, 1 triệu đô la, ‘Avatar’. Bây giờ đến lượt anh, Chen. Chắc chắn anh không dám cá đâu nhỉ? Anh là người nổi tiếng với quan điểm bảo vệ quyền phụ nữ mà… Ahah, sao vậy? Không dám thử cá xem liệu đêm nay có một nữ đạo diễn nào đó giành được giải Oscar cho Phim hay nhất không nhỉ? Thật đáng thương…”

Trước những lời chế giễu của Harvey Weinstein, biểu cảm uất nhục trên khuôn mặt Trần Nhược đã chứng tỏ rằng anh ta thực sự có khả năng giành giải Oscar cho Nam diễn viên xuất sắc nhất.

Anh ta cắn chặt vào má mình và nói ra từng từ qua kẽ răng: “Đừng nghĩ rằng tôi không dám, Harvey.”

“Vậy thì hãy đồng ý đi, Chen… Nếu anh là đàn ông thì thôi.”

“Ha ha, tôi chỉ cảm thấy 1 triệu đô la quá ít thôi… 2 triệu đô la mới đủ để cá. Nếu cá thì phải cá 2 triệu đô la.”

“Hahaha, Chen, anh đang mất bình tĩnh rồi đấy… 2 triệu đô la ư? Không vấn đề gì cả. Xin lỗi, anh nên đi hỏi thăm mọi người xem… Tất cả các tay cá cược ở Mỹ đều biết rằng, không ai có thể dùng thủ đoạn lừa đảo để khiến Harvey Weinstein từ bỏ cuộc cá cược cả… Ngay cả Des Plankski cũng vậy.”

“Fuck you, Harvey… Fuck you!”

“Hahaha, đừng thiếu kiêu ngạo như vậy được không? Tôi biết lần này anh đã kiếm được rất nhiều tiền từ việc cá cược với Thành phố Bóng tối 2.”

“Hehe, tùy anh thôi… Tạm biệt.”

“Wow, có vẻ như có người thà là người thua còn hơn là mất đi 2 triệu đô la đó…”

“Ai nói vậy?”

“Không phải sao? Này Jennifer, hôm nay em trông thật đẹp… Có thể giúp chúng tôi một việc không? Tôi và anh ấy đang cá cược với nhau… Em có thể làm chứng giúp chúng tôi được không?”

Để ngăn anh ta trốn tránh trách nhiệm, và để buộc anh ta phải đưa ra quyết định, Harvey Weinstein thực sự rất thông minh… Anh ta đã mời Jennifer Lopez, người nổi tiếng với tính cách nói thẳng thắn ở Hollywood, đến làm người chứng kiến trong cuộc cá cược này.

Đây thực sự là một ý tưởng tuyệt vời. Chưa đầy nửa giờ trôi qua, Trần Nhược ngồi trong rạp Kodak đã nhận được lời khích lệ dịu dàng từ Kate Winslet – người đã cố tình đến để chào hỏi anh.

“Chen, tôi phải nói rằng bạn quá nóng vội rồi… Nhưng quả thật, giống như Leon đã nói, bạn là một người tốt và cũng là một người bạn tuyệt vời. Tối nay, tại bữa tiệc, chúng ta nhất định phải trò chuyện kỹ hơn.”

Lúc này, Trần Nhược vô thức quay đầu nhìn xung quanh và thấy rất nhiều người đang nhìn anh bằng ánh mắt đầy nụ cười… Trong số đó có cả sự chế giễu lẫn lòng thiện chí. Những người chế giễu chủ yếu là nam giới, còn những người tỏ ra thiện chí thì chủ yếu là phụ nữ.

Dù sao đi nữa, cuộc cá cược mà anh và Harvey đã thực hiện dường như đã được biết đến bởi tất cả mọi người trong rạp Kodak. Trần Nhược chỉ có thể thừa nhận một cách bất đắc dĩ rằng hình ảnh của mình giờ đây đã trở nên “không thể gỡ bỏ”. Người ban đầu chỉ đến đây để xem, giờ đây lại trở thành tâm điểm chú ý của mọi người… Đã cá cược với Harvey Weinstein về việc ai sẽ giành chiến thắng trong một hạng mục nào đó tại lễ trao giải Oscar, và còn đặt cược tới 2 triệu đô la nữa chứ? Nếu anh là một người xem bình thường, chắc chắn anh cũng sẽ rất tò mò muốn biết liệu có ai đó giàu có nhưng ngu ngốc đến mức sẵn lòng làm những điều ngớ ngẩn như vậy không…

“Được rồi, Kate… Gặp lại sau nhé. Nhưng tôi tin mình sẽ thắng… Khi đó, sau khi nhận được tiền từ Harvey, nhớ đến dự bữa tiệc của tôi nhé.”

“Ha ha, Chen, bạn thật lạc quan… Hy vọng vậy nhé… Mua, mua… Gặp lại sau nhé, người yêu quý.”

Sau khi chào hỏi nhau, Kate Winslet lịch sự gật đầu với những người ngồi bên cạnh mình rồi quay trở lại chỗ ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Khi ngồi xuống, nhóm người Mỹ kia – những người hoàn toàn không hòa nhập được với bầu không khí của rạp Kodak – đều nhìn anh bằng ánh mắt phức tạp khó hiểu… Cuối cùng, một người trong nhóm nói với giọng đầy ghen tị: “Kate Winslet… Ồ, cô ấy còn chủ động đến nói chuyện với bạn nữa… Anh trai tôi ơi, tôi thấy ở Hollywood này, mọi người còn coi trọng bạn hơn cả ở Cannes nữa đấy…”

Trần Nhược cười và lắc đầu: “Không… Chúng tôi vẫn chưa quen biết lắm… Nếu không thì… bạn nghĩ tôi có tâm trạng ngồi đây cùng các bạn sao?”

Anh quay lại và nói với những người đó: “Hãy về nước và nói với những kẻ không biết xấu hổ kia đi… Cứ đi trượt băng đi… Đừng có đẩy người khác nữa, được chứ?”