Phương Cái nghe rất rõ từ trong đại điện. Dù bây giờ hoàng đế đã phong Bạch Lạc Kình làm công chúa hòa thân, địa vị của cô ấy trở nên rất cao quý, nhưng vì đã ở bên cạnh Bạch Lạc Kình và sống trong nhà họ Bạch một thời gian dài, cô ấy tự nhiên biết cách nhận ra tình hình xung quanh. Cô chỉ biết rằng, khi Bạch Lạc Kình được phong làm công chúa hòa thân, những thiếu nữ quý tộc xung quanh đều nhìn cô ấy với ánh mắt thương hại, thậm chí có người còn nhìn cô ấy một cách chế giễu… Tất cả những điều này, Tiểu Cúc đều đã chứng kiến.

Nhưng trước mặt mọi người trong đại điện, cô không dám lên tiếng; mãi đến lúc này, cô mới dám hỏi.

Bạch Lạc Kình không nói gì, chỉ bước đi từng bước ra khỏi đại điện. Đi mãi, cuối cùng cô đến một khu vườn đầy hoa. Mặc dù mới là đầu xuân, nhưng hoa nở rực rỡ, tươi đẹp. Bạch Lạc Kình thong thả nói: “Tiểu Cúc, em không sao đâu… Chỉ là em không ngờ rằng, mình lại có ngày được phong làm công chúa hòa thân…”

Bạch Lạc Kình không dừng bước, tiếp tục đi trong khu vườn đầy hoa. Cô không biết rằng, trong cuộc đời này, số phận mình rốt cuộc cũng không thể tránh khỏi sự chi phối của hoàng gia. Cô tưởng mình đã thoát khỏi cái bẫy tình yêu do Chu Hành Ý dựng ra, nhưng không ngờ hôm nay, vô tình, cô lại rơi vào một cái bẫy khác mà họ đã chuẩn bị sẵn cho mình… Thật là khó tránh khỏi.

Tuy nhiên, cô không sợ. Miễn là chưa chính thức kết hôn và chưa được gửi đến nước Tây Việt, mọi thứ vẫn còn cơ hội… Dù là ai đi nữa, cũng không thể tránh khỏi…

Bạch Lạc Kình đi mãi, sau đó một cung nữ vội vàng chạy đến, liên tục gọi: “Công chúa ơi? Công chúa Lạc Kình ơi?”

Nghe thấy tên mình, Bạch Lạc Kình mới dừng bước lại. Cô mỉm cười một cách tự giễu… Làm sao mình lại quên mất điều này chứ? Bây giờ mình là công chúa hòa thân rồi; dù ở trong hay ngoài cung điện, cách gọi mình cũng đã thay đổi. Vì vậy, cô mỉm cười quay người lại, thấy cung nữ kia đang thở hổn hển chạy về phía mình.

“Công chúa Lạc Kình, bữa tiệc trong đại điện sắp kết thúc rồi. Ông Bạch mời công chúa về ngay để chuẩn bị rời cung…” Cung nữ nói một cách rất lễ phép và cũng đứng sang một bên để nhường đường cho Bạch Lạc Kình.

Bạch Lạc Kình gật đầu và bước đi mạnh mẽ về phía đại sảnh. Trốn tránh không phải là phong cách của cô ấy; đối mặt với khó khăn mới chính là điều cô ấy nên làm…

  Quay trở lại đại sảnh, tiếng trống chiêng, âm nhạc và vũ điệu vẫn tiếp tục, nhưng đã có không ít quan lại cảm thấy mệt mỏi. Bạch Lạc Kình nhìn về phía Bạch Chí Viễn và thấy ông ta vẫn bình tĩnh như thường lệ, dường như những ly rượu kia không hề ảnh hưởng đến ông ta. Cô ấy ngồi xuống chỗ cũ và nhìn lên; Feng Zhenyang, người đang ngồi ở vị trí cao nhất, đã rời đi. Có lẽ vì đã giải quyết xong việc hôn nhân này mà ông ta uống quá nhiều rượu, và giờ đây chắc hẳn đã say mèm rồi…

  “Đủ rồi, bây giờ khi Qing'er đã trở về, chúng ta hãy trở về phủ đi!” Bạch Chí Viễn nói với Lưu thị, người đang ngồi bên cạnh và vui mừng vì ước nguyện của mình đã thành hiện thực.

  Lúc này, Lưu thị đã đạt được mong muốn của mình – khiến Bạch Lạc Kình trở thành công chúa hôn nhân một cách không ngờ tới – và đang rất vui mừng, đến nỗi không để ý đến việc Bạch Phương Phi ngồi bên cạnh mình đã nhẹ nhàng đẩy cô ấy một cái. Lưu thị mới hoảng hốt và nói: “Vâng, vâng, thưa gia chủ…”

  Bạch Chí Viễn có vẻ không hài lòng với phản ứng của Lưu thị và tỏ ra tức giận: “Hôm nay, Dì Lýu có vẻ mơ màng quá phải không?”

  Lưu thị không biết phải trả lời thế nào, và Bạch Chí Viễn cũng không chờ cô ấy trả lời. Ông ta đứng dậy và gọi các quan lại xung quanh: “Hôm nay, ta không chịu nổi rượu nữa, ta sẽ trở về phủ trước!” Giọng nói của ông ta mang tính chất không cho phép ai từ chối.

  Một số quan lại luôn có thù với Bạch Chí Viễn; hôm nay, vì con gái của ông ta – Bạch Lạc Kình– đã trở thành công chúa hôn nhân, họ tự nhiên coi đây là cơ hội để chế giễu ông ta. Nhưng sau khi nghe thấy lời nói lạnh lùng của Bạch Chí Viễn, họ đều im lặng và tiếp tục uống rượu trong ly của mình…

Chu Hành Dị, người vẫn ngồi một bên uống rượu trong yên lặng, cuối cùng cũng lên tiếng: “Hoàng thượng khi ra đi đã nói rằng cô gái Bạch gia này là công chúa được gả sang để kết thông gia; địa vị của cô ấy vô cùng cao quý. Nếu sau này có ai dám chế giễu cô ấy, tôi sẽ không khoan dung đâu!”

Trong lúc nói, Chu Hành Dị liếc nhìn mọi người một cách cảnh báo. Điều này không chỉ nhằm bảo đảm rằng sự hợp tác giữa anh ta và Bạch Chí Viễn sẽ không bị ảnh hưởng, mà còn vì người phụ nữ Bạch Lạc Kình kia – người đã thu hút sự chú ý của anh ta nhưng lại không thể nào đạt được…

Ngay lập tức, mọi người trong bàn đều im lặng. Những người vẫn đang thì thầm bàn tán về Bạch Lạc Kình cũng ngừng lại. Mọi người đều sợ hãi Chu Hành Dị, nên họ cúi đầu xuống và không còn nói gì nữa…

Thấy lời nói của mình đã có hiệu quả, Chu Hành Dị không quan tâm đến ánh mắt của mọi người, bước thẳng đến bên cạnh Bạch Lạc Kình. Đứng trước mặt cô ấy, Chu Hành Dị nhẹ nhàng cười và ngồi xuống đối diện cô ấy, nói: “Bây giờ em không cần phải lo lắng về những lời đồn đại nữa đâu…”

Khuôn mặt Bạch Lạc Kình vẫn bình thản như mọi khi, nhưng cô ấy liếc nhìn Bạch Phương Phi đang nhìn mình với ánh mắt căm ghét bên cạnh, rồi mỉm cười châm biếm. Sau đó, cô nhìn Chu Hành Dị đang mong đợi phản ứng từ mình, và từ từ nói: “Cảm ơn ngài!”

Bạch Phương Phi ở phía bên kia đang tức giận. Cô ấy đã dùng rất nhiều công sức để khiến Bạch Lạc Kình thay thế Feng Ning Qian đi gả sang Tây Việt, chỉ để xóa bỏ ý định của Chu Hành Dị và làm giảm uy tín của Bạch Lạc Kình. Nhưng hôm nay, hành động của Chu Hành Dị khiến cô ấy càng thêm tức giận!

Chu Hành Dị thấy khuôn mặt Bạch Lạc Kình đang nở nụ cười, tưởng đó là nụ cười dành cho mình, nên càng thêm vui mừng. Người phụ nữ lạnh lùng này cuối cùng cũng đã mỉm cười với mình… Anh ta không nói gì thêm, chỉ ngồi đó. Nhưng ngay sau đó, Bạch Lạc Kình lại lập tức giấu đi nụ cười trên mặt, không nhìn Chu Hành Dị nữa. Những biểu cảm đó thực ra chỉ dành cho Bạch Phương Phi mà thôi.

Vì cô ấy quan tâm đến Chu Hành Dị đến thế, vậy thì hãy để Bạch Phương Phi cũng trải nghiệm cảm giác khi ánh mắt người mình yêu luôn dõi theo người phụ nữ khác… Bạch Lạc Kình nhìn chằm chằm vào vùng đó của Bạch Phương Phi và mỉm cười rõ ràng với cô ấy; trong khi đó, Bạch Phương Phi chỉ có thể cắn chặt răng, nhìn cô ấy với ánh mắt đầy hận thù…

“Thái tử, bệ hạ nên đưa gia đình trở về cung điện…” Bạch Chí Viễn đứng bên cạnh, nhìn hai người rồi đứng dậy và nhắc nhở Chu Hành Dị.

“Được thôi, ông Bạch lão gia cứ đi nhé, bệ hạ sẽ ghé thăm lại sau.”

Bạch Lạc Kình cũng rời mắt khỏi Bạch Phương Phi và đi theo Bạch Chí Viễn, lên xe ngựa trở về nhà họ Bạch. Trên xe ngựa, tâm trạng của Bạch Lạc Kình dần thoải mái hơn khi cung điện ngày càng xa dần; thực ra, việc trở thành công chúa gả sang nước ngoài cũng không phải là điều gì quá to tát… Cô chỉ không muốn ở lại trong cái cung điện u ám, nặng nề ấy mà thôi.

Nhìn thấy vẻ mặt ngày càng thoải mái của Bạch Lạc Kình, khuôn mặt cô cũng dần thư giãn; cô chỉ im lặng ngồi bên cạnh, đồng hành cùng cô ấy…

Bạch Lạc Kình uống một chút rượu và cảm thấy buồn ngủ; vì có Xiao Ju bên cạnh, cô liền ngủ thiếp đi trên chiếc xe ngựa bằng phẳng.

“Này, anh chàng xấu xa kia, sao cả ngày phải đeo cái mặt nạ đó vậy!” “Này này…” Xiao Ju nhìn thấy Bạch Lạc Kình đang cau mày trong giấc ngủ, dường như đang lẩm bẩm điều gì đó; cô tiến lại gần hơn để nghe kỹ, nhưng không thể hiểu được ý của cô ấy là gì…

“Sao vậy! Sao lại nhìn chằm chằm vào đó như vậy?” Bạch Lạc Kình cau mày và lẩm bẩm điều gì đó; Xiao Ju tiến lại gần hơn, lo lắng, rồi đặt tay lên trán cô ấy và hỏi: “Công chúa? Công chúa ơi?”

“Tại sao không tháo mặt nạ xuống đi? Tháo xuống đi, nhanh lên!”

“Công chúa? Công chúa ơi… Đừng làm em sợ nhé!” Xiao Ju lo lắng đến mức mắt đỏ hoe; cô không hiểu rõ Bạch Lạc Kình đang nói gì, nhưng khi kiểm tra trán cô ấy, không thấy có dấu hiệu sốt; chỉ biết là cô ấy đang lẩm bẩm điều gì đó mà thôi… Xiao Ju rất lo lắng và liên tục gọi tên Bạch Lạc Kình…

Bạch Lạc Kình chỉ từ từ giơ tay ra; người đàn ông đeo mặt nạ kia đang ở ngay trước mắt cô, chỉ cần vươn tay là có thể bỏ chiếc mặt nạ đó xuống để nhìn thấy khuôn mặt thật của anh ta… Nhưng cô lại nghe thấy tiếng kêu gọi đầy lo lắng; Bạch Lạc Kình quay đầu lại, và một tia sáng chói lọi đã lóe lên… Cô không khỏi phải nhắm mắt lại…

  “Cô gái ơi? Cô gái ơi?”

  Chỉ khi ánh sáng chói lọi kia biến mất, Bạch Lạc Kình mới từ từ mở mắt ra. Cô thấy Xiao Ju đứng đó với đôi mắt đỏ hoe, trông rất lo lắng. Bạch Lạc Kình ngồi dậy, nhìn xung quanh và nhận ra rằng mình vừa trải qua một giấc mơ…

  Bạch Lạc Kình mở miệng định nói điều gì đó, nhưng xe ngựa đã dừng lại. Cô nghe thấy tiếng người hầu bên ngoài tiến lại gần. Khi cô kéo rèm xe ra, cô mới nhận ra mình đã trở về Biệt thự Bạch…

  “Cô gái ơi, chúng ta đã đến rồi. Để tôi giúp cô xuống xe nhé.” Người hầu cúi người mở rèm xe và đưa ra một chiếc ghế, sau đó nói: “Cô gái ơi, hãy xuống xe đi, tôi sẽ giúp cô.”

  Bạch Lạc Kình tỉnh táo lại, bước xuống xe cùng Xiao Ju. Dưới bầu trời đêm, mọi tiếng ồn ào xung quanh dường như đều yên bớt đi…

  “Qing Er, Qing Er!” Lưu thị và Bạch Chí Viễn đang đứng phía trước, gọi tên Bạch Lạc Kình, nhưng cô dường như không nghe thấy gì cả và không hề phản ứng. Lưu thị cảm thấy hơi tức giận, nghĩ rằng cô đang cố tình làm mình tức giận, nên giọng nói của anh ta càng trở nên gay gắt hơn khi gọi cô.

  Vẫn đang suy nghĩ về việc tại sao trong giấc mơ trên xe ngựa, mình lại bỗng nhiên muốn biết thông tin về Lian He Yu, thậm chí còn tò mò về khuôn mặt của anh ta dưới chiếc mặt nạ đó… Không chỉ trong giấc mơ, bây giờ, ngay cả khi tỉnh táo, mình vẫn cảm thấy tò mò về Lian He Yu – người đã biến mất chỉ sau vài ngày tiếp xúc… Lúc này, cô hoàn toàn không nghe thấy tiếng gọi của Lưu thị, chỉ đứng đó, mơ màng…

Cô Tiểu Cúc luôn đi theo bên cạnh Bạch Lạc Kình thấy vẻ mặt của Lưu thị ngày càng trở nên tồi tệ hơn vì Bạch Lạc Kình không hề phản hồi gì trong thời gian dài, liền nhẹ nhàng nhắc nhở: “Công chúa, dì Liễu đang gọi công chúa đấy ạ.”

“Ừ?” Bạch Lạc Kình mới bất chợt tỉnh táo lại, liếc nhìn và thấy ánh mắt của cô Tiểu Cúc đang chỉ về phía mình, thì mới quay đầu nhìn về phía Lưu thị – người lúc này đang có vẻ mặt khó chịu.

Chưa kịp nói gì, Bạch Lạc Kình đã nghe thấy giọng nói của Bạch Tịch Mạc vang lên: “Ồ, bây giờ chỉ là được phong làm công chúa thôi mà, sao về đến nhà họ Bạch rồi lại coi thường cả lời hỏi của mẹ mình như vậy!”

Bạch Lạc Kình nhìn chằm chằm vào Bạch Tịch Mạc, không nói một lời nào. Thấy ánh mắt của cô ấy, Bạch Tịch Mạc sợ hãi mà dựa vào Bạch Phương Phi. Bạch Phương Phi cũng ngẩng đầu nhìn về phía Bạch Lạc Kình… Những ánh mắt của họ đều hội tụ lại với nhau…