“Thật sự có chuyện như vậy sao?”

Cao Mộng thì thầm một mình, giọng nói vang lên trong căn phòng trống trải, đầy vẻ không thể tin được.

Ngón tay cô vô thức vuốt qua mặt bàn nhẵn mịn; cảm giác lạnh lẽo khiến suy nghĩ hỗn loạn của cô dần trở nên tỉnh táo hơn một chút.

Nếu trước đó, kẻ đó thực sự đã từng tiếp xúc với “Yêu Đô Sứ”, thì việc anh ta quay lại gặp cô bây giờ lại là chuyện khác hoàn toàn.

Cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên với Phương Dực vào ban ngày, khi nhìn lại bây giờ, mỗi chi tiết đều mang một ý nghĩa sâu sắc khác.

“Chẳng lẽ… hôm nay anh ta đến tìm mình, cũng chính vì chuyện này sao?”

Một ý nghĩ bất chợt xuất hiện, như tia chớp lóe lên trong bóng tối, làm sáng rõ mọi điều mơ hồ trong đầu cô.

Cao Mộng nhẹ nhàng nhăn mày, ánh mắt cô lấp lánh với sự hoài nghi và bất an.

Không chỉ họ muốn tiếp xúc với vị “Yêu Đô Sứ” bí ẩn đó, mà cả Phương Dực – người có mối liên hệ mật thiết với Yêu Đô Sứ – cũng có thể đã cảm nhận được điều gì đó bất thường, biết được điều gì đó, và muốn nhận được thông tin từ phía họ… những sinh vật yêu ma?

Điều này có nghĩa là gì? Theo một nghĩa nào đó, đây chính là sự tìm kiếm lẫn nhau từ hai phía?

Một cảm giác kỳ lạ và phức tạp bắt đầu nảy sinh trong lòng Cao Mộng.

“Nhưng…” Cô nhẹ nhàng lắc đầu, cố gắng xua tan suy đoán quá mạo hiểm đó, “Họ chắc chắn không thể biết được danh tính thật của tôi…”

Cô là một điệp viên yêu ma ẩn mình giữa loài người; danh tính này chính là bí mật lớn nhất của cô, cũng là lớp áo bảo vệ vững chắc nhất cho cô.

Phương Dực – một con người bình thường – dù có liên quan đến Yêu Đô Sứ đi nữa, làm sao anh ta có thể nhìn thấu bản chất thật của cô sau hàng loạt lớp vỏ ngụy trang đó? Trừ khi…

Cô ngước mắt nhìn về phía Xà Đầu Dã.

Một cảm giác lạnh lẽo bỗng trào dâng trên lưng cô.

Danh tính của mình… đã bị Yêu Đô Sứ phát hiện ra sao?

Phải chăng là phe cấp cao đã tiết lộ thông tin?

Dù sao thì cô cũng không tham gia vào các hoạt động cụ thể vào đêm hôm đó; về những thỏa thuận hay thông tin đã được trao đổi giữa phe cấp cao và Yêu Đô Sứ, cô biết rất ít.

Sự chênh lệch về thông tin này khiến cô cảm thấy vô cùng bất an.

Có vẻ như nó đã cảm nhận được thắc mắc không lời của cô, câu trả lời lạnh lùng nhưng chắc chắn của Xà Đầu Dã lại một lần nữa vang lên bên tai cô.

Trên đầu con rắn hung dữ kia, những chiếc lưỡi đỏ thắm liên tục phun ra, giọng nói khàn khàn đặc trưng của yêu ma vang lên: “Cô yên tâm đi, danh tính của cô là một trong những bí mật cao cấp nhất của tổ chức này, chắc chắn không thể dễ dàng bị tiết lộ cho người ngoài biết, ngay cả các thành viên của yêu đồ cũng không ngoại lệ.”

Nó dừng lại một chút, ánh sáng mờ ảo lấp lánh trong đôi mắt đa giác của nó: “Về vấn đề danh tính này, nó liên quan đến sinh mạng và cũng chính là nền tảng để cô có thể lẻn vào thế giới loài người; làm sao có thể tiết lộ cho người khác được?”

Nghe thấy câu trả lời này, Cao Mộng cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Nhưng những lời tiếp theo của Xà Đầu Dã lại khiến cô lo lắng trở lại: “…Tuy nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng đối phương sở hữu những phép thuật mạnh mẽ. Một kẻ được ‘Huyền Hồ Yêu’ quý tín và giúp đỡ, những phương tiện và thông tin mà họ nắm giữ chắc chắn không hề đơn giản. Họ hiểu biết đến mức nào về tình hình bên chúng ta, nắm giữ những bí mật gì, ngay cả các cấp cao cũng không dám đưa ra kết luận một cách chắc chắn.” Huyền Hồ Yêu…

Nghe đến cái tên này, ngay cả Cao Mộng cũng không khỏi rung mình.

Cô từ từ gật đầu, những ngón tay trắng muốt của cô co lại thành nắm đấm.

“Tôi đã hiểu rõ rồi,” giọng cô vang lên bình tĩnh, những cảm xúc hỗn loạn đều được kiềm chế xuống đáy lòng.

Thông điệp mà Xà Đầu Dã muốn truyền đạt đã rất rõ ràng; việc quyết định tiếp theo sẽ do chính cô tự quyết định.

Thấy cô đã hiểu, Xà Đầu Dã không nói thêm gì nữa, cơ thể nó uốn lượn và lặng lẽ rời khỏi căn phòng, như thể hòa nhập vào bóng tối vậy.

Trước khi đi, nó chỉ để lại một lời nhắc nhở lạnh lùng: “Cao Mộng, nếu có bất kỳ tiến triển nào trong việc tiếp xúc với Phương Dực, xin hãy báo cáo kịp thời.”

Cánh cửa phòng từ từ đóng lại, cô đơn lại một mình.

Khi chỉ còn mình trong phòng, những cảm xúc bị kiềm chế bấy lâu lại bùng lên mạnh mẽ.

Cô đi đến bên cửa sổ, mở ra một khe hở, để làn gió đêm mát lạnh thổi qua khuôn mặt mình, hy vọng rằng điều đó có thể xua tan sự bất an trong lòng mình.

Phía xa, bóng dáng của thành phố Kinh đô trải dài trong bóng đêm, giống như một con quái vật đang ẩn náu; bên trong con quái vật ấy, vô số dòng chảy ngầm đang lặng lẽ cu

Nụ cười của anh ta, lời nói của anh ta, những câu hỏi có vẻ như ngẫu nhiên nhưng thực ra có thể ẩn chứa ý đồ sâu xa, và ánh mắt trao đổi đầy ý nghĩa khi anh ta chia tay cuối cùng…

Tâm trí của Cao Mộng hoạt động với tốc độ cao, kết nối những thông tin rời rạc này lại với nhau.

“Có lẽ anh ta biết điều gì đó,” Cao Mộng kết luận, trong ánh mắt lóe lên một tia hiểu biết, “Nhưng lần tiếp xúc này, chủ yếu vẫn chỉ là để thăm dò thôi.”

Có lẽ anh ta đã nghe được những tin đồn nào đó, nghi ngờ rằng cô ấy có liên quan đến những thế lực ma quỷ, nhưng không thể chắc chắn, vì vậy mới phải hành xử thật thận trọng, không dám dễ dàng bộc lộ bí mật của mình.

Dù sao thì, chỉ là nghi ngờ mà thôi, chưa phải là sự chắc chắn.

Phương Dực cũng đang mạo hiểm; anh ta đang thực hiện một khoản đầu tư rất rủi ro, hy vọng có thể tìm ra lối thoát từ cô ấy.

“Có vẻ như…”, Cao Mộng thở dài nhẹ, trong lòng đã đưa ra quyết định, “Việc chờ đợi một cơ hội tự nhiên không phải là chiến lược tốt. Tôi cần phải tiếp xúc trực tiếp với Phương Dực một lần nữa, để tìm kiếm cơ hội và trò chuyện một cách thẳng thắn.”

Lần này, cô ấy phải nắm giữ nhiều quyền chủ động hơn nữa.

Cô ấy cần phải buộc Phương Dực phải tiết lộ những thông tin mà anh ta biết, cũng như âm mưu thực sự của phe ma quỷ đứng sau anh ta, đồng thời phải đảm bảo rằng danh tính của mình không bị phơi bày hoàn toàn.

Sự cân nhắc trong việc này đòi hỏi phải rất chính xác.

Trong khi Cao Mộng đang lập kế hoạch cho bước tiếp theo trong căn phòng riêng của mình, thì tại một trung tâm quyền lực khác ở kinh thành – nơi Thiên Cơ Các đang ngồi – cũng đang tràn ngập bầu không khí u ám, như thể một cơn bão sắp ập đến.

Thiên Cơ Các, người có ảnh hưởng lớn trong triều đình, lúc này đang ngồi một mình sau cái bàn làm việc rộng lớn, được làm từ gỗ sắt có tuổi đời hàng trăm năm.

Ánh nến trong phòng làm việc chiếu sáng rõ ràng khuôn mặt uy nghiêm của ông, nhưng lúc này lại đầy ưu tư.

Ngón tay ông vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn phẳng, tạo ra những tiếng “đập đập” trầm ấm, vang vọng trong không gian yên tĩnh của căn phòng. Trong đầu ông, hình ảnh ở buổi triều sáng hôm nay vẫn còn in sâu: Hoàng tử thứ bảy đã đột ngột qua đời một cách bí ẩn!

Khi tin tức này lan truyền, tất cả các quan lại trong triều, bất kể phe phái nào, đều tái mét, cùng nhau quỳ xuống; trong đại sảnh vàng rộng lớn, chỉ còn ng

Mọi người đều nghĩ rằng vị Hoàng đế cao tuổi nhưng vẫn uy nghiêm kia sẽ nổi giận dữ, sẽ lên án mạnh mẽ, sẽ ra lệnh điều tra triệt để; thậm chí có thể phá hủy cả kinh thành này để tìm ra kẻ sát nhân và xử tử hắn ta.

Đây quả là hành động khiêu khích quyền lực tuyệt đối của hoàng gia!

Tuy nhiên, sau khi họ quỳ gối xin lỗi trong thời gian dài, tin tức do các eunuch mang lại lại nhẹ nhàng như lông vũ.

“Theo chỉ dụ của Hoàng đế, việc liên quan đến Thái tử thứ bảy sẽ được giao cho Bát Mạch tiến hành điều tra theo quy định, các bộ phận cần phối hợp với nhau. Các quan… có thể lui xuống được rồi.”

Mọi thứ trở lại như cũ? Thậm chí Hoàng đế còn không hề xuất hiện!

Điều này thật bất thường… thật kỳ lạ! Dù Hoàng đế đã già yếu, nhưng ông ấy không phải là người mù quáng hay yếu đuối; chắc chắn không phải là một người đang sắp qua đời và mất kiểm soát đối với triều đình!

Một người con trai ruột của mình, lại là một Thái tử có quyền lực lớn, bỗng nhiên bị sát hại… Làm sao Hoàng đế có thể không hề tỏ ra tức giận chút nào?

Dưới lớp vỏ bình yên này, rốt cuộc ẩn chứa những âm mưu gì?

Là sự đồng ý từ Hoàng đế? Hay có những bí mật khác? Hay… ngay cả Hoàng đế cũng cảm thấy khó xử, hoặc… e ngại điều gì đó?

Trong chốc lát, vô số nghi ngờ, hoài nghi và sợ hãi như những con rắn độc đang cắn vào trái tim của vị chủ nhân này.

Ông ta đã trải qua hàng trăm năm trong thế giới quyền lực, đã trải qua vô số sóng gió, nhưng chưa bao giờ cảm thấy lạnh lẽo đến mức này… Trời ở kinh thành này, e rằng sắp thay đổi rồi…

Còn về cái chết của Thái tử thứ bảy, dù Hoàng đế không công khai phản ứng, nhưng những thế lực lớn nắm quyền trong triều đình này chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha.

Bí mật đã bắt đầu lan truyền… Các phe phái đều đang chuẩn bị sẵn sàng, như một tấm lưới vô hình, quyết tâm tìm ra kẻ dám làm điều này và trả thù cho Thái tử thứ bảy… Đồng thời bảo vệ trật tự và danh dự mà tất cả họ đang dựa vào để sinh tồn.

Mặc dù vì nhiều lý do, sự việc này vẫn chưa được công khai rõ ràng, nhưng những người có quyền lực thực sự đã biết thông tin này từ lâu rồi.

Chỉ những quan chức cấp thấp, những người thiếu hiểu biết mới cảm thấy bối rối trước việc tại sao hôm nay, những người có quyền lực lớn nhất trong triều đình lại tập trung lại với nhau một cách hiếm thấy…

Điều khiến vị chủ nhân này lo lắng nhất không phải là cái chết của Thái tử thứ bảy, mà là liệu chiếc “con tàu” mà ông ta

“Trước tiên là đứa con trai của ta…” Hình ảnh người con trai cưng tài năng nhưng lại đột ngột qua đời hiện lên trong đầu ông, khiến lòng ông đau nhói. Đó thực sự là một tổn thất khổng lồ mà Thiên Cơ Các không thể chịu đựng nổi. Giờ đây, việc Hoàng tử thứ bảy qua đời lại càng làm cho tình hình trở nên nghiêm trọng hơn. Mặc dù về địa vị và ảnh hưởng, hai sự kiện này không thể so sánh được với nhau, nhưng liên tiếp có những người quan trọng qua đời một cách bất thường đã khiến Thiên Cơ Các nhận ra rõ một mối nguy hiểm đang đe dọa. Có vẻ như có một bàn tay vô hình đang âm thầm gây xáo trộn, nhằm làm cho tình hình trong kinh thành trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Đúng lúc ông đang cảm thấy bất an và lo lắng, bên ngoài phòng đọc sách, tiếng bước chân vội vã nhưng vẫn điềm tĩnh vang lên. Những người tin cậy của ông – những đứa con trai cưng mà ông đã nuôi dạy từ nhỏ, cùng với một số nhân vật chủ chốt trong tổ chức – sau khi được triệu tập gấp rút, đều tụ tập lại bên cạnh ông. Trong số họ, sau lưng đứa con trai thứ chín Kim Tiêu, còn có một người thanh niên có vẻ ngoài hơi nữ tính nhưng ánh mắt lại sắc bén đặc biệt; đó chính là Vũ Văn Vô Cực. Vốn dĩ, người này không nên có mặt ở đây, nhưng không hiểu sao Kim Tiêu lại cố tình mang anh ta theo cùng. Thiên Cơ Các ngẩng đôi mắt mệt mỏi lên, nhìn quanh những người có mặt. Hầu hết những khuôn mặt này đều còn trẻ tuổi, và họ đều thể hiện sự kính trọng cũng như lòng trung thành không giấu giếm đối với ông. Ông không giải thích lý do, cũng không thảo luận về việc Hoàng tử thứ bảy qua đời, mà chỉ đưa ra một mệnh lệnh một cách không thể chối cãi: “Hãy thông báo cho mọi người rằng, tất cả các cao thủ đang được điều động ở ngoại địa, đặc biệt là những người đứng đầu các ngành công nghiệp và căn cứ quan trọng, cần được triệu hồi về kinh thành càng nhanh càng tốt. Phải thực hiện ngay lập tức, không được sai sót!” Nghe thấy lệnh này, mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên và lo lắng. Thiên Cơ Các sở hữu một gia tộc lớn mạnh, với sức ảnh hưởng lan rộng khắp nơi; sau nhiều năm chiếm giữ kinh thành, họ có rất nhiều nhân viên. Tuy nhiên, chính bởi vì quy mô công ty lớn, họ cần phải điều động nhiều cao thủ đến các nơi khác để duy trì hoạt động và đe dọa những kẻ xấu. Việc triệu hồi hàng loạt người một cách đột ngột như vậy chắc chắn sẽ gây ra nhiều suy đoán từ bên ngoài, đồng thời cũng ảnh hưởng đến một số ngành công nghiệp. “Cha nu

Trong những thời kỳ đặc biệt, cần phải làm những việc phi thường.”

Thấy vị cha nuôi quyết tâm đến thế, mặc dù mọi người đều đầy nghi ngờ, nhưng không ai dám hỏi thêm gì nữa, và đồng thanh đáp lại: “Vâng! Chúng con sẽ tuân theo lệnh của cha nuôi!”

Một cảm giác bất an vô hình, giống như một dịch bệnh, bắt đầu lan rộng trong lòng mọi người.

Dù không hiểu chính xác đã xảy ra điều gì, nhưng vẻ mặt nghiêm túc như thép của vị cha nuôi, cùng với lệnh này – điều trái với lẽ thường – khiến họ cảm nhận rõ ràng rằng một bầu không khí u ám đang bao trùm khắp Thiên Cơ Các.

Ông vẫy tay cho mọi người tan đi để thực hiện lệnh.

Trong phòng đọc, chỉ còn lại một mình chủ nhân của Thiên Cơ Các.

Ông tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, dùng ngón tay massage mạnh vào vùng trán, cố gắng xua tan cảm giác mệt mỏi và lo âu không thể thoát khỏi.

Sau một hồi suy nghĩ, ông đứng dậy và đi đến chiếc kệ sách lớn ở phía trong phòng đọc.

Ngón tay ông nhấn vào một hoa văn kín đáo trên mặt kệ theo một thứ tự nhất định; nghe thấy tiếng máy móc nhẹ nhàng, chiếc kệ sách nặng nề trượt sang một bên, để lộ ra một hàng bậc thang u ám và tối tăm phía sau.

Một luồng gió lạnh lẽo, ẩm ướt, mang theo mùi hôi thối nhẹ và mùi mục nát, thổi từ sâu bên trong bậc thang lên.

Chủ nhân của Thiên Cơ Các không hề do dự, bước vào bóng tối. Sau khi ông bước vào, chiếc kệ sách lại từ từ đóng lại, trở về trạng thái ban đầu, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Bậc thang uốn lượn xuống dưới; trên các bức tường, cách nhau khá xa mới có một ngọn đèn dầu phát ra ánh sáng mờ ảo, vừa đủ chiếu sáng những bậc đá trơn trượt dưới chân.

Càng đi xuống dưới, bầu không khí lạnh lẽo càng trở nên nặng nề hơn; trong không khí cũng bắt đầu lan tỏa những tiếng gầm rú thấp đầy rợn ngợm.

Cuối cùng, ông đến một căn phòng đá sâu dưới lòng đất. Xung quanh căn phòng, trên các bức tường được khắc đầy những ký hiệu phép thuật, phát ra ánh sáng yếu ớt, tạo thành một bùa chế ngăn chặn mạnh mẽ.

Ở giữa căn phòng, đứng thẳng đứng vài cây cột kim loại to lớn, được khắc đầy phép thuật; nhiều sợi xích đen dày cỡ miệng bát kéo dài từ các cây cột đó, buộc chặt lấy một sinh vật… khó có thể mô tả được.

Sinh vật đó có hình dạng giống con người, nhưng da của nó có màu xanh xám không khỏe mạnh, phủ đầy những chiếc vảy mịn. Đầu nó rất to, hai bên trán có những khối u nhô lên, như thể có sừng sắp phá vỡ da. Đôi mắ