“Thần vừa nghe nói trong những ngày gần đây, Hoàng tử thứ ba có quan hệ khá thân mật với cô con gái không chính thức của Phủ Thủ tướng; không biết Hoàng đế có biết chuyện này hay không?” Tiêu Nguyên Kiến bất ngờ hỏi. Ban đầu ông không để ý đến điều này, nhưng vì Lâm Yên mắc bệnh da mặt nên đã mời lão Công Tôn đến chẩn trị; vì Sĩ Trúc Lý mà ông cũng ghé qua xem sao, và không ngờ lại phát hiện ra rằng Chu Thiên Khách và Lâm Yên đang có quan hệ với nhau.

Chu Thiên Khách thực sự muốn tích lũy quyền lực cho mình, nên đã nhắm đến người Thủ tướng; tuy nhiên, kẻ cáo già này chắc chắn sẽ không để yên ông ta đâu.

Chu Thiên Khách có vẻ mặt không vui; nếu chuyện này đến tai Hoàng đế, thì kế hoạch của y chắc chắn sẽ thất bại. Anh ta cố gắng cười, cảnh báo: “Hoàng tử từ đâu nghe được những tin đồn này? Đừng để chúng làm ô uế tai của Cha.”

Tiêu Nguyên Kiến không quá coi trọng chuyện đó: “Nếu Hoàng tử thứ ba thực sự muốn cưới cô con gái không chính thức đó, làm sao Hoàng đế có thể không đồng ý chứ? Sự trung thành của Thủ tướng đối với Hoàng đế là điều ai cũng biết; nếu không, ông ấy cũng sẽ không gả con gái chính thức của mình cho Hoàng tử thứ sáu – người chưa từng có công lao gì cả.”

Nhưng Chu Thiên Khách lại không nhận ra ý đồ thực sự của Thủ tướng, khiến anh ta phải tốn công vô ích.

“Tiêu Hoàng tử, ý ông là gì vậy?” Chu Thiên Khách tin rằng chỉ cần kiên trì thêm vài ngày nữa, Thủ tướng chắc chắn sẽ nhượng bộ.

“Thần không dám giấu giếm điều gì trước mặt Hoàng tử thứ ba; chỉ muốn nhắc nhở ngài rằng, có những thứ dù bạn cố gắng đến mấy cũng không thể có được; cuối cùng chỉ là công cốc mà thôi.”

Nói xong, Tiêu Nguyên Kiến cùng Chu Trường Phong rời đi. Thời tiết hôm nay thực sự ảnh hưởng đến tâm trạng của ông; không biết Sĩ Trúc Lý đang ở nhà làm gì.

Chu Thiên Khách nhìn theo bóng dáng của hai người, không thể hiểu nổi tại sao Tiêu Nguyên Kiến lại đứng về phía Chu Trường Phong?

Em trai thứ hai của mình không thông minh bằng mình, cũng không có những thủ đoạn như mình; vậy làm sao nó lại chiếm được sự ưa chuộng của Tiêu Nguyên Kiến?

Khi hai người lên xe ngựa, Chu Trường Phong mới hỏi: “Em trai thứ ba, có phải em muốn liên kết với Thủ tướng không?”

“Hoàng tử thứ hai nên quan tâm nhiều hơn đến các việc trong triều; nếu không, mọi người đều sẽ biết chuyện này, còn em thì vẫn mù tịt.” Tiêu Nguyên Kiến cảm thấy có chút bất lực trước người bạn thân của mình.

“Những ngày gần đây, em luôn bận rộn với công việc mà Cha giao phó, nên quên mất những chuyện này; nhưng liệu Thủ tướng có thực sự đồng ý không nhỉ

Sau khi hai người tách nhau ở góc đường, Tiêu Nguyên Kiệm liền quay hướng đi tìm Tư Trúc Lý. Với cô bé này, chỉ cần một ngày không gặp đã cảm thấy như ba mùa thu trôi qua.

Hồng Nhi vừa ra khỏi phòng thì tình cờ nhìn thấy Tiêu Nguyên Kiệm trèo vào từ bức tường sau, suýt nữa thì hét lên. Cô vội vàng quay lưng giả vờ không thấy gì, rồi nhanh chóng rời khỏi sân của Tư Trúc Lý.

Tư Trúc Lý nghe thấy tiếng động bên ngoài, nghĩ rằng Hồng Nhi lại quay trở lại, liền cúi đầu đọc sách y khoa mà không ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng hỏi: “Em không phải nói là đi lấy cơm trong bếp sao? Sao lại quay lại đây?”

“À Lý đói rồi à?”

“Bạch!” Người đó đột nhiên xuất hiện phía sau lưng cô, làm cô hoảng sợ đến mức làm rơi cuốn sách xuống bàn. Cô vội vàng đứng dậy và hỏi: “Anh đến đây làm gì vậy?”

Tiêu Nguyên Kiệm cũng không kiêng nể gì, đẩy cửa bước vào rồi ngồi xuống bên cạnh cô, nói: “Thôi thì để anh mời À Lý đi ăn ngoài nhé? Hôm nay vừa có mưa phùn, thật là thích hợp cho một buổi ăn ngoài trời.”

Tư Trúc Lý không muốn lãng phí thời gian tranh luận với người này, nói: “Hôm nay trời mưa phùn, em không đi đâu đâu. Nếu công tử thích thì cứ tự đi mà.” Nói xong, cô định nhặt cuốn sách lên và tiếp tục đọc.

Nhưng người này thật sự không biết ý tứ gì cả; rõ ràng cô coi như anh ta không tồn tại, vậy mà anh ta vẫn cứ ngồi đó.

Lần này thực sự là Hồng Nhi mang theo hộp cơm từ bên ngoài vào, nhưng khi mở cửa và nhìn thấy cảnh tượng này, cô không biết liệu cô chủ có nên tiếp tục đói hay không…

Tại sao công tử vẫn còn ở đây? Chẳng lẽ anh ta thực sự có tình cảm với cô chủ?

“Cô chủ có muốn ăn ngay bây giờ không? Nếu không, thiếp sẽ xuống hâm nóng lại.”

“Ăn!” Làm sao có thể không ăn được! Cô không thể để mình đói vì người này đâu.

“Đặt đồ xuống đi, nếu không hôm nay em sẽ ăn cùng anh nhé?” Thật sự rất ngại khi phải ăn một mình trước mặt người này.

Hồng Nhi thực sự không dám ở lại, nói: “Cô chủ đừng đùa nữa… Bếp đã chuẩn bị bữa ăn cho chúng tôi rồi. Cô chủ cứ thoải mái ăn đi, thiếp sẽ xuống dưới trước.” Nói xong, Hồng Nhi vội vàng chạy đi, sợ rằng Tư Trúc Lý sẽ bắt cô ở lại.

Tư Trúc Lý nhìn vào hộp cơm đặt trên bàn, rồi liếc nhìn Tiêu Nguyên Kiệm đang ngồi đọc sách bên cạnh, thở dài và hỏi: “Công tử cũng sẽ ăn cùng sao?”

Nghe cô nói vậy, Tiêu Nguyên Kiệm lập tức đặt cuốn sách xuống và n

Đã ăn được nửa bữa mà hai người vẫn không nói thêm lời nào cả; bỗng nhiên có người đến báo rằng Lâm Dao đang tìm cô ấy, vì vậy cô vội vàng để lại Tiêu Nguyên Kiệm và ra ngoài.

Lâm Dao thấy cô ấy chạy nhỏ đến gần mình liền ngạc nhiên hỏi: “Chưa bao giờ thấy em vội vàng như thế này, chắc là có ai đó đang theo đuổi em phải không?”

Sĩ Trúc Lý hít vài hơi thật sâu mới bình tĩnh trở lại. Khi đi, cô đã dùng ô che nước, vì vậy quần áo hơi ẩm ướt. Cô nói: “Không có gì đâu, chỉ sợ chị đang lo lắng thôi. Hôm nay em đến tìm chị có việc gì à?”

Lâm Dao thì thầm: “Chị gái muốn gặp chị, nói rằng khứu hương mà chị tặng đã phai nhạt đi, nên muốn hỏi xem chị có thể tìm cho cô ấy một loại khác không.”

“Chỉ qua vài ngày mà mùi hương đã phai nhạt rồi sao? Chắc là do ngâm nước chứ?” Loại khứu hương mà cô tự chế biến này, khi đeo trên người thì mùi hương có thể kéo dài hàng tháng, không thể nhanh chóng phai nhạt như vậy được.

Lâm Dao cũng đang sử dụng loại khứu hương này, vì vậy cô cũng nhận thấy điều bất thường này. “Em cũng nghĩ vậy, nên mới muốn mời chị cùng đi xem xét tại cung điện.”

“Hôm nay liền đi sao?” Bây giờ đã là buổi chiều rồi, nếu thực sự đi thì nếu phát hiện ra vấn đề, sẽ phải đợi đến tối mới trở về được.

“Hôm nay thì không đi, ngày mai sáng sớm em sẽ đến đón chị.” Lâm Dao nhìn vào phòng khách rồi tiếp tục nói: “Nghe nói anh Sĩ sắp lên biên giới trong thời gian tới, điều này có thật không?”

Cô cũng vừa nghe Thủ tướng nói khi ông ấy trở về hôm nay.

Sĩ Trúc Lý gật đầu: “Thật đấy, có lẽ trong vài ngày tới anh ấy sẽ lên đường.”

“Hoàng đế sắp xếp như vậy là có ý định gì vậy? Nếu anh Sĩ cũng rời kinh thành, trong nhà các chị chỉ còn lại phụ nữ thôi, chắc không có chuyện gì xảy ra chứ?”

Lâm Dao luôn là người hay lo lắng, mỗi khi có chút tin tức gì cũng suy nghĩ nhiều, nhưng lần này, những suy nghĩ của cô cũng không hoàn toàn vô cơ.

Sĩ Trúc Lý tự nhiên biết cô đang lo lắng về điều gì, nhưng dù bây giờ biết được ý định của Hoàng đế, thì cũng không thể làm gì được.

“Nhà chúng ta luôn tuân theo quy tắc, nhưng không thể cưỡng lại ý muốn của Hoàng đế được… Chúng ta chỉ có thể chấp nhận mà thôi. Nếu không, nếu có bất cứ điều gì không ổn thì đó mới là vấn đề lớn thực sự.”