Người phụ nữ trong bức tranh với đôi lông mày và đôi mắt dịu dàng ấy, dưới ánh sáng ban mai, dường như đã mất đi chút “sự quỷ quyệt” của ngày hôm qua, thay vào đó là vẻ yên bình và thanh thản.

Cát Kinh tiến lại gần cô ấy, nhìn vào bức tranh rồi lại nhìn về phía Qín Nhi.

Ánh mắt của Qín Nhi trở nên kỳ lạ; không còn là nỗi hoảng sợ, đau khổ và vội vã như ngày hôm qua, mà là sự mơ hồ, bối rối sâu sắc… cùng với một cái nhìn gần như cuồng tín.

Cô ấy dường như muốn tìm ra một thế giới khác thông qua bức tranh này, muốn nhìn thấy hình bóng của chính mình trong đó.

“Em đã nhìn bức tranh suốt đêm rồi phải không?”

Cát Kinh thở dài, ngồi xuống chiếc ghế thêu bên cạnh và hỏi:

“Em có nhận ra điều gì không? Có nhớ ra điều gì không?”

Qín Nhi mới tỉnh táo lại, từ từ quay đầu nhìn Cát Kinh.

Cô ấy lắc đầu; sự mơ hồ trong ánh mắt vẫn chưa tan biến.

Cô ấy dùng tay để diễn đạt cảm xúc của mình.

Những cơn đau đầu dữ dội, những ảo giác kinh hoàng, cảm giác đau đớn như linh hồn bị xé nát mà cô ấy đã trải qua ngày hôm qua, khi nhìn lại bức tranh này, lại không xuất hiện nữa. Bức tranh vẫn là bức tranh đó, người trong tranh vẫn là người đó, nhưng cảm giác “đồng cảm” hay “kích thích” mãnh liệt kia đã biến mất.

Dường như tất cả những gì đã xảy ra ngày hôm qua chỉ là một cơn ác mộng quá sống động mà thôi.

Bây giờ, khi nhìn người trong bức tranh, ngoại trừ cảm giác quen thuộc khó quên, như thể đến từ những ký ức xa xôi, và niềm khao khát khám phá không rõ nguyên nhân ẩn sâu trong lòng, cô ấy không còn cảm thấy gì bất thường nữa.

Tại sao lại như vậy? Chẳng lẽ ngày hôm qua chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên? Hay là do cơ thể mình quá yếu đuối nên mới xuất hiện những ảo giác đó? Nhưng… những hình ảnh thoáng qua, những rung động chạm đến tâm hồn ấy, liệu chúng thực sự chỉ là ảo giác?

Qín Nhi cảm thấy một sự mơ hồ và bất lực chưa từng có.

Dường như có manh mối xuất hiện, nhưng lại bị ngăn cản ngay lập tức.

Tuy nhiên, phản ứng “bình thường” này lại càng làm cho cô ấy tin chắc hơn rằng:

Mình và bức tranh này, và người trong tranh, chắc chắn có một mối liên kết nào đó mà người ta không hề biết đến!

Chỉ là mối liên kết đó đang bị một lực lượng nào đó che giấu, can thiệp.

Phản ứng dữ dội ngày hôm qua có lẽ là do sự “che giấu” đó bị kích động một cách bất ngờ, và bây giờ, “lớp che giấu” đó đã trở lại trạng thái bình thường, hoặc là cơ chế tự bảo vệ của cơ thể mình đã phát huy tác dụng.

Một ý ngh

Và còn có vẻ đẹp hao huyền trong khuôn mặt người trong bức tranh…

Chẳng lẽ… mình là ai đó… tái sinh từ tiên nhân? Hay là do lý do nào đó mà mất đi trí nhớ và sức mạnh, rồi lạc đến nơi này?

Ý nghĩ này khiến cô cảm thấy vô lý, nhưng lại không hiểu sao nó lại phù hợp với cảm giác trống rỗng và xa cách mà cô đã cảm nhận suốt này.

Nếu đó là sự thật… thì mình là ai? Đến từ đâu? Tại sao lại ở đây? Và sẽ đi về đâu?

Cô hoang mang, nhưng trong lòng lại dần dần hình thành một niềm tin chắc chắn.

Mình nhất định phải tìm ra câu trả lời!

Bức tranh này chính là manh mối; dù bây giờ nó không còn “kích thích” cô nữa, nhưng chắc chắn nó phải chỉ về một nguồn gốc nào đó.

Cô muốn tìm ra người đã dùng bức tranh để tìm người khác, muốn biết tung tích của người trong bức tranh, và muốn giải mã những bí ẩn xoay quanh bản thân mình!

Cát Kinh Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Qín Nhi, từ hoang mang đến mơ hồ, rồi chuyển sang một sự kiên định gần như thiêng liêng mà cô không thể hiểu nổi, lòng cô bỗng thấy lo lắng và không nhịn được mà lại khuyên: “Nghe lời chị đi, bức tranh này rất kỳ lạ, chúng ta đừng suy nghĩ nữa được không? Hãy chăm sóc sức khỏe cho tốt, đợi anh rể… đợi Tiền Vũ trở về, sau đó chúng ta sẽ…”

Nhưng Qín Nhi lại mỉm cười bình yên, thậm chí còn mang chút ý an ủi, lắc đầu nhẹ rồi cẩn thận cuộn lại bức tranh, bọc nó vào một tấm lụa sạch sẽ và để vào ngăn kéo dưới cùng của bàn trang điểm, sau đó khóa chặt lại.

Cô làm tất cả những việc đó một cách nhẹ nhàng nhưng trang nghiêm, như thể đang bảo quản một báu vật quý giá.

Sau khi hoàn tất mọi việc, cô mới quay lại, nắm lấy tay Cát Kinh, chỉ ra ngoài, rồi chỉ vào bụng mình, làm động tác ăn uống, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi và đói bụng.

Thấy Qín Nhi dường như không còn mải mê với bức tranh nữa và cũng tự nguyện nói rằng mình muốn ăn, Cát Kinh cũng yên tâm hơn và vội vàng nói: “Đúng rồi, đến giờ ăn sáng rồi! Em gọi người hầu mang cơm lên ngay! Em chỉ là suy nghĩ quá nhiều thôi… Ăn no uống đủ, nghỉ ngơi thoải mái, thì tốt hơn bất cứ điều gì!”

Cô dẫn Qín Nhi ra ngoài, nhưng trong lòng đã quyết định phải tìm cơ hội nói chuyện thêm với các bác sĩ quen biết trong nhà, xem liệu Qín Nhi có bị ám ảnh bởi điều gì không, và có cần phải mời một thầy tu đạo đến làm lễ để xua tan điều xui rủi không.

Cùng lúc đó, trong căn phòng riê

Trong không khí tràn ngập mùi thuốc đậm đặc cùng hương thơm của kim loại sau quá trình luyện chảy.

Ở giữa căn phòng bí mật, lúc này có một cái kén đen khổng lồ đang từ từ co rút lại.

Cái kén cao khoảng một người, bề mặt không nhẵn mà đầy những vân đỏ tối phức tạp, giống như một mạng lưới mao quản và dây thần kinh; những vân đó phát sáng le lói, thay đổi theo từng động tác co rút của kén.

Thân kén dường như được tạo thành từ bóng tối thuần khiết và một loại chất dày đặc, liên tục hấp thụ ánh sáng xung quanh, khiến khu vực nó tồn tại trở nên u ám đặc biệt.

Một lực lượng niêm phong mạnh mẽ và ẩn giấu, cùng với những dao động sống yếu ớt như đang trong trạng thái ngủ say, đang lan tỏa ra từ bên trong kén.

Đinh Huệ và “Bí Thỏ” đang đứng bên cạnh cái kén khổng lồ đó.

Đinh Huệ vẫn giữ vẻ ngoài lạnh lùng, tập trung như một nhà nghiên cứu; cô đang cầm trên tay một thiết bị giống la bàn làm bằng ngọc, đo đạc và ghi chép điều gì đó về cái kén. Còn “Bí Thỏ” thì mặc một chiếc áo choàng rộng lớn, có túi trùm đầu, che khuất phần lớn khuôn mặt; chỉ lộ ra chiếc cằm thanh tú và đôi môi nhếch lên như đang mỉm cười. Cô đang giơ tay đeo găng tay đen lên, đầu ngón tay cách bề mặt kén khoảng vài centimet; trong không khí, dường như có những sợi dây vô hình nối liền giữa đầu ngón tay cô và những vân trên kén, đang rung động nhẹ nhàng.

Phương Dực đứng ở cửa vào, nhìn cái kén đen kỳ lạ đó, cau mày:

“Đây là cái gì vậy?“

Phương Dực hỏi một cách hoang mang. Hai người phụ nữ kia mới quay đầu nhìn Phương Dực.

Đinh Huệ lập tức hiện rõ vẻ vui mừng trên khuôn mặt:

“Tướng Quân đã trở về rồi à? Ồ, đây là Trọng Gia Thơ. Tôi và Bí Thỏ đã cùng nhau nghĩ ra một cách, nhưng vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm.”

Đây là Trọng Gia Thơ sao?

Cô ấy đã bị “Bí Thỏ” và Đinh Huệ biến đổi thành thế này sao?

“Đừng lo, cô ấy không sao đâu.” Giọng nói của Đinh Huệ vui vẻ, nhưng lại ẩn chứa một chút vội vàng khó nhận ra. “À, đúng rồi, sáng qua Ôu Dương đại sư đã đến thăm một lần.”

Phương Dực nhướng mày: “Ôu Dương đại sư?”

“Làm sao ông ấy lại đến đây vậy?”

Đinh Huệ gật đầu và nói: “Có lẽ ông ấy rất quan tâm đến lớp phong ấn trên người Trọng Gia Thơ, cũng như tiến độ nghiên cứu của tôi cùng ‘Bí Thỏ’. Ông ấy chỉ ghé thăm trong chốc lát, chưa đầy nửa giờ; ông ấy kiểm tra tình trạng của cái kén khổng lồ đó, hỏi một số câu hỏi then chốt, sau đó…”

Cô dừng lại một chút, ánh mắt lóe lên một tia sáng kỳ lạ: “Ông ấy đã truyền đạt cho tôi một bộ ‘trận pháp cộng hưởng trận vân’ mới, cực kỳ phức tạp. Nghe nói là ông ấy đã dựa vào đặc tính của lớp phong ấn trên người Trọng Gia Thơ và kết hợp với những tài liệu cổ xưa về trận pháp để tự mình suy luận và cải tiến nó. Đại sư nói rằng bộ trận pháp này có thể kích thích và điều hòa những nguồn năng lượng ẩn chứa bên trong người bị phong ấn một cách nhẹ nhàng và chính xác hơn; khi kết hợp với phương pháp điều khiển của ‘Bí Thỏ’, chúng ta có thể thiết lập được một kênh quan sát ổn định hơn.”

Phương Dực cảm thấy lòng mình có chút xao động.

Ôu Dương Đại sư đã tự mình xuất hiện và truyền đạt thêm trận pháp mới cho tôi ư?

Không giống phong cách của Ôu Dương đâu… Bình thường ông ấy hầu như không bao giờ ra ngoài cả.

Có lẽ là vì tiềm năng mà Đinh Huệ và ‘Bí Thỏ’ đã thể hiện đã thu hút sự chú ý của vị đại sư này.

Tất nhiên, cũng có thể liên quan đến những thay đổi trong tình hình ở kinh thành nữa…

“Đại sư còn nói,” Đinh Huệ nhìn Phương Dực một cách nghiêm túc, “gần đây ông ấy có lẽ sẽ không thể trực tiếp hướng dẫn tôi thêm nữa; ông ấy vừa nhận được tin có việc quan trọng cần giải quyết, vấn đề này rất phức tạp và đòi hỏi sự tập trung cao độ. Vì vậy, ông ấy đã truyền đạt cho tôi một số trận pháp mới, để tôi không phải rảnh rỗi trong thời gian này…” Ánh mắt cô hướng về phía Phương Dực: “Đây chính là cơ hội để tôi thử nghiệm những hiệu quả ban đầu của chúng trên người bạn.”

Lại đến rồi…

Phương Dực Dù không có ý kiến gì cả, nhưng mỗi khi Đinh Huệ nghĩ ra ý tưởng gì kỳ lạ, cô lại thử nghiệm trên người anh… May mà thể trạng của anh khá kiên cường, nếu không thì Đinh Huệ sẽ phải tìm những đối tượng thí nghiệm khác mất.

Lúc này, Đinh Huệ đã đi đến một chiếc bàn làm việc bên cạnh, lấy lên vài tờ giấy đầy những đường nét trận vân phức tạp và các biểu tượng cổ xưa.

“Tôi đã phân tích và ghi nhớ cơ bản về bài trận này rồi; những họa tiết chính trong bài trận cần được khắc trực tiếp lên các điểm mạch chính và bề mặt xương của bạn bằng những phương pháp đặc biệt, kết hợp với những cây kim bạc và dung dịch thuốc của tôi. Quá trình này có thể sẽ gây ra một số khó chịu, nhưng về mặt lý thuyết, nó sẽ giúp kích hoạt tối đa sức mạnh ẩn chứa trong xương vàng của bạn, tạo thành một chu trình ‘làm ấm sâu bên trong rồi bùng nổ mạnh mẽ’ để có thể giải phóng toàn bộ sức mạnh đó một cách đột ngột khi cần thiết, từ đó tăng cường độ bền của xương vàng trong thời gian ngắn.”

Nói xong, Đinh Huệ liền gửi ánh mắt ra hiệu cho Phương Dực cởi quần áo.

Phương Dực cảm thấy bối rối, liếc nhìn “Bí Thỏ” nhưng thấy cô ta không có ý định nhìn sang phía này, nên anh ta đành cởi luôn chiếc áo khoác của mình.

Lúc này, “Bí Thỏ” bên cạnh cũng đã kết thúc việc “khám phá” và quay lại phía họ.

Dưới chiếc mũ trùm đầu, đôi mắt đầy vẻ châm biếm và thích thú của cô ta nhìn chăm chú vào Phương Dực, đặc biệt là những vùng cơ thể như cổ và cổ tay khi anh ta đã cởi quần áo, tựa như đang đánh giá một vật liệu thí nghiệm tuyệt vời vậy.

“Bạn thường xuyên thử nghiệm bài trận này trực tiếp trên người chồng mình sao?” Giọng nói của “Bí Thỏ” mang theo một sự quyến rũ mập mờ, cô ta cười nhẹ và nói tiếp, “Một bài trận phức tạp như vậy, được khắc trực tiếp lên cơ thể người sống, và tác động trực tiếp lên toàn bộ xương vàng… Nếu không cẩn thận, có thể dẫn đến việc các mạch chính bị phá hủy và người đó sẽ chết ngay lập tức. Bạn chắc chắn rằng không có vấn đề gì chứ?”

Lời nói của cô ta có ý ám chỉ rõ ràng; rõ ràng cô ta biết rất nhiều về thể trạng “xương vàng” đặc biệt của Phương Dực, thậm chí có thể biết nhiều hơn cả Đinh Huệ. Phương Dực cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt soi mói của cô ta và nói: “Cô Bí Thỏ, xin hãy lui ra một chút.”

Nhưng “Bí Thỏ” lại cười càng lớn hơn, nhìn về phía Đinh Huệ và nói: “Chúng ta đã có thỏa thuận mà. Kỹ năng của tôi có thể hỗ trợ nghiên cứu của bạn, và ngược lại, tôi cũng rất muốn ‘quan sát và học hỏi’ những kỹ thuật mà bạn sử dụng. Lần trước, khi tôi trình diễn kỹ thuật của mình, tôi cũng không bao giờ yêu cầu bạn rời xa chỗ đó đâu.” Đinh Huệ im lặng một lúc, sau đó nhìn về phía Phương Dực và nói một cách bình tĩnh: “Tướng Quân, cô ấy nói đúng. Chú

Cô dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Tất nhiên, nếu anh phản đối kịch liệt, tôi có thể yêu cầu cô ấy rời đi.” Nhìn vào ánh mắt bình tĩnh của Đinh Huệ và cái vẻ hứng thú trên khuôn mặt của Bí Thỏ, trong lòng Phương Dực chỉ còn biết thở dài.

Anh hiểu rõ sự kiên định của Đinh Huệ đối với công việc nghiên cứu, cũng như tầm quan trọng của việc duy trì sự cân bằng tinh tế khi hợp tác với một người nguy hiểm như Bí Thỏ.

Vì Đinh Huệ cho rằng không có vấn đề gì, và đối phương đã thể hiện “sự thành ý”, nên dường như anh cũng không có lý do gì để từ chối một cách cứng rắn.

Chỉ là việc bị một người phụ nữ bí ẩn, khó đoán được suy nghĩ này nhìn chằm chằm vào mình khi anh vẽ các phép trận, thật sự khiến anh cảm thấy hơi kỳ lạ.

“…Thôi, tùy anh thôi.” Cuối cùng, Phương Dực cũng thở dài.

Nếu việc này giúp anh tăng cường sức mạnh, để chuẩn bị cho chuyến đi đến cung điện sắp tới, thì một số bất tiện nhỏ cũng đáng để chịu đựng.

Bí Thỏ thấy vậy, nụ cười trên mặt càng trở nên rõ ràng hơn; thậm chí còn bước tới gần hơn, chọn một vị trí có tầm nhìn tốt nhất, khoanh tay lại, tỏ ra rất mong chờ xem diễn biến tiếp theo.

Đinh Huệ cũng đã sẵn sàng. Cô đốt những loại hương liệu đặc biệt, để mùi thơm thanh thản lan tỏa khắp không gian. Sau đó, cô lấy ra những cây kim bạc có kích thước và độ dày khác nhau, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, nhúng chúng vào những chiếc bát ngọc chứa các loại dung dịch thuốc có màu sắc khác nhau. Tiếp theo, cô lấy ra loại “mực” màu vàng đen sền sệt, được pha chế từ máu quỷ dữ, bột khoáng chất và các loại dược liệu đặc biệt, và bắt đầu vẽ các hoa văn trận phép.

“Nằm xuống đi.” Đinh Huệ chỉ vào chiếc giường đá phủ da thú mềm mại ở phía bên kia căn phòng bí mật.

Phương Dực nằm xuống, lộ ra thân hình săn chắc, cân đối và uyển chuyển. Da anh không quá trắng, nhưng toát lên vẻ khỏe mạnh và mạnh mẽ; cơ bắp không quá phồng lên, nhưng lại ẩn chứa sức mạnh bùng nổ như một con báo. Điều đáng chú ý hơn nữa là, dưới một số góc độ và ánh sáng nhất định, các khớp xương của anh sẽ phát ra một ánh sáng vàng mờ ảo, gần như như ảo giác.

Anh làm theo lời cô, nằm xuống. Chiếc giường đá lạnh lẽo, nhưng anh nhanh chóng điều chỉnh hơi thở, để bản thân thư giãn.

Đinh Huệ thu dọn tay, tập trung tâm trí. Ánh mắt cô trở nên cực kỳ tập trung,

Cô ấy trước tiên dùng ngón tay nhúng vào mực linh, sau đó chính xác đặt các điểm cơ bản này vào những huyệt quan trọng trên ngực, bụng và các chi của Phương Dực.

Khi mực linh chạm vào da, cảm giác nóng nhẹ và tê rần lan tỏa ra.

Tiếp theo, cô ấy lấy cây kim bạc đầu tiên. Đầu kim được nhúng vào dung dịch thuốc, mang theo một giọt thuốc màu xanh biếc. Các động tác của cô vừa chắc chắn như núi đá, vừa nhanh như tia chớp; cây kim thứ nhất đã được đâm chính xác vào một điểm cách huyệt Tán Trung trên ngực Phương Dực nửa inch!

“Tích…”

Một tiếng động nhỏ không đáng kể.

Ngay khi kim xuyên vào cơ thể, Phương Dực run rẩy nhẹ. Đó không chỉ là cơn đau do kim đâm, mà còn là sức mạnh kỳ lạ của loại thuốc ấy – vừa mát lạnh vừa nóng bỏng – theo đầu kim tràn vào huyệt, rồi nhanh chóng lan tỏa khắp các mạch máu trong cơ thể!

Đồng thời, Đinh Huệ cũng bắt đầu điều phối luồng khí nội tại trong cơ thể Phương Dực, để chúng tương tác với các điểm được tạo ra bởi mực linh.

Cây kim đầu tiên mới chỉ là bắt đầu mà thôi.

Tiếp theo, cây kim thứ hai, thứ ba…