Bà Su không nói gì cả, chỉ đơn độc quay lưng lên xe ngựa. Nhưng dáng vẻ của bà trông thật buồn bã… Có lẽ từ lâu bà đã nhận ra rõ con người thực sự của Tư Mai Ảnh, chỉ là luôn giữ mãi những ảo tưởng không thể thành hiện thực về con gái mình mà thôi.

Ôn Bí Lian Tuyết đi đến trước cửa cung điện của Hoàng phi Xián, người hầu gái đưa cô đến chỉ bảo cô tự mình vào rồi lùi lại. Ôn Bí Lian Tuyết đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho tình huống này, nhưng vừa bước vào cửa, cô liền bị tát một cái.

“Mẹ ơi?” Ôn Bí Lian Tuyết ngây người nhìn bà. Mặc dù cô lớn lên ở một nơi nhỏ bé, cha mẹ cô luôn yêu thương và chăm sóc cô hết mực; cô chưa bao giờ bị ai đánh mặt, huống chi Hoàng phi Xián lại là dì ruột của cô.

“Nếu em biết tôi là mẹ của em, thì em cũng phải biết rằng em phải đứng về phe tôi!” Hoàng phi Xián đã lâu lắm không tức giận như hôm nay. “Em quen với Tư Trúc Lệ, chẳng lẽ em muốn phản bội tôi để chạy đến bên kẻ đáng ghét như Ninh Quý Phi sao?”

Ôn Bí Lian Tuyết chưa bao giờ thấy Hoàng phi Xián tức giận đến thế. Trước mặt Hoàng đế, bà luôn tỏ ra dịu dàng như nước; ngay cả khi có chút tức giận trong riêng tư, bà cũng luôn giữ được phong thái xứng đáng của mình. “Dì ơi, tại sao dì lại nói như vậy? Em luôn ủng hộ dì mà, làm sao có thể phản bội dì được chứ?”

“Những lời nói ngọt ngào như vậy, tôi đã nghe hàng ngàn lần từ miệng các cung nữ khác rồi! Làm sao tôi có thể tin được những gì em đã nói sau lưng tôi?” Hoàng phi Xián nhìn cô như nhìn một người xa lạ. “Em phải biết rằng gia đình họ Bí hiện nay hoàn toàn dựa vào sự hỗ trợ của tôi. Nếu thiếu đi sự giúp đỡ của tôi, hãy nghĩ xem cha mẹ em sẽ ra sao.”

Ôn Bí Lian Tuyết kinh ngạc nhìn bà. “Dì ơi, làm sao dì có thể nói như vậy được? Chúng ta là một gia đình mà!” Ngay cả khi cô thực sự đã làm điều gì đó sai trái với dì, tại sao lại phải kéo cha mẹ cô vào chuyện này? Phải chăng dì không hề có tình cảm gì với gia đình họ Bí?

“Một gia đình à? Trước mặt quyền lực, liệu có còn ý nghĩa gì của mối quan hệ huyết thống nữa không? Hơn nữa, Hoàng đế là người không hề có tình cảm.” Hoàng phi Xián đi qua cô và ngồi xuống. “Tuyết Nhi, ban đầu dì chọn em và đưa em đến kinh đô để nuôi dưỡng, chỉ vì hy vọng em có thể giúp đỡ Thiên Khoá… Nhưng bây giờ, em lại phản bội dì!”

“Em không phải vậy!” Ôn Bí Lian Tuyết hét lên. “Em làm như vậy chỉ để khiến hai chị em họ đối đầu với nhau, để gia đình tướng quân mất m

Nếu Hoàng đế nghĩ rằng mối quan hệ giữa em và Sở Trúc Lý rất thân thiết, ông ấy sẽ nghĩ gì về tôi chứ?”

“Hoàng đế luôn yêu thương dì, làm sao có thể nghi ngờ dì được chứ?” Bí Lian Tuyết luôn ghen tị với mối quan hệ giữa Phi Thần phi và Hoàng đế; mặc dù giữa họ luôn có Ninh Quý phi cản trở, nhưng không thể che giấu được tình cảm mà Hoàng đế dành cho Phi Thần phi.

Phi Thần phi nhìn cô và bỗng chuyển đề tài hỏi: “Em có biết tại sao bên cạnh dì lại không có người hầu thân cận không?”

Bí Lian Tuyết không hiểu tại sao cô lại hỏi điều đó, nhưng vẫn thành thật trả lời: “Không biết.” Đây cũng là điều khiến cô luôn tò mò trong lòng; trong hậu cung này, phụ nữ nào mà không có người tin cậy riêng, chỉ có Phi Thần phi là ngoại lệ.

“Đó là bởi vì những bí mật chỉ nên được giữ kín một mình; càng có nhiều người biết thì rủi ro càng lớn.” Phi Thần phi cầm ly trà uống một ngụm, “Hôm nay ta sẽ tin những lời em nói, nhưng nếu em trở thành mối nguy hiểm mà dì coi là cần lo ngại, thì đừng trách dì không quan tâm đến mối quan hệ huyết thống với gia đình Bí.”

Bí Lian Tuyết bỗng cảm thấy một cơn gió lạnh thổi qua cổ mình, lưng đã đẫm mồ hôi lạnh, “Vâng, thần thiếp xin ghi nhớ.”

“Quay về đi, hãy chăm sóc cẩn thận người phụ nữ tên Sở Mai Anh kia, nhưng tuyệt đối không được để bộc lộ bất cứ điều gì về cô ấy.” Lời cuối cùng của Ninh Quý phi khiến cô bỗng nhớ lại những gì Sở Trúc Lý đã kể về mối quan hệ giữa Ninh Quý phi và Sở Mai Anh; sau khi liếc nhìn Phi Thần phi một cái, cô mới rời đi.

Lâm Yên từ lâu đã đang sốt ruột chờ đợi tại phủ của Tam hoàng tử; hoàng tử phi và một vị phi tần khác đều đã được triệu vào cung, chỉ để lại cô một mình ở đây… Ai cũng sẽ cảm thấy không thoải mái. Khi cô đang muốn sai người đi tìm hiểu tình hình ở cung, từ xa cô thấy xe ngựa của Sở Mai Anh trở về, vội vàng chạy đến và hét lên trước khi Sở Mai Anh bước xuống xe: “Sở Mai Anh, em đi cung để làm gì vậy? Hoàng đế nói gì với em?”

Sở Mai Anh bước ra từ trong xe, cô hoàn toàn quên mất sự tồn tại của Lâm Yên – một người con gái hạ sinh, lại được đối xử ngang hàng với mình trong phủ của hoàng tử… Nghĩ đến điều đó, cô cảm thấy vô cùng xấu hổ, “Không có gì để nói.” Cô bước xuống xe.

“Em! Ta nói cho em biết đấy, đừng có lúc nào biết ơn mà lại không biết giữ gìn!” Vì địa vị thấp kém, Lâm Yên luôn phải chịu sự khinh thường trong phủ này; cô đã giữ trong lòng bao nỗi tức giận, “Chúng ta đều là phi tần; dù em trước đây là con gái chính thức của hoàng gia thì cũng chẳng thay đổi được g

Nói xong, cô ta lại giơ tay lên muốn đánh một cái tát nữa; người phụ nữ này đã công khai lao vào miệng súng rồi, vậy thì cô ta cũng không ngần ngại gì nữa.

“Các người đang làm gì vậy?” Chu Thiên Khách vừa trở về từ trong cung thì chứng kiến cảnh này. Anh đã nghe nói về chuyện của Nương Phi Ngọc Quý, và Hoàng đế còn nói rằng hậu viện nhà mình đang không yên ổn, bảo anh phải quản lý tốt hậu viện trước khi tham gia vào các công việc chính trị.

Lâm Yên thấy anh đến liền bắt đầu khóc, chạy đến bên cạnh anh, nắm lấy tay áo anh và nũng nịu nói: “Anh Thiên Khách ơi, anh nhất định phải bảo vệ em đấy… Người phụ nữ kia còn định đánh em nữa!”

“Anh Thiên Khách ơi, không phải Meiling đâu… Rõ ràng là cô ta đang chế giễu Meiling vì đã trở thành phi tần của Thái tử… Meiling nói rằng cô ấy chỉ yêu Thái tử thứ ba mà thôi; dù trở thành phi tần đi nữa, cô ấy cũng không hề hối tiếc.” Từ xưa, Si Mễ Ying luôn giỏi giả vờ yếu đuối; lại thêm vẻ ngoài giống hệt Si Trúc Lý, những lời này ngay lập tức khiến Chu Thiên Khách hoàn toàn mê muội.

Ánh mắt của Chu Thiên Khách không thể rời khỏi Si Mễ Ying. “Yên à, khi nói chuyện phải biết giữ mức độ…” Lâm Yên tức giận nhìn Si Mễ Ying với vẻ đắc ý… Quả nhiên, cô ta cũng giống Si Trúc Lý, luôn biết cách quyến rũ đàn ông.

“Chồng và em gái sao lại đứng ở đây cùng nhau vậy?” Bí Lian Tuyết ban đầu không muốn gặp Si Mễ Ying và những người khác, nên đã cố tình chậm bước trên đường, nhưng cuối cùng vẫn gặp phải họ.

Chu Thiên Khách lập tức quay lại tập trung, đi đến bên cạnh chiếc xe ngựa và giúp cô ấy xuống xe. Khi thấy những vết đỏ trên mặt cô ấy, anh lo lắng hỏi: “Mẫu thân có làm phiền con không?” Anh hiểu rất rõ tính cách của Nương Phi Hiền; những việc Bí Lian Tuyết làm hôm nay chắc chắn đã làm bà ấy không hài lòng.

Bí Lian Tuyết nghiêng đầu sang một bên, cố tình tránh ánh mắt của anh: “Con không sao đâu… Chỉ là làm mẫu thân không vui thôi… Sau này con sẽ đến cung để xin lỗi bà ấy.”

Chu Thiên Khách chưa kịp nói gì, Si Mễ Ying đã nói một cách dịu dàng: “Mẫu thân tức giận cũng là điều dễ hiểu… Ai bảo hôm nay các phi tần lại ủng hộ chị gái của con chứ?”