Yun Junze vốn không muốn phong thêm Tô Tử Du nữa, nhưng việc cuộc chiến kéo dài nhiều năm này kết thúc bằng chiến thắng của triều đình chúng ta quả là một công trạng lớn; ông cũng không thể trao thưởng quá nhẹ cho họ được.

Bây giờ, chính Tô Tử Du đã đề nghị để Tô Dễ An được phong tước, vì vậy Yun Junze rất vui lòng và ngay lập tức tuyên bố: “Cả hai người, hoàng đế sẽ ban thưởng cho các ngươi.”

Ngay sau đó, ông liền ban hành sắc lệnh ngay tại chỗ: “Ba cô gái họ Sư, vừa có tài văn võ vừa có đức hạnh, xin được phép ngoại lệ mà phong chúng thành Công chúa tại kinh đô, danh hiệu là ‘Rui’; mọi quyền lợi đều tương đương với một phi tần, chúng có thể tự do ra vào cung điện, thăm viếng Thái hậu, và sẽ được ban một biệt thự. Cơ quan Quan sát Thiên văn hãy bắt đầu tìm địa điểm ngay hôm nay.” Nói xong, ông nhìn về phía Thái hậu và hỏi: “Thái hậu nghĩ sao?”

Thái hậu ngồi bên cạnh và gật đầu rất hài lòng; sau đó bà có vẻ hỏi điều gì đó với Bích Hà, rồi mới nói với Hoàng đế: “Hoàng đế làm như vậy, thái hậu thực sự rất hài lòng. Tuy nhiên, việc tìm địa điểm thì không cần thiết đâu. Ngày xưa, khi Tiên hoàng muốn phong Lan Lăng thành Công chúa, đã xây dựng một biệt thự Quận chủ phủ rồi, chỉ là chưa kịp đặt tấm biển đề tên thôi… Rồi Tiên hoàng cũng qua đời.”

Vì đã có sẵn biệt thự rồi, nên mọi việc sẽ tiết kiệm được nhiều công sức. Ngay lập tức, Hoàng đế ra lệnh cho cơ quan Lễ nghi tiến hành nghi thức phong tước; còn việc đặt tấm biển đề tên, Yun Junze cũng đã hứa sẽ tự mình viết.

Dù Tô Dễ An đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng lúc này cô vẫn cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Dù vậy, cô vẫn không dám trì hoãn việc cảm ơn Hoàng đế; trong lòng, cô lại tự hỏi: Phải chăng việc trở thành Công chúa ở đây không có giá trị gì sao? Tại sao lại dễ dàng như vậy?

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Bạch Mộc Hòa và ánh mắt ghen tị, thèm muốn của mọi người xung quanh, cô mới nhận ra rằng việc trở thành Công chúa thực sự là một vinh dự lớn. Nếu biết trước, chắc hẳn Tô Tử Du sẽ không có cơ hội được ban biệt thự trước khi kết hôn đâu.

Sau khi nghi thức phong tước kết thúc, Yun Junze còn ban thêm cho Tô Tử Du một số vàng bạc, trang sức. Sau đó, vào buổi trưa khi thời tiết còn khá lạnh, ông dẫn mọi người đến Vườn mai để ngắm hoa.

Ngay khi lời nói của Yun Junze vừa kết thúc, trong đầu Tô Dễ An lại vang

Hôm nay thực sự là một ngày đầy bất ngờ đối với Tô Dễ An; cho đến khi cô ngồi trên xe trở về nhà, cô vẫn không thể kiềm chế được niềm hứng khởi của mình, liên tục hỏi Hạ Nhi xem liệu mình có đang mơ hay không.

Tô Tử Du ngồi bên cạnh và lặng lẽ quan sát. Khi Tô Dễ An lại một lần nữa đặt câu hỏi đó, Tô Tử Du đã vuốt nhẹ má cô: “Đủ rồi, cô gái nhỏ ạ… Giờ cô đã là Nữ Công Tử Rui rồi, phải bình tĩnh lại mới được.”

Tô Dễ An liền nhéo lưỡi; cô hoàn toàn không có thái độ thờ ơ trước danh vọng hay tiền bạc. Với những điều tốt đẹp như thế này xuất hiện trước mắt mình, làm sao cô có thể không vui được chứ?

Sau khi trở về nhà, Tô Dễ An không dừng lại một giây nào, ngay lập tức chạy vào bếp. Dù vui đến đâu, cô cũng không quên rằng hôm nay là Ngày Đông Chí – lúc này phải ăn bánh gối mới đúng. Như người ta thường nói: “Nếu ngày Đông Chí không ăn bánh gối, tai sẽ bị đóng băng mà chẳng ai quan tâm đâu.”

Còn Tô Tử Du thì bị Tô Dễ An bảo phải đợi ở trong sân của mình trước. Người hầu được Trương Bối giao nhiệm vụ giám sát cô lại biến mất đâu đó, không thấy bóng dáng nào cả.

Trong lúc Tô Dễ An say sưa với việc chuẩn bị nguyên liệu, nhào trộn bột, kéo bột và làm vỏ bánh gối, những chiếc bánh gối có vẻ ngoài không mấy đẹp mắt đã dần được cô tạo ra.

Hạ Nhi lần đầu tiên được chứng kiến cách ăn kỳ lạ này; vì chưa từng thấy ai gói bánh gối đẹp đẽ, nên cô cũng không thấy những chiếc bánh của Tô Dễ An có gì xấu xa cả.

Khi đang gói bánh, Tô Dễ An bỗng nghĩ ra: “Hạ Nhi, mau đi lấy vài cái kim loại đó cho tôi, nó ở trong chiếc hộp nhỏ trên bàn trang điểm của tôi, đã được rửa sạch rồi đấy.”

Hạ Nhi liền đi lấy những thứ đó sau khi đun nóng nước bằng củi.

Trong lúc đó, Tô Tử Du đang nhàn rỗi ngắm nhìn đồ đạc trong phòng của Tô Dễ An; trong số đó có cả những bản vẽ cấu tạo cơ thể con người mà Tô Dễ An quên thu dọn lại.

Hạ Nhi chạy về sân và vội vàng mở chiếc hộp ra để tìm cuốn bản in đồng mà Tô Dễ An đã nói đến; thật trùng hợp là hôm qua, vì quá mệt mỏi, Tô Dễ An đã vô tình cho cả những cây kim bạc vào trong chiếc hộp đó.

   Khi Tô Tử Du nhìn thấy chúng, Hạ Nhi đã không kịp che giấu nữa.

   Nhớ lại lời Tô Dễ An đã nói vào ngày hôm đó, Tô Tử Du càng thêm nghi ngờ. Ngay lập tức, ông gọi Hạ Nhi lại để hỏi rõ, nhưng Hạ Nhi nhớ rõ lời dặn của Tô Dễ An trước đây và sợ bị cô chủ nhà đuổi đi, nên không chịu nói thêm gì cả.

   Tô Tử Du cũng trở nên tức giận; hai người cứ ngồi đối diện nhau trong căn phòng, tạo nên tình huống căng thẳng.

   Tô Dễ An đợi mãi mà Hạ Nhi vẫn không xuất hiện, cảm thấy lo lắng, liền lau tay rồi đi về phía sân của mình. Vừa bước vào cửa, cô đã thấy cảnh tượng này.

   Lần này, Tô Tử Du không kiên nhẫn được nữa; ban đầu ông định bắt Tô Dễ An phải quỳ xuống, và quyết tâm sẽ tiếp tục đối đầu cho đến khi cô nói ra sự thật. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt còn đầy bột mì của Tô Dễ An – trông cô giống như một con mèo nghịch ngợm – ông không nỡ mắng cô nữa.

   Cuối cùng, Tô Tử Du cũng nhượng bộ: “Em gái yêu, hai người đang giấu tôi điều gì vậy? Tôi là anh trai ruột của em mà… Có điều gì mà ngay cả tôi cũng không được biết sao?”

   Nhìn thấy túi chứa các dụng cụ châm cứu được để sang một bên, cùng với lời nói của Tô Tử Du, Tô Dễ An đã hiểu rõ mọi chuyện. Thực ra, cô không có ý định giấu Tô Tử Du về việc học y thuật này.

   Nghĩ vậy, cô mỉm cười, nắm lấy tay áo của Tô Tử Du và nũng nịu nói: “Anh trai ơi, em không cố tình giấu anh đâu… Chỉ là anh cũng không hỏi gì cả mà.”

“Tô Dễ An nói xong, liền ra hiệu cho Hạ Nhi đứng dậy và lùi sang một bên, “Anh trai, anh có nghe nói về Lan Cảnh không?”

Tô Tử Du gật đầu: “Hoàng đế đã từng nhắc đến ông ta; đó là một vị danh y. Người ta nói rằng phương pháp chữa bệnh của ông ta thật sự độc đáo và chưa từng được ai biết đến, nhưng ông ta lại luôn ẩn mình, không ai biết ông ta đang sống ở đâu.”

“Anh trai, em trông giống Cảnh công tử không?” Vừa nói xong, Tô Dễ An liền bắt chước giọng nói của Lan Cảnh để hỏi.

Tô Tử Du hoàn toàn sửng sốt. Nếu không phải tự mình nhìn thấy, anh ta thực sự sẽ nghĩ rằng có người khác đang ở trong căn phòng này.

Tô Dễ An thú nhận rằng mình chính là Lan Cảnh, và thái độ của Tô Tử Du cuối cùng cũng bắt đầu dịu đi. Tô Dễ An tận dụng cơ hội này để nũng nịu: “Anh trai, em đã thú nhận rồi mà, anh đừng giận nữa nhé. Em sẽ đi bọc tiền xu vào bánh giò trước; sau này chúng ta sẽ thi xem ai ăn được tiền xu, người đó sẽ may mắn hơn!”

Nói xong, Tô Dễ An liền kéo Hạ Nhi chạy ra ngoài, nhưng giọng nói của Tô Tử Du lại lạnh lùng: “Quay lại đây!”

Là anh trai, Tô Dễ An không thể không nghe theo lời anh mình. Cô bé tiến lại gần anh trai, nhìn vào đôi mắt trong sáng của anh mình, và cuối cùng cũng không còn can đảm để cãi nữa. Cô bé đành nhượng bộ và nói: “Anh trai, những chuyện đó đã qua rồi… Anh đừng hỏi nữa được không?”

“Tô Tử Du có thái độ rất kiên quyết; dù Tô Dễ An nói ra bao lời van xin, Tô Tử Du vẫn không hề nhượng bộ. Đành phải, Tô Dễ An mới buộc phải kể hết sự thật. Trước khi thú nhận mọi chuyện, Tô Dễ An đã đặt thanh kiếm của Tô Tử Du bên ngoài cửa và nhờ Hạ Nhi khóa cửa lại từ bên ngoài, sau đó mới bắt đầu kể hết mọi chuyện.”

Dù sao thì bà cũng không ở đây, nhiệm vụ cũng gần như hoàn thành rồi; những chuyện đã qua giờ đây cũng không còn quan trọng nữa. Cô chỉ cần ngăn chặn Tô Tử Du khỏi làm điều gì đó liều lĩnh là được.

Tô Dễ An chỉ kể sơ lược về những gì đã xảy ra. Tô Tử Du nắm chặt nắm tay, đôi mắt đỏ hoe; anh chưa bao giờ biết rằng người em gái mà mình luôn yêu thương lại bị người khác đối xử tồi tệ như vậy… Thật là đáng ghét khi mình còn phải cảm ơn họ vì đã chăm sóc em gái mình… Thật là nực cười.

Tô Tử Du giận dữ đến mức đập mạnh vào bàn, ly trà rung lên và có chút trà đổ ra ngoài. Tô Dễ An thầm mừng vì chiếc bàn may mắn không vỡ.

Đang trong cơn giận dữ, Tô Tử Du đứng dậy và muốn ra ngoài: “Những kẻ đồi bại này… Anh sẽ giết chúng để trả thù cho em!”

Tô Dễ An đã dự đoán đến tình huống này từ trước; cửa sổ đều đã được khóa chặt, Tô Tử Du muốn ra ngoài thì chỉ có thể phá cửa mới thoát được.

Khi Tô Tử Du bớt giận down một chút, Tô Dễ An mới tiến lại ôm lấy anh ấy: “Anh à, mọi chuyện đã qua rồi… Sắp tới mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn thôi.”

Tô Tử Du – người đàn ông mạnh mẽ ấy – bỗng nhiên bật khóc. Sự tự trách, hối hận, đau lòng… Tất cả những cảm xúc phức tạp ấy khiến anh không thể nói ra lời nào… Cuối cùng, anh cứ ngồi khóc lặng lẽ ở cửa.

Tô Dễ An không nói gì, nhưng đôi mắt cũng ẩm ướt. Hạ Nhi thì đã khóc đến nỗi không biết là đang khóc hay đang cười nữa.

Khi Tô Tử Du đã bình tĩnh trở lại, Tô Dễ An mới nói: “Anh à, em xin anh hãy coi như không biết chuyện này gì cả. Trương Bối đã sắp xếp người can thiệp bên cạnh anh và ông ngoại, em lo rằng điều đó sẽ gây hại cho hai người.”

Tô Tử Du bản thân thì không sợ, nhưng ông ngoại của mình tuổi già rồi, tính cách lại ngay thẳng và cổ hủ, e là không thể đối phó được với những thủ đoạn của Trương Bối. Tô Tử Du hiểu rõ điều này, liền quay lưng lau nước mắt trên mặt, rồi nói: “Em yên tâm đi, anh biết phải làm gì.”

Khi Tô Tử Du đã bình tĩnh hoàn toàn, Tô Dễ An bảo Hạ Nhi mở cửa; luồng không khí lạnh bất ngờ tràn vào khiến cả hai đều giật mình.

Tô Dễ An đẩy Tô Tử Du ngồi xuống ghế, rồi bảo Hạ Nhi canh chừng, sau đó mới yên tâm đi nấu bánh gạo. Chỉ trong chốc lát, ba tô bánh gạo nóng hổi đã được dọn ra; mỗi người được một tô, và còn có người được sai đi mang một số bánh đến cho Thái hậu và Chiến vương phủ.

Nghe nói có phần dành cho Thái hậu, Tô Tử Du có vẻ băn khoăn, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Tô Dễ An thì tập trung hoàn toàn vào việc nấu bánh, không để ý đến điều đó.

Nhìn thấy Tô Dễ An đang vui vẻ ăn bánh, Tô Tử Du không thể từ chối và nói: “Em gái yêu, ngày mai em hãy đi cùng anh đến Chiến vương phủ nhé. Anh thường xuyên không ở kinh thành, không yên tâm khi em ở một mình.”

Trước chuyện nhỏ như thế này, Tô Dễ An không muốn tranh cãi với Tô Tử Du; chỉ là đi đến Chiến vương phủ một chút thôi mà, có gì to tát đâu. Cô cười nói: “Anh à, hãy thử ngay bánh gạo do em tự làm đi, đừng nghĩ đến những chuyện khác. Bây giờ em là Nữ công chúa Rui rồi; nếu họ muốn làm gì em, họ cũng phải suy nghĩ kỹ trước đã.”

Tô Tử Du lại bất đắc dĩ vuốt ve má Tô Dễ An, cười nhìn những chiếc bánh gạo nóng hổi kia. Đây là lần đầu tiên anh ta thưởng thức món bánh gạo này; mặc dù hình dáng không đẹp lắm, nhưng hương vị thì khá ngon, ấm áp và dễ chịu.

Ba người ngồi quanh bàn, vui vẻ thưởng thức những chiếc bánh gạo nóng hổi. Tô Dễ An nói: “Anh à, sau khi ăn xong, chúng ta hãy đi thăm mẹ nhé, mang theo vài chiếc bánh cho mẹ nữa.”