Vào buổi sáng sớm, trong một ngôi làng trông có vẻ cổ kính, các công trình nhà cửa được xây dựng một cách phức tạp nhưng vẫn tuân theo quy tắc nhất định. Người dân trong làng, nam thì làm việc trên cánh đồng, trẻ em thì chơi đùa nghịch ngợm. Đến giờ ăn, khói bếp bốc lên khắp nơi, và các bà nội trợ bắt đầu nấu ăn cho gia đình mình.

Một ngôi nhà được trang trí gọn gàng, ngay trên giường trong phòng có một cô gái đang nằm.

“Đầu đau quá, và cơ thể cũng yếu ớt… Chuyện này là sao vậy?” Cô từ từ mở mắt ra, và những gì hiện ra trước mắt cô là một môi trường hoàn toàn xa lạ – chỉ có một chiếc giường, một cái bàn, một chiếc ghế dài; trên bàn có hai chiếc cốc và một ấm nước. Môi trường này khiến cô lập tức cảnh giác, bởi vì ở một nơi không quen thuộc, nguy cơ rất cao.

Lúc đó, cửa mở ra, và cô ngẩng đầu lên thấy một người đàn ông đang mang theo một cái bát bước vào. Cô nhận ra người đàn ông này chính là người đã cứu cô trước khi cô bị hôn mê. “Cô đã tỉnh rồi à!” Anh ta nói rồi đặt cái bát xuống bàn gần đó. Cô thực sự đói, và không biết mình đã hôn mê bao lâu; trong bát chỉ có cháo trắng. Dù không thể so sánh với những món ăn ngon lành ở nhà, nhưng ít ra nó cũng giúp cô no bụng. Cô không phải là người kén ăn.

Cô vội vàng ngồi dậy và ăn uống nhanh chóng.

“Tôi đã hôn mê bao lâu? Đây là đâu?”

“Năm ngày… Đây là làng Miao.”

Cô nghĩ thầm: “Thật là kiệm lời quá… Trông anh ta lạnh lùng như băng vậy.”

Nhưng điều quan trọng là cô đã đến được làng Miao mà không tốn chút công sức nào. Mặc dù bị thương, nhưng mục tiêu của cô đã đạt được rồi. Với lòng hài lòng, cô quyết định ra ngoài để tìm hiểu thêm về môi trường xung quanh.

Cuộc sống ở đây rất giản dị. Người dân trong làng trông có vẻ thân thiện, nhưng nếu bạn quan sát kỹ hơn, bạn sẽ thấy họ hầu như không trò chuyện với nhau. Khi cô đi dạo quanh làng, không ai chủ động nói chuyện với cô; ngay cả khi cô hỏi, hầu hết mọi người đều trả lời một cách mơ hồ, không cung cấp thông tin gì cụ thể.

Khi đang chuẩn bị quay trở lại, cô phát hiện ra điều kỳ lạ: có một khu vực với những công trình nhà cửa khác biệt so với những ngôi nhà bình thường khác, và cửa ra vào đó còn có người canh gác, như thể không cho phép ai tiếp cận.

Bạch Lạc Kình cũng không muốn làm lộ bí mật gì đó, càng không muốn gây rắc rối; cô quyết định sẽ dành thời gian khác để tìm hiểu rõ hơn trước khi ở lại lâu hơn nữa, và sau đó đã quay trở về căn nhà gỗ nhỏ đó theo con đường mình đã đến.

   Người đàn ông đang phơi thuốc trong sân nhà thấy cô trở về liền hỏi: “Cô đi đâu vậy? Đừng đi lang thang khắp nơi nhé.”

  “Ừm, tôi biết rồi.”

   Khi Bạch Lạc Kình đang định quay vào phòng, người đàn ông đó nói: “Đợi đã, tôi có chuyện muốn nói với cô.”

  “Chuyện gì vậy?”

  “Cô đã cứu mạng tôi, và vì tôi mà cô bị thương, ngất đi… Tôi không phải là kẻ vô ơn đâu; tôi sẵn lòng chăm sóc cô suốt đời này.”

  Nghe những lời anh ta nói, Bạch Lạc Kình giật mình. Lúc này, cô mới quan sát kỹ hơn người đàn ông trước mặt mình: da anh ta có màu đen sẫm, nhưng đôi mắt lại rất sáng, thân hình cao lớn.

  Mặc dù anh ta khá đẹp trai, nhưng so với Chu Thiên Dã thì vẫn còn kém xa; hơn nữa, anh ta cũng không phải là kiểu người mà cô thích… Hơn nữa, cô đã có người yêu rồi, và còn là mẹ của hai đứa trẻ nữa. Vì vậy, cô chắc chắn sẽ từ chối anh ta.

  “Tôi biết rằng tình trạng hiện tại của mình sẽ khiến cô chán ghét những điều tôi đề xuất; tôi cũng biết rằng hiện tại tôi không thể mang lại cho cô cuộc sống tốt đẹp… Nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức; xin hãy cho tôi một chút thời gian.” Trước khi Bạch Lạc Kình kịp nói ra điều đó, người đàn ông lại tiếp tục nói:

  “Tôi không thể đồng ý với bạn đâu… Việc tôi cứu bạn chỉ là vì tôi tình cờ gặp bạn thôi; nếu là bất kỳ ai khác, tôi cũng sẽ làm như vậy… Bạn không cần phải nghĩ rằng mình có ân huệ lớn lao đối với tôi đâu.”

  “Hơn nữa, tôi đã kết hôn rồi, và tôi còn có hai đứa con nữa… Gia đình tôi rất hạnh phúc.”

  “Được thôi… Vì bạn vẫn đang bị thương, bạn có thể ở lại đây để dưỡng thương… Nhưng đừng đi lang thang khắp nơi nhé.”

  Trong lòng, Bạch Lạc Kình tự hỏi: “Chẳng lẽ trong ngôi làng này có những bí mật gì đó không thể công khai sao? Tại sao anh ta lại luôn nhấn mạnh việc tôi không được đi lang thang, như thể nơi đây rất nguy hiểm vậy?”

  “Được thôi… Sau khi khỏe lại, tôi sẽ rời đi.”

  Lúc này, cô mới quan sát kỹ hơn khu vườn này: tổng cộng có ba căn phòng; một căn là phòng

Trong hai ngày tới, Bạch Lạc Kình luôn quan sát thấy người đàn ông đó vào căn nhà bí ẩn đó vào cùng một thời điểm mỗi ngày, khoảng một giờ đồng hồ. Vì dù anh ta vào trong, cửa sổ vẫn được đóng chặt nên Bạch Lạc Kình không biết anh ta đang làm gì bên trong.

Đến ngày thứ ba, Bạch Lạc Kình thức dậy và tìm khắp sân nhưng không thấy bóng dáng của người đàn ông đó; có lẽ anh ta đã ra ngoài rồi.

“Này, có ai ở đây không? Tôi đói rồi!” Để xác định liệu anh ta có thực sự ra ngoài hay vẫn còn ở nhà, Bạch Lạc Kình lại hét lớn một tiếng nữa từ sân.

Khi không thấy ai trả lời, cô mới nhìn về phía căn nhà bí ẩn đó và từ từ tiến về phía đó. Khi mở cửa bước vào, cô lập tức đóng cửa lại. Bên trong phòng, một chiếc đèn le lói, tạo ra ánh sáng mờ ảo.

Dần dần, mắt cô quen với bầu không khí xung quanh; những chai lọ được xếp gọn gàng trên kệ hiện ra trước mắt. Đúng lúc cô định tiến lại gần để xem bên trong có cái gì, thì cô nghe thấy tiếng bước chân của ai đó đang đến – chắc chắn là của người đàn ông kia.

Nhận thấy có người đến, Bạch Lạc Kình vội vàng trốn sau một tủ.

Cánh cửa mở ra, người đàn ông bước vào, nhìn quanh phòng rồi đi đến một kệ, lấy một cái lọ xuống đặt lên bàn bên cạnh, sau đó lấy một cái bát và con dao bên cạnh, cắt nhẹ ngón tay mình, máu bắt đầu chảy ra và rơi vào bát. Ngay sau đó, anh ta mở cái lọ vừa lấy ra, và những thứ bên trong bắt đầu bò ra ngoài.

Bạch Lạc Kình ẩn sau tủ, hoảng sợ: “Hóa ra anh ta nuôi quỷ ám! Thật là nguy hiểm… Nếu vậy, có lẽ mọi người trong làng này đều biết cách nuôi quỷ ám.”

Tiếp tục quan sát, cô thấy thứ quỷ ám đó bò vào “chiếc bát ăn” của mình và thưởng thức “món ăn ngon lành” đó.

Sau khi ăn xong, con quỷ ám trở lại trong lọ, người đàn ông đó đóng nắp lọ lại và đặt nó trở về vị trí ban đầu. Sau khi hoàn thành mọi việc, anh ta nói: “Ra đây đi!”

Bạch Lạc Kình hoảng sợ; anh ta đã phát hiện ra sự hiện diện của cô ở đây. Cô lập tức nín thở, kiềm chế hơi thở của mình… Rõ ràng, người dân ở đây thật sự không thể xem thường được.

Cô từ từ bước ra khỏi chỗ ẩn náu, cảm thấy hơi ngượng ngùng… Dù trong làng của họ, việc nuôi quỷ ám không phải là chuyện gì đáng ngại, nhưng cô vẫn chỉ là một người ngoại lai mà thôi.

“Tôi chỉ tò mò thôi, không hề cố ý vào đây đâu.”

Người đàn ông không trả lời cô mà đi thẳng ra ngoài; cô theo sau. Anh ta đóng cửa lại rồi bắt đầu thu dọn những loại thảo dược đang được phơi ngoài cửa.

“Anh biết nuôi quỷ à? Vậy có thể chữa bệnh được không?”

Vẫn không ai trả lời cô.

“Chồng tôi đã bị nhiễm độc do quỷ. Đó là loại độc được sử dụng trong các thí nghiệm của người khác. Tôi gặp anh trên đường và cứu anh cũng vì tôi đang tìm kiếm phương thuốc giải độc ở làng Miao này. Vì anh biết nuôi quỷ, và đây cũng là làng Miao – nơi anh sống, nên chắc chắn anh phải có cách giúp được, xin hãy cứu chồng tôi đi!”

Nhưng người đàn ông đó ngay lập tức từ chối, thậm chí còn kiên quyết tuyên bố rằng anh ta sẽ không cứu.

“Tôi không thể cứu anh ấy đâu. Khả năng của tôi cũng không đủ để làm điều đó. Cô hãy dưỡng thương cho khỏe rồi hãy rời đi.”

“Tại sao vậy? Nếu anh biết nuôi quỷ, chắc chắn anh cũng biết cách giải độc. Tại sao anh lại cứ để chồng tôi chết như vậy?”

“Đừng nói nữa.” Nói xong, anh ta quay trở vào căn phòng nuôi quỷ và đóng cửa lại, không cho cô vào.

Cô đợi ở cửa rất lâu nhưng anh ta vẫn không xuất hiện.

Bỗng nhiên, cô nhớ đến căn phòng bí mật có người canh gác trong làng, quyết định đi xem thử, biết đâu sẽ tìm thấy thông tin hữu ích.

Nhưng bây giờ không thể vào được, chỉ có thể đợi đến buổi tối.

Đến tối, người đàn ông đó vẫn không ra ngoài; có lẽ anh ta cố tình tránh cô.

Cô không quan tâm đến anh ta nữa, mà đi thẳng ra ngoài, theo đường mà mình nhớ để đến ngôi nhà đó.

Từ xa, cô thấy vẫn có người canh gác ở cửa, nhưng không phải là hai người hôm đó; có lẽ họ đang thay phiên. Lúc thay phiên chắc chắn sẽ lơ là hơn, nhưng sợ rằng Chu Hành Dĩ sẽ không kịp nên cô quyết định vào xem ngay bây giờ.

Nói xong, cô lén lút chạy đến phía sau ngôi nhà, định trèo tường vào bên trong.

Cô trèo qua bức tường ngoài một cách dễ dàng và bước vào bên trong… mọi thứ đều không bình thường.

“Đinh đinh đang đang…” Ngay lập tức, ánh lửa và tiếng người vang lên từ bên ngoài, hướng về phía căn nhà của cô.

Tất cả là vì cô đã vô tình kích hoạt cơ chế báo động.

Cô vội vàng phá cửa sổ và trèo tường quay trở về nhà người đàn ông đó. Mặc dù anh ta không đồng ý cứu Chu Hành Dĩ, nhưng đó là ý muốn của gia đình họ; cô không thể ép buộc họ được.

Vì vậy, cô ấy vẫn đi một vòng quanh làng, sợ rằng việc đó sẽ gây rắc rối cho anh ta.

Cô ấy nhận thấy có người đang đi từng nhà để kiểm tra; không cần suy nghĩ cũng biết họ đang tìm mình. Khi trở lại sân, cô thấy những người đó vừa mới rời đi, vì vậy cô đã an toàn… Nhưng điều này khiến người đàn ông kia biết rằng cô lại đi lang thang ngoài đó.

“Ngay lập tức thu dọn đồ đạc và rời khỏi làng này; đừng bao giờ quay trở lại nữa. Tôi sẽ không nói với ai rằng bạn đã đến đây,” người đàn ông vừa bước vào nhà liền nói.

“Không được… Tôi sẽ không đi đâu. Tôi vẫn chưa tìm được thuốc giải để cứu chồng mình, vì vậy tôi sẽ không rời đi. Nếu anh sợ rằng tôi sẽ gây rắc rối cho anh, thì tôi sẽ rời khỏi nhà anh, nhưng tôi sẽ không rời khỏi làng này.” Cô kiên quyết từ chối rời làng.

“Vậy thì tùy bạn thôi…” Người đàn ông nói xong, liền cầm chiếc sáo trên bàn lên và bắt đầu thổi. Cô không hiểu anh ta định làm gì, nhưng cảm thấy có điều gì đó không ổn đang xảy ra.

Chẳng bao lâu sau, đám rắn đông đúc bắt đầu bò vào nhà, bao quanh cô. Mặc dù đã trải qua nhiều chuyện, nhưng dù sao cô cũng chỉ là một phụ nữ; việc bị đám động vật không xương sống này bao vây quanh vẫn khiến cô cảm thấy sợ hãi.

“Rời đi hay không? Hãy rời khỏi làng này.”

“Tôi đã nói rồi… Tôi sẽ không rời làng này. Nếu anh sợ rằng tôi sẽ gây phiền toái cho anh, thì tôi cũng sẽ rời khỏi nhà anh, để không làm phiền anh nữa.”