Những cảnh vật quen thuộc trước mắt, cùng những đồ đạc được bày trí từ lâu vẫn không hề thay đổi gì; xung quanh khung cửa sổ có phủ một lớp bụi mịn, rơi xuống từ trên cao và nằm la liệt dưới đất.

Hai đứa trẻ nhỏ đã ra đi vào rừng sâu, muốn du lịch tại nơi này – nơi có cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp, bên cạnh núi non và dòng suối. Đó chính là điểm đặc biệt của rừng sâu… Nhưng điều duy nhất không giống nhau chính là những loài động vật và thực vật ở đây đều tiềm ẩn những nguy hiểm chưa được biết đến.

Tuy nhiên, hai đứa trẻ vẫn quyết tâm bước vào rừng sâu mà không hề do dự.

Đúng như dự đoán, những nguy hiểm thực sự tồn tại trong rừng sâu; hai đứa trẻ suýt nữa bị rắn cắn, may mắn được một con cáo cứu thoát. Bạch Lạc Kình rất biết ơn con cáo đó, vì vậy đã mang nó về nhà.

Chậm rãi mở mắt, Bạch Lạc Kình cảm thấy mắt hơi khô; gió lạnh thổi qua, làm cho những chiếc trang trí bên ngoài cửa sổ bay lượn không yên. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Bạch Lạc Kình có vẻ ngạc nhiên; ngay lập tức, cô kéo rèm ra và vội vàng bước xuống giường.

Bạch Lạc Kình mặc một chiếc áo choàng đơn giản, trông có vẻ đơn điệu; mái tóc của cô cũng được buộc lại chỉ bằng một cây kẹp tóc đơn giản. Hai người hầu theo sau cô.

Khi Bạch Lạc Kình đến cửa, một người hầu tiến lên mở cửa cho cô; sau khi cô bước vào, người hầu đó đứng lại phía sau. Bạch Lạc Kình vui mừng bước vào và nhìn thấy Chu Hành Dĩ đang ngồi mơ màng bên cạnh bàn. Cô giơ tay ra, ra hiệu cho các người hầu rời đi; họ ngay lập tức hiểu ý cô và cúi chào rồi rời đi.

“Em đã thức rồi à…” Giọng nói nhẹ nhàng của Bạch Lạc Kình len vào tai Chu Hành Dĩ; giọng nói đó thật dễ chịu, đến nỗi Chu Hành Dĩ cảm thấy mình như đang say đắm trong nó.

“Ừm…” Bạch Lạc Kình gật đầu nhẹ, sau đó ngước nhìn ra sân bên ngoài; lá cây trong sân đang đung đưa một cách sinh động, trông rất xanh tươi.

Nhìn thấy ánh mắt của Bạch Lạc Kình đang nhìn ra ngoài sân, cô cũng liếc nhìn những cây cối trong sân, “Tốt lắm… Em muốn ra ngoài đi dạo không?”

Bạch Lạc Kình liếc nhìn En En một cái, rồi chỉ về phía khu vườn nhỏ xinh bên ngoài sân.

“Được thôi, đi dạo một chút cũng tốt mà.” En En quay đầu nhìn Bạch Lạc Kình đang ngước nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô đứng dậy và bước về phía Bạch Lạc Kình, người này cũng theo sau cô qua chiếc cửa cao để vào sân sau.

Những bông hoa trong sân rất rực rỡ; những con bướm bay lượn tự do giữa các bông hoa, trông thật là thoải mái và vui vẻ.

Trong sân, Bạch Lạc Kình bỗng dừng lại, quay người đối diện với En En đang đứng phía sau. Sự đột ngột này khiến Chu Hành Dị không kịp phản ứng; En En tiếp tục bước đi và đột nhiên va phải Bạch Lạc Kình.

Bạch Lạc Kình lùi lại vài bước, đứng yên tại chỗ, xoa đầu nhìn En En. Khuôn mặt đầy oán trách của cô khiến người ta thấy thật đáng thương.

Thấy Bạch Lạc Kình lùi lại, En En vội vàng tiến lên gần: “Cô không sao chứ? Đau không?” Cô nắm lấy tay Bạch Lạc Kình và nhìn vào trán cô.

“Tôi không sao đâu, không có vấn đề gì cả.” Bạch Lạc Kình vội vàng nói, đẩy tay Chu Hành Dị ra khỏi tay mình.

Lúc này, En En mới nhận ra rằng có lẽ hành động của mình đã làm Bạch Lạc Kình sợ hãi! “May quá vậy.”

Bạch Lạc Kình quyết định đi mua thức ăn về để nấu món ngon cho En En, như một cách để đền đáp ân huệ mà cô đã giúp mình.

Bên đường, Bạch Lạc Kình tình cờ gặp một nghệ sĩ chơi đàn cithara; sau khi trò chuyện một lúc, người này đề nghị đến biệt thự lớn của Bạch Lạc Kình để sáng tác. Bạch Lạc Kình mời người nghệ sĩ đó về nhà.

Từ xa, Chu Hành Dị thấy Bạch Lạc Kình đang cầm giỏ rau đi về phía mình, vì vậy anh vội vàng đi đón cô.

Lúc đó, Chu Hành Dị mới nhận ra rằng Bạch Lạc Kình đã mang theo một người khác về nữa.

Bạch Lạc Kình vẽ một biểu tượng trái tim cho Chu Hành Dịch. Trong lòng, Chu Hành Dịch cảm thấy vô cùng vui mừng; anh nói rồi đưa mặt lại gần hơn phía Bạch Lạc Kình, tỏ ra như muốn trêu chọc cô ấy vậy.

Bạch Lạc Kình vội vàng lùi người lại, động tác đó khiến người ta không khỏi suy nghĩ lung tung. “Cậu làm gì vậy? Lùi lại đi.” Khuôn mặt Bạch Lạc Kình đỏ bừng lên, cô dùng đôi bàn tay mảnh mai để đẩy Chu Hành Dịch ra sau một chút.

Chu Hành Dịch ngây người nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Bạch Lạc Kình và nói: “Nếu lo lắng thì cứ nói thẳng ra đi. Tôi sẽ không chế giễu cô đâu… Đặc biệt là sự an tâm mà cô mang lại cho tôi – đó mới chính là thứ khiến tôi cảm thấy ấm áp nhất.” Rồi anh lại tiến lại gần Bạch Lạc Kình hơn.

Ên Ên sống rất hòa thuận trong phòng ngủ, không hề có xung đột hay tranh cãi nào. Người chơi đàn rất thích Ên Ên và đã đề nghị đem cô bé về nuôi.

Chu Hành Dịch từng bước tiến lại gần Bạch Lạc Kình; chiếc váy của cô gần như khiến anh vấp ngã, nhưng cô ấy không quay lưng bỏ đi. Nhìn thấy Chu Hành Dịch tiến gần mình từng bước, khuôn mặt Bạch Lạc Kình càng đỏ hơn.

Cuối cùng, Bạch Lạc Kình quyết định lao tới và ôm chặt lấy Chu Hành Dịch: “Chúng ta hãy đưa Ên Ên cho người chơi đàn đi…” Cô gần như muốn khóc; trong khoảnh khắc ôm chặt Chu Hành Dịch, cô cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể anh… Thân thể ấy hơi nóng, và cảm giác an tâm kỳ lạ ấy bao trùm lấy cô hoàn toàn… Lần đầu tiên, cô cảm thấy thoải mái đến thế.

Chu Hành Dịch ngạc nhiên; nhìn người con gái đang ôm mình chặt chẽ vào lòng, anh nhận ra mình thực sự đã làm cô ấy sợ hãi. Anh vội vàng vòng tay qua thân hình mảnh mai của cô ấy… Bạch Lạc Kình yếu đuối, nhỏ bé, nằm trong vòng tay Chu Hành Dịch… Anh che khuất hết mọi phần trên cơ thể cô ấy… “Được thôi, thì chúng ta hãy đưa cô bé cho anh ấy đi…”

Chu Hành Dị lắng nghe từng lời nói của Bạch Lạc Kình, nghe tiếng khóc run rẩy của Bạch Lạc Kình, lòng anh ta tràn đầy thương xót. Anh ta đưa tay vuốt ve đầu Bạch Lạc Kình.

Như vậy, hai người đứng ôm nhau trong một lúc lâu trước khi Bạch Lạc Kình từ từ rời khỏi vòng tay Chu Hành Dị. Nhìn thấy khuôn mặt đẫm nước mắt của Bạch Lạc Kình, trái tim Chu Hành Dị cũng chợt se lại, cảm giác đau buồn lan tỏa khắp cơ thể.

“Chu Hành Dị, hãy nghe lệnh.” Giọng nói của Bạch Lạc Kình vang lên.

Chu Hành Dị vội vàng chuẩn bị tư thế đón nhận mệnh lệnh của hoàng đế, quỳ xuống đất, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, thể hiện sự tôn kính cao độ.

Bạch Lạc Kình tiếp tục nói ra những điều mình muốn truyền đạt; nội dung rất dài và phong phú, bao gồm việc Bạch Lạc Kình muốn ban tặng “Ân Ân” cho nhạc sĩ… Tất cả những điều này đều được truyền đạt rõ ràng đến tai Chu Hành Dị.

Chu Hành Dị lắng nghe tỉ mỉ từng lời nói của Bạch Lạc Kình. Sau một lúc, cuối cùng Bạch Lạc Kình cũng kết thúc bài nói của mình và cho phép Chu Hành Dị đứng dậy. Đôi chân anh ta đã tê cứng sau khi quỳ lâu; anh ta phải dùng hết sức lực mới có thể đứng dậy được.

Bạch Lạc Kình đã ban tặng cho Chu Hành Dị rất nhiều thứ – những thứ mà bất kỳ ai khác cũng có. Bạch Lạc Kình còn cùng một số binh sĩ mang những loại rau củ đến trước mặt Chu Hành Dị.

Tuy nhiên, Chu Hành Dị không nhận những phần thưởng đó ngay tại chỗ. Anh ta nói: “Cảm ơn ân huệ của Lạc Kình! Vạn tuổi long thọ!” rồi cúi chào một cách lễ phép.

Lý Cung công đưa bản chiếu thư hoàng gia cho Chu Hành Dị; anh ta tiếp nhận nó một cách tôn trọng. Lý Cung công nói: “Chúc mừng ngài, Tướng Chu ạ! Mong ngài sẽ tiếp tục làm việc chăm chỉ để bảo vệ đất nước này.” Rồi ông vung chiếc quạt tay của mình.

Chu Hành Dị lịch sự đáp lại: “Đừng quá khen ngợi tôi, Lạc Kình ạ. Tôi chỉ làm tròn bổn phận nhỏ bé của mình mà thôi… Thật là quá lời khen của ngài.”

“Thực ra, Chu Hành Dịch không hề thích những việc liên quan đến tài chính; anh ấy chỉ cho rằng những điều khiến mình cảm thấy vui vẻ mới là quan trọng nhất. Chu Hành Dịch luôn nghĩ như vậy, dù là trước đây hay bây giờ, điều đó vẫn không hề thay đổi.”

Bạch Lạc Kình vỗ vai Chu Hành Dịch rồi quay đi, trở lại nhà bếp.

Chu Hành Dịch nhìn theo bóng dáng của Bạch Lạc Kình cho đến khi người đó khuất xa, sau đó anh ta tự mình đi tập kiếm ở sân vườn phía sau.

Nhớ lại lúc mình được phong làm Đại tướng Bảo vệ Quốc gia, những người tự xưng là họ hàng của Chu Hành Dịch đã bắt đầu đến tìm anh. Ban đầu chỉ có một hai người đến thăm, và vì biết họ là họ hàng, Chu Hành Dịch đã tiếp đón tất cả. Nhưng sau khi được phong làm Đại tướng Bảo vệ Quốc gia, số người tự xưng là họ hàng của anh càng ngày càng tăng, đến nỗi Chu Hành Dịch cũng không biết ai trong số họ mới thực sự là họ hàng của mình. Nếu không tiếp đón, thì lại cảm thấy phiền phức; còn nếu tiếp đón, thì lại thấy chán ngán.

Để giải quyết vấn đề này, Chu Hành Dịch đã nhờ Bạch Lạc Kình giúp mình tiếp đón những vị khách này. Tuy nhiên, Bạch Lạc Kình không muốn làm vì người đó thực sự không thể chịu đựng nổi những kẻ chỉ biết nịnh hót, lợi dụng người khác. Có lẽ đó chính là câu nói “Khi nghèo khó, không ai quan tâm đến bạn; khi giàu có, bạn sẽ có nhiều “họ hàng” từ xa đến”. Chu Hành Dịch luôn cố gắng giấu kín việc mình được phong làm Đại tướng Bảo vệ Quốc gia, nhưng tin tức cuối cùng vẫn lan truyền ra ngoài, và những người đến thăm cứ liên tục không ngừng.

Nhìn thấy những khuôn mặt xấu xa của họ, Bạch Lạc Kình cảm thấy buồn nôn. Anh đã tiếp đón hàng chục người như vậy, mỗi người đều khen ngợi Chu Hành Dịch này tốt kia, nói rằng mối quan hệ của họ với gia đình Chu rất tốt… Bạch Lạc Kình nghe mãi đến nỗi tai gần như chai sạn.

Trong khi đó, Chu Hành Dịch thì đang bận rộn mua một căn nhà ở một thị trấn hẻo lánh. Vì việc này, anh phải đi làm từ sáng đến tối, rất bận rộn.

Căn nhà này nằm ngay cạnh núi và sông; vào ban đêm, cảnh hoàng hôn trở nên cực kỳ đẹp đẽ. Hơn nữa, thiết kế của căn nhà rất độc đáo, và có một con suối nhỏ chảy qua phía sau nhà. Vào ban đêm, tiếng ve kêu rõ ràng và du dương, âm thanh của dòng nước hòa quyện vào tiếng ve, tạo nên một bầu không khí thật yên bình và đẹp đẽ.

Nhớ lại ngày hôm đó, bữa tiệc của Bạch Thần diễn ra rất long trọng. Bạch Thần chính là người được chúc mừng sinh nhật hôm đó. Bạch Thần đứng ở cửa, chờ đợi sự xuất hiện của các vị khách được mờ

Trang phục của Bạch Thần rất thanh lịch và tao nhã; Bạch Lạc Kình cũng ngồi yên một bên, trong tay cầm một cuốn sách và chăm chỉ đọc nội dung bên trong. Quần áo của cô ấy rải rác khắp nơi trên mặt đất, những bộ váy màu trắng nổi bật giữa đám đông.

Khuôn mặt trắng muốt của cô ấy thực sự rất đáng yêu; ánh nắng hoàng hôn phủ lên người cô một lớp ánh sáng vàng óng, khiến cô trông giống như một nàng tiên trong thần thoại vậy.

Chơi đùa mãi cho đến khi bữa tiệc kết thúc, Chu Hành Dĩ vẫn không muốn rời đi, cứ níu kéo ở nhà Bạch Lạc Kình suốt nhiều ngày liền.

Nghĩ đến những điều này, lòng Bạch Lạc Kình tràn ngập niềm ấm áp; cô phải mất một lúc lâu mới tỉnh táo lại và tiếp tục công việc nấu ăn của mình.

Ngày hôm sau, người chơi đàn sẽ đưa En En đi, nhưng đứa bé nhỏ ấy đã níu chặt lấy En En, không nỡ để En En rời đi. Bây giờ, tất cả mọi người đều đã quen với sự hiện diện của En En rồi, và không thể chịu đựng được việc để En En rời xa nơi này.

Thật đáng tiếc, cuối cùng đứa bé nhỏ ấy vẫn không thể giữ En En lại được; nhìn theo bóng dáng En En xa dần, đứa bé ấy lặng lẽ rơi nước mắt…