(Xin mọi người giới thiệu và lưu trữ bài viết này.)

Lông mày của Yǐng Hóu lập tức nhíu lại.

Mộ Dương – kẻ có tính cách cô đơn, u ám, thiếu sự tôn trọng cơ bản đối với sự sống, chỉ hứng thú mãnh liệt với những kiến thức và sức mạnh chưa được biết đến.

Sự xuất hiện của hắn ở đây đã nói lên rất nhiều điều bất thường.

“Mộ Dương!” Yǐng Hói thì thầm, giọng nói không lớn nhưng đầy sức mạnh xuyên thấu, vang vọng trong con hành lang yên tĩnh.

Mộ Dương bất ngờ giật mình, lùi lại như một con thỏ sợ hãi. Khi quay đầu lại, trên khuôn mặt hắn vẫn còn lộ ra vẻ hoảng loạn… và có lẽ là hào hứng?

Khi nhận ra đó là Yǐng Hói, Mộ Dương vội vàng nở một nụ cười gượng ép: “Y… Yǐng Hói? Bạn… bạn làm sao lại ra đây được? Vết thương của bạn đã khá hơn chưa?”

Yǐng Hói không trả lời, ánh mắt sắc bén của anh quét qua khuôn mặt Mộ Dương, sau đó dừng lại trên chiếc bình nuôi mà anh vừa quan sát.

Bên trong bình, con “Tôn Nô” này không hề khác biệt so với những con khác, nhưng Yǐng Hói nhận thấy rằng tốc độ chảy của chất lỏng trong vài ống dẫn nối với con “Tôn Nô” này nhanh hơn một chút so với các bình khác.

“Bạn đang nhìn cái gì?” Giọng nói của Yǐng Hói lạnh lùng, đầy sự soi xét.

“Không… không có gì cả!” Mộ Dương vừa vỗ tay vừa nhìn đi nhìn lại, “Chỉ là… chỉ là đang kiểm tra tiến độ nuôi dưỡng những con ‘Tôn Nô’ này thôi. Bên Phủ Thỏ đang bận rộn không kịp, tôi… tôi đến giúp đỡ một chút.”

“Giúp đỡ?” Yǐng Hói tiến lại gần hơn một bước. Mặc dù vẫn còn vết thương, nhưng sức áp đặt đặc trưng của một sát thủ hàng đầu vẫn khiến Mộ Dương cảm thấy ngột thở. “Tôi nhớ Phủ Thỏ đã nói rằng việc nuôi dưỡng những con ‘Tôn Nô’ này là trách nhiệm hoàn toàn của cô ấy, người khác không được can thiệp. Đặc biệt là bạn, Mộ Dương… Những ‘sở thích nhỏ’ của bạn, tốt nhất nên ngừng lại. Chủ nhân sắp bắt đầu kế hoạch lớn, bên trong tổ chức này không thể chịu đựng bất kỳ sự rối loạn nào!”

Anh cố ý nhấn mạnh ba từ “sở thích nhỏ”.

Mọi người đều biết rằng Mộ Dương thích nghiên cứu những thứ kỳ lạ, thậm chí là những điều cấm kỵ, và luôn muốn can thiệp vào công việc nuôi dưỡng những con “Tôn Nô”. Trước đây, tổ chức vẫn để mặc cho anh ta, nhưng bây giờ là thời điểm quan trọng.

Cơ mặt Mộ Dương co giật một cái, ánh mắt anh ta lóe lên một tia u ám, nhưng ngay lập tức bị che giấu bởi một nụ cười nịnh hót: “Yǐng Hói dạy bảo là đúng! T

Ánh mắt đầy cuồng nhiệt và sự tàn nhẫn thoáng qua lúc nãy chắc chắn không thể chỉ là “sự tò mò” đơn thuần.

Bên trong tổ chức này không hề hoàn toàn đoàn kết; giữa mười hai vị tướng cũng có những ý đồ riêng biệt, thậm chí còn xảy ra một số mâu thuẫn nhỏ.

Nhưng vào thời điểm quan trọng khi kế hoạch của ngài đang được triển khai, bất kỳ yếu tố gây bất ổn nào bên trong cũng có thể dẫn đến hậu quả thảm khốc.

Anh ta thở dài, cảm thấy bất lực.

Anh ta không phải là người đứng đầu, không có quyền ép buộc các thành viên khác trong nhóm mười hai vị tướng. Trừ khi ngài ra lệnh trực tiếp, nếu không thì về mặt danh nghĩa, tất cả mọi người đều bình đẳng với nhau.

Anh ta chỉ hy vọng rằng Trọng Gia Thơ sẽ hiểu chuyện, đừng gây ra rắc rối vào lúc này.

Với nỗi lo này và nhu cầu cấp bách về vị thầy thuốc thần kỳ, Yǐn Hóu không dám trì hoãn nữa, cố gắng hít thật sâu, rồi lặng lẽ biến mất vào bóng tối của hành lang, tiến về phía cửa ra của căn cứ.

Anh ta phải tìm thấy Phù Long càng sớm càng tốt, hoặc liên lạc với vị thầy thuốc bên cạnh cô ấy.

Rời khỏi không gian âm u dưới lòng đất, trở lại mặt đất, lúc này đã là buổi chiều, ánh nắng mặt trời có phần chói lọi.

Anh ta đã thay đổi trang phục thành bộ quần áo vải màu xám không bắt mắt, khuôn mặt cũng được trang điểm một cách đơn giản, trông giống như một người dân bình thường, da tái nhợt sau khi vừa bệnh mới khỏe.

Anh ta xác định hướng đi, tiến về phía phía tây thành phố – nơi mà Ô Dương Phủ đang ẩn náu.

Yǐn Hóu không đi qua cửa chính, mà đi vòng qua một góc hẻo lánh phía sau dinh thự.

Nơi đây có những bức tường cao vút, dưới gốc tường là bụi rậm um tùm.

Anh ta nhìn quanh, đảm bảo không ai đang theo dõi mình, rồi lấy ra một cây sáo xương nhỏ.

Cây sáo này có hình dạng đặc biệt, không phải làm từ vàng hay ngọc, toàn thân màu trắng tinh.

Anh ta đưa sáo lên môi, không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ là thổi theo một nhịp điệu nhất định, ba lần.

Chỉ sau một lúc, một cánh cửa góc khuất ở sân sau của Ô Dương Phủ đã lặng lẽ mở ra một khe hở.

Bóng dáng của Trọng Gia Thơ xuất hiện, bước đi nhẹ nhàng tiến về phía góc nơi Yǐn Hóu đang đứng.

“Có chuyện gì?” Trọng Gia Thơ hỏi một cách không hài lòng, đồng thời cảnh giác quan sát xung quanh; rõ ràng cô ấy khá không hài lòng với việc Yǐn Hóu đột nhiên gọi mình.

Yǐn Hóu không để ý đến lời phàn nàn của cô ấy, mà đi thẳng vào vấn đề: “Ở đây, có một vị thầy thu

Quả thật có, cô tìm cô ấy để làm gì vậy?”

Cô nhìn kỹ lưỡng Yǐnh Hóu và hỏi: “Anh bị thương rồi sao? Không đúng lắm… Nhìn vẻ mặt anh, dù có tổn thương, nhưng không phải là loại chấn thương nặng đến mức cần sự giúp đỡ của Đinh Thần Y. Hơn nữa, trong tổ chức chẳng lẽ không có Bí Thỏ sao?”

Yǐnh Hóu im lặng một lát, sau đó hạ giọng nói: “Không phải tôi… Mà là tổ chức… Trong cuộc hành động tối qua, chúng ta đã chịu tổn thất nặng nề.”

Vẻ bực bội trên khuôn mặt Trọng Gia Thơ lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc: “Cuộc ám sát Hoàng tử Thứ Bảy thành công rồi sao? Nhưng… cái giá phải trả quá lớn phải không?”

Trong mắt Yǐnh Hóu lóe lên vẻ đau đớn, giọng nói trở nên trầm thấp: “Hoàng tử Thứ Bảy đã chết… Chính Ngài đã ra tay giết hắn. Nhưng chúng tôi… Huǒ Gǒu, Bàng Trư đã hy sinh ngay tại chiến trường; những người khác thì bị thương nặng, suýt chết… Bây giờ tất cả đều phụ thuộc vào Bí Thỏ mới sống sót được. Tôi cũng suýt nữa mất mạng ở đó.”

Trọng Gia Thơ thở dài một hơi lạnh… Mặc dù mối quan hệ giữa cô và Huǒ Gǒu, Bàng Trư cùng những người khác chỉ ở mức bình thường, thậm chí còn có vài xung đột nhỏ, nhưng khi nghe tin rằng mười hai tướng lĩnh của họ đã mất đi gần một nửa chỉ trong một đêm, cô vẫn không khỏi cảm thấy hoảng sợ.

Mức độ tàn khốc của cuộc hành động tối qua đã vượt xa sự tưởng tượng của cô.

Cô nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ và đặt ra câu hỏi then chốt: “Ngài… có chỉ thị gì không? Khi Hoàng tử Thứ Bảy chết đi, triều đình chắc chắn sẽ xáo trộn; các phe phái khác cũng sẽ có hành động. Kế hoạch tiếp theo của tổ chức là gì? Và…”, cô dừng lại một chút, ánh mắt hiện lên vẻ lo lắng khó nhận ra, “Bí Thỏ… cô ấy thế nào rồi? Tối qua cô ấy không đi đến tiền tuyến chứ? Việc phải chăm sóc quá nhiều người bị thương và đồng thời nuôi dưỡng những “thần nô” mới…”

Yǐnh Hóu không trả lời trực tiếp câu hỏi của cô, mà thay vào đó vội vàng hỏi: “Phù Long, bây giờ không phải lúc để nói những chuyện này! Cô có thể tìm cách mời bác sĩ thần y đến tổ chức không? Dù Bí Thỏ có tài năng y khoa cao, nhưng cô cũng biết, một mình cô ấy không thể đảm đương hết mọi việc… Hơn nữa, nghe nói bác sĩ thần y bên cạnh cô rất giỏi trong việc cứu chữa và kéo dài mạng sống…”

Trọng Gia Thơ nhíu mày, sự hoang mang trong lòng càng tăng: “Ý cô là gì? Bí Thỏ không thể xử lý được à? Các vết thương

Chỉ cần Shou Ma và những người khác có thể phục hồi được một nửa sức mạnh chiến đấu, tình hình sẽ được cải thiện đáng kể! Vì vậy, việc bạn giúp đỡ ở phía này là vô cùng quan trọng!”

Trọng Gia Thơ Nghe xong, đôi mắt cô ta chuyển động nhanh chóng, ánh sáng lấp lánh hiện lên trong đáy mắt.

Cô ta không vội vàng đồng ý, cũng không từ chối, mà thay vào đó lại tỏ ra suy tư.

“Tình trạng thiếu nhân lực… quả thật là một vấn đề lớn,” cô ta nói chậm rãi, ngón tay vô thức vuốt ve góc áo mình, “Nếu tổ chức thực sự đang rất cần người, thì tôi có thể giới thiệu một ứng viên. Người này có năng lực không tồi, tính cách cũng khá đáng tin cậy, hơn nữa lại không có bối cảnh gì phức tạp, chắc chắn sẽ vượt qua được cuộc kiểm tra của tổ chức.”

Ying Mao lập tức hứng thú: “Ồ? Là ai vậy?” Hiện tại, anh ta rất quan tâm đến bất kỳ ứng viên nào có thể bổ sung sức mạnh chiến đấu.

Trọng Gia Thơ Nụ cười đầy ý nghĩa hiện lên trên môi cô ta: “Người đó tên là Điệu Đức Nhất. Nếu anh ta sẵn lòng gia nhập tổ chức và vượt qua được các bài kiểm tra, thì việc mời Thần Y đến giúp đỡ tổ chức…” Cô ta cố tình kéo dài giọng nói, “chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Ying Mao nhướng mày. Anh ta nhận ra ý định ẩn sau lời nói của Trọng Gia Thơ – đó là dùng việc giới thiệu Phương Dực gia nhập tổ chức để đổi lấy sự giúp đỡ của Thần Y.

Nhưng hiện tại, miễn là có thể giải quyết được vấn đề với Thần Y, việc giới thiệu một người khác vào cũng không sao cả; dù sao quyết định cuối cùng vẫn thuộc về ngài.

“Điệu Đức Nhất ư?” Ying Mao suy nghĩ về cái tên đó, “Bây giờ anh ta đang ở đâu?”

Trọng Gia Thơ Lắc đầu nhẹ, “Phương Dực vừa ra khỏi nhà sáng nay, tôi cũng không biết anh ta đi đâu, nhưng chắc chắn khi đêm xuống, anh ta sẽ trở về. Có Đinh Huệ ở đó, Phương Dực không thể nào trốn thoát được đâu.”

“Bây giờ anh ta không ở trong nhà, chắc chắn sẽ trở về vào buổi tối. Tôi sẽ nói chuyện với anh ta trước đã…”

Ying Mao gật đầu: “Được rồi. Về vấn đề Thần Y…”

“Khi bạn đã giải quyết được vấn đề với Điệu Đức Nhất, hoặc ít nhất là thể hiện đủ sự thành ý và đáp ứng được nhu cầu của tổ chức,” Trọng Gia Thơ cười một cách khôn ngoan, “tôi chắc chắn sẽ thuyết phục được Đinh Thần Y.”

Dù sao thì, một tổ chức mạnh mẽ cũng mang lại lợi ích cho tất cả chúng ta, phải không?”

“Được thôi… Các điều kiện cứ do bạn quyết định; bạn cũng biết rõ tình hình của tổ chức này, họ không thiếu nguồn lực đâu.”

Bóng Khỉ nhìn Trọng Gia Thơ thật sâu, sau đó không nói thêm gì nữa, và trong chốc lát đã biến mất vào bóng tối của con hẻm sau.

“Khoan đã! Bóng Khỉ, có tin tức gì về Gỗ Hổ không?”

“…Tôi đã tìm hiểu được một số thông tin; có lẽ hắn ta đã không còn nữa.”

“Xác hắn ta còn ở đó không?”

“…Bạn định làm gì vậy?”

“Không cần hỏi nhiều, tôi sẽ tìm cách sử dụng nó một cách hợp lý.”

Trọng Gia Thơ nháy mắt, khiến Bóng Khỉ cảm thấy khó hiểu.

Trong quán trà.

Tiếng ồn ào của mọi người, tiếng va chạm của các chiếc cốc trà, tiếng hô vang của nhân viên phục vụ… tất cả cùng nhau tạo nên không khí sôi động.

“Quán Trà Kim Tâm” – cái tên nghe rất thanh lịch, nhưng thực tế thì rất đông đúc.

Ngôi nhà bằng gỗ hai tầng, với những đường nét điêu khắc tinh xảo; lúc này đang là giờ uống trà chiều, tầng một của quán gần như không còn chỗ trống nào.

Người kể chuyện đang kể những bí mật của triều đại trước một cách hấp dẫn; khách hàng hoặc lắng nghe chăm chỉ, hoặc trò chuyện với nhau, hoặc thảo luận sôi nổi… tất cả tạo nên bầu không khí sống động đặc trưng của chợ đường phố.

Phương Dực đang ngồi ở một góc cửa sổ tầng hai của quán trà, nhắm mắt nghỉ ngơi; bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng bước chân từ xa đến gần.

Anh cảnh giác ngẩng đầu nhìn người đang đến.

Và trong khoảnh khắc đó, đôi mắt Phương Dực co lại một chút.

“Hắc Ngạo?”

Anh vui mừng đứng dậy, tâm trạng căng thẳng của mình giảm bớt đi một nửa; giọng nói anh đầy niềm vui: “Cậu không sao chứ!”

Khuôn mặt không mấy đẹp đẽ của Hắc Ngạo, khi nhìn thấy Phương Dực, cố gắng nở ra một nụ cười, nhưng nhanh chóng trở lại vẻ u ám như ban đầu.

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?” Phương Dực cau mày, nhìn thấy tình trạng của Hắc Ngạo, lòng anh bỗng nhiên lo lắng; anh hỏi với giọng nóng vội: “Tả Lục thì sao? Cô ấy không ở cùng cậu phải không?”

Khi nghe đến tên Tả Lục, Hắc Ngạo như bị kim đâm vào người, vội vàng quay mặt đi, nắm chặt nắm tay đến nỗi ngón tay kêu răng rắc; anh gắng sức nói ra từng lời: “…Chính vì Tả Lục bị Lệ Lệ giữ lại, tôi mới có thể được thả ra để truyền tin.”

Anh quay đầu lại, đôi mắt đỏ hoe v

Điệu Đức Ồ, cô ta đang dùng Tả Lục làm con tin mà!

Phương Dực Nét ấm áp trên khuôn mặt anh ta biến mất trong chốc lát; ánh mắt anh ta trở nên u ám. Anh ta tưởng rằng Lulu thực sự đến để hòa giải… Hóa ra không phải vậy chút nào.

Lulu chưa bao giờ tin tưởng anh ta, và cũng chưa bao giờ nguội lòng. Tất cả những gì cô ta làm chỉ là một phần của kế hoạch tỉ mỉ mà thôi.

“Ha,” Phương Dực cười một tiếng ngắn ngủi và lạnh lùng, đầy châm biếm, “Chẳng hề có chút thành ý nào cả… Cô ta muốn cái gì?”

Hắc Ngạo hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc dâng trào trong lòng, và nói khàn khàn: “Cô ấy nói… muốn giới thiệu cho anh một người.”

“Giới thiệu?” Phương Dực nhướng mày, “Người hỗ trợ cô ấy à?”

Hắc Ngạo gật đầu mạnh mẽ.

“Là ai vậy?” Phương Dực tiếp tục hỏi.

“Không biết,” Hắc Ngạo lắc đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ tức giận vì bị lừa dối, “Lulu giữ kín thông tin; cô ấy chỉ nói rằng người đó phải gặp anh trực tiếp thì mới có thể thảo luận về các điều khoản chi tiết.”

“Bí mật đến thế sao?” Phương Dực nhíu mắt lại, ánh mắt lấp lánh lạnh lùng, “Vậy tại sao cô ấy không tự mình đến thay vì cử anh làm sứ giả?”

Nghe vậy, cơ mặt Hắc Ngạo co giật lại; anh ta nở một nụ cười lạnh lùng, đáng sợ hơn cả nước mắt: “Cô ấy muốn tôi và Tả Lục trở thành con tin trong tay mình… Điều này sẽ đảm bảo rằng lần gặp sau, anh sẽ không vội vàng giết chết cô ấy ngay lập tức. Cô ấy cần ‘sự bảo đảm’ đó.”

“Thật là biết tự nhận thức mình…” Phương Dực nói giọng bình thường, nhưng ánh mắt đã lạnh lẽo như băng giá, âm mưu giết chóc dần dần hình thành trong đó. Anh nhìn Hắc Ngạo – người đang gần như nghiền nát răng vì căng thẳng – và có thể cảm nhận rõ ràng sự bất an và bất lực đang trào dâng trong anh ta.

Anh ta đưa tay ra, vỗ mạnh vào vai Hắc Ngạo đang căng thẳng.

Nụ vỗ đó mạnh mẽ và đầy uy nghiêm, mang theo sự an ủi và cam kết không thể từ chối.

“Yên tâm đi,” giọng Phương Dực không cao, nhưng rất quyết đoán, “Mọi chuyện cứ để tôi lo.”

Hắc Ngạo và Tả Lục– vì lòng thù hận, họ đã sẵn sàng từ bỏ tất cả để gia nhập tổ chức nguy hiểm này… Nhưng bây giờ, họ lại bị tổ chức phản bội, lợi dụng, thậm chí trở thành công cụ để kiềm chế lẫn nhau.

Cảm giác bị đối xử như một quân cờ hay một tấm bài có thể bị vứt bỏ, Phương Dực hiểu rõ hơn ai hết.

Lulu… chắc chắn phải trả giá cho điều này. Ý định sát hại trong lòng Phương Dực đã được quyết định.

Anh ta quay sang hỏi: “Hắc Ngạo, ngươi có biết Hiền Trưởng Yên Tận hiện đang ở đâu không?”

Hắc Ngạo ngạc nhiên, rõ ràng không ngờ Phương Dực lại đột nhiên hỏi về điều này, và vô thức đáp lại: “Ngươi muốn tìm ông ấy làm gì?”

Ánh mắt Phương Dực hướng về phía bóng dáng mơ hồ của cổng Đoạn Môn ở xa, giọng nói bình tĩnh nhưng ẩn chứa một sự quyết tâm đáng sợ:

“Người đại diện của Đoạn Môn tại kinh thành,” anh ta nói một cách lặng lẽ, “có lẽ nên thay đổi người khác rồi.”

Nghe vậy, Hắc Ngạo lập tức tròn mắt.

Anh ta từng nghe nói rằng Phương Dực và Hiền Trưởng Yên Tận có mối quan hệ khá tốt, nhưng không ngờ Phương Dực lại dám làm như vậy.

Nếu vậy, trước mặt mọi người, Phương Dực và Đoạn Môn chắc chắn sẽ chia tay, nhưng riêng tư thì có lẽ vẫn có thể duy trì mối liên lạc… Kế hoạch này, có vẻ khá khả thi?

Chỉ là…

“Người đứng sau Lulu chắc chắn không đơn giản; nếu đụng đến Lulu…”

Hắc Ngạo không nói tiếp, nhưng Phương Dực tự mình sẽ suy nghĩ kỹ.