Giây tiếp theo…

“Tuyệt vời quá!”

Ilise hào hứng reo lên và nhảy múa; mái tóc xanh thẫm của cô bay trong gió như những sợi lụa mềm mại, nụ cười rạng rỡ và đôi mắt sáng ngời càng làm nổi bật vẻ đẹp huyền thoại của người phụ nữ này.

Cô cảm nhận được sự chấp nhận và công nhận từ La Rón, điều này khiến Ilise vô cùng hạnh phúc và mãn nguyện.

Cô tiến lại gần La Rón, đặt tờ hợp đồng xuống một bên, sau đó đưa tay ra và nhẹ nhàng vuốt ve lớp vảy trên cơ thể La Rón, ánh mắt dịu dàng nhìn vào anh:

“Cảm ơn bạn, La Rón. Tôi rất vui vì chúng ta đã đạt được sự thống nhất này và trở thành những đồng minh thực sự.”

“Tôi tin rằng chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với mọi thách thức; dù gặp phải khó khăn hay nguy hiểm gì, tôi cũng sẽ hết sức ủng hộ và bảo vệ bạn. Hãy cùng nhau khám phá những kỳ tích trong vũ trụ và tạo nên câu chuyện huyền thoại chỉ thuộc về chúng ta.”

Giọng nói đầy tình cảm của Ilise chứa đựng sự kiên định và quyết tâm, gửi đến La Rón lời hứa và sự tin tưởng của mình.

Cô tin rằng La Rón sẽ trở thành con thú triệu hồi mạnh mẽ nhất của mình, cũng như người bạn thân thiết nhất; họ sẽ cùng nhau đối mặt với những cuộc phiêu lưu chưa biết trước, cùng nhau phát triển và tiến bộ, và cùng nhau tạo nên những câu chuyện huyền thoại độc đáo của riêng mình.

Nhìn thấy nụ cười hạnh phúc của Ilise, La Rón lại thở dài nặng nề:

“Em vui quá sớm rồi đấy.”

“Hả?”

Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Ilise và những người xung quanh đều nhìn về phía La Rón đang thở dài.

Và giây tiếp theo, một câu nói của La Rón khiến Ilise – người đang đắm chìm trong niềm vui – bỗng đứng sững tại chỗ:

“Em không nghĩ rằng những hoa văn trên hợp đồng này có hơi nhiều quá sao?”

“Hoa văn? Ý em là… cái gì vậy?”

“Chúng ta… không phải là những đồng minh tốt nhất sao?”

Ilise Cô căng thẳng đến nỗi lưỡi cứ như bị quấn lại vậy.

  Mặc dù trong lòng đã có những đoán đoán, nhưng cô vẫn tự lừa dối mình, cố gắng không nghĩ đến những khả năng tồi tệ nhất.

  Tuy nhiên, rõ ràng là cơ thể run rẩy của cô đã phản ánh sự hoang mang trong tâm trí cô.

   La Rón Thở dài một tiếng nữa, rồi quay người nhìn Ilise:

  “Cô hãy trở về khách sạn đi. Bữa trưa không cần đợi tôi đâu. Nếu tối nay không trở lại, tôi sẽ liên lạc với cô.”

  “Vâng.”

  Dù trong lòng còn đầy nghi vấn, nhưng Ilise vẫn gật đầu và rời đi.

  Chỉ khi chắc chắn rằng cô ấy đã đi xa, La Rón mới quay người lại.

  Nhìn Ilise đứng đó bất động, La Rón từ từ hủy bỏ trạng thái “quyến rũ” của mình.

  Khi không còn bị ảnh hưởng bởi sức hút của Rồng cầu vồng, tâm trí Ilise trở nên minh mẫn hơn bao giờ hết, và cô lập tức nhớ lại tất cả những chi tiết mà trước đó cô đã vô thức bỏ qua khi ký hiệp ước:

  “Nếu cô cảm thấy các điều khoản quá khắc nghiệt và không muốn ký, chỉ cần xé bỏ hiệp ước là được. Tôi sẽ không truy cứu bất kỳ hành vi thiếu lịch sự nào mà cô đã làm trước đó đâu.”

  “Cô chắc chắn muốn ký không?”

  “Một khi đã ký, thì không thể hủy bỏ được đâu nhé.”

  “Tôi cho cô 30 giây để suy nghĩ kỹ.”

  Nhưng càng nhớ lại nhiều chi tiết, cơ thể cô càng run rẩy hơn.

  Có lẽ đây chính là hành vi thông thường của con người khi họ bị thúc đẩy bởi lòng tham.

  Ilise Quay đầu cứng nhắc, khuôn mặt cô trước đây còn đầy vẻ hào hứng, giờ đây đã trở nên tồi tệ hơn cả khi khóc:

  “Những họa tiết trang trí này là gì vậy…?”

  La Rón Lắc đầu, cầm lấy tờ hiệp ước đã có hiệu lực lên và giải thích:

  “Đây không phải là những họa tiết trang trí, mà là những ký hiệu giao tiếp của loài [Onigiri] đây. Chỉ là vì cách viết chồng chất của chúng trông khác biệt rất nhiều so với chữ thông thường mà thôi.”

  Loài [Onigiri] này thuộc về nhóm Onigiri trong vũ trụ.

Loài côn trùng này có sức mạnh cá nhân vô cùng lớn, vượt xa so với các loài côn trùng bình thường; mỗi con Molex khi trưởng thành đều đạt được sức mạnh ngang hàng với các sinh vật huyền thoại!

(Tuổi thọ của chúng là 1200 năm, và giai đoạn trưởng thành kéo dài đến 170 tuổi.)

Nhưng việc có được sức mạnh ấy phải trả giá.

Để có được sức chiến đấu cá nhân mạnh mẽ, khả năng sinh sản của loài Molex lại bị suy giảm đáng kể.

Khác với các loài côn trùng thông thường có thể sinh ra hàng triệu, thậm chí hàng tỷ con một lần, phương thức sinh sản của chúng gần giống với loài Titan.

Hai con Molex phải mất gần hàng trăm năm mới có thể sinh ra một con non duy nhất, nhưng sức mạnh tối đa của chúng cũng không thể sánh kịp với loài Titan – tối đa chỉ đạt mức bán thần mà thôi.

Trong những cuộc chiến tranh liên miên kéo dài hàng nghìn năm, điểm yếu này rõ ràng đã trở thành lý do khiến chúng bị xóa sổ nhanh chóng. Ngôn ngữ của chủng tộc này cũng biến mất mãi trong dòng chảy lịch sử.

Tuy nhiên, nhờ vào một sự trùng hợp ngẫu nhiên, sau khi nhận được di sản ma thuật từ Senie, La Rón đã may mắn tiếp thu được những ký hiệu văn bản của loài này. Thực tế, số lượng các kiểu ký hiệu như vậy còn nhiều hơn một trăm loại (thậm chí còn có hơn mười loại ký hiệu của các chủng tộc khác được viết bằng sóng âm thanh hoặc các loại sóng khác mà con người bình thường không thể nhìn thấy được).

Sau khi giải thích cho Ilise về ý nghĩa của hợp đồng, La Rón còn đặc biệt nhấn mạnh đến điểm yếu trong hợp đồng này:

“Nếu bạn quan sát kỹ lưỡng, bạn sẽ thấy những họa tiết này không đối xứng, khoảng cách và kích thước của các đường nét cũng khác nhau.”

“Vì vậy, điều này không thể coi là tôi lừa dối bạn… Chỉ có thể nói rằng sau hàng trăm năm sống an nhàn, bạn đã trở nên quá thiếu cảnh giác mà thôi.”

Khi hiểu rõ mọi chuyện, Ilise no longer giữ được vẻ oai nghiêm ban đầu. Cô ta nắm chặt nắm tay, nghiến răng chỉ trích Rồng cầu vồng đang thong dong uống trà:

“Ai có thể ngờ rằng một con rồng thẳng thắn như bạn lại có thể đánh lừa người khác trong hợp đồng, giống như một con quỷ xảo quyệt vậy!”

“Còn lòng tự trọng của bạn đâu! Danh dự của một con rồng thực thụ đâu!”

“Ha?”

La Rón cười nhạo: “Lòng tự trọng à? Nó có giá trị gì đâu?”

“Ngươi!”

Nhìn thấy Ilise vẫn đang tức giận, dường như sắp la mắng lên, La Rón bỗng nhiên nở nụ cười độc ác và nói:

“Tốt hơn hết là ngươi nên suy nghĩ kỹ trước khi nói ra điều gì đó.”

Anh ta chỉ vào bản hợp đồng viết bằng ngôn ngữ của tộc Morax, như thể đang khoe chiến thắng của mình trước mặt Ilise:

“Hãy nhớ rằng, những điều khoản trong bản hợp đồng mà ngươi vừa ký đã đủ để ngươi tự nguyện trở thành một *nô lệ* không có trí tuệ… Lúc đó đừng trách tôi chưa cảnh báo ngươi đấy.”

Lúc này, phía sau lưng La Rón dường như chìm trong bóng tối đen kịt; nỗi tuyệt vọng bao trùm khắp không gian xung quanh.

Khuôn mặt Ilise bỗng trở nên tái nhợt, đôi tay cũng run rẩy không kiểm soát được. Cô ấy cúi đầu xuống, nhìn vào bản hợp đồng có in tên thật của hai người.

Chỉ đến lúc này, cô mới nhận ra rằng mình đã hoàn toàn sa vào bẫy của con rồng này, và không thể thoát ra được nữa.

Một cơn gió lạnh thổi qua, phát ra tiếng rít chói tai; những cây cối xung quanh hiện lên trong bóng tối sâu thẳm, như thể là những bóng ma hung dữ đang tiến lại gần.

“Ha!”

Sau một lúc im lặng, Ilise bất ngờ cười lạnh. Rồi cô ấy che mặt lại, ngửa đầu lên và bắt đầu cười man rợ:

“Hehe…”

“Hehehehehe…”

“Chết tiệt! Chắc cô ta điên rồi…”

Trong lúc La Rón lo lắng nhìn Ilise đang mất kiểm soát bản thân, đang nghĩ xem có nên can thiệp để cứu cô ấy hay không…

Bỗng nhiên, Ilise ngừng cười man rợ lại. Cô ấy ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào con rồng non đầy màu sắc trước mặt, với vẻ mặt hung dữ, nói:

“Nói đi! Ngươi muốn lợi dụng tôi để làm gì?”

“Chiếm đoạt thành phố? Thu thập của cải? Sinh sản? Hay là… ép buộc tôi làm những điều gì đó khác?”

Những lời nói đó phản ánh đúng tính cách “điển hình” của những con rồng ác; từng từ một, chúng ngày càng trở nên tồi tệ hơn, và hướng tới những hành động đáng ghê tởm…

“Dừng lại! Dừng lại ngay!”

La Rón đặt tay lên trán, buộc phải ngăn cản Ilise không cho tiếp tục niệm “lời nguyền cấm” đó nữa.

Nếu để cô ấy tiếp tục như vậy thêm chút nữa, có lẽ cả thế giới này sẽ bị hủy diệt mất thôi.

“Bang! Bang!”

Những tiếng gõ mạnh mẽ vang dội trong đêm yên tĩnh; những âm thanh vỡ vụn ấy dường như là biểu hiện của nỗi đau sâu thẳm trong lòng Ilise.

La Rón nhìn Ilise đang quỳ gối trên đất, hai tay ôm đầu khóc nức nở mà không biết phải làm sao.

Ánh mắt anh ta dịu đi một chút, nhưng vẫn mang theo vẻ bất lực:

“Trong đầu cậu bé này luôn nghĩ những điều gì vậy? Cậu có thể nghĩ đến những điều tốt đẹp hơn được không?”

“U ủ ủ…”

Nhìn thấy Ilise vẫn đang khóc, La Rón thở dài một tiếng.

Anh ta cẩn thận quỳ xuống, nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy, cố gắng xoa dịu tâm trạng của cô ấy.

Ilise bất ngờ giật mình khi cảm nhận được hành động của anh ta.

Cô ấy lau nước mắt trên khuôn mặt bằng tay áo, ngước nhìn La Rón với đôi mắt ướt đẫm, giọng nói đầy oan ức và bất lực:

“U ủ ủ… Chính vì cái đồ khốn nạn như anh mà thôi! Tôi chỉ muốn kết bạn thôi mà, anh lại biến tôi thành nô lệ… Anh luôn đối xử với bạn bè như vậy đấy!”

“U ủ ủ… ┭┮﹏┭┮”

“Hắc hắc hắc…”

La Rón ho khan hai tiếng, rồi e ngại chuyển đổi chủ đề:

“Tôi không hề có ý định biến cậu thành nô lệ đâu… Tôi chỉ muốn cậu giúp tôi tìm một số người thôi.”

“Gì cơ?! Vậy tại sao anh không nói sớm hơn?”

Nghe vậy, Ilise ngừng khóc, nhìn chằm chằm vào La Rón.

Một Rồng cầu vồng nào đó gãi gáy một cách ngượng ngùng, nói một cách vô tư:

“Tôi lo là cậu sẽ không hợp tác trong việc tìm người mà thôi… Hơn nữa, tôi cũng không ngờ cậu lại sẵn lòng hợp tác đến thế… Nếu bỏ qua những sự thật này ra, liệu cậu có hoàn toàn không sai không?”

“Cậu! Đây là cái gì vậy, sao nói mãi lại thành lỗi của tôi rồi!”

Ilise rõ ràng chưa từng thấy loại quyền pháp hiện đại này trước đây, và đã bị cú đấm cổ điển của La Rón làm cho đầu óc choáng váng.

Sau một hồi “trò chuyện thoải mái + vui vẻ”, cuối cùng Ilise cũng xác định được rằng đối phương không hề có ý định gì xấu đối với Thành phố Xanh này, điều này khiến cô thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Dù sao đây cũng là thành phố mà bản thân và sư phụ mình đã bảo vệ suốt hàng trăm năm; nếu nó bị hủy diệt chỉ vì tay mình, e rằng cô sẽ phải sống trong hối tiếc suốt phần đời còn lại.

“Thôi thôi, đừng để tâm vào những chi tiết nhỏ nữa, hãy nói về việc quan trọng đi.”

La Rón vẫy tay, ngắt lời Ilise đang hỏi về các điều khoản trong “hiệp ước bình đẳng”, rồi chỉ ra ngoài cửa sổ, nơi mặt trời đang lặn, và nói một cách không kiên nhẫn:

“Gần tới giờ ăn tối rồi, tôi muốn về ăn cơm đây.”

Ilise nhún mày, hiểu rằng hôm nay đối phương rõ ràng không muốn nói thêm nữa, liền đồng ý:

“Vậy thì cậu hãy nói đi, cuối cùng cậu muốn tìm cái gì mà cần đến cả Quân đoàn Xanh để giúp đỡ?”

Khi nói đến việc quan trọng, vẻ lười biếng trên khuôn mặt La Rón cũng biến mất. Anh ta giơ ra bàn tay hình rồng và dùng nó để điều khiển những luồng ma lực đầy màu sắc, từ từ vẽ ra ba hình ảnh rất sinh động trên không trung: một bàn thờ, một ký hiệu kỳ lạ, và khuôn mặt của một người đàn ông bình thường.

“Đây là cái gì vậy?”

Ilise tò mò, đưa ngón tay ra và thử chạm vào bức tranh về bàn thờ bằng máu thú, nhưng ngón tay trắng muốt của cô lại dễ dàng xuyên qua nó mà không gặp trở ngại gì.

Rõ ràng, những hình ảnh này chỉ tồn tại trong trí nhớ của La Rón mà thôi.

“Bàn thờ, Giáo hội Thánh, và một người đàn ông tên là Egbert… Việc tìm ra ba thứ này chính là nhiệm vụ bạn cần hoàn thành tiếp theo.”

La Rón nhìn chằm chằm vào Ilise đang háo hức tìm hiểu, và nói một cách nghiêm túc:

“Nếu bạn hoàn thành được nhiệm vụ này, việc giải hợp đồng và thả bạn tự do cũng không phải là điều không thể.”

Ba bức ảnh này chính là những thứ mà anh ta quan tâm nhất hiện nay. Trong số đó, 【Đền thờ】 và 【Tôn giáo Thánh thiện】 dường như có mối liên hệ mật thiết với 【Nữ hoàng Quỷ dữ · Mecanthus】 cũng như 【Vực sâu Vô tận】; La Rón nhất định phải làm rõ mối quan hệ giữa chúng để thuận tiện cho kế hoạch tiếp theo.

La Rón mới chỉ ở cấp bậc bán thần được không đầy một năm mà thôi. Nhưng để tiến lên cao hơn, anh ta đã bắt đầu suy nghĩ về con đường trở thành thần. Chẳng hạn, có thể đi đến các chiều không gian khác để tìm nguyên liệu để chế tạo vương miện ma thuật, hoặc hoàn thành các nhiệm vụ do hệ thống đặt ra… Nếu có thể, trước khi rời khỏi Kalen, La Rón không ngại xuất hiện trong thế giới vật chất để gây rắc rối cho Nữ hoàng Quỷ dữ, để ngăn bà ta quên mất “người bạn cũ” của mình vì thiếu thời gian. Cần biết rằng, cú đánh từ chiều không gian Nguyên tố Lửa ấy, La Rón vẫn nhớ rõ đến tận bây giờ, không dám quên một chút nào.

Nếu hai việc trước đây là do thù riêng… thì việc sau này lại là lời hứa giữa La Rón và một người phụ nữ loài người. Khi nhớ lại người phụ nữ ấy – người đã ngồi ở trung tâm thị trấn Gió, chờ đợi chồng mình trở về – La Rón không khỏi thở dài. Dù chồng cô ấy có sống hay đã chết, có lẽ Đội quân Xanh với hơn 50.000 người sẽ mang lại câu trả lời cho Monica. Còn bản thân La Rón, anh ta cũng chỉ có thể làm được như vậy mà thôi.

“Thật sao?!” Nghe vậy, Ilise bỗng nhiên mở to mắt, quay sang nhìn Rồng cầu vồng bên cạnh.

“Xin thề bằng danh nghĩa Rồng Thực.” La Rón gật đầu.

“Vậy thì, đã thỏa thuận rồi.” Ilise hào hứng chạy đến trước mặt La Rón, nắm lấy tay anh ta và giơ lên ngón út cái.

“Hử?” La Rón nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên.

“Điều này có nghĩa là gì vậy?”

“Là ký hiệp ước đấy, để ngăn cản em nói dối nữa.”

Ilise nói một cách rất tự nhiên.

La Rón ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức lại bình tĩnh trở lại và khinh thường vẫy tay nói:

“Đùa à… Tôi có phải là loại rồng gì đâu!”

“Ồ~~~”

Ilise nhếch mũi, rõ ràng không hề tin lời của “Đại Sắc Long” – người vừa sử dụng giao ước để kiểm soát mình.

Nhưng cô vẫn tiến lên và nắm lấy chiếc móng vuốt hơi to của con rồng đó.

“Thế thì đã thỏa thuận xong rồi nhé… Tôi sẽ giúp em tìm người, còn em thì phải thả tôi ra, đừng hối hận nhé.”

“Tch…”

Khi hai người nắm tay nhau, một tia sáng ấm áp cuối cùng cũng xuyên qua đám mây đen và chiếu rọi khắp căn phòng. Ánh nắng hoàng hôn chiếu rọi họ, như thể báo hiệu một hành trình mới sắp bắt đầu.

Cùng lúc đó…

Trong khu rừng lớn Ibi…

“Hừ… hừ…”

Laya, với vẻ mệt mỏi, thở hổn hển và ngồi xuống một xác khủng long khổng lồ dài hơn mười mét, đã bị thiêu cháy.

“Cuối cùng cũng giết được nó rồi…”