Cô ấy nhẹ nhàng ngước mắt lên; đó là đôi mắt đã trải qua bao thăng trầm nhưng vẫn trong sáng, ánh sáng trí tuệ và tình yêu thương sâu sắc dành cho cuộc sống lấp lánh trong đó. Ngay cả trong những khoảnh khắc yên bình, ánh mắt cô ấy vẫn luôn toát lên vẻ sắc bén và quyết đoán, chứng minh những lựa chọn quan trọng mà cô ấy đã từng đưa ra trong cuộc đời mình.

Lúc này, cô ấy mặc một chiếc áo choàng bằng vải bông phai màu, ngồi quanh một mái hiên cổ kính, xung quanh là những bức tường đá đầy vết nứt và những bụi cỏ dại đu đưa theo gió. Những công cụ linh hồn trong tay cô ấy lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, và theo từng hơi thở của cô, chúng được sử dụng để dệt nên những câu chuyện về thời gian.

Chín cái đuôi lông xù phía sau cô ấy vẫn đang nhẹ nhàng đung đưa, giống như đang chơi xích đu; còn toàn thân cô ấy thì đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu của tuổi tác, khuôn mặt vốn đã đẹp cũng bắt đầu xuất hiện những nếp nhăn.

Cô ấy đã theo chủ nhân của mình, Jiang Qiu, đi tìm những câu trả lời cần thiết ở miền Bắc.

Sương buổi sáng ở Qing Ai Ze luôn mang theo hương thơm ngọt ngào. Khi Ah Heng mở cửa sổ được khắc hoa hợp hoan, những giọt sương hình hoa cúc ba màu rơi xuống từ mái hiên, tạo thành một tấm gương trong suốt trong không khí. Trong gương, những vân sừng hươu trên khuôn mặt cô ấy vẫn còn rõ nét – những vệt bạc mới mọc ra khi cô luyện tập dưới ánh trăng đêm qua, giờ đây đang phản chiếu ánh sáng ban mai và tỏa ra ánh sáng lấp lánh như những viên ngọc trai.

Bảy con bướm ma màu lam pha lê bay qua sương mù, bụi phấn trên cánh chúng rơi xuống nền gỗ, tạo thành những con số biểu thị thời gian. Con bướm lam nhỏ nhất đậu trên bông lan băng treo trên tóc cô ấy một cách âu yếm; khi nó chạm vào những bông hoa, chuông gió làm từ cỏ linh hồn treo trên mái hiên liền bắt đầu rung động, phát ra tiếng chim hót trong trẻo. Đó là lời chào buổi sáng từ linh hồn của cây cối dành cho mỗi gia đình thuộc loài yêu tinh. Ah Heng nhúng đầu ngón tay vào cái bình gốm đầy sương đêm bên cửa sổ; những giọt nước bắn lên lập tức hóa thành những cây cầu màu cầu vồng, đưa những con bướm ma bay về phía chợ.

Khói bếp từ hang cây bàng ở góc đông nam bốc lên từ từ. Đó là căn bếp của bà Su, người nấu ăn; rễ cây bàng hàng nghìn năm tuổi của bà trở thành ống khói tự nhiên, và lúc này, khói có mùi hương của hạt thông đang bay ra ngoài. Ah Heng đi dọc theo con đường treo được tạo nên bởi những dây leo; khi cô đi bộ tr

A Heng dừng chân trước quán trà có biển hiệu đọng sương. Chủ quán là một con ếch cây 500 tuổi; trên những chiếc lá dưới mái hiên, có bảy loại sương được thu thập vào các thời điểm khác nhau trong ngày. Sương từ ngọn liễu vào giờ Mão rất thích hợp để pha trà; khi cái muôi gốm xanh khuấy đều hỗn hợp trà màu hổ phách, bức tranh về thời tiết của ngày hôm đó sẽ hiện lên trên mặt nước trà. Đúng lúc A Heng chuẩn bị đưa ra hạt cỏ Nguyệt Kiến để trao đổi, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng kêu thanh thoát của đàn hạc vang lên từ phía tây.

Đó là tín hiệu cho thấy các thành viên trẻ của bộ lạc yêu tinh đang tập thể dục vào buổi sáng. A Heng ném hạt cỏ cho con ếch cây; trong khoảnh khắc hỗn hợp trà vung lên không trung, nó đã đông lại thành những hạt băng và chính xác rơi vào lòng bàn tay cô. Khi cô vội vàng đến Quảng trường Cổ Thông, những đứa trẻ yêu tinh mới biến hình đang đùa giỡn với những quả bóng nước; những thiếu niên lớn tuổi hơn thì tạo thành một hàng ngũ hình các nguyên tố – cậu bé mặc áo lông chuột lửa có những ngọn lửa đỏ rực nhảy múa trên đầu ngón tay, còn cô gái mặc váy xanh thì những sợi dây leo trong tóc cô lập tức nở thành những bông hoa ăn thịt hấp thụ lửa; cô gái người cá kiểm soát nước tạo ra một bức màn nước màu cầu vồng, và ngay lập tức có một thiếu niên điều khiển nguyên tố gió biến nó thành một cơn mưa cầu vồng trải khắp bầu trời.

Vị trưởng lão dạy dỗ Xuan Gui từ từ bò ra khỏi căn nhà bằng vỏ sò; những họa tiết Bát Quái trên lưng ông đang hấp thụ ánh sáng tím của mặt trời buổi sáng. Tiếng ho của ông làm rơi vài chiếc lá bạch quả; những chiếc lá đó chưa kịp rơi xuống đất đã biến thành những chiếc vòng ngọc màu vàng. “Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi… ‘Âm hưởng Lửa Rực’ không phải để nướng hạt thông đâu!“ Chiếc vòng ngọc đó chính xác đánh trúng đỉnh đầu một cậu bé đang ăn trộm; những tia lửa bắn ra được cô gái tai thỏ bên cạnh ông đóng băng thành những hạt lựu và rơi vào cái bình gốm đang được chuẩn bị để nấu rượu.

Khi mặt trời lên đến tán cây, A Heng đến bên hồ Gương để giặt lụa. Đây là loại lụa Tuyết Tằm sẽ được sử dụng trong lễ hội Ánh Trăng; nước hồ đã được ngâm qua 99 loại dược liệu sẽ giúp loại vải này hấp thụ ánh sáng của mặt trăng. Những cô gái yêu tinh đi cùng cô đều đi chân trần trên những con sóng; tiếng chuông bạc trên đầu gối chúng hòa quyện cùng tiếng sóng, còn những nhánh san hô đeo trên tóc lại thu hút sự chú ý của những con cá chép

A Hằng đã thay đổi loại kẹo Mù Vân bằng nước trà đã đóng băng vào buổi sáng – loại kẹo này được làm từ ánh hoàng hôn, khi ăn vào sẽ tan chảy trong miệng như mây khói, và hơi thở sau khi ăn cũng mang theo màu hồng của hoàng hôn. Khi cô đi ngang qua ngôi nhà vỏ sò của lão già Quỳ, ông đang dùng sương mai để pha trà ký ức; trong làn khói trà ấy, hình ảnh tổ tiên của tộc yêu và thần núi ký kết giao ước hiện ra.

Khi bóng tối bao trùm mọi nơi, hồ Gương bắt đầu đông lại ánh trăng. Những ngôi sao đầu tiên xuất hiện rơi xuống giữa hồ, tạo ra những vòng sóng sáng lấp lánh. A Hằng thấy cậu bé thuộc tộc sói bên kia hồ đang mài đá ánh trăng; chiếc đuôi màu xám bạc của cậu lúc ẩn lúc hiện trong bóng đêm, và viên đá trong lòng bàn tay cậu dần trở nên trong suốt sau quá trình mài giũa, cuối cùng biến thành những tinh thể có thể lưu giữ âm thanh. Ở xa hơn, những con yêu lớn tuổi đang dạy những đứa non nhận biết bản đồ các vì sao; những con đom đóm trong tay chúng tạo thành những ký tự cổ xưa của tộc yêu, viết lên dòng chữ “Thiên địa đồng thọ, vạn vật sinh cùng”. Khi mặt trăng tròn leo lên đỉnh cây bàng cổ thụ, toàn bộ khu vực Xanh Ẩm Bể bắt đầu phát ra ánh sáng mờ ảo như vỏ trai ngọc. Tất cả các con yêu đều đổ về hồ Gương; những bông cỏ ánh trăng trên tóc chúng phát ra tiếng rên rỉ đồng điệu. A Hằng cảm thấy hình vẽ sừng nai trên trán mình hơi nóng lên; cô biết đó là dấu hiệu cho thấy linh hồn của cây đang sắp thức giấc. Nước trong hồ bắt đầu sôi trào… nhưng không phải là nước, mà là hàng triệu tinh thể ánh trăng đang nhảy múa. Khi luồng ánh trăng trong trẻo đầu tiên được đổ vào bàn thờ giữa hồ, giao ước cổ xưa đã ngủ say ấy một lần nữa trở nên sống động; những bài hát cổ xưa của tộc yêu bay theo gió đêm về phía các vì sao, trong khi những giọt sương đã đóng băng trên đầu lá thành những tinh thể lưu giữ ký ức của đêm nay.

Bình minh tại Xanh Ẩm Bể bắt đầu từ tiếng rơi nhẹ của những giọt sương. Khi tia sáng đầu tiên xuyên qua đám mây đêm, những linh hồn nước sống trên mặt lá dương xỉ đêm liền duỗi ra những xúc tu trong suốt, dệt những tấm mạng tinh thể từ hơi nước trong không khí. Loại rêu ánh trăng bên cạnh giường A Hằng đột nhiên phát ra những gợn sóng màu xanh lam – đó là linh hồn của cây đang điều khiển nguồn năng lượng thiên nhiên trong lòng đất; bề mặt rêu lập tức nổi lên hàng triệu giọt sương màu thủy ngân, trượt xuôi theo các cột nhà gỗ, để lại trên gỗ đàn hương những vạch

Bức màn mưa treo ở cuối hành lang đột nhiên đông cứng thành những khối thẳng đứng; từng giọt nước đều lưu giữ những ký ức về giấc mơ của các sinh vật yêu quái đã canh gác suốt đêm qua: trong một giọt nước, bóng dáng của một chàng trai thuộc loài sói đuổi theo tia sao băng được đóng băng lại; trong một giọt khác, lại phản chiếu hình ảnh những ngón tay màu xanh tím của loài cá heo khi chúng đan những đường hoa văn trên đáy hồ sâu thẳm.

Trung tâm chợ buổi sáng đập rộn ràng bên trong khối u của cây bạch quả hàng nghìn năm tuổi. Cây cổ thụ này có thân đã bị sét đánh thành hốc trống; bên trong lòng thân cây, những kệ hàng hình xoắn ốc mọc tự nhiên, mỗi tầng được sắp xếp theo ngũ hành: Ở phía đông, các gian hàng của loài yêu quái thuộc hệ mộc, những con yêu quái dây leo đang bóc vỏ những quả mù lan mọc trên mây – loại quả này, sau khi bóc đi lớp vỏ mỏng như lụa, phần ruột bên trong thực ra là những đám sương màu xanh nhạt có thể “hát” lên được; ở phía tây, trước gian hàng của loài chuột chũi thuộc hệ kim, những khối thiên thạch được xếp thành hình các chòm sao theo mùa; viên thiên thạch sáng nhất luôn hướng về phía những cơ hội định mệnh của người mua.

Ở giữa chợ, những loại rong biển phủ bằng tinh thể tự nhiên hình thành thành những cái cân dùng để giao dịch. Khi một con yêu quái hình chim hoa trao đổi ba giọt nước mắt hoàng hôn lấy bảy sợi lông mềm mại của một con yêu quái hình chim sẻ vào đầu xuân, những giọt nước mắt màu vàng nhạt rơi xuống bề mặt rong biển và ngay lập tức tạo ra những sợi nấm phát sáng tương ứng với trọng lượng đó; ở phía bên kia, bảy con ong đội vương miện màu sắc mang theo sương mai bay đến. Phía bên cạnh, việc trao đổi hàng hóa thông qua âm thanh càng trở nên kỳ diệu hơn: Một con yêu quái hình chim sẻ trao đổi tiếng hót chứa đựng âm thanh của bảy loại gió theo mùa, lấy đổi lấy sự yên tĩnh kéo dài hàng nghìn năm được một ông lão yêu quái hình ve sầu cất giữ bên trong vỏ ve.

Hương thơm từ khu vực thực phẩm hóa thành những vòng xoáy có thể nhìn thấy được. Tại gian hàng bán bánh của loài cáo, mỗi miếng bột đều được bọc quanh một ít lửa cáo đã được thuần hóa; khi nướng, những hình dạng lửa sẽ in lên bề mặt bánh. Trước gian hàng bán cá tươi của loài mèo yêu quái, hàng chục con cá hồi màu cầu vồng bơi lội trong những bong bóng nước; mỗi khi chúng vẫy đuôi, những hạt tuyết mùi bạc hà sẽ rơi ra từ giữa các chiếc vảy của chúng. Điều kỳ lạ nhất phải kể đến là gian hàng súp của loài yêu quái hình hồ; nhữ

Một cô gái khác đã biến cơn lốc thành những sợi chỉ mảnh mai và đang dùng không khí để dệt nên những tấm lưới có thể bắt giữ âm thanh. Bỗng nhiên, dòng khí mất kiểm soát cuốn trôi chiếc bàn cát thuộc phe yêu tinh đất, và những hạt cát vàng bay lên trời, tự động sắp xếp thành những hình ảnh từ những bản cổ điển đã mất của phe yêu tinh. Những giai điệu được ghi chép trên mai rùa khiến những rễ cây già rung động.

Điều yên bình nhất là quá trình tu luyện kết hợp giữa Chang Mu Ling Yun và Yang Shui Ling Yun. Hai chị em song sinh đứng trong ánh sáng phản chiếu từ tán cây; ngón tay chị gái mọc ra những sợi dây mỏng manh trong suốt như ống ánh sáng, trong khi em gái lại phóng ra ánh bình minh đã được thuần hóa từ đôi mắt mình. Khi ánh sáng vàng chảy vào những sợi dây này, ánh nắng mặt trời dạng lỏng bắt đầu chảy trong các mạch của chúng và cuối cùng hình thành những quả cầu nhỏ bằng kích thước ngón tay cái. Những con yêu tinh đứng xem đều ghi lại cảnh tượng kỳ lạ này bằng những viên sò ký ức – loại trái cây này khi được chế biến thành rượu, có thể khiến người uống nghe thấy tiếng hoa nở vào đêm Đông chí.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Ngôi nhà bằng vỏ sò của lão già Quách thực chất là một con trai chìm sống. Con vật thủy sản hàng nghìn năm tuổi này mỗi ngày đều thay đổi hình dạng không gian bên trong; lúc này, vòm trần của nó giống như một khoang không gian phản chiếu bầu trời đầy sao. Những họa tiết Bát Quái trên lớp mai của ông lão nổi lên trong ánh sáng xanh lam, mỗi quẻ đều treo một viên pha lê ký ức tương ứng: trên quẻ Chấn được niêm phong hình ảnh của con thú sét xuất hiện cách đây hàng triệu năm, còn trong quẻ Ly thì lửa tái sinh của phượng hoàng luôn cháy mãi không tắt.

Chiếc dụng cụ pha trà trên bàn trà được làm từ sừng rồng rỗng bên trong, bề mặt được phủ những chiếc vảy rồng đang “thở”. Khi lão già Quách cho thêm hương hoa huỳnh đào được thu thập vào giờ Mão vào bên trong, tiếng sóng xa xôi vang lên từ bên trong sừng rồng; hơi nước sôi bốc lên và tạo thành những đám mây ký ức có thể chạm vào phía trên miệng cốc. Khi A Heng chạm vào một đám mây được trang trí bằng vàng, cô bỗng nhiên được đưa đến hiện trường ký kết hợp đồng của tổ tiên phe yêu tinh: cô thấy thế hệ đầu tiên của linh hồn cây đâm rễ xuống bóng dáng của mặt trăng, còn thần núi thì dùng những đỉnh núi tuyết làm bút, nhúng vào nước của dải Ngân Hà để viết nội dung hợp đồng vào ban đêm. Những chữ viết cổ xưa hơn cả các vì sao ấy rơi xuống vùng đất xanh mướt và trở thành những mạch nước thiê