Nghe vậy, Phạn Chỉ vội vàng áp tai vào khung cửa, lắng nghe kỹ lưỡng, chỉ nghe người kia nói tiếp: “Đương nhiên rồi, tôi sẽ báo cho bà lão biết ngay khi trở về. Nếu chuyện duyên phận giữa Vương tử Chu và Công chúa Liang không thể thành hiện thực, thì cũng nên thông báo sớm một chút; nếu để trễ hơn nữa, thì sẽ càng thiệt hại hơn nữa.”

“Đúng vậy, đúng vậy,” Lão Pháp Trượng đồng ý.

Khi Lương Niệm Ba nhận được tin này, cô cảm thấy đầu óc mình trống rỗng, toàn thân choáng váng và ngã gục xuống chiếc ghế bên cạnh.

Lâm thị thấy vậy, vội vàng ngồd dậy và ra lệnh cho Kim Thúy: “Cô đi nhanh lên, gọi cha và con trai lớn của tôi đến đây ngay… Niệm Bào của tôi…” Nói xong, giọng Lâm thị đã đầy nước mắt.

Kim Thúy liên tục gật đầu và chạy ra ngoài.

Không lâu sau, độc cũ trong người Chu Hành Dị lại bùng phát, lần này còn mãnh liệt hơn. Họ đã mời các danh y đến, nhưng tất cả đều lắc đầu và rời đi, nói rằng: “Đây là do nhiễm độc chứ không phải bệnh thông thường… Hơn nữa, loại độc này quá hiếm gặp, không ai có thể nhận biết được, vì vậy cũng không có phương thuốc chữa trị.”

Thật sự không còn cách nào khác, dưới sự kiên trì của bà lão, Vân Phi mới mời Quý Y Thái Y Qin đến. Sau khi khám xét, Quý Y Qin cũng lắc đầu và nói: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho những việc sau này… Có lẽ Vương tử sẽ không qua khỏi trong vòng mười ngày đến nửa tháng nữa.”

Nghe vậy, bà lão lập tức ngất xỉu. Mọi người vội vàng la hét, cuối cùng mới đánh thức bà dậy.

Sau khi bình tĩnh lại một ngày, Vân Phi nói với bà lão đang nằm trên giường: “Mẫu thân, con biết mẫu thân không khỏe, con không nên làm phiền mẫu thân… Nhưng hiện tại có một việc con cần phải thảo luận với mẫu thân.”

Bà lão vùng vẫy đứng dậy và hỏi: “Nói đi, chuyện gì vậy?”

Vân Phi kiềm chế nước mắt và nói: “Mẫu thân luôn là người hiểu chuyện… Hiện tại tình hình của Yểm như vậy, e là…” Nói đến đây, cô không thể kiềm chế được nữa và nước mắt tuôn trào.

Bà lão nghe vậy, lại khóc lóc thêm một hồi. Sau khi tình hình tạm yên, bà nói: “Những gì con muốn nói, cũng chính là những gì mẫu thân muốn nói… Yểm đến nay vẫn chưa kết hôn; nếu chết mà không có người trong nhà, thì đó là điềm rất xấu… Gia đình sẽ không ổn định, mỗi khi ra ngoài sẽ gặp nhiều rủi ro.”

Nói xong, bà ngừng lại một chút rồi ra lệnh: “Nghe theo lời mẫu thân… Trong vòng nửa tháng tới, h

“Vân Phi nghe xong, lau nước mắt nói: ‘Mẹ ơi, dù mẹ có ý như vậy, nhưng con trai của mẹ bây giờ đã bệnh nặng, không còn sống được lâu nữa. Lúc này, có nhà nào lại sẵn lòng gửi con gái mình vào đường chết chứ? Dù sao thì, sau khi kết hôn như vậy, họ cũng sẽ phải đối mặt với nỗi lo góa bụa.’ Vân Phi nói xong, lại bắt đầu khóc nức nở.”

Bà lão gật đầu: “Tôi biết mà… Nhưng bây giờ không còn cách nào khác nữa. Tôi cũng không thể quan tâm đến những điều đó nhiều nữa đâu. Nghe này, dù phải đi hỏi từng nhà nhỏ bé, cũng phải tìm cho tôi một người vợ thứ hai.”

Đúng lúc đó, Chu Hán Ruǐ và Kỳ Dị đang dìu Chu Hành Y xuất hiện ở cửa.

“À, Y ạ, con đã tỉnh rồi à?” Vân Phi vội vàng tiến lại gần. Thấy vậy, bà lão cũng vội vàng lau nước mắt.

“Bà ngoại, mẹ ơi, con xin lỗi vì bất hiếu.” Chu Hành Y nói, đẩy Chu Hán Ruǐ và Kỳ Dị ra xa, rồi quỳ xuống: “Con luôn lo lắng rằng nếu con không còn độc thân nữa, việc con đi xa này sẽ mang lại rất nhiều rắc rối. Hôm nay, con chỉ mong được ra đi trong sự trong sạch… Bà ngoại và mẹ, xin đừng bàn về chuyện này nữa.”

Nghe vậy, bà lão liền nhìn Vân Phi và nói: “Được thôi, được thôi… Con đã tỉnh rồi, bà sẽ nghe theo ý con.”

Chỉ khi đó, Chu Hành Y mới gật đầu và nói: “Cháu mệt rồi, muốn nghỉ ngơi.”

Bà lão vội vàng kêu lên: “Các bạn, các bạn đang đứng đó làm gì vậy? Chẳng nghe chàng trai nói gì sao? Nhanh chóng dìu anh ấy đi!”

Mọi người liền dìu Chu Hành Y đi, để lại những người phụ nữ đang khóc nức nở phía sau.

Dù rằng cuối cùng chuyện bà lão và Vân Phi đề xuất về việc kết hôn với công tước đã bị Chu Hành Y ngăn cản, nhưng vì có quá nhiều người ở trong phòng họp lúc đó, tin tức này như có cánh vậy, chỉ trong vòng hai ba ngày, nó đã lan truyền khắp nơi.

Những người không biết rõ chuyện gì đang xảy ra, chỉ nghĩ rằng đây là việc kết hôn thông thường, nên đều bắt đầu suy đoán tại sao Chu Hành Y lại chọn kết hôn với người vợ thứ hai thay vì cô Liang…

Trong một thời gian ngắn, mọi người ở thành phố Dương Đô và các huyện lân cận đều biết chuyện này.

Bạch Lạc Kình cũng nghe được tin tức này và bắt đầu nghi ngờ… Lẽ ra vài ngày trước, họ vẫn đang thảo luận về việc kết hôn của hai người với vị trụ trì chùa, vậy tại sao bỗng nhiên mọi thứ lại thay đổi như vậy?

Có vẻ như điều này thật kỳ lạ, nhưng dù suy nghĩ mãi cũng không tìm ra lời giải thích nào.

  Đang mơ màng thì Xiao Ju chạy vào, tay cầm một tấm thiệp mời màu đỏ thắm, vừa chạy vừa nói: “Cô gái ơi, cô gái ơi…”

  Bạch Lạc Kình quay người lại nhìn cô ấy và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Trông cô ấy hốt hoảng thế.”

  Xiao Ju cẩn thận đặt tấm thiệp lên tay Bạch Lạc Kình và nói: “Cô gái ơi, hãy xem này là cái gì đi. Chủ nhân vừa đưa cho tôi, bảo tôi phải gửi đến cho cô.”

  Nghe vậy, Bạch Lạc Kình vội vàng mở tấm thiệp ra. Đó là lời mời của Yì Hoàng cung, nói rằng vào dịp Tết Nguyên đán sắp đến, khi ông ta mới chuyển đến thành phố Dương Đô, sẽ tổ chức một buổi tiệc ngắm hoa để mời các cô gái con nhà quý tộc và những người tài năng đến tham gia.

  Nhìn thấy điều này, Bạch Lạc Kình trước hết rất vui mừng, nhưng sau đó lại bình tĩnh lại và hỏi: “Cô nói xem, đây là chủ nhân đưa cho cô à?”

  Xiao Ju gật đầu lia lịa và nói: “Đúng vậy, cô gái ơi. Có gì đặc biệt trong đây không ạ?”

  Bạch Lạc Kình lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

  Trong phòng Thủ tướng phủ, Lương Niệm Ba nhìn thấy tấm thiệp mời, liền ném nó xuống đất và nói với vẻ thất vọng và xấu hổ: “Nếu tôi đã không có duyên với công tử Chu, tại sao lại còn phải chịu sự xúc phạm này nữa?”

  Jin Cui vội vàng đến an ủi cô ấy: “Cô gái ơi, sao cô lại tức giận như vậy nhỉ? Điều này không giống phong cách của cô đâu.” Sau đó, cô ấy tiếp tục nói: “Cô gái ơi, theo tôi thấy, việc này có lẽ không phải do ý muốn của Phật sư trụ trì chùa En Yang.”

  “Làm sao có thể như vậy?” Lương Niệm Ba tức giận hỏi.

  Jin Cui trả lời: “Hãy nghĩ xem, việc này là gia đình Yàn đã đến hỏi, và chỉ có chùa En Yang là nơi được hỏi thôi. Tại sao cô lại chắc chắn rằng có điều gì đó không minh bạch ở đây chứ?”

  Lương Niệm Ba nhặt lại tấm thiệp mời và nói: “Người tu hành không bao giờ nói dối. Làm sao Phật sư trụ trì lại có thể nói dối được chứ?”

  Jin Cui vội vàng lắc đầu và nói: “Ôi, cô gái ơi, tôi không hiểu sao cô lại không nhận ra điều này. Ý tôi là, nếu thực sự có điều gì đó không minh bạch, thì nguyên nhân có lẽ nằm ở bên ngoài chùa.”

  Nghe vậy, Lương Niệm Ba bỗng nhiên hiểu ra. Nhìn xung quanh,

Nghĩ đến đây, cô chỉ cảm thấy mọi u ám trong lòng tan biến hết, liền nói với Kim Thúy: “Nhanh lên, đi cùng tôi chọn trang phục dự tiệc tối đi.”

Kim Thúy cười đáp lại rồi bắt tay vào làm ngay.

Yì Hoàng cung, Chu Hán Nhụy nhìn những người hầu gái bận rộn qua lại, nghĩ đến buổi tiệc sắp tới mà không khỏi cảm thấy vui mừng. Cô tựa vào lan can, nhấm hạt dưa và thỉnh thoảng đưa ra lời chỉ bảo.

Chu Hành Y đã đi đến gần đó, Chu Hán Nhụy vội vàng tiến lại gần và hỏi: “Thế nào rồi? Dịp Tết Nguyên Đán này, nơi đây chắc chắn sẽ rất nhộn nhịp, lúc đó sẽ có cả những người tài hoa và những vẻ đẹp nam nữ… Wah…” Cô nói xong, nhắm mắt lại và tự hào một hồi.

Nhưng không ngờ Chu Hành Y lại cười lạnh và nói: “Không thú vị chút nào!” Nói xong, anh ta quay lưng bỏ đi mà không nhìn lại.

Nói về Chu Hành Y, thật là kỳ lạ. Kể từ ngày anh ta tỉnh dậy, tình trạng sức khỏe của anh ta ngày càng được cải thiện, và đến hôm nay, anh ta đã hoàn toàn bình phục như người bình thường.

Hôm đó, Thủy Hạnh đến tìm Phạn Chỉ để xin giúp đỡ, vì nói rằng sau dịp lễ này, số người lao động sẽ không đủ.

Nghe tin đó, Phạn Chỉ vội vàng vào báo cáo với Bạch Lạc Kình, hy vọng cô ấy sẽ đưa ra quyết định cụ thể.

Ban đầu, Bạch Lạc Kình muốn từ chối, nhưng Thủy Hạnh lại có thái độ mạnh mẽ, cười nói xin lỗi và nói: “Tôi chỉ đến đây để truyền thông điệp thôi. Nếu Phạn Chỉ không thể đi, tôi sẽ quay lại báo cho cô chủ biết.”

“Thôi đi, chỉ lần này thôi… Một năm cũng không có mấy dịp lớn như thế này.” Bạch Lạc Kình nói xong, rồi quay sang Phạn Chỉ và bảo: “Cô đi đi.”

Phạn Chỉ gật đầu, giao công việc may vá đang làm cho Tiểu Cúc, sau đó theo Thủy Hạnh đi.

Tiểu Cúc ngáp một cái và nói: “Cô chủ, ôi Lýu cô chủ này thật là… Mặc dù các phòng, các sân nhà đều cần phải giúp đỡ lẫn nhau, nhưng công việc ở xưởng giặt thì thường do những cô hầu gái làm việc vất vả làm. Bảo cô ấy đến đó thì thật là không hợp lý.”

Nói đến đây, dường như Tiểu Cúc cảm thấy lời mình nói có chỗ không đúng, liền bổ sung: “À, tôi không có ý nói rằng những cô hầu gái làm việc vất vả thì thấp kém hơn chúng ta đâu… Chỉ là chúng ta cũng có công việc riêng của mình, và nếu phải qua lại như vậy, chắc chắn sẽ làm trì hoãn công việc của các cô chủ mà thôi.”

Bạch Lạc Kình gật đầu; lời nói của Tiểu Cúc dường như đã giúp cô nhận ra điều gì đó không ổn. Phương Cái luôn c

“Có điều gì không ổn chứ, cô gái nhỏ?”

“Hãy nhìn biểu hiện của cô ấy khi đến truyền tin lúc nãy; rõ ràng cô ấy rất vui vẻ. Theo lý thuyết, cô ấy cũng phải có chút miễn cưỡng mới đúng…”

Tiểu Cúc đặt xuống cây kim chỉ và suy nghĩ một lát rồi đáp: “Cô gái nhỏ, điều này cũng bình thường thôi. Hãy nghĩ xem, sáu chị em họ vốn dĩ sống chung với nhau, bây giờ lại bị phân tán ra các phòng khác nhau; làm sao không có ai nhớ nhung người thân được chứ?”

Bạch Lạc Kình nghe xong, có vẻ suy tư. Lời nói của Tiểu Cúc quả thực hợp lý; dù phải đi làm việc vất vả ở phòng giặt, nhưng ít ra sáu chị em vẫn có dịp gặp nhau, vì vậy mà cô ấy mới có biểu hiện như vậy cũng đáng hiểu thôi.

Phạn Chỉ theo Thủy Hạnh đến sân của Bạch Phương Phi. Vừa bước vào, Thủy Hạnh liền đóng cửa lại thật kín.

Sau khi đóng cửa xong, Thủy Hạnh mới yên tâm hơn và nói thấp giọng với Phạn Chỉ: “Chị gái Phạn Chỉ, chị gọi em đến đây không phải để em đi làm việc ở phòng giặt đâu. Thực ra, cô gái nhỏ muốn gặp em có chuyện cần nói.”

“Cô gái nhỏ muốn gặp em? Về chuyện ở chùa Ân Dưỡng lần trước, em đã báo cáo mọi thứ một cách trung thực rồi mà… Cô ấy muốn gặp em để làm gì vậy?” Nghe vậy, Phạn Chỉ tỏ ra bối rối và lo lắng, đặt tay lên ngực hỏi.

Thủy Hạnh nghe xong cười ha hả và nói: “Trông em lo lắng thật đấy… Đây là chuyện tốt đấy!” Nói xong, cô nhìn vào bên trong và thì thầm: “Tiểu thư đã chuẩn bị sẵn bạc cho em rồi đấy, nhanh đi đi.”

Phạn Chỉ nhìn vào bên trong rồi nhìn lại Thủy Hạnh, gật đầu và nói: “Vậy thì… em vào đây.”

“Đi đi nào.”

Phạn Chỉ đến phía sau rèm cửa, thấy không có ai xung quanh, và Thủy Hạnh cũng không theo vào, liền nói: “Tiểu thư… nô tì Phạn Chỉ…”

Còn đang muốn tiếp tục nói thì Bạch Phương Phi đã mở lời trước: “Mời vào đi.”

“Vâng.” Phạn Chỉ kéo rèm cửa và bước vào bên trong.