Khuôn mặt anh ta tràn ngập nụ cười.

“Đội quân yêu ma ngoài rừng đang lặng lẽ tập trung lại,”

Giọng nói của Xà Đầu Dã vang dội và mạnh mẽ, như tiếng trống chiến vang lên.

“Khi bọn chúng đã tập hợp đủ mạnh, chúng ta sẽ dẫn các vị thần yêu ma đến để xem. Hãy chứng kiến sức mạnh và nền tảng vững chắc mà chúng ta đã tích lũy qua bao năm. Lúc đó, bạn sẽ hiểu rằng việc tấn công kinh thành không phải là lời nói suông. Chưa kể, tôi còn có sự giúp đỡ; phe chúng ta cũng không hề yếu đuối!” Khi nói điều này, ánh mắt anh ta nhìn thẳng vào Qing Yao, không hề né tránh hay do dự.

Bởi vì mỗi từ mà Xà Đầu Dã nói ra đều là sự thật; bởi vì anh ta hoàn toàn tin tưởng vào những lực lượng đứng sau mình.

Anh ta biết rằng khi Qing Yao chứng kiến những lực lượng đó, cô ấy chắc chắn sẽ thay đổi quan điểm.

Không phải vì Qing Yao dễ bị thuyết phục, mà bởi vì chính những lực lượng đó đã có sức thuyết phục tự nhiên.

“Mặc dù chúng ta – những yêu ma đang ẩn náu trong kinh thành – phải sống trong cảnh khốn cùng,”

Giọng nói của Xà Đầu Dã bỗng trở nên sâu lắng hơn, đầy niềm cảm xúc “nhớ về những gian khổ và mong đợi ngày tái sinh”, “phải sống dưới sự kiểm soát của Đại gia tộc ở kinh thành, phải làm tay sai cho loài người… Nhưng thực ra, chúng ta cũng chỉ đang hy sinh vì lý tưởng cao cả của chúng ta mà thôi.”

Ánh mắt Xà Đầu Dã lướt qua những yêu ma có mặt ở đó; mỗi người được anh ta nhìn vào đều vô thức ngồi thẳng lưng hơn, nâng cằm lên cao. “Còn những yêu ma không hoạt động trong các thị trấn của loài người,” giọng nói của anh ta bỗng nâng lên, như dây đàn căng thẳng, vang vọng trong không khí, “thì trong thời gian này, chúng đang tăng cường sức mạnh một cách chóng mặt!”

“Chúng đang chờ đợi! Chờ đợi một tín hiệu! Chờ đợi một cơ hội! Chờ đợi khoảnh khắc để chúng có thể liên kết lại với nhau, hành động cùng nhau, và tiêu diệt kinh thành của loài người!”

Ánh mắt Xà Đầu Dã lửa cháy. Cơ thể anh ta run rẩy nhẹ, không phải vì sợ hãi, mà vì hứng thú – một cảm xúc đã được dồn nén quá lâu và cuối cùng cũng được giải phóng. “Nếu kinh thành có thể bị đánh bại, nếu yêu ma lên nắm quyền lực và hoàn toàn nô dịch loài người, điều đó sẽ không còn là giấc mơ nữa!”

Xà Đầu Dã dang rộng hai tay.

“Đây thật là một tầm nhìn vĩ đại biết bao!”

Giọng nói của anh ta vang vọng trong hội trường, đốt lên ngọn lửa trong lòng mỗi yêu ma có mặt ở đó.

“Chúng ta chắc chắn sẽ thắng!”

“Chúng ta chắc chắn sẽ thắng!”

Không ai biết ai là người đầu tiên hét lên câu đó.

Toàn bộ phòng họp như một nồi dầu đã được đốt cháy, bỗng nhiên sôi trào lên.

Tất cả các yêu ma đều đứng dậy.

Trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ cuồng nhiệt, và họ phát ra đủ loại tiếng động khác nhau.

Sau đó, những con yêu ma này bỗng nhiên xé toạc lớp da người của mình.

Bùm bùm bùm!!

Máu tươi bắn tung tóe khắp nơi, khiến căn phòng chìm trong màn sương máu.

Dưới lớp da người ấy là bản chất thật của chúng.

Con yêu ma có thân hình thấp bé, bản chất thật của nó là một con cóc khổng lồ.

Thân nó tròn vo như một khối thịt, da đầy những nốt sần và gai nhọn; mỗi nốt sần giống như một miệng núi lửa nhỏ, từ đó chảy ra một loại chất lỏng nhờn nhớt và có mùi hôi thối. Miệng nó to đến mức chiếm hơn một nửa khuôn mặt, mép miệng kéo dài đến tận tai, lộ ra những chiếc răng ghê tởm.

Người phụ nữ có khuôn mặt lạnh lùng kia, bản chất thật của nó là một con cáo yêu ma màu bạc.

Thân hình cô ta cao ráo và thanh tú, lông mượt mà như tơ, lấp lánh ánh sáng bạc dưới ánh đèn. Cô ta có ba cái đuôi, mỗi cái đều dài và xù xì, như những chiếc quạt được mở ra, từ từ đung đưa phía sau lưng cô.

Người đàn ông già có khuôn mặt như cây cối khô héo kia, bản chất thật của nó là một cây hoàng đào già.

Vỏ cây màu nâu xám, bề mặt đầy nứt nẻ và nếp nhăn. Những cành cây mọc ra từ khắp nơi trên cơ thể nó; có cành to bằng cánh tay, có cành nhỏ như ngón tay, vung vẫy trong không khí, giống như vô số đôi tay đang cùng lúc cố gắng nắm bắt điều gì đó.

Trong chốc lát, căn phòng tràn ngập tiếng hét và tiếng cười điên cuồng của lũ yêu ma.

Man rợ. Thô tục. Hỗn loạn.

Ánh mắt của Phương Dực lướt qua những con yêu ma ấy, và một suy nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu anh.

May mà có bức tường âm thanh và pháp trận của khu vườn yêu ma che giấu tiếng ồn ào này; nếu không, tiếng động này đã sớm bị người bên ngoài phát hiện rồi.

Lúc này, Phương Dực nhìn về phía Qing Yao.

Qing Yao vẫn ngồi đó, với vẻ mặt bình tĩnh như mọi khi.

Đôi lông mày của Phương Dực nhíu lại. Những tấm da người này không hề dễ dàng để có được.

Phương Dực biết rằng, da người của yêu ma không phải là thứ có thể lấy được một cách dễ dàng; mỗi tấm da đều đại diện cho một sinh mạng riêng biệt.

Vì vậy, những con yêu ma thường rất trân trọng lớp da người của mình và không bao giờ dễ dàng xé nó ra.

Nhưng vào lúc này, những con quỷ dữ đó lại không hề do dự mà xé bỏ lớp da người, để lộ ra thân thể thật của chúng.

Trên khuôn mặt chúng không hề có chút do dự hay tiếc nuối nào, chỉ toát lên vẻ thờ ơ, “không quan trọng lắm”.

Điều này thực sự rất bất thường.

Có lẽ duy nhất có thể giải thích được là, chúng đã biết rằng kỹ thuật phục hồi lớp da người của Thanh Ca đã đạt đến đỉnh cao, vì vậy chúng mới dám xé bỏ lớp da đó một cách tự tin như vậy.

Chỉ cần sau này để Thanh Ca phục hồi lại là được.

Dù sao thì khi còn ẩn náu tại Thành Thiên Trấn, kỹ thuật phục hồi da người của Thanh Ca đã được coi là thần kỳ rồi.

Bây giờ, khi sức mạnh của Thanh Ca tăng lên nhiều như vậy, trình độ trong lĩnh vực này cũng tự nhiên mà cao lên theo.

Có lẽ đây cũng là một trong những lý do khiến đội quân quỷ dữ dám tấn công kinh thành.

Phương Dực cảm thấy da đầu mình tê dại.

Những tên này thực sự muốn tận dụng lúc kinh thành đang yếu thế để gây ra một cuộc tấn công lớn!

Hít một hơi thật sâu, Phương Dực đứng dậy và đi đến bên cạnh Thanh Dã.

“Thanh Ca,” giọng nói của Phương Dực rất thấp, thấp đến mức chỉ có Thanh Dã mới có thể nghe thấy, “ra ngoài hít thở một chút đi.”

Thanh Dã nhìn Phương Dực rồi gật đầu.

Hai người lặng lẽ rời khỏi phòng họp, để lại những con quỷ dữ đang nhảy múa, vẫn hô vang “Quỷ dữ nhất định sẽ chiến thắng”, vẫn mơ mộng về tương lai tươi sáng sau khi chiếm được kinh thành.

Trong sân của khuôn viên quỷ dữ, ánh trăng sáng như nước.

Phương Dực và Thanh Dã đứng cạnh nhau dưới gốc cây hoàng hòa, không ai nói gì cả.

Phương Dực dựa lưng vào thân cây, người hơi ngả ra sau, để thân cây nâng đỡ trọng lượng của mình.

Thanh Dã đứng bên cạnh Phương Dực, cũng đang nhìn lên mặt trăng.

Sự im lặng kéo dài rất lâu.

Cuối cùng, vẫn là Phương Dực là người bắt đầu nói.

Bởi vì anh biết có những lời nhất định phải được nói ra.

“Thanh Ca.”

Phương Dực gọi tên anh ta trước.

Thanh Dã không quay đầu, nhưng lông mày anh ta hơi nhướng lên một chút – đó là tín hiệu cho thấy anh ta đang lắng nghe.

Phương Dực hít một hơi thật sâu.

“Anh thực sự muốn giúp đỡ chúng à?”

“Điệu Đức Một.”

Thanh Dã cuối cùng cũng lên tiếng.

“Cuộc chiến này, không thể tránh khỏi được.”

Trái tim của Phương Dực bỗng nặng trĩu xuống.

“Hoặc là hôm nay, hoặc là ngày mai.” Giọng nói của Thanh Dã rất bình tĩnh, như thể đang nói về một sự thật không liên quan gì đến bản thân mình, “Hoặc là chúng ta tấn công họ, hoặc là họ tấn công chúng ta. Thà dám tấn công trước còn hơn là để bị tấn công một cách thụ động. Đó là ý kiến của tôi.”

Phương Dực mở miệng, muốn nói điều gì đó…

Nhưng những lời đó vừa đến miệng, anh đã cảm thấy chúng trở nên yếu ớt và vô nghĩa.

Mâu thuẫn giữa loài người và yêu ma không phải là điều hình thành trong một hai ngày; thêm vào đó, sự tồn tại của Yêu Đô khiến cho cuộc chiến này chắc chắn sẽ xảy ra. Thậm chí, Phương Dực còn mong muốn triều đình sụp đổ và Yêu Đô bị tiêu diệt, chứ không phải là Yêu Đô lại giành chiến thắng một lần nữa. Chỉ vì có sự hiện diện của Thanh Dã mà anh mới do dự.

Nhưng Thanh Dã nói đúng – cuộc chiến này, không thể tránh khỏi được. Có thể không phải hôm nay, nhưng chắc chắn sẽ có một ngày nó bùng nổ. Chắc chắn sẽ có ai đó là người bắn viên đạn đầu tiên.

“Nhưng em là người của Yêu Đô…”

Phương Dực cuối cùng cũng tìm được lý do để phản đối. Giọng anh hơi vội vàng, nhanh hơn bình thường một chút.

“Em được Lan Dực Hạc cử đến kinh thành. Nhiệm vụ của em là đại diện cho Yêu Đô, chứ không phải cho những con yêu ma này.”

Giọng Phương Dực cao lên nửa tone, mang theo sự vội vàng không thể kìm nén được.

“Nếu em giúp chúng tấn công kinh thành, liệu Lan Dực Hạc có đồng ý không?”

Điều Phương Dực lo lắng nhất không phải là ai sẽ thắng trong cuộc chiến này, mà là liệu Thanh Dã có gặp nguy hiểm hay không.

Nếu Thanh Dã giúp những con yêu ma tấn công kinh thành, trong khi Lan Dực Hạc không ủng hộ việc đó, thì Thanh Dã không có lý do gì để tham gia vào chuyện này cả.

Thanh Dã cười một cái.

“Điệu Đức Một, em biết bao nhiêu về Lan Dực Hạc?” Khi nhắc đến tên người đó, giọng Thanh Dã chứa đựng nhiều cảm xúc phức tạp.

“Không nhiều lắm.” Phương Dực thành thật lắc đầu.

Dù là lúc ở Thiên Viên Trấn, anh cũng chỉ nghe các con yêu ma khác nói về người đàn ông bí ẩn này mà thôi.

Tuy nhiên, điều duy nhất có thể chắc chắn là Lan Dực Hạc – người sở hữu một sức mạnh đáng sợ.

Thanh Dã gật đầu.

“Dù Lan Dực Hạc là con người,”

“nhưng anh ta còn giống yêu ma hơn hầu hết các yêu ma khác. Thậm chí, có lẽ anh ta còn ghét bỏ triều đình nhiều hơn cả đa số các yêu ma. Nếu có cơ hội phá hủy kinh thành, dựa vào những gì tôi biết về anh ta, chắc chắn anh ta sẽ không do dự chút nào.”

Phương Dực nhíu mày. Anh ta không hiểu được rằng tại sao mối quan hệ giữa Lan Dực Hạc và Đại Hạ Triều Đại lại căng thẳng đến mức vượt qua cả những xung đột giữa yêu ma và con người.

Rõ ràng, từ khi cuộc họp bắt đầu, Thanh Dã đã đưa ra một quyết định nào đó.

Trong khoảng lặng ngắn ngủi đó, Thanh Dã bỗng nhiên lại nói tiếp:

“Hơn nữa, Đại nhân Sơn Yến cũng sẽ hỗ trợ.”

Phương Dực bất ngờ sững sờ.

Đại nhân Sơn Yến?

Khi Phương Dực nhận ra ý nghĩa của lời nói đó, đôi mắt anh ta bỗng nhiên tròn xoe lên, đồng tử co lại một chút.

“Người phụ nữ đó?” Giọng Phương Dực cao lên nửa tone, tràn đầy sự ngạc nhiên không thể che giấu, “Cô ấy thực sự sẵn lòng giúp bạn à?”

“Ừm,” Thanh Dã gật đầu, “Đại nhân Sơn Yến đã đồng ý rồi. Nếu cần thiết, cô ấy sẽ xuất hiện vào lúc quan trọng.”

Trong đầu Phương Dực, vô số suy nghĩ lướt qua trong chốc lát.

Chuyện này là thế nào nhỉ… Rõ ràng là tất cả mọi người đều đang tập trung lại với nhau, để tạo thành một “liên minh những kẻ trả thù”.

Phương Dực cảm thấy một sự hoang đường trong lòng.

Nhiều người quan trọng như vậy tụ tập lại với nhau… Chẳng lẽ họ đều muốn gây ra một cú sốc lớn cho kinh thành bằng sức mạnh của yêu ma sao?

Thanh Dã nhìn Phương Dực và dường như đọc được suy nghĩ trong đầu anh ta; nụ cười trên môi cô ấy càng trở nên sâu sắc hơn.

Lúc này, Phương Dực đã bình tĩnh trở lại và hít một hơi thật sâu.

“Anh Thanh ạ,” giọng anh ta trở nên bình tĩnh trở lại, “Anh nói rằng mình sẽ biết kiểm soát mọi thứ… Tôi có thể tin anh không?”

Điều Phương Dực lo lắng nhất, từ đầu đến cuối, vẫn chỉ là liệu Thanh Dã có bị thương hay thậm chí tử vong trong cuộc chiến này hay không.

Những chuyện khác, Phương Dực không quan tâm đến.

“Cứ yên tâm.” Giọng nói của Thanh Dã rất nhẹ nhàng, nhưng lại chứa đựng một sự tin chắc không thể lay chuyển.

“Chỉ cần tin tôi là được.”

Thanh Dã tiến lại gần hơn Phương Dực.

“Nếu Lan Dực Hạc ra tay,” giọng Thanh Dã càng trở nên thấp hơn, thấp đến mức chỉ có Phương Dực mới nghe thấy được, “thì tự nhiên là Lan Dực Hạc và Đoái Linh Yêu họ sẽ đối phó với những người quyền lực lớn. Chúng ta không cần phải đối mặt trực tiếp với áp lực đó.”

Lời nói của Thanh Dã rất hợp lý.

Trong một cuộc chiến quy mô lớn như thế này, điều thực sự quyết định kết quả không phải là họ – những người nhỏ bé như chúng ta, mà là những người đứng ở đầu chuỗi thức ăn, những người quyền lực lớn.

Cuộc chiến giữa Lan Dực Hạc, Đoái Linh Yêu, Sơn Yến, Hoàng đế triều đình, và Người đứng đầu Tám Mạch… Đó mới là trọng tâm thực sự. Còn những người như Phương Dực và Thanh Dã, nhiệm vụ của họ chủ yếu là hỗ trợ từ phía sau, xử lý một số công việc nhỏ.

Không cần phải đối mặt trực tiếp với áp lực đó, tự nhiên sẽ an toàn hơn nhiều.

Nhưng dù áp lực đó được những người quyền lực lớn gánh vác,

Phương Dực vẫn cảm thấy rằng rủi ro vẫn rất lớn.

Không phải là Phương Dực không tin vào sự đánh giá của Thanh Dã, mà bởi vì chính cuộc chiến này quá nguy hiểm.

Trên chiến trường, có quá nhiều biến số; một sai lầm nhỏ, một cái bẫy bất ngờ, đều có thể khiến một người mãi mãi không thể trở về. Phương Dực liếc mép vài lần, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thốt ra thành lời.

Bởi vì Phương Dực biết rõ, Thanh Dã đã đưa ra quyết định, và sẽ không dễ dàng thay đổi nó.

Điều Phương Dực có thể làm không phải là ngăn cản, mà là hỗ trợ.

Đúng lúc Phương Dực nghĩ đến điều này, Thanh Dã bất ngờ nói ra điều gì đó, khiến Phương Dực vô cùng ngạc nhiên:

“Điệu Đức ơi,”

“Bạn hãy nhanh chóng Rời khỏi kinh thành đi.”

Lông mày của Phương Dực nhướng lên một chút.

“Một khi hành động bắt đầu, cả kinh thành này sẽ trở thành chiến trường.”

Giọng nói của Thanh Dã rất bình tĩnh, nhưng Phương Dực có thể cảm nhận được sự nghiêm túc ẩn sau sự bình tĩnh đó. “Không nơi nào là an toàn cả. Bây giờ là lúc phải đi; nếu bạn Rời khỏi kinh thành đi, tôi cũng sẽ yên tâm.”

Ánh mắt Thanh Dã nhìn thẳng vào mắt Phương Dực, như thể đang chờ đợi câu trả lời từ người đối diện.

Thực ra, Thanh Dã rất lo lắng cho Phương Dực.

Kinh thành sắp trở thành nơi biết bao sinh mạng bị hy sinh trong cuộc chiến này.

Vì vậy, ông muốn Phương Dực rời đi.

Trước khi cuộc chiến bắt đầu, trước khi mọi thứ trở nên không thể cứu vãn được, hãy để Phương Dực rời khỏi nơi này càng xa càng tốt, càng sớm càng tốt.

Phương Dực im lặng.

Anh cúi đầu, nhìn xuống những tấm đá xanh dưới chân mình.

Trong đầu Phương Dực, vô số suy nghĩ đang cuồn cuộn.

Ban đầu, anh thực sự muốn đi.

Từ khoảnh khắc anh được xếp hạng đầu tiên trên danh sách, anh đã luôn muốn Rời khỏi kinh thành.

Nhưng bây giờ, Thanh Dã đang gặp phải những rắc rối.

Thanh Dã muốn thực hiện những kế hoạch lớn tại kinh thành này.

Đoái Linh Yêu, Xà Đầu Dã, Sơn Yến, Lan Dực Hạc – tất cả những người quan trọng này đều đã hoặc sắp tham gia vào việc này.

Là đại diện của các yêu tại kinh thành, và là sứ giả của Hoàng Đế Yêu Lan Dực Hạc, Thanh Dã không thể đứng ngoài cuộc.

Làm sao Phương Dực có thể yên tâm rời đi được?

Vì vậy, anh không thể đi.

Ít nhất, bây giờ thì không thể.

Phương Dực ngẩng đầu lên, nhìn Thanh Dã.

Ánh mắt anh không còn do dự nữa; ánh mắt trở nên trong sáng và kiên định.

“Tôi sẽ ở lại để giúp đỡ bạn.”

Những lời này, nhẹ nhàng… nhưng cũng nặng nề.

Nhẹ như một sợi lông vũ, nhưng nặng như một ngọn núi.

Thanh Dã ngập ngừng một chút.

Lông mày anh nhướng lên, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

Phương Dực hẳn phải biết rằng việc ở lại có nghĩa là gì…

Nhưng cuối cùng vẫn quyết định ở lại.

Thế nhưng, Phương Dực ngốc nghếch; còn Thanh Dã thì không thể để Phương Dực tự ý làm theo ý mình được.

“Em không thể ở lại đâu.”

Phương Dực vỗ vỗ ngực mình:

“Anh Thanh, chuyện này phải do em tự quyết định!”

Dù nói một cách nhẹ nhàng, ánh mắt của Phương Dực lại rất kiên định.

Thanh Dã làm sao có thể không hiểu tâm trạng của Phương Dực được… Chỉ biết thở dài trong lòng.

“Hãy giúp em đi,” giọng Thanh Dã trầm lại, “đó là giúp các yêu ma cùng nhau tấn công kinh thành. Em đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Phương Dực cười:

“Anh Thanh à…” Giọng nói của anh ta mang theo chút tự hào, “em đâu phải chỉ là người đứng đầu bảng xếp hạng thiên đạo đâu.”