Sức mạnh tinh thần của Tô Dễ An hiện chỉ bằng một phần trăm so với thời kỳ đỉnh cao; cái hét của cô ấy cũng chỉ khiến con hổ đó lệch hướng đi một chút, và chiếc móng vuốt của nó đánh xuống Tô Dễ An chậm lại một chút.

Nhưng chính khoảnh khắc đó đã mang lại cho Bạch Mộc Hòa cơ hội để cứu Tô Dễ An. Bạch Mộc Hòa dùng hết sức lực để vận dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, lao về phía Tô Dễ An và đẩy cô ấy sang một bên. Bởi vì cô ấy biết rằng, với kỹ năng di chuyển yếu ớt của mình, việc bản thân mình thoát ra đã là may mắn lắm rồi; nếu còn phải kéo theo người khác thì chắc chắn không thể thành công được.

Ngay trong khoảnh khắc lao về phía Tô Dễ An, cánh tay phải của Bạch Mộc Hòa đã bị con hổ đó đánh trúng. Cô ấy phát ra tiếng rên đau và ngã xuống đất; cơn đau dữ dội từ cánh tay lan tỏa khắp cơ thể, khiến mồ hôi lạnh túa ra trên trán cô ấy.

Tô Dễ An may mắn sống sót. Mạc Phong – người đang ẩn náu trong bóng tối – cũng thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù quy định của cuộc kiểm tra không yêu cầu phải bảo vệ an toàn cho người tham gia, nhưng trường hợp này khác; hơn nữa, mục đích mà Yun Chen Yu giao nhiệm vụ theo dõi cuộc kiểm tra này cho Mạc Phong chẳng phải là để bảo vệ Tô Dễ An sao?

Chen Chen khinh thường phát ra một tiếng cười chế giễu. Giờ đây, nếu bất kỳ ai ở vị trí của Tô Dễ An và Phương Tài thì kết quả cũng chỉ có một thôi: con hổ hung dữ kia chắc chắn sẽ chết ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, Mạc Phong lại thông cảm hơn nhiều. Dù sao thì Tô Dễ An vẫn chưa tham gia bài huấn luyện đặc biệt của Phạn Âm Thành; phản ứng của cô ấy lúc đó cũng là điều bình thường mà thôi.

Dù không mấy ưa chuộng Tô Dễ An, nhưng Mạc Phong cũng phải nói thật: với tư cách là người đứng đầu, ông ta không thể đối xử thiếu công bằng với người khác, cũng không thể vì lý do của Chủ tịch Thành phố mà đặt ra những tiêu chuẩn cao hơn đối với Tô Dễ An.

Tô Dễ An với thính lực nhạy bén của mình đã nghe thấy tiếng cười chế giễu đó, nhưng âm thanh quá nhỏ nên cô ấy không thể xác định được nguồn gốc. Chỉ có thể làm cho ánh mắt mình trở nên căng thẳng hơn và quan sát xung quanh một cách cảnh giác.

Cả Mạc Phong lẫn Chén Thần đều giật mình, sợ hãi trước thính lực phi thường của Tô Dễ An, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào, ngay cả hơi thở cũng phải thật cẩn thận.

  Do sự tiêu hao năng lượng tinh thần quá mức trong chốc lát, Cửu Vĩ đã biến thành một chiếc đuôi cáo trắng lông xù, yên lặng nổi trong tâm trí của Tô Dễ An; thậm chí không thể che giấu hình dạng thật của mình nữa.

  Con hổ lớn dường như vẫn còn sợ hãi sau tiếng gầm của Phương Tài, không dám tiến lại gần. Dù sao thì Cửu Vĩ, dù có yếu đuối đến đâu, vẫn thuộc dòng dõi Cửu Vĩ từ hàng vạn năm trước; sức uyển chuyển bẩm sinh của nó đã đủ khiến những con thú tầm thường này run sợ.

  Tô Dễ An nhặt những mũi tên rơi xuống đất và đưa cho Bạch Mộc Hòa một cây: “Mộc Mộc, em còn chịu đựng được không?”

  “Em không sao đâu.” Bạch Mộc Hòa vẫn nhìn chằm chằm vào con hổ, không hề để ý đến vết thương trên cánh tay phải, và liền cầm lấy mũi tên đó bằng tay trái để tự vệ. Xung quanh chỉ toàn là cây cỏ, chiếc roi của cô ấy không thể phát huy tác dụng được.

  Khi thấy sức uyển chuyển của Phương Tài không còn nữa, con hổ trở nên táo bạo hơn, phát ra những tiếng gầm thấp và lao về phía Tô Dễ An. Lúc này, Tô Dễ An đã bình tĩnh trở lại và nhận ra rằng con hổ này dường như đang nhìn chằm chằm vào mình.

  Để không làm tổn thương đến Bạch Mộc Hòa, Tô Dễ An liều lĩnh đạp vào thân cây và lách sang một bên. May mắn thay, khu vực này có cỏ um tùm, lực ma sát không quá lớn, vì vậy vết trầy xước phía sau có lẽ cũng không quá nghiêm trọng.

  Tô Dễ An đứng dậy, cúi người xuống, sẵn sàng đối phó lại. Trong bóng tối, Chén Thần cũng bắt đầu coi trọng Tô Dễ An hơn; bởi vì mặc dù hiện tại, màn trình diễn của cô ấy không quá nổi bật, nhưng so với những gì anh ta mong đợi ở một cô gái giàu có, thì cũng đã tốt hơn nhiều rồi.

  Chén Thần thậm chí còn nghĩ rằng: Nếu chủ nhân muốn Tô Dễ An tham gia cùng Phạn Âm Thành, thì vòng đầu tiên này có lẽ cũng có thể vượt qua được.

Chen Chen nghĩ rằng con hổ lớn kia đã bắt đầu một đợt tấn công mới. Tô Dễ An tập trung toàn bộ sức lực của mình, phối hợp với lực từ vùng eo để đâm thật mạnh vào móng vuốt của con hổ. Nhờ vào trọng lượng cơ thể con hổ khi lao xuống, mũi tên dài ấy xuyên thủng hoàn toàn móng vuốt, và phần còn lại bị gãy thành hai đoạn.

Con hổ gầm lên rồi ngã xuống đất; đôi mắt nó đầy giận dữ. Nó vùng vẫy đứng dậy, chân run rẩy. Là “vua của rừng”, nó không chỉ bị buộc đến nơi này một cách vô lý, mà giờ đây còn bị loài người – những kẻ nhỏ bé như kiến – làm tổn thương đến móng vuốt trước.

Con hổ vẫn giữ được phẩm giá của mình, và lập tức lao tới tấn công lại, như thể quyết tâm nghiền nát Tô Dễ An thành thịt nát. Thấy vậy, Mạc Phong liền rút ra những cây kim thép trong tay, chuẩn bị can thiệp để cứu Tô Dễ An.

Chen Chen nhìn thấy vẻ mặt không hề sợ hãi của Tô Dễ An trong lúc nguy cấp, liền nắm lấy cổ tay Mạc Phong và lắc đầu. Có lẽ lúc này, anh ta đã hiểu tại sao chủ nhân lại chọn Tô Dễ An để thực hiện kế hoạch Băng Tằm.

Trong chuyến đi này, Chen Chen mới là người đưa ra quyết định cuối cùng; Mạc Phong cũng tin tưởng vào sự đánh giá của anh ta, nên không hành động gì cả. Tuy nhiên, cây kim thép vẫn luôn nằm trong tay anh ta; chỉ cần Tô Dễ An gặp nguy hiểm, anh ta sẽ lập tức can thiệp.

Nhờ vào trí tuệ và khả năng quan sát siêu việt, Tô Dễ An liên tục tránh né các đòn tấn công của con hổ. Trong tay cô ấy không còn vũ khí nào nữa; nếu đối đầu trực tiếp với con hổ, cô ấy chắc chắn không thể chiến thắng được.

Dù tinh thần của Chín Đuôi đã bị tổn thương nhưng đã hồi phục lại hình dạng ban đầu, hệ thống vẫn liên tục báo động về nguy hiểm, khiến đầu óc Tô Dễ An như muốn nổ tung.

Bạch Mộc Hòa muốn giúp đỡ nhưng lại không đủ sức mạnh. Từ nhỏ đến lớn, dù cô ấy đã trải qua không ít chấn thương, nhưng thực sự chỉ có vài lần phải chứng kiến máu chảy. Lúc này, cô ấy đang chăm chú theo dõi hình bóng của Tô Dễ An. Thấy Tô Dễ An chỉ biết tránh né, cô ấy bỗng nhiên reag lại và ném mũi tên dài trong tay mình về phía Tô Dễ An: “Dễ An, hãy bắt lấy nó!”

Tô Dễ An ngước nhìn lên, lập tức nhanh chóng nắm chặt mũi tên. Trong khi đó, do lực ném quá mạnh, Bạch Mộc Hòa bị vết thương ở cánh tay phải và ngã xuống đất.

Tô Dễ An hét lớn: “Im ngay lại!” Rồi bất ngờ nhảy lên, đâm một mũi tên dài thẳng vào miệng há hốc của con hổ, xuyên qua hàm dưới.

Con hổ tức giận đến cực điểm, không quan tâm đến vết thương trên chân, dùng đuôi đáng sợ đẩy mạnh, lao về phía Tô Dễ An. Khi vừa đặt chân xuống đất, chưa kịp đứng vững đã bị con hổ đè chặt dưới bàn chân vuốt của nó.

“Dễ An!” Bạch Mộc Hòa đã đứng dậy bằng cách dựa vào cây, thấy Tô Dễ An bị đánh ngã, mắt đỏ lên, liền cầm lấy roi và lao tới. Chỉ cần vung tay một cái, roi dài đã quấn quanh cổ con hổ. Anh ta kéo mạnh, con hổ gầm rú và quay đầu nhìn lại. Sau khi gầm hai tiếng đe dọa, nó lại quay đầu về phía Tô Dễ An. Miệng con hổ thối rữa, máu từ vết thương hàm dưới còn rơi lên mặt Tô Dễ An.

Bạch Mộc Hòa nhanh trí, sử dụng khinh công, đặt chân lên thân cây bên cạnh, dùng lực đẩy mình bay ra xa. Roi dài quấn quanh cổ con hổ khiến con vật mất thăng bằng và ngã xuống đất. Bạch Mộc Hòa cũng va mạnh xuống đất, lăn qua vài vòng mới dừng lại được.

Tô Dễ An nhanh chóng rút mũi tên gãy ra khỏi bàn chân vuốt trước của con hổ, đâm nó thẳng vào cổ con vật. Dù là bác sĩ y học, nhưng cô vẫn biết rõ vị trí động mạch của loài động vật có vú này. Máu của con hổ bắt đầu phun trào ra ngoài. Tô Dễ An không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng chạy đến kiểm tra tình trạng của Bạch Mộc Hòa. May mắn thay, ngoại trừ vết thương ở cánh tay phải có vẻ nghiêm trọng, phần còn lại chỉ là những vết trầy xước và chấn thương do ngã, không nguy hiểm đến tính mạng. Thấy vậy, Tô Dễ An mới thở phào nhẹ nhõm.

Con hổ vùng vẫy vài cái rồi cũng không còn thở được nữa. Vai trái của Tô Dễ An đẫm máu từ bàn chân vuốt phải của con hổ; khuôn mặt cô cũng bị bắn đầy máu. Còn Bạch Mộc Hòa thì tái nhợt, thở hổn hển, vết thương ở cánh tay phải lại bắt đầu chảy máu. Nhớ đến loại cỏ “Tiểu Phi Bồng” mọc ven đường mà Phương Tài đã nói, chắc chắn cũng có loại cỏ này xung quanh đây.

“Xiao Fei Peng” là tên của một loại thảo dược Trung y, có tác dụng cầm máu, giảm đau và hóa tan máu ứ. Chỉ trong vài hơi thở, Tô Dễ An đã nhổ được khá nhiều cây Xiao Fei Peng, sau đó nghiền chúng trên đá rồi bôi lên vết thương của Bạch Mộc Hòa.

Lúc này, việc cầm máu là điều quan trọng nhất; việc cứu hộ vẫn chưa biết khi nào sẽ đến. Nếu để máu tiếp tục chảy như vậy, dù Bạch Mộc Hòa không bị con hổ giết chết, cũng sẽ chết vì mất quá nhiều máu.

Bản thân Tô Dễ An cũng đẫm máu khắp người; dù vẻ ngoài có vẻ nặng nề, nhưng thực ra không bị thương nặng. Sau khi xử lý xong vết thương cho Bạch Mộc Hòa, Tô Dễ An lại tiếp tục tìm kiếm Tô Ninh xung quanh.

Tô Ninh tưởng rằng Yün Chengyou đã sắp xếp mọi thứ cho mình, nên con đường này sẽ không nguy hiểm gì; vì vậy cô ta hoàn toàn không phòng bị gì khi đang săn mồi của mình. Không ngờ, cô ta đã trở thành con mồi trong mắt con hổ.

Con hổ bất ngờ lao ra, cắn chết con ngựa của Tô Ninh ngay tại eo; cô ta bị văng mạnh vào thân cây. Chưa kịp phản ứng, móng vuốt sắc nhọn của con hổ đã đến gần mặt cô ta. Nhờ phản ứng tự vệ, Tô Ninh mới may mắn tránh khỏi cái chết; tuy nhiên, từ mái tóc xuống ngực cô ta bị xé toạc, máu chảy như thác. Cô ta la hét thảm thiết; lúc này, cô ta không còn thời gian để nghĩ đến khuôn mặt của mình nữa, vội vàng bò dậy và chạy về hướng con đường thứ ba… Dù phải chết, cô ta cũng muốn kéo theo một người nào đó!

Tuy nhiên, làm sao hai chân con người có thể chạy nhanh hơn bốn chân của con vật? Trong khu rừng rậm này, Tô Ninh không may bị vấp ngã và ngã xuống đất. Lúc này, cô ta đã nghe thấy tiếng hí của con ngựa; cô ta càng gắng sức hơn nữa để kêu cứu.

Con hổ dùng cả bốn chân để tăng tốc; Tô Ninh la lên một tiếng rồi hoàn toàn ngất đi… Nhưng con hổ không hề quan tâm đến cô ta, mà tiếp tục lao về phía trước.

Tô Dễ An nhanh chóng tìm thấy Tô Ninh; vừa kiểm tra mạch đập ở cổ cô ta, thì nghe thấy có rất nhiều người đang tiến về phía Bạch Mộc Hòa.

Tô Ninh vẫn chưa hết thở; Tô Dễ An đoán rằng cô ấy chỉ bị sốc quá mức và mất máu nhiều mà thôi, không nguy hiểm đến tính mạng, nên Tô Dễ An không can thiệp gì. Sau khi gọi người đến, Tô Dễ An đã giao Tô Ninh cho các binh sĩ canh gác trong khu vực đó.

   Hóa ra là hai con ngựa hoảng sợ đã chạy loạn xạ, suýt nữa thì thoát ra khỏi khu vực được bảo vệ. Các binh sĩ đã báo cáo với hoàng đế, và qua những dấu hiệu trên ngựa, họ biết đó chính là Tô Dễ An và Bạch Mộc Hòa. Khi nghe nói có Bạch Mộc Hòa, Vua Dung Quân tự nhiên không dám lơ là, liền cử ngay các binh sĩ đi tìm kiếm, đồng thời cũng đi theo hai vị y sư hoàng gia.

   Khi nhóm người của Tô Dễ An rời đi, Mạc Phong và Chén Thần cũng đã dọn dẹp hết dấu vết rồi rời khỏi hiện trường.

   Chiếc kim thép trong tay Mạc Phong cuối cùng cũng không được sử dụng, và chính vì điều này mà quan điểm của anh ta về Tô Dễ An đã thay đổi một chút. Trong khi đó, Chén Thần lại ngày càng khen ngợi Tô Dễ An và nói rằng nếu cô ấy gia nhập Phạn Âm Thành, sau một thời gian chắc chắn sẽ trở thành tình báo viên xuất sắc nhất của nhóm.

   Mạc Phong liếc nhìn anh ta một cái; từ đầu ai lại coi thường Tô Dễ An chứ?

   Mặt khác, khi nhóm người của Tô Dễ An vừa đi được nửa đường thì thấy Bạch Trác đang cưỡi ngựa đến. Ông đã đợi mãi mà không thấy con gái yêu quý của mình, nên không thể ngồi yên được và đã tự mình đi tìm.

   Khi tiến lại gần hơn, họ thấy phía sau Bạch Trác còn có hai người nữa: một người là Tô Diệu và một người nữa là Thiên Nghị. Ngay khi nhìn thấy Tô Dễ An, Tô Diệu đã vội vàng nhảy xuống ngựa và chạy đến bên cạnh Tô Ninh.

   Bạch Mộc Hòa cũng nhận được sự quan tâm từ Bạch Trác; chỉ có bên cạnh Tô Dễ An mới trống rỗng, ngay cả bộ lông chín đuôi hiện lên rồi biến mất cũng chỉ còn là hình ảnh của một chiếc đuôi cáo im lặng trong tâm trí cô ấy mà thôi.

   Tô Dễ An ngước nhìn bầu trời, rồi nghe thấy một giọng nói ấm áp bên tai mình: “Cô gái út, công tử đã sai tôi đến đón cô.”