Có câu nói rằng: “Chuyện tốt không cần phải quảng bá, chuyện xấu thì lan truyền nhanh chóng.” Những lời đồn đại về Bạch Lạc Kình đã nhanh chóng đến tai các quan lại trong triều đình.

Hơn nữa, bà Chương còn cố tình thúc đẩy việc này được lan truyền rộng rãi hơn nữa.

Khi hoàng đế ngồi trên ngai vàng, những kẻ tiểu nhân thường tạo ra rất nhiều rắc rối; những người có ý định lan truyền tin đồn như vậy chắc chắn sẽ tận dụng tối đa cơ hội này. Đặc biệt là Sở Đồ Phục – người luôn đối đầu trực tiếp với vương gia. Mặc dù ông ta không bao giờ biểu hiện cảm xúc ra ngoài, nhưng hành động của ông ta đã cho thấy rõ ông ta thích thú khi người khác gặp rắc rối.

Các quan lại trong triều cũng đang tranh luận sôi nổi, cố gắng nói thật nhỏ tiếng; dù sao thì vương gia cũng đang ở đây, và không ai muốn làm phiền ông ấy. Sở Đồ Phục thì công khai chế giễu ông ta một cách không kiêng nể.

“Vương gia ạ, nếu phu nhân làm những chuyện phóng đãng như vậy, thì cả thành phố sẽ có đủ chủ đề để bàn tán sau bữa ăn… Điều này khiến uy tín của hoàng gia bị tổn hại nghiêm trọng. Vương gia có thể để phu nhân tiếp tục làm những điều như vậy không?” Sở Đồ Phục nói một cách áp đảo.

Mọi người đều im lặng; dù sao thì khi hai người quyền lực đối đầu với nhau, họ chỉ có thể đứng nhìn mà thôi, không dám can thiệp vào chuyện của họ.

Chu Hành Dĩ không nói gì cả; điều này khiến Sở Đồ Phục cảm thấy như mình đang đánh vào bông gòn vậy. Ông ta không thể bỏ qua cơ hội chế giễu này, nên lại tiếp tục lên tiếng:

“Sao vậy? Là người đứng đầu một quốc gia, vương gia lại làm mọi việc một cách ngăn nắp và chu đáo trước mặt mọi người, nhưng trong gia đình thì lại không giữ gìn phẩm giá… Hơn nữa, những chuyện phu nhân đã làm trước đây thậm chí Hoàng đế cũng không hề biết… Vương gia có biết đây là hành động lừa dối hoàng đế không?” Sở Đồ Phục nói một cách hùng hồn.

Chu Hành Dĩ không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, chỉ mỉm cười man rợ, liếc nhìn mọi người trong triều đình, rồi nhìn chằm chằm vào Sở Đồ Phục.

“Vua nhớ rằng ở biên giới, tình hình chiến sự rất căng thẳng, lương thực khan hiếm, người dân xung quanh đang sống trong cảnh khổ cực… Những nơi mà quân đội đi qua đều trở thành nơi máu chảy thành sông, không còn cây cỏ nào sống sót… Còn ngài Sư Tử thì chỉ quan tâm đến những chuyện phiếm thuý, những chuyện riêng tư của người khác… Liệu đây có phải là lời nói của một quan lại cao cấp không? Nếu những lời này lan truyền

Trong lòng Chu Hành Dị, cảm giác đau xót dâng trào Bạch Lạc Kình. Mặc dù mọi chuyện đã gây ra nhiều rắc rối khắp thành phố, nhưng Hoàng thượng vẫn không nói gì cả. Dù sao thì Hoàng thượng cũng đã trải qua quá nhiều chuyện, suy nghĩ sâu rộng; Ông không nói gì, nhưng lại như thể ông đã nói hết tất cả mọi điều vậy.

Lúc này, Bạch Lạc Kình vẫn sống bình thường như một người không có chuyện gì, vẫn ăn uống và sinh hoạt như bình thường, không hề để bụng những chuyện vừa xảy ra.

“Thanh Nhi…” Giọng nói của Chu Hành Dị đầy lo lắng khi nhìn về phía Bạch Lạc Kình đang ở không xa.

Bạch Lạc Kình không phải là người nồng nhiệt, chỉ là có vẻ bối rối khi nhìn vào khuôn mặt đầy bụi bặm của anh ta, tự hỏi: Chắc hẳn có chuyện gì đó đã xảy ra phải không?

Chu Hành Dị nhẹ nhàng xoa đầu cô, khiến Bạch Lạc Kình cứ tưởng anh ta đã uống nhầm thuốc gì đó.

“Có chuyện gì xảy ra à?” Bạch Lạc Kình hoàn toàn không nhận ra rằng hành động của Chu Hành Dị là vì cô.

“Thanh Nhi, em có ổn không? Anh biết những ngày qua, em đã phải chịu đựng rất nhiều, phải đối mặt với những lời chỉ trích từ bên ngoài.” Chu Hành Dị ôm lấy cô.

Lúc này, Bạch Lạc Kình mới hiểu ra rằng anh ta đang lo lắng cho mình, và cảm giác ấm áp dâng trào trong lòng cô, khiến cô không khỏi xúc động.

Bạch Lạc Kình lặng lẽ lắc đầu, ôm lấy anh ta để cho anh ta biết rằng mình không sao cả.

Chu Hành Dị đặt má xuống đầu cô, suy nghĩ rất nhanh… Anh sẽ khiến những kẻ buông lời đồn đại đó phải trả giá!

Một sóng tai tiếng này chưa kịp lắng down thì sóng khác lại nổi lên… Sở Đồ Phục liên tục gây rắc rối, mời các quan lại quan trọng đến nhà mình dùng bữa, tất nhiên, người được mời đặc biệt chính là Chu Hành Dị… Những kẻ đó chỉ muốn khiến Chu Hành Dị mất mặt mà thôi.

“Dị, đây chính là một “bữa yến nguy hiểm”; em phải hết sức cẩn thận khi đến đó.”

Bây giờ, Bạch Lạc Kình cũng biết rằng mình đang ở giữa vòng xoáy của những tranh cãi và phiền phức, vì vậy tạm thời cô chỉ có thể ở lại trong phủ mà thôi.

“Được rồi, em hãy ở nhà và chờ anh trở về nhé.” Chu Hành Dị biết rằng cô là người kiêu ngạo và bướng bỉnh, chắc chắn sẽ không để những lời đồn đại ấy ảnh hưởng đến cô… Nhưng vì cô, anh sẽ kiên nhẫn… Anh chắc chắn sẽ không làm cô thất vọng.

Chu Hành Dị đến đúng hẹn… Ngôi nhà của gia tộc Sĩ Thú luôn có người ra vào tấp nập… Tất cả những ai đến dự bữa tiệc của Sở Đồ Phục đều phớ

Điều này khiến các tùy tùng của Chu Hành Dị vô cùng tức giận và muốn bảo vệ mặt cho chủ nhân mình, nhưng Chu Hành Dị đã ngăn họ lại.

Anh ta ra hiệu cho các tùy tùng đưa lời mời đó cho người quản gia kia; người quản gia nhìn vào rồi lập tức nở nụ cười thân thiện.

“Chúa công đến rồi, thuộc hạ không kịp đón tiếp chu đáo. Xin mời chúa công vào trong.”

Chu Hành Dị tỏ ra bình tĩnh; anh ta muốn xem Sở Đồ Phục đang giấu điều gì sau lưng.

Quả nhiên, khi anh ta bước vào, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía anh ta. Dù sao thì Chu Hành Dị cũng là một vương công; Sở Đồ Phục dù có bất đồng với anh ta trong bí mật thì cũng phải tìm cách giải quyết một cách êm đẹp.

“Ồ! Cái gì khiến Vương công Chu đến đây vậy? Lúc này lẽ ra ông nên lo việc gia đình, xử lý các quy tắc gia đình chứ?” Một quan chức, rõ ràng là tay sai của Sở Đồ Phục, đã khiến tình hình trở nên căng thẳng hơn.

“Theo luật pháp của đất nước này, những kẻ không được phép bàn tán hay chỉ trích hoàng gia sẽ bị đánh 50 roi; những kẻ không tuân theo lệnh của cấp trên cũng sẽ bị đánh 50 roi. Ngài Sư Tử, ông nghĩ Vương công này còn nhớ rõ không?” Chu Hành Dị nói với giọng mỉa mai nhưng đầy sự uy nghiêm.

Quan chức kia lập tức sững sờ; bị đánh 100 roi thì dù không chết cũng sẽ tàn tật. Khuôn mặt ông ta tái nhợt đi: “Xin Vương công tha cho tôi…!”

Sở Đồ Phục lập tức cười và nói: “Vương công, xin hãy xem, thuộc hạ đã cố gắng tổ chức một buổi yến tiệc này; tất cả mọi người đều đến để vui vẻ, tìm niềm vui thôi mà. Chúng ta nên giữ lại một con đường để gặp lại nhau lần sau, phải không ạ?”

“Nói như vậy thì quả thực Vương công này đã quá hẹp hòi rồi… Ngài Sư Tử nói đúng; mọi chuyện thực sự cần phải giữ lại một con đường… Nhưng những kẻ xấu xa thì không cần phải giữ lại đâu, ông nghĩ sao?” Chu Hành Dị đã tuyên án tử hình cho quan chức kia ngay lập tức; khuôn mặt ông ta trở nên nhợt như tro bụi.

Sở Đồ Phục không ngờ rằng Chu Hành Dị lại thay đổi hoàn toàn so với phong cách u ám trước đây; ông ta chỉ đành cười méo mó và đồng ý: “Lời dạy của Vương công quả thực rất đúng… Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì nữa? Hãy kéo hắn xuống và đánh 100 roi cho!”

“Xin ngài tha cho tôi… Vương công, xin ngài tha cho tôi… Tôi sẽ không dám làm như vậy nữa…” Giọng nói của quan chức kia dần xa đi… Điều này đã gửi một thông điệp cảnh báo đến những kẻ đang bàn tán sau lưng Chu Hành Dị; không ai trong số họ dám chống đối anh ta n

“Hãy nhớ lấy, sau này làm việc gì cũng phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động, đừng bao giờ hành động một cách bốc đồng.” Chu Hành Dị vỗ nhẹ vào người hầu đi theo mình; người hầu ấy thực sự rất ngưỡng mộ hành động của chủ công tước mình.

“Được rồi, chỉ là một trò hề thôi… Hãy bắt đầu bữa tiệc đi.” Sở Đồ Phục quả thật xứng đáng được gọi là “kẻ luôn mỉm cười nhưng lại nguy hiểm”; dù ở bất kỳ hoàn cảnh nào, anh ta cũng có thể kiểm soát tình hình một cách dễ dàng.

Bỗng nhiên, ánh mắt Chu Hành Dị thay đổi; anh ta chăm chú nhìn một người hầu nào đó. Những họa tiết trên bộ đồ của người hầu ấy sao mà quen thuộc thế nhỉ? Chợt nhiên, anh ta nhớ đến chiếc thẻ đó… Những họa tiết trên bộ đồ này giống hệt những họa tiết trên chiếc thẻ đó.

Dưới cái cớ đi vệ sinh, Chu Hành Dị rời khỏi bữa tiệc và lao thẳng về phía người hầu đó. Sở Đồ Phục nhấp một ngụm rượu trong ly, tựa như đang suy nghĩ điều gì đó; anh ta nhìn theo bóng lưng Chu Hành Dị rời đi và cũng nhấp một ngụm rượu nữa.

Khi Chu Hành Dị quay trở lại, người hầu kia đã biến mất không dấu vết. Anh ta trông rất lo lắng, không hiểu người hầu đó có mối liên hệ gì với chiếc thẻ đó.

Anh ta bắt một cô hầu gái và hỏi: “Cô có thấy một người hầu cao lớn, mặc bộ đồ có họa tiết kỳ lạ không?”

“Thưa chủ công tước, thiếp không biết và cũng chưa từng thấy người đó.” Cô hầu gái trả lời một cách mơ hồ, đứng yên tại chỗ.

Chu Hành Dị không hề nhìn cô ấy một cái, rồi quay đi tìm tung tích người hầu kia.

Bỗng nhiên, có một người lao ra – đó chính là người hầu kia. Trong ánh mắt người đó, ánh sáng hung ác hiện rõ; người đó cầm một con dao và đâm thẳng vào những điểm yếu trên cơ thể Chu Hành Dị.

Chu Hành Dị nhìn người đó như thể đang nhìn một xác chết vậy; ánh mắt anh ta lạnh lùng như một hồ băng sâu thẳm. Anh ta di chuyển nhanh chóng, tránh được mọi đòn tấn công, rồi bất ngờ xoay tay để khóa chặt cánh tay đối thủ, dùng tay kia siết chặt cổ tay người đó, và đá người đó ngã xuống đất bằng chân phải.

Tất nhiên, Chu Hành Dị không cho đối thủ cơ hội nào để hít thở; anh ta tiếp tục tấn công. Người hầu kia cũng không phải là kẻ dễ bị đánh bại; anh ta nhanh chóng phục hồi tinh thần và đối đầu với Chu Hành Dị.

Cuộc đấu giữa hai người rất căng thẳng; một người muốn đối thủ chết, người kia thì muốn giữ mạng sống của đối thủ để lấy thông tin cần thiết.

Cuối cùng, Chu Hành Dị đã đánh bại người đó và giữ anh ta lại,

Chu Hành Dị biết rằng người kia chỉ đang đối phó với mình một cách qua loa thôi. Anh ta bất chợt tăng lực vào cổ tay mình; người đó lập tức đổ mồ hôi lạnh, nhưng vẫn không hề phát ra tiếng đau la nào, cứ khăng khăng từ chối thừa nhận.

Làm sao Chu Hành Dị có thể dừng lại được? Anh ta tiếp tục nói: “Ngươi phải biết rằng việc điều tra một người đối với bản vương là chuyện rất đơn giản. Bản vương không ngại sẽ điều tra cả gia tộc ngươi nữa.”

Rõ ràng, người đó coi thường anh ta và chỉ cần cười lạnh một tiếng. Thấy Chu Hành Dị vẫn muốn tiếp tục hỏi, sự cảnh giác của hắn đã giảm bớt đi một chút. Và trong chốc lát, người hầu đó đã thoát ra ngoài và chạy mất.

Chưa kịp để Chu Hành Dị hỏi thêm gì, người đó đã bỏ trốn. Tất nhiên, Chu Hành Dị không thể để yên như vậy được.

Anh ta nhanh chóng đuổi theo, luôn theo sát sau lưng người hầu đó. Bỗng nhiên, Sở Đồ Phục xuất hiện từ đâu đó và chặn đường anh ta, ngăn cản anh ta tiếp cận người hầu đó.

“Vương gia, ngài đang làm gì vậy?” Sở Đồ Phục hỏi một cách ngạc nhiên.

Thấy người đó đã biến mất, Chu Hành Dị quyết định từ bỏ việc theo đuổi. Anh ta quay đầu nhìn Sở Đồ Phục và thấy vẻ mặt nghiêm túc của người này.

“Không có gì cả… Chỉ là cảm thấy rằng dinh thự này thật sự rất giàu có nhân tài.” Chu Hành Dị nói một cách hai nghĩa.

Sở Đồ Phục giả vờ không hiểu, cười nhạo và nhìn Chu Hành Dị: “Thần thiếu hiểu biết, xin vương gia giải thích rõ hơn.”

Chu Hành Dị biết rằng người này đang giả vờ ngốc nghếch, anh ta vỗ vai người đó và lắc đầu không cam lòng.

“Chúng ta đều là những người thông minh… Việc nói thẳng ra một số chuyện sẽ mất đi ý nghĩa, phải không?” Chu Hành Dị không muốn tiếp tục tranh luận nữa, và ung dung bước đi, để lại bóng lưng thẳng tắp cho Sở Đồ Phục.

Chu Hành Dị không thể tiếp tục đuổi theo nữa… Bởi vì Sở Đồ Phục đã cố tình ngăn cản anh ta. Anh ta chỉ có thể từ bỏ ý định đó. Một lần nữa, anh ta nhìn quanh và cảm thấy rằng mọi chuyện không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.