Cố An trò chuyện với Võ Quyết về những trải nghiệm trong quá trình tu luyện, và họ đã bàn luận đến sáng hôm sau; cả hai đều thu được rất nhiều bài học quý báu. Trước khi chia tay, Võ Quyết một lần nữa nhắc nhở anh ta phải cẩn thận không được tiết lộ những điều này với người khác.

Thấy đối phương tỏ ra rất thận trọng, Cố An mỉm cười và hứa sẽ tuân thủ lời dặn đó.

Võ Quyết nhìn theo bóng dáng của Cố An rời đi, khuôn mặt anh ta không khỏi nở nụ cười. Sau bao năm sống tại Thái Huyền Môn, Cố An là người bạn thực sự đầu tiên mà anh ta có được. Trước đây, anh ta luôn cảm thấy tự ti và không dám giao tiếp nhiều với người khác; người duy nhất anh ta quen biết chính là sư phụ của mình, vì vậy cái chết của sư phụ đã gây ra một tổn thương lớn cho anh ta.

Võ Quyết quay lại căn phòng để tiếp tục tu luyện, trong lòng mong chờ cuộc trò chuyện tiếp theo với Cố An.

Sau khi ở trong thành phố khoảng nửa giờ, Cố An trở về Đệ Tam Dược Cốc để kiểm tra khu vườn dược liệu, sau đó lại vội vàng rời đi. Anh ta đến Xuan Cốc trong khoảng nửa giờ, sau đó tiếp tục đến hang Xuan Thiên.

Hang Xuan Thiên đã được trồng khá nhiều loại thảo dược, nhưng vẫn còn xa mới đầy đủ. Cố An dự định sẽ trồng thêm các loại thảo dược cấp cao hơn ở đây; đây chính là lãnh địa riêng tư của anh ta, một nơi mà không ai biết đến.

Chỉ có Khương Quỳnh và Hạo Long biết về Tám Cảnh Động Thiên, còn hang Xuan Thiên thì chỉ có mình anh ta biết.

Trong quá trình trồng cây, anh ta cảm nhận thấy có những tín hiệu chiến đấu từ phía bắc. Áp lực từ con đường Cửu Uyển vẫn còn đó; suốt nhiều tháng qua, Chín Triều liên tục cử các tu sĩ đi chiến đấu, giúp kiềm chế được sức mạnh của Đàm Hoa Giáo. Điều này cũng dễ hiểu; nếu Đàm Hoa Giáo thực sự mạnh hơn Chín Triều, thì đã sớm chinh phục họ từ lâu rồi.

Cố An không quan tâm đến những cuộc chiến đấu ở phía xa, anh ta tập trung vào việc trồng cây. Tối nay, anh ta có thể ở lại hang Xuan Thiên qua đêm, bởi vì đã đến cuối tháng; nếu Lý Yà muốn liên lạc với anh ta, anh ta không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Kể từ khi Cố An và Lý Yà thống nhất lịch hẹn, Lý Yà vẫn chưa xuất hiện tại một đỉnh núi nào vào cuối tháng; có lẽ do lý do nào đó mà anh ta không thể đến. Cố An cũng không vội vàng, bởi vì mỗi tháng cuối, anh ta đều đến hang Xuan Thiên; anh ta sẽ sử dụng ý thức linh hồn của mình để tìm kiếm tín hiệu của Lý Yà ở phía b

Và thế là, Cố An gieo hết những hạt giống mình mang theo, đồng thời thiết lập thêm một bộ trận pháp. Khi đêm buông xuống, hắn triển khai công phu Cửu Cực Âm Dương Thân, biến thành bóng ma và lao về phía bắc.

……

Dưới ánh trăng, Lý Yà cõng thanh kiếm nặng Bắc Hải lên đỉnh núi. Nhìn ra xa, những ngọn núi liền tiếp nhau, không thấy tận cuối; bầu trời đêm bị mây đen che khuất, không thể nhìn thấy sao trăng.

“Nơi này cách dãy núi Bắc Hải quá xa… Không biết Tổ Tiên có thể tìm thấy tôi không,” Lý Yà lo lắng nghĩ.

Giọng nói của Tổ Tiên vang lên trong đầu hắn: “Những cao thủ Cửu Triều liên tục xuất hiện, nhưng vẫn không thể làm lung lay được nữ tu sĩ kia. Khi Đàm Hoa Giáo chính thức xuất hiện, mọi việc sẽ càng nguy hiểm hơn… Ngay cả khi Tổ Tiên đến, cũng không thể cứu vãn được tình hình.”

Hắn cũng tin rằng Cố An chính là Tổ Tiên của gia tộc Lý, nhưng lại không mấy tin tưởng vào Tổ Tiên.

Tổ Tiên có cấp độ cao hơn hắn khi còn sống, nhưng trong Đàm Hoa Giáo cũng có những người như vậy… Và không chỉ một người.

Nghe xong, Lý Yà im lặng suy nghĩ.

Hắn quay đầu nhìn xung quanh, tập trung tinh thần để đề phòng có cao thủ Đàm Hoa Giáo nào đó đang theo dõi mình.

Khi chắc chắn không ai đang theo dõi, Lý Yà cởi bỏ thanh kiếm nặng và bắt đầu thiền định ngay tại chỗ.

Hắn đặt thanh kiếm lên đùi, vuốt ve nó một cách cẩn thận, cảm nhận lưỡi dao.

Hắn đã luyện thành được ý chí sử dụng thanh kiếm Thái Thanh Kinh Thần Kiếm; càng nghiên cứu sâu về chiêu thức này, hắn càng thấy nó huyền bí và sâu sắc đến mức nào. Chỉ cần hoàn thiện được chiêu thức này, hắn sẽ đủ sức chiến đấu ngang hàng với những người cùng cấp độ, thậm chí vượt qua cấp độ đó.

Gió lạnh thổi qua, mặc dù không có tuyết rơi, nhưng vẫn lạnh thấu xương.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Một bóng dáng xuất hiện phía sau Lý Yà, lặng lẽ quan sát hắn.

Đó chính là Cố An – người đang sử dụng công phu Cửu Cực Âm Dương Thân – và hắn đang đánh giá mức độ thành thạo kiếm thuật của Lý Yà.

“Khá tốt… Không uổng công những gì Tổ Tiên đã truyền lại cho hắn,” Cố An nghĩ.

“Hắn đã đến…” Giọng nói của Tổ Tiên vang lên bên tai Lý Yà, giọng điệu phức tạp.

Nghe vậy, Lý Yà mở mắt, quay đầu nhìn lại. Khi nhìn thấy Cố An, hắn lập tức đứng dậy, cầm thanh kiếm Bắc Hải và cúi chào Cố An.

Bây giờ, anh ta đã có thể cầm thanh kiếm nặng của Bắc Hải bằng một tay.

“Xin chào Đấng Tổ Tiên!”

Đối với lời gọi này, Cố An không buồn phải giải thích; dù sao thì cũng đừng để ai đoán ra danh tính thật của mình là được rồi.

“Hãy kể cho tôi nghe tình hình của Đàm Hoa Giáo đi.” Cố An nói, và như mọi khi, anh ta lại thay đổi giọng nói.

Lý Yà bắt đầu báo cáo tình hình.

Hiện tại, tất cả các tín đồ của Đàm Hoa Giáo đều đã tập trung trước cửa vào Con Đường Cửu Uyên, số lượng họ vượt quá một triệu người. Mỗi một tu sĩ thuộc phe Đàm Hoa Giáo đều bị khắc dấu hoa Thanh Hoa lên người, khiến những tu sĩ còn do dự không thể trốn thoát được.

Anh ta nhắc đến cây Thanh Hoa; hầu như hàng ngày đều có tu sĩ đến đối đầu với Đàm Hoa Giáo và cuối cùng đều thiệt mạng, trở thành dinh dưỡng cho cây Thanh Hoa.

Khi nhắc đến cây này, ngay cả Lý Yà – người vốn luôn không sợ hãi gì cả – cũng hiện rõ vẻ sợ hãi trên khuôn mặt.

Cố An không quan tâm đến những chuyện đó; anh ta chỉ tò mò xem người mạnh nhất trong phe Đàm Hoa Giáo thực sự mạnh đến mức nào.

Thật không may, Lý Yà cũng không biết rõ; suốt buổi trò chuyện, họ chỉ nói về những trận chiến xung quanh cây Thanh Hoa, mà không hề đề cập đến tình hình bên trong Con Đường Cửu Uyên.

“Tôi thấy bạn lén lút ra đây, hóa ra là để truyền đạt thông tin… Có vẻ như người hậu thuẫn của bạn cũng bất lực, không thể hỗ trợ bạn được.”

Một tiếng cười chế giễu vang lên, khiến Lý Yà đổi sắc mặt; ánh mắt anh ta hướng về phía sau lưng Cố An.

Chỉ thấy một người đàn ông ăn mặc như học giả, mang tên Kinh Hồng Khách, bước ra từ khu rừng; người đàn ông này đứng quay lưng về phía Cố An và không hề quay đầu lại.

“Phép Thuật Bóng Ma… Xin hỏi ngài là ai trong số các cao thủ của Thiên Thu Các vậy?” Kinh Hồng Khách cười ha hả và nói, sau đó lấy chiếc vali đeo sau lưng xuống, đặt nó trước mặt mình rồi bắt đầu lục lọi.

Trước khi Cố An kịp lên tiếng, Lý Yà đã vội vàng nói: “Đấng Tổ Tiên, người đó tên là Kinh Hồng Khách… Chính hắn là kẻ đã bắt đi linh hồn của tổ tiên tôi trước đây… Hắn rất mạnh… Ngài không thể xem thường hắn được đâu!”

Cố An Nghiêng đầu, liếc nhìn về phía Kẻ Hồng Ngỗng kia bằng góc mắt.

【Kẻ Hồng Ngỗng (cấp độ Hợp Thể Cảnh – tầng chín): 1209/3020/3030】 À, vậy là lý do tại sao hắn lại nói năng ngạo mạn như vậy… Cấp độ như thế này đã đủ để hành xử tự do trên khắp thế giới rồi!

Cố An Chậm rãi quay người lại, nhìn về phía Kẻ Hồng Ngỗng đang tìm kiếm điều gì đó. Hắn không vội vàng, chỉ đứng đó quan sát cách hành xử của đối phương.

Một cao thủ cấp độ Hợp Thể Cảnh tầng chín như thế này mà lại phải tự tay tìm đồ ư? Rõ ràng là hắn ta tin chắc vào sức mình và cố tình khiến Cố An cảm thấy lo lắng, muốn gây ra sự căng thẳng giữa hai người.

“Tổ tiên à? Hóa ra là cùng một gia tộc… Vậy thì trước mặt ông ấy, ta sẽ tra tấn ngươi cho đến khi ngươi chết, để ông ấy không còn ý định xấu xa nào nữa,” Kẻ Hồng Ngỗng cười lạnh.

Nghe vậy, Lý Yà lập tức đến bên cạnh Cố An và đưa thanh kiếm Bắc Hải nặng nề trong tay cho hắn.

“Giết hắn… cần dùng kiếm à?”

Giọng nói khàn khàn của Cố An khiến Lý Yà sững sờ; Kẻ Hồng Ngỗng cũng ngừng việc tìm kiếm.

Hai người đứng trên con dốc, Cố An cao hơn một chút so với Kẻ Hồng Ngỗng. Kẻ Hồng Ngỗng không thể nhìn rõ khuôn mặt thực sự của Cố An, nhưng vì lý do nào đó, khi nhìn thấy dáng vẻ của đối phương, anh ta cảm thấy bất an.

Bỗng nhiên, Kẻ Hồng Ngỗng rút ra một cuộn tranh từ trong cái rương sách; khi cuộn tranh được mở ra, dòng dung nham kinh hoàng bùng nổ, che khuất cả bầu trời, vô cùng hung hãn.

Lý Yà Đứng đó, không kịp phản ứng gì.

Cố An nhanh chóng giơ tay phải lên, phóng ra một tia sáng mạnh mẽ, xuyên qua dòng dung nham kinh hoàng và đâm thẳng vào cổ họng của Kẻ Hồng Ngỗng; máu bắt đầu phun trào từ sau cổ hắn.

Kẻ Hồng Ngỗng trợn mắt, ánh mắt đầy sự không thể tin được.

Cơ thể hắn vừa mới ngã xuống phía sau thì một chân đã đạp lên lưng hắn.

**Vang!**

Núi non rung chuyển dưới ánh mắt của Lý Yà; kẻ mạnh mẽ đến mức từng khiến hắn tuyệt vọng – người được gọi là “Kinh Hoàng Khách” – bây giờ đã bị Tổ Tiên giẫm nát dưới chân, đá vụn bay tung tóe khắp nơi.

“Ôi…” Kinh Hoàng Khách phun ra những giọt máu đen. Hắn hoảng sợ nhận ra rằng linh lực của mình đã bị kiềm chế hoàn toàn, không thể phóng ra ngoài cũng không thể thi triển bất kỳ phép thuật nào để thoát thân.

Hắn chưa bao giờ trải qua sự kiềm chế mạnh mẽ đến thế này. Ngay cả Huyền Tâm Cảnh – một cao thủ lớn – cũng không thể gây ra sức ép như vậy. Chẳng lẽ hắn đã đạt đến cấp độ năm trở lên của Huyền Tâm Cảnh?

Kinh Hoàng Khách cảm thấy điều này thật vô lý.

**Vang! Vang! Vang…**

Cố An bắt đầu đá vào lưng Kinh Hoàng Khách từng cái một. Dòng máu dưới thân Kinh Hoàng Khách càng ngày càng nhiều, và những vết nứt cũng xuất hiện trên núi.

Cố An, người được bao quanh bởi ánh sáng tím đen của Ma khí, trông giống như một thần quỷ đến từ địa ngục. Ngay cả Lý Yà cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi trước hình ảnh ấy.

Linh hồn của Tổ Tiên trong người Kinh Hoàng Khách cũng im lặng không nói gì.

Sau chín cú đá, Kinh Hoàng Khách đã hoàn toàn mất đi sức chiến đấu.

Bàn chân phải của Cố An bùng cháy lửa Thái Thanh Chân Hỏa, bám vào người Kinh Hoàng Khách. Hắn lùi lại một bước, dùng tay trái kéo linh hồn của Kinh Hoàng Khách ra ngoài, còn tay phải thì nhấc chiếc hòm sách bên cạnh.

Xác chết của Kinh Hoàng Khách nhanh chóng bị đốt thành tro bụi. Cố An cũng biến mất, chỉ để lại một câu nói:

“Từ nay trở đi, hãy cố gắng sống sót… Đừng bao giờ tìm đến tôi nữa.”

Lý Yà đứng trên sườn núi, nhìn người đã bị đốt thành tro bụi, lặng lẽ không nói gì trong thời gian dài.

Một lúc sau, hắn không nhịn được mà tự hỏi trong lòng: “Bây giờ, anh vẫn nghĩ rằng Tổ Tiên không có khả năng đối đầu với Đàm Hoa Giáo chính không?”

Linh hồn của Tổ Tiên không trả lời.

……

Bên trong hang Xuan Tian, Cố An ngồi trước chiếc bàn đá, đang thực hiện phép thuật thu hồi linh hồn của Kinh Hoàng Khách.

Quả nhiên, Kinh Hoàng Khách không phải là người của chín triều đại… Hắn đến từ Đàm Hoa Giáo chính, và thời gian hắn xuất hiện ở đây đã rất lâu rồi.

Ba trăm năm trước, Đàm Hoa Giáo chủ mạch đã đến vùng đất Chín Triều. Ông cùng một số đồng môn tách ra; những người khác đi thực hiện kế hoạch lớn của chủ mạch, tìm kiếm các giáo phái rối ren để sử dụng làm công cụ, trong khi ông lại một mình du hành, tìm kiếm duyên phúc tiên gia.

Lý do ông dám hành động theo cách này là bởi vì ông là một đệ tử cốt cán của chủ mạch, sở hữu nền tảng quyền lực vững chắc.

Hai trăm năm trước, khi chứng kiến sức mạnh của Lữ Bại Thiên, ông nhận ra mình không thể đối đầu được và đã tránh xa họ, ẩn mình suốt hai trăm năm.

Lý do Đàm Hoa Giáo chủ mạch đến vùng đất Chín Triều là bởi vì họ biết rằng nơi này sẽ bị yêu ma nuốt chửng; theo quan điểm của họ, loài người ở đây rồi cũng sẽ chết, thà rằng họ nên được dâng hiến cho cây Hoa Đào Ngộ.

Cây Hoa Đào Ngộ rất thích năng lượng linh hồn và xác thịt của các tu sĩ loài người; nếu có thể nuốt chửng toàn bộ con người ở Chín Triều, nó sẽ vượt qua số mệnh và đạt đến cấp độ huyền thoại – cấp độ Chín.

Vào thời điểm đó, cây Hoa Đào Ngộ có thể mở ra Con Đường Chín U Minh bất cứ lúc nào, giúp Đàm Hoa Giáo chủ mạch thực hiện mọi kế hoạch một cách thuận lợi, có thể đi đến bất cứ nơi nào họ muốn.

Thông qua ký ức của Khách Kinh Hồng, Cố An đã hiểu rõ về thứ bậc quyền lực của Đàm Hoa Giáo chủ mạch. Vị Kim Linh Tôn mà ông đã giết trước đó chính là một trong hàng trăm vị đệ tử cốt cán của chủ mạch; tất cả họ đều đạt đến cấp độ Huyền Tâm Cảnh, còn người đứng đầu chủ mạch thì còn vượt qua cấp độ này từ năm trăm năm trước, đạt đến cấp độ huyền thoại Đại Thừa Cảnh.

Nghĩa là, trong Đàm Hoa Giáo chủ mạch chỉ có duy nhất một người đạt đến cấp độ Đại Thừa Cảnh!

Năm trăm năm… liệu người đó có thể tiến thêm được chín tầng nữa không?

Cố An suy nghĩ trong im lặng.

Mấy giờ sau, ông mới thu hồi tâm trí và tiếp tục hành động, giết chết Khách Kinh Hồng và chiếm lấy hai trăm chín năm tuổi thọ của nó.

Bàn tay phải của Cố An đặt lên cái rương sách; ngón trỏ anh ta nhẹ nhàng gõ vào thành rương, ánh mắt anh ta lấp lánh.

Không thể chờ đợi nữa!

Ngày mai sẽ tiêu diệt cây Hoa Đào Ngộ dưới Con Đường Chín U Minh, để không phải lo lắng quá nhiều… Dù sao thì nếu ông không can thiệp, Đàm Hoa Giáo chủ mạch cũng sẽ không từ bỏ việc này đâu!

Xin cảm ơn Yu Zhi Wu đã tặng 1128 đồng xu khởi đầu, Zhizhao Dazijie đã tặng 100 đồng xu khởi đầu, Xue Rengui đã tặng 100 đồng xu đọc sách, và “Tôi Th