“Nó có thể nói chuyện được không?”

La Rón từ từ cúi đầu xuống, vươn ra bàn tay rồng lớn hơn nửa thân của con rồng xanh, nhẹ nhàng vuốt ve đầu con rồng xanh ấy.

“U u gu gu…”

Con rồng xanh nghiêng đầu, mất hết vẻ oai phong trước đây, liên tục cọ vào móng vuốt của Thất Thái Long và rên rỉ.

“Ừm ừm, đúng là vậy à… Không phải lỗi của nó đâu; thực sự là bọn người kia tự tìm cái chết mà.”

La Rón gật đầu an ủi.

Thấy đối phương dường như hiểu ý mình, con rồng xanh rất vui mừng, nó vùng vẫy tung tăng và tiếp tục rên rỉ:

“U gu, u…”

“À, ra vậy… Có ai đã kiểm soát hồn cốt của nó để thao túng nó phải không?”

“U… ư~”

“Ừm, nó làm rất đúng đấy; đây chính là biện pháp tốt nhất rồi.”

Hai bên dường như là bạn thân quen thuộc, trò chuyện với nhau một cách rất tự nhiên.

Chỉ có Ilise đứng một mình bên cạnh, giống như kẻ ngoài cuộc, ngẩn ngơ nhìn hai con rồng đang nói những điều mà cô hoàn toàn không hiểu.

“Ôi…”

Cuối cùng, không thể kìm chế được sự tò mò, cô không nhịn được mà lên tiếng:

“Bạn chắc chắn rằng nó đang nói bằng ngôn ngữ của thế giới các vì sao à? Tôi cảm thấy nó không giống lắm…”

Nghe vậy, La Rón trước tiên nhẹ nhàng vỗ vào đầu con rồng xanh đang nhắm mắt lại, vẻ mặt rất thỏa mãn: “Cô nghỉ ngơi một lát đi; sau này để tôi lo liệu.”

Sau khi kết thúc đoạn trò chuyện ngắn ngủi đó, La Rón mới quay sang giải thích cho Ilise nghe:

“Đúng là nó không đang nói tiếng rồng đâu.”

Nói xong, anh ta nhẹ nhàng giơ ngón tay lên; từ ngón tay anh ta, những dải ánh sáng màu sắc khác nhau bắt đầu phun ra. Chúng như những linh hồn nhỏ nhanh nhẹn, biến đổi trong không khí thành những nốt nhạc độc đáo, và cuối cùng tạo thành một bản đồ chữ viết huyền bí trước mặt La Rón và Ilise.

La Rón nhẹ nhàng chạm vào những nốt nhạc có màu sắc khác nhau, rồi từ tốn giải thích:

  “Mỗi màu sắc của những nốt nhạc này đều đại diện cho một kiểu ngữ điệu trong ngôn ngữ của rồng.”

  Nói xong, La Rón bất ngờ gập đôi hai tay lại; bảy loại nốt nhạc có màu sắc khác nhau lập tức hòa quyện thành những ký tự đầy màu sắc và phức tạp, lơ lửng trên không, xoay tròn quanh Ilise.

  “Đây… là chữ viết của rồng sao?”

  Ilise mở to mắt, nhìn những ký tự huyền bí kia và run rẩy hỏi.

  Ngôn ngữ của rồng là thứ thuộc về loài rồng thực sự; ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng hiểu điều này.

  Nhưng chữ viết của rồng thì rất ít người được thấy, ngay cả những người biết về nó cũng rất hiếm.

  “Chỉ khi những ký tự này được kết hợp lại với nhau, mới thực sự tạo thành ngôn ngữ của rồng.”

  La Rón vung tay, và những ký tự đầy màu sắc kia lập tức tan biến, sau đó tái hiện thành bóng dáng của một con rồng và một con người.

  Hai hình ảnh sống động ấy từ từ xoay tròn, tiến lại gần nhau, cho đến khi hòa nhập thành một thể duy nhất.

  “Mặc dù linh hồn con người đã giúp ông ta tăng cường trí thông minh đáng kể, nhưng do bị ràng buộc bởi bản năng của loài rồng, Egbert chỉ có thể phát ra một trong bảy kiểu ngữ điệu của ngôn ngữ rồng; tôi cũng chỉ đoán mò để giao tiếp với ông ta mà thôi.”

  Sau khi xua tan hết những ảo ảnh đó, La Rón cúi đầu xuống.

  Nhìn người đàn ông và con rồng đang suy tư, anh ta mỉm cười không lời.

  Những điều này không thể đơn giản chỉ nói cho Ilise nghe được…

**Bên kia…**

Ilise suy nghĩ một hồi rồi gật đầu:

  “À, ra vậy… Egbert à? Đó là tên của anh ta ư?”

  Nhận thấy Ilise đã thay đổi cách gọi “nó” thành “anh ta”, La Rón gật đầu hài lòng và nói:

  “Vừa đúng, vừa không đúng.”

  “Uhm…”

  Ilise cau mày, có vẻ không hiểu ý của La Rón.

Tuy nhiên, khi cô nhớ lại những lời và hành động mà La Rón đã nói trước đó:

【Trộn linh hồn của rồng với linh hồn con người để tạo ra vũ khí chiến đấu】

Ilise bỗng nhiên sáng mắt lên và hiểu ra:

“Tôi hiểu rồi, ý cô là cái tên đó, cái tên của anh ta thời kỳ con người, chứ không phải thời kỳ rồng?”

Nói xong, Ilise lại lắc đầu:

“Không đúng… Nếu vậy, có lẽ… cô quen biết anh ta thời kỳ con người à?”

La Rón nhướng mày; nói chuyện với người thông minh thật tiết kiệm công sức.

“Tôi quen biết vợ anh ta, nhưng có lẽ anh ta không biết đến tôi.”

Đối diện với ánh mắt ngạc nhiên của Ilise, giống như đang nhìn một con rồng già ở bên cạnh, La Rón đành phải giải thích ngắn gọn về câu chuyện khi cô gặp người phụ nữ tên Monica ở Thị trấn Cối Xay Gió.

“Tôi, Từng Có, đã hứa với người phụ nữ đó rằng nếu gặp lại anh ta, tôi sẽ mang anh ta trở về.”

Phải nói rằng, hiện tại La Rón thực sự rất giỏi kể chuyện – có lẽ là do ảnh hưởng từ hai nhà văn vĩ đại là Nhân Hoàng và Rodeni.

Giọng điệu kể chuyện đầy cảm xúc, như thể đang sống trong câu chuyện đó, khiến cho cả Ilise lẫn con rồng xanh đều nghe say mê và liên tục gật đầu.

Nhưng… có cái gì đó không ổn chăng?

“Khoan đã, sao cậu cũng nghe chăm chú như vậy nhỉ!”

Bỗng nhiên nhận ra điều này, Ilise vội vàng nhảy dậy, chỉ vào con rồng xanh và hét lên:

“Đây không phải là câu chuyện của cậu sao!”

“Gugu…” Con rồng xanh ngơ ngác nhếch đầu, không hiểu tại sao con người cái này lại hoảng loạn như vậy.

Thói quen thích nghe chuyện của mình… thực ra là được “mẹ” nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ mà…

À…

Nói ra thì, “mẹ” là cái gì nhỉ?

Nhìn con rồng xanh đột nhiên rơi vào trạng thái tự suy ngẫm, La Rón thở dài một tiếng:

“Vì vậy tôi mới nói rằng, hắn vừa là Egbert, vừa không phải Egbert.”

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Ilise, La Rón quyết định giải thích ngắn gọn những gì mình biết:

“Theo ghi chép trong Di sản Rồng, loài 【Rồng Thú】 này ban đầu không hề tồn tại ở Thế Giới Ngôi Sao. Vào thời cổ đại, mỗi quả trứng rồng sinh ra đều chỉ có hai loại: 【trứng chết】 và 【trứng sống】.”

La Rón nhún mũi:

“Nói cách khác, vào thời điểm đó, chỉ cần bạn nở thành công từ quả trứng rồng, bạn chắc chắn sẽ trở thành một con rồng thực thụ; không có khả năng nào khác cả.”

“Còn sự xuất hiện của loài 【Rồng Thú】 kỳ dị này, thực chất là kết quả của những thí nghiệm chủng tộc do một vị thần rồng ác độc tiến hành.”

“Thần rồng?”

Ilise tròn mắt.

Ban đầu cô chỉ tò mò một chút thôi, nhưng không ngờ câu chuyện lại càng lúc càng phức tạp, thậm chí liên quan đến những vị thần cao cấp kia.

Câu chuyện này thật sự khiến người ta càng muốn tìm hiểu thêm!

Nhìn thấy ánh mắt sáng lấp lánh của Ilise, La Rón liếc nhìn vào không gian lưu trữ cá nhân của mình, sau đó nói một cách bình thản:

“Ừm, tên của Ngài ấy, chắc cô cũng đã từng nghe qua.”

“Là ai vậy?”

“Đó là Ngũ Sắc Long – Tiamaat.”

La Rón ung dung nói ra tên thật của vị thần rồng đó.

Ngay lập tức, một luồng ý thức mơ hồ lướt qua cơ thể anh,

nhưng rất nhanh sau đó, ánh nhìn đó đã bị một lưỡi dao được tạo thành từ sức mạnh bạc chói cắt đứt ngang tại không gian.

———————

Đồng thời,

ở phía bên kia Thế Giới Ngôi Sao,

tại tầng thứ nhất của Chín Tầng Địa Ngục – Afarnas,

“Boom!”

Một vụ nổ dữ dội xảy ra, mang theo bóng tối tận thế.

Một bóng dáng xinh đẹp với đôi cánh trắng tinh và bộ giáp chiến đấu, bị ngọn lửa hủy diệt mãnh liệt đẩy thẳng xuống Dòng Sông Âm Phủ.

“Bang!”

Sau khi đánh bại Gabriel, Ngũ Sắc Long không hề tỏ ra vui mừng, ngược lại, anh đánh một cú quyền mạnh vào dưới chân, làm cho ngai vàng bằng xương tan thành mảnh vụn.

Những mảnh xương vỡ dính trên bàn tay rồng của Ngài, đã được nhuộm đẫm máu địch thủ; chúng giống như những mảnh đậu phộng dính lại với nhau bởi keo, kỳ lạ mà cũng đẹp đẽ.

“La Rón, con quái vật ác độc bẩm sinh này, dám gọi tên ta sao?”

Nhìn thấy bóng dáng dần hiện ra trong dòng sông Hades cuồn cuộn trước mắt, Thiaamat – người đã mất đi thị lực – không khỏi lộ ra vẻ hung ác trên khuôn mặt:

“Hãy chờ đợi đi, Bahamut…”

“Ta muốn xem con có thể chống chịu được bao lâu… Rồi thì, ta sẽ làm cho toàn bộ Núi Thiên Đường tan thành mưa máu.”

Vào khoảnh khắc tiếp theo…

“Phụt!”

Dòng nước u ám của dòng sông Hades, vốn được coi là vô tận, bỗng nhiên bắn tung tóe khắp nơi.

Một con quỷ cấp cao từ đáy vực thẳm bất ngờ nhảy lên khỏi dòng sông, hạ cánh không xa phía sau Ngũ Sắc Long.

“Ha ha, may mắn thật… Cuối cùng cũng không cần phải chạy trốn trước lũ quỷ phiền phức kia nữa…”

Thực ra, vực thẳm và địa ngục luôn là hai thế lực không thể hòa giải với nhau; nhưng con quỷ này lại hoàn toàn không tỏ ra sợ hãi khi đến đây. Ngược lại, khi nhìn thấy bóng dáng của Nữ Hoàng Rồng, nó liền reo lên vui mừng và tự nói với mình.

Nói xong, con quỷ ấy bước thẳng đến trước mặt Ngũ Sắc Long – Nữ Hoàng Rồng đang cư ngụ tại địa ngục – và đột nhiên quỳ xuống một chân, cười ha hả nói:

“Nữ Hoàng Rồng quyền năng ơi, theo lệnh của Chúa tôi, tôi mời Ngài đến vực thẳm để trò chuyện.”

“Dẫn đường đi.”

———————

Mặc dù năm cái đầu và thân thể đổ nát mà Thiaamat đã biến hóa thành vẫn còn được giữ trong không gian riêng của mình như những vật trang trí, nhưng La Rón không hề sợ hãi khi gọi tên Ngài.

Không còn cách nào khác… Khi có Thần đứng sau lưng, người ta mới có thể làm bất cứ điều gì mình muốn…

Hiện tại, La Rón đang ở trong giai đoạn “mật ngọt” tuyệt vời với Bahamut; những việc nhỏ như thế này, không cần La Rón phải gọi, Bahamut cũng sẽ tự mình xuất hiện để giúp đỡ.

Nhưng thực ra, La Rón không hề ghét Nữ Hoàng Rồng này đâu.

Vừa nói xong, chưa kịp để Ilise đang ngạc nhiên kịp mở miệng, anh ta tiếp tục kể về những sự kiện lịch sử bí ẩn ẩn giấu trong bóng tối của vũ trụ:

Vào thời cổ đại, vị Thần Rồng Chín Mặt Ao đã biến mất trong cuộc tấn công của Đấng Khủng Khiếp.

Chính vì thế, hai sinh mệnh mới mạnh mẽ đã được hình thành từ xác chết của Ao.

Một trong số họ thừa hưởng tính cách tốt bụng và sức mạnh của cơn bão từ Ao, được gọi là Thần Rồng Tốt Bụng – Bahamut.

Người kia thì thừa hưởng khía cạnh u ám và sức mạnh của năm màu sắc từ Ao, được gọi là Thần Rồng Xấu Ác – Tyramat.

Đồng thời, cả hai vị Thần Rồng này đều nhận được một di sản chung từ cái chết của cha mình – những tia lửa thần thánh, và nhờ đó mà họ sở hữu sức mạnh gần như ngang hàng với các vị thần vĩ đại.

Sau khi cùng nhau tiêu diệt những vị thần hoang dã thù địch với loài rồng, hai vị Thần Rồng này – với tính cách hoàn toàn trái ngược nhau – đã bắt đầu cuộc chiến tranh kéo dài hàng ngàn năm.

“Trong suốt những thời gian vô tận ấy, Tyramat từng mong muốn tạo ra một loại rồng mới có sức mạnh vượt xa Hồng Long và Kim Long để giúp mình đánh bại phe Kim Loại Rồng và kẻ thù không đội trời chung là Bahamut.”

“Và ý tưởng đó… đã thành công trong một nghi lễ độc ác liên quan đến Toàn Bộ Thiên Giới?”

“Thật sao?!”

Ilise nghe mà say mê, không kịp kiềm chế mà hỏi.

La Rón nhìn cô ấy như nhìn một kẻ ngốc, khinh thường nói:

“Tất nhiên là thất bại rồi.”

Anh ta lắc đầu và tiếp tục:

“Nếu ông ta thành công, thì lúc này những con rồng xấu ác năm màu kia chắc chắn sẽ trở thành những ‘rồng chính nghĩa’.”

“Còn phe Kim Loại Rồng thì lại bị coi là những ‘rồng sa đọa’, và sẽ phải đối mặt với những cuộc ‘truy quét chính nghĩa’ từ các hiệp sĩ săn rồng.”

Ilise bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

“Tôi hiểu rồi, vậy những con 【Rồng Thú】 thỉnh thoảng nở ra từ trứng rồng của tộc rồng bây giờ, chính là hậu quả phụ của thí nghiệm kia khiến con rồng ác đó thất bại phải không?”

“Ừm.”

La Rón gật đầu, cũng chẳng muốn giải thích thêm nữa.

Thực ra, thí nghiệm đó không hẳn đã hoàn toàn thất bại.

“Bằng cách ép buộc linh hồn của Rồng Thú hòa nhập với linh hồn con người, tôi nghĩ kẻ pháp sư đó có lẽ muốn hoàn thành thí nghiệm mà Tiamaat đã không thể thực hiện được.”

“Chỉ là…”

La Rón nhíu mày, tự hỏi:

“Nghiên cứu về Rồng Thú đã từ lâu bị niêm phong hoàn toàn trong dòng chảy hỗn loạn của không gian; đó là loại nghiên cứu ác độc mà các vị thần thiên giới đã cùng nhau cấm. Không biết kẻ pháp sư đó lấy phương pháp đó từ đâu ra…”

Dừng lại một chút, La Rón nhớ lại những gì đã xảy ra với “Nàng Rồng Thú”, và đột nhiên ánh mắt anh ta lóe lên vẻ sợ hãi; sau đó, anh ta tiếp tục đưa ra một giả thuyết còn đáng sợ hơn:

“Hoặc có thể, chính nó đã sử dụng vô số sinh vật thí nghiệm để tự mình tạo ra những con rồng thực sự hoàn hảo… Ừm, khả năng đó cũng không hẳn là không có.”

Nghe vậy, Ilise cũng im lặng.

Mặc dù cô ấy không hiểu nhiều về những nghiên cứu này, nhưng cô cũng có thể tưởng tượng được rằng, để thực hiện một thí nghiệm như vậy, cần phải bắt được bao nhiêu con Rồng Thú và con người mới có thể tạo ra những con “rồng xanh” giống như thế này.

Và việc họ đã vướng vào tay kẻ thù đáng sợ như vậy…

Nhìn thấy Ilise đang im lặng, La Rón bỗng nhiên cười toe toét:

“Đừng lo lắng, kẻ pháp sư đó đã bị tôi tiêu diệt hoàn toàn; linh hồn nó đã tan biến hẳn rồi.”

Nói xong, anh ta lại nghĩ thầm trong lòng: Ngay cả linh hồn thực sự của nó cũng đã bị Nữ Thần Cái Chết hủy diệt… Nếu nó có thể tái sinh trở lại thì sao?

Lắc đầu, La Rón bỗng nhiên tỉnh táo lại và ngăn mình không tiếp tục suy nghĩ lung tung nữa. Những chuyện đã qua thì không cần phải bận tâm nữa; điều cần giải quyết ngay lúc này, chính là vấn đề liên quan đến kẻ đối diện trước mắt.

Nhìn con rồng xanh ngoan ngoãn bên cạnh mình, La Rón vuốt ve cằm mình và nghĩ với ý đồ không mấy tốt đẹp…

“Tt… Nếu để ngươi trở về Thị trấn Cối xay như thế này, chắc là cô gái kia sẽ bị dọa cho ngất đi ngay lập tức đấy…”

Nhưng có vẻ như việc đó cũng khá thú vị phải không?

“Đừng chống cự.”

La Rón đột nhiên giơ một ngón tay hình rồng về phía con rồng xanh. Đầu ngón tay sắc bén ấy phát ra ánh sáng dịu nhẹ và từ từ chạm vào đôi mắt của con rồng đang nhắm chặt lại vì sợ hãi. Trong chốc lát, một luồng năng lượng màu cầu vồng siêu nhỏ bé đã xâm nhập vào tâm trí con rồng thông qua ngón tay ấy.

Luồng năng lượng đó không tiếp tục xâm sâu vào bên trong, mà dưới sự điều khiển của La Rón, nó nhanh chóng thiết lập một “cầu nối ảo” giữa tâm trí con rồng và tâm trí của chính La Rón.

“Ùm—”

Dưới sự quan sát của Ilise, La Rón tiếp tục giơ ngón tay; một tia ý chí của mình đã đi qua “con đường nhỏ” này và xâm nhập vào tâm hồn con rồng.

“Tính tinh!”

Kèm theo âm thanh đặc biệt khi một giọt nước rơi xuống mặt nước, La Rón cuối cùng cũng đã bước vào thế giới nội tâm của con rồng xanh.

Ngay khi bước vào đó, La Rón không khỏi nhăn mày. Một loại vật chất giống như màng xương đã che phủ lên tia ý chí mà mình đã gửi đi, khiến ông ta không thể nhìn thấy, nghe thấy hay nói được gì cả. Đó là do tâm trí con rồng đang cố gắng chống lại sự xâm nhập của ông ta.

Không còn cách nào khác… Bây giờ, La Rón quá mạnh mẽ rồi; chỉ cần một tia ý chí nhỏ bé xâm nhập vào cũng đã gây ra áp lực lớn cho con rồng xanh. Giống như một chiếc cốc chỉ có dung tích 3 lít, nhưng lại bị nhét vào 5 lít nước… Sự đau đớn dữ dội khiến con rồng không thể kiểm soát được cơ thể mình.

“Phải chăng là do sự hiện diện của hai linh hồn? Lần này, việc xâm nhập vào tâm trí nó dường như khó khăn hơn nhiều so với những lần trước…” La Rón suy nghĩ trong lòng.

Nếu như thế này, thì ông ta hoàn toàn không thể thực hiện những gì mình muốn làm tiếp theo…

“Nhưng may mắn thay… Bây giờ, tôi không còn là người như Từng Có nữa…”

“Bùm!”

Trong chốc lát, một nguồn năng lượng màu cầu vồng mênh mông đã bùng nổ, phá vỡ hoàn toàn mọi trở ngại đó! Gần như ngay lập tức sau khi La Rón lấy lại khả năng cảm nhận, những cơn bão và ngọn lửa vô tận đã lập tức tràn ngập tầm mắt của ông ta.