(Xin mọi người giới thiệu và lưu lại bài viết này.)

Người đứng đầu bỗng run rẩy dữ dội, như thể bốn từ đơn giản ấy đã cướp đi hết sức lực và may mắn của anh ta.

Mọi nỗ lực về uy tín, quy tắc nghề nghiệp đều tan biến trong chốc lát, chỉ còn lại sự tuân thủ tuyệt đối đối với mệnh lệnh của Cao Mộng.

Anh ta vội vàng cúi đầu xuống, giọng nói mang theo chút khàn đặc khó nhận ra: “Vâng! Thưa ngài! Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh!”

Ngay lập tức, anh ta quay sang vị giám đốc có râu hai bên, khuôn mặt tái nhợt đang quỳ ở góc phòng, la lớn như thể muốn giải tỏa hết nỗi sợ hãi và áp lực: “Còn đứng đó làm gì?! Chưa nghe thấy mệnh lệnh của Cao Mộng sao?! Điếc rồi à?! Nhanh lên! Hãy lấy hết các hồ sơ giao dịch liên quan đến xác chết trong tháng vừa qua… không, ba tháng vừa qua! Nhất là những trường hợp có đặc điểm đặc biệt hoặc xương cốt bất thường! Ngay lập tức! Nếu sót lại bất cứ thông tin nào, tôi sẽ lột da ngươi!”

“Vâng! Vâng! Tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Vị giám đốc bị la mắng đến mức hoảng loạn, lăn lộn chạy ra khỏi phòng, tiếng bước chân vội vã biến mất ở cuối hành lang để thu thập các hồ sơ.

Người đứng đầu và người đứng thứ hai vội vàng lại nở nụ cười nhiệt tình và khiêm tốn nhất, mời Phương Dực, Cao Mộng và Trọng Gia Thơ ngồi xuống, tự tay mang đến những loại trà ngon nhất, cẩn thận rót trà cho họ, thái độ chu đáo và không dám có chút sơ suất nào.

Trong lúc này, Cao Mộng như thể vô tình cầm lên chiếc cốc trà, thổi nhẹ lớp bọt trên mặt nước, rồi hỏi Trọng Gia Thơ đang ngồi đối diện: “Chưa được hỏi tên cô, cô tên là gì? Cô đến từ đâu? Mối quan hệ của cô với Đạo công tử là gì…?”

Câu hỏi này dường như chỉ là cuộc trò chuyện bình thường, nhưng thực chất là cách để Cao Mộng tìm hiểu thông tin về Trọng Gia Thơ và mức độ quan hệ giữa cô ấy với Phương Dực.

Trọng Gia Thơ rất thông minh, tự nhiên hiểu được ý định của Cao Mộng. Cô uống một ngụm trà thơm ngon, mỉm cười duyên dáng, và trả lời câu hỏi một cách khéo léo, vừa trả lời được câu hỏi, vừa che giấu đi điểm then chốt, đồng thời cũng khẳng định mối quan hệ chặt chẽ của mình với Phương Dực: “Tôi họ Trương, tên là Thơ.”

Cũng chẳng thể nói là có địa vị gì cao cả; chỉ là một kẻ lang thang, không nhà cửa, không người thân mà thôi. Bây giờ, nhờ vào sự che chở của Đạo công tử, tôi được ở lại bên ông ấy và coi như là làm việc dưới trướng ông ấy để kiếm sống thôi.”

Khi nói ra điều này, ánh mắt cô ấy lấp lánh, và cô ấy còn đặc biệt liếc nhìn Phương Dực một cái, ánh mắt đầy sự phụ thuộc và quen thuộc.

Phương Dực ngồi thẳng trên ghế, nhìn xuống đất, tựa như đang mơ màng, hoàn toàn không để ý đến lời nói của Trọng Gia Thơ. Ông ta không xác nhận cũng không phủ nhận, thái độ của ông ta mơ hồ và khó hiểu, khiến người ta không thể đoán ra suy nghĩ thực sự của ông ta.

Nghe xong, Cao Mộng ngừng lại một chút trong khi cầm chiếc cốc trà, nhíu mày lại, rồi liếc nhìn Phương Dực một lần nữa. Thấy ông ta không hề có phản ứng gì, tựa như đồng ý với những gì đã nói, cô ấy cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa, nhưng trong lòng, cô ấy càng thêm hoài nghi và cảnh giác về nguồn gốc thực sự của Trọng Gia Thơ này, cũng như mối quan hệ chính xác giữa cô ấy và Phương Dực.

Không lâu sau đó, vị quản lý có râu hai bên kia chạy về với một tập hồ sơ dày cộm, được bọc bằng loại da đặc biệt, và đưa nó cho người đứng đầu một cách kính trọng. Người đứng đầu nhanh chóng và cẩn thận lật qua các trang hồ sơ, và rất nhanh chóng tìm thấy thông tin cần thiết. Sau đó, ông ta quay sang Cao Mộng và Trọng Gia Thơ và báo cáo:

“Bẩm báo ngài và cô Zhuge, chúng tôi đã tìm thấy thông tin. Trong vòng ba ngày gần đây, chỉ có một giao dịch đáp ứng đặc điểm của ‘xác chết đặc biệt’ và có giá trị lớn. Theo hồ sơ, đó là xác của một người đàn ông trưởng thành, với loại xương cực kỳ đặc biệt, độ cứng vượt xa so với người võ sĩ bình thường, thậm chí có thể sánh ngang với xương của một số yêu ma cấp thấp. Theo đánh giá ban đầu, xác này chứa đựng một loại năng lượng kỳ lạ. Người mua là… Tiểu công tử nhà họ Xī trong thành phố, tên là Xī Dì. Giao dịch được thực hiện vào chiều hôm qua, và hàng đã được người nhà họ Xī mang đi.”

“Họ Xī?” Phương Dực hoàn toàn không quen với cái tên này. Ông ta đặt chiếc cốc trà xuống và hỏi, giọng nói bình tĩnh: “Họ này có nguồn gốc từ đâu?” Ông ta cần biết thông tin về người mua này để đánh giá được mức độ khó khăn và rủi ro của các bước tiếp theo.

Người đứng đầu thì biết rõ thông tin về họ Xī như lòng bàn tay của mình. Dù sao thì, đối với những khách hàng quan trọng, đặc biệt là những người thực hiện các giao d

Chỉ là giao dịch này vừa mới hoàn tất, chưa đến lúc cần tổng kết, sắp xếp và báo cáo lại.

Anh ta vội vàng giải thích chi tiết: “Thưa Đạo công tử, gia tộc họ Tí không phải là một gia tộc lớn truyền thống ở kinh thành. Nguồn gốc của họ xuất phát từ nhánh họ hàng của một vị chỉ huy quân đội tên là Tí, thuộc phe ‘Quân Đạo Dữ’. Mặc dù không được coi là gia đình giàu có, nhưng nhờ có mối liên hệ với Quân Đạo Dữ, họ khá am hiểu trong việc xử lý những món hàng có nguồn gốc không rõ ràng.”

Anh ta cố ý nhấn mạnh mối liên hệ giữa gia tộc họ Tí với công việc buôn bán nguyên liệu ma quỷ, ám chỉ rằng bối cảnh của họ không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Phương Dực gật đầu nhẹ, ghi nhớ những thông tin này vào lòng.

Lúc này, Phương Dực nhìn vào mắt Trọng Gia Thơ và cả hai đều thấy thông điệp “không nên trì hoãn”.

Vì xác con hổ xương đã được giao dịch đi, bất cứ lúc nào nó cũng có thể bị chuyển đi, vì vậy họ phải hành động ngay lập tức.

Phương Dực suy nghĩ một lát, sau đó hỏi người đứng bên cạnh – người đứng đầu gia tộc: “Gần đây, gia tộc họ Tí có hành động gì bất thường không? Hoặc là, họ Tí có kế hoạch đặc biệt nào không?”

Người đứng đầu gia tộc mỉm cười xin lỗi và lắc đầu: “Xin lỗi Đạo công tử, mặc dù chúng tôi cũng thu thập thông tin, nhưng trọng tâm chủ yếu vẫn là các giao dịch và an ninh nội bộ. Chúng tôi chưa có thời gian để theo dõi từng khách hàng một cách cẩn thận. Hơn nữa, Thiên Cơ Các cũng không ra lệnh giám sát đặc biệt nào đối với gia tộc họ Tí, vì vậy chúng tôi không điều động thêm nhân viên để theo dõi họ.”

Những gì anh ta nói đều là sự thật; mạng lưới thông tin của Thiên Cơ Các dù rộng lớn, nhưng cũng không thể vô cớ theo dõi tất cả các khách hàng.

Vì không thể nhận được thêm thông tin từ đây, Phương Dực và Trọng Gia Thơ quyết định đứng dậy để rời đi.

Cao Mộng thấy vậy, cũng đứng dậy và nhìn thấy khuôn mặt hơi tái nhợt của Trọng Gia Thơ, liền nói: “Cô ấy bị thương, tốt hơn hết là nghỉ ngơi một lúc tại chỗ. Việc điều tra về gia tộc họ Tí, tôi sẽ đi cùng Đạo công tử để hỗ trợ cô ấy.”

Hành động của cô ấy vừa là một cách thể hiện sự thiện chí, vừa nhằm tạo cơ hội để được ở bên riêng với Phương Dực và từ đó gắn bó hơn nữa.

Trọng Gia Thơ chắc chắn đã nhận ra ý định của cô ấy. Cô ấy nhướng mày lên và ngay lập tức từ chối một cách khéo léo, giọng nói không cho phép bất kỳ sự phản đối nào: “Cảm ơn chị vì lòng tốt, nhưng vết thương nhỏ này không sao cả. Ngược lại, chị có địa vị đặc biệt; nếu chúng ta cùng hành động, mục tiêu sẽ trở nên quá lớn và dễ khiến kẻ địch phát hiện. Việc tiếp theo, tốt nhất là em và Đạo công tử thực hiện mới an toàn hơn.”

Cô ấy đã khéo léo “loại bỏ” Cao Mộng ra khỏi kế hoạch, đồng thời nhấn mạnh đến “chúng ta” – tức là cô ấy và Phương Dực.

Phương Dực nhìn qua Trọng Gia Thơ rồi lại nhìn Cao Mộng, trong đầu nhanh chóng suy nghĩ.

Cao Mộng có sức mạnh không hề nhỏ, lại hiểu biết nhiều hơn về Thiên Cơ Các cũng như các phe phái khác ở kinh thành; việc mang cô ấy đi có thể mang lại những lợi ích bất ngờ.

Hơn nữa, anh ta cũng muốn tận dụng cơ hội này để quan sát người phụ nữ này kỹ hơn nữa.

Vì vậy, anh ta nói: “Không sao đâu, nếu Cao Mộng muốn đi cùng, thì cứ đi đi. Có thêm một người sẽ giúp chúng ta chăm sóc nhau tốt hơn.”

Khi Phương Dực đưa ra quyết định này, dù trong lòng Trọng Gia Thơ có chút không mong muốn, nhưng cô ấy cũng không thể phản đối nữa, chỉ có thể lặng lẽ nhăn mày.

Trong khi đó, ánh mắt Cao Mộng lóe lên vẻ vui mừng, cô ấy gật đầu đồng ý: “Được, tất cả sẽ theo sự sắp xếp của Đạo công tử.”

Người đứng đầu gia tộc và người thứ hai vội vàng cúi đầu chào tạm biệt ba người tại cửa phòng yến, đưa họ đến tận cổng của Quán Tình Duyên, với thái độ cung kính tuyệt vời. Chỉ khi bóng dáng của họ biến mất sau góc phố, họ mới dám thẳng lưng lại và thở phào nhẹ nhõm; lưng của họ đã ướt đẫm mồ hôi.

Tiền Vũ – người đã lén lút theo dõi tình hình từ góc khuất – khi thấy ba người rời đi, vô thức đứng dậy, bước chân di chuyển một chút, dường như muốn theo họ, nhưng sau một lúc do dự, cuối cùng anh ta vẫn dừng lại. Anh ta nhìn theo hướng mà Phương Dực và những người khác đã đi, trong lòng tràn ngập những cảm xúc phức tạp và thầm tự hỏi: “Điệu Đức này… rốt cuộc là người từ đâu đến vậy?”

Làm sao mà anh ta có thể đột nhiên trở thành bạn bè với những người quyền lực cao cấp của Thiên Cơ Các như vậy? Hơn nữa, có vẻ như mối quan hệ giữa họ không hề bình thường chút nào…

Nhưng khi nghĩ kỹ lại, bây giờ mình cũng là con nuôi của Thiên Cơ Các, thuộc về danh nghĩa của Vũ Văn Vô Cực mà!

Mặc dù vị trí của Vũ Văn Vô Cực có thể không cao bằng con nuôi thứ chín là Kim Tiêu, nhưng dù sao thì con nuôi vẫn là con nuôi; địa vị của họ luôn được coi trọng hơn.

Còn Cao Mộng kia, dù có mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ là một tướng lĩnh dưới trướng của con nuôi, là một “thần tử”.

Nếu so sánh, mình với tư cách là người dưới trướng của con nuôi, và Cao Mộng – người này chỉ là một “thần tử” – về mặt địa vị… có lẽ là ngang hàng nhau… Thậm chí, xét về mức độ thân thiết, mình có lẽ còn có lợi thế hơn nữa?

Khi nghĩ như vậy, cảm giác lo lắng và tự ti trong lòng Tiền Vũ vì việc Phương Dực “ leo lên cây cao” bỗng nhiên tan biến hết, thay vào đó là một cảm giác ưu việt khó hiểu. Anh ta chỉnh lại y phục, ngồi trở lại chỗ cũ, nhìn ra căn phòng lớn đã trở lại bình yên với âm nhạc và tiệc tùng, và cảm thấy rằng những món ăn và những người phụ nữ xinh đẹp trước mắt mình bỗng nhiên trở nên đẹp đẽ và hấp dẫn hơn.

Tại phòng đọc sách của gia tộc Xí, không khí có phần nặng nề.

Chủ nhân của gia tộc Xí hiện tại, một người đàn ông già tóc bạc, khuôn mặt đầy lo lắng, đang nói lời khuyên với một thanh niên trẻ tuổi, ăn mặc lộng lẫy, ánh mắt đầy kiêu ngạo đứng trước mặt ông – đó chính là con trai cả của gia tộc Xí, Xí Địa.

“Địa à, tôi nói lại lần nữa: Gần đây, kinh thành đang xảy ra rất nhiều rắc rối. Gia tộc chúng ta chỉ là một chi nhánh phụ của Tướng Xí Ngũ thuộc Quân đội Yêu Phong mà thôi! Mối quan hệ này vừa xa vời, vừa không thể gọi là gần gũi! Nếu chúng ta gặp phải những rắc rối không nên đối mặt và gây ra những hậu quả nghiêm trọng, liệu gia tộc chúng ta có thể bảo vệ chúng ta hay không, điều đó vẫn còn là điều chưa chắc chắn! Con hãy cẩn thận một chút, đừng dính líu vào những chuyện không cần thiết!”

Người cha nói với giọng nói đầy lo lắng.

Trên khuôn mặt Xí Địa, đầy sự bất đồng và phẫn nộ; anh ta cố chấp phản đối: “Cha ơi! Cha quá thận trọng rồi! Luôn sống một cách e dè, nhút nhát, làm sao gia tộc chúng ta có thể phát triển mạnh mẽ được? Trong thời buổi này, chỉ có những

Chủ nhà cũ tức giận đến mức râu run lên: “Cơ nghiệp hàng trăm năm của gia tộc Xí có thể sẽ bị hủy hoại chỉ vì sự bốc đồng của ngươi!”

“Nếu không tìm cách phát triển, chúng ta sẽ chết dần từ từ! Chỉ đợi bị các gia tộc khác nuốt chửng thôi!” Xí Địa không hề nhượng bộ.

Cha con họ không ai có thể thuyết phục được người kia, cuối cùng đều rời đi trong bất hòa.

Xí Địa tức giận đóng cửa và bước ra ngoài.

Đứng dưới hiên nhà, khuôn mặt Xí Địa u ám, lòng đầy căm phẫn.

Ngay lúc đó, một tay chân đắc lực bước đến gần và thì thầm báo cáo: “Thưa công tử, những cao thủ vệ sĩ mà ngài đã chi tiền mạnh để thuê đều đã tập trung đầy đủ ở quảng trường.”

Nghe tin này, khuôn mặt u ám của Xí Địa cuối cùng cũng hiện lên một tia vui mừng và quyết tâm.

Lần này, ông đã đầu tư rất lớn. Bởi vì thi thể kỳ lạ mà ông đã lấy được thông qua những kênh đặc biệt đã được một người mua bí ẩn trả một cái giá rất cao, nhưng yêu cầu phải đảm bảo thi thể được an toàn chuyển đến địa điểm đã định.

Thực ra, chỉ việc bán thi thể thôi cũng đã là một món lợi nhuận không nhỏ rồi; nhưng nếu có thể đảm nhận cả việc vận chuyển và bảo vệ sau đó, giá trị đó sẽ tăng lên gấp đôi!

“Sau khi hoàn thành phi vụ này, với số tiền khổng lồ thu được, tôi sẽ có thể tự mình nuôi dưỡng một nhóm cao thủ thực sự, xây dựng lực lượng riêng cho mình. Lúc đó, xem ai dám coi thường tôi, Xí Địa nữa! Chỉ khi đó, tôi mới thực sự có thể bắt đầu tìm cách phát triển cho gia tộc!”

Xí Địa suy nghĩ trong lòng, đầy tham vọng.

Tuy nhiên, hiện tại, ông vẫn cần phải dựa vào nguồn lực và mối quan hệ của gia tộc đến một mức độ nhất định; vì vậy, trước sự áp đặt của cha mình, ông cũng không thể nào đối đầu trực tiếp được.

Ông điều chỉnh lại tâm trạng và bước về phía quảng trường luyện võ trong dinh thự.

Trên quảng trường, mười vị võ sĩ với thân hình săn chắc và ánh mắt sắc bén đang đứng thành hàng, nghiêm túc và kiên định.

Mỗi người trong số họ đều cao lớn, ánh mắt họ lấp lánh ánh sáng, rõ ràng đều là những cao thủ.

Nhìn qua, mỗi người ít nhất cũng đạt đến cấp độ Mộc Cảnh; trong đó, ba bốn người còn có khí tục cực kỳ đậm đặc, đã đạt đến đỉnh cao của Mộc Cảnh!

Với đội hình như vậy, họ đã là một lực lượng không hề yếu.

Nhưng để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Xí Địa còn chi tiền mạnh để mời thêm một cao thủ đứng đầu đội ngũ – một người đàn ông trung niên, khoanh tay, đeo một thanh

“Các ngài!” Xí Địa bước lên phía trước đoàn người và nói với giọng nặng nề: “Nhiệm vụ này cực kỳ quan trọng; ‘vật phẩm’ đó không được để xảy ra chuyện gì! Mọi hành động đều phải tuân theo sự chỉ huy của ông Ba Long!”

Anh nhìn về phía vị cao thủ thuộc cấp độ Tâm Hồn Kinh – người tên là Ba Long.

Ba Long lơ đãng gật đầu, thậm chí không nhìn thẳng vào mắt Xí Địa, mà chỉ liếm lái lưỡi lên lưỡi dao cong lạnh lẽo của mình, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười tự tin và tàn nhẫn: “Cậu Xí Địa cứ yên tâm đi. Có ta dẫn đường, đảm bảo rằng ‘vật phẩm’ của cậu sẽ được đưa đến nơi an toàn. Dù có bao nhiêu yêu ma xuất hiện, ta cũng sẽ tiêu diệt hết tất cả!”

Thấy Ba Long tự tin đến thế, Xí Địa càng thêm yên tâm và vung tay ra lệnh: “Được! Khởi hành!”

Để đảm bảo rằng đoàn người có thể mang “vật phẩm” rời khỏi thành phố một cách suôn sẻ, tránh các cuộc kiểm tra không cần thiết và rắc rối, Xí Địa còn phải tự mình hộ tống đoàn người đến cổng thành, để thể hiện uy tín của mình với tư cách là công tử nhà Xí.

Một đoàn người cùng chiếc xe ngựa được phủ kín bằng vải đen dày, toát ra hương thơm lạnh lẽo, rời khỏi dinh thự nhà Xí và hướng về phía cổng thành.

Tuy nhiên, ngay sau khi đoàn xe rời khỏi cổng chính của dinh thự, ba bóng người như làn khói tan biến trên tường bao quanh dinh thự, lặng lẽ cúi xuống và ánh mắt sắc bén của họ lập tức nhắm chặt vào ngôi dinh thự đang sáng đèn rực rỡ phía dưới.

Chính là Phương Dực, Trọng Gia Thơ và Cao Mộng.