Chỉ có thể trách bản thân cô ấy không biết đọc vẻ mặt người khác; ban đầu chỉ là nghi ngờ thôi, nhưng giờ thì… đã khiến cô ấy phải đối mặt trực tiếp với tình huống này rồi.

Bên kia, các cung nữ đang tháo đồ trang sức ra cho Bạch Lạc Kình và hỏi: “Nương phi, lời ngài nói hôm nay có ý gì vậy?”

“Không có gì đâu, Sở Đồ Phục tính tình hay nghi ngờ mà; người dì đó lại không chứng kiến gì cả, tin rằng ngày mai cô ấy sẽ đến thôi.” Nói xong, cô ấy nhìn các cung nữ một cách suy tư.

Quả nhiên, vào sáng hôm sau, người dì đó đã đến với đôi mắt đỏ hoe và khóc lóc trước mặt Bạch Lạc Kình.

“ Sao vậy, đến sớm thế này à?” Nghe tin này, Bạch Lạc Kình vội vàng rửa mặt, trang điểm rồi mới ngồi xuống trong phòng khách một cách tự tin.

Chưa kịp chuẩn bị xong, người dì đó đã quỳ xuống và nói: “Xin hãy giúp tôi với, tôi biết rằng nếu vào nhà các ngài thì chắc chắn sẽ không được… Nhưng nếu tôi không ở đây, chắc chắn Sở Đồ Phục sẽ giết tôi.” Nói xong, cô ấy liền cúi đầu vái liên hồi.

“Tại sao lại giết người chứ? Chẳng phải Thủ tướng rất nhân từ sao?” Nhìn người dì đó, Bạch Lạc Kình chỉ mỉm cười suy tư rồi nhấp một ngụm trà.

Người dì đó bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói: “Không phải vậy… Trước đây ông ấy…” Nhưng chưa kịp nói hết, cô ấy nhận ra mình lại sắp tiết lộ bí mật nên lập tức dừng lại.

Thấy vậy, Bạch Lạc Kình chỉ lắc đầu tiếc nuối và nói: “Không sao đâu, dù tôi không biết thì tôi cũng biết ông ta rất tàn nhẫn… Vậy thì việc bạn cúi đầu vái trước mặt tôi cũng chẳng có ích gì cả.” Nói xong, cô ấy lại mỉm cười.

“Nương phi… liệu ngài có thể cho phép tôi ở lại đây tạm thời không? Tôi cũng sẵn lòng làm công việc của người hầu cung.” Người dì đó chỉ nghĩ đến Sở Đồ Phục đã nổi giận tối qua, và mong muốn sống sót khiến cô ấy vội vàng nói ra lời này.

Nghe xong, Bạch Lạc Kình lại tỏ vẻ do dự và nói một cách e ngại: “Việc người dì của Thủ tướng phủ đến đây làm người hầu của chúng ta… thật sự không thể chấp nhận được.”

Vừa dứt lời nói, cô hầu gái của Bạch Lạc Kình bước đến cửa và nói một cách kính trọng: “Thần phi, Thủ tướng đang đợi bên ngoài để gặp ngài.”

Nghe vậy, bà thị thiếp càng hoảng loạn; không quan tâm đến mái tóc đã rối bù, bà vội vàng trốn sau lưng Bạch Lạc Kình và thì thầm: “Tôi phải làm sao đây?”

“Không sao đâu, hãy quan sát phản ứng của ông ta... Ngày mai vào lúc này, cô hãy quay lại nhé, tôi sẽ nói là chúng ta đang gặp gỡ nhau.” Bạch Lạc Kình nói nhỏ, rồi tiếp tục bảo cô hầu gái: “Còn không mời Thủ tướng vào trong?”

Chẳng mấy chốc, Sở Đồ Phục xuất hiện với vẻ mặt nghiêm túc, hoàn toàn khác với hai lần trước khi ông đến một cách thoải mái và vui vẻ. Khi bước vào, ông liền nhìn chằm chằm vào bà thị thiếp.

“Thủ tướng, lâu lắm không gặp nhau. Hôm nay tôi đang trò chuyện với thị thiếp của ngài đây, có chuyện gì cần nói không?” Bạch Lạc Kình mỉm cười, tỏ ra thân thiện và hỏi lại.

Sở Đồ Phục ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục nói: “Trò chuyện? Chẳng lẽ cô ấy đã kể cho ngài biết tất cả những chuyện của tôi rồi sao?” Nói xong, ông nhíu mắt nhìn bà thị thiếp.

“Làm sao có thể, chúng tôi chỉ nói về buổi yến tối hôm qua thôi mà...” Bạch Lạc Kình giả vờ tỏ ra bất đắc dĩ và lắc đầu; bà thị thiếp cũng vội vàng gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, thưa ngài…”

Nhưng Sở Đồ Phục không quan tâm đến những lời đó, ông bước tới và nắm lấy tay bà thị thiếp, nói với giọng nóng giận: “Tóc cô ấy và vùng trán đang chảy máu như thế này là sao?”

“Khi trò chuyện, chúng tôi hơi hào hứng... không, tình cờ va phải thôi.” Bà thị thiếp né tránh ánh mắt và nói dối, lòng đầy lo lắng; Sở Đồ Phục tự nhiên cũng nhận ra rằng cô ấy đang nói dối.

Sở Đồ Phục cười lạnh một tiếng, rồi nói với Bạch Lạc Kình: “Thật đáng tiếc là hôm nay tôi đã làm phiền Thần phi… Nhưng người này tôi cần mang về dinh để xử lý một số việc, xin phép cáo từ.” Nói xong, ông liền kéo bà thị thiếp đi.

Những người lính canh đứng bên cạnh thấy cảnh này, đều ngạc nhiên nhìn Bạch Lạc Kình và không nhịn được mà hỏi: “Thần phi, chuyện này là…”

Chỉ thấy Bạch Lạc Kình từ từ uống một ngụm trà, rồi nói với vẻ suy tư: “Bước đầu tiên trong kế hoạch này… Nếu ngày mai cô ấy đến, đừng ngăn cản cô ấy vào gặp tôi ngay lập tức.” Nói xong, anh ta vươn vai và muốn quay lại ngủ tiếp.

Cảnh vật chuyển sang phía khác – Sở Đồ Phục đang dẫn người tình của mình trở về nhà Thủ tướng phủ. Vừa đến phòng, Sở Đồ Phục liền tát người tình một cái.

“Đồ phản bội! Sáng nay tôi còn phải đến Hoàng cung để đón cô về nhà nữa… Cô đã nói điều gì với họ? Nói ra!” Sở Đồ Phục nói với giọng tức giận, túm lấy cổ áo người tình.

Lúc này, người tình hoàn toàn không biết phải làm sao, chỉ có thể lắc đầu và nói: “Tôi không…”

Ngay khi câu nói vừa dứt, người tình lại bị Sở Đồ Phục tát mạnh một cái nữa. Sau khi trút hết giận dữ, Sở Đồ Phục mới rời đi.

Những hành động này khiến người tình càng thêm quyết tâm và có những suy nghĩ riêng… Suốt nhiều năm qua, cô luôn ở bên cạnh Sở Đồ Phục, nhưng chưa bao giờ nhận được sự tin tưởng từ anh ta; thậm chí, Sở Đồ Phục chưa bao giờ coi cô ra gì cả.

Ngày hôm sau, quả nhiên, Bạch Lạc Kình lại chờ đợi người tình. Anh ta đã dự đoán trước điều này, nên đã chuẩn bị sẵn trà và ghế từ sớm.

Người tình thấy vậy, không khỏi cười chế giễu: “Hóa ra mọi thứ đều đã được chuẩn bị sẵn rồi à?”

“Trang điểm dày đặc như thế này, e là không thể che giấu được vết thương mới trên mặt đâu…” Người tình không ngờ mình lại bị phát hiện ngay lập tức, vì vậy khuôn mặt cô trở nên rất tức giận.

“Việc hợp tác mà cô nói với tôi… thực sự là hợp tác như thế nào?” Bạch Lạc Kình hỏi.

“Hợp tác thì không cần vội vàng đâu. Cô hãy ngồi xuống, thử uống loại trà mới của tôi đi. Loại trà này là tôi thu thập sương mai từ sáng sớm đấy… Con người luôn nên dành thời gian cho những việc đáng giá, phải không?” Bạch Lạc Kình nói.

Người tình nhận ra rằng lời nói của Bạch Lạc Kình không hề đơn giản, nhưng không hiểu rõ ý nghĩa cụ thể là gì; cô cũng không thích kiểu nói mơ hồ như vậy.

“Cứ nói thẳng ra đi.”

“Cô cũng biết rằng hiện giờ vương gia đang bị giam lỏng trong cung phải không? Thực ra, hoàng đế cũng không có ý định giam lỏng ông ấy, chỉ là thiếu một lý do để thả ông ấy ra thôi.”

“Và mục tiêu của tôi, chính là tạo ra cái lý do đó.”

Người phụ nữ kia tỏ vẻ bối rối, thực sự không hiểu mình có thể đóng vai trò gì trong chuyện này.

“Vậy tôi phải làm gì bây giờ?”

“Đừng vội, chúng ta vẫn chưa thể hợp tác được.”

Thấy Bạch Lạc Kình cố tình giấu diếm thông tin, người phụ nữ kia bắt đầu lo lắng: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì người bạn đồng hành mà tôi cần, phải là người tin tưởng và thuộc về tôi… Còn cô thì chưa đủ, tôi đang chờ đến khi cô hoàn toàn tin tưởng tôi.”

Nói đến đây, người phụ nữ kia đành phải rời đi trong sự mơ hồ. Cô quay trở lại gặp Thủ tướng phủ.

Trong Sở Đồ Phục, có rất nhiều người phụ nữ; nơi nào có nhiều phụ nữ, tin tức sẽ lan truyền rất nhanh. Tin tức về việc bà Lưu bị đánh đã được mọi người biết trong suốt buổi sáng hôm qua.

Đúng vậy, bà Lưu có họ Lưu – cái họ này được Sở Đồ Phục ban cho cô ấy; lúc đó, cô ấy còn nghĩ đó là một vinh dự lớn.

Nhưng sau này, cô mới nhận ra rằng đó chỉ là cách Sở Đồ Phục muốn phân biệt cô với những người khác mà thôi… Thật là đáng chế.

“Bà Lưu trở về rồi kìa… Hôm nay bà ấy đã gặp ai vậy? Tại sao lại trang điểm đậm đặc như vậy?”

Bà Lưu cảm thấy không vui, nhưng cũng chỉ có thể kiên nhẫn chịu đựng mà thôi.

Khi Sở Đồ Phục trở về và biết rằng bà ấy lại đi ra ngoài, ông ta tức giận: “Ha, cái Thủ tướng phủ rộng lớn này của tôi không chứa đựng nổi cô à?”

“Không đâu thưa chủ nhân… Tôi chỉ đi tìm hiểu thông tin giúp chủ nhân mà thôi.” Bà Lưu kể lại toàn bộ nội dung cuộc trò chuyện hôm nay với Bạch Lạc Kình.

Cô từng nghĩ rằng thông tin này sẽ giúp mình lấy lại sự yêu mến của Sở Đồ Phục, nhưng không ngờ ông ta chỉ cười nhạo một cách khinh thường.

“Những thông tin như thế này, kẻ ngốc nào cũng có thể tìm ra được… Tôi cần gì đến cô nữa?”

Câu nói đó đã làm tổn thương sâu sắc lòng bà Lưu… Đúng vậy, ở bên cạnh Sở Đồ Phục, cô chỉ là một người phụ nữ không được cần đến mà thôi.

“Tôi chỉ muốn làm điều gì đó cho ngài thôi, thưa chủ nhân.”

Sở Đồ Phục không nói gì, ông ta ôm cô lên giường và nói: “Vậy thì hãy phục vụ tôi thật tốt đi!”

Ban đầu, bà Lưu rất ngạc nhiên, nghĩ rằng Sở Đồ Phục đã thay đổi suy nghĩ và sẽ yêu thương mình, nhưng không ngờ rằng ông ta chỉ đang dùng cách khác để giải tỏa cơn giận của mình.

Mồ hôi làm trôi hết lớp trang điểm trên khuôn mặt cô, khiến những vết thương hiện ra rõ ràng; Sở Đồ Phục nhìn thấy vậy liền tỏ ra chán ghét.

“Trông thảm hại quá khi đổ mồ hôi như vậy… Hãy ra ngoài và bình tĩnh lại đi!”

Sau đó, Sở Đồ Phục rời đi, và các người hầu theo lệnh của ông ta đưa bà Lưu ra sân để “bình tĩnh lại”. Vào khoảnh khắc đó, phẩm giá của cô đã bị phá hủy hoàn toàn.

Lúc này, cô mới nhận ra mình đã ngu ngốc đến mức nào khi luôn nghĩ đến việc làm hài lòng Sở Đồ Phục.

Ngày thứ ba, cô lại tìm đến Bạch Lạc Kình, nhưng ông ta không gặp cô, thay vào đó đã đưa cho cô một lá thư, trong đó chỉ dẫn cô phải làm điều gì.

Rất đơn giản: chỉ cần đặt một chiếc thẻ vào áo triều của Sở Đồ Phục thôi.

Trong những ngày bị giam lỏng, Chu Hành Dịch không hề bị đối xử tồi tệ; Hoàng đế vẫn đối xử với ông ta rất tốt. Tuy nhiên, vì vài ngày không gặp Bạch Lạc Kình và “Nai Nhỏ”, ông ta rất nhớ họ. Ông cũng không biết bây giờ họ đang sống như thế nào.

Mỗi khi nhớ đến họ, ông lại viết một lá thư, nhưng tiếc là không có cơ hội gửi đi; những lá thư đó được chất đống trên bàn làm việc của ông.

Hoàng đế từng đến thăm ông và bảo ông hãy chờ đợi một cơ hội nào đó, nhưng ông cũng không biết cơ hội đó sẽ đến khi nào.

Ngày hôm sau, khi ra triều, không có chuyện gì quan trọng xảy ra; các đại thần đều im lặng. Chính trong không khí yên tĩnh đó, một thứ gì đó bỗng rơi xuống từ người Sở Đồ Phục. Tiếng “đập” vang lên, thu hút sự chú ý của mọi người.

“Đó là cái gì vậy?”

Ánh mắt Hoàng đế cũng bị thu hút; Sở Đồ Phục cũng ngẩn ngơ, không biết mình đang mang theo thứ gì, nhưng vội vàng cúi xuống tìm kiếm. Khi nhìn thấy chiếc thẻ nằm trên mặt đất, ông ta hoảng sợ, biết rằng có chuyện không ổn.

“Chỉ là một chiếc thẻ thôi… Thần không cẩn thận mà…”

Nói xong, Sở Đồ Phục liền nhặt lên chiếc thẻ và nhanh chóng cho vào tay áo. Đó là loại thẻ dùng để liên lạc bí mật giữa các vệ sĩ; tại sao ông lại mang nó theo trong áo triều nhỉ? Có lẽ vì chiếc th