Mặc dù bữa tiệc mừng thọ của Hoàng đế được Thái tử đảm nhận việc tổ chức và lên kế hoạch, nhưng Chu Hành Dật vẫn cần phải chuẩn bị quà tặng một cách cẩn thận.

Hơn nữa, anh ta cũng nhận ra rằng mình đã trở nên xa cách với Hoàng đế, vì vậy bữa tiệc này có thể coi là một “bữa tiệc hòa giải” hay không, tất cả sẽ được quyết định trong lần này.

Những ngày gần đây, Chu Hành Dật cảm thấy rất đau đầu; các thuộc cấp cũng đưa ra rất nhiều ý kiến, nhưng đều không mấy đáng tin cậy.

“Ha ha ha, cái mũ đa năng này là cái gì vậy?”

Bạch Lạc Kình luôn giúp anh ta lựa chọn quà tặng, và khi nhìn thấy thiết kế của chiếc mũ đa năng này, cô không khỏi bật cười.

Không ngờ ở đây đã có sự phát minh như vậy từ sớm; mặc dù nó không có công dụng gì đặc biệt, nhưng ít nhất nó cũng là biểu tượng cho sự tiến bộ của văn minh.

“Hoàng đế là chủ nhân của thiên hạ, tự nhiên không thiếu thứ gì cả; vì vậy, điểm then chốt nằm ở việc thể hiện tấm lòng.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Bạch Lạc Kình bỗng nhiên nghĩ ra: “Tại sao không tặng Hoàng đế một con thú may mắn nhỉ?”

Hoàng đế rất mê tín; nếu tặng ông ấy một con thú may mắn xuất hiện tự nhiên, chắc chắn sẽ rất làm ông ấy hài lòng.

Nhưng ý tưởng này tuy hay, nhưng làm thế nào để tìm được con thú may mắn đó?

“Phía nam đang xảy ra lũ lụt, tôi tính toán thì lúc này lũ lụt chắc đã gần được khắc phục rồi… Đây chính là thời cơ tuyệt vời để tạo ra một “phép màu tự nhiên”!”

Nếu không có thú may mắn tự nhiên, thì cũng có thể tạo ra một cách nhân tạo; Chu Hành Dật lập tức hiểu ra và biết phải làm thế nào.

Anh ta không khỏi ôm lấy Bạch Lạc Kình vào lòng, vuốt ve đầu cô và nói: “Sao em lại thông minh đến thế nhỉ?”

Mặc dù họ đã là vợ chồng lâu năm, nhưng Bạch Lạc Kình hiếm khi được khen ngợi như vậy, vì vậy cô có chút ngượng ngùng.

Đầu cô hơi đỏ lên.

“Nhìn này, em thực sự đã tìm được một ‘báu vật’ rồi đấy!”

“Hôm nay em xông loại hương gì vậy, thơm quá!”

“Em tự làm đấy.”

Bạch Lạc Kình nói với vẻ tự hào; cô là người không thể ngồi yên, mỗi khi không có việc gì để làm ở cửa hàng bánh, cô lại bắt đầu nghiên cứu cách làm hương thơm tại nhà.

Đây là sản phẩm thử nghiệm của cô, nhưng nhìn phản ứng của Chu Hành Dật, có vẻ như nó đã thành công rồi.

“Em có nghĩ đến việc cho Bạch Thần và Bạch Nhân Nhân thêm một em bé không? Dù sao hai đứa cũng đã lớn rồi…”

Lời nói của Chu Hành Dật hơi quá thẳng thắn, khi

“Hãy nghiêm túc một chút đi.”

Bạch Lạc Kình vừa định đẩy Chu Hành Dật ra để đứng dậy thì lại bị anh kéo trở lại và hôn lên môi cô.

Trong lúc hôn nhau, Chu Hành Dật dần mất kiểm soát bản thân; may mắn thay, anh đã chuẩn bị sẵn một chiếc giường nhỏ trong phòng đọc sách. Anh ôm lấy Bạch Lạc Kình và thì thầm vào tai cô: “Lần sau hãy cho tôi một ít hương này nhé… Tôi cũng muốn quần áo của mình mang mùi của em.”

Nghe xong, khuôn mặt Bạch Lạc Kình càng đỏ bừng lên, như thể là lớp ruột dưa hấu sắp rơi nước vậy.

Ngày hôm sau, Chu Hành Dật ra ngoài tìm kiếm con thú được gọi là “Thú May Mắn”. Nếu việc này thành công, có lẽ cuộc khủng hoảng niềm tin giữa hai người sẽ được giải quyết.

Nghĩ đến việc Chu Hành Dật yêu cầu mình làm hương cho mình, Bạch Lạc Kình liền muốn ra ngoài hái hoa; cô dự định sẽ đưa theo hai đứa bé nhỏ, coi như là một chuyến dạo chơi ngoài trời.

“Mẹ ơi, chúng ta lại đi dạo chơi mùa thu à?” Bạch Nhân Nhân rất háo hức, đôi mắt to tròn của cô luôn nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Đúng vậy. Nhưng các con vẫn phải làm bài tập nhé; sau này các con phải vẽ lại những cảnh đẹp mà các con thấy.”

Đây là bài tập mà Thanh An Cư Sĩ đã yêu cầu trước khi đi; Bạch Lạc Kình phải giám sát chặt chẽ để Bạch Thần và Bạch Nhân Nhân hoàn thành bài tập này một cách tốt, đặc biệt là Bạch Thần.

Thanh An Cư Sĩ đã nói chuyện với Bạch Lạc Kình; cậu bé Bạch Thần này có một vấn đề, đó là thiếu sự kiên trì. Giống như việc vẽ tranh vậy, hiện tại cậu ấy đã bắt đầu cảm thấy chán ghét việc đó.

“Ra chơi mà còn phải làm bài tập nữa à!” Bạch Thần nghe vậy liền cúi đầu buồn bã.

“Vẽ tranh là việc mà con thích mà, khi gặp điều gì mình thích, con phải kiên trì tiếp tục làm nó chứ… Và khi gặp người mình yêu thích, cũng vậy, con cũng phải luôn giữ tình cảm đó mãi.”

Việc trẻ nhỏ thiếu sự kiên trì là điều bình thường; nhưng Bạch Lạc Kình vẫn cần phải hướng dẫn cậu ấy một cách cẩn thận. Người muốn thành công, làm sao có thể thiếu đi lòng kiên trì được?

Định mệnh khiến họ phải gặp nhau trên con đường hẹp… Bạch Lạc Kình không ngờ rằng chỉ vì đi hái hoa mà mình lại gặp lại Sở Đồ Phục; nhớ đến những lời đe dọa trước đây của anh ta, cô không khỏi đưa hai đứa bé ra phía sau để bảo vệ chúng.

Nhìn thấy Bạch Lạc Kình như vậy, Sở Đồ Phục không khỏi bật cười: “Nữ hoàng thật là nhỏ nhen quá, gặp tôi mà lại căng thẳng đến mức không dám gọi tôi à?”

  “Cậu đến đây để làm gì?”

  Nghe lời Bạch Lạc Kình, Sở Đồ Phục cứ như nghe được một câu đùa hài hước, liền bắt đầu cười: “Nữ hoàng thật là độc đoán quá… Con đường này giờ đã thuộc về các người Hoàng cung rồi, không thể đi nữa sao?”

  Thực ra, việc gặp nhau tình cờ chỉ là cái cớ… Sở Đồ Phục đã tìm hiểu được tin Chu Hành Dị đã rời kinh thành; không biết anh ta đi đâu, nhưng với lễ mừng thọ của Hoàng đế sắp diễn ra, chắc chắn có liên quan đến sự kiện đó.

  Cuối cùng, khi Bạch Lạc Kình ra ngoài, Sở Đồ Phục cũng theo sau, muốn tìm hiểu thêm thông tin.

  “Tôi không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với cậu… Chỉ muốn nhắc nhở cậu rằng, bây giờ không còn như xưa nữa… Đây là kinh thành, và cậu cũng không còn là Sở Đồ Phục của ngày xưa nữa… Đừng làm những việc quá đáng, nếu không cậu sẽ phải gánh hậu quả đấy.”

  Nghe lời Bạch Lạc Kình, Sở Đồ Phục không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình… Anh ta ghét nhất là khi ai đó nhắc đến quá khứ của mình… Sự thành công của anh ta ngày hôm nay chính là nhờ vào Chu Hành Dị.

  “Tôi nghe nói Ngài Vương đã rời kinh thành… Gần đây có khá nhiều kẻ trộm cắp… Nữ hoàng nên khóa cửa cẩn thận vào buổi tối nhé.”

  Sở Đồ Phục nói nhỏ vào tai Bạch Lạc Kình rồi rời đi.

  Bạch Lạc Kình cảm thấy lạnh sống lưng… Làm sao cô có thể không nhận ra lời đe dọa trong lời nói của Sở Đồ Phục chứ? Hơn nữa, Sở Đồ Phục từ trước đến nay cũng không phải là người tử tế gì cả… Rất có thể anh ta sẽ làm ra những việc không đúng đắn.

  “Cảm ơn Ngài Sĩ Thú đã nhắc nhở… Những kẻ trộm cắp đó sẽ không có cơ hội gì đâu.”

  Sau khi Sở Đồ Phục rời đi, Bạch Lạc Kình cũng cảm thấy hơi sợ hãi… Cô không thể tiếp tục đi tham quan nữa, liền mang theo hai đứa bé trở về nhà.

  “Mẹ ơi, chẳng phải hôm nay con đã hẹn ra ngoài vẽ tranh sao?”

“Tại sao lại đột nhiên trở về thế?”

Nhìn vào đôi mắt lớn của Bạch Yīn Yīn, Bạch Lạc Kình thở dài và nói: “Gần đây bên ngoài quá nguy hiểm, các con cũng phải tự bảo vệ mình nhé!”

“Đừng lo, Chén Chén không chỉ biết bảo vệ bản thân mà còn sẽ bảo vệ mẹ và em gái nữa đấy.”

Nói xong, Bạch Thần ôm chặt lấy Bạch Lạc Kình, khiến lòng bà tràn ngập ấm áp.

Bà vuốt đầu Bạch Thần và nói: “Đúng rồi, con Chén Chén của chúng ta đã là một chàng trai gan dạ rồi đấy!”

“Còn tôi thì sao? Tôi cũng xứng đáng được khen ngợi chứ?” Bạch Yīn Yīn cũng kéo lấy tay áo của Bạch Lạc Kình để được khen ngợi.

Bạch Lạc Kình cười và xoa đầu cô bé: “Yīn Yīn của chúng ta cũng không hề kém cạnh đàn ông đâu!”

Sự ấm áp của hai đứa trẻ đã giúp Bạch Lạc Kình giảm bớt căng thẳng trong chốc lát.

Thực ra, điều bà sợ nhất chính là hai đứa trẻ bị tổn thương. Có lẽ hầu hết các bậc mẹ khác đều mong muốn con cái mình lớn lên thành người có tài năng, giành được chức vụ cao.

Nhưng sau khi chứng kiến quá nhiều âm mưu và tranh đấu trong triều đình, Bạch Lạc Kình chỉ mong hai đứa trẻ của mình được lớn lên một cách khỏe mạnh mà thôi.

“Vãng Phàm, trong Hoàng cung còn bao nhiêu binh sĩ nữa?”

“Chỉ còn khoảng hơn một trăm lính thôi.”

Nơi này là kinh đô, rất gần với hoàng đế; Sở Đồ Phục chắc chắn sẽ không dám làm gì quá đáng, vì vậy một trăm lính là đủ rồi.

“Hãy yêu cầu họ thi hành lệnh giới nghiêm trong vài ngày nữa… Tôi luôn cảm thấy sắp có chuyện lớn xảy ra.”

Khi Thanh An Cư Sĩ đến dạy các đứa trẻ, ông đã nhận thấy một mùi lạ bất thường trong Hoàng cung.

“Gần đây có chuyện gì xảy ra à?”

Mặc dù ông sống xa rời triều đình và không quan tâm đến chính trị, nhưng vì là một thầy giáo ở đây, ông cũng biết được một số thông tin về tình hình hiện tại.

“Nếu kẻ xấu không bị trừng phạt, chúng chắc chắn sẽ trả thù đấy…”

Nghe thấy điều này, Thanh An Cư Sĩ lập tức hiểu rõ ai là kẻ xấu mà Bạch Lạc Kình đang nói đến, và không khỏi thở dài.

“Cây lớn thì rễ sâu; các người nhổ quá vội vàng, chắc chắn sẽ để lại những dấu vết không thể xóa bỏ. Chỉ cần một làn gió xuân thổi qua, nó sẽ mọc lại thôi.”

Người đàn ông sống yên bình kia nhìn chiếc cây già đang đung đưa trong gió, rồi tiếp tục nói: “Dù sao thì sau khi bị nhổ rễ, sức sống của nó đã bị tổn hại nặng nề; ngay cả có làn gió xuân, một đám lửa cũng có thể thiêu cháy nó hoàn toàn.”

Bạch Lạc Kình nhìn người đàn ông ấy với vẻ kinh ngạc: “Không ngờ thầy lại có tầm nhìn xa trông rộng đến thế; con xin học hỏi thêm.”

“Thầy tôi không cho phép tôi can dự vào chính trị, nhưng tôi vẫn muốn khuyên Nữ Hoàng một điều: Mùa đông sắp đến rồi, việc này không thể chậm trễ được nữa.”

Bạch Lạc Kình vội vàng rót một tách trà cho người đàn ông ấy: “Cảm ơn thầy đã chỉ bảo.”

Hai đứa trẻ đang nghe lời nói của Bạch Lạc Kình và người đàn ông ấy mà cảm thấy rất mơ hồ.

“Mẹ ơi, các mẹ đang nói về cái gì vậy?”

“Đúng vậy, cái gì về cây cối, lửa cháy… Con không hiểu gì cả.”

Nhìn thấy hai đứa trẻ gãi đầu ngẩn ngơ, Bạch Lạc Kình không khỏi bật cười và vuốt ve đầu chúng.

“Trẻ con thì cứ lo chuyện của trẻ con đi; khi các con lớn lên rồi, mới có thể hiểu những chuyện của người lớn.”

Nghe xong, đầu của hai đứa trẻ lại cúi xuống, đặt lên bàn: “Nhưng phải mất bao lâu nữa mới lớn lên được nhỉ?”

“Việc hoàn thành bức tranh này chính là những thử thách mà các con phải trải qua trên con đường trưởng thành của mình!”

Nghe lời người đàn ông ấy, đầu của hai đứa trẻ càng cúi thấp hơn nữa; nếu vậy thì chúng thà không lớn lên còn hơn… Chúng không muốn trải qua những khó khăn và gian nan trên con đường trưởng thành đâu.

Buổi tối, sau khi ru hai đứa trẻ ngủ, Bạch Lạc Kình trở về phòng nhưng lại không thể ngủ được. Vì vậy, cô quyết định viết thư cho Chu Hành Dĩ, kể cho anh nghe những lời người đàn ông ấy đã nói hôm nay, đồng thời cũng coi đó như một cách để giải tỏa áp lực trong lòng mình.

Ánh đèn trong đêm mờ ảo; sau khi viết một lúc, mắt Bạch Lạc Kình bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Cô định nghỉ một lát, nhưng khi ngẩng đầu lên, cô lại thấy bóng người lướt qua bên cửa sổ.

Không biết liệu có phải do mắt mình nhìn lầm hay không, nhưng Bạch Lạc Kình vẫn lập tức chạy đến bên giường và lấy con dao mà cô luôn chuẩn bị sẵn ở đó.

Cô ấy đợi một lúc nhưng không thấy ai bước vào; Vãng Phàm đang canh gác bên ngoài, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra. Cô quyết định ra ngoài trước.

Nơi cô đang ở này đã bị tấn công; cô không biết hai đứa bé kia có an toàn hay không.

“Vãng Phàm?”

Khi thấy Vãng Phàm đang dựa vào cửa, cô nhẹ nhàng đẩy anh ta một cái… Không ngờ anh ta lại bị đẩy đi, và cô lập tức nhận ra có chuyện không ổn, liền lùi về phía bên cạnh.

May mắn thay, Vãng Phàm phản ứng rất nhanh; chiếc dao của kẻ đó đã không trúng mục tiêu.

“Anh là ai?”

“Anh không cần phải biết.”

Kẻ đó không lãng phí thời gian nữa, lao thẳng về phía cô. May mắn thay, nhờ có sức mạnh đặc biệt của mình, cô vẫn có thể đối phó được với hắn.

Trong cuộc đấu tranh, cô đã kích hoạt quả bom tín hiệu mà mình mang theo; binh lính của Hoàng cung sẽ đến ngay khi nhìn thấy tín hiệu đó.

Kẻ đó cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, quay người muốn chạy trốn… Nhưng cô đã đâm một nhát vào chân hắn, giữ chặt hắn lại, không cho hắn thoát.