“Người đàn ông của cô ấy cũng ở nhà; gia đình họ sống bằng cái gì chứ, chẳng lẽ lại làm những việc không đàng hoàng sao.”

Bà Mạnh không thể nghe nổi nữa, liền rời đi và để lại một câu: “Thật là vô lý.”

Bạch Lạc Kình đang ở sân, dạy hai đứa trẻ nhỏ học chữ, và vẫn chưa biết rằng những lời đồn đại về mình đã lan truyền ra ngoài đến mức nào.

Khi thấy bà Mạnh đến, cô ấy rất vui mừng và chào đón bà.

“Bà Mạnh đến rồi à! Lúc nãy hai đứa bé còn nói rằng chúng nhớ bà đấy.”

Hai đứa trẻ lập tức ôm lấy đùi bà Mạnh; mỗi lần bà đến, bà luôn mang theo đồ ăn ngon cho chúng, vì vậy chúng rất yêu quý bà.

Thế giới của trẻ con rất đơn giản: nếu bạn tốt với tôi, tôi cũng sẽ tốt với bạn.

“Lần này bà lại mang đồ ngon cho các con đấy!”

Con dâu nhà bà Mạnh rất khéo léo, luôn làm những món ăn vặt nhỏ và luôn chuẩn bị thêm một ít để mang đến cho gia đình Bạch Lạc Kình.

Trong mắt họ, Bạch Lạc Kình phải một mình nuôi hai đứa trẻ, cuộc sống chắc chắn rất khó khăn.

Nhớ lại những lời đồn vừa nghe được ở cửa, bà Mạnh nắm lấy tay Bạch Lạc Kình và nói: “Cô gái ơi, dù người ta nói gì đi nữa cũng đừng để vào lòng nhé.”

“Chỉ những kẻ ghen tị với bạn mới luôn bí mật nói xấu bạn thôi; cô không cần phải quan tâm đến họ đâu.”

Bạch Lạc Kình cảm thấy rất bối rối, nhưng vẫn nắm chặt tay bà Mạnh và đáp: “Được ạ.”

Cô ấy chưa bao giờ biết đến những lời đồn đại đó, bởi vì mối quan hệ của cô với người dân trong làng cũng không mấy tốt đẹp.

Cho đến một ngày nọ…

Người đàn ông độc thân nổi tiếng trong làng đến nhà Bạch Lạc Kình; may mắn thay, hôm đó Chu Hành Dĩ đã ra ngoài, chỉ có Bạch Lạc Kình cùng hai đứa trẻ và Kỳ Dị bị thương ở nhà.

“Người đàn ông của cô không ở nhà à?”

“Cái đó liên quan gì đến anh ta?”

Bạch Lạc Kình chưa bao giờ có bất kỳ mối liên hệ nào với người đàn ông đó, bởi vì cô thực sự không thích thái độ tục tĩu và đáng ghét của anh ta.

Vì anh ta nghèo và không có ý chí phấn đấu, nên suốt đời anh ta cũng không có cô gái nào từ gia đình tử tế muốn kết hôn với anh ta cả.

Nhưng bản thân hắn lại không chịu đựng được sự cô đơn; đôi khi hắn còn có hành vi xấu xa với những cô gái trẻ và phụ nữ trong làng, vì vậy mọi người đều rất ghét hắn.

“Bao nhiêu tiền?”

Gã độc thân già kia hỏi xong liền nhìn Bạch Lạc Kình một cách dâm ô.

“Cái gì mà bao nhiêu tiền? Anh có vấn đề gì à? Nhanh đi ra khỏi đây!”

Bạch Lạc Kình sợ làm con bé hoảng sợ, nên đã bảo nó quay vào trong nhà trước.

“Anh đã bảo con bé quay vào rồi, còn giả vờ tử tế làm gì nữa? Rõ ràng anh đến đây để bán mình mà, bao nhiêu tiền?”

Mãi cho đến lúc này, Bạch Lạc Kình mới hiểu ý của cô ấy, và cơn giận dữ bỗng nhiên bùng lên.

“Tạch!”

Cô ấy tát thẳng vào mặt gã độc thân già kia.

“Tôi nói cho anh biết, tôi không phải là loại người bẩn thỉu như anh nghĩ đâu. Đừng dùng những suy nghĩ bẩn thỉu của anh để đánh giá tôi.”

Gã độc thân già kia bị cái tát đó làm cho sững sờ, nhưng sau đó hắn cũng không chịu thua cuộc.

“Chỉ là một con đĩ mà thôi, sao cô lại giả vờ cao thượng như vậy? Những chuyện bẩn thỉu của cô đã lan truyền khắp làng từ lâu rồi… Dù ai muốn ngủ với cô cũng được thôi, tôi ngủ với cô thì có sai gì?” Gã nói to lên, và tai nghe của Điền thị đang đi qua đó.

Làm sao cô ấy có thể bỏ lỡ cơ hội này được? Vì vậy, cô lập tức gọi bạn bè của mình đến nhà Bạch Lạc Kình để bắt quả tang hắn.

“Thật là vì tiền mà không ngần ngại làm bất cứ điều gì… Người như gã độc thân già kia mà cũng có người sẵn lòng đồng ý với hắn ư?”

“Gã độc thân già kia có gì đặc biệt chứ? Hắn cũng chỉ là đàn ông thôi… Có lẽ hắn sống khá tốt đấy… Trông hắn cũng khá mạnh mẽ, đẹp trai hơn người đàn ông trong nhà cô ấy nhiều.”

“Người thợ săn kia đẹp trai thật đấy…”

“Đẹp trai thì có ích gì chứ? Quan trọng là phải có sức mạnh mới được.”

Phụ nữ luôn tìm mọi cách để bôi nhọ những người phụ nữ xinh đẹp hơn mình.

Nhưng khi họ đến nhà Bạch Lạc Kình, họ thấy gã độc thân già kia đã bị trói chặt lại và bị để lại một bên.

Tất cả họ đều sững sờ và nhìn Bạch Lạc Kình.

“Các bạn đến đây làm gì vậy?”

“À, chúng tôi chỉ đi ngang qua thôi… Tại sao gã độc thân già kia lại ở nhà bạn vậy?”

Khi thấy Điền thị trong đám đông, Bạch Lạc Kình lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Mặc dù Bạch Lạc Kình chỉ ở đây không lâu và không quen biết sâu rộng với người dân trong làng, nhưng cô vẫn biết khá rõ mỗi gia đình sống ở đâu. Đặc biệt là những người này – vì họ thường xuyên qua lại với Điền thị nên đã không ít lần gây rắc rối cho cô; nhà của họ cũng ở khá xa đây. Việc họ tụ tập lại trước cửa nhà cô rõ ràng là có ý đồ gì đó… Nhìn thấy gã đàn ông độc thân kia nằm trên đất, rõ ràng là họ đã lên kế hoạch từ trước để bắt quả tang cô.

“Hắn bỗng nhiên xông vào sân nhà tôi, muốn làm điều xấu với tôi, nên tôi mới bắt giữ hắn.” Bạch Lạc Kình từng bước tiến lại gần Điền thị.

“Tôi luôn tin vào nguyên tắc này: nếu người khác không làm tổn thương tôi, tôi cũng sẽ không làm tổn thương họ; nhưng nếu họ dám làm tổn thương tôi, tôi chắc chắn sẽ không tha thứ cho họ.”

Điền thị run rẩy vì sợ hãi trước thái độ kiên quyết của cô; một phụ nữ bên cạnh không thể nhìn thấy cảnh này mà không lên tiếng bênh vực Điền thị.

“Gã đàn ông độc thân này thật là như vậy đấy… Bạn hãy cẩn thận khi ở nhà một mình nhé, chúng tôi sẽ đi đây.”

“Khoan đã, tôi vẫn chưa nói hết đâu!” Bạch Lạc Kình ngăn họ lại. Nếu không dạy dỗ những người phụ nữ này một bài học, chẳng biết sau lưng họ sẽ bịa đặt gì về mình nữa! Cô sống ngay thẳng, không sợ bị người khác bàn tán; nhưng nếu lại xảy ra chuyện gì tương tự như hôm nay, khiến hai đứa trẻ nhỏ sợ hãi thì thật không tốt chút nào.

“Nhà tôi có người ở, và tôi hoàn toàn trong sạch; tôi không sợ bị người khác bôi nhọ… Nhưng nếu tôi bắt được những kẻ vu khống tôi, tôi chắc chắn sẽ không buông tha cho họ.” Khi những người phụ nữ rời khỏi nhà cô, chân họ vẫn còn run rẩy; nhưng không ai muốn thừa nhận rằng mình vừa gặp phải tình huống xấu hổ như vậy. Bạch Lạc Kình nhìn về phía gã đàn ông độc thân ở góc nhà; cô không định để hắn thoát khỏi tay mình dễ dàng như vậy. Loại người tồi tệ như thế này thường xuyên gây rối trong làng; hôm nay hắn gặp phải cô, coi như là hắn không may mắn thôi.

“Nghe nói việc xâm nhập nhà dân và quấy rối người khác có thể khiến người ta phải vào tù… Sao tôi không đưa bạn đó để bạn trải nghiệm một chút?”

“Đừng, đừng… Tôi sẽ không dám làm như vậy nữa đâu; xin hãy tha thứ cho tôi đi!”

Bạch Lạc Kình chưa bao giờ là một người tốt bụng, càng không bao giờ tha thứ cho kẻ xấu; dù vậy, cô vẫn kiên quyết đưa hắn đến thị trấn.

   Lý Hưng Hòa không ngờ mình lại gặp lại Bạch Lạc Kình nhanh đến thế; mặc dù đó là công việc, nhưng anh vẫn rất vui mừng.

   Vì vậy, vì lý do cá nhân, anh đã trừng phạt người đàn ông độc thân ấy một cách nặng hơn mức cần thiết.

   Sau khi hoàn thành công việc, Bạch Lạc Kình chuẩn bị rời đi thì bị Lý Hưng Hòa gọi lại: “Tôi đã giúp bạn giải quyết chuyện lớn này, bạn không có gì muốn cảm ơn tôi sao?”

   Thực ra, Lý Hưng Hòa chỉ muốn mời Bạch Lạc Kình ăn uống cùng nhau, nhưng không hiểu sao khi nói ra lại nghe giống như đang đòi hối lộ vậy.

   “Tôi rất biết ơn vì ông đã giúp tôi, nhưng đó cũng là trách nhiệm của ông mà thôi. Trước đây tôi từng nghĩ ông là một quan chức tốt, hóa ra tôi đã hiểu lầm.”

   Nói xong, Bạch Lạc Kình liền rời đi, để lại Lý Hưng Hòa tự trách mình vì không biết cách mời một cô gái đi ăn.

   Thực ra, sau cuộc gặp ở quán trọ hôm đó, Lý Hưng Hòa đã sai người đi điều tra về Bạch Lạc Kình; bởi vì anh nhận ra mình không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

   Nhưng kết quả điều tra lại khiến anh rất ngạc nhiên: mặc dù Bạch Lạc Kình đã có con, nhưng cô ấy vẫn chưa kết hôn với chồng mình, điều này chứng tỏ rằng anh vẫn còn cơ hội.

   “A Hổ, anh nghĩ làm thế nào để mời một cô gái đi ăn nhỉ?”

   A Hổ cũng lắc đầu ngán ngại; anh cũng không biết, và càng không biết phải giải thích thế nào với gia chủ về việc cậu chủ mình đang say mê một người phụ nữ có con.

   “Cậu chủ, hãy tỉnh táo lại đi… Cô ấy là mẹ của hai đứa trẻ mà.”

   “Thì sao? Tôi tin rằng nếu tôi cố gắng, tôi sẽ trở thành cha của hai đứa trẻ đó… Và tôi cũng sẽ không ghét bỏ chúng đâu…”

   A Hổ không biết phải nói gì nữa.

   Cậu chủ nhà mình thật sự có suy nghĩ khác người…

   Khi Chu Hành Dị trở về nhà, anh chỉ thấy hai đứa trẻ và Kỳ Dị ở đó; Bạch Lạc Kình thì không biết đi đâu mất. Anh có một linh cảm không lành…

May mắn thay, sau khi đợi ở nhà khoảng nửa giờ, Bạch Lạc Kình đã trở về.

“Em đi đâu vậy?”

Lúc này, Bạch Lạc Kình mới nhớ ra rằng mình đã quá bận rộn việc đưa gã đàn ông độc thân kia vào tù mà quên mất hai cái bánh nhỏ của mình. Cô lập tức xin lỗi: “Em vừa rồi quá vội vàng…”

Chu Hành Dịch chưa kịp để cô nói hết đã ôm lấy cô vào lòng: “Anh rất lo lắng cho em.”

Những lời này dường như có sức mạnh kỳ diệu; chúng làm cho nỗi buồn trong lòng Bạch Lạc Kình bùng trào, và nước mắt cô không thể kiềm chế được nữa.

“Em sao vậy?” Chu Hành Dịch vội vàng lau nước mắt cho cô.

Bạch Lạc Kình là người rất cứng rắn; cô không muốn để ý đến những lời chỉ trích của người khác, nhưng gần đây cô liên tục phải đối mặt với những chuyện như thế này. Chỉ cần ai đó quan tâm đến cô một chút thôi, nỗi buồn trong cô lại trào dâng, và nước mắt cũng không thể ngăn lại được nữa.

“Gần đây em đã trải qua rất nhiều chuyện; khi anh quan tâm đến em như thế này, em lại cảm thấy buồn bã hơn.”

Chu Hành Dịch lại ôm lấy cô: “Em không cần phải giữ kín tâm trạng đâu. Bên anh, em luôn là đứa trẻ nhỏ; em có thể buồn, và anh sẽ ở bên cạnh em.” Nói xong, anh bắt đầu vỗ nhẹ lưng cô như đang an ủi một đứa trẻ.

Hai đứa bé nhỏ thấy Bạch Lạc Kình khóc cũng vội vàng đến bên cạnh, đưa cho cô chiếc hũ sốt ngọt: “Mẹ đừng khóc nữa; nghe nói ăn thứ ngọt sẽ giúp mẹ cảm thấy tốt hơn đấy. Con cho mẹ ăn hết sốt ngọt này nhé.”

Trẻ con không biết cách an ủi người khác; chúng chỉ có thể đưa ra những thứ tốt nhất của mình để làm cho người khác vui vẻ. Với một gia đình ấm áp như thế này, những nỗi buồn vừa rồi dường như tan biến hết.

Cô kể cho Chu Hành Dịch nghe về những gì đã xảy ra hôm nay, và anh rất tức giận. Nếu anh ở nhà, chuyện này chắc chắn sẽ không thể để qua một cách nhẹ nhàng như vậy.

Nhận thấy ý định của anh, Bạch Lạc Kình vội vàng nắm lấy tay anh: “Dù họ có nhắm đến em, nhưng em cứ không quan tâm đến họ là được thôi… Không cần phải so đổi với họ đâu.”

Bạch Lạc Kình cảm thấy nếu Chu Hành Dịch tiếp tục tức giận như thế này, có lẽ Điền thị sẽ phải đối mặt với những hậu quả tương tự như gia đình Jiang.

“Anh hiểu mà… Anh sẽ không làm gì họ đâu. Ngày mai anh có việc, có thể sẽ đi gặp vị quan huyện mới đến.”

Vụ việc chiếm đoạt quặng sắt chắc chắn không phải là chuyện mới xảy ra trong vài ngày; vị quan huyện trước đây