Lôi Tuấn Lần này đi xa khá lâu.

Sau một thời gian dài không gặp nhau, hôm nay gặp lại nhau, nhìn lại Chu Khánh, cậu bé thanh tú ngày xưa giờ đã cao lớn hơn rất nhiều.

Khi anh ấy ra đi, Chu Khánh mới chỉ khoảng 15, 16 tuổi; bây giờ gần 18 rồi. Mặc dù vẫn còn trẻ trung, nhưng sự thay đổi của cậu ấy là rõ rệt.

Chu Khánh nghe Lôi Tuấn nói vậy, có chút ngạc nhiên, sau đó cười và nói:

“Sư huynh, xét theo tuổi tác của em, vẫn còn khả năng tiếp tục phát triển nữa đấy.

Hơn nữa, theo quy tắc tu luyện của phái chúng ta, việc rèn luyện bắt đầu từ việc củng cố thể xác. Phái chúng ta đặc biệt chú trọng đến việc phát triển thể chất trong quá trình tu luyện.

Em nghĩ có lẽ điều này cũng có liên quan đến việc em phát triển nhanh hơn.”

Nói xong, cậu lại nhìn Lôi Tuấn, người vẫn cao hơn mình một khoảng lớn, và cười ngượng ngùng: “Dù sao thì, em cũng không nghĩ mình có thể cao bằng sư huynh được…”

Chu Khánh nhìn con vật khổng lồ đang nằm trên mặt đất, chiều cao của nó đã vượt qua cả anh ấy, và thốt lên: “Ừm… À đúng rồi, còn có một con cao hơn nữa nữa.”

Lôi Tuấn cảm thấy rằng sự thay đổi của đối phương không chỉ đơn thuần là về chiều cao. Cơ thể của nó dường như còn có nhiều thay đổi khác nữa.

Nhưng Lôi Tuấn không muốn tìm hiểu quá sâu vào bí mật của đối phương. Vì Chu Khánh không hỏi gì, nên anh cũng không tiếp tục đặt câu hỏi.

“Sư huynh, con vật này chẳng lẽ là con Sơn Bí trong truyền thuyết sao?” Chu Khánh tò mò hỏi.

Con vật khổng lồ kia thì lười biếng, muốn ngồi xuống đất ngay lập tức, nhưng Lôi Tuấn khuyên nó nên kiên nhẫn thêm một chút nữa.

Trên khuôn mặt tròn trịa của nó, hiện rõ vẻ ngoan ngoãn, như thể đang nũng nịu vậy.

Nhìn thấy cảnh này, Chu Khánh càng thấy ngạc nhiên hơn.

“Đúng vậy, đó chính là con Sơn Bí. Còn việc làm thế nào để mang nó về đây, thì câu chuyện của nó khá dài đấy.”

Lôi Tuấn nói, rồi lấy ra sợi dây linh căn mà anh ta tình cờ thu được khi đi đến Ba Thục.

Mặc dù đã hái được một thời gian rồi, nhưng nhờ vào sức mạnh linh hồn của Tịch Thổ kỳ, sợi dây linh căn này vẫn còn tươi tốt, tràn đầy năng lượng linh thiêng.

Chu Khánh nhận ra ngay đây là một bảo vật quý giá và biết rõ công dụng của nó. Nhìn thấy sợi dây có hình dạng kỳ lạ đó, đôi mắt cậu lập tức sáng lên: “Sư huynh Lôi, chẳng lẽ đây chính là sợi dây linh

“

   Lôi Tuấn : “Lần này đi đến Ba Thục, tình cờ tìm được bảo vật này; chắc hẳn nó rất hữu ích cho ngươi, nên tôi mới mang về đây.”

  Chu Khôn hào hứng nói: “Tôi chỉ từng đọc trong các sách vở về cây linh căn mà thôi, nhưng loại linh vật này thực sự rất hiếm và khó tìm; dù là ở phía Nam Dương hay sau khi đến Tín Châu Long Hổ Sơn, tôi cũng chưa bao giờ gặp qua.”

  Ở bên ngoài cửa, tôi cũng chưa từng thấy nó bao giờ… Chu Khôn thầm nghĩ thêm.

  Anh ta chợt nhớ ra điều gì đó: “Sư huynh ơi, những người tu luyện ở cấp độ Trung Tam Thiên cũng có thể sử dụng loại linh vật này trong quá trình tu luyện…”

  Lôi Tuấn : “Nhưng hiệu quả của nó không bằng những người tu luyện ở cấp độ Trung Tam Thiên đâu; đặc biệt là đối với những người ở giai đoạn Luyện Khí hoặc Xây Nền thì hiệu quả còn kém hơn nữa. Những người tu luyện ở cấp độ này sẽ lãng phí một phần lực linh khi sử dụng nó.”

  Bây giờ ngươi đang ở giai đoạn quan trọng trong việc xây dựng nền tảng tu luyện; việc có được bảo vật này thực sự là may mắn lớn. Chúng ta, những người tu đạo, nên nắm bắt cơ hội này.”

  Nghe vậy, Chu Khôn vui mừng tiếp nhận cây linh căn và cảm ơn: “Cảm ơn sư huynh đã quan tâm đến tôi!”

  Lôi Tuấn : “Chúng ta là anh em đồng môn, chỉ cần giúp đỡ lẫn nhau là được.”

  Hai người vừa trò chuyện vừa dắt con vật lười biếng tên Gǔn Gǔn trở về nhà của Lôi Tuấn.

  Trên đường đi, con vật to lớn bên cạnh họ thu hút sự chú ý của rất nhiều người; nhiều đồng môn khác cũng dừng lại để nhìn nó.

  Mặc dù Lôi Tuấn đã rời núi một, hai năm, nhưng anh ta vẫn là người nổi tiếng trong gia tộc; hầu như ai cũng biết đến anh ta.

  Tuy nhiên, con vật Gǔn Gǔn bên cạnh anh ta thực sự quá to lớn, đến nỗi dường như nó còn thu hút sự chú ý nhiều hơn cả anh ta.

  Điều này cũng liên quan đến tình hình thế giới bên ngoài hiện nay.

  Trong những năm gần đây, cùng với sự dâng trào của linh khí thiên địa, bầu không khí đầy yêu ma ác quỷ cũng ngày càng trở nên nghiêm trọng; do đó, các con yêu ma xuất hiện ngày càng nhiều, so với những năm trước thì còn nhiều hơn nữa.

  Trước đây, giới tu đạo nhân loại còn từng đối đầu với nhiều con yêu ma lớn ở Tây Vực, tạo nên những trận chiến khốc liệt, máu me đổ vãi khắp nơi.

Mọi người đều nhanh chóng nhận ra rằng thứ sinh vật lớn bên cạnh Lôi Tuấn không phải là yêu thú mà là giống của loài linh thú. Nó không phát ra khí ác hay có hành vi ăn thịt người. Vì vậy, mặc dù mọi người đều ngạc nhiên, nhưng họ cũng không có phản ứng gì thêm. Những người quen biết Lôi Tuấn còn dừng lại trò chuyện với anh ta một lúc. Khi hai người trở về gần biệt thự, họ tình cờ gặp Vương Quy Nguyên đang đi ra ngoài.

“Ồ? Đồng đệ Lôi đã trở về rồi à?” Vương Quy Nguyên vui mừng khi nhìn thấy anh ta. Rồi khi thấy con sinh vật lớn bên cạnh Lôi Tuấn, Vương Quy Nguyên bỗng ngập tràn sự ngạc nhiên.

“Đại ca Vương.” Lôi Tuấn và Chu Khán cùng gọi anh ta. Vương Quy Nguyên lấy lại bình tĩnh sau một lúc, nhìn qua nhìn lại giữa Lôi Tuấn và con sinh vật kia, rồi cười nói: “Đồng đệ, chuyến đi Bách Thục này của em quả thực không uổng phí đâu!”

Lôi Tuấn đáp: “Chỉ là tình cờ thôi… Giống như những gì sư phụ và các bậc tiền bối thường dạy chúng ta: hãy sống theo ý trời, theo duyên phận.”

Vương Quy Nguyên cười nói: “Dù sao thì, miễn là em trở về an toàn là tốt rồi.” Anh ta nhìn về phía xa và nói: “Sư phụ hiện đang ở trong Cung Cao Công; có lẽ sẽ phải một lúc nữa mới trở về.”

Lôi Tuấn gật đầu, vỗ về con sinh vật bên cạnh mình: “Đại ca, xin hãy giúp đỡ một chút, chuẩn bị thức ăn cho con vật này đi. Nếu để nó tự do hoạt động, Long Hổ Sơn có thể sẽ bị nó ăn sạch mất đấy.”

Vương Quy Nguyên bật cười và lắc đầu. Trong nhà Đại Sư Phủ nuôi khá nhiều linh thú và thú linh; vì vậy, thức ăn và cây cỏ dành cho chúng cũng rất nhiều. Vương Quy Nguyên dẫn Lôi Tuấn đến khu vườn thiên linh được thiết lập riêng trên núi, hái một số loại trái cây và cây cỏ linh thiêng rồi trở về.

Về đến nơi, họ thấy con gấu trúc khổng lồ mập mạp kia đang cố tình chọc tức Chu Khun, nhằm chiếm đoạt sợi dây linh căn của anh ta.

Chu Khun vừa tức giận vừa buồn cười; với thực lực hiện tại của mình, anh ta hoàn toàn không biết phải làm thế nào để đối phó với con vật lười biếng này.

May mắn thay, khi Lôi Tuấn và người bạn trở lại, họ đã giúp Chu Khun thoát khỏi tình huống khó xử này.

Con gấu trúc kia rất tham ăn, nhưng lại rất kén ăn; khi ăn những thứ mà Lôi Tuấn mang về, đôi mắt nhỏ của nó liên tục quay cuồng, không ngừng nhìn chằm chằm vào Lôi Tuấn.

Có vẻ như nó vẫn chưa hài lòng.

Rõ ràng, nó vẫn đang mong đợi cây tre vàng Thượng Thanh mà Lôi Tuấn Tiên đã hứa trước đó.

“Đừng vội, đừng vội,” Lôi Tuấn nói, có vẻ như khuôn mặt anh ta lúc này đầy chân thành và tin cậy.

Bên cạnh, Chu Khun cũng vội vàng thu lại sợi dây linh căn của mình.

“Nói thật ra, tôi cũng không biết anh trai có điều gì cần thiết đến vậy?” Lôi Tuấn hỏi Vương Quy Nguyên bên cạnh: “Nếu sau này tôi có cơ hội gặp được thứ đó, tôi cũng sẽ mang về cho anh.”

Nghe vậy, Chu Khun cũng nhìn về phía Vương Quy Nguyên.

Nhưng Vương Quy Nguyên chỉ mỉm cười và lắc đầu: “Tôi không cần gì cả, các bạn đừng lo lắng. Nếu vì việc này mà các bạn phải gặp nguy hiểm, thì đó sẽ là tội lỗi lớn của tôi.”

Nhìn hai đệ tử bên cạnh, Vương Quy Nguyên tiếp tục nói: “Tôi không có ý khách sáo đâu, nhưng thực sự tôi không cần gì cả. Các bạn đừng bận tâm.”

Anh ta nhìn Chu Khun – người đã thu lại sợi dây linh căn của mình – rồi nhìn Lôi Tuấn, và có chút cảm xúc:

“Hai đệ tử của tôi, bây giờ các bạn đang ngày càng tiến bộ trong việc tu luyện, tương lai của các bạn chắc chắn sẽ rất rộng lớn. Theo lý thuyết, mỗi người đều có số phận riêng của mình, và tôi không nên can thiệp quá nhiều.”

“Tuy nhiên, với tư cách là anh trai, tôi vẫn muốn nói thêm một điều: Đối với những người tu luyện như chúng ta, điều quan trọng nhất là luôn tập trung vào bản thân, tu luyện một cách yên bình và chăm chỉ. Việc có được phúc báo hay cơ hội tốt thì tốt, nhưng nếu không có cũng không sao cả; đặc biệt là không nên cố gắng ép buộc bản thân để đạt được chúng.”

“Nguy hiểm và cơ hội thường tồn tại song hành với nhau. Đôi khi, những cơ hội đó lại ẩn chứa những nguy hiểm và rủi ro mà chúng ta không thể nhìn thấy.”

Vương Quy Nguyên nói một cách trang trọng: “Thế sự thay đổi không ngừng, chúng ta thường chỉ có thể nhìn thấy một phần nhỏ của vấn đề, khó mà hiểu được toàn bộ tình hình. Làm sao chúng ta có thể biết được rằng những cơ hội ấy không phải do một số người quyền lực và mạnh mẽ đã sắp đặt sẵn?

  Giống như mối quan hệ giữa ngư dân và mồi câu vậy; chúng ta, những con cá nhỏ bé này, đôi khi vì lòng tham mà cắn phải móc câu, đôi khi lại vui vẻ vì điều đó… Nhưng tương lai ra sao thì thật khó để nói trước được.”

   Lôi Tuấn gật đầu: “Anh trai nói đúng.”

  Nghe vậy, Chu Khánh trở nên suy tư.

  “Thế giới này rất rộng lớn, mỗi người đều có những kế hoạch riêng của mình… Nhưng thế sự luôn thay đổi không ngừng.”

     Vương Quy Nguyên thốt lên với vẻ xúc động: “Vua Đại Đường… Ừm, bây giờ nên gọi là Hoàng Thượng, ông ấy là một người có tầm nhìn xa trông rộng và ý chí mạnh mẽ biết bao! Nhưng ngay cả Hoàng Thượng, cũng không thể thực hiện được những hoài bão của mình.”

  Vài tháng trước, Đường Hoàng, người đã nằm liệt giường trong thời gian dài, cuối cùng cũng qua đời vì vết thương quá nặng.

  Nhớ lại những ngày anh ấy cai trị đất nước, dựa vào sức mạnh của đất nước để tiến công các gia tộc quyền lực.

  Lúc đó, anh ấy thật sự rất hăng hái và tự tin!

  Ai có thể ngờ được rằng tình hình lại thay đổi đột ngột, mọi thứ đều đảo lộn trong chốc lát.

  Số phận của Hoàng Thượng đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác, và mọi thứ cũng kết thúc một cách đột ngột.

  Thậm chí, có thể nói rằng ông ấy đã để lại cho triều đình Đường triều một mớ hỗn độn lớn.

  Ngoài việc bản thân ông ấy qua đời, những người được triều đình tin tưởng và coi trọng nhất, như gia tộc Thượng Quan – có thể nói là nửa phần của hoàng tộc – cũng chịu thiệt hại nặng nề.

  Người đứng đầu gia tộc Thượng Quan, người từng là cánh tay phải đắc lực của Hoàng Thượng, cũng đã qua đời.

  Thế lực của triều đình Đường triều đã bị suy yếu đáng kể.

  Chủ nhân trẻ tuổi, quốc gia lại gặp nhiều nghi ngờ.

  Trương Khai Long qua đời sớm một cách bất ngờ, trong khi người con trai duy nhất của ông vẫn còn quá nhỏ.

  Vấn đề về người kế vị của Đại Đường cũng trở thành một dấu hỏi lớn.

  Người anh em ruột thịt của Hoàng Thượng, vị Vương gia ở biên giới phía Bắc…

  Phía sau ông ta, bóng dáng của các gia tộc quyền lực ở Chingzhou cũng xuất hiện

Tháng trước, mọi chuyện cuối cùng cũng đã có kết quả rõ ràng.

Trương Khai Long, em gái nhỏ của hoàng tử hiện tại, công chúa thứ nhất Trương Vãn Đồng, đã kế vị người anh trai mình và trở thành vị đế vương mới của Đại Đường.

Đại Đường Hoàng triều… Nữ hoàng đầu tiên trong lịch sử.

Cuộc lễ đăng quang chính thức sẽ được tổ chức vào tháng sau.

Kết quả này vừa ngoài dự đoán của một số người, vừa phù hợp với những gì họ đã mong đợi.

Dù sao đi nữa, trong trận chiến ở Tây Vực, công chúa thứ nhất của Đại Đường – người từng giữ thái độ kín đáo – đã thể hiện sức mạnh phi thường và góp phần thay đổi cục diện trận chiến.

Nếu không có sự hỗ trợ kịp thời của bà và Chân Dương cung (Huang Lao Zhen Ren), hoàng đế cũ Trương Khai Long có lẽ đã phải chết ở Tây Vực, thậm chí không có cơ hội trở về kinh đô; kết quả của trận chiến giữa loài người và yêu ma cũng có thể sẽ khác.

Trong thế giới này, một số quy tắc trong giới tu luyện khác biệt so với thế giới thường.

Hiện tại, hoàng gia cần một người mạnh mẽ như vậy để ổn định tình hình đất nước đang bất ổn, đặc biệt là khi hoàng tộc và gia tộc Thượng Quan đều gặp nhiều tổn thất nặng nề.

Theo tin đồn, đây cũng là ý muốn được ghi lại trong di chúc của hoàng đế cũ Trương Khai Long.

Tất nhiên, những tranh cãi và âm mưu ngầm vẫn sẽ xảy ra.

Chỉ là những người như Lôi Tuấn đang ở xa kinh đô, nên khó có thể biết được chi tiết chính xác của những việc đang diễn ra.

Nhưng một số nguy cơ tiềm ẩn thì ai cũng có thể nhận thấy được.

Không cần phải nói đến những vấn đề khác, chính bản thân hoàng đế cũ Trương Khai Long còn có một người con trai.

Nữ hoàng mới đăng quang đã ngay lập tức chỉ định cháu trai mình làm hoàng tử kế vị của triều đại mới, và cam kết sẽ trả lại quyền lực cho con trai của người anh trai mình sau này.

Tuy nhiên, hiện tại vẫn còn quá sớm; tương lai sẽ ra sao, không ai có thể chắc chắn được.

Hơn nữa, phía sau vị hoàng tử kia, có rất nhiều bóng dáng ẩn hiện, với những âm mưu phức tạp.

Nhiều người trong hoàng gia đều cảm thấy lo lắng về điều này.

“Trong tương lai, chắc chắn sẽ còn rất nhiều sóng gió nữa,” Vương Quy Nguyên thở dài.

Chu Khun nói: “Nếu không có trận chiến ở Tây Vực, các gia tộc quý tộc cũng sẽ gặp nhiều tổn thất nặng nề; ở phía đông và phía bắc, cũng có dấu hiệu của sự xuất hiện của yêu ma… E rằng lúc đó, những sóng gió lớn sẽ nhanh chóng bùng phát.”

“Nhìn anh ta kìa.”

Lôi Tuấn nói.

Chu Khán bình tĩnh đáp: “Sư huynh không cần nhìn tôi như vậy. Chính vì tôi xuất thân từ một gia tộc lớn, nên mới có những suy đoán này.”

Nói thêm một câu có thể gây rắc rối, tôi thậm chí nghi ngờ rằng những cuộc loạn lạc ở Tây Vực cuối cùng đã trở nên khó kiểm soát, và có thể có người đứng sau đẩy mạnh chúng.

Không biết ông tổ của tôi, Chu Lão Quốc Công, có liên quan đến chuyện này hay không, nhưng tôi nghĩ rằng hai vị lão nhân họ Diệp ở Thanh Châu và Tấn Châu cũng có phần trách nhiệm trong việc này.”

“Đồng đệ Chu à, đã biết rằng lời nói có thể mang lại họa, thì đừng nói nữa đi.” Vương Quy Nguyên cười nói.

Ba người sư đệ nhìn nhau, rồi đều lắc đầu không nói gì thêm.

Quả thật, những suy đoán của Chu Khán là đúng.

Việc vua mới lên ngôi không có nghĩa là mọi thứ sẽ yên bình.

Thế giới này đang trong tình trạng hỗn loạn; có thể sẽ còn những cơn bão lớn hơn nữa trong tương lai.

Đúng lúc đó, tiếng chuông cửa vang lên.

Một thanh niên mặc áo tím bước vào.

Lôi Tuấn ba người thấy vậy, vội vàng tiến lên chào: “Sư phụ!”

Người đến chính là Nguyên Mặc Bạch.

Ông hiếm khi tự mình đến nhà các đệ tử như vậy.

Nguyên Trưởng Lão, người luôn ôn hòa và dễ mến, đứng ở cửa sân, gật đầu với Lôi Tuấn ba người, rồi quay đầu nhìn sang một bên.

Ở đó, con quái vật khổng lồ đang lười biếng dùng một chiếc bàn đá trong sân để thử sức, như thể đó chỉ là một món đồ chơi nhẹ nhàng vậy.

Khi Nguyên Mặc Bạch bước vào, con quái vật lập tức cảnh giác, đôi mắt nhỏ của nó chuyển động liên tục.

Hai bên nhìn nhau trong lặng một hồi lâu.

Lôi Tuấn nhìn con quái vật, rồi lại nhìn sư phụ mình.

Anh chắc chắn rằng, kể từ khi bắt đầu học đạo, đây là lần đầu tiên anh thấy sư phụ có vẻ mặt như vậy…

Không giận dữ, không vui mừng, không buồn bã…

Nếu phải diễn tả cảm xúc đó, anh cho rằng…

Đó là sự bất ngờ.

Một sự bất ngờ cực kỳ lớn.

“Trọng Vân đã trở về rồi à? Về chuyện liên quan đến Sở Sơn Phái, em hãy nói chi tiết hơn trước mặt sư phụ nhé.”

Nguyên Mặc Bạch nhanh chóng lấy lại bình thường và quay đầu đi, không nhìn ngó con vật lớn kia nữa.

Vương Quy Nguyên liền kéo tay Chu Khun: “Sư phụ, ngài nói chuyện với sư đệ Lôi đã, chúng tôi xin rời trước nhé, đến buổi học tối sẽ quay lại.”

Nguyên Mặc Bạch gật đầu.

Hai người liền chào tạm biệt Lôi Tuấn và rời đi.

Thế là trong sân chỉ còn lại hai người và một con gấu… Ừm, có lẽ nên nói là một người và hai con gấu mới chính xác hơn…

“Đồ đệ tử bất hiếu!” Nguyên Mặc Bạch thở dài, lần đầu tiên gọi Lôi Tuấn như vậy.

May mắn thay, ông ấy không quá nghiêm túc; dù có vẻ hơi bực bội, nhưng trông ông ấy càng giống như đang cười nói hơn là tức giận.

Con vật lớn kia thì vẫn cảm thấy khó hiểu. Mặc dù nó rất linh hoạt, nhưng theo nhìn của nó, Nguyên Mặc Bạch vẫn là con người, giống hệt Lôi Tuấn.

Lôi Tuấn nói: “Sư phụ đừng trách, thực sự chỉ là sự trùng hợp thôi. Nói ra thì, chính chiếc tre vàng Thượng Thanh đã thu hút nó, khiến nó tìm đến chỗ đệ.”

Nguyên Mặc Bạch hỏi: “Vậy là tại ta sao?”

“Đệ không dám nghĩ vậy…” Lôi Tuấn nhìn con vật lớn kia rồi nói tiếp: “Nhưng sư phụ, ở phía Tây Sichuan, có người thân nào không ạ?”

“……”

Nguyên Mặc Bạch vung tay áo, bước vào nhà.

Lôi Tuấn vỗ về con vật lớn kia rồi theo sau vào nhà.