Lôi Đình Thành của chúng ta thực sự rất dễ nhận biết. Bởi vì trong lãnh địa của mỗi Thập Đại Gia Tộc, luôn có một cây cột sắt khổng lồ, cao chót vót, như thể xuyên qua các tầng mây. Lúc này, trên cây cột sắt ấy đang le lói những tia điện, dường như nó đang ở trong trạng thái không ổn định. Rồi bỗng nhiên – “Ông trời ơi!” Một tia sét giáng xuống ngay vào sân nhà An Gia, khiến mọi người trong sân đều hoảng sợ!

“Chuyện vừa rồi là gì vậy?!”

“Lại xảy ra rồi…”

“Những tháng gần đây, chuyện này càng xảy ra thường xuyên hơn.”

“Phải sửa chữa ngay, nếu không tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.”

“Lời mời đã được gửi đi từ lâu rồi; lúc này, những kẻ đó chắc hẳn đã trên đường đến đây rồi.”

“Quá chậm rồi… Những phái này đã trở nên quá mạnh mẽ; họ đã quên mất rằng ai mới là người đã hỗ trợ họ để họ có được thành tựu ngày hôm nay!”

“Thật đấy… Sau bao năm trôi qua, một số kẻ ấy thực sự đã trở nên rất mạnh mẽ.” Ai đó cười lạnh.

“Dù mạnh đến đâu, họ có thể đối đầu với gia tộc An Gia của chúng ta không? Có thể đối đầu với Lôi Đình Thành của chúng ta không? An Thần Trụ chỉ là cái đầu tiên thôi; chín cây cột còn lại cũng đều cần được kiểm tra hết!”

“Trưởng lão ba ơi, ông đang nói đến những phái đó chứ không phải là Chùa Chúng Phúc phải không?”

“Ngoài họ ra còn ai khác được nữa! Kẻ già đó dùng lý do tuổi tác già yếu để cử một vị sư nhỏ đến đây; không biết liệu anh ta có đủ khả năng hay không… Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ tự mình đến Chùa Chúng Phúc và bắt kẻ già đó về đây!”

Nghe những lời này, mọi người chỉ có thể nhún vai. Chùa Chúng Phúc ở quá xa so với Lôi Đình Thành; việc đi lại đến đó thật sự rất phiền phức. Vì vậy, lời nói của Trưởng lão ba cũng chỉ là lời nói mà thôi.

“Báo cáo!!” Đúng lúc này, có người hầu mang đến một bức thư và vội vàng báo tin. Trưởng lão ba lấy lá thư, mở ra và lập tức mỉm cười vui mừng.

“Tốt rồi! Người của phái Dạ Vân Tông đã đến rồi; tôi sẽ đi sắp xếp mọi thứ cho họ.” Cầm lá thư trên tay, Trưởng lão ba vội vàng rời đi.

Những người còn lại đều lắc đầu nhẹ.

“Hóa ra là ‘Chu Sa’ đến trước.”

“Cũng tốt thôi, máu Chu Sa được yêu cầu với số lượng khá lớn; nên xử lý nó trước đã.”

“Không vội đâu, nếu không phải máu tươi thì hiệu quả sẽ kém đi. Đợi những ‘Người Dược’ khác đến rồi hãy xử lý chung một lúc sau.”

Nghe vậy, mọi người đều gật đầu đồng ý.

Chỉ có một người vuốt ve cằm mình và nói:

“Thật là kỳ lạ… Người ‘Họa Sĩ’ quan trọng nhất lại thay đổi rồi. Chùa Chung Phúc đừng để chuyện gì xảy ra nhé; nếu Lôi Đình tức giận, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Rầm!

Lại một tiếng sấm vang lên, một tia sét đánh xuống An Thần Trụ.

Cột đá khổng lồ ấy, dường như đứng vững giữa trời đất, thân cột được khắc họa những hình rồng phượng kỳ lạ; những dòng điện từ sét ấy chảy theo những đường khắc ấy, như tiếng sấm vang vọng, rồi nhanh chóng tắt đi.

……

“Quạ Đầu Trọc↑Quạ↓, chúng ta sắp đến nơi rồi chứ?”

Quả Ngọc Tín nhô đầu ra khỏi xe ngựa.

Toàn Hằng đang cưỡi ngựa, không quay đầu lại mà trả lời:

“Vẫn còn xa lắm.”

“Thật là nhàm chán… Mọi người đều nói rằng ngoài đồi sẽ rất thú vị, sao tôi lại cảm thấy chẳng hề hứng thú chút nào nhỉ?”

Trên đường, khi gặp quái vật, Toàn Hằng luôn xử lý chúng ngay lập tức; thậm chí khi Quả Ngọc Tín đang ngủ say trong xe, Toàn Hằng cũng đã loại bỏ hết những mối nguy tiềm ẩn.

Trong môi trường thoải mái như thế này, làm sao có thể mang lại cho Quả Ngọc Tín bất kỳ điều gì thú vị được?

“À đúng rồi, bạn vẫn chưa nói cho tôi biết chúng ta đến Lôi Đình Thành để làm gì đâu?”

“Đừng hỏi nhiều quá… Sư phụ đã ra lệnh, tôi chỉ cần tuân theo thôi. Còn bạn…”

Toàn Hằng lắc đầu nhẹ: “Bạn không nên theo đến đây… Gần đây, Lôi Đình Thành liên tục có những hoạt động nguy hiểm; chuyến đi này e rằng sẽ rất nguy nan.”

Quả Ngọc Tín cười ha hả:

“Nếu Quạ Đầu Trọc↑Quạ↓ đi đâu, tôi cũng sẽ theo đó mà!”

Đối mặt với một người không sợ chết như vậy, Toàn Hằng thực sự rất khó có thể thuyết phục anh ta được.

Anh nhìn về phía trước, con đường quan lộ mở rộng ra xa, dường như không có điểm kết thúc, nhưng tâm trí anh lại quay về đêm tối hỗn loạn ấy, đêm mà thị trấn Thiên Viên đã bị hủy diệt.

Trước sự bất lực khi đối mặt với yêu ma quỷ dữ, trước nỗi đau khi không thể cứu giúp được mọi sinh linh đang khổ đau, anh càng ngày càng chăm chỉ tu luyện Phật pháp.

Đêm hôm đó, mặc dù anh đã cứu sống rất nhiều người, nhưng anh cũng chứng kiến sự chết đi của không ít người khác.

Những người còn sống, anh đã đưa họ đến chùa Chúng Phúc; nhiều người trong số họ sau đó đã quyết định xuất gia thành sư, còn những người khác thì tìm cách tự lo cho bản thân sau khi cuộc sống trở nên ổn định hơn một chút.

Mỗi người đều có số phận riêng… Toàn Hằng Có thể cứu được, chỉ là những người hiện tại mà thôi.

“Chúng ta sắp đến Lôi Đình Thành rồi. Khi đến nơi đó, em phải im lặng và đi theo tôi. Nếu em làm phiền tôi ở đó, ngay cả tôi cũng không thể bảo vệ em được.”

“Thật sự quá đáng sợ sao?” Quả Ngọc Tín chớp mắt, nhưng ánh mắt cô tràn đầy sự tò mò và hào hứng.

“Có lẽ sẽ có rất nhiều anh chàng đẹp trai phải không? Ở thành phố lớn, trên đường phố chắc chắn đầy những anh chàng điển trai phải không?”

Toàn Hằng bình tĩnh gập đôi tay lại, niệm một câu “A Di Đà Phật” rồi tiếp tục lái xe ngựa đi tiếp.

……

Lôi Đình Thành.

Khách Sạn Bạch Vân.

“Lặp lại!”

Phương Dực biến một cú đánh thành hai cú đánh, và mức độ xâm nhập cũng tăng thêm 1%.

Anh đã nắm vững được rồi.

Hoặc ít nhất là gần như nắm vững được.

Ít nhất là khi áp dụng vào thực chiến thì không có vấn đề gì cả.

Còn những cách sử dụng nâng cao hơn, hoặc những phương pháp khác, thì vẫn cần phải từ từ tìm hiểu thêm.

Răng rắc…

Lúc này, cửa phòng bị mở ra, Phương Dực quay đầu nhìn về phía cửa, thấy Đinh Huệ có vẻ mệt mỏi, vừa xoa má vừa ngồi xuống giường.

“Thế nào rồi? Kết quả điều tra thế nào?”

Phương Dực rót một ly nước và đưa cho cô ấy.

“Rất hỗn loạn.”

Đinh Huệ nhăn mặt nhận lấy ly nước và uống hết một ngụm.

“Trong thời gian này, họ dường như đang tìm kiếm những người mắc bệnh máu xanh; vì chuyện này mà cả Lôi Đình Thành đều rơi vào trạng thái hỗn loạn.”

“Bệnh máu xanh…”

Phương Dực có vẻ ngạc nhiên.

“Đó chính là loài của bạn… Họ đã gây ra quá nhiều rối loạn, khiến giới lãnh đạo cao cấp của Lôi Đình Thành phải chú ý và tiến hành các biện pháp kiểm soát chặt chẽ. Nhưng…”

Đinh Huệ cười lạnh: “Ai lại không hiểu điều mà những kẻ đó thực sự muốn? Việc cách ly bệnh nhân, ngăn chặn dịch bệnh chỉ là cái cớ… Thực chất, họ muốn tận dụng cơ hội này để tiến hành một cuộc thanh trừng và sắp xếp lại mọi thứ.”

Phương Dực nhíu mày.

Anh ta đã từng tìm kiếm thông tin về Lôi Đình Thành trên diễn đàn. Theo những gì được viết trong các bài đăng, Lôi Đình Thành giống như Học viện Quân sự Hoàng Phủ trong trò chơi vậy… Những người chơi không đủ khả năng diễn xuất sẽ bị cấm tham gia hoàn toàn, không được cho cơ hội sống sót. Vì vậy, bất kỳ ai có thể tồn tại trong Lôi Đình Thành đều phải giỏi che giấu bản thân mình một cách rất tốt. Thậm chí, một số người chơi còn mong muốn đến Lôi Đình Thành để rèn luyện kỹ năng diễn xuất của mình nữa.

Tuy nhiên, những điều này chỉ là quan điểm và ảnh hưởng từ phía người chơi mà thôi; về tình hình thực tế bên trong Lôi Đình Thành, Phương Dực cũng không rõ lắm.

Nhìn theo lời nói của Đinh Huệ, có vẻ như giới lãnh đạo cao cấp của Lôi Đình Thành đang chuẩn bị một chiến dịch lớn.

“Không lạ gì khi có người muốn trốn ra khỏi thành phố…”

“Chính sách ‘nghiêm ngặt khi ra vào’ – trước khi mọi việc được sắp xếp xong, chắc chắn sẽ không ai có thể rời khỏi Lôi Đình Thành được.”

Dù Lôi Đình Thành đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng điều này thực sự không ảnh hưởng nhiều đến hai người họ.

“Từ đầu, chúng ta đã xác định đó là những con quái vật của hành tinh Xanh, sau đó lại là căn bệnh máu xanh, rồi dến dịch bệnh máu xanh… Bên trong Lôi Đình Thành luôn có những phản ứng cụ thể, nhưng yếu tố cốt lõi thì không bao giờ thay đổi – đó chính là Thập Đại Gia Tộc ngồi trên đỉnh cao quyền lực của Lôi Đình Thành, người đang điều chỉnh mọi việc bên dưới. Và công việc của chúng ta, chính là cố gắng hoàn thành nhiệm vụ của mình mà không gây xung đột với những người thuộc phe Thập Đại Gia Tộc.”

Đinh Huệ hạ giọng nói: “Nhưng hiện tại, tình hình của chúng ta thực sự không thuận lợi để hành động.”

“Ý cậu là gì?”

“Khi tôi ra khỏi nơi này, có người đang theo dõi tôi.”

Phương Dực nhíu mày, nhưng chưa kịp hỏi thêm, Đinh Huệ đã tiếp tục:

“Đó là những người của Ngốc Địa Phủ.”

Ngốc Địa Phủ??

Phương Dực bỗng nghĩ đến điều gì đó.

“Có lẽ họ đã nhận ra…”

“Không phải vậy.”

Phương Dực chưa kịp nói hết đã bị Đinh Huệ ngăn lại.

“Nếu họ biết danh tính của chúng ta, thì không thể chỉ cử những kẻ yếu ớt đến theo dõi tôi đâu. Cách họ làm việc này giống như việc theo dõi từng người ra vào khách sạn, cũng như những người mới đến thành phố. Cậu cũng từng là một thành viên của Ngốc Địa Phủ, nên hẳn hiểu rõ về kiểu theo dõi này.”

Lời nói này khiến Phương Dực cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Khi anh còn ở Thị trấn Thiên Viên, anh thực sự là một thành viên của Ngốc Địa Phủ và có địa vị khá cao, nhưng những nhiệm vụ theo dõi cấp thấp như thế này, anh chưa bao giờ tự mình thực hiện. May mắn thay, anh đã giao cho những người khác làm những việc tương tự, nên vẫn còn hiểu biết về chúng.

Nếu như Đinh Huệ nói đúng, thì có lẽ họ chỉ đang trong giai đoạn quan sát thôi. Đối với một người lạ mới đến thành phố, việc theo dõi họ trong một thời gian nhất định là điều bình thường; nếu trong thời gian đó không xảy ra gì, thì khi hạn thời gian kết thúc, họ sẽ không còn bị theo dõi nữa.

Người được cử đứng canh gác ngay trước cửa quán trọ có lẽ sẽ không rời đi, nhưng lần sau khi Đinh Huệ ra ngoài, sẽ không còn ai được cử đặc biệt để theo dõi và ghi chép hành tung của ông ta nữa.

Nói một cách đơn giản, đây chỉ là những nhiệm vụ có mức độ ưu tiên thấp, mức độ đe dọa không cao, và vì có đủ nhân lực, nên mới cử người đi theo dõi một cách tùy tiện thôi.

“Có vẻ như, lực lượng Ngốc Địa Phủ của Lôi Đình Thành đang phát triển khá tốt, phải không?”

Phương Dực nói, đưa đầu sang một bên.

Bởi vì ở Thị trấn Thiên Viên, việc theo dõi ở mức độ này cũng coi như là lãng phí nhân lực. Trừ khi có lệnh đặc biệt, nếu không thì với lượng người ra vào Thị trấn Thiên Viên đông đúc như vậy, mà lại cử người riêng đi theo dõi từng người, thì quả thật là lãng phí nhân lực.

Lôi Đình Thành áp dụng chính sách “nghiêm khắc trong việc kiểm soát người ra vào, nhưng linh hoạt trong việc cho phép người dân tự do di chuyển”, vì vậy lượng người qua lại ở đây cũng rất đông. Nếu lực lượng Ngốc Địa Phủ không đủ mạnh, thì họ sẽ không thể thực hiện được việc theo dõi này đâu.

“Điệu Đức, tôi thấy bạn có vẻ đang xem thường lực lượng Ngốc Địa Phủ quá đấy.”

Đinh Huệ nháy mắt.

“Không nói đến những nơi mà lực lượng Ngốc Địa Phủ phát triển kém, nhưng ở những thị trấn lớn như Thị trấn Thiên Viên, hay những nơi có sự hiện diện của Lôi Đình Thành, thì lực lượng Ngốc Địa Phủ này thường phát triển khá tốt.”

“Lực lượng Ngốc Địa Phủ đại diện cho chính quyền, là sự mở rộng của quyền lực Đại Hạ Triều Đại. Còn các lực lượng địa phương thì giống như những con rắn địa phương – dù rồng mạnh đến đâu cũng khó có thể áp đặt được quyền lực lên chúng; đó là vì những con rắn địa phương đó quá mạnh mẽ, chứ không phải vì rồng yếu.”

“Tuy nhiên, ngược lại, nếu lực lượng Ngốc Địa Phủ phát triển tốt ở một thị trấn nào đó, thì điều đó chứng tỏ… họ có mối liên hệ khá chặt chẽ với các gia tộc giàu có địa phương. Điều này, ngay cả ở Thị trấn Thiên Viên cũng không thể tránh khỏi.”

Phương Dực liền nghĩ đến Minh Đường.

Ở Thị trấn Thiên Viên, lực lượng Ngốc Địa Phủ được chia thành năm nhóm, và Minh Đường chính là nơi chuyên đảm nhận công việc kiểm soát những người thuộc nhóm Ngũ Đại Gia Tộc. Đây cũng là biểu tượng cho mối quan hệ chặt chẽ giữa lực lượng Ngốc Địa Phủ và nhóm Ngũ Đại Gia Tộc– có thể nói, đó chính là biểu tượng cho sự phục tùng của nhóm Ngũ Đại Gia Tộc đối với lực lượng Ngốc Địa Phủ…

Ít nhất là trước mặt mọi người, Ngốc Địa Phủ hoàn toàn không dám đi ngược lại lời Ngũ Đại Gia Tộc.

Phương Dực chợt nghĩ đến một điều gì đó. Anh nhìn về phía Đinh Huệ và nói:

“Đinh Huệ, em nghĩ xem… với sự phát triển tốt đẹp như hiện nay của Lôi Đình Thành và Ngốc Địa Phủ, chúng ta có nên…”

“Anh hiểu ý em. Thực ra trên đường trở về, anh cũng đã suy nghĩ về chuyện này rồi. Nhưng việc Lôi Đình Thành và Ngốc Địa Phủ có chấp nhận em hay không; khi em công khai danh tính, liệu họ có thừa nhận em hay không; và liệu chúng ta có thể tận dụng sức mạnh của Lôi Đình Thành và Ngốc Địa Phủ để thực hiện những gì chúng ta muốn hay không… tất cả đều còn quá nhiều điều chưa chắc chắn, và điều đó tiềm ẩn nhiều rủi ro…”

Nói cho đúng hơn, đây chính là sự khác biệt giữa “ánh sáng” và “bóng tối”.

Nếu Phương Dực không tự báo cáo danh tính, với tốc độ truyền thông chậm chạp ở thế giới này, Lôi Đình Thành và Ngốc Địa Phủ sẽ không bao giờ biết được rằng Phương Dực thực chất là một trong những phó đội trưởng của phe Ngốc Địa Phủ ở thị trấn Thiên Viên. Điều này giúp Phương Dực có thể hoạt động âm thầm, tiến hành các cuộc điều tra mà không bị ai phát hiện.

Tuy nhiên, ngược lại, nếu không có sự hỗ trợ từ sức mạnh lớn lao của Ngốc Địa Phủ, bất kể họ muốn làm gì cũng sẽ tốn nhiều thời gian và công sức hơn nhiều.

Còn nếu họ công khai danh tính, trở về với sự hỗ trợ của Ngốc Địa Phủ và các nguồn lực địa phương, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Chúng ta có thể bắt đầu từ từ đã. Trước hết, anh sẽ thử liên lạc với những người bạn cũ, xem họ có thể tìm được bất kỳ manh mối nào về anh trai em – Điêu Ruì Niên – hay về các hoạt động buôn người, tổ chức [Chín Hoàng] hay gì đó không.”

“Nếu tôi không giải quyết được vấn đề này, bạn cũng có thể tham gia vào sau này mà không muộn.” Đinh Huệ phân tích.

Phương Dực tự nhiên cũng hiểu rõ điều đó.

Tuy nhiên, để anh ta chờ đợi một cách bất động thì thật sự khá khó chịu. Hơn nữa, Lôi Đình Thành hiện đang trong tình trạng căng thẳng cao; mọi người đều lo lắng cho bản thân mình. Trong hoàn cảnh như vậy, việc Đinh Huệ hoạt động quá nhiều cũng tiềm ẩn nhiều nguy hiểm.

“Ngày mai, tôi sẽ đi cùng bạn.”

Góc miệng Đinh Huệ nhếch lên.

“Lo lắng cho tôi à?”

“……”

Phương Dực quay mặt đi.

Liên Tiểu Ngọc đang ẩn náu ở đâu? Liệu Chị Jin có thể cứu anh ấy trở về không? Sự sống và cái chết của anh trai, tỷ lệ thành công khi tách rời linh hồn máu… Những vấn đề này khiến Phương Dực cảm thấy áp lực rất lớn gần đây. Và những gì anh ấy có thể làm thì lại rất ít. Chỉ có cách rèn luyện sức mạnh mới là cách hiệu quả nhất.

“Lên giường đi, hôm nay vẫn chưa kiểm tra sức khỏe đâu.” Đinh Huệ vẫy tay gọi anh ấy.

Phương Dực đành phải làm theo. Kể từ khi linh hồn máu mang lại sức mạnh cho anh, Đinh Huệ dường như kiểm tra sức khỏe anh thường xuyên hơn nhiều. Tuy nhiên, việc hấp thụ thêm các linh hồn mới vẫn còn rất xa. Bởi vì linh hồn máu này thuộc về một hệ thống nghiên cứu và phát triển riêng biệt, không thuộc về bất kỳ hệ thống võ thuật nào hiện có. Điều này giống như việc kẻ mù cố gắng mô tả con voi; dù Đinh Huệ có tài ba đến đâu, cũng chỉ có thể tiến từng bước một mà thôi.

“Ồ? Có vẻ như bạn đã mạnh lên nữa rồi đấy?” Đinh Huệ vuốt ve những cơ bắp săn chắc trên cánh tay Phương Dực. “Bạn thực sự cảm nhận được điều đó sao?”

Phương Dực liền nhìn vào thông tin thuộc tính của mình. Mặc dù đã chiến đấu và thu thập được khá nhiều điểm thuộc tính, nhưng anh vẫn chưa quyết định sử dụng chúng.

“Đó là do may mắn, cùng với việc vận dụng sức mạnh của linh hồn máu.” Đinh Huệ bắt đầu cuộc kiểm tra hàng ngày. Phương Dực cũng lập tức tập trung, tuân theo chỉ dẫn của anh ấy để hợp tác.

……