Khuôn mặt của cô ấy trở nên u ám; nếu đúng như vậy, thì làm sao để giải trừ lời nguyền cho Yún Chén Đức đây?

Nghĩ mãi, cô ấy lại nhớ đến sự tồn tại của Miǎo Miǎo. Không biết Miǎo Miǎo có biết về lời nguyền “tình mẫu tử” này không… Nếu biết, thì Yún Chén Đức quả thật rất chân thành với Miǎo Miǎo; anh ta sẵn lòng chịu đựng sự hành hạ của lời nguyền này chỉ để không lây nó sang Miǎo Miǎo.

Có lẽ chính cô ấy cũng không nhận ra rằng, kể từ khi có phụ nữ xuất hiện bên cạnh Yún Chén Đức, cô ấy luôn tự phát suy nghĩ lung tung. Cô ấy lắc đầu, cố gắng loại bỏ những suy nghĩ vô nghĩa đó, rồi tiếp tục lướt qua vài trang sách. Lúc này, Người Số Ba cũng vừa mang đến thêm một đống sách.

Cô ấy chỉ vào đống sách phía sau mình: “Đừng lấy sách nữa đi; số sách này đã đủ để tôi đọc trong một thời gian rồi. Hãy đem chúng trả lại chỗ cũ đi.” Mặc dù Người Số Ba rất ngạc nhiên trước tốc độ đọc sách của cô ấy, nhưng anh ta cũng không hỏi thêm gì, cứ ôm sách đi trả lại chỗ cũ.

Cô ấy đưa cho Người Số Ba những chiếc bánh mà rõ ràng đã dành một nửa cho anh ta: “Hãy ăn đi; anh cũng đã một ngày nay chưa ăn gì rồi đấy.” Nói xong, cô ấy quay lưng lại, kéo một góc khăn che mặt và tiếp tục đọc sách.

Người Số Ba cầm những chiếc bánh trong tay, ánh mắt anh ta dường như đang mỉm cười; sau đó, anh ta cẩn thận cất chúng vào lòng và tiếp tục đi làm việc.

Ngay khi Người Số Ba vừa đi, cô ấy lại lật đến trang viết về lời nguyền “tình mẫu tử”. Cô ấy biết rằng Người Số Ba được Yún Quân Tạ gửi đến để theo dõi mình; vì vậy, cô ấy tự nhiên phải cảnh giác. Mặc dù mọi hành động của cô ấy hiện nay đều xuất phát từ nguyên tắc bình đẳng và tình cảm chân thành, nhưng cũng không loại trừ khả năng cô ấy đang cố gắng mua chuộc tâm trí anh ta.

Cô ấy sao chép nội dung về lời nguyền “tình mẫu tử” ra giấy; mặc dù cô ấy nói rằng mình có thể thuộc lòng mọi thứ, nhưng vì đã quen với việc ghi nhớ bằng bút, cô ấy vẫn cảm thấy việc đọc những dòng chữ in trên giấy giúp cô ấy hiểu rõ hơn.

Sau khi sao chép xong, đã quá nửa giờ Dần rồi. Cô ấy đóng cuốn sách lại, cho nó vào đống sách khác, rồi đeo khăn che mặt và ngủ thiếp đi, tựa vào tường.

Khi số ba đặt sách xuống xong và quay lại, cảnh tượng trước mắt là như vậy. Anh ta di chuyển nhanh chóng, rồi ẩn mình vào bóng tối, hòa nhập vào đêm khuya. Cho đến khi chuông báo sáng vang lên, Tô Dễ An mới bất ngờ tỉnh dậy, liền đội chiếc mũ che mặt lên và đứng dậy. Số ba cũng xuất hiện ngay sau đó, đứng yên bên cạnh.

Tô Dễ An rời khỏi thư viện và đi về phía cổng cung điện, không nói một lời nào. Nếu không đội mũ che mặt, số ba sẽ nhận ra rằng đôi mắt của Tô Dễ An gần như đã nhắm lại; nếu không phải vì trời quá lạnh, có lẽ Tô Dễ An sẽ ngủ gật ngay cả khi đang đi.

Khi Tô Dễ An ra khỏi cổng cung điện, số ba biến mất không dấu vết. Sau khi Vua Yun Junze kết thúc buổi họp triều, số ba lại xuất hiện trong phòng đọc sách hoàng gia. Vua Yun Junze nhìn bản báo cáo mà số ba trình lên và hỏi: “Cả đêm ở trong thư viện à? Bạn chắc chắn rằng người đội mũ che mặt đó chính là Lan Cảnh chứ?”

Số ba quỳ xuống và trả lời: “Vâng, thưa ngài, tôi có thể nhận ra được.”

Vua Yun Junze không hề nghi ngờ lời nói của số ba; ông rất tin tưởng vào khả năng của anh ta – nhận diện con người qua giọng nói. Ngay cả tiếng thở, số ba cũng có thể phân biệt từng người dựa trên tần suất và những đặc điểm nhỏ nhất. Đó cũng là lý do tại sao ông sẵn lòng để số ba, người chỉ huy các lính canh bí mật, đi công khai; bởi chỉ có số ba mới có thể nhận ra được Lan Cảnh khi người này đội mũ che mặt.

Vua Yun Junze gấp bản báo cáo lại, cho nó vào phong bì bên cạnh, sau đó dùng sáp niêm phong và viết chữ “niêm phong” bằng tay, rồi đưa cho số ba: “Hãy niêm phong nó lại, hàng ngày đem nộp một bản, và mỗi bảy ngày niêm phong lại một lần.”

Không phải vì Vua Yun Junze nghi ngờ, mà bởi vì Lan Cảnh quá bí ẩn. Nếu không phải vì Lan Cảnh đã đề xuất phương pháp giúp những binh sĩ bị thương có thể phục hồi sức mạnh và trở lại chiến trường, Vua Yun Junze chắc chắn sẽ không dám mạo hiểm để anh ta vào cung điện.

Cuộc chiến tranh ở biên giới đã kéo dài nhiều năm; chỉ riêng ở khu vực xung quanh kinh đô, đã có hàng ngàn binh sĩ bị thương. Số lượng binh sĩ bị thương ở các nơi khác cũng tương đương, thậm chí còn cao hơn nhiều so với ở kinh đô. Nếu những người này thực sự có thể phục hồi sức mạnh, thì sức mạnh của đất nước chúng ta sẽ có một bước tiến vượt bậc.

Hơn nữa, hầu hết các tướng lĩnh và binh sĩ bị thương và buộc phải rời khỏi tiền tuyến đều có mong muốn được trao lại cơ hội trở lại chiến trường; điều này sẽ tốt hơn nhiều so với việc tuyển mộ binh sĩ mới

Ban đầu, Tô Dễ An dự định trở về phủ để nghỉ ngơi thật thoải mái, nhưng bây giờ vì theo sát người kia, Tô Dễ An không thể quay lại phủ được, nên đành đến nhà của bà lão ở phía tây thành phố.

Khi mở cửa, tiếng cửa kêu “kheo”, bên trong nhà có vẻ thiếu đi sinh khí sống hơn so với hai ngày trước khi Tô Dễ An đến đây. Nhìn vào, bà lão đang nằm trên giường, ôm chặt quần áo của ông lão, đã yên nghỉ mãi mãi. Số tiền bạc mà Tô Dễ An để lại cũng vẫn nguyên vẹn trên bàn, không hề ai lay động gì đến.

Tô Dễ An bỗng thở ngắn lại, cảm thấy như có tảng đá nặng đè lên tim mình, khiến cô không thể thở nổi. Thân thể bà lão đã cứng đờ, nhưng các cơ mặt vẫn hơi mềm ra. Tô Dễ An từng học qua một số kiến thức về pháp y và biết rằng hiện tượng cứng đờ sau khi chết thường bắt đầu giảm dần trong khoảng từ 24 đến 48 giờ sau khi người đó qua đời; tuy nhiên, do thời tiết lúc này khá lạnh, quá trình này sẽ diễn ra chậm hơn. Từ đó suy luận ra, bà lão đã qua đời không lâu sau khi Tô Dễ An rời đi.

Có lẽ ông lão đã qua đời trước, và lần này đối mặt với cái chết, Tô Dễ An dường như không còn reo rỉ nhiều nữa. Đứng ở cửa, cô nói một cách bình thản: “Đã theo dõi ta lâu như vậy rồi, sao không ra giúp đỡ một tay?”

Tô Dễ An có thể nghe thấy người đang theo dõi mình đó hít một hơi dài. Cô tiếp tục nói: “Nhanh đi giúp đào một cái hố, ngay bên cạnh ngôi mộ nhỏ phía trước đó.”

Người vệ sĩ bí mật trong lòng cảm thấy bất đắc dĩ. Chủ nhân đã sai anh ta canh gác ở cổng cung, nói rằng mỗi khi người này rời cung thì phải bảo vệ họ một cách bí mật; nhưng bây giờ việc bảo vệ không cần đến anh ta nữa, thay vào đó lại phải dùng anh ta để đào hố.

Tuy nhiên, công việc được hoàn thành khá nhanh. Không lâu sau, hố đã được đào xong. Tô Dễ An gật đầu hài lòng và nói: “Hãy chôn bà lão đi.”

Người vệ sĩ không hề có phản ứng gì. Tô Dễ An nghĩ một chút rồi bỗng hiểu ra và cười nói: “À, hiểu rồi… Các ngươi là vệ sĩ bí mật, không thể xuất hiện trước mặt mọi người phải không? Vậy thì ta sẽ tránh đi, còn việc chôn bà lão thì các ngươi cứ làm đi.” Nói xong, cô liền tránh xa khu vực ngôi nhà và cái hố. “Cảm ơn các ngươi nhé! Lần sau khi ta vào cung, chắc chắn sẽ nói lời khen ngợi các ngươi với Hoàng đế đấy.”

Vệ sĩ bí mật đành bất lực gãi trán; anh ta không hề nhúc nhích là vì không muốn ai thấy phải không? Một vệ sĩ bí mật quan trọng của Phạn Âm Thành tại kinh thành, lại đang làm công việc chôn người ở đây sao? Hơn nữa, liệu có cần phải xin thưởng từ Hoàng đế hay không? Nếu một ngày nào đó Hoàng đế thực sự ban thưởng cho mình, chủ nhân chắc chắn sẽ giết mình mất…

Dù có suy nghĩ như vậy, cơ thể vệ sĩ bí mật vẫn “trung thành” và bắt đầu công việc chôn người. Tô Dễ An khẽ mỉm cười; cô vẫn tưởng rằng người đi cùng mình là thuộc phe của Ngài Duyên Quân Tạc mà.

Trong lúc vệ sĩ bí mật đang chôn người, Tô Dễ An đã nhanh chóng trốn thoát. Sau khi thay lại trang phục cũ, cô còn mua thêm một thùng rượu và yêu cầu làm một chiếc ổ khóa bằng đồng vàng, rồi mới trở về Tướng phủ.

Khi Hạ Nhi nghe thấy tiếng người đến, cô đoán chắc đó là cô chủ trở về; dù sao thì ngôi vườn nhỏ này cũng hiếm khi có ai ghé thăm. Cô vui mừng ra đón: “Cô chủ ơi, cô vẫn còn là con gái đang chờ đợi ngày kết hôn mà, sao lại đi ở Chiến vương phủ hai ngày rồi mới trở về vậy?” Khi nhìn thấy Tô Dễ An, Hạ Nhi liền bắt đầu nói không ngừng.

Tô Dễ An hiểu ra rằng chính Hạ Nhi lo lắng khi thấy cô không trở về suốt đêm, nên đã đi tìm Kim Nhĩ; Kim Nhĩ đã nói với cô rằng cô đang ở Chiến vương phủ và không cần phải lo lắng gì. Vì vậy, Hạ Nhi mới yên tâm và hàng ngày ở lại Tướng phủ để luyện tập những gì Tô Dễ An đã dạy cô.

Tô Dễ An cảm thấy xấu hổ, nhưng lại tự hỏi tại sao Kim Nhĩ lại che giấu sự thật cho mình. Đúng lúc đó, Kim Nhĩ xuất hiện trước mặt cô và mỉm cười nói: “Thật tốt khi cô chủ đã trở về. Những ngày trước, Hạ Nhi đã đi tìm cô ở Vương phủ; vì sợ cô lo lắng, hoàng tử đã nói dối rằng cô đang ở đó… Nhưng sau hai ngày tìm kiếm, họ vẫn không thể tìm thấy cô chủ.”

“

   Tô Dễ An gật đầu cảm ơn Chính Y, nhưng chưa kịp cho Chính Y nói gì thêm, Hạ Nhi đã bất mãn phàn nàn: “Thật là không có trách nhiệm chút nào… Nếu cô chủ gặp chuyện gì đi nữa—aha!” Hạ Nhi không dám nói lung tung; nếu lời nói của mình khiến cô chủ gặp họa, cô sẽ tự trách mình suốt đời. Cuối cùng, cô tức giận đến mức đỏ mặt và chạy vào phòng.

   Tô Dễ An cười khẽ; nhìn thấy vẻ mặt của Hạ Nhi, có vẻ như có chuyện gì đó đang xảy ra đây… Còn Chính Y thì vẫn giữ thái độ thanh lịch, uyển chuyển, và cúi đầu nói với Tô Dễ An: “Xin cô chủ hãy thay tôi xin lỗi Hạ Nhi.”

   Tô Dễ An vung tay: “Hạ Nhi của tôi tính cách cứng đầu lắm… Nếu muốn xin lỗi, cô ấy tự đi mà xin đi.” Nói xong, Tô Dễ An liền bước vào phòng.

   Thực ra, Chính Y không nên xuất hiện ở đây; chỉ vì người hầu bí mật của Tô Dễ An báo cáo rằng người đó đã mất dấu, Chính Y mới đến kiểm tra tình hình. Nhìn thấy Tô Dễ An, Chính Y cũng bắt đầu nghi ngờ, nên mới xuất hiện để giải thích.

   Về việc xin lỗi, Chính Y đã ghi nhớ lại. Nhìn vào căn phòng bên trong, anh quyết định rời đi; tình trạng sức khỏe của chủ nhân vẫn chưa ổn định, và chỉ có Miao Miao mới có thể kiểm soát được tình hình tạm thời; vì vậy, anh không thể rời đi quá lâu.

   Tô Dễ An trở về phòng, nằm xuống giường và ngủ say. Anh giao chiếc bình rượu cho Hạ Nhi để cô ấy đặt lên bếp hâm ấm. Khi Tô Dễ An thức dậy, rượu đã được hâm ấm sẵn; Hạ Nhi còn chu đáo chuẩn bị thêm vài món ăn nhẹ để ăn kèm rượu nữa.

   Ngửi thấy mùi rượu nhẹ nhàng, Tô Dễ An cảm thấy rất hài lòng và cười. Một khi đã bắt đầu uống rượu, chắc chắn sẽ có lần tiếp theo… Tô Dễ An từ từ thưởng thức rượu, cảm thấy rất thú vị.

   Nhìn thấy vẻ mặt tò mò của Hạ Nhi, Tô Dễ An rộng lượng múc một ly rượu cho cô ấy. Hạ Nhi bắt chước cách Tô Dễ An uống, nhưng chỉ uống được một ít thôi thì đã bắt đầu ho dữ dội và lè lưỡi ra: “Nồng quá… nồng quá!”

“Tô Dễ An uống hết phần rượu còn lại trong cốc, đôi mắt lấp lánh vì say: Thật là lãng phí quá.”

Nói xong, Tô Dễ An tiếp tục tự rót rượu cho mình, nhìn những bông tuyết bay lả tả bên ngoài cửa sổ và thơ mộng ngâm nga: “Rượu mới ủ từ mạch nha xanh, lò sưởi bằng đất đỏ, buổi tối trời sắp tuyết rơi… Có thể thưởng thức một ly không?”

“Thật là câu thơ hay!” Nghe báo cáo của thuộc hạ, Yun Chenyu không khỏi vỗ tay khen ngợi, “Đem rượu đến đây.” Hôm nay, ông quyết tâm cùng Tô Dễ An thưởng thức một cuộc vui thật sự.

Nhưng Qian Yi có vẻ do dự: “Thưa chủ nhân, sức khỏe của ngài…”

Yun Chenyu tức giận nói: “Việc này có cần các ngươi phê duyệt sao?”

Qian Yi không dám nói thêm gì nữa, chỉ biết đi lấy loại rượu trái cây không quá cay, đun ấm lại rồi mang đến cho Yun Chenyu.

Kể từ khi hai chân không thể đi được, Yun Chenyu hầu như không uống rượu nữa. Nhưng hôm nay, vì niềm thú, ông đã cứng rắn kéo Mạc Phong và Qian Yi cùng nhau uống đến nửa đêm; sau đó, ông say sưa ngủ thiếp đi, mãi đến sáng hôm sau khi Miao Miao đến mang thuốc, ông mới tỉnh dậy và xoa đầu mình.