“Làm sao em biết được sư phụ không hề coi em như một quân cờ? Ông ấy đã nói rõ điều đó mà.” Chu Hành Dị biết rằng sư phụ của mình không phải là người như vậy, nhưng anh lại không hiểu tại sao Kỳ Dị – một người chân thật như vậy – lại có thể biết được điều đó.

“Anh trai còn nhớ chiếc vòng ngọc này không?” Kỳ Dị lấy ra chiếc vòng ngọc từ trong lòng mình. Ban đầu, anh ta không muốn giữ nó, nhưng cuối cùng nó vẫn đến tay anh ta.

“Đây không phải là thứ tôi đã tặng cho sư phụ sao? Tại sao lại ở trong tay anh?” Anh ta nhớ rằng đó chính là thứ mình đã tặng cho sư phụ.

“Sư phụ đã tặng nó cho tôi, nói rằng ông ấy lo sợ tôi sẽ làm điều gì đó có hại cho tôi.”

Kỳ Dị cười và nói: “Vì vậy, tôi quyết định theo sư phụ ấy, chứ không phải theo sư phụ kia. Dù sư phụ kia đã làm gì đi nữa, ông ấy thực sự rất tốt với tôi; ngoài bố mẹ tôi ra, không ai từng đối xử tốt với tôi như vậy. Hơn nữa, cũng chính sư phụ ấy đã cứu mạng tôi… Có thể coi đó là một cách để tạ ơn ông ấy.”

“Nhưng em cũng phải hết sức cẩn thận. Nơi đó còn khủng khiếp hơn cả doanh trại nhiều. Trong doanh trại, em chỉ cần lo lắng về kẻ thù; nhưng ở nơi đó, em còn phải lo lắng về những người xung quanh mình nữa. Đừng bao giờ dễ dàng tin tưởng người khác; người duy nhất mà em có thể tin tưởng chính là bản thân mình. Ngay cả Yểm Nhiêu, em cũng không thể tin tưởng được.” Tướng Phù nhìn Kỳ Dị và lần đầu tiên, ông nói ra những lời quan tâm đến cậu bé.

“Thực ra, trong suốt mười năm qua, sư phụ cũng đã chấp nhận em làm đệ tử mình rồi đúng không? Nếu không, ông ấy sẽ không nói những lời này với em đâu.” Kỳ Dị cười và nói. Thực lòng hay giả dối, thực ra cậu ta vẫn có thể phân biệt được.

“Dù sao thì em vẫn là đệ tử của tôi mà… Làm sao tôi có thể không quan tâm đến em được? Tôi lo lắng cho sự an toàn của em, hy vọng em có thể bảo vệ được mình… Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi muốn thấy em chết dưới tay hắn. Tôi tin rằng Yểm Nhiêu không phải là người như vậy… Trái tim của cậu ấy thực sự rất trong sáng.”

Tướng Phù lấy ra một vật từ trong lòng mình và nói: “Đây là món quà nhập môn mà Yểm Nhiêu đã tặng tôi… Đó là một chiếc vòng ngọc mà cha cậu ấy đã tặng cho cậu ấy. Cậu ấy nói rằng nơi đó rất khủng khiếp, sợ rằng mình sẽ trở thành kẻ giống như những người kia… Vì vậy, cậu ấy đã tặng tôi chiếc vòng ngọc này. Em hãy mang theo nó… Nếu thực

Dù thế nào đi nữa, cậu phải cẩn thận một chút; sư phụ ở quãng cách xa như vậy, không thể bảo vệ các cậu được đâu.”

“Cảm ơn sư phụ, nhưng tôi tin rằng anh trai tôi sẽ không làm như vậy đâu.” Kỳ Dị không nhận lấy chiếc ngọc bội đó, “Tôi tin rằng dù lúc đó anh ấy nói sẽ rời đi, cuối cùng vẫn sẽ quay lại cứu tôi… Anh ấy không thể làm những việc như vậy đâu.” Dù anh ấy có ngốc nghếch, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy sẽ tin vào những lời dối trá đó… Thực ra, người luôn theo sát anh ấy chính là hắn ta mà thôi.

“Cậu này, thật sự rất cố chấp… Điểm này, cậu giống anh trai tôi rất nhiều; anh ấy cũng là một người cực kỳ cố chấp… Có lẽ đó chính là lý do tại sao tôi lại chọn cậu làm đệ tử…” Tướng Phù lắc đầu bất lực, rồi cuối cùng cũng thu lại chiếc ngọc bội đó, “Cậu về nghỉ đi… Ngày mai hãy xuất phát sớm nhé.”

“Vâng, cảm ơn sư phụ vì những bài học quý báu suốt nhiều năm qua…” Kỳ Dị quỳ xuống trước mặt Tướng Phù, “Sư phụ, ân tình của ngài, có lẽ chỉ có thể đền đáp được trong kiếp sau thôi…”

Tướng Phù đỡ Kỳ Dị đứng dậy, “Trong đời này, điều tôi quan tâm nhất chính là sự an toàn của Yì Er… Nếu cậu giúp tôi bảo vệ cậu ấy, đó đã là sự đền đáp cho tôi rồi… Tôi đã hứa với Vương gia rằng, dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ đảm bảo rằng cậu ấy sống an toàn… Chỉ tiếc là, tôi không thể quay trở lại được nữa… Lệnh của Hoàng đế hiện nay, không thể bị phản bác được…”

“Vậy lý do sư phụ không quay trở lại, chính là vì điều này à?” Kỳ Dị ngạc nhiên hỏi; ban đầu cậu tưởng rằng sư phụ muốn tự mình quay về thôi… Bởi vì sau khi đi một tháng, sư phụ đã trở về… Làm sao cậu có thể nghĩ rằng lý do lại là như vậy chứ?

“Đúng vậy… Đó là một mệnh lệnh bí mật… Chỉ có mình tôi biết điều này mà thôi… Việc cậu không biết cũng là điều bình thường…”

“Anh trai tôi cũng không biết à?”

“Đúng vậy… Anh ấy cũng không biết… Trong mệnh lệnh có nói rõ rằng, không ai được phép biết về chuyện này…”

“Vậy tại sao sư phụ lại muốn nói cho tôi biết điều này?”

“Tôi đã nói rồi… Gia đình Hoàng cung không hề có tình thân ruột thịt… Cậu phải nhớ điều đó, và phải cảnh giác với tất cả mọi người…”

“Sư phụ, tôi hiểu rồi… Tôi sẽ không nói với Vương gia đâu… Sư phụ yên tâm đi…” Kỳ Dị gật đầu

“Được rồi, đi thôi, ngày mai tôi sẽ không đưa em nữa.”

“Vâng, sư phụ, hãy chăm sóc bản thân nhé.”

“Tôi cứ nghĩ rằng sư phụ thực sự không muốn đưa món đồ này cho tôi, nhưng cuối cùng tôi lại tìm thấy nó trong túi của mình… Hóa ra là sư phụ đã lén lút đưa nó cho tôi.” Kỳ Dị cười nói, “Vậy nên, sư phụ thực sự là một ông già nghịch ngợm đấy.”

“Đúng vậy, ông lão kia quả là một ông già nghịch ngợm… Nhưng ông ấy không chịu thừa nhận điều đó, luôn tự nhận mình là một người nghiêm khắc… Thực ra thì chẳng hề nghiêm khắc chút nào cả.” Chu Xíng Dật nhớ lại những việc mà Tướng Phù đã làm và cảm thấy thật bất đắc dĩ; lúc đó, anh ta đã không ít lần trêu chọc ông ấy đâu.

“Anh trai, bây giờ anh có muốn đi thăm sư phụ không?”

“Sư phụ đã đến rồi à?”

“Có lẽ là gần rồi… Theo thông tin chúng ta nhận được, chỉ khoảng một hoặc hai giờ nữa thôi… Anh có muốn đi đón ông ấy không?”

“Đi thôi! Tôi đã lâu lắm không gặp ông lão kia rồi… Không hiểu sao, trước đây khi tôi bảo ông ấy trở về, ông ấy lại không nghe… Nhưng bây giờ, ông ấy lại nghe theo lời Vân Phi và trở về rồi…” Chu Xíng Dật rõ ràng rất vui mừng.

Kỳ Dị nhìn vào khuôn mặt của Chu Xíng Dật… Lúc nãy, anh ta đã cố tình che giấu lý do… Bởi vì anh ta đã hứa rằng, trừ khi thực sự cần thiết, anh ta sẽ không tiết lộ nó.

“Chắc hẳn sư phụ có lý do riêng… Nếu anh trai thực sự muốn đi đón sư phụ, bây giờ mới là thời điểm thích hợp nhất.”

“Được thôi, chúng ta hãy đi thẳng đi… Hãy so sánh xem ai có khả năng di chuyển nhanh hơn.” Chu Xíng Dật nhìn Kỳ Dị… Họ luôn có những cuộc tranh tài với nhau… Nhưng đã lâu lắm rồi họ không còn so tài nữa… Trong thời gian ở biên giới, đó là việc họ thường xuyên làm hàng ngày.

“Được thôi, anh trai… Chúng ta hãy so sánh nhau đi.” Kỳ Dị cũng rất nghiêm túc… “Trước đây tôi chưa bao giờ thắng được anh trai… Lần này, tôi chắc chắn sẽ không để thua.”

“Không chắc đâu… Anh đã thua rất nhiều lần rồi… Lần này, có thể anh vẫn sẽ thua thôi.” Chu Xíng Dật cũng rất tự tin… Anh biết rằng Kỳ Dị rất chăm chỉ… Nhưng anh cũng đã cố gắng rất nhiều trong suốt những năm qua.

“Thì cứ chờ xem kết quả cuối cùng sẽ ra sao thôi.”

“Công chúa, công chúa không sao chứ?” Tiểu Cúc nhíu mày nhìn Bạch Lạc Kình, có vẻ lo lắng và hỏi. Cô vừa nghe hết câu chuyện, cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy. “Người dân quê tôi đều nói rằng giấc mơ là điềm báo… Công chúa, hay là chúng ta nên tăng cường an ninh cho lính canh ở sân sau hơn một chút?”

“Cô ngồi xuống đi, cùng tôi trò chuyện một lát.” Bạch Lạc Kình lắc đầu. “Không cần phải lo lắng quá đâu. Hoàng tử sẽ giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa, chúng ta không cần phải lo lắng.”

Tiểu Cúc chỉ dám ngồi xuống ghế bên cạnh một cách e dè, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt chăm chú của Bạch Lạc Kình, cô liền ngồi thẳng người lại. “Công chúa, hay là mời một thầy tu đến để trừ tà? Gần đây công chúa hay gặp ác mộng, có vẻ khá thường xuyên.”

“Không cần thiết đâu. Chỉ là vì mùa đông sắp đến, sắp có tuyết rơi, nên mới hay mơ những giấc mơ như vậy thôi.”

“Công chúa có từng trải qua những ký ức buồn không?” Tiểu Cúc nhìn Bạch Lạc Kình và cẩn thận hỏi.

Bạch Lạc Kình nói nhẹ: “Tiểu Cúc, quá khứ của em ra sao vậy?”

“Quá khứ của tôi… Nếu kể ra, e rằng sẽ làm phiền đến tai công chúa…” Tiểu Cúc cúi đầu, ngập ngùng nói.

“Nếu em không ngại, thì cứ kể đi. Còn nếu em thấy không tiện, thì coi như tôi chưa hỏi gì cả. Tôi chỉ cảm thấy đêm này thật dài, khó chịu quá…”

“Không có gì đáng nói cả… Chỉ sợ công chúa không thích nghe thôi… Nhưng vì công chúa muốn biết, tôi sẵn lòng kể.” Tiểu Cúc từ từ nói.

“Gốc gác của tôi vốn đã không tốt… Mẹ tôi khi sinh tôi đã rất vui mừng, vì có người bói toán cho cha tôi biết rằng tôi sẽ trở thành người giàu có… Vì vậy, họ đều nghĩ rằng tôi nên là con trai…

Nhưng khi tôi chào đời, hóa ra lại là con gái… Cha tôi luôn đối xử tệ với tôi… Mẹ tôi đã phải cố gắng hết sức mới giữ được mạng sống của tôi… Nhưng cuộc sống dưới sự đối xử tệ bạc của cha tôi thực sự rất khó khăn… Cha tôi chẳng bao giờ coi tôi là con ruột của mình…”

“Sau đó, em trai tôi ra đời… Tình hình của tôi càng trở nên tồi tệ hơn… Tất cả tình cảm của cha tôi đều dành cho em trai… Ban đầu chỉ là những lần giận dữ bình thường… Nhưng khi em trai tôi lớn lên và bắt đầu đi học…

Cha tôi vốn đã nghiện cờ bạc… Tiền trong nhà cũng không đủ… Vì vậy, ông ấy đã nghĩ đến việc bán tôi đi… Ban đầu, ông ấy muốn bán tôi vào nhà thổ… Mẹ tôi đã khóc lóc van xin, như