Tiếp theo chỉ còn chờ đợi khi Đàm Hoa Giáo tập trung lại, rồi tiến hành hành động một cách triệt để thôi.

Kể từ khi Cố An tiêu diệt cây Hoa Đào Nguyên, Đàm Hoa Giáo vẫn tiếp tục hoạt động mạnh mẽ, dường như không hề bị ảnh hưởng gì; rõ ràng là không chỉ có một cây Hoa Đào Nguyên thôi.

Kẻ thù thực sự của Thái Huyền Môn không phải là Đàm Hoa Giáo hiện tại, mà chính là những cao thủ chính của Đàm Hoa Giáo sắp xuất hiện.

Cố An đang chuẩn bị tìm cơ hội nâng cao tu vi của mình lên tầng chín của cấp độ Đại Thừa Cảnh.

Sự chênh lệch giữa các tầng trong cùng một cấp độ không hề nhỏ, đặc biệt là so với Cao Giới Tiến!

Sau Tết, mọi thứ đều trở lại quỹ đạo bình thường.

Lục Linh Quân không còn đến tìm Cố An nữa; hàng ngày cô ấy vẫn tiếp tục lao động và vào buổi tối đi luyện tập dưới gốc cây Huyền Thanh. Khi Cố An nhìn cô ấy, anh ấy không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng anh ấy cảm thấy cô ấy dường như không muốn đối mặt với ánh mắt của mình.

An Tâm nhanh chóng thích nghi với cuộc sống ở Núi Dược Thảo này; nơi đây có những Cốc Chủ khác nhau, và tất cả các đệ tử của Núi Dược Thảo đều rất hiền lành. Mọi người ở đây cũng không quá coi trọng tu vi, điều này khiến cô ấy cảm thấy rất thoải mái.

Mùa xuân qua, mùa hè đến, và vào một ngày nọ, tuổi của Cố An đã tăng lên thành sáu mươi một tuổi.

Hôm nay, Tang Dư đã đến đây để nhận thuốc Chí Cơ Đan; cả Núi Dược Thảo đều tràn ngập không khí náo nhiệt. Tang Dư chính là tương lai của họ, và họ dường như đã thấy được cảnh tượng bản thân mình đạt đến cấp độ Chí Cơ.

Điều này cũng khiến Lục Linh Quân ít có cơ hội nhìn Cố An hơn, và An Tâm cũng hoàn toàn gỡ bỏ sự e ngại của mình; cô ấy cảm thấy mình đã hiểu lầm Cố An, và thực ra anh ấy là một người tốt.

Cố An không chỉ tốt với đệ tử mà còn nói chuyện rất nhẹ nhàng, không bao giờ sử dụng ngôn từ tục tĩu, và hầu như chưa bao giờ thấy anh ấy tỏ vẻ nghiêm túc; anh ấy luôn mỉm cười, khiến mọi người cảm thấy như đang được thổi gió mát vào lòng.

Sau khi tiễn đệ tử đi, điều đó có nghĩa là phải bắt đầu tuyển sinh đệ tử mới; Cố An vẫn để Tiểu Xuyên đảm nhận công việc này, và đây cũng là cách để tăng thêm uy tín cho Tiểu Xuyên.

Vào giữa trưa, Cô Tiêu Ngọc đến thăm Cố An. Mười vị thiên tài này vẫn đang tu luyện trong Thảo Nguyên Dược Vật, nhưng họ hiếm khi giao tiếp với các đệ tử lao động thông thường và luôn giữ khoảng cách xa cách.

“Tôi sắp rời đi để tham gia kỳ kiểm tra tại Thánh Địa,” Cô Tiêu Ngọc nói nhỏ sau khi ngồi xuống.

Thánh Địa?

Cố An rót trà cho cô ấy và hỏi một cách tò mò: “Thánh Địa là một phe lực lượng nào, nằm ở đâu?”

Cô Tiêu Ngọc trả lời: “Thánh Địa là phe lực lượng cổ xưa nhất trên lục địa này, đã truyền thừa suốt hàng vạn năm. Nó nằm ngoài khu vực Chín Triều Đại. Họ không quan tâm đến chuyện thế tục hay tham gia bất kỳ cuộc chiến tranh nào. Cứ mỗi trăm năm, họ lại tuyển chọn đệ tử vào đó tu luyện; sau đó, họ phải rời đi trong vòng một trăm năm. Thời gian có thể ở lại đó bao lâu hoàn toàn phụ thuộc vào số phận của mỗi người. Gia Tộc Cửu Ngày xưa, chính nhờ vào truyền thống của Thánh Địa mà ông ấy mới có thể thành công.”

Nghe vậy, Cố An càng thêm tò mò: “Vậy Thánh Địa là nơi như thế nào mà lại không giữ lại ai ở lại?”

Cô Tiêu Ngọc lắc đầu: “Không ai biết được. Ngay cả những bậc trưởng lão từng đến Thánh Địa trở về cũng không nói nhiều, chỉ nói rằng chỉ khi bước vào Thánh Địa, con người mới có cơ hội tìm hiểu con đường tu luyện thành tiên.”

Thật là huyền bí!

“Tôi nghe nói rằng sau một trăm năm sẽ có một thảm họa do yêu ma gây ra, tại sao Thánh Địa lại không can thiệp?” Cố An tiếp tục hỏi.

Cô Tiêu Ngọc cầm cái chén trà lên và nói: “Thực ra, trước khi xuất hiện Chín Triều Đại, cũng đã từng có những thảm họa do yêu ma gây ra, khiến cho loài người trên lục địa này sống trong cảnh nguy nan, trở thành những con vật bị yêu ma nuôi dưỡng. Lúc đó, Thánh Địa cũng không can thiệp. Nhưng dù không có sự can thiệp của Thánh Địa, loài người vẫn đã phục hồi và xây dựng nên Chín Triều Đại. Các bậc trưởng lão của chúng ta nói rằng, Thánh Địa đã nhìn thấu mọi thứ… Họ không quan tâm đến sự an toàn của một thế hệ con người, mà quan tâm đến sự tồn tại lâu dài của truyền thống tu luyện.”

Nghe vậy, Cố An bắt đầu ngưỡng mộ Thánh Địa hơn. Có vẻ như, nơi này thực sự vượt ra ngoài thế tục.

Sau đó, cô ấy không hỏi thêm gì nữa, mà chỉ chúc Cô Tiêu Ngọc may mắn và thành công trong kỳ kiểm tra tại Thánh Địa.

Cô Tiêu Ngọc cũng không ở lại lâu; hôm nay cô ấy phải lên đường ngay.

Cố An đưa cô ấy xuống lầu và nhìn theo cho đến khi cô ấy rời đi.

Một người đi ngang qua là Lục Linh Quân tiến lại gần và hỏi với vẻ tò mò: “Cốc Chủ, cô gái này có lai lịch thế nào vậy? Cảm giác cô ấy không hề đơn giản đâu.”

Cô ấy đã từng chú ý đến mười thiên tài đang tu luyện trong Thung lũng Dược liệu; biết được rằng những người này do trưởng môn sắp xếp và được Cố An trực tiếp dạy dỗ, điều này khiến cô ấy nhìn nhận Cố An theo một cách khác.

Trong số mười người đó, người khiến cô ấy tò mò nhất chính là Cô Tiêu Ngọc. Cô ấy có thể cảm nhận được khí chất của những phép thuật bẩm sinh; thậm chí cô ấy còn có ý muốn chiếm đoạt nó, nhưng cô ấy đã kìm chế lại.

“Đó là một đệ tử chân truyền của tổng môn, cũng là cô con gái của Gia Tộc Cửu; tên cô ấy là Cô Tiêu Ngọc – một trong những thiên tài hàng đầu của tổng môn,” Cố An giải thích.

Thật sự là một trong những thiên tài hàng đầu… Trong số các tu sĩ, chỉ có An Hao là người có tuổi thọ cao hơn Cô Tiêu Ngọc.

An Hao đã thành công trong việc tạo ra đan, và người ta nói rằng anh ta đã trở thành một huyền thoại trong nội môn; không ai có thể sánh kịp anh ta. Thậm chí Cổ Dực còn so sánh anh ta với những đệ tử chân truyền đi rèn luyện bên ngoài nữa.

Trên đời này có rất nhiều con đường khác nhau; không phải tất cả các thiên tài đều phải tham gia Hội nghị của các chủng tộc hay nhập môn vào những nơi thiêng liêng.

Lục Linh Quân gật đầu rồi hỏi: “Cốc Chủ, anh đã đọc cuốn ‘Bí truyền Thái Huyền’ chưa?”

Nụ cười trên mặt Cố An bỗng nhiên biến mất; anh ta nhíu mày và hỏi: “Sao em lại quan tâm đến loại sách như vậy?”

Chà! Phong tục của môn phái Thái Huyền này sẽ khi nào mới được sửa chữa đây?

Ngay cả những người vừa mới đạt được tiến triển trong tu luyện cũng bị ảnh hưởng bởi nó!

Cố An không khỏi trong lòng mắng Thẩm Chân vài câu nữa.

“Trước đây có người ở ngoại môn giới thiệu cuốn sách đó cho tôi… Chẳng lẽ nó do Cốc Chủ viết sao? Tên nhân vật chính trong sách cũng giống tên tôi…” Lục Linh Quân nói một cách thành thật.

Cố An tức giận và nói: “Em nghĩ tôi là kiểu người đó à?”

“Thực sự không giống lắm, vì vậy tôi mới hỏi thăm.”

Lục Linh Quân cũng mỉm cười, những nghi ngờ trong lòng tan biến hết, và cô bỗng thấy Cố An trở nên dễ mến hơn rất nhiều.

Cô đã kiềm chế suốt một thời gian dài, nhưng hôm nay cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi về chuyện này.

“Lần sau tôi vẫn phải đến Thư viện Kín; việc giám sát quá yếu kém, thật không ngờ vẫn có người bán loại sách này… Tốt nhất là bạn nên tiêu hủy chúng đi.” Cố An nói một cách nghiêm túc.

Lục Linh Quân hiếm khi thấy anh ấy nghiêm túc đến thế; cảm giác vui mừng bất ngờ xuất hiện trong lòng cô, và cô liền cười hỏi: “Cốc Chủ, theo bạn thì ‘Thái Huyền Bí Truyền’ hay ‘Thanh Hiệp Du Ký’ viết hay hơn?”

Nghe câu hỏi này, Cố An bỗng ngẩn ngơ.

Lục Linh Quân không đợi anh ấy trả lời, liền quay người đi.

Cố An nhìn theo bóng dáng cô, muốn nói gì đó nhưng rồi lại thở dài mà thôi.

Danh tiếng của mình đã bị hủy hoại rồi! Anh lắc đầu, rồi quay đi về gác xép, trong lúc đó còn lấy ra cuốn “Thanh Hiệp Du Ký”.

Dù sao danh tiếng cũng đã mất rồi, thì thôi cứ để mặc nó đi!

……

Trăng sáng le lói, trong thung lũng Huyền Cốc.

Cố An đang đọc các bản công pháp bí mật trên gác xép; đây là một bộ công pháp cơ bản thuộc ngũ hành Hỏa. Trước đó, khi anh đến cửa Nội Môn, anh đã mua các bộ công pháp cơ bản thuộc các ngũ hành khác… Nhưng dường như trên thế giới này không hề tồn tại công pháp thuộc ngũ hành, vì vậy anh quyết định tự mình tìm hiểu và tu luyện chúng.

Dù sao thì anh cũng ít khi tu luyện hàng ngày; biết đâu qua quá trình tự mày mò, anh sẽ tìm ra được điều gì đó?

Dù trí tuệ của anh không cao lắm, nhưng anh vẫn có rất nhiều thời gian để rèn luyện.

Cho đến tận đêm khuya, Cố An bỗng cảm nhận thấy có một luồng khí nào đó đang tiến vào khu vực thung lũng Huyền Cốc, trong phạm vi khoảng một trăm dặm xung quanh.

Một tu sĩ!

Việc một tu sĩ như vậy ẩn giấu khí tức và tiến gần thung lũng Huyền Cốc, chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì.

Cố An không vội vàng hành động ngay, bởi vì anh nghi ngờ một người cụ thể.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Dương Nhi bước ra từ biệt thự của mình, lặng lẽ rời khỏi thung lũng Huyền Cốc và nhanh chóng đi về phía vị tu sĩ lớn tuổi kia.

Cuối cùng, hai người gặp nhau trong khu rừng cách đó hơn ba mươi dặm.

Trong bóng tối của khu rừng, __TERM

“Hành động của em hơi chậm quá, Dương Nhi, tại sao em lại luôn ở ngoại môn? Chẳng lẽ Li Xuan Đạo không giao cho em nhiệm vụ ở nội môn sao?” Nữ tu sĩ ấy hỏi, giọng nói lạnh lùng.

Nữ tu sĩ này mặc một chiếc váy dài màu tím, mái tóc được buộc thành búi và cài vài chiếc kẹp ngọc; dáng vẻ thanh lịch, khuôn mặt xinh đẹp. Dù ánh mắt cô ta đầy lạnh lùng, nhưng vẫn toát ra sức hấp dẫn đặc biệt.

Dương Nhi trả lời: “Không, Li Xuan Đạo giao cho tôi nhiệm vụ bảo vệ một đệ tử ngoại môn. Người này có mối liên hệ mật thiết với con trai ông ấy, Lý Yà.”

“Li Xuan Đạo có phát hiện ra thân phận thực sự của em không?”

“Có lẽ là không, nếu không ông ấy đã không giao cho tôi nhiệm vụ này.”

“Cây Hoa Đêm đã bị một vị tu sĩ bí ẩn tiêu diệt, ngay cả Giáo chủ cũng đã chết… Chỉ có thể là các tu sĩ cấp cao của Thái Huyền Môn đã đứng sau việc này. Em phải tìm cách điều tra xem trong Thái Huyền Môn, ngoài Giáo chủ, liệu còn có tu sĩ nào khác ở cấp độ Hợp Thể Cảnh trở lên không.”

Hợp Thể Cảnh cấp độ trở lên!

Dương Nhi hoảng sợ và vội vàng nói: “Với kiến thức tu luyện của tôi, làm sao có thể tiếp cận được những tu sĩ đó được?”

“Theo thông tin từ những người ở Đại Sảnh Các Trưởng Lão, Lữ Bại Thiên đã thất bại trong cuộc kiểm nghiệm tu luyện… Anh ta không thể là kẻ giết hại Giáo chủ được. Người đó rất bí ẩn… Rất có thể chính là Phù Đạo Kiếm Tôn. Kể từ khi Phù Đạo Kiếm Tôn trở nên nổi tiếng, giáo phái chúng ta đã liên tục điều tra anh ta. Sau khi loại trừ mọi khả năng khác, chúng ta chỉ có thể suy đoán rằng Phù Đạo Kiếm Tôn là một tu sĩ giấu giếm thực lực của mình… Thậm chí có thể đang ẩn náu trong ngoại môn, nơi có Bổ Thiên Đài.”

Lời nói của nữ tu sĩ mặc váy tím khiến Dương Nhi cau mày.

“Tất nhiên, đó chỉ là một giả thuyết thôi… Dù sao thì em cũng phải tìm cách điều tra ngoại môn.”

Nghe vậy, Dương Nhi không nhịn được mà nói: “Gần đây tôi đang chăm sóc cây Hoa Đêm, nên không thể rời đi được.”

“Không thể rời đi à?”

Nữ tu sĩ mặc váy tím do dự một chút, sau đó bèn mở rộng ý thức để kiểm tra khu vực xa xôi ở Thần Cốc.

Vài hơi thở sau, cô ta lạnh lùng nói: “Đứa bé đó thật sự có vẻ ngoài rất đẹp…”

Khuôn mặt của Dương Nhi bỗng chuyển sắc, vội vàng nói: “Cậu đừng đụng tới anh ta!”

“Các người có quan hệ gì với nhau?”

“Anh ta không chỉ là người mà Li Xuan Dao muốn bảo vệ, mà còn là đồ đệ mới được tôi thu nhận!”

“Đồ đệ của cô? Vậy sao lại dâng cho tôi?”

“Dừng lại!”

Dương Nhi tức giận đến mức lập tức rút thanh kiếm ra.

Người phụ nữ mặc váy tím nhìn cô ta một cái với vẻ khinh thường, nói: “Năm sau tôi sẽ trở lại. Nếu cô không cung cấp thông tin đáng tin cậy, thì cậu bé kia sẽ thuộc về tôi. Sau khi hút hết sinh khí của anh ta, tôi sẽ làm xương anh ta thành một chiếc vòng treo để tặng cô. Mỗi khi nhớ đến anh ta, cô có thể lấy nó ra nhìn.”

Nói xong, cô ta quay lưng đi.

Dương Nhi nhìn theo bóng lưng người phụ nữ mặc váy tím, ánh mắt đầy giận dữ, nhưng tay cô ta cầm chuôi kiếm không thể rút thanh kiếm ra được.

Cô ta hít một hơi thật sâu, rồi đành quay trở về thung lũng. Cô ta di chuyển rất nhanh, như thể sợ rằng Cố An sẽ gặp nguy hiểm.

Khi cô ta vội vàng trở về Thung lũng Huyền, người phụ nữ mặc váy tím đang đi trong rừng. Nghĩ về phản ứng của Dương Nhi lúc nãy, cô ta cười chế giễu.

Bạch!

Một bàn tay đột nhiên đặt lên vai người phụ nữ mặc váy tím, khiến cô ta dừng bước ngay lập tức, đồng thời đôi mắt cô ta trở nên to hơn.

Cô ta vô thức muốn quay người lại, nhưng thoáng nhìn thấy một bóng ma màu tím đậm.

“Thiên…”

Hồng!

Một ý thức kinh hoàng buộc cô ta phải chịu đựng, khiến ánh mắt cô ta trở nên trống rỗng.

Mặt khác…

Dương Nhi trở về Thung lũng Huyền, đến dưới gác của Cố An, thấy ánh đèn dầu vẫn sáng bên trong, và cảm nhận được hơi thở của Cố An vẫn còn đó, cô ta liền thở phào nhẹ nhõm.

Bên trong căn phòng, Cố An đang ngồi trước bàn, người phụ nữ mặc váy tím đang quỳ gối trước mặt anh ta, và tay phải của anh ta đang đặt lên đầu cô ta, thi triển phép thu hồi linh hồn.

Lực lượng tâm linh của anh ta bao phủ lấy người phụ nữ mặc váy tím, và với sức mạnh của thân xác Chín Cực Âm Dương, cô ta không thể bị ai phát hiện, ngay cả khi có người dùng ý thức để tìm kiếm, họ cũng không thể nhìn thấy cô ta hay cảm nhận được hơi thở của cô ta.

Xin cảm ơn bạn đọc 2022043016523967325005 đã tặng 100 đồng tiền Start Point, và bạn đọc 20240626204714269 cũng đã tặng 100 đồng tiền Start Point!

Chương thứ tư!

Lại là một ngày cập nhật thêm 12.