Nếu Nhân Văn Tịch thực sự mắc phải lời nguyền này... ông không thể đứng yên được.

“Ta sẽ đi hỏi vài người bạn cũ,” Ôu Dương Đại Sư cuối cùng nói, “Trong số họ có người am hiểu về phép thuật nguyền rủa, có lẽ họ sẽ tìm ra cách giải quyết. Còn về ngươi... trong thời gian này, hãy cố gắng tránh sử dụng vũ lực, để không kích thích lời nguyền.”

Phương Dực vội vàng cúi chào: “Cảm ơn Đại Sư!”

Anh ta có thể cảm nhận được rằng thái độ của Ôu Dương Đại Sư đã hoàn toàn thay đổi. Từ sự bất kiên ban đầu, giờ đây đã trở nên nghiêm túc và trầm ngâm.

Tất cả đều vì Nhân Văn Tịch.

Người canh cửa kia, trong lòng Ôu Dương Đại Sư, quả thực rất quan trọng.

Và ngay lúc nãy, khi Ôu Dương Đại Sư kiểm tra lời nguyền cho anh ta, sau khi nói xong những lời đó, ông lại tiếp tục đi về phía chiếc kiệu.

“Ngươi hãy trở về phủ trước đi,” ông nói với Phương Dực, “Về chuyện lời nguyền này, ta sẽ quan tâm đến nó. Nếu có tin tức gì, ta sẽ thông báo cho ngươi.” Phương Dực cúi đầu chào lễ, nhìn theo chiếc kiệu của Ôu Dương Đại Sư rời đi.

Màn che chiếc kiệu được buông xuống, và chiếc kiệu lại tiếp tục lăn bánh, từ từ hướng về Ô Dương Phủ.

Phương Dực đứng yên tại chỗ, nhìn chiếc kiệu biến mất ở cuối con phố, sau đó mới từ từ đứng thẳng dậy.

Khi Phương Dực bước trở về căn phòng nhỏ ở Ô Dương Phủ vào lúc bình minh vừa hé ló, bầu trời phía đông đã bắt đầu hiện lên một tia sáng mờ nhạt. Anh ta đẩy cánh cửa gỗ của căn phòng.

Bên trong, hầu hết các đường vẽ phức tạp trên sàn đều đã tắt đi, chỉ còn vài điểm trung tâm vẫn phát ra ánh sáng yếu ớt.

Đinh Huệ đang ngồi ở giữa căn phòng.

Cô ngồi xếp bàn chân trên một tấm gối, lưng quay về phía cửa, vẫn mặc bộ váy màu đơn sơ của ngày hôm qua, nhưng giờ đây nó đã nhăn nheo. Mái tóc cô rối bù, vài sợi tóc dính vào khuôn mặt tái nhợt của cô vì mồ hôi.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Đinh Huệ từ từ quay đầu lại.

Gương mặt cô trông tồi tệ hơn so với ngày hôm qua, tái nhợt như một tờ giấy, đôi mắt sâu hun hút, quanh mắt đen kịt, đôi môi nứt nẻ và bong tróc da.

Nhưng đôi mắt ấy lúc này lại trông cực kỳ bình yên.

“Cô ấy đã trở về rồi.” Đinh Huệ nói, giọng nói khàn đến mức như thể đã lâu không uống nước.

Phương Dực gật đầu, đóng cửa lại, ánh mắt hướng về phía bên cạnh Đinh Huệ.

Ở đó nằm một người – đó là Đạo Tiểu Huệ.

Cô gái nằm ngửa trên mặt đất, được phủ một tấm chăn mỏng, chỉ để lộ ra đầu và vai.

Màu sắc khuôn mặt cô ấy cũng không khác gì Đinh Huệ, đều tái nhợt như giấy, nhưng hơi thở của cô ấy vẫn đều đặn và dài, tựa như đang trong giấc ngủ sâu.

Điều khiến Phương Dực chú ý nhất là những hoa văn phát sáng trên khuôn mặt cô ấy đã biến mất, làn da đã trở lại trạng thái mịn màng bình thường.

“Cô ấy có ổn không?” Phương Dực hỏi, giọng nói thật nhỏ.

Đinh Huệ cúi đầu nhìn Đạo Tiểu Huệ bên cạnh mình, rồi nhẹ nhàng vuốt đi một sợi tóc rối trên trán cô gái.

Động tác ấy thật nhẹ nhàng, mang theo một loại dịu dàng hiếm thấy.

“Không sao đâu.” Đinh Huệ nói, giọng điệu bình tĩnh, “Chỉ là cô ấy ‘nuốt’ quá nhiều thứ vào một lúc, cơ thể cần thời gian để tiêu hóa thôi. Tình trạng hôn mê là cơ chế tự bảo vệ; có lẽ sẽ kéo dài khoảng ba đến năm ngày.”

Cô ấy nói một cách thoải mái, như thể đang nói về việc một người ăn quá no và cần nghỉ ngơi vậy.

Nhưng đôi lông mày của Phương Dực lại hơi nhíu lại.

Anh ta tiến lại gần Đạo Tiểu Huệ, quỳ xuống và nhìn kỹ khuôn mặt cô gái.

Thành thật mà nói, Phương Dực không thấy có gì đặc biệt, bởi vì mọi thứ dường như đều ổn.

Nhưng Phương Dực luôn cảm thấy… có điều gì đó không ổn.

Anh ta nhìn Đinh Huệ và hỏi: “Em chắc chắn rằng cô ấy chỉ cần thời gian để tiêu hóa à?”

Ánh mắt của Đinh Huệ lóe lên một chút.

Rất nhẹ, gần như không thể nhận ra được.

Nhưng Phương Dực đã nhìn thấy.

“Tướng Quân yên tâm đi.”

“Đinh Huệ nói, giọng điệu mang chút tinh nghịch, “Đạo Tiểu Huệ là người thân của chúng ta, làm sao tôi có thể làm hại cô ấy được chứ? Chỉ là tạm thời để xác của Hoàng tử Thứ Sáu ở bên trong cơ thể cô ấy mà thôi, không hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến cô ấy đâu.“

Phương Dực nhìn cô ấy rất lâu. Biểu cảm của Đinh Huệ rất tự nhiên, ánh mắt rất bình tĩnh, không hề tránh né gì cả.

Nhưng Phương Dực vẫn cảm thấy... cô ấy đang che giấu điều gì đó.

Cảm giác đó giống như khi bạn nhìn vào một bức tranh hoàn hảo, không hề có chút khuyết điểm nào, nhưng bạn lại có thể cảm nhận được rằng họa sĩ đã để lại một dấu ấn cực kỳ kín đáo ở một góc nào đó của bức tranh; bạn biết nó ở đó, nhưng không thể tìm thấy được.

Phương Dực mở miệng, muốn tiếp tục hỏi thêm.

Nhưng khi lời nói đó sắp thoát ra khỏi miệng, anh lại nuốt lại.

Bởi vì anh biết, bây giờ không phải là lúc để đi sâu vào vấn đề này.

Xác của Hoàng tử Thứ Sáu giống như một quả bom, một quả bom khổng lồ có thể làm cho tất cả họ tan thành mảnh vụn nếu nó phát nổ.

Quả bom đó hiện đang “bị nuốt” vào cơ thể của Đạo Tiểu Huệ, và tạm thời thì an toàn rồi.

Điều đó đã đủ rồi.

Phương Dực hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén những nghi ngờ trong lòng mình.

“Được.” Cuối cùng anh nói, “Tôi tin cô ấy. Tiếp theo tôi cần phải làm gì?“

Đinh Huệ dường như nhẹ nhõm hơn.

Mặc dù biểu cảm của cô ấy không hề thay đổi, nhưng Phương Dực vẫn có thể cảm nhận được sự thư giãn nhẹ nhàng đó.

“Tiếp theo...” Đinh Huệ đứng dậy, động tác hơi run rẩy; Phương Dực vô thức muốn đưa tay ra đỡ cô ấy, nhưng cô ấy lại lắc đầu, “Tôi cần nghỉ ngơi. Chúng ta hãy cố gắng duy trì mọi thứ như bình thường, đừng để ai nhận ra bất cứ điều bất thường nào.“

“Về phía Ôu Dương Đại sư…“ Phương Dực thăm dò.

“Ông ấy đã trở về phủ rồi.“ Đinh Huệ nói, đi đến bên cửa sổ, mở ra một khe hở và nhìn ra bên ngoài – bầu trời đang dần sáng lên, “Nhưng… có vẻ như ông ấy không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường cả.“

Góc miệng cô ấy nhẹ nhàng cong lên thành một đường cong tinh tế.

“Tôi vừa cảm nhận thấy rằng, bộ trận pháp đó quả thực đã có những biến động nhỏ. Nhưng sư phụ Ôu Dương chỉ nghĩ rằng đó là do tôi vô tình gây ra khi nghiên cứu trận pháp mà thôi, chẳng hề đi sâu vào việc tìm hiểu.”

Đinh Huệ quay đầu nhìn Phương Dực, ánh mắt cô ấy lấp lánh một tia phức tạp: “Dù sao đi nữa... trong mắt ông ấy, tôi chỉ là một người có chút tài năng nhưng không thành tựu, cả ngày chỉ loay hoay với những thứ kỳ lạ. Còn Hoàng tử thứ sáu… thì đó là thành viên của hoàng gia cao quý, hoàn toàn không ở cùng cấp độ với tôi. Dù ông ấy có suy nghĩ kỹ đến đâu, cũng sẽ không bao giờ liên kết cái chết của tôi với cái chết của Hoàng tử thứ sáu đâu.”

Khi nói ra những lời này, giọng nói của cô ấy mang theo sự tự giễu và… may mắn.

May mắn vì mình quá nhỏ bé, may mắn vì không được ai chú ý đến, may mắn vì có thể ẩn mình trong bóng tối, thực hiện những việc lớn lao mà không bị ai phát hiện.

Phương Dực gật đầu.

Lập luận đó có vẻ hợp lý.

Sư phụ Ôu Dương là một bậc thầy về trận pháp, có địa vị cao quý và tầm nhìn sâu rộng. Trong mắt ông ấy, dù Đinh Huệ có tài năng đến đâu, cũng chỉ là một người trẻ tuổi; những hành động của cô ấy dù lớn lao đến đâu, cũng không thể tạo ra sóng gió gì đáng kể. Còn cái chết của Hoàng tử thứ sáu… đó là một sự kiện lớn, liên quan đến các cuộc đấu tranh trong hoàng gia, là một tầng lớp chiến thuật khác biệt.

Hai tầng lớp này lẽ ra không nên có bất kỳ sự liên kết nào với nhau.

Vì vậy, ngay cả khi sư phụ Ôu Dương nhận thấy những biến động trong trận pháp, ông ấy cũng chỉ nghĩ rằng đó là do Đinh Huệ lại đang thử nghiệm một thứ mới gì đó mà thôi, chẳng hề nghĩ sâu hơn.

Đó chính là hiện tượng “bóng tối dưới ánh đèn”.

Những nơi nguy hiểm nhất, thường lại là những nơi an toàn nhất.

“Cô hãy nghỉ ngơi đi.” Phương Dực nói, “Chuyện này để tôi lo.”

Đinh Huệ nhìn anh ấy một cái, gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Cô ấy đi đến góc phòng bên kia và nằm xuống ngay lập tức, gần như ngay lập tức đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Hơi thở của cô ấy dài và đều đặn, nhưng đôi lông mày vẫn hơi nhăn lại, rõ ràng ngay cả trong giấc ngủ, tâm trí cô ấy vẫn chưa thể hoàn toàn thư giãn.

Phương Dực nhìn khuôn mặt ngủ của cô ấy, sau đó nhìn chiếc Đạo Tiểu Huệ trên

Một ngày mới bắt đầu.

Phương Dực hít một hơi thật sâu, tìm một chỗ trong phòng để nghỉ ngơi một lát.

Cùng vào lúc đó, tại khu vực nhà chính của Ô Dương Phủ.

Trong phòng đọc sách, Ôu Dương Đại Sư ngồi sau bàn, trước mặt ông là một bản đồ thành phố rất lớn.

Trên bản đồ có đầy các ký hiệu và đường nét được ghi chép lại.

Đó là phạm vi điều tra ban đầu mà ông đã xác định dựa trên thông tin nhận được từ cung điện tối qua.

Lông mày ông nhíu lại, ngón tay không tự chủ mà gõ nhẹ lên mặt bàn.

Hoàng tử thứ sáu đã chết. Xác chưa được tìm thấy.

Kẻ giết người là ai? Động cơ là gì? Có âm mưu lớn nào đang ẩn sau không?

Những câu hỏi này như một mớ rối ren, quấn quýt trong đầu ông.

Và điều khiến ông càng bận tâm hơn... Lúc trở về dinh, ông thực sự cảm nhận được những biến động bất thường trong hệ thống phòng thủ của dinh.

Rất nhỏ, nhưng rõ ràng là có sự xuất hiện.

Giống như một hòn đá nhỏ được ném xuống mặt hồ yên tĩnh, tạo ra những gợn sóng lan tỏa ra xung quanh.

Mặc dù chúng nhanh chóng trở lại trạng thái yên bình, nhưng khoảnh khắc bất ổn đó không thể che giấu được trước mắt người kiểm soát hệ thống phòng thủ này.

Ôu Dương Đại Sư nhắm mắt lại, các hoa văn của hệ thống phòng thủ xung quanh ông từ từ sáng lên và kết nối với toàn bộ hệ thống phòng thủ của Ô Dương Phủ.

Ông “nhìn” thấy mọi thứ bên trong dinh.

Mỗi căn phòng, mỗi hành lang, mỗi sân vườn.

Hệ thống phòng thủ như một tấm lưới vô hình, bao phủ toàn bộ dinh thự, gửi trả mọi hoạt động diễn ra bên trong về cho ông.

Ông chú ý đặc biệt đến khu vực vườn phụ.

Nơi mà Đinh Huệ và Phương Dực đang sinh sống.

Sau khi quan sát, thông tin thu được… khá bình thường.

Căn phòng ở vườn phụ được bao bọc bởi một vài lớp bức tường chắn đơn giản.

Đó là do Đinh Huệ thiết lập; trình độ của anh ta khá tốt, nhưng trong mắt Ôu Dương Đại Sư, vẫn còn hơi thô sơ.

Bên trong lớp bức tường chắn đó, Đinh Huệ đang ngủ say, hơi thở ổn định nhưng yếu ớt, có vẻ như vừa hoàn thành một việc gì đó.

Phương Dực đang nghỉ ngơi bên cạnh.

Và còn có cô gái tên Đạo Tiểu Huệ kia, nằm trong phòng, hơi thở ổn định, nhưng trong cơ thể cô ấy có những dao động kỳ lạ nào đó.

Anh ta nhíu mày nhẹ.

Đinh Huệ Cô bé đó, lại đang làm gì thế nhỉ?

Đang nghiên cứu những pháp trận mới à? Hay đang thực hiện những thí nghiệm nguy hiểm gì đó?

Ôu Dương Đại sư suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.

Thôi đi.

Cứ để cô ấy tự do làm đi.

Dù cô bé ấy có hành xử hơi bất thường, nhưng bản chất vốn dĩ không xấu, và cũng biết kiềm chế bản thân.

Trong thời gian này, cô ấy ở Ô Dương Phủ, dù thường xuyên tạo ra những tiếng động lớn, nhưng chưa bao giờ gây ra rắc rối thực sự.

Hơn nữa, cô ấy thực sự có tài năng, tiến bộ rất nhanh trong lĩnh vực pháp trận; nếu được rèn luyện thêm, có lẽ cô ấy sẽ trở thành một bậc thầy vĩ đại.

Còn những tiếng động nhỏ đó... coi như là cái giá mà những người trẻ tuổi phải trả khi lớn lên thôi.

Bây giờ, anh ta cần phải làm những việc quan trọng hơn.

Cái chết của Thái tử thứ sáu liên quan đến quá nhiều vấn đề; anh ta phải tìm ra sự thật càng sớm càng tốt.

Ôu Dương Đại sư thu hồi khả năng cảm nhận của mình và tập trung lại vào bản đồ.

Ngón tay anh ta trượt qua bản đồ, cuối cùng dừng lại ở khu vực phía nam thành phố.

Đó là nơi Thái tử thứ sáu xuất hiện lần cuối, gần cây cầu Ngọc Đai.

Sẽ bắt đầu từ đó điều tra.

Anh ta cần người hỗ trợ, cần thông tin, cần...

Bỗng nhiên, cửa phòng đọc sách bị gõ nhẹ.

“Mời vào.” Đại sư Ôu Dương nói.

Cánh cửa mở ra, một người quản gia trung niên mặc áo choàng màu xám bước vào, cúi đầu chào: “Đại sư, có người bên ngoài muốn gặp. Họ nói là... người từ Phủ Thiên Phủ.”

Phủ Thiên Phủ?

Ôu Dương Đại sư trong lòng bỗng nhiên có chút linh cảm.

“Cho họ vào.” Phương Dực nói.

Anh ta phải luôn giữ tinh thần cảnh giác tuyệt đối.

Một giờ trôi qua, bên ngoài đã sáng hẳn. Ánh nắng mặt trời xuyên qua rèm cửa chiếu vào trong phòng, tạo nên những vệt sáng loang lổ trên nền tường. Bên trong dinh thự, tiếng người bắt đầu vang lên: các người hầu dịch vụ thức dậy để dọn dẹp, nhà bếp bắt đầu chuẩn bị bữa sáng; thỉnh thoảng còn có thể nghe thấy tiếng nói mơ hồ từ xa vang đến. Mọi thứ dường như đều bình thường.

Nhưng tâm trạng của Phương Dực vẫn căng thẳng không ngừng.

Đúng lúc này, Đinh Huệ bỗng nhiên tỉnh dậy. Cô nhìn Phương Dực và mỉm cười:

“Tướng Quân, anh đã canh gác em suốt đêm à? Chẳng có chuyện gì xảy ra phải không?”

Điều đó là hiển nhiên rồi; nếu có chuyện gì, Phương Dực đã đưa Đinh Huệ đi nơi khác từ lâu rồi. Nhưng ngược lại, nếu Ôu Dương thực sự nhận ra điều bất thường, ông ấy cũng đã đến tìm họ từ lâu rồi. Vì vậy, có lẽ họ đã tránh được mối nguy này. Điều quan trọng bây giờ là liệu họ có thể che giấu chuyện này một cách kín đáo hay không.

“Tướng Quân, anh hãy quay lại nghỉ ngơi đi. Chúng ta vẫn phải duy trì thói quen sinh hoạt như bình thường; việc giữ mọi thứ y như cũ mới là cách an toàn nhất.” Đinh Huệ vừa nói vừa vươn vai, thái độ của cô rất thoải mái.

Phương Dực suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý. Cô ấy nói đúng; bây giờ họ cần phải giả vờ như chẳng có gì xảy ra, đó mới là biện pháp an toàn nhất.

“Vậy thì tôi đi nghỉ trước nhé, anh cẩn thận nhé.” Phương Dực nói.

Bỗng nhiên, Đinh Huệ đứng dậy, đi đến sau lưng Phương Dực và ôm lấy anh, cơ thể áp sát vào anh:

“Nếu anh không muốn rời đi, cũng có thể ở lại đây cùng em mà.”

Phương Dực liếc mắt lườm cô; căn phòng này được sử dụng cho các thí nghiệm, mùi thuốc thảo dược rất nồng nặc… Chỉ có Đinh Huệ mới quen với mùi đó, còn người khác thì chỉ có thể ở lại đó trong vài phút là đã ngạt thở mất rồi.

Hơn nữa, bình thường anh ấy cũng không nghỉ ngơi trong căn phòng này; việc bỗng nhiên anh ấy ngủ ở đây thì có vẻ hơi bất thường. Có lẽ, quyết định ở lại canh gác tối qua thực sự là một sai lầm.

“Tôi đi trước nhé, hôm nay còn có việc phải làm nữa.” Nói xong, không chờ Đinh Huệ phản ứng gì, Phương Dực liền rời khỏi căn phòng; phía sau vang lên tiếng cười khúc khích của Đinh Huệ.

Quay trở lại phòng, những bức tranh sao chép về hình dáng của Chi Mộng do họa sĩ vẽ đã được gửi đến. Thành thật mà nói, có vài bức khá giống, nhưng vẫn còn thiếu chi tiết và biểu cảm.

Phương Dực suy nghĩ một chút, quyết định thoát ra khỏi trò chơi để xem những bức ảnh của Chi Mộng và so sánh xem bức tranh nào giống nhất; sau đó sẽ yêu cầu các họa sĩ sao chép chúng hàng loạt, nhằm tìm kiếm thông tin về nơi ở hiện tại của Chi Mộng.

Quyết định đã đưa ra, Phương Dực liền nhanh chóng thoát ra khỏi trò chơi.

Trong thực tế…

Phương Dực hóa thành hình thể con người và trở lại. Anh ta từ từ ngồd dậy, xoa nhẹ hai bên thái dương hơi đau nhức. Mở điện thoại lên, thời gian thực là 9 giờ 17 phút sáng. Mở album ảnh, nhìn vào khuôn mặt của Chi Mộng, rồi nhắm mắt lại và gợi nhớ lại những bức tranh vừa xem; chẳng mất bao lâu, Phương Dực đã quyết định được nên sử dụng bức tranh nào để tìm người.

Nhưng ngay khi chuẩn bị quay trở lại trò chơi, anh ta nhìn về phía chiếc máy tính bên cạnh. Khi trước đây thoát ra khỏi trò chơi, chiếc máy tính của anh ta vẫn chưa được tắt; cơ sở của chú Chi Thắng cũng không quá lo lắng về chi phí điện năng, vì vậy chiếc máy tính vẫn đang hoạt động, và trang web diễn đàn trò chơi vẫn đang hiển thị trên màn hình.