Thẩm Hắc Liên Ra lệnh cho mọi người trong chuồng ngựa dừng công việc lại, tập trung ra ngoài, sau đó bắt đầu truyền bá những quan điểm về sự tốt đẹp và hòa bình. Nhưng những lời này không ai trong chuồng ngựa chịu lắng nghe, cũng chẳng ai dám phản đối.

Bởi vì rất đơn giản – khi họ đến chuồng ngựa, thuộc hạ của Zhang Xiaozhi đã được chỉ thị rõ ràng rồi. Bất kể họ hai người nói gì, mọi người dưới quyền đều phải tuân theo. Đối với những người hầu này, việc nghe người ta lý luận chỉ là chuyện không đáng kể; nếu có gì, họ cũng chỉ giữ trong lòng để lần sau trả đũa Zhang Baimian bằng những đòn đánh dữ dội hơn mà thôi.

Phương Dực Thì Thẩm Hắc Liên đang làm gì cũng chẳng quan trọng. Anh ta đã bắt đầu trò chuyện với Zhang Baimian rồi.

“Người nổi tiếng như Hui Yao, sao lại tụt hạng đến thế này?”

Phương Dực Có thể cảm nhận được thái độ của mọi người trong chuồng ngựa đối với Zhang Baimian. Vì vậy mới sinh ra sự nghi ngờ này. Dù chỉ là để giả vờ, thì hành động của anh ta cũng quá đáng thương rồi… Là người thay thế, là đại diện của Hui Yao mà, sao lại sống trong cảnh khốn cùng như vậy?

Phương Dực Bản Tưởng rằng Zhang Baimian là người có kế hoạch và kiên nhẫn, nhưng thực tế thì lại…

“Rồi sẽ đến ngày nào đó mà tôi sẽ giết hết tất cả bọn chúng! Không để sót một ai! Tất cả đều phải chết!”

Khí chất hung ác! Một thứ khí chất hung ác cực kỳ nặng nề… Khuôn mặt biến dạng thành thù địch, ánh mắt đầy hận thù đến mức muốn xé nát người khác thành từng mảnh… Tất cả đều hiển hiện một cách trắng trợn, không hề che giấu gì cả… Giống như một đứa trẻ đầy cảm xúc tiêu cực, suốt ngày chỉ nghĩ đến việc giết chóc…

Nhưng nếu anh ta thực sự có khả năng đó, tại sao lại bị người khác bắt nạt đến thế mà vẫn không hành động gì cả?

“……”

Phương Dực Giờ đã chắc chắn rằng Zhang Baimian không phải là Hui Yao thật, nhưng có lẽ với tư cách là người thay thế của Hui Yao, anh ta cũng có thể cung cấp một số thông tin chứ?

“Hui Yao, trước khi tiến hành giao dịch, tôi muốn hỏi bạn một điều: Năm nay, có bao nhiêu nô lệ đã được đưa đến Lôi Đình Thành đây?”

Nghe vậy, Zhang Baimian nhướng mày, cười lạnh nhìn Phương Dực:

“Anh không phải là người của phe nghĩa quân à?”

“Tôi là người của phe nghĩa quân.”

Nói xong, Phương Dực lấy ra bức thư đại diện cho vật chứng đó.

“…Heh!”

Tiếng cười của Zhang Baimian mang đậm sự chế giễu.

“Kể từ khi nào phe Nghĩa quân lại bắt đầu can thiệp vào những chuyện này? Nếu bạn muốn hỏi về những điều ngoài việc giao dịch, được thôi. Vậy thì hãy giao dịch với tôi!”

“…Gì cơ?”

Phương Dực có phần không hiểu ý ông ta.

“Giao dịch với tôi! Đây không phải là cuộc giao dịch giữa Hui Yao và phe Nghĩa quân, mà là cuộc giao dịch giữa chúng ta.”

Phương Dực nhíu mày.

“Anh muốn cái gì?”

Zhang Baimian vẫn cười, nhưng ánh mắt anh ta tràn đầy sự châm biếm.

“Câu hỏi đó lẽ ra phải do tôi đặt ra mới đúng… Anh muốn cái gì?”

“…Tôi đang tìm một người, người đã bị tổ chức của các anh bắt cóc đi. Người đó ban đầu là người của thị trấn Thiên Viên, và bây giờ có lẽ đã bị các anh bán đến Lôi Đình Thành rồi.”

“Thị trấn Thiên Viên?”

“Ừ.”

“Thị trấn Thiên Viên được coi là một trong những kênh nhập hàng lớn của chúng tôi. Nếu anh biết về thị trấn đó, anh sẽ hiểu rằng nơi đó rất đặc biệt – số lượng dân cư ở đó không hề kém Lôi Đình Thành chút nào. Tôi không biết năm nay có bao nhiêu nô lệ đã bị bắt từ thị trấn Thiên Viên, nhưng hầu hết họ hoặc là bị bán đến các thị trấn khác, hoặc là chết trên đường đi. Những nô lệ may mắn đến được Lôi Đình Thành, thường là những nô lệ ‘chất lượng cao’.”

Zhang Baimian quả thực là người đại diện cho Hui Yao; anh ta biết rất nhiều thông tin nội bộ.

Anh ta tiếp tục nói: “Những nô lệ chất lượng cao thì giá bán sẽ cao hơn, và người mua cũng ổn định hơn. Còn về cách sử dụng chúng thì… khó nói lắm. Tốt nhất anh hãy mô tả chi tiết về người mà anh đang tìm kiếm, xem anh ta có điểm gì đặc biệt không; có lẽ như vậy tôi sẽ có thể thu hẹp phạm vi tìm kiếm.”

Điểm đặc biệt…?

Phương Dực suy nghĩ một lát, rồi do dự nói: “Trước khi xảy ra chuyện với anh ta, anh ta là nhân viên của một tiệm trà… Liệu điều đó có được coi là điểm đặc biệt không?”

“…”

Zhang Baimian nhìn anh ta như thể đang nhìn một kẻ ngốc, thậm chí còn nghi ngờ liệu mình có chọn sai đối tác hợp tác hay không.

Nhưng hiện tại, chỉ có phe Nghĩa quân – những người sẵn lòng tiến hành giao dịch – là nguồn thông tin duy nhất mà anh ta có thể tiếp cận từ bên ngoài.

“Nghĩa là, người đó không có bất kỳ khả năng đặc biệt nào à?”

“…Chắc là không có.”

“Heh!”

Zhang Baimian lại cười lạnh: “Anh thực sự nghĩ rằng người mà anh đang tìm kiếm đang ở

Tổ chức của chúng ta không phải là nơi để những kẻ vô dụng hoặc nô lệ yếu đuối được sử dụng; chúng tôi luôn cử những binh sĩ tinh nhuệ đi hộ tống họ. Những nô lệ bình thường giống như những con chó rừng ven đường – chúng liên tục chết đi, nhưng không phải tất cả nô lệ đều có quyền đến được Lôi Đình Thành.

Phương Dực cau mày: “Anh ấy hẳn phải ở Lôi Đình Thành...”

Và… chắc chắn phải ở đó. Nếu không…

Phương Dực không dám nghĩ tiếp nữa.

“Được! Ta coi như người anh đang tìm vẫn còn sống và đã được đưa đến Lôi Đình Thành thôi. Những nô lệ không có tài năng đặc biệt như vậy, nếu thực sự đến được Lôi Đình Thành như anh nói, thì chắc chắn họ cũng được các đội quân tinh nhuệ hộ tống đến đó. Vì vậy… họ cũng được xem là những nô lệ chất lượng cao. Và những nô lệ chất lượng cao này, có hai số phận.”

Zhang Baimian giơ ra hai ngón tay: “Thứ nhất, họ sẽ được dùng làm nguyên liệu thuốc, bị giam giữ trong những căn phòng bí mật của Thập Đại Gia Tộc, và được nuôi dưỡng tốt đẹp cho đến khi họ phát huy được tác dụng của mình.”

Đôi mắt Phương Dực sáng lên. Dù việc xâm nhập vào Thập Đại Gia Tộc rất khó khăn, nhưng ít ra còn có một hướng để tìm kiếm, còn hơn là không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Nhưng đừng vội mừng quá sớm; mặc dù khả năng người đó còn sống khá cao, nhưng cũng có thể họ đã bị Thập Đại Gia Tộc sử dụng để chế tạo thuốc rồi. Vì vậy, thay vì hy vọng vào khả năng đầu tiên, tốt hơn hết là nên mong rằng họ sẽ rơi vào số phận thứ hai.”

“Số phận thứ hai… là gì?”

“‘Huy Hoàng Xám’ chỉ là một phần nhỏ trong tổ chức lớn lao của chúng ta mà thôi. Phía trên ‘Huy Hoàng Xám’, vẫn còn những người có địa vị cao hơn nữa. Khi họ cần, một số nô lệ đáp ứng yêu cầu sẽ được ưu tiên đưa đến những nơi đặc biệt. Gần đây, đã có một nhóm nô lệ được đưa ra khỏi Lôi Đình Thành… Có thể trong số đó có người anh đang tìm.”

“……”

Im lặng.

Vẫn là im lặng.

Trong khoảnh khắc đó, Phương Dực cảm thấy đầu mình đau nhức. Bởi vì có quá nhiều khả năng xảy ra với anh trai mình… và hầu hết trong số đó đều dẫn đến cái chết.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Phương Dực hỏi:

“Có danh sách những người được đưa ra khỏi thành phố không?”

“Tất nhiên là có! Nhưng tôi không biết.”

“Anh không phải là Huy Hoàng sao? Tại sao lại không biết?”

“…Đừng giả vờ ngu dốt nữa! Anh hoàn toàn không tin rằng tôi là Huy Hoàng!” Zhang Bạch Mặt tức giận, giọng nói của anh ta cũng cao lên một chút; may mắn thay, trong chuồng ngựa không còn ai khác.

Nhưng thái độ bực bội đó vẫn có thể cảm nhận được ngay lập tức.

Phương Dực vội vàng nói:

“Chỉ còn hai câu hỏi cuối cùng thôi! Thứ nhất, số lượng người bị giam giữ để sử dụng làm thuốc đang được giữ ở đâu? Thứ hai, những nô lệ được đưa ra khỏi thành phố đã bị đưa đến đâu?”

Lúc này, Zhang Bạch Mặt cũng bình tĩnh trở lại, nhìn chằm chằm vào Phương Dực.

“Tôi có thể trả lời hai câu hỏi đó, thậm chí còn có thể cho bạn biết những nô lệ từ thị trấn Thiên Viên sẽ bị giam giữ ở đâu trong thành phố! Nhưng… trước khi làm điều đó, chúng ta nên nói về yêu cầu của tôi trước.”

Phân loại…

Phương Dực bỗng nhiên nhận ra rằng tổ chức Huy Hoàng đã phân loại những khu vực cung cấp nô lệ và giam giữ họ theo từng nhóm!

Điều này khiến Phương Dực rất phấn khích.

Nếu như vậy, dù anh trai mình thuộc loại nô lệ nào trong tổ chức đó, chỉ cần tìm ra nơi họ bị giam giữ là có thể giải cứu anh ấy ngay lập tức.

Ngược lại, nếu anh trai mình có tên trong danh sách những người được đưa ra nộp phẩm, và Zhang Bạch Mặt có thể nói ra nơi danh sách đó được gửi đến, thì Phương Dực cũng có thể tìm ra manh mối để tiếp tục hành động.

Phương Dực cảm thấy rằng, chưa bao giờ trước đây, anh ta lại gần đến mức có thể tìm thấy người anh trai mình đến thế!

“Nói đi! Anh muốn cái gì!”

Phương Dực đoán rằng yêu cầu của Zhang Bạch Mặt có liên quan đến những kẻ đã bắt nạt mình trong chuồng ngựa.

Những kẻ già khốn nạn trong gia đình Trương, Phương Dực không chắc liệu mình có thể đối phó được với họ hay không, nhưng việc giết một vài tên thuộc phe Trương, anh ta cảm thấy không quá khó khăn; tất cả chỉ phụ thuộc vào việc liệu mình có sẵn lòng làm điều đó hay không, và đến mức nào để tìm thấy anh trai mình.

Tuy nhiên, câu tiếp theo của Zhang Bạch Mặt lại khiến Phương Dực ngạc nhiên đến mức đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

“Điều anh muốn anh làm rất đơn giản. Trong quân nổi dậy, hãy tìm một người phụ nữ tên là Đinh Huệ, sau đó… bảo cô ấy tiếp xúc với Thập Cột, và nói với họ rằng, bên trong Thập Cột, chứa đựng thứ mà cô ấy đã theo đ

“Cái… cái gì vậy?“

Phương Dực suýt nữa tưởng mình nghe nhầm.

Ở địa điểm này, trong bối cảnh này, lại nghe thấy tên của Đinh Huệ?

Hơn nữa, yêu cầu đưa ra còn kỳ lạ đến thế.

Đinh Huệ? Mười Cột? Hai thứ này có liên quan gì đến nhau không? “Bí mật thực sự của Mười Cột” là cái gì vậy?

Phương Dực không hiểu Zhang Baimian đang muốn làm gì nữa.

Và mỗi khi nghĩ đến việc này liên quan đến Đinh Huệ, Phương Dực lại không khỏi do dự. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta đã quyết định:

“Anh biết rằng Đinh Thần Y cũng đang ở trong phe nổi dậy… Được! Tôi sẽ chắc chắn truyền đạt lời anh nói!”

Ngay khi lời nói của Phương Dực vừa kết thúc…

“Kinh thành.”

“Cái gì?”

“Những nô lệ đáp ứng được yêu cầu kia, cuối cùng sẽ bị đưa đến Kinh thành.”

“Thủ đô của Đại Hạ… Kinh thành?”

“Đúng vậy.”

Phương Dực sửng sốt.

Tổ chức Cửu Diệu, hóa ra là người ở Kinh thành đã cử người đến làm việc này???

Kẻ buôn bán nô lệ lớn nhất, kẻ buôn người dùng thuốc độc, hóa ra lại ẩn náu ngay trong lòng Kinh thành – trung tâm quan trọng nhất của Đại Hạ?!

Đại Hạ… Thật là kinh hoàng!

Trong chốc lát, Phương Dực cảm thấy việc gia nhập phe của Lan Dực Hạc cũng là một lựa chọn không tồi.

Nhưng nếu nghĩ đến những con quái vật ăn thịt người dưới trướng của Lan Dực Hạc.…

Chuyện này thật là không thể tin được.

Nhưng có lẽ chỉ là một số người ở Kinh thành đang thực hiện những hoạt động này mà thôi; những người ở cấp cao có lẽ không hề hay biết.

So với những chuyện xa xôi đó, Phương Dực quan tâm hơn đến những vấn đề hiện tại.

Nếu anh trai mình bị đưa đến Kinh thành…

Phương Dực bỗng nhiên cảm thấy rằng, nếu biết thêm nhiều thông tin, hy vọng tìm thấy anh trai mình sẽ càng trở nên mong manh hơn… Và đây mới chỉ là trường hợp mà hy vọng sống sót của anh trai mình còn cao nhất thôi.

“…Còn điều gì nữa? Những nô lệ chất lượng cao được gửi từ Thị trấn Thiên Viên sẽ bị giam giữ ở đâu?”

……

Nhà hàng Giang Tâm.

Chủ nhân của Ngốc Địa Phủ và Tổng tư lệnh quân nổi dậy, hai bên vốn hoàn toàn đối đầu nhau và hiện đang đứng trước nguy cơ lớn, giờ đây lại yên bình ngồi cùng một bàn trong căn phòng riêng tư này.

Hai người ngồi xuống, nhưng không ai lên tiếng; họ chỉ lặng lẽ nhìn ra con sông Giang Tâm phía dưới nhà hàng, những gợn sóng lấp lánh dưới ánh nắng chiều.

Cuối cùng, chủ nhân của Ngốc Địa Phủ là người đầu tiên cầm ly trà lên và uống một ngụm, rồi mới mở miệng:

“Người đã chết thì không thể sống lại được. Là các bạn đã vi phạm ranh giới trước.”

Một tiếng thở dài.

Một tiếng thở dài kéo dài.

Tổng tư lệnh quân nổi dậy không nhìn vào chủ nhân của Ngốc Địa Phủ, mà sau khi thở dài, ông ấy nói:

“Điều đó không phải là ý tôi…”

“Tôi biết, nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi. Dù muốn làm gì tiếp theo, quân nổi dậy cũng phải trả giá trước.”

Lời nói của chủ nhân của Ngốc Địa Phủ rất bình tĩnh… nhưng cũng rất kiên quyết.

Tổng tư lệnh quân nổi dậy nhíu mày:

“…Chẳng có chút dung thứ nào sao?”

“Hoặc là hai viên chức cao cấp đó phải bị giết, hoặc kẻ đã giết Star Snow Man phải bị đưa đến Ngốc Địa Phủ để tôi tự xử lý. Nếu các bạn vẫn muốn hợp tác với chúng tôi, thì chỉ có hai lựa chọn này thôi; không có lựa chọn thứ ba.”

Nói xong, chủ nhân của Ngốc Địa Phủ lại uống một ngụm trà.

Tổng tư lệnh quân nổi dậy nhíu mày càng sâu hơn.

Việc hợp tác với Ngốc Địa Phủ chính là điều ông ấy luôn mong muốn trong những ngày qua. Chủ nhân của Ngốc Địa Phủ cũng đã bắt đầu suy nghĩ về khả năng hợp tác.

Nhưng bây giờ, vì sự việc này, khả năng hợp tác gần như đã tan vỡ.

Dù là Ngốc Địa Phủ hay quân nổi dậy, sự phẫn nộ của các tầng lớp trung và thấp đã bùng cháy lên, và đang ngày càng gia tăng.

Nếu không ngăn chặn ngay bây giờ, dù các nhà lãnh đạo cao cấp có đạt được thỏa thuận hợp tác đi nữa, những người dưới cơ sở vẫn sẽ tiếp tục gây rối, và mối quan hệ giữa họ sẽ trở nên rạn nứt… Đó chính là sức mạnh của lòng thù hận.

Hơn nữa, thời gian còn lại cho họ thực sự không nhiều nữa.

Tổng tư lệnh quân nổi dậy hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại và im lặng.

Cho đến khi chủ nhân của Ngốc Địa Phủ liếc nhìn ông ấy một cái, như thể đã hiểu ý định của đối phương, rồi bắt đầu đứng dậy từ từ… Lúc đó, giọng nói của Tổng tư lệnh quân nổi dậy mới bỗng nhiên vang lên.

“Tôi sẽ giao Điệu Đức cho các bạn Ngốc Địa Phủ.”

……

【Trương Thế Mẫn: 5/5.】

【Trương Bàn: 21306/21306.】

【Trương Học Đẩy: 5000/5000.】

【Trương Bị Ấm: 3577/3577.】

Lại một con quái vật nữa à?

Khi đã đứng bên ngoài chuồng ngựa và đang tiến hành giao nhận công việc với ông Hoàn được phái đến hỗ trợ từ phe Sở Thiện Mộc, Phương Dực đã nhìn thấy con quái vật thứ hai trong gia tộc Trương.

Bỗng nhiên, Phương Dực hiểu ra lý do tại sao trong ba điều khoản mà phó tổng chỉ huy đã đặt ra, lại có điều khoản thứ ba đó.

Hóa ra, phe nghĩa quân cũng không hề thiếu thông tin về tình hình trong gia tộc Trương chút nào.

Có lẽ là vì thành tích của tôi trong việc nhận diện chính xác bản chất thực sự của những con quái vật đó, nên họ lo rằng tôi sẽ gây ra nhiều rắc rối trong gia tộc Trương?

Nhưng đó thì hơi quá lo lắng rồi… Lãnh địa của Thập Đại Gia Tộc, tôi đâu dám làm gì lung tung được.

“Lạc đà! Thật sự là lạc đà đấy! Những con lạc đà sống đấy!!”

Tiếng hét lớn vang lên, chính là Trương Thế Mẫn – người đang dẫn đầu đoàn người – đã la lên như vậy.

“Cô gái ơi, chủ nhân đã ra lệnh rằng những con lạc đà này không được làm tổn thương,” con quái vật Trương Bàn nói khẽ vào tai Trương Thế Mẫn, giống như một người hầu trung thành vậy; điều này cũng khiến Phương Dực nghe thấy.

“Sao lại không được làm tổn thương chứ! Tôi chỉ muốn cưỡi thử một chút thôi mà! Các người định làm gì vậy!”

Một cô gái kiêu ngạo, khiến mọi người xung quanh đều cúi đầu xuống.

“Cậu! Đúng rồi, chính là cậu! Đến đây giúp tôi leo lên lạc đà đi!”

Phương Dực: ……

Tôi à?

Phương Dực nhìn quanh, thấy Trương Bàn đang lén lút gửi tín hiệu cho mình, bảo đừng tuân theo yêu cầu của cô gái kia…

Phương Dực đang do dự không biết phải làm thế nào…

“Sao còn không đến đây nữa? Những kẻ vô dụng! Trương Bạch Miện! Trương Bạch Miện đâu rồi! Trương… Bạch… Miện!!! Ra đây ngay!!”

Thân hình nhỏ bé, nhưng tiếng hét thì cực kỳ lớn; dù chỉ còn có vỏn vẹn năm điểm máu, thế nhưng sức mạnh tinh thần của cô ta thì không hề nhỏ chút nào…

“……”

Trương Bạch Miện, người vừa mới đạt được thỏa thuận với mình, lặng lẽ bước ra từ chuồng ngựa.

Chát!!

Không hề báo trước, Trương Thế Mẫn đã giật lấy cây roi trong tay người hầu và quật thẳng vào Trương Bạch Miện.

May mắn thay, Trương Thế Mẫn không có nhiều sức mạnh; cái roi đó tuy gây ra tiếng