Bên kia, Hoàng cung và Bạch Lạc Kình đã ở nhà chờ đợi suốt cả ngày, nhưng cho đến tối vẫn không thấy Chu Hành Dị trở về.

Chỉ thấy Bạch Lạc Kình nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt phức tạp, trong khi đứa bé nhỏ trên giường, nhận thấy vẻ mặt nặng nề của Bạch Lạc Kình, cũng rất ngoan ngoãn ăn xong là đi ngủ liền.

Nhìn đứa bé đang ngủ say trên giường, Bạch Lạc Kình mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó bước ra ngoài và hỏi một người lính canh:

“Hoàng tử không phải nói sẽ vào cung để gặp Hoàng đế sao? Tại sao đến lúc này ông ấy vẫn chưa trở về?” Nói xong, Bạch Lạc Kình nhìn người lính canh với vẻ lo lắng.

Người lính canh có vẻ lúng túng và nói: “Đây… hoàng tử nói rằng ông ấy đi làm việc.”

“Không thể tin được! Khi đi làm việc, ông ấy chắc chắn sẽ báo cho tôi biết… Ông ấy đang ở đâu!” Bạch Lạc Kình nheo mắt lại và nói một cách lạnh lùng; ngay lập tức, người lính canh đó quỳ xuống một cách kính cẩn.

Nhìn thấy vậy, Bạch Lạc Kình bỗng nhiên nhận ra rằng có lẽ Chu Hành Dị đã gặp chuyện gì đó, nhưng cô nhanh chóng bình tĩnh lại.

“Nói cho tôi biết đi, ông ấy đang ở đâu, tại sao không báo cho tôi?” Bạch Lạc Kình không khỏi nhíu mày và hỏi một cách từ tốn, lòng bàn tay siết chặt lại.

Người lính canh lại nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn nói: “Đây… hoàng tử hiện đang bị Hoàng đế giam lỏng trong cung, và yêu cầu tôi không được báo cho công chúa biết, đồng thời cũng muốn công chúa đừng đi mạo hiểm.” Nói xong, anh ta nhìn Bạch Lạc Kình một cách e dè.

Nghe vậy, Bạch Lạc Kình mới thở phào nhẹ nhõm; miễn là không nguy hiểm đến tính mạng… Thì bị giam lỏng trong cung cũng coi như may mắn rồi.

“Ý hoàng tử là thực sự không cho tôi đi mạo hiểm à?” Bạch Lạc Kình không khỏi nghi ngờ; mạo hiểm thì không đến nỗi đó, nhưng không cho cô cứu ông ấy ra thì thật là vô lý.

Nghe vậy, người lính canh mới bừng tỉnh táo lại và dường như nhớ ra điều gì đó, từ từ nói tiếp: “Ngoài ra, chủ nhân còn bảo tôi nói với công chúa… hãy cẩn thận trong mọi hành động, chúng tôi, những người lính canh này, sẽ âm thầm bảo vệ công chúa.”

Sau khi nói xong, người đó liền lễ phép rời đi.

Không lâu sau, Bạch Lạc Kình trở về phòng và thấy đã là đêm khuya; dù muốn hành động vào lúc này cũng không thích hợp lắm, vì vậy Bạch Lạc Kình đành phải chờ đến ngày mai để nhận thông tin tiếp theo.

Quả nhiên, sáng hôm sau, Bạch Lạc Kình đã nhận được thông báo từ các eunuch trong cung.

Bạch Lạc Kình mặc đồ chỉnh tề ra đại sảnh và thấy ngay vị quan lại kia đang tỏ vẻ bực bội, nhìn Bạch Lạc Kình một cách khinh thường.

“Xin chào Công chúa,” vị quan lại nói một cách thiếu kiên nhẫn, rồi tiếp tục: “Hoàng đế nói rằng trong những ngày tới, Vương gia muốn ở trong cung để ôn lại kỷ niệm cùng Hoàng đế, vì vậy yêu cầu Công chúa yên tâm ở nhà chăm sóc con cái.”

“Cảm ơn quan lại, hãy tiễn khách đi.” Bạch Lạc Kình mỉm cười và nói nhẹ, sau đó sai người hầu tiễn khách ra ngoài.

Trước đây, mỗi khi vị quan này đến, ông ta luôn nói năng nịnh hót; nhưng giờ đây, sau khi thấy Chu Hành Dật bị giam lỏng, thái độ của ông ta đã hoàn toàn thay đổi.

Bạch Lạc Kình cũng không quá quan tâm đến điều này, liền viết một lá thư cho vệ sĩ bên cạnh và nói: “Gửi cho Lý Hưng Hòa, bảo anh ta cẩn thận đi vào qua cửa sau.” Sau đó, cô ấy đi vào phòng làm việc của Chu Hành Dật để tìm sách.

Không lâu sau, Lý Hưng Hòa đã đến và lén lút đi vào qua cửa sau. Khi thấy vẻ mặt nghiêm túc của Bạch Lạc Kình, ý định đùa cợt của anh ta cũng biến mất ngay lập tức.

“Chuyện gì vậy? Phải chăng Chu Hành Dật gặp rắc rối?” Lý Hưng Hòa lần đầu tiên tỏ ra nghiêm túc và hỏi.

Bạch Lạc Kình gật đầu và nói: “Đúng vậy, hiện tại anh ấy đang bị Hoàng đế giam lỏng trong cung; tôi cũng không biết rõ chi tiết cụ thể.” Nói xong, cô ấy nhìn về phía vệ sĩ bên cạnh.

Vệ sĩ lập tức hiểu ý và kể lại toàn bộ sự việc một cách rõ ràng… Ngay lập tức, Lý Hưng Hòa trở nên có vẻ lo lắng khi nghe xong.

“Vậy là vì chưa tìm thấy bằng chứng nên Chu Hành Dị không thể trở lại được à?” Vừa dứt lời, vệ sĩ liền gật đầu và nói một cách bất đắc dĩ: “Nhưng Hoàng đế… có lẽ cũng sẽ không điều tra kỹ lưỡng đâu; hơn nữa, Vương tử vẫn còn giữ trong tay những bằng chứng có thể buộc Tể tướng phải nghe theo ý muốn của mình.”

Nghe vậy, Bạch Lạc Kình bỗng ngẩn ra, rồi sau đó hỏi một cách hoài nghi: “Bằng chứng mà anh nói đến… là việc tổ chức tuyển quân bí mật đó sao?”

Vệ sĩ gật đầu, còn Lý Hưng Hòa bên cạnh cũng tiếp tục nói: “Đúng vậy, Hoàng đế hiện vẫn còn sống; nếu Ngài biết có người đang tổ chức tuyển quân bí mật… chắc chắn sẽ không để Chu Hành Dị yên thân đâu.”

Đúng lúc Bạch Lạc Kình định nói gì đó thì bỗng nhiên một vệ sĩ ở cửa chạy đến và vội vàng báo: “Thái phi… Tể tướng đã vào rồi!”

Nghe vậy, Bạch Lạc Kình lập tức đứng dậy; trong khi đó, Lý Hưng Hòa lén lút tiến lại gần… Nếu bị Bạch Lạc Kình phát hiện thì chắc chắn sẽ gây ra rắc rối, và danh tiếng của họ cũng sẽ bị ảnh hưởng xấu.

Lý Hưng Hòa nhìn thấy vẻ mặt phức tạp của Bạch Lạc Kình, liền gật đầu và nói nhỏ: “Tôi hiểu ý bạn… Chúng ta nghe lén đi, khi ông ấy đi rồi mới tiếp tục thảo luận.” Nói xong, Lý Hưng Hòa nhảy lên cây Liang Zhu.

Chưa kịp Lý Hưng Hòa nói xong, Sở Đồ Phục đã bước vào với vẻ mặt vui vẻ và hỏi Bạch Lạc Kình một cách ngạc nhiên: “Thái phi lâu rồi không gặp, mong Thái phi khỏe mạnh.”

“Không có sự cho phép của tôi, làm sao anh dám xâm nhập vào Hoàng cung này?” Bạch Lạc Kình nói xong, liền nhìn chằm chằm vào Sở Đồ Phục; ngay lập tức, bà gọi các vệ sĩ bên cạnh: “Còn đứng đó làm gì? Còn không đuổi hắn ra ngoài ngay?”

Sở Đồ Phục bình tĩnh bước tới, vẫy tay và nói: “Hãy để tôi nói xong đã, sau đó Thái phi có thể quyết định liệu có nên đuổi tôi đi hay không.”

Nghe vậy, trái tim Bạch Lạc Kình bỗng căng thẳng lên; bà nhìn chằm chằm vào Sở Đồ Phục và nói: “Nói thẳng ra đi… Hoàng cung này không đủ tầm để tiếp đón một vị khách quý như anh đâu.”

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Sở Đồ Phục nhìn lên trần nhà một cách suy tư; mặc dù không thấy bóng dáng của Lý Hưng Hòa, nhưng cô vẫn cảm nhận được có ai đó đang theo dõi mình và Bạch Lạc Kình ở nơi khuất.

“Lúc nãy có vẻ như tôi nghe thấy giọng nam… Chắc là Công chúa đã mang cho Chu Hành Dật trong cung một chiếc mũ phải không?” Sở Đồ Phục nói một cách hài hước.

Nhưng vào lúc này, Bạch Lạc Kình hoàn toàn không thể cười nổi; cô lạnh lùng đáp lại: “Đừng đến chế giễu tôi vào lúc này… Chuyện gì đang xảy ra? Tôi không có thời gian để quanh co với bạn.”

“Công chúa thật là nóng vội…” Sở Đồ Phục cười và hỏi: “Cô không muốn biết chồng mình bị giam giữ như thế nào sao?” Nói xong, cô nhìn Bạch Lạc Kình một cách hiền từ; dù rằng các eunuch vừa mới rời đi, nhưng Sở Đồ Phục đã tính toán kỹ lưỡng rồi.

Nghe vậy, Bạch Lạc Kình bỗng nghĩ… Việc giả vờ ngây thơ để tìm hiểu sự thật cũng không tồi chút nào. Vào khoảnh khắc tiếp theo, cô nhìn Sở Đồ Phục một cách hoang mang nhưng cũng đầy cảnh giác.

“Hãy nói cho tôi biết đi…” Bạch Lạc Kình lùi lại một bước, nhìn Sở Đồ Phục với vẻ nghi ngờ và lo lắng, và nhẹ nhàng nắm chặt đôi nắm tay mình.

Thấy cô phản ứng như vậy, Sở Đồ Phục lập tức cảm thấy hài lòng và ngạc nhiên hỏi lại: “Cô thực sự không biết chuyện này à?”

Bạch Lạc Kình lắc đầu, và Sở Đồ Phục thở dài một hơi, sau đó lại kể lại sự việc… nhưng bỏ qua rất nhiều chi tiết, chỉ nói rằng Chu Hành Dật đã nhầm người.

“Tôi có thể giúp cô đưa Hoàng tử ra ngoài… Cô có muốn hợp tác với tôi không?” Sở Đồ Phục nói nhỏ, uống một ngụm trà và nhìn Bạch Lạc Kình một cách hiền từ.

Bạch Lạc Kình nhìn Chu Hành Dật một cách suy tư, rồi nói: “Đừng nghĩ rằng tôi không biết bạn thuộc phe đó… Làm sao tôi có thể vội vàng giúp đỡ bạn được.”

Sau khi nói xong, cô ta liền nhìn Sở Đồ Phục một cách cảnh giác.

Sở Đồ Phục dường như không hề ngạc nhiên trước thái độ của Bạch Lạc Kình, ngược lại còn tỏ ra rất hài lòng và cười nói: “Bây giờ, ngoại trừ tôi, ai có thể cứu Chu Hành Dật ra khỏi đây?”

“Hãy nói đi, điều kiện là gì?” Bạch Lạc Kình im lặng một lúc lâu, rồi giả vờ do dự mà hỏi, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Sở Đồ Phục.

Thấy vậy, Sở Đồ Phục cười và nói: “Tôi thích nói chuyện với những người thông minh… Ngày hôm đó, Chu Hành Dật đã không tìm thấy những thứ đó, nhưng tôi biết chúng ở đâu.” Nghe vậy, Bạch Lạc Kình bỗng ngẩn ngơ.

Đây không phải là chiêu “dụ kẻ địch vào bẫy rồi bắt họ sao? Cả đứa trẻ ba tuổi cũng hiểu được chiêu này, nhưng đối với Bạch Lạc Kình – người đang “rất lo lắng” – thì điều này lại vô cùng quan trọng.

Bạch Lạc Kình cố gắng đứng dậy, khuôn mặt đầy hoài nghi, nhưng sau đó lại “bình tĩnh” lại và hỏi: “Thật sao? Nhưng… anh không lẽ muốn dùng tôi làm con dê thế thần đâu nhỉ? Anh thực sự muốn cái gì?”

Nghe vậy, Sở Đồ Phục không khỏi nhăn mày; phải nói rằng dù đang trong tình huống “lo lắng”, Bạch Lạc Kình vẫn còn giữ được lý trí.

Sở Đồ Phục vẫy tay và nói: “Chỉ là lợi ích tối đa cho quốc gia láng giềng mà thôi. Bạn có thể cứu Chu Hành Dật ra, còn tôi thì nhận được lợi ích… Thật là tuyệt vời phải không?” Nói xong, cô ta uống thêm một ngụm trà, lo lắng rằng Bạch Lạc Kình có thể sẽ không đồng ý.

“Anh cũng biết rằng chúng ta là kẻ thù không thể dung hòa được… Vậy khi hợp tác với tôi, anh đang có ý đồ gì đây!” Bạch Lạc Kình vội vàng nói, ánh mắt hung hăng nhìn chằm chằm vào Sở Đồ Phục.

Sở Đồ Phục thở dài, tỏ vẻ bất đắc dĩ và nói: “Nếu vậy thì… Hoàng phi không có ý đó, vậy tôi xin phép rời đi… Vài ngày nữa tôi sẽ gửi thư cho bạn; liệu bạn có tin hay không thì tùy bạn… Những đại sứ cũng sẽ rời đi trong vài ngày tới.”

Nói xong, cô ấy quay người và rời đi.

Còn Bạch Lạc Kình thì im lặng nhìn theo bóng dáng của Sở Đồ Phục khuất xa... Một lúc sau, Lý Hưng Hòa mới đưa Liang xuống từ trên cao, nhìn Bạch Lạc Kình với vẻ lo lắng.

“Em không sao chứ? Em thật sự sẽ đồng ý với yêu cầu của anh ta à?” Không ai biết rằng, màn diễn xuất của Bạch Lạc Kình lúc nãy đã khiến Lý Hưng Hòa tin tưởng hoàn toàn; giờ đây, Lý Hưng Hòa thực sự rất lo lắng.

Chỉ thấy Bạch Lạc Kình lắc đầu bất lực và nói: “Lúc nãy chỉ là tôi giả vờ thôi. Anh ta chỉ muốn dụ chúng ta vào bẫy mà thôi… Tôi sẽ không để bị lừa đâu.” Nói xong, cô ấy nhìn ra ngoài với ánh mắt lạnh lùng.

Nghe vậy, Lý Hưng Hòa mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại như nhớ ra điều gì đó, hỏi ngạc nhiên: “Vậy phải làm thế nào đây? Những gì anh ta vừa nói, cũng có thể mang lại lợi ích cho chúng ta mà…”