Dưới lòng đất của khu vực giặt lụa bên hồ Nam ở thung lũng Bắc Địa, nằm chiếc đĩa mặt trăng được truyền lại từ đời này sang đời khác trong tộc yêu. Khi A Hằng trải tơ tuyết lên những vị trí nhất định, sợi tơ sẽ tự động hấp thụ những ký ức cổ xưa từ dòng chảy ngầm đất: Một đoạn tơ bỗng hiện ra hình ảnh đàn cá phủ đầy vảy bạc – đó là hình ảnh ghi lại lễ đăng quang của nữ hoàng tộc người cá đầu tiên; một đoạn khác lại hiển thị cảnh trường chiến đầy hoa lan ma, ghi lại trận chiến cuối cùng giữa tộc yêu và hạn ba. Những họa tiết ẩn giấu này chỉ xuất hiện rõ ràng vào đêm trăng tròn; lúc đó, mỗi sợi tơ sẽ trở thành những bức tranh sử thi đang chảy trôi.

Những viên đá ánh trăng mà các thanh niên đang mài giũa thực chất là những biểu tượng cố định của các giai đoạn mặt trăng. Trong những viên đá dần trở nên trong suốt của cậu bé thuộc tộc sói, có hình ảnh cây cung bạc của mặt trăng lưỡi liềm treo lơ lửng; khi cậu lau bề mặt bằng vải tơ người cá, bên trong đá bỗng nhiên phun ra những vệt tinh sao hình vòng tròn – điều này báo hiệu rằng đêm nay, lễ thờ mặt trăng sẽ chứng kiến hiện tượng “hai mặt trăng chồng chất” trên bầu trời. Cậu lập tức cắn ngón tay, để những giọt máu mang hình ảnh biểu tượng của tộc sói rơi lên bề mặt đá; những vệt tinh sao lập tức chuyển sang màu đỏ thắm – đây là cách truyền thông tin khẩn cấp cho linh hồn của cây cối.

Những lời cầu nguyện được viết bằng ánh đèn đom đóm đang bắt đầu thay đổi. Những ký tự cổ xưa của tộc yêu, vốn có ý nghĩa “thọ cùng trời đất”, bỗng nhiên bị biến dạng thành hình xoắn ốc; độ sáng của mỗi con đom đóm tăng lên gấp mười lần, và chúng tạo nên hình chữ “thay đổi” trong ngôn ngữ rồng trên bầu trời đêm. Mặt mọi bậc trưởng lão của tộc yêu đều trở nên nghiêm túc ngay lập tức – điều này báo hiệu rằng đêm nay, khi linh hồn của cây cối thức giấc, khu vực Thanh Ái Tạch sẽ chứng kiến hiện tượng đảo ngược dòng chảy ngầm hàng nghìn năm mới xảy ra một lần. Lớp cát canh giữa cổ tay A Hằng bỗng nhiên nóng lên và phát sáng; cô mới nhận ra rằng những đốm bạc mới mọc trên hình vẽ sừng nai trên cổ tay mình chính là dấu ấn của “người kế thừa linh hồn” được ghi chép trong những cuốn sách cổ xưa…

Mỗi chiếc lá bạch quả đều là một bản đồ thu nhỏ, ghi lại tọa độ của những nơi bí mật trong khu vực Thanh Ái Tạch; cái muôi canh của bà Su, người nấu ăn, được làm từ thiên thạch;

Lông mày của cậu ta như lưỡi dao sắc bén, mỗi khi nhướng lên đều toát lên vẻ kiên cường bất khuất.

Mặc bộ áo xanh giản dị, thân hình cậu ta cao ráo nhưng không hề gầy yếu; ngược lại, trên người còn toát ra vẻ tràn đầy sức sống và sức mạnh của tuổi trẻ. Đôi má cậu ta còn hơi non nớt, nhưng đã bắt đầu hiện rõ những đường nét của một người đàn ông đẹp trai trong tương lai. Sống mũi thẳng tắp, đường viền môi rõ ràng, khóe miệng hơi nhếch lên, tỏa ra vẻ tự tin và thông minh khó có thể nhận ra được.

Cậu ta đang ở trong một làng chài của tộc yêu quái yên bình và cổ điển; những con đường đá uốn lượn dọc theo dòng sông, những ngôi nhà cổ với tường trắng và mái ngói xanh, những cây cầu nhỏ qua lại bên những ngôi nhà ven sông. Cậu ta dường như đang suy tư, hoặc đang chờ đợi điều gì đó; mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có tiếng gà gá từ xa và tiếng chèo thuyền thỉnh thoảng vang lên, mang lại chút sự sống cho không khí yên bình này.

Mọi cử chỉ của cậu ta đều tự nhiên và thoải mái; ngay cả khi làn gió nhẹ làm rối bù mái tóc cậu, điều đó cũng không thể làm lay chuyển ánh mắt tập trung của cậu. Đúng lúc đó, một con chuồn chuồn đậu xuống vai cậu; cậu cười nhẹ, đưa tay vuốt ve sinh vật nhỏ bé nhẹ nhàng ấy, ánh mắt cậu tràn đầy lòng thương yêu và từ bi. Cảnh tượng này giống như một bức tranh thể hiện sự hòa hợp tuyệt vời giữa con người và thiên nhiên, khiến người ta phải cảm thán.

Cậu ta đã sống ở Qing Ai Ze hơn mười năm, đã chứng kiến rất nhiều loài sinh vật, cũng biết đến không ít thành viên của tộc yêu quái từ những nơi khác đến; tuy nhiên, cậu hiếm khi gặp ai giống như Jiang Qiu – người dù đã già đi nhưng vẫn có ánh mắt sáng ngời. Khi Jiang Qiu hỏi cách đi đến Tầng Thứ Tư, cậu ta trả lời dựa vào những gì mình nhớ: “Các bạn có thể đến sâu thẳm trong Thung Lũng Bắc Địa để xem; những người yêu quái sống ở đó đều rất mạnh mẽ, họ nắm giữ những sức mạnh lớn lao, có lẽ họ sẽ có câu trả lời mà các bạn đang tìm kiếm.”

Dù đã sống ở đây hơn mười năm, nhưng cậu ta chưa bao giờ nghĩ đến việc có thể đến Tầng Thứ Tư; cuộc sống yên bình hiện tại đã rất tốt đối với cậu, vì vậy cậu cũng không hiểu biết gì về những thứ kỳ lạ ấy, nên không thể trả lời câu hỏi của Jiang Qiu.

Tất nhiên, cũng bởi vì cậu chỉ là một thành viên bình thường của tộc yêu quái, không hề biết gì về những điều ẩn sau đó; không phải tất cả các thành viên của tộc yêu quái đều có nền

Mười bảy đuôi nhỏ rung rinh nhẹ nhàng giữa tấm chăn lụa thêu hoa, và ngay khi cô bước chân trần lên hành lang treo lơ lửng, những chuông gió làm từ cỏ hoa cúc treo ở góc mái liền reo vang. Đó là tín hiệu đầu tiên báo hiệu cả thung lũng đang thức dậy. Gió buổi sáng mang theo sương mù màu tím nhạt từ phía Vách Đá Ngọc Bích ùa về; những bào tử của loài dương xỉ đêm treo lơ lửng trong không khí như những dải sao lấp lánh, tạo nên vòng ánh sáng quanh đôi gối trắng muốt của cô.

Thung lũng này giống như con cá bạc đang ngủ say, nằm trong chiếc “giường” được tạo thành từ ba lớp bảo vệ. Lớp ngoài cùng là dải gió lạnh vĩnh viễn thổi qua; những lưỡi dao gió màu xám lam có thể cắt nát bất kỳ con chim nào lạc vào đây; tiếp theo là khu rừng đá cẩm thạch đỏ trải dài hàng trăm dặm; những cột đá gồ ghề hấp thụ ánh nắng mặt trời ban ngày và vào ban đêm chúng biến thành hàng triệu thanh kiếm ánh sáng màu đỏ tươi, chỉ thẳng lên bầu trời; lớp trong cùng là Vách Đá Ngọc Bích, nơi mọc những cây đèn lồng có thể di chuyển; rễ của chúng xâm nhập sâu vào lòng đất; mỗi khi có bóng dáng lạ xuất hiện gần đó, những cành cây uốn lượn sẽ nở ra hàng ngàn chiếc đèn lồng màu ngọc xanh.

Lúc này, A Ying đứng tựa vào lan can màu đỏ thắm, nhìn sương mai trôi qua những viên ngói lục bảo. Ngôi nhà trên cây nơi cô sống là công trình cao nhất trong cả khu định cư này; hàng vạn năm trước, một tổ tiên đã sử dụng năng lượng linh hồn để kích thích sự phát triển của cây bạch quả cổ đại, khiến những cành cây to lớn đan xen nhau thành một tòa lâu đài chín tầng trong không trung. Sương sớm đang rơi từ những họa tiết điêu khắc trên mái nhà xuống; ngay trước khi chạm đất, những cô hầu gái đã dùng những chiếc chén bạc để thu nhận những giọt nước này – những giọt nước mang theo ánh trăng, sau này sẽ được dùng để nuôi những chú chim non mới nở.

Bỗng nhiên, biển mây ở phía đông nam bắt đầu gợn sóng; những con chim màu sắc rực rỡ bay xuống từ đám mây. Những chiếc đuôi màu ngọc bích của chúng lướt qua mặt hồ Ánh Trăng, tạo ra không phải là những bong bóng nước, mà là những đóa sen băng lớn. A Ying cười nhẹ và vẫy tay với đàn chim; âm thanh của những chiếc chuông bạc trên cổ tay cô khiến những con sen trong hồ đều nhô đầu lên; những cánh tay trong suốt của chúng nâng nhẹ những hạt ngọc ánh trăng đã đọng lại từ đêm hôm trước lên giữa lá sen.

Cả thung lũng bắt đầu thức dậy. Những cành dây leo hình rắn quấn quanh hành lang được làm từ hoa dây tím từ từ cuộn mình lại, để lộ ra

A Ying cầm chiếc bát sứ xanh nhìn xuống những ngôi nhà tre rải rác dưới chân núi; những góc nhà được treo lên các cành cây bằng tơ tằm linh thiêng đang từ từ thức giấc trong ánh bình minh. Khói bếp màu xanh nhạt bay ra từ từng cửa sổ, nhưng không hề bay lên trời mà đều bị những bình pha lê treo dưới mái nhà hấp thụ hết – những làn khói này sau này sẽ được chuyển hóa thành bột đá quý dùng để vẽ phép thuật.

Ánh mắt cô bỗng nhiên bị thu hút bởi dòng ánh sáng ở góc đông nam. Đó là con bướm yêu vừa mới hoàn thành quá trình biến đổi và đang thử bay; ba nghìn đôi cánh mỏng manh phản chiếu ánh nắng mặt trời, tạo nên những ánh sáng lấp lánh kỳ diệu. Những đôi cánh mới mọc vẫn chưa quen với việc điều khiển, nên vài con đã vô tình va vào ranh giới của bùa phong ấn và lập tức bị lưới linh thiêng có độ đàn hồi cao đẩy nhẹ trở lại đồng hoa. Những con ong yêu đang hái mật thấy cảnh này liền cười ha hả; những hạt phấn vàng rơi xuống tạo nên một “cơn mưa lấp lánh” trong ánh bình minh.

Khi những bình pha lê đã hấp thụ hết khói bếp, A Ying đang ngồi ở mép ban công, cho những con chim nhỏ ăn. Những con chim có cánh được trang trí bằng vàng không hề ăn hạt lúa trong lòng bàn tay cô, mà thay vào đó chúng mang đến những hạt phấn lấp lánh để đổi lấy thức ăn. Ngay khi khói bếp đọng lại thành bột đá quý ở miệng bình, tiếng chuông trong trẻo vang lên khắp thung lũng – đó là tín hiệu báo giờ ăn.

Mười hai cây cầu bằng dây leo mở rộng ra từ thân cây bạch quả cổ xưa; những con yêu nhỏ mặc áo lụa lướt qua những cây cầu đó, cầm theo những chiếc hộp thức ăn. A Ying nhận lấy cái giỏ tre do con thỏ xám đưa đến, mở nắp lá sen và thấy những viên bánh ngọc bích đang tỏa hơi nóng; nhân bên trong là những hạt sen tẩm sương mai. Khi cô cắn vào lớp vỏ gạo nếp, bất ngờ hàng ngàn con bướm đủ màu bay lên từ tán cây – hóa ra là Nữ Thần Bếp đã mở nắp cái nồi hấp, và luồng khí linh thiêng tràn ra đã khiến những bông hoa mai nở rộ trong vòng mười dặm xung quanh.

Khi mặt trời lặn về phía tây, A Ying cùng những cô gái yêu rửa vải đến bờ nam hồ Gương. Nơi đây, dòng nước hồ chia thành bảy con suối nhỏ, mỗi màu sắc đại diện cho một loại năng lượng linh thiêng khác nhau. Con mèo yêu mặc áo choàng màu tím ngồi bên bờ suối Đỏ, dùng những sợi chỉ nhuộm màu hoàng hôn để may vá vào chiếc váy cưới của mình; vài đứa trẻ có đầu đội lá sen lục lọi trong suối Xanh, tìm kiếm những hòn sỏi ngọc bao phủ bởi pha lê nước.

Náo n

A Ying dùng những hạt bào tử của loài cỏ đuốc mà cô đã thu thập vào buổi sáng để thay thế chiếc vương miện đi kèm. Khi phần đầu vương miện chạm vào mái tóc cô, con ve ngọc bên trên lập tức vỗ cánh và rải ra những hạt bụi sao như tuyết mịn.

Khi hạt sao đầu tiên rơi xuống hồ Bóng Trăng, toàn bộ mặt hồ bỗng trở nên trong suốt như gương. A Ying cùng với các thành viên trong bộ lạc bước lên mặt hồ; những gợn sóng do bước chân họ tạo ra làm đánh thức những chiếc đèn sen đang ngủ yên. Vô số rễ cây phát sáng bắt đầu nổi lên từ đáy hồ và khi chạm vào ánh trăng, chúng biến thành những bông hoa pha lê – đó chính là những chiếc sen ngàn năm tuổi đang hiển thị những mùa trong ký ức của chúng.

Những câu chuyện mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Vị Thủ tướng Rùa già nua từ từ nổi lên mặt nước; những hình vẽ trên mai rùa lấp lánh, giải thích cho những đứa trẻ quái vật về quỹ đạo của các vì sao: “Các em có thấy giọt sương ở đầu cái chùm sao Bắc Đẩu không? Đó chính là Nữ thần Đêm đang thoa dầu lên dòng sông sao đấy.” Những đứa trẻ cười khúc khích và cố gắng bắt những “vầng trăng” trong nước, nhưng không hề biết rằng hình ảnh phản chiếu của chúng đã bị những con cá đuối nhảy lên mang đi, trở thành những họa tiết mới trên lớp vảy của chúng.

Khi A Ying nằm ngủ dưới chiếc võng treo được làm từ những cành hoa, toàn bộ thung lũng đang trải qua những biến đổi kỳ diệu nhất. Những loại thực vật đã được hái vào ban ngày lại mọc lại dưới sự nuôi dưỡng của nguồn nước thiêng liêng; những hình vẽ cổ xưa trên vách đá cũng tự động được sửa chữa; ngay cả chiếc váy voan mà cô làm nhăn vào buổi tối cũng được làm phẳng một cách kín đáo bởi làn gió.

Ở góc đông bắc, cây tung ngàn năm tuổi bỗng nhiên rụng hết lá vàng; mỗi chiếc lá đều biến thành đom đóm khi rơi xuống. Những dòng sáng này hòa thành một con sông và đi vòng quanh vùng đất được bảo vệ ba vòng, cuối cùng dừng lại trước cửa sổ của A Ying, hóa thành một làn sương ánh sáng bảo vệ giấc ngủ của những đứa trẻ. Trong gió, vang lên tiếng trò chuyện ban đêm của những đám bông dại; chúng đang thảo luận về việc sáng mai sẽ đi theo con cầu vồng nào để bắt đầu hành trình.

Toàn bộ khu bí mật này tuân theo một nhịp điệu cổ xưa hơn cả mặt trời và mặt trăng; mỗi chiếc lá rơi đều phản ánh quỹ đạo của các vì sao, mỗi giọt sương rơi đều đáp ứng nhịp đập của các dòng chảy trong lòng đất. Ở đây, không có sự héo úa mà chỉ có sự luân hồi; không có sự diệt vong mà chỉ có sự lắng đọng. Hơi th