Người cưỡi chiếc xe ngựa Phương Dực nhìn về phía trước.

Dưới cổng thành của Lôi Đình Thành, một hàng người dài đang xếp chen chúc.

Trong hàng người, có những người ăn mặc rất tồi tàn, trong khi những người khác thì có cả vệ sĩ lẫn người hầu; họ hoặc là người giàu có hoặc là quý tộc.

Tuy nhiên, không ai trong số họ được miễn trừ việc phải xếp hàng chờ đợi bình thường tại cổng thành.

Phương Dực quan sát kỹ và nhận ra rằng tốc độ tiến lên của hàng người khá nhanh; những người canh gác cổng thành làm công việc rất hiệu quả. Chỉ là có quá nhiều người muốn vào Lôi Đình Thành nên hàng người dường như không hề thay đổi.

Phương Dực quay đầu nhìn Đinh Huệ một cái; sau khi nhận được ánh mắt gật đầu từ người này, anh ta liền tiếp tục đi theo cuối hàng người.

Việc xếp hàng trước cũng không phải là điều bất khả thi; với sức mạnh và tài chính hiện tại của Phương Dực, anh ta hoàn toàn có thể làm những việc mạnh mẽ hơn nữa. Tuy nhiên, xét đến việc Lôi Đình Thành là một thành phố lớn và họ mới đến đây, hai người tốt hơn hết là nên giữ thái độ kín đáo để tránh gặp rắc rối không cần thiết.

Dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, hàng người tiến lên từ từ; sự chờ đợi nhàm chán không khỏi khiến mọi người cảm thấy buồn chán. Vì vậy, khi Phương Dực – một “người mới đến” – xếp vào cuối hàng, một số người đã bắt đầu chú ý đến anh ta.

“Người mới đến này có vẻ như không mấy thành đạt.”

“Nhìn vào chiếc xe ngựa và hàng hóa, so với những đoàn thương nhân trước đó thì không bằng; có lẽ chỉ là những người kinh doanh quy mô nhỏ thôi.”

“Dám à… Trong thời buổi này, dám đi lại ngoài đường mòn… Ồ! Lại có một đoàn xe nữa!”

Lúc này, Phương Dực cũng quay đầu nhìn lại; phía sau xa, anh ta có thể thấy một đoàn xe khác đang tiến đến, khoảng bảy hay tám người, và tất cả đều là phụ nữ.

Nhưng họ đều được trang bị vũ khí đầy đủ: kiếm dài đeo bên hông, cung dài đeo sau lưng; rõ ràng là những người không hề dễ bị đánh bại.

【Núi Đêm Dan: 52/500.】

【Phù Yên Tơ: 721/1500.】

【Lầu Tuyết Vân: 1681/2000.】

【……】

Nhìn kỹ hơn, có thể thấy mỗi người trong đoàn này đều mang theo những vết thương trên người; người phụ nữ tên Núi Đêm Dan được bảo vệ ở vị trí trung tâm của đoàn.

Đêm hôm đó, trên khuôn mặt Y Đan Sơn không còn chút máu nào; cổ tay cô được băng bó nhưng vẫn có máu rỉ ra, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống.

Không biết do đã tiến gần đến Lôi Đình Thành hay sao, ánh mắt căng thẳng của mọi người trong đội ngũ này đều giảm bớt đi phần nào; tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục đi nhanh hơn để theo sát Y Đan Sơn và gia nhập hàng người xếp thành chuỗi dài phía sau.

Phương Dực cũng không suy nghĩ gì nhiều, đang định quay mặt đi thì bỗng nhận ra rằng trên đầu người phụ nữ tên Y Đan Sơn có hiển thị con số “-1!”, biểu thị lượng máu đang mất đi. Ngay lập tức, anh ta nhận ra rằng cô ấy bị thương khá nặng.

Nhưng vì chuyện này không liên quan đến mình, Phương Dực cũng không quan tâm nhiều. Tuy nhiên, bất ngờ có ai đó trong đội ngũ phía sau đang bước nhanh về phía anh ta.

“Có chuyện gì vậy?”

Phương Dực nhìn người đến một cách bình tĩnh.

【Tạp Khách Đình: 1681/2000.】

Dù bị thương, Xue Yun Ting vẫn cúi chào Phương Dực một cách lịch sự và hỏi: “Anh chàng này, có phải là người buôn thuốc không ạ?”

À?

Phương Dực quay đầu nhìn Đinh Huệ và lập tức nhớ ra rằng xe ngựa chở đầy dược liệu của họ dù đã sử dụng hết phần lớn, nhưng vẫn còn sót lại khá nhiều, đặc biệt là những loại dược liệu dễ nhận thấy.

Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta gật đầu nhẹ, và Xue Yun Ting lập tức tỏ ra vui mừng, vội vàng hỏi:

“Anh chàng này, xe ngựa của anh có [Ninh Yên Bách Thơ] hoặc [Ninh Dương Đan] không ạ? Chúng tôi rất cần chúng!”

Hỏi đúng lúc rồi…

Phương Dực quay đầu nhìn Đinh Huệ; thật không may, người này thậm chí còn không buồn nhấc mày lên.

Rõ ràng là không có rồi…

Phương Dực lại lắc đầu.

Nhưng Xue Yun Ting vẫn không từ bỏ:

“Vậy thì có loại dược liệu hoặc thuốc có tác dụng cầm máu, giải độc rắn không ạ?”

Nói xong, cô ấy còn nhìn vào xe ngựa của Phương Dực– những thứ lộn xộn trên xe, cùng với việc có một người phụ nữ ngồi bên trong, khiến chiếc xe trông giống như vừa bị cướp vậy, không còn nhiều đồ gì cả.

Cô ấy có lẽ chỉ đang nắm giữ một tia hy vọng cuối cùng và mới hỏi thăm như vậy thôi.

Và khi Đinh Huệ không nói gì, Phương Dực tự nhiên tiếp tục lắc đầu.

“Không.”

Nét thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt của Xue Yunting.

“Thật sao… vậy thì xin phép đi.”

Cô ấy quay trở lại đội của mình để chăm sóc Nạt Đan Sơn vào đêm hôm đó. Cô vẫn nghe thấy những lời như “cô gái nhỏ”, “hãy cố gắng thêm chút nữa”… nhưng Phương Dực không quan tâm lắm, nên không chú ý lắng nghe kỹ.

Với tốc độ mất máu chậm rãi của Nạt Đan Sơn vào đêm hôm đó, chắc chắn anh ta sẽ sống sót cho đến khi vào thành phố; không ai có thể chết được đâu.

Lúc này, phía sau hàng người dài, lại có thêm vài nhóm người khác đến, tất cả đều đứng xếp hàng một cách ngoan ngoãn.

Đúng lúc Phương Dực từ cuối hàng đã di chuyển lên vị trí giữa hàng… bỗng nhiên, phía trước xảy ra rối loạn.

“…Cái gì vậy! Cái gì vậy! Quay lại đây!”

“Ai dám tiến lên thêm một bước nữa, sẽ bị chém!”

“Ngốc Địa Phủ, tuân lệnh, chặn hết mọi người lại, không được ai trốn thoát!”

Do sự việc xảy ra đột ngột, khi Phương Dực nhận ra thì những người ở cổng thành đã lao ra ngoài rồi.

Đúng vậy, họ đã lao ra ngoài. Khoảng năm sáu người, đều bị thương, đã phá vỡ vòng vây của lính canh cổng thành và cưỡng ép thoát ra ngoài.

“Họ trốn thoát rồi! Họ trốn thoát rồi!”

“Chạy nhanh lên! Rời khỏi nơi chết tiệt này!”

“Tản ra mà chạy! Mỗi người tự lo cho mình đi!”

“Đừng vào thành phố! Đừng vào…”

“Bụp!!”

Người cuối cùng còn cố gắng kêu gọi những người trong hàng đã bị người đầu tiên chặt đầu.

Xác không đầu đổ xuống đất, và tiếng hét hoảng sợ vang lên khắp hàng người đang xếp hàng.

Còn những người còn lại thì đã tản ra và chạy trốn khắp nơi.

“Trưởng đội Y, đừng ngủ nữa! Có người đã trốn ra ngoài thành rồi!”

“Trưởng đội Y, nhanh dậy đi, có chuyện lớn rồi!”

“Trưởng đội Y, có người tự ý rời khỏi thành phố, chúng ta có nên truy đuổi không?”

Các binh sĩ canh thành hét lên, và hướng họ đang hét là một người đang dùng cuốn vẽ che mặt, ngồi tựa lưng vào ghế, hai chân đặt lên bàn, đang ngủ say sưa.

Tiếng ồn ào lớn như vậy mà lại không làm thức giấc tên này sao?

  Mãi đến khi nghe thấy các đồng đội hét lên, anh ta mới ngừng rên rỉ, tựa như vừa thức dậy vậy, đặt cuốn sổ vẽ xuống mặt, nhìn về phía những người đang bỏ chạy ra ngoài thành phố.

  【Yī Fei Yān: 5000/5000.】

  Không biết là do tài năng cao nên gan dạ hay chỉ đơn giản là tính cách như vậy, anh ta chà mắt, vừa với tay lấy cây cung lớn trên bàn, vừa hét lên:

  “Những con quái vật dám xâm phạm Ngốc Địa Phủ, đợi đây mà!”

  Nghe thấy vậy, Phương Dực suýt nữa thì “DNA” của mình bay lên khỏi người.

  Đây chẳng phải là những lời anh ta thường xuyên dùng khi sống ở Thành Phố Thiên Viên sao?

  Hóa ra mọi người đều giống nhau thôi!

  Nhưng vấn đề là, những kẻ đang bỏ chạy kia lại không phải là quái vật đâu.

  Yī Fei Yān thì không quan tâm đến điều đó, sau khi hét lên khẩu hiệu, cô ta liền kéo cung bắn tên, mọi thứ diễn ra rất nhanh gọn.

  Vùng!!

  Dây cung rung lên, vài mũi tên đã được bắn ra!

  Xèo xèo!!

  Cùng với vài tiếng kêu thảm thiết, những kẻ đang bỏ chạy đều ngã gục, không thể cử động được nữa.

  “Trưởng đội Yī thật là bắn trúng tất cả!”

  “Trưởng đội Yī thật là… Sao không bắn sớm hơn một chút, làm chúng tôi giật mình lắm! Tưởng sẽ có chuyện gì xảy ra đấy.”

  “Nhanh lên, bắt hết những kẻ đó về đây!”

  Những người canh cửa thành còn lại lập tức lao lên bắt giữ chúng, trong khi trưởng đội tên Yī Fei Yān thì chỉ gäh ngủ, ném cây cung xuống bàn, đặt cuốn sổ vẽ lên mặt và tiếp tục ngủ tiếp.

  Chuyện gì đang xảy ra vậy?

  Phương Dực gãi đầu, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng lại không thể nói ra được là cái gì.

  Chính lúc này, Đinh Huệ bỗng nhiên nói lên:

  “Nghiêm ngặt khi vào, thoải mái khi ra, Lôi Đình Thành… Có lẽ là có chuyện gì đó xảy ra rồi.”

  Phương Dực ngẩn ngơ, lập tức quay đầu nhìn cô ấy.

  “Ý cô là gì?”

  Đinh Huệ không nói gì, chỉ chỉ về phía cổng thành.

  Chỉ thấy cổng thành mở hé, chỉ có nhóm họ vào thành mà không có ai từ bên trong ra ngoài chờ đợi.

  Phải biết rằng, Lôi Đình Thành là một thành phố lớn; thông thường, lượng người ra vào hàng ngày là khá đông. Ngay cả ở Thành Phố Thiên Viên lúc bấy giờ, số người ra khỏi thành mỗi ngày cũng không hề í

Nhưng vào lúc này, bên trong Lôi Đình Thành, chỉ có những người đang cố gắng vào thành phố mà không hề có ai rời khỏi nó.

“Không thể nói chắc được… Cái tôi có thể nghĩ đến là dịch bệnh, hoặc có thể là họ đang bắt giữ hay tìm kiếm ai đó bên trong? Hoặc có thể là quỷ dữ đã xâm nhập vào đó…”

Đinh Huệ vẫn cứ thản nhiên, dường như không quá quan tâm đến điều đó. Dù sao thì hai người họ cũng đang muốn vào thành phố chứ không phải rời khỏi nó. Khi thực sự cần phải rời đi, họ vẫn còn kịp suy nghĩ về vấn đề này; huống chi với sức mạnh và phương tiện của họ, việc rời khỏi Lôi Đình Thành chắc chắn không phải là điều khó khăn.

“Cô gái!?”

“Cô gái!!!”

Khi Phương Dực và Đinh Huệ đang trò chuyện như vậy, đội ngũ nữ binh đứng phía sau bỗng nhiên la lên hoảng sợ. Phương Dực quay đầu lại và thấy cô gái từ núi Đan đã ngã xuống đất, lượng máu trên đầu cô đang giảm nhanh “-2!”, “-2!”. Có vẻ như vết thương của cô đã trở nên nghiêm trọng hơn, và có lẽ cô sẽ không thể sống sót đến khi vào thành phố được nữa.

Hơn nữa, hàng người đang xếp hàng để vào thành phố cũng đã tạm thời dừng lại do sự hỗn loạn vừa rồi. Phương Dực nhìn Đinh Huệ.

“Cô ấy sắp không qua khỏi rồi.”

“Tôi biết.” Đinh Huệ nhắm mắt nghỉ ngơi, tỏ ra rất thờ ơ.

Phương Dực do dự một chút, rồi nói: “Nếu muốn cứu mạng cô ấy…”

Nhưng chưa kịp nói hết, Đinh Huệ đã ngắt lời anh ta.

“Tùy bạn thôi. Nếu bạn muốn cứu, cứ mang cô ấy đến đây.”

Nghe vậy, Phương Dực mỉm cười. Mặc dù đôi khi Đinh Huệ rất lạnh lùng với mọi người, nhưng đối với những yêu cầu của anh ta, hiếm khi nào cô ấy từ chối.

“Này!”

Phương Dực vẫy tay gọi Xue Yunting.

“Nếu muốn cô gái nhà bạn sống sót, hãy mang cô ấy đến đây.”

Những người khác trong đội ngũ nữ binh đều tỏ ra đầy thù địch và cảnh giác với Phương Dực, chỉ có Xue Yunting là cứng rắn gánh cô gái từ núi Đan lên vai và nhanh chóng bước đến bên cạnh Phương Dực!

Pốt!

  Người đó lập tức quỳ xuống.

  “Xin ngài hãy cứu cô gái nhà tôi!”

  Vừa đặt Night Dan Mountain xuống mặt đất, Xue Yun Ting đã vội vàng cúi đầu về phía Phương Dực.

  Đùng!

  Khi ngẩng đầu lên, trán Xue Yun Ting đã có một dòng máu chảy xuống.

  “Chị Xue!”

  “Chị Xue ơi! Tại sao lại yêu cầu kẻ tồi tệ này chứ?”

  “Chị Xue, chúng ta không thể để bị sỉ nhục! Đứng dậy đi, chúng ta sẽ đi tìm Trưởng đội Y để xin giúp đỡ! Anh ấy là người của Ngốc Địa Phủ, chắc chắn sẽ cứu được cô gái chúng ta!”

  Những người khác trong đội dường như vẫn chưa hiểu rõ tình hình; họ muốn giúp Xue Yun Ting đứng dậy, hoặc định mang Night Dan Mountain đi, nhưng Xue Yun Ting đã rút kiếm ra và đe dọa họ.

  “Hãy buông cô gái nhà tôi ra! Các ngươi không thấy cô ấy sắp chết à?”

  Bị thái độ hung hăng của Xue Yun Ting làm choé, những người phụ nữ đó không dám làm gì nữa.

  Xue Yun Ting lại tiếp tục cúi đầu thêm một lần nữa, nhưng lần này, hướng cúi đầu là về phía Đinh Huệ đang ngồi trên xe ngựa.

  “Xin ngài hãy cứu cô gái nhà tôi!”

  Thật là thông minh – cô ấy biết rằng chỉ có Đinh Huệ trên xe mới thực sự có thể cứu người.

  Phương Dực bước xuống xe, nhấc người đó lên và đặt cạnh Đinh Huệ.

  Hành động này lại khiến nhóm phụ nữ kia hoảng sợ, nhưng họ không dám làm gì khi nhìn thấy ánh mắt dữ tợn của Xue Yun Ting.

  Có người đập chân và chạy về phía cổng thành, có vẻ như muốn tìm Y Fei Yan để xin giúp đỡ, nhưng họ đã bị lính canh bắt giữ và không thể di chuyển được nữa.

  Lúc này, những kẻ trước đó đã trốn ra khỏi thành cũng đã bị xử lý: họ bị người của Ngốc Địa Phủ treo lên tường thành và bị siết cổ đến chết; những xác chết đó treo đó, trông thật kinh hoàng.

  Phương thức hành xử tàn bạo này… so với quỷ dữ cũng chẳng kém gì.

  “Được rồi.”

  Phương Dực quay đầu lại và thấy Đinh Huệ đã thu lại những cây kim bạc.

  Dòng máu trên người Night Dan Mountain cũng đã giảm xuống còn 10 điểm, không còn chảy nữa; hơi thở của anh ta dường như cũng đã trở nên ổn định hơn.

Tuyết Vân Đình tròn mắt ngạc nhiên.

  Loại độc mà cô gái nhà họ bị nhiễm không hề đơn giản chút nào; chỉ trong vài lần điều trị, tình trạng đã được kiểm soát, thậm chí ngay cả các vị danh y được sử dụng riêng cho gia tộc họ cũng không thể làm được điều này!

  “Chỉ có thể ngăn chặn sự tiến triển xấu của bệnh thôi; sau khi vào thành phố, hãy tự tìm bác sĩ giỏi để điều trị tiếp.”

  Đinh Huệ nói một cách lạnh lùng, rồi lại tiếp tục nhắm mắt nghỉ ngơi.

  Phương Dực thấy lạ sao Đinh Huệ không chữa khỏi hoàn toàn cho người ta. Nhưng nghĩ kỹ lại, việc cứu người cũng có nhiều mức độ khác nhau… Dù không có quan hệ huyết thống, nhưng đã làm được như vậy thì cũng đã rất tốt rồi. Nếu không phải vì chính mình, có lẽ Đinh Huệ sẽ chẳng buồn nhìn họ đâu.

  Tuyết Vân Đình cũng hiểu điều này, nên không dám mong đợi gì hơn; sau khi kiểm tra xong và chắc chắn rằng tình trạng của cô gái nhà họ đã thực sự được kiểm soát, cô liền vui mừng không ngớt.

  “Cảm ơn hai ngài đã cứu mạng con gái chúng tôi…”

  Những lời cảm ơn này, Phương Dực và Đinh Huệ đã quá mệt mỏi để lắng nghe; nhưng những người phụ nữ trong đội ngũ lại có phản ứng khá thú vị… Mỗi người đều đỏ mặt như bị táo bón vậy, và đều cúi đầu cảm ơn, xin lỗi Tuyết Vân Đình.

  “Chúng tôi đến từ Tông Yên Vân; theo lệnh của sư phụ, chúng tôi đến Lôi Đình Thành để thực hiện một số công việc. Không biết hai ngài đến đây vì lý do gì, liệu chúng tôi có thể giúp ích được gì không?”

  Tuyết Vân Đình nói một cách chân thành và nhẹ nhàng.

  Có vẻ như việc này khá bí mật… Nhưng Tông Yên Vân ư? Phương Dực nhìn Đinh Huệ, nhưng người này hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Thôi thì, có lẽ Tông Yên Vân cũng không phải là một tông phái lớn lắm… Nhưng mình đã vào Lôi Đình Thành rồi; nếu muốn tìm ai đó, thì việc có thêm người hỗ trợ cũng rất tốt. Vì vậy, Phương Dực vẫn coi trọng Tuyết Vân Đình.

  Không biết có phải vì đã xử lý xong nhóm người cố gắng trốn ra khỏi thành phố, nên họ có thể dành thêm người để tiếp tục kiểm tra và điều tra hay không… Nhóm người mới vào thành phố bên ngoài đang di chuyển nhanh hơn rất nhiều.

Rất nhanh thôi, đã đến lượt của Phương Dực.

Quá trình kiểm tra chỉ đơn giản một chút, sau đó họ được cho phép vào thành phố.

Phương Dực cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Sao lại dễ dàng như vậy? Chẳng hề có cuộc kiểm tra kỹ lưỡng nào cả? Nếu có yêu ma muốn lẻn vào thành phố, chẳng phải sẽ rất dễ dàng sao?

Phương Dực cảm thấy bối rối, nhưng khi nhìn thấy Y Feiyan đang ngủ gục bên cạnh cuốn sách vẽ, anh lại nghĩ rằng Lôi Đình Thành quá mạnh mẽ; nếu thực sự có yêu ma xâm nhập, chắc chắn chúng không thể làm gì được.

Khi bước vào thành phố, vẻ đẹp rực rỡ của Lôi Đình Thành hiện ra trước mắt Phương Dực. Những con phố lát đá xanh uốn lượn dài xa, những tòa nhà cổ kính với gạch xanh và ngói sứ nổi bật giữa không khí.

“Lôi Đình Thành... Cuối cùng chúng ta cũng đến rồi!”

Phương Dực nắm chặt lòng bàn tay mình.

“Hãy đi thôi, trước tiên hãy tìm một chỗ ở.” Đinh Huệ nói.

Còn nhóm của Xue Yun Ting, sau khi chia tay với Phương Dực, họ không đi đến các quán trọ mà lại đến... nơi ở của một trong những người quyền lực nhất của Lôi Đình Thành – gia đình An!