Dưới chân núi, bên rìa Biển Quỷ Dữ.

Một đội quỷ dữ mới đến đang vội vàng tiến về phía trước trên con đường hoang vu. Đứng đầu là một con quỷ có thân mình phủ đầy những vằn sét màu tím; từng bước đi của nó đều tạo ra những dấu chân cháy đen, khói bốc lên trên mặt đất.

“Nhanh lên! Nhanh lên!” Con quỷ sét quay đầu lại, gầm thét với đám đông đen kịt phía sau, “Những người lớn ở Hang Lõi Nung đã đến rồi; chúng ta, những quỷ dữ xung quanh, làm sao có thể tụt hậu được!”

“Vâng!”

Phía sau, vô số quỷ dữ cùng lúc đáp lại, khí quỷ dữ cuồn cuộn tràn về phía trước.

Cách đó xa hơn, ở chân trời, có thể nhìn thấy những tia lửa màu đỏ tối đang từ từ lan rộng xuống mặt đất.

Đó là binh lính nham thạch của Hang Lõi Nung.

Nơi chúng đi qua, đất đai nứt ra, dung nham cuộn trào; những dòng dung nham chảy nóng hổi, giống như những con rồng lửa bò ra từ lòng đất, đang từ từ tiến về phía kinh thành.

Tiếng trống chiến sắp vang lên.

Có vẻ như, ngày tận thế của Đại Hạ thực sự đang đến gần hơn.

……

Khi Phương Dực đặt đế giày lên bậc thang cuối cùng, toàn bộ căn hầm bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Sự yên tĩnh đó thật kỳ lạ. Cứ như thể không khí, bụi bặm, thậm chí mùi mốc từ trong các bức tường cũng đều im lặng không còn phát ra âm thanh nào nữa. Lông trên cổ anh ta dựng đứng từng sợi một; một loại bản năng nào đó bên trong cơ thể anh ta như thể đang bị một cây kim nhẹ nhàng chọc vào, nhắc nhở anh rằng: Đã đến đây, thì không còn lối thoát nào nữa.

Anh ta ngẩng đầu lên.

Trước mắt anh là một con hành lang ngắn, rộng chưa đầy hai trượng, nhưng cao đến mức không thấy đỉnh; bóng tối đen kịt đến nỗi khiến người ta nghi ngờ rằng phía trên không hề có trần nhà, mà chỉ là một cái hố đảo ngược.

Hai bên hành lang không hề có phòng giam, thậm chí không còn dấu vết nào của những phòng giam trước đây; những bức tường đá được đánh bóng một cách cực kỳ nhẵn, như thể đã từng bị nhiệt độ cao thiêu đốt đi thiêu đốt lại nhiều lần, bề mặt phủ một lớp ánh sáng mờ như kính.

Thỉnh thoảng, có một vết nứt siêu nhỏ chảy dài từ gốc tường lên trên; từ đó, một chút ánh đỏ yếu ớt rò rỉ ra ngoài, giống như những viên than chưa tắt hẳn đang được chôn dưới đá.

Phương Dực không hỏi thêm nữa.

Bởi vì anh ta cũng đã nhìn thấy.

Ở cuối con hành lang, một cánh cửa đá được đặt trong bóng tối; cánh cửa đó to đến mức không thể nhìn thấy đỉnh hay đáy, giống như một ngọn núi

Trên cánh cửa có chữ viết.

Những vân tròn được hình thành bởi nhiệt độ cao, chen chúc khắp bề mặt đá.

Mỗi vân đó dày bằng ngón tay, xâm sâu vào trong đá và được lấp đầy bởi bụi tro đã đông cứng. Từ xa nhìn, chúng giống như những dấu ấn niêm phong; nhưng khi tiến lại gần hơn, mới thấy rõ những vân đó đang từ từ “di chuyển”, giống như vô số con rắn đỏ bị cố định bên trong đá.

“Cánh cửa đã như thế này rồi, còn gọi là cửa được không?” Phương Dực giơ tay lên, ngón tay đặt cách cánh cửa đá khoảng ba tấc, nhưng không chạm vào nó.

:

Ông ta siết chặt các khớp tay, phát ra tiếng “kêu rắc”. Lớp áo giáp xương màu xám tro bắt đầu lan tỏa từ bàn tay phải, như sương giá bao phủ toàn bộ cánh tay phải, vai phải và nửa ngực của ông.

Những chiếc gai xương bắt đầu nhô ra từ khuỷu tay, đỉnh nhọn lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo trong bóng tối. Hơi thở của ông dần trở nên chậm rãi hơn, đồng tử mắt co lại thành hai đường mỏng đen.

Rồi, ông ta đẩy.

Lòng bàn tay đặt ngay chính giữa cánh cửa đá.

Ban đầu, chỉ cảm thấy hơi ấm, giống như đang nắm một khúc than vẫn còn hơi nóng.

Ngay sau đó, luồng nhiệt đó bỗng nhiên tăng lên mạnh mẽ, xâm nhập qua kẽ tay, thiêu đốt lòng bàn tay, từ mu bàn tay chảy xuống cánh tay, rồi len lỏi vào vai, cột sống và trán.

Phương Dực cảm thấy mắt mình tối đi, như thể bàn tay mình đang chạm vào bề mặt mặt trời.

Nhưng ông ta không buông tay.

“Kêu —— Gào ——”

Cánh cửa đá bắt đầu di chuyển.

Không phải do bị đẩy mở, mà là nó tự động trượt lại phía sau theo làn sóng nhiệt đó.

Toàn bộ hành lang rung chuyển theo, những bức tường kính tối ở hai bên bắt đầu bong tróc, những luồng khí đỏ cuồng nhiệt tuôn ra từ khe cửa, đập vào người Phương Dực, làm cho mái tóc dài của ông bay ngược ra sau.

Ông ta vô thức nheo mắt lại.

Khe cửa đang dần mở rộng.

Luồng khí đó càng lúc càng mạnh mẽ, từ hơi ấm ban đầu, chuyển sang nóng bỏng, và cuối cùng mỗi luồng khí đều giống như những lưỡi dao nóng bỏng cạo qua cơ thể. Bề mặt áo giáp xương của Phương Dực【Phương Dực】 xuất hiện những vết xước nhỏ, nhưng chúng lại nhanh chóng lành lại.

Ông ta đứng như đang ở miệng núi lửa, nhìn những dòng dung nham đang từ từ trào lên.

Rồi, bóng tối.

Thế giới bên sau cánh cửa là một màn đêm tuyệt đối, đen tối hơn cả hành lang bên ngoài, đen đến mức ánh sáng bị nuốt chửng hoàn toàn, không thể nhìn thấy một hạt bụi

Nhưng đúng là như vậy, ngay chính giữa bóng tối thuần khiết ấy, có một ngọn lửa đang cháy.

Không, để nói chính xác hơn, là hai ngọn lửa.

Hai ngọn lửa ấy treo lơ lửng trong không trung, không hề động đậy, giống như hai khúc than được lấy ra từ hốc mắt của một con quái vật khổng lồ; chúng cháy mà không nóng cũng không lạnh, chỉ đơn giản là tỏa sáng.

Ánh sáng đỏ nhạt le lói ra từ bên trong, làm cho khoảng không gian rất hẹp bên dưới trở nên rõ ràng.

Đó là một khuôn mặt.

Một khuôn mặt gầy guộc, màu xám đen, khô cằn nhưng lại toát lên vẻ oai nghiêm.

Các đường nét trên khuôn mặt ấy dường như đã bị lửa thiêu đốt, sau đó được đập dẹt từng chút một bằng búa sắt.

Xương gò má cao vút, phần da dưới xương gò má nhăn lại sâu vào bên trong; đôi môi mỏng đến mức gần như không còn, góc miệng hơi xuống dưới, tạo thành một đường cong sâu vào xương.

Đôi mắt của Phương Dực đột nhiên mở to.

Cuối cùng, anh ta cũng có thể nhìn rõ toàn bộ hình dáng ấy trong bóng tối.

Đó là một sinh vật có hình dáng giống người nhưng cực kỳ cao lớn và gầy yếu; toàn thân nó được quấn trong một chiếc áo choàng đỏ tối rách rưới đến mức gần như không thể nhận ra hình dạng ban đầu của nó.

Rìa của chiếc áo choàng đã cháy đen và cuộn lại, như thể nó đã từng bị đốt đi đốt lại hàng trăm lần, nhưng rồi lại tự tắt đi một cách tự nhiên.

Điều kỳ lạ nhất là ở phía trên đầu nó – không hề có tóc, thay vào đó là một bụi lửa màu trắng. Những ngọn lửa ấy không lớn, chỉ cao bằng một quả nắm tay, cháy yên bình, nhưng lại làm cho không khí xung quanh trở nên trắng xóa.

【Quỷ Lửa Cuối Cùng: 1100000\/1100000】

Một con quỷ máu mạnh mẽ với số lượng một triệu?!

Máu trong người Phương Dực【Phương Dực】 dường như bị cái gì đó hút mạnh từ dưới chân lên trên; toàn thân anh ta lập tức trở nên lạnh giá. Cơ thể anh ta phản ứng nhanh hơn cả óc; gần như ngay trong giây phút anh ta nhìn thấy con số đó, chân phải của anh ta đã trượt lại phía sau, và toàn bộ cơ thể anh ta đã xoay người lại.

Anh ta bước ra một bước, và mặt đất đá dưới chân anh ta bỗng nhiên nứt ra một vết nẻ; toàn bộ cơ thể anh ta như một quả đạn được bắn ra, lao về phía trước. Tiếng gió rít gào vang quanh tai anh ta; cánh cửa đá phía sau anh ta bị anh ta đẩy càng lúc càng xa; những dòng màu đỏ trên các bức tường kính tối ở hai bên hành lang trở nên giống như những đường thẳng đang lùi lại với tốc độ chóng mặt.

Tiếp tục di chuyển…

Chưa đầy năm bước, anh ta đã không chạy được

Hình ảnh hai bên bắt đầu lùi ngược lại, và đôi chân anh ta đã rời khỏi mặt đất. Chiếc áo choàng của anh ta phồng lên với tiếng “va”, và tất cả các bộ phận nội tạng trong cơ thể anh ta đều bị một lực lớn kéo ngược lại.

“Bụp!”

Lưng của Phương Dực đã va vào một luồng không khí nóng bỏng.

Anh ta ngã xuống đất, hoặc đúng hơn là ngồi gối xuống một số viên gạch đá bán chảy. Đầu gối anh ta đau rát như bị lửa thiêu, và đầu cũng ong ong. Anh ta cố gắng ngẩng đầu lên và nhận ra mình lại đứng trước cánh cửa đá kia, chỉ cách bóng dáng đang đứng trong bóng tối bên trong vài feet thôi.

Đôi tay của Ma Thú Lửa cuối cùng cũng được thu lại.

“Ta chưa cho phép ngươi đi.”

Giọng nói của Ma Thú Lửa vang lên từ bóng tối, giống như nước sắt nóng chảy hàng ngàn cân đổ từ trên cao xuống cái bát sứ; cái bát không vỡ, nhưng mỗi giọt nước đều nóng đến kinh hoàng.

Cổ họng của Phương Dực【Phương Dực】 se lại, và các ngón tay anh ta vô thức bấm sâu vào những viên gạch đá.

“Tôi… chỉ muốn đi dạo sau bữa ăn thôi.” Anh ta cố gắng cười, nhưng nụ cười đó trông rất kỳ quặc, “Ngài cứ nghỉ ngơi đi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Ta chưa cho phép ngươi đi.” Ma Thú Lửa lại lặp lại một lần nữa.

Lần này, nó bước đi về phía trước.

Một bàn chân trần màu xám đen bước ra khỏi bóng tối phía sau cánh cửa, đặt lên những viên gạch đá của ngục tối. Những viên gạch đá dưới chân nó vỡ vụn và tan chảy, để lại một dấu chân rõ ràng, bề mặt có màu đỏ tối, như thể nó vừa bước xuyên qua lòng đất.

Nhịp tim của Phương Dực【Phương Dực】 đập loạn xạ.

Toàn bộ cơ thể anh ta cảm thấy như đang bị gì đó đè nặng xuống, từng khe xương đều rung rinh, như thể có vô số bàn tay vô hình đang đẩy anh ta xuống dưới. Anh ta cắn răng và từ từ đứng thẳng dậy; xương sống của anh ta phát ra tiếng “kêu răng rắc” dưới áp lực đó.

“Ngươi đã giết chết đầy tớ quý giá của ta.” Ma Thú Lửa nói.

“Ý ngài là những con ma thú dây kia à?” Giọng nói của Phương Dực【Phương Dực】 vẫn còn khá ổn định, “Chúng ăn thịt thuộc hạ của ta trong ngục tối; nếu ta không giết chúng, ngày mai chúng sẽ ăn thịt ta.”

“Chúng sẽ không ăn thịt ngươi đâu.” Ma Thú Lửa nói một cách bình thản, “Chúng chỉ nghe theo mệnh lệnh của ta mà thôi. Nếu không có mệnh lệnh của ta, chúng sẽ không dám chạm vào một sợi tóc của ngươi.”

“Ồ?” Phương Dực【Phương Dực】 nhướng mày, “Vậy tại sao khi chúng truy đuổi chúng ta, chúng lại không nghe theo mệnh lệnh của ngài?”

Mạc Hỏa Yêu im lặng một lúc lâu.

  Phương Dực Vừa bước chân ra, anh ta đã nhận ra mình không thể lùi lại được nữa. Mặt đất như phủ đầy vô số những “lưỡi lửa” nóng bỏng, bám chặt vào đế giày của anh ta. Nhìn xuống, anh ta thấy những sợi ánh sáng đỏ rực bỗng nhiên xuất hiện giữa các viên gạch đá, quấn quanh cổ chân mình từng vòng một.

  “Đừng cố gắng nữa,” Mạc Hỏa Yêu nói, “Chỉ khi ta đứng ở đây, trong phạm vi ba mươi bước này, nếu không có sự cho phép của ta, ngay cả hơi thở của ngươi cũng phải xin phép ta trước.”

  Phương Dực Không coi đây là lời đùa.

Anh ta có thể cảm nhận được rằng, kể từ khoảnh khắc Mạc Hỏa Yêu bước ra, không khí trong hành lang này đã thay đổi hoàn toàn. Bầu không khí vốn vô màu vô vị giờ trở nên nặng nề và dính nhớp, như thể được trộn lẫn với chất lỏng sắt trong suốt.

Mỗi lần hít thở, anh ta phải dùng hết sức lực để hít không khí vào phổi; không khí đó nóng bỏng và khó chịu, như thể anh ta đang hít phải những mảnh kính vụn.

  “Vậy thì,” Mạc Hỏa Yêu tiến thêm một bước nữa, giờ đây toàn thân nó đã bước ra khỏi bóng tối phía sau cánh cửa, đứng cách Phương Dực năm bước, “ta sẽ cho ngươi thêm một cơ hội nói chuyện nữa.”

Nó cúi đầu xuống, đôi mắt đen như than hồng nhìn thẳng vào Phương Dực【Phương Dực】.

Phương Dực【Phương Dực】 Cắn môi lại.

Anh ta có thể cảm nhận được cơ thể mình đang run rẩy. Không phải vì sợ hãi, mà là vì cái nóng. Áp lực phát ra từ thân thể Mạc Hỏa Yêu giống như một lò lửa vô hình; càng tiến gần, nhiệt độ càng cao.

Tóc anh ta bắt đầu cuộn lại, mồ hôi vừa mới xuất hiện đã bị hơi nóng làm bay hơi, da anh ta đọng lại những vệt muối trắng.

“Ta đã nói rồi, ta chính là người cai quản ngục này,” Phương Dực【Phương Dực】 nói từng từ một cách chậm rãi, “Chỉ đơn giản như vậy thôi.”

“Người cai quản ngục?” Giọng nói của Mạc Hỏa Yêu mang theo một chút kỳ lạ, như thể một người săn bắn vừa phát hiện ra một loài thú lạ chưa từng thấy trước đây, “Lại dám đứng thẳng người nói chuyện trước mặt ta… Trên người ngươi có điều gì đó.”

“Có điều gì đó ư?”

Phương Dực【Phương Dực】 Đột nhiên xoay chân, thoát khỏi những sợi dây đỏ đã quấn quanh đầu gối, nhảy về phía sau, đồng thời kéo tay phải về phía sau; một tia sáng màu xám trắng bắn ra từ lòng bàn tay anh ta, hóa thành một con dao ngắn dài

Lưỡi dao không rộng lắm, toàn bộ được cấu tạo từ xương, mép dao mỏng như giấy, phát ra ánh sáng lạnh lẽo như xương người chết.

“Ồ?” Mò Hỏa Yêu không hề động đậy.

Phương Dực bước đi trong không trung, cơ thể gập lại thành một góc sắc nhọn, giống như một con đại bàng lao xuống, lưỡi dao nhắm thẳng vào khuôn mặt Mò Hỏa Yêu.

……

“Đang!”

Lưỡi dao vẫn chưa chạm vào khuôn mặt màu xám đen ấy, đã dừng lại cách nó nửa inch.

Phương Dực treo lơ lửng trong không trung, cảm nhận được lực va đập khủng khiếp từ chuôi dao, như thể mình vừa chém vào thép lạnh hàng vạn năm tuổi. Cổ tay anh ta đau nhức, suýt nữa không thể nắm chắc chuôi dao được nữa. Nhìn kỹ hơn, hóa ra Mò Hỏa Yêu chỉ vươn ra một ngón tay, đầu ngón tay chạm vào không khí cách lưỡi dao nửa inch. Không khí đó bị nén lại thành một lớp màng mỏng, trong suốt màu đỏ, cứng như vàng thần.

“Con dao này tốt đấy.” Mò Hỏa Yêu nói, sau đó ngón tay đó nhẹ nhàng bật ra.

“Phạch——!”

Con dao bay ra khỏi tay Phương Dực, quay tròn và lao vào bóng tối phía trên đầu anh ta. Phương Dực bị lực đẩy mạnh đến mức ngã liền hai vòng, lưng đập xuống đất, lăn thêm năm sáu bước cho đến khi va vào đống đá vụn mới dừng lại.

“Con dao của ngươi, không thể làm tổn thương được ta.” Mò Hỏa Yêu nói, giọng điệu như đang dạy một đứa trẻ.

Phương Dực không trả lời. Anh ta quay người đứng dậy, tay phải vươn ra, bộ áo giáp xương lại lan tỏa xuống, lần này, toàn bộ cánh tay phải đều được bao phủ bởi lớp áo giáp xương hoàn chỉnh, ngay cả các ngón tay cũng được phủ đầy những mảnh xương nhỏ, ở đầu ngón có năm chiếc gai xương dài nửa inch.

“Hãy tiếp tục.”

Anh ta bước ra một bước, những viên gạch dưới chân vỡ tung tóe, anh ta đã đứng ở bên trái Mò Hỏa Yêu. Lần này, anh ta không dùng dao nữa, mà sử dụng quyền. Quyền phải được bọc bởi áo giáp xương, tạo ra tiếng vút chói tai, đâm thẳng vào sườn trái của Mò Hỏa Yêu.

“Bùm!”

Quyền đó đập trúng mục tiêu một cách chắc chắn.

Cơ thể Mò Hỏa Yêu hơi nghiêng sang một bên, trên tấm áo rách dưới sườn để lại dấu vết của quyền. Nhưng nó chỉ nghiêng một chút, giống như ngọn nến bị gió thổi, rồi lại ổn định trở lại.

“Sức mạnh không tồi.” Nó nói.

“Chưa xong đâu!”

Phương Dực vẫn chưa rút lại quả đấm phải, thì quả đấm trái đã lao tới ngay lập tức.

  Tiếp theo là những cú đấm phải, khuỷu tay phải, đầu gối trái, bàn chân, vai và đầu… Anh ta tấn công như điên cuồng, cơ thể mình hóa thành một cơn lốc màu xám trắng, những cú đánh dồn dập như mưa giông xuống người con quái vật Mò Hỏa. Mỗi quả đấm đều khiến những chiếc áo giáp gãy nát, mỗi cú đá đều làm cho mặt đất sụp đổ.

  “Bàng! Bàng! Bàng! Bàng! Bàng!”

  Những tiếng đánh dày đặc, ầm ĩ vang vọng trong ngục tối, như thể có ai đó đang dùng búa sắt đập vào những cột đá.

  Nhưng Phương Dực càng đánh thì càng thấy lạnh lòng. Bởi vì con quái vật Mò Hỏa không hề tăng tốc hay chậm lại trong các động tác phòng thủ của mình; nó chỉ đơn giản là giơ tay lên một cách tùy ý, dùng mu bàn tay, cổ tay, cánh tay, vai để đẩy lùi mọi cú tấn công của anh ta. Cơ thể nó gần như không hề bị tổn thương, thậm chí tấm áo rách rưới kia cũng chỉ bay phấp phới, như thể đang chế giễu sự vô ích của những nỗ lực của Phương Dực.

  “Chỉ biết tấn công như vậy sao?” Con quái vật Mò Hỏa hỏi.

  Ngay khi giọng nó vang lên, bàn tay phải của nó đột nhiên biến mất. Phương Dực chỉ kịp thấy một cái bóng lướt qua, và bàn tay màu xám đen ấy đã đè chặt lên đỉnh đầu mình.

  :

  Một cảm giác nóng bỏng khôn tả tuôn trào từ đỉnh đầu xuống, như thể có ai đó đổ một gáo sắt nóng vào đó vậy.