Những người đàn ông mặc đủ loại lụa vải rực rỡ; có người ngồi thẳng lưng, trò chuyện khẽ với bạn bè; có người đã say sưa đến mức cởi áo ra và hô hào kêu gọi mọi người uống rượu.

Nhiều người khác thì nhìn về phía các căn phòng sang trọng ở tầng hai, nơi có rèm cửa làm từ hạt ngọc hoặc voan mỏng; cũng có người lơ đãng nhìn xuống sân khấu, khuôn mặt hiện rõ sự bất kiên và nóng vội.

“Họ đang nhảy múa cái gì vậy! Mềm yếu quá, không có sức hút chút nào!”

“Đúng vậy! Tôi đến đây để xem cô gái Vũ Minh Như đấy! Chứ không phải để xem những người đàn bà tầm thường này nhảy múa!”

“Vũ Minh Như! Cô ấy sẽ xuất hiện vào lúc nào vậy?”

“Nghe nói cô Vũ mới đến này không chỉ xinh đẹp tuyệt trần mà còn giỏi cả âm nhạc, cờ vua, thư pháp… Thật là một người tài sắc vẹn đầy! Hãy mời cô ấy lên sân khấu cho chúng tôi xem đi!”

“Đừng trì hoãn nữa! Hãy mời cô Vũ lên ngay!”

Tiếng la hét, tiếng reo hò dần lấn át tiếng nhạc trên sân khấu.

Những nụ cười trên khuôn mặt các nữ ca sĩ bắt đầu trở nên cứng nhắc; ánh mắt họ đầy lo lắng và oán giận. Nhưng người dẫn đầu nhóm vũ công – một người phụ nữ lớn tuổi hơn – vẫn cố gắng duy trì động tác nhảy múa một cách uyển chuyển và đẹp đẽ, hy vọng có thể thu hút lại sự chú ý của mọi người.

Bỗng nhiên, “vùa” một tiếng!

Một chậu chứa hỗn hợp rượu và thức ăn thừa được ném từ đâu đó, phun trào lên mặt và người người phụ nữ dẫn đầu nhóm vũ công! Dung dịch lạnh buốt khiến cô ta hét lên; động tác nhảy múa của cô ta bị gián đoạn ngay lập tức, và cô ta đứng im bất động tại chỗ.

Bộ tóc được chải chuốt kỹ lưỡng bị làm rối bù; lớp trang điểm đầy màu sắc trên mặt bị cuốn trôi đi; chiếc váy voan mỏng manh ướt sũng, dính chặt vào người, khiến cô ta trông thật thảm hại.

Cô ta nhìn chằm chằm vào hướng người ném nước.

Đó là một chiếc bàn ở góc hành lang; một người đàn ông to lớn, mặt đầy râu, ngực trần, đang cầm chiếc chậu trống rỗng, cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng ố.

“Chết tiệt! Không biết nói tiếng người à?”

Người đàn ông đó ném chiếc chậu xuống đất với một tiếng đùng đùng, rồi hét lớn: “Đang chiếm chỗ mà không làm gì cả! Chúng tôi đến đây để xem Vũ Minh Như, chứ không phải để xem mấy người như các ngươi đâu!”

Khi anh ta làm như vậy, những khách hàng khác đã không còn kiên nhẫn nữa, và họ bắt đầu la hét

“Thô lỗ.”

Giữa tiếng ồn ào náo nhiệt đó, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên – không cao, nhưng rõ ràng và xuyên qua mớ hỗn độn, vang dội khắp căn phòng lớn.

Giọng nói đó đến từ một gian phòng riêng tại tầng hai, đối diện sân khấu.

Bên trong gian phòng, những tấm rèm mỏng màu vàng óng được treo xuống; từ bên ngoài chỉ có thể nhìn thấy mờ ảo vài bóng người ngồi bên trong.

Chính giọng nói đó vang ra từ sau những tấm rèm; giọng điệu bình tĩnh, thậm chí mang chút lơ đãng, nhưng lại toát lên một sự uy nghi không thể chối cãi. Tiếng ồn trong căn phòng lập tức im bặt. Nhiều người ngẩng đầu nhìn về phía gian phòng đó, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ kính sợ hoặc tò mò.

Những người có thể ngồi ở vị trí tốt nhất này, đối diện sân khấu trên tầng hai, chắc chắn là những người giàu có hoặc quyền quý. Và việc dám lên tiếng chỉ trích “thô lỗ” trong hoàn cảnh như thế này, càng chứng tỏ địa vị của họ không hề tầm thường. Phương Dực cũng ngước mắt nhìn theo.

Vị trí của anh ta nằm ở một góc khuất gần tường, nơi ánh sáng yếu hơn, ít ai để ý đến. Ánh mắt anh ta xuyên qua lớp rèm mỏng, và bên trong có ba người đang ngồi. Người ngồi ở vị trí trung tâm là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi.

Anh ta mặc một bộ áo lụa màu trắng ngà với họa tiết mây, chất liệu tinh xảo, kiểu dáng vừa vặn, khiến cho thân hình anh ta trông cao ráo và thanh tú. Tóc anh ta được buộc gọn gàng bằng một chiếc kẹp ngọc màu trắng mỡ cừu; khuôn mặt thanh tú, làn da trắng muốt, mép miệng để lại hai bộ ria mép được cắt tỉa rất cẩn thận. Trong tay anh ta cầm một chiếc cốc ngọc trong suốt, bên trong chứa rượu màu hổ phách; ánh mắt anh ta lướt qua cảnh hỗn loạn bên dưới, và khóe miệng anh ta nở một nụ cười nhẹ nhàng.

Bên cạnh anh ta, ở vị trí hơi sau, có hai người đàn ông trẻ tuổi hơn, trông khoảng hơn hai mươi tuổi; trang phục của họ cũng rất sang trọng, nhưng thái độ và tư thế của họ rõ ràng thể hiện sự kính trọng. Cả hai đều cẩn thận quan sát biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông ngồi ở vị trí trung tâm.

Ánh mắt của Phương Dực dừng lại trên người đàn ông đó.

Kim Tiêu : 65000/65000.

Thiên Cơ Các Chủ nhân của gia tộc Cửu Nghĩa… Kim Tiêu!

Đôi mắt của Phương Dực co lại.

Bất ngờ.

Phương Dực có thể nói là cực kỳ bất ngờ.

Bởi vì Kim Tiêu chỉ sở hữu sức mạnh chiến đấu khoảng hơn sáu mươi n

Việc Thiên Cơ Các có đến chín người con nuôi không có nghĩa là họ thực sự mạnh mẽ; luôn có sự khác biệt về thực lực giữa họ, và cũng luôn có những kẻ yếu kém. Nhưng dù là những kẻ yếu kém ấy, thì mức độ thấp nhất của sức mạnh họ cũng rất đáng sợ.

Lúc này, Kim Tiêu đưa chiếc cốc ngọc lên môi và uống một ngụm nhỏ, dường như hoàn toàn không quan tâm đến sự hỗn loạn phía dưới lầu.

Ngược lại, người thanh niên da màu sẫm bên trái anh ta tiến lại gần hơn và nói thầm: “Cha nuôi, nơi này đầy rẫy kẻ xấu xa và ồn ào. Nếu không nghe nói rằng cô gái tên Vũ Minh Như thật sự có điểm đặc biệt, con cũng không dám phiền cha nuôi đến đây.”

Người thanh niên khuôn mặt tròn trịa bên phải cũng vội vàng đồng ý: “Đúng vậy, cha nuôi. Những người ở dưới kia đều là những kẻ thô lỗ, không biết đánh giá cái đẹp. Chỉ có tài năng và vẻ đẹp của cô Vũ Minh Như mới có thể thu hút sự chú ý của cha nuôi. Chúng tôi đã tìm hiểu rồi; cô ấy chỉ mới đến Viện Ngọc Hương nửa tháng trước, và ngay từ khi xuất hiện đã khiến nhiều người ngạc nhiên. Cô ấy vừa giỏi chơi đàn vừa giỏi múa, và điều đáng quý hơn nữa là cách cô ấy nói chuyện rất uyển chuyển, tỏ ra có học thức, không hề giống những cô gái bình thường. Vì vậy, chúng tôi mới nghĩ đến việc mời cha nuôi đến đây để thưởng thức.”

Nghe vậy, mí mắt của Kim Tiêu hơi nhướng lên, ánh mắt dường như xuyên qua rèm cửa, hướng về sân khấu trống rỗng, và nụ cười trên môi anh ta càng sâu thêm. “Ồ? Được hai người các ngươi ca ngợi như vậy...” Giọng anh ta vẫn bình thản, “Vậy thì… ta sẽ mong đợi một chút xem sao.”

Dù nói vậy, thái độ cao ngạo của anh ta vẫn không thể che giấu được.

Đối với anh ta, việc đến đây có lẽ chỉ là do tình cờ, hoặc là để cho hai “con nuôi” đang muốn làm hài lòng mình một chút mặt mũi; còn cái gọi là “Vũ Minh Như” kia, cũng chỉ là một trong những lựa chọn giải trí vào đêm nay mà thôi.

Phía dưới lầu, người quản lý và những người phục vụ đã đổ mồ hôi đẫm, vừa an ủi những người đàn ông hung hãn và những vị khách khác, vừa liên tục thúc giục các nữ ca sĩ trên sân khấu mau rời đi.

Nữ vũ công chính được bạn bè dìu dắt, nước mắt lẫn lộn với bụi bẩn trên khuôn mặt, lảo đảo rời khỏi sân khấu, và những nữ ca sĩ khác cũng vội vàng rời đi như được ân xá.

Sân khấu trở nên trống rỗng.

Tiếng bàn tán phía dưới lầu không hề giả

“Không chỉ vậy! Ngay cả những người quan trọng của gia tộc Lý ở phía đông thành phố cũng đã cử người đến, nhưng họ cũng không thành công!”

“Người này có vẻ rất quan trọng…”

“Này, càng khó đoạt được thì càng khiến người ta muốn giành lấy phải không?”

“Tôi nghĩ tối nay chắc sẽ có ai đó quan trọng ra tay đây… Nhìn kia, người ở tầng hai kia…”

“Thật là! Nói nhỏ lại đi, người đó là…” Phương Dực ngồi yên lặng ở góc, dường như hoàn toàn tách biệt với tiếng ồn ào xung quanh.

Trước mặt anh ta chỉ có một ấm trà bình thường; anh ta tự rót và uống trà, ánh mắt hướng xuống dưới, tỏ ra lạnh lùng, không quan tâm đến bất cứ điều gì xung quanh.

Nhưng sự chú ý của anh ta lại luôn đang theo dõi từng góc cạnh trong hội trường, từng người trong số những người có mặt ở đó.

Trong số đó, người đàn ông mạnh mẽ đã ném nước lúc trước đã thu hút sự chú ý của Phương Dực trong một lúc lâu. Bởi vì sau khi ném nước xong, người đó lại ngồi trở lại chỗ ngồi của mình, tiếp tục uống rượu và chơi trò chơi với những người ngồi cùng bàn, như thể chuyện vừa rồi chỉ là một sự cố nhỏ. Nhưng Phương Dực nhận thấy rằng, ánh mắt của người đó thỉnh thoảng lại nhanh chóng liếc về phía căn phòng riêng của Kim Tiêu ở tầng hai, ánh mắt anh ta ẩn chứa một chút lo lắng và mong đợi. Liệu người này có phải là kẻ được cử đến để gây rối hay chỉ là một khách hàng vô lại?

Phương Dực vẫn chưa thể xác định được.

Nếu đây là âm mưu của phe Đoạn Môn, thì việc này quá sơ sài và dễ bị phát hiện rồi.

Thời gian, vào lúc này, đang trôi qua từng khoảnh khắc.

Sự mong đợi của mọi người đối với “Vụ Minh Như” đã đạt đến đỉnh cao; tiếng gọi và la hét lại một lần nữa trở nên dữ dội, thậm chí có người bắt đầu không kiên nhẫn mà đập vào bàn. Vào lúc tình hình gần như mất kiểm soát một lần nữa…

Bỗng nhiên, hàng chục chiếc đèn lồng lấp lánh trong hội trường đều tối đi.

Không phải là tắt hẳn, mà là ánh sáng dường như bị một lực lượng vô hình hấp thụ, trở nên mờ ảo và dịu nhẹ hơn; chỉ còn lại một cột sáng rực rỡ ở chính giữa sân khấu, từ một nơi nào đó trên trần nhà, từ từ hạ xuống và chiếu chính xác vào trung tâm sân khấu.

Mọi tiếng ồn ào đều im bặt trong khoảnh khắc đó.

Mọi người không thể kiềm chế được mà nín thở, ánh mắt đều hướng về phía cột sáng đó.

Tiếng nhạc cổ điển đã thay đổi một cách kỳ lạ; từ sự vui vẻ và lộng lẫy ban đầu, chuyển sang giai điệu trong trẻo và thanh khiết, giống như tiếng suối trong núi róc

Chính là Vũ Minh Như.

Vũ Minh Như bước đi rất chậm rãi, dáng vẻ nhẹ nhàng đến nỗi như không hề chạm vào bụi đất.

Cô mặc một chiếc váy trắng tinh khôi, tà váy uốn lượn theo từng bước chân cô, như những đám mây trôi. Kiểu dáng váy rất đơn giản, không có quá nhiều họa tiết phức tạp; chỉ ở cổ tay và viền váy được thêu những hoa lan mỏng manh bằng chỉ bạc, lấp lánh ánh sáng trong ánh nắng.

Tóc cô không được buộc thành kiểu cao phức tạp như hiện nay, mà chỉ được gài lại một cách thoải mái bằng một cây kẹp ngọc trắng, phần tóc còn lại rơi xuống vai như dòng thác.

Khuôn mặt cô không trang điểm đậm đà, chỉ phủ một lớp phấn mỏng và đánh son môi đỏ, lông mày như những ngọn núi xa xôi, đôi mắt long lanh như dòng nước mùa thu.

Vẻ đẹp của cô không phải là loại rực rỡ, nổi bật, mà là sự thanh khiết, tao nhã, mang theo một vẻ huyền ảo, như thể một nàng tiên từ cung trăng lạc vào thế gian phàm tục này, không hợp với không khí ồn ào và xa hoa của Vườn Hương Thơm, nhưng lại khiến tất cả mọi người đều bị cuốn hút một cách kỳ lạ.

Khi Vũ Minh Như bước đến chính giữa cột ánh sáng và dừng lại, cô nhẹ nhàng ngước mắt, ánh mắt yên bình quét qua đám đông đen ngòm phía dưới sân khấu.

Trong đôi mắt trong trẻo ấy, không hề có vẻ ngoan ngoãn hay tìm cách làm hài lòng người khác như những cô gái trong các nhà thổ thông thường, mà chỉ toát lên vẻ bình thản, thậm chí còn có chút xa cách. Chính sự xa cách này lại càng làm dấy lên mong muốn chinh phục trong lòng những người đàn ông phía dưới sân khấu.

Sau một khoảng lặng ngắn, tiếng ồn ào lớn hơn bỗng nhiên bùng nổ!

“Cô Vũ! Chính là cô Vũ!”

“Quả nhiên danh tiếng không hề sai! Một nàng tiên… Thật sự là nàng tiên đã xuống trần gian!”

“Cô Vũ! Nhìn tôi này! Tôi sẵn sàng trả năm trăm lượng bạc! Đêm nay hãy ở bên tôi!”

“Tôi sẽ trả một nghìn lượng bạc!”

“Một nghìn năm trăm lượng bạc!”

Tiếng đưa ra giá cả, tiếng khen ngợi và tiếng huýt sáo hòa lẫn vào nhau. Sự chờ đợi và bất an trước đây giờ đây đã biến thành sự theo đuổi mãnh liệt.

Bên trong căn phòng sang trọng ở tầng hai, Kim Tiêu ngừng lại một chút khi đang vuốt ve chiếc cốc ngọc. Ánh mắt lười biếng ban đầu của anh ta bây giờ cũng hướng về hình bóng lạnh lẽo như mặt trăng phía dưới sân khấu, ánh mắt anh ta lóe lên một tia hứng thú thực sự. “Thật thú vị…” Anh ta thì thầm, nụ cười trên môi trở nên đầy ý nghĩa, “Ở nơi như thế này,

Kim Tiêu Không đưa ra ý kiến gì cụ thể, chỉ là ánh mắt vẫn dán chặt vào người Vũ Minh Như, như thể đang ngắm nhìn một báu vật hiếm có trên đời này.

Dưới sân khấu, đôi mắt của Phương Dực hơi nhíu lại khi Vũ Minh Như xuất hiện.

Vũ Minh Như: 324210/324210.

Ba trăm nghìn con yêu ma máu… Chính quyền thực sự sẵn lòng chi tiêu lớn như vậy sao?

Không biết họ đã thả những con yêu ma nào ra ngoài… Thật may mắn cho tôi.

Phương Dực Không định để thằng này sống sót rời đi đâu. Màn kịch này được dàn dựng hoàn hảo rồi; tại sao không nhận lấy “gói quà kinh nghiệm” miễn phí này chứ?

Lúc này, Vũ Minh Như đứng giữa cột ánh sáng, chịu đựng ánh mắt chăm chú của tất cả mọi người xung quanh. Cô hạ mí mắt xuống, hàng lông mi dài tạo nên những bóng mờ nhẹ trên khuôn mặt.

Cô giơ đôi tay mảnh mai lên, nhẹ nhàng đặt lên ngực mình, như thể đang cố gắng chống lại sự ồn ào này, hoặc đang chuẩn bị bắt đầu màn trình diễn của mình.

Phương Dực Biết rằng, phần hay nhất của vở kịch sắp bắt đầu rồi.

Ngón tay anh nhẹ nhàng đặt lên chuôi thanh kiếm đeo bên hông.

Cảm giác lạnh lẽo và cứng cáp của thanh kiếm khiến tâm trí anh, vốn đang bị ảnh hưởng bởi sự ồn ào xung quanh, trở nên yên tĩnh trở lại.

Bây giờ, đến lượt anh xuất hiện rồi.

Vào lúc này, Vũ Minh Như bắt đầu màn trình diễn của mình.

Động tác múa của cô đã vượt qua sự duyên dáng thông thường, mang theo một nhịp điệu kỳ lạ, phi thường.

Khi cô múa, những người hòa âm đều dừng lại; chỉ còn tiếng hát của cô vang lên cùng với từng động tác múa, khiến không khí xung quanh sân khấu trở nên yên tĩnh. Dù lời bài hát của Vũ Minh Như không rõ ràng lắm, nhưng nhịp điệu của nó giống như những lời chú thuật nguyên thủy.

Nghe mãi, tâm trí mọi người dường như tan chảy dần, giống như đường được ngâm trong nước ấm.

Dưới sân khấu, mọi người đã trở thành một đám đông cuồng nhiệt.

Những khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt mở to hết cỡ; trong đó, chỉ có hình bóng xinh đẹp trên sân khấu là hiện ra trước mắt họ. Họ mỉm cười ngốc nghếch, giống hệt nhau.

Một số người theo nhịp điệu kỳ lạ đó mà rung chuyển cơ thể.

Một số người vô thức gãi ngực mình, để lại những vết đỏ trên da.

Tiếng reo hò, tiếng la hét, tiếng lẩm bẩm của mọi người hòa lại thành một làn sóng âm thanh ngày càng lớn.

Tiền bạc, trang sức, thậm chí cả những vật phẩm quý giá cũng được ném lên sân khấu như mưa, chất đống bên chân Vũ