“Tiểu sư thúc…”

Đường Tiểu Đường chớp mắt và nói: “Những năm gần đây, có không dưới tám trăm tin tức liên quan đến Đại Sư Ấn…”

Nguyên Mặc Bạch mỉm cười: “Chừng nào Đại Sư Ấn có thể trở về tổ tiên của mình sớm hơn thì càng tốt; những khó khăn trên đường đi cũng không đáng kể.”

Đường Tiểu Đường thì thầm: “Nếu nó quý giá đến thế, lẽ ra ngay từ đầu đã phải…”

Dù bản tính cô ấy khá thô lỗ, nhưng lúc này cô cũng im lặng lại.

Trong lòng, Lôi Tuấn tự hỏi xem câu sau của cô ấy là gì… Chắc hẳn là: “Ngay từ đầu đã không nên để nó bị mất.”

Lôi Tuấn thử hỏi: “Lúc đó, Đại Sư Ấn bị mất là do…”

Đường Tiểu Đường đáp: “Nghe nói là do những xung đột nội bộ trong phái chúng ta, nhưng tôi cũng không biết chi tiết lắm.”

Lúc đó, cô ấy vẫn chưa được nhập môn vào phái đâu.

Đường Tiểu Đường cũng nhìn Nguyên Mặc Bạch với ánh mắt tò mò.

Sau một lúc suy nghĩ, Nguyên Mặc Bạch gật đầu và nói: “Các bạn cũng đang dần bắt đầu rời núi đi du lịch rồi; biết được những thông tin này cũng tốt, có thể theo dõi các tin tức liên quan hàng ngày.”

Ông cảm thán: “Phái chúng ta có lịch sử lâu dài và truyền thống sâu sắc, nhưng cũng trải qua không ít gian truân.”

Trong số ba địa danh thiêng liêng của Đạo giáo, Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ là nơi có lịch sử lâu đời nhất; việc thành lập phái này còn sớm hơn cả Chân Dương cung và Thục Sơn, thậm chí có thể sánh ngang với những gia tộc lớn có truyền thống hàng vạn năm.

Về phía Phật giáo, chỉ có Bồ Đề Tự là nơi có lịch sử sánh kịp; còn ba địa danh khác thì đều yếu hơn so với Đại Sư Phủ về mặt thời gian thành lập.

Dù đã tồn tại hàng vạn năm và có nền tảng vững chắc, nhưng hiện nay, so với Nho giáo – ngành học nổi tiếng nhất – thì Đại Sư Phủ vẫn tỏ ra yếu thế hơn, và có nhiều lý do cho điều này.

Một trong những lý do không thể không nhắc đến là bản thân Đại Sư Phủ đã trải qua nhiều khó khăn và tổn thương nghiêm trọng.

“Kẻ thù bên ngoài, mọi gia đình đều phải đối mặt.”

Nguyên Mặc Bạch nói tiếp: “Nhưng trong lịch sử của phái chúng ta, đã có không ít những cuộc xung đột nội bộ… Lần đầu tiên xảy ra cách đây hàng ngàn năm; nguyên nhân là do một số tổ sư của chúng ta có sự bất đồng về phương pháp tu luyện và cách thức truyền lại kiến thức cho hậu thế. Thời điểm đó quá xa xôi rồi, nên tôi không cần phải giải thích chi tiết nữa.”

Lôi Tuấn gật đầu. Khi anh mới được Nguyên Mặc Bạch chấp nhận làm đệ tử và học đạo từ người này, ông ấy đã từng đề cập sơ qua về chuyện này. Trong những năm đầu, các loại phép thuật và kỹ năng siêu nhiên của Đại Sư Phủ đều được thực hiện thông qua việc cầu khẩn các vị thần trên trời và xin sự chỉ dạy từ các tổ sư tiền nhiệm của phái. Sau này, phái chúng ta bắt đầu áp dụng phương pháp trực tiếp kết nối với linh khí thiên địa để tận dụng sức mạnh tự nhiên. Quá trình chuyển đổi này dường như không hề êm đềm chút nào, mà đi kèm với những cuộc xung đột nghiêm trọng bên trong, thậm chí còn dẫn đến sự chia rẽ. Có lẽ chính vì vậy mà phái chúng ta đã mất đi sức mạnh vốn có vào lần đầu tiên.

“Lần thứ hai… Đó là chuyện mà nhiều người trong phái biết đến, nhưng hầu hết mọi người đều không muốn nhắc đến nó.”

Nguyên Mặc Bạch tiếp tục nói: “Liên tiếp có nhiều vị Thiên Sư xuất thân từ dòng họ Lý Thị. Nếu tính đến Thiên Sư đương đại ngày nay, thì tổng cộng có bốn vị Li Thiên Sư. Tuy nhiên, dù là bốn người, nhưng họ thuộc ba thế hệ khác nhau.”

“Vị Li Thiên Sư đầu tiên… chính là tổ sư của tôi,” Nguyên Mặc Bạch kể lại một cách tỉ mỉ: “Cả về mặt tu luyện cá nhân lẫn cách thức điều hành phái, ông ấy đều được mọi người ngưỡng mộ hết mực. Ông ấy cũng chính là ông nội của Thiên Sư đương đại Lý Thanh Phong.”

Việc Lý Thị liên tiếp đảm nhận vai trò lãnh đạo phái Đại Sư Phủ bắt đầu từ thời điểm đó. Lúc bấy giờ, trong số những người cùng thế hệ, vị Li Thiên Sư đầu tiên được mọi người tin tưởng và bầu chọn lên. Không chỉ Lý Thị, mà còn rất nhiều cao thủ khác trong phái; đó được coi là một trong những thời kỳ thịnh vượng nhất trong lịch sử của Đại Sư Phủ. Vào thời hiện đại, thời kỳ đó có thể được xem là thời kỳ hoàng kim nhất, khi phái chúng ta có thể sánh ngang với những gia tộc danh tiếng như Giang Châu Lâm tộc. Mặc dù trong những năm đó, phái Đại Sư Phủ đã phải chịu nhiều tổn thất trong các cuộc xung đột với gia tộc Lin, nhưng gia tộc Lin cũng không hề dễ dàng hơn; họ

Đến thời đại này, dòng họ Giang Châu Lâm tộc đã tự nhiên rơi xuống vị trí cuối cùng trong số những gia tộc quyền lực lớn. Nguyên nhân trực tiếp cho điều này chính là…

Chỉ có điều, vào thời điểm đó, không ai biết được rằng một kỷ nguyên mới trong dòng họ Đại Sư Phủ cũng đã bắt đầu từ khoảnh khắc đó.

“Khi Sư tổ qua đời, vị Li Thiên sư thứ hai kế nhiệm không phải là cha tôi, mà là sư huynh của tôi.”

Nguyên Mặc Bạch tiếp tục nói: “Hai người là anh em ruột thịt, đều thuộc dòng dõi của Sư tổ. Nói chính xác hơn, vị Li Thiên sư đầu tiên có ba người con trai; người con thứ ba chính là vị Đại Thượng Lão trưởng hiện tại – Lý Tùng.”

Người đang giữ vị trí cao nhất trong dòng họ Đại Sư Phủ ngày nay, thực ra lại là người con út trong ba anh em đó.

Nguyên Mặc Bạch nói tiếp: “Nếu nói một cách công bằng, cả sư huynh lẫn cha tôi đều là những người xuất sắc nhất trong cùng thế hệ. Nếu không phải sư huynh kế nhiệm vị trí Li Thiên sư, thì cũng chính là cha tôi mới xứng đáng.”

Vì vậy, từ vị Li Thiên sư đầu tiên đến vị thứ hai, mặc dù quyền lực được truyền từ cha sang con, nhưng mọi người trong dòng họ Đại Sư Phủ đều chấp nhận điều đó.

Tuy nhiên, những dấu hiệu bất mãn bắt đầu nảy sinh.

“Và đó chính là khởi đầu của mọi rối loạn sau này.”

Nụ cười trên khuôn mặt Nguyên Mặc Bạch dần biến mất, và ông tiếp tục nói: “Dưới sự nuôi dạy tận tâm của sư huynh, người con trai của ông là sư đệ Li Cang Thình đã nổi bật lên; mặc dù còn trẻ tuổi nhưng tài năng phi thường… Sư huynh có ý định truyền vị trí Li Thiên sư cho sư đệ Cang Thình.”

Con trai của vị Li Thiên sư thứ hai – Li Cang Thình…

Nhưng…

“Tên này thật xa lạ; trước đây tôi chưa bao giờ nghe ai nhắc đến.” Lôi Tuấn và Đường Tiểu Đường nhìn nhau ngạc nhiên.

Nguyên Mặc Bạch không giải thích thêm, mà tiếp tục nói: “Tuy nhiên, việc sư huynh muốn truyền quyền lực cho sư đệ Cang Thình đã dẫn đến những xáo trộn lớn.”

Khi thấy vị trí Li Thiên sư trong gia tộc Li dần trở thành quyền lực được truyền từ cha sang con, từ con sang cháu, và có dấu hiệu của sự thừa kế, những bất mãn tích tụ bấy lâu trong hàng ngũ các nhân vật quyền lực trong gia tộc cuối cùng cũng bùng nổ.

Và thế là, cuộc nội chiến thứ hai trong dòng họ Đại Sư Phủ bắt đầu.

Lúc đó, nhiều bậc trưởng lão trong gia tộc đã tập trung lại với nhau để đối đầu với vị Li Thiên sư thứ hai, nhằm ngăn chặn xu hướng này.

Ở đây có một số khúc nối nhỏ.

Xét về góc độ lựa chọn người tài giỏi, liên tiếp vài vị Li Thiên Sư quả thực là những người xuất sắc nhất trong số các đệ tử cùng thời kỳ; ít nhất cũng thuộc hàng những người xuất sắc nhất.

Cộng thêm ảnh hưởng của vị Li Thiên Sư đầu tiên và vị thứ hai, nên vẫn có một số bậc trưởng lão không mang họ Li tiếp tục ủng hộ Lý Thị.

Vì vậy, mâu thuẫn ngày càng gia tăng, và kết quả là xảy ra nội chiến.

Những cuộc xung đột nội bộ này đã tạo cơ hội cho các thù ngoại bang; dưới sự phối hợp giữa nội bộ và ngoại viện, tình hình ngày càng trở nên tồi tệ, đến mức không còn ai có thể dễ dàng chấm dứt chúng nữa.

Cuối cùng, Đại Sư Phủ bị tổn thương nặng nề. Rất nhiều bậc trưởng lão đời trước và những người không mang họ Li đã thiệt mạng. Chính vị Li Thiên Sư thứ hai cũng không thoát khỏi cái chết. Các đệ tử của ông ta thì có rất nhiều người hy sinh.

“Lúc đó, anh trai Cang Thanh còn rất trẻ, thiếu kinh nghiệm, và chỉ mới đạt cấp độ tu luyện sáu Trọng Thiên Giới Cảnh mà thôi,” Nguyên Mặc Bạch nói. “Vì vậy, cuối cùng chính sư phụ tôi mới là người cứu vãn tình hình, như một trụ cột vững chắc để chấm dứt hỗn loạn, và sau đó ông ấy cũng trở thành vị Thiên Sư mới.”

Sau cuộc nội chiến, Lý Thị vẫn tiếp tục nắm quyền lãnh đạo Đại Sư Phủ. Phe đối lập với Li Thiên Sư thì chịu tổn thất nặng nề; những người may mắn sống sót thì bỏ trốn khỏi ngôi chùa. Sau này, chính họ đã thành lập ra tổ chức Huang Đạo mà Đại Sư Phủ hiện nay luôn muốn thanh trừng.

Tất nhiên, trong mắt họ, chính Đại Sư Phủ hiện tại mới là kẻ phản bội, xứng đáng bị loại bỏ.

Đường Tiểu Đường nháy mắt: “Thật hỗn loạn…”

Lôi Tuấn thì nhướng mày lên. Anh ta đã hiểu rõ điều gì đang xảy ra: Nếu lấy sư phụ mình, Nguyên Mặc Bạch, làm chuẩn mực, thì tất cả các vị Thiên Sư từ đời tổ tiên đến nay đều không phải người của phe Lý Thị.

Sư tổ của Nguyên Mặc Bạch chính là vị Li Thiên Sư đầu tiên; ông có ba người con trai, bao gồm hai vị Thiên Sư tiếp theo và vị trưởng lão hiện tại, Lý Tùng.

Nguyên Mặc Bạch có sư bác là vị Li Thiên Sư thứ hai, người có con trai tên Li Thương Đình.

Sư phụ của Nguyên Mặc Bạch chính là vị Li Thiên Sư thứ ba, tức là vị Thiên Sư đời trước; ông có ba người con: Lý Thanh Phong, Lý Hồng Vũ và Lý Tử Dương.

Người anh cả trong môn phái của Nguyên Mặc Bạch là Lý Thanh Phong, tức là vị Li Thiên Sư thứ tư, cũng chính là vị Thiên Sư đương nhiệm, người có con trai tên Lý Chính Huyền.

Khi cuộc nội loạn bùng nổ, vì Li Thương Đình – con trai của vị Li Thiên Sư thứ hai – còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm, nên người đã dẫn dắt Lý Thị để giành chiến thắng trong cuộc nội loạn và giữ vững vị trí lãnh đạo chính là anh em ruột thịt của vị Li Thiên Sư thứ hai, cũng chính là sư phụ của Nguyên Mặc Bạch và những người khác.

Nhưng điều này lại gây ra một vấn đề…

Dù vậy, danh xưng “Li Thiên Sư” vẫn được duy trì. Nhưng nếu tính theo hệ thống gia tộc, từ nhánh lớn sang nhánh nhỏ… Vậy sau này sẽ thế nào? Danh hiệu này có được trở lại không?

Nếu Li Thương Đình chỉ là một người vô dụng thì còn đỡ, nhưng dường như không phải vậy… Khi nhìn vào ánh mắt của Lôi Tuấn, Nguyên Mặc Bạch dường như hiểu được suy nghĩ trong lòng anh ta và gật đầu nhẹ:

“Sư phụ tôi đã trở thành vị Li Thiên Sư thứ ba, ổn định tình hình bên trong và bên ngoài, chăm chỉ quản lý mọi việc, và cuối cùng, môn phái chúng ta đã bắt đầu hồi phục sau cuộc nội loạn. Nhưng…”

Vị Thiên Sư đời trước chính là sư phụ đã qua đời của Nguyên Mặc Bạch; ông không nói thêm nhiều: “Anh Cảnh Phong cũng rất xuất sắc.”

Lý Thanh Phong – vị Thiên Sư đương nhiệm, người anh cả cùng họ với Nguyên Mặc Bạch, con trai của vị Li Thiên Sư thứ ba hay nói cách khác là con trai cả của vị Thiên Sư đời trước… cũng chính là cháu họ của Li Thương Đình.

Đường Tiểu Đường cũng nhận ra điều này: “Vị Thiên Sư đời trước muốn truyền ngôi Thiên Sư cho vị Thiên Sư đương nhiệm… Vậy liệu vị sư bác Li Thương Đình kia có tranh giành ngôi vị không?”

Thật là phi lý… Điều này khiến hình ảnh của môn phái trong mắt tôi bị hạ thấp đáng kể… Lôi Tuấn thầm than trong lòng.

Giọng nói của Nguyên Mặc Bạch có vẻ hơi mơ hồ: “Mặc dù sư phụ tôi đã tiếp quản ngôi vị Thiên Sư, nhưng do chiến loạn, ba bảo vật thiêng liêng của vị Thiên Sư đã bị tách rời nhau vào thời điểm đó.”

Sư phụ nắm giữ thanh kiếm Thiên Sư và Áo Tiên Sư, còn Đại Sư Ấn thì được sư bá truyền lại cho anh hùng Cang Thình trước khi ông qua đời.”

Rồi…

Khi pháp thuật của Lý Cang Thình ngày càng tiến bộ, vị Thiên Sư đời trước đã có ý định trực tiếp truyền ngôi cho con ruột mình để tiếp quản vị trí Thiên Sư đời sau, và vì thế cuộc nội loạn lần thứ ba đã bùng nổ.

“Vợ của anh hùng Cang Thình xuất thân từ tộc phù thủy Nam Hoang.”

Nguyên Mặc Bạch thở dài: “Trong cuộc nội loạn đó, tộc phù thủy Nam Hoang đã cử những cao thủ đến hỗ trợ anh hùng Cang Thình trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng Thiên Sư. Cuộc nội loạn này diễn ra rất ác liệt; mặc dù cuối cùng nó cũng được dập tắt, nhưng sư phụ chúng ta vẫn không may qua đời, và vợ chồng anh hùng Cang Thình cũng thiệt mạng cùng nhau. Rất nhiều người trong phái chúng ta cũng bị thương hoặc tử vong; phái chúng ta một lần nữa bị tổn thương nặng nề, và chỉ còn sót lại duy nhất sư huynh Lý Tùng.”

Nguyên Mặc Bạch dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Trong trận chiến đó, sư huynh Thanh Phong cũng bị thương; may mắn thay, cuối cùng ông ấy vẫn thành công trong việc ổn định tình hình và trở thành vị Thiên Sư thứ tư của dòng họ Lý.”

Lôi Tuấn nhíu mày. Anh không biết liệu mình có suy nghĩ quá nhiều không, nhưng bỗng nhiên anh liên tưởng đến những năm gần đây, vị Thiên Sư hiện tại luôn có những chu kỳ ẩn cư rồi lại xuất hiện trở lại.

Nguyên Mặc Bạch nói: “Những năm qua, sư huynh Thanh Phong đã cống hiến hết mình; nhờ đó, phái chúng ta mới có thể phục hồi lại được phần nào. Những khó khăn mà ông ấy đã trải qua là điều người ngoài không thể hiểu được. Tất nhiên, nếu nói một cách thực tế, chúng ta cũng phải cảm ơn hai đời hoàng đế của Đại Đường – cả hoàng đế tiền nhiệm lẫn hoàng đế hiện tại – vì sự hỗ trợ của họ.”

Sau hàng loạt khó khăn về trong và ngoài nước, phái chúng ta mới có được tình hình như ngày hôm nay; thật sự không hề dễ dàng chút nào… Lôi Tuấn thở dài không nói nên lời.

“Sư huynh nhỏ ơi, còn về Đại Sư Ấn thì sao?” Đường Tiểu Đường hỏi.

Nguyên Mặc Bạch đáp: “Sau khi anh hùng Cang Thình qua đời, Đại Sư Ấn đã mất tích.”

Ban đầu chúng tôi nghĩ rằng chúng đã rơi vào tay bộ lạc pháp sư ở Nam Hoang, nhưng sau bao năm tìm kiếm, vẫn không tìm thấy tung tích của chúng.

Vì vậy, ba bảo vật của Thiên Sư vẫn còn bị mất hoàn toàn cho đến ngày nay.”

Lôi Tuấn trầm ngâm trong suy nghĩ.

Đường Tiểu Đường thì vỗ má và nói: “Tại sao lại không nói cho tôi biết sớm hơn? Lần trước khi tôi đến Nam Hoang, tôi gặp phải một số kẻ luyện các thuật phép quỷ dữ của bộ lạc pháp sư. Nếu biết trước như vậy, lúc đó tôi đã không vội vàng giết họ ngay, mà hỏi thăm thông tin trước mới đúng.”

Nguyên Mặc Bạch nói: “Những cuộc chiến giành quyền lực bên trong bộ lạc pháp sư ở Nam Hoang còn khốc liệt hơn nhiều so với ở chỗ chúng ta. Người này thăng quyền, kẻ kia bị tiêu diệt; bây giờ họ đã không còn là những người cũ nữa.”

Lôi Tuấn và Đường Tiểu Đường trước đây chỉ nghe nói qua loa về những chuyện này, nhưng hôm nay mới hiểu rõ toàn bộ sự thật từ Nguyên Mặc Bạch.

Mặc dù chuyện này liên quan đến sư phụ và các đồng môn của họ, nhưng Nguyên Mặc Bạch vẫn kể một cách khá khách quan.

“Tốt! Tôi nhất định phải tìm lại được Đại Sư Ấn!”

Đường Tiểu Đường bật dậy, đầy hy vọng: “Nếu muốn đạt được vị trí Thiên Sư, làm sao có thể để ba bảo vật còn bị mất?”

Lôi Tuấn vỗ tay cổ vũ cô ấy: “Chị gái nhỏ thật có ý chí lớn lao.”

Khác với sự hào hứng của Đường Tiểu Đường, Lôi Tuấn tỏ ra khá bình tĩnh.

Câu nói cũ vẫn đúng: Khi có ước mơ cao xa, cần phải giữ chân trên mặt đất.

“Vậy thì, công việc mà em đang thực hiện hiện nay, đã tiến triển đến đâu rồi?” Nguyên Mặc Bạch hỏi một cách vui vẻ.

“Đã có một số tiến triển mới.”

Lôi Tuấn hỏi sư phụ mình: “Sư phụ, liệu sư phụ có vật phẩm nào chứa đựng linh khí của đất đá và thiên nhiên không ạ?”

Nguyên Mặc Bạch không hỏi anh ta cần vật đó để làm gì: “Hiện tại thì chưa có vật gì đặc biệt, nhưng tôi có thể chỉ cho em vài nơi để tìm xem có cái nào phù hợp với em không.”

Núi Thiên Hư, Phái Thiên Hư.

Thung lũng Nguyên Thông, Cung Khôn Nguyên.

Bờ Bắc sông Định Giang.

Hai nơi mà Nguyên Mặc Bạch chỉ điểm, cũng giống như Phái Tử Tiêu trên Núi Vân Tiêu, đều là những chi nhánh phái xuất phát từ Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ. Những nơi này cũng không quá xa.

Cái đài Định Giang cuối cùng nằm phía bắc con sông lớn; nó không thuộc về truyền thống Đạo giáo, nhưng người quản lý địa phương lại là một người bạn cũ của Nguyên Mặc Bạch.

Sau khi được sư phụ hướng dẫn, Lôi Tuấn bắt đầu suy nghĩ xem nên chọn nơi nào phù hợp. Vì đài Định Giang nằm xa nhất, ở phía bắc con sông lớn, nên anh ta đã chọn nó làm lựa chọn cuối cùng. Tuy nhiên, một sự kiện bất ngờ đã làm gián đoạn kế hoạch của anh ta… Ngay cả việc tìm gặp Đại Sư Ấn cũng bị hoãn lại.

Rồi, Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ – vị đại sư hiện đại của giáo phái – cuối cùng cũng xuất gia trở lại. Khi nhận được tin này, Đường Tiểu Đường gần như lập tức bỏ qua mọi việc đang làm và lập tức lên đường. Nguyên Mặc Bạch cũng chuẩn bị trở về núi để gặp sư trưởng và trao đổi ý kiến. Nhưng ông không đưa Lôi Tuấn đi cùng mình, mà hỏi ý kiến của anh ta trước:

“Trọng Vân, em muốn tiếp tục đi lang thang ngoài đời hay trở về dinh thự, hoặc ở lại khu vực núi Thanh Tiêu?”

Lôi Tuấn không ngay lập tức trả lời. Bởi vì trong đầu anh ta, quả cầu ánh sáng lại bắt đầu lấp lánh và hiện ra những dòng chữ:

【Hỗn loạn sắp đến, biển động trời lật; hãy tìm nơi an toàn để đặt chân xuống đất.】

Ngay sau đó, bốn lá bài may mắn xuất hiện:

【Lá bài tốt nhất: Hãy đến núi Thiên Hư, dãy Chín Châu Lĩnh, chờ đợi thời cơ thích hợp; bạn sẽ có cơ hội lớn, không gặp rủi ro gì, rất may mắn!】

【Lá bài trung bình: Hãy tìm nơi ẩn náu ngoài ba ngọn núi Thiên Hư, Long Hổ Sơn và Thanh Tiêu; hành động thầm lặng, không gặp nguy hiểm, không thu được gì cả, cũng không mất gì, trung bình.】

【Lá bài trung bình khác: Hãy trở về bên cạnh Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ; bạn sẽ ở giữa trung tâm của cơn bão, nơi các cao thủ tranh đấu, và những người khác sẽ gặp nguy hiểm; tình hình rất nguy nan.】

【Lá bài trung bình khác: Nếu ở lại khu vực núi Thanh Tiêu, cơn bão sẽ ảnh hưởng đến bạn, và kẻ thù mạnh mẽ sẽ tấn công; tình hình cực kỳ nguy hiểm.】