Sáng hôm đó, Bạch Lạc Kình vừa thức dậy thì phát hiện ra rằng “Ngón tay vàng” cuối cùng cũng xuất hiện trở lại.

Cô theo hướng dẫn của “Ngón tay vàng”, rời khỏi biệt thự và đi thẳng đến khu rừng ngoại ô thành phố.

Trong lòng Bạch Lạc Kình đầy hoang mang; nơi này vắng vẻ không một bóng người, làm sao có thể có thứ gì đó quý giá chứ?

Cuối cùng, “Ngón tay vàng” dừng lại. Cô nhìn quanh nhưng chỉ thấy cỏ cây hoa cỏ mà thôi, chẳng có gì khác cả.

Lúc đó, một con bướm đang bay lượn trên bông hoa trắng đã thu hút sự chú ý của cô.

Con bướm này khiến cô chú ý bởi vì nó có màu sắc rực rỡ đến lạ thường, và kích thước cũng lớn hơn so với những con bướm thông thường; cánh nó được phủ bởi tám hay chín màu sắc khác nhau, khi đậu trên bông hoa trắng tinh thì càng trở nên nổi bật hơn.

Bạch Lạc Kình cẩn thận tiến lại gần một bước, nhưng con bướm dường như không hề sợ hãi cô. Cô liền dũng cảm tiến lại gần hơn và nhẹ nhàng chạm vào nó. Con bướm bỗng nhiên vỗ cánh một cách vui vẻ, giống như một đứa trẻ được vuốt đầu vậy.

Hồi nhỏ, cô cũng từng bắt bướm; những con bướm bình thường thường chạy trốn ngay khi bạn tiến lại gần, nhưng con này lại tỏ ra thật bình tĩnh… Bạch Lạc Kình càng thêm bối rối.

Chẳng lẽ “Ngón tay vàng” đã dẫn cô đến tìm con bướm này sao?

“Phải chăng thứ tôi đang tìm chính là con bướm này?” Bạch Lạc Kình cúi xuống, gần sát con vật nhỏ bé ấy và hỏi.

Lúc đó, con bướm lại bắt đầu vỗ cánh, bay ra khỏi bông hoa và lượn vòng trên không vài vòng. Bạch Lạc Kình nghĩ rằng nó sẽ bay đi, nhưng không ngờ nó lại đậu ngay trên vai cô.

“Có vẻ như thứ tôi đang tìm quả thực là con bướm này… Nhưng nó có ích gì đây?”

Dù con bướm này rất đẹp, nhưng dù sao thì nó cũng chỉ là một con bướm mà thôi… Loại có thể bị nặn chết bằng hai ngón tay mà thôi.

Bạch Lạc Kình cảm thấy bất lực và thất vọng; “Ngón tay vàng” đã lâu không xuất hiện, và khi cuối cùng nó xuất hiện thì lại cho cô một con bướm chẳng hề có ích gì cả.

Đây chẳng phải là đang trêu đùa cô sao?

Cuối cùng, Bạch Lạc Kình vẫn mang theo con bướm ấy và trở về nhà trong sự bối rối.

Khi cô trở về, Thượng Quan Kim đã đi ra triều từ lâu rồi.

Hôm nay tại triều đình, quốc gia láng giềng đã gửi đến cho triều đình chúng ta những lễ vật dịp Tết Trung Thu.

Hoàng đế vội vàng ra lệnh cho người hầu mở chiếc hòm ra. Khi mọi người nhìn thấy những món quà bên trong, họ đều tỏ ra bối rối.

Một con én đen bay ra từ chiếc hòm, nhưng chân nó được buộc bằng sợi dây. Vừa bay lên, nó vỗ cánh vài cái rồi lảo đảo rơi xuống bên cạnh chiếc hòm.

Hoàng đế nhíu mày, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền hỏi những người xung quanh: “Lễ vật của quốc gia láng giềng chỉ có con én đen này sao?”

Người hầu cũng hoàn toàn bối rối, cúi đầu trả lời: “Bẩm Hoàng thượng, thực sự chỉ có con én đen này thôi, không có gì khác.”

Giữa các quốc gia láng giềng, mỗi khi đến dịp lễ hội, họ thường trao đổi lễ vật để thể hiện mong muốn sống hòa bình, thuận hòa với nhau. Những lễ vật này thường là những vật quý hiếm, đặc biệt; tuy nhiên, việc tặng những loại da thú hay thịt thú khó tìm thấy cũng là điều thông thường.

“Các quan lại, hãy xem xét xem, con én đen này có điểm gì đặc biệt không?”

Trong số các quan văn võ, chắc chắn có người am hiểu về những điều này. Vì vậy, vài vị đại thần tiến lên quan sát kỹ lưỡng, nhưng tất cả đều tỏ ra không hiểu gì cả.

“Bẩm Hoàng thượng, con én này… chỉ là một con én đen bình thường mà thôi, không có điểm gì đặc biệt cả.”

Nếu chỉ một người không nhận ra điều gì đặc biệt ở con én này thì còn hiểu được, nhưng nếu cả bốn năm vị đại thần đều không nhận ra, thì chắc chắn đây chỉ là một con én đen bình thường mà thôi.

Trên khuôn mặt Hoàng đế hiện rõ vẻ tức giận, và các quan lại cũng bắt đầu thì thầm bàn tán.

Tết Trung Thu là một dịp lễ lớn của triều đình chúng ta, vậy mà quốc gia láng giềng lại chỉ gửi đến một con én đen… Điều này có phải là họ đang coi thường triều đình chúng ta không?

Đúng lúc mọi người đều bối rối, Quốc sư do dự một lúc rồi đứng dậy và nói: “Bẩm Hoàng thượng, thần có nghe nói về một số điều liên quan đến con én đen này, nhưng không biết có nên nói ra hay không…”

“Nói đi!” Hoàng đế đã rất tức giận rồi; còn có gì không thể nói ra nữa chứ?

Quốc sư tiếp tục nói: “Con én đen này thường xuất hiện ở những khu rừng sâu thẳm hoặc nghĩa trang. Trong dân gian, nó mang ý nghĩa không may mắn, vì vậy mọi người đều rất e ngại khi nhìn thấy nó. Nếu nó xuất hiện trong nhà, họ thường giết chết nó. Thế mà quốc gia láng giềng lại bắt nó về làm lễ vật…”

Phía sau, Quốc sư không dám nói tiếp nữa. Lúc này, khuôn

Hoàng đế vung tay mạnh xuống bàn, làm cho các thái giám bên cạnh hoảng sợ: “Dùng chỉ một con én đen để sỉ nhục ta sao? Có lẽ ta nên dạy họ một bài học rồi.”

Chu Hành Dị nghe những lời bàn tán của mọi người dưới điện, biểu hiện trên khuôn mặt khá bình tĩnh; tuy nhiên, anh ta không hiểu nổi tại sao nước láng giềng này lại có hành động như vậy. Suốt nhiều năm qua, hai quốc gia luôn giữ mối quan hệ hòa thuận, chưa bao giờ tỏ ra thù địch; ngay cả khi có ý đồ xấu, họ cũng không đến mức sử dụng những thủ đoạn thấp thường như vậy để khiêu khích.

Thấy hoàng đế có ý định phát động chiến tranh, Chu Hành Dị cũng không thể giữ bình tĩnh được, liền tiến lên can ngăn: “Bệ hạ, thiếu gia nghĩ rằng nước láng giềng này đã duy trì mối quan hệ bạn bè với triều đình chúng ta suốt nhiều năm; họ không thể đột nhiên thay đổi thái độ đâu. Có lẽ có điều gì đó chúng ta chưa biết đang ẩn sau chuyện này.”

Có lẽ vì thấy lời nói của Chu Hành Dị cũng có lý, vẻ mặt hoàng đế bớt căng thẳng đi một chút và hỏi: “Theo ý kiến của Thất vương gia, có điều gì ẩn sau chuyện này không?”

“Thiếu gia cũng chưa nghĩ ra được… Nhưng nếu chỉ vì một con én đen mà phá hỏng mối quan hệ hữu nghị giữa hai quốc gia suốt nhiều năm như vậy, thì thật là hành động quá vội vàng,” Chu Hành Dị dừng lại một chút, suy nghĩ rồi nói tiếp: “Thôi thì để thiếu gia đến nước láng giềng điều tra xem liệu họ có thực sự có ý đồ xấu với triều đình chúng ta hay không. Nếu có, việc phát động chiến tranh sau đó cũng chưa muộn.”

Các đại thần đều gật đầu đồng ý với quan điểm của Chu Hành Dị.

Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi ra lệnh: “Như vậy thì, ta sẽ sai Thất vương gia đến nước láng giềng để điều tra rõ ràng chuyện này.”

“Vâng.” Chu Hành Dị nhận lệnh và trở về Hoàng cung để chuẩn bị lên đường.

Chuyện này xảy ra đột ngột và cần phải xử lý gấp rút; sau một thời gian, Bạch Lạc Kình mới nhận ra: “Trong triều đình có rất nhiều đại thần, tại sao anh lại tự nguyện đi vào tình huống này?”

Chu Hành Dị nhìn cô và cười nói: “Phu nhân lo lắng cho thiếu gia à?”

“Không phải đâu… Tôi chỉ sợ đứa bé sẽ đi tìm anh thôi.” Mặc dù nói ra như vậy, nhưng Bạch Lạc Kình biết rằng mình thực sự không muốn anh đi.

Chu Hành Dị không phản bác cô, mà giải thích: “Nếu người khác đi, thiếu gia sẽ không yên tâm… Nhưng chuyện này cũng không phải quá phức tạp; thiếu gia sẽ đi nhanh và trở về ngay, không làm chậm trễ lâu đâu. Phu nhân yên tâm đi.”

Bạch Lạc Kình gật đầu, su

Chu Hành Dị vốn cũng có ý định này, chỉ là lần này anh ta đi dưới danh nghĩa người khác, không có người hầu phục vụ bên cạnh, nên sợ rằng Bạch Lạc Kình sẽ quá mệt mỏi, vì vậy anh ta không nói ra.

Bây giờ khi cô ấy tự nguyện đề xuất, thì Chu Hành Dị tất nhiên rất mong muốn điều đó xảy ra.

Bạch Lạc Kình sau khi thu dọn xong hành lí, liền bắt đầu thuyết phục Bạch Lạc Kình. Hai đứa trẻ nhỏ nghe vậy cũng nài nỉ muốn đi theo, nhưng Bạch Lạc Kình naturally không đồng ý. Sau nhiều lần thuyết phục, chúng mới miễn cưỡng đồng ý.

Sáng hôm sau, Bạch Lạc Kình và Chu Hành Dị lên đường.

Hai người rời khỏi kinh thành, đi theo hướng của nước láng giềng về phía nam.

Gần buổi tối, hai người tình cờ đi qua một thị trấn nhỏ và quyết định nghỉ ngơi tại đó.

Thị trấn này không xa kinh thành lắm, mức sống dường như cũng khá tốt.

Vào thời điểm này, các con phố đang rất đông đúc. Chu Hành Dị một tay dắt ngựa, một tay dắt Bạch Lạc Kình, chuẩn bị tìm một nhà trọ tốt để nghỉ ngơi.

“Nơi này có vẻ khá ổn đấy, sao không chọn nhà trọ này nhỉ? Dưới lầu còn có chỗ ăn nữa.”

Bạch Lạc Kình dừng lại, nhìn quanh sảnh nhà trọ; có vẻ như mọi thứ khá ổn. Cô ấy không có yêu cầu gì đặc biệt về điều kiện lưu trú, điều duy nhất cô ấy quan tâm là sự sạch sẽ. Nhà trọ này trông sạch sẽ hơn so với những nhà trọ khác.

Chu Hành Dị gật đầu: “Vậy thì em đợi ở đây nhé, anh đi buộc ngựa lại.”

Các nhà trọ thường có khu vực riêng để nuôi ngựa hoặc xe ngựa phục vụ khách hàng, vì vậy Chu Hành Dị dắt ngựa đến phía sau nhà trọ.

Ngay khi Chu Hành Dị vừa đi, một người ăn xin tóc bạc, đi lảo đảo, đi ngang qua đó.

“Madam ơi, xin hãy giúp đỡ tôi một chút, cho tôi vài đồng tiền được không?”

Trong tay người ăn xin tóc bạc có một tấm vải trắng, trên đó viết một vài dòng chữ lệch lạc. Bạch Lạc Kình nhìn kỹ một lúc và hiểu ra rằng con trai duy nhất của người này đã qua đời một cách bất ngờ, vợ ông ta cũng bị bệnh và không thể hồi phục. Tuy nhiên, gia đình họ rất nghèo khó và người đàn ông này còn mang khuyết tật, không có tiền để lo tang lễ cho con trai hay chữa bệnh cho vợ.

“Madam ơi, xin hãy giúp đỡ tôi một chút… Vợ tôi tuổi già rồi, nếu không uống thuốc, có lẽ bà ấy sẽ theo con trai tôi mà đi…”

Trong lúc đang nói chuyện, người ăn xin tóc bạc đã bắt đầu khóc nức nở.

Bạch Lạc Kình Thấy cảnh này thật là không chịu nổi, liền vội vàng rút túi tiền ra từ tay áo mình.

“Ông già ơi, xin đừng khóc nữa. Bao nhiêu bạc là cần thiết để chữa bệnh cho ông, tôi sẽ trả hết.”

Người ăn xin tóc bạc vội vàng cảm ơn và nói rằng chỉ cần ba lượng bạc là đủ.

Bạch Lạc Kình Không suy nghĩ gì nhiều, liền mở túi tiền ra và đưa cho ông ta năm lượng bạc.

“Ông già ơi, hãy cầm lấy năm lượng bạc này đi.”

“À, cảm ơn quý bà, quý bà thật là người tốt…” Người ăn xin tóc bạc vươn tay nhận lấy số bạc, nhưng ánh mắt của ông ta vẫn dán chặt vào chiếc túi tiền còn lại trong tay Bạch Lạc Kình.

Đúng lúc đó, có một người đi đường đi ngang qua bên cạnh Bạch Lạc Kình và vô tình va vào cô ấy.

Bạch Lạc Kình bị trượt chân và vội vàng quay đầu lại để nhìn người vừa va vào mình; ngay khoảnh khắc đó, người ăn xin tóc bạc đã nhanh chóng giật lấy chiếc túi tiền trong tay cô ấy.

Khi Bạch Lạc Kình quay đầu lại và nhận ra chuyện, người ăn xin tóc bạc đã chạy xa hàng mét rồi; đôi chân vốn không được linh hoạt lắm của ông ta bỗng nhiên trở nên nhanh nhẹn hẳn.

Lúc này, cô ấy mới nhận ra mình đã bị lừa đảo.

“Trời ơi, kẻ trộm đây!” Cô ấy hét lên và chỉ về phía người ăn xin tóc bạc đang chạy xa.

Đúng lúc đó, Chu Hành Dị vừa trở về và nghe thấy tiếng hét của cô ấy, liền hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra. Không kịp hỏi thêm gì nữa, anh ta cũng lao theo người ăn xin tóc bạc đó.