“Phía trước có một quán trọ nhỏ, chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đó…” Ba người vội vàng đi, việc trở về kinh thành cần thời gian; họ phải khâu vết thương ngay lập tức, nếu không rất có thể sẽ gặp nguy hiểm do mất máu quá nhiều.

Thượng Quan Uyển kiểm tra qua vết thương của Mục Thần Ngọc; tất cả đều ở cánh tay trái, hy vọng xương không bị tổn thương gì.

Nghĩ đến lòng tốt của những người dân làng, Mục Thần Ngọc cảm thấy đau đớn không chịu nổi và quyết tâm sau khi trở về sẽ phải báo đáp công ơn đó.

“Chủ quán ơi, cho chúng tôi hai phòng ở tầng trên!” Vừa bước vào quán, họ thấy có bốn năm người đàn ông to lớn tụ tập lại với nhau; Thượng Quan Uyển không muốn để ý đến họ, chỉ mong nhanh chóng tìm được phòng rồi gọi thầy thuốc đến chữa vết thương cho Mục Thần Ngọc.

Có bốn năm chiếc bàn, nhưng chỉ có một nhóm người; Mục Thần Ngọc nhận thấy trên các chiếc bàn khác vẫn còn nước trà còn nóng.

Cho đến khi được Hương Thảo giúp ngồi xuống, Mục Thần Ngọc mới phát hiện ra trên một chiếc bàn gần mình có vết thương mới được gây ra.

Điều này chứng tỏ rằng có ai đó vừa mới gây ra rối loạn ở đây!

Mục Thần Ngọc lập tức tỉnh táo lại; cảm giác này khiến anh ta rất không thoải mái và quyết định phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt.

“Thượng Quan Uyển ơi, chúng ta nhanh lên…”

Mục Thần Ngọc hạ giọng xuống, nghĩ rằng không nên làm lộ âm mưu của mình, nhưng rồi…

“Nếu cô Thượng Quan không biết đi đâu, sao không đi cùng chúng tôi?”

Khi đặt phòng, Thượng Quan Uyển đã nhận thấy vẻ mặt kỳ lạ của chủ quán; lời nói của Tiểu Cửu vừa rồi bị ngắt quãng… Chẳng lẽ…

Nhìn thấy Tiểu Cửu lắc đầu, Mục Thần Ngọc hiểu rằng những người này không hề có ý định tốt; họ rõ ràng biết mình là ai…

“Các người là ai? Đang muốn đi đâu?” Từ chối thẳng thừng dường như không hợp lý; bây giờ chỉ có ba người chúng ta, và Tiểu Cửu cũng bị thương… Nhưng những người vệ sĩ bí mật vẫn luôn ở đó.

Sự xuất hiện đột ngột của những người này… Liệu có liên quan đến kẻ đã vu oan cha mình không?

Những người đàn ông đó hành động rất nhanh chóng, trong chốc lát đã bao vây ba người họ; vẻ hung ác của họ còn nghiêm trọng hơn cả lần trước.

“Vị Thứ trưởng Bộ Hộ tài kia đang bị giam giữ trong tình trạng khá tồi tệ; ông ấy muốn cô đi cùng để xem liệu có thể giúp đỡ được gì không…”

Thứ trưởng Bộ Hộ tài? Người này vẫn chưa bị kết án sao?

Lý do tại sao hắn ta chưa bị kết án, chỉ là nhờ vào mối quan hệ xã hội mà trước đây đã giúp hắn thoát khỏi rắc rối. Chính Zhou Zhiyuan cũng đã bị ép đến đường cùng; dù sao thì chính Thượng Quan Uyển cũng là người đã gây ra rắc rối cho mình. Nếu Thượng Quan Vinh không giúp đỡ để loại bỏ Thượng Quan Uyển, thì làm sao được?

“Tôi nghĩ các người cũng đừng cố chống cự nữa; hãy ngoan ngoãn và đừng có ý đồ xấu, biết đâu sẽ ít phải chịu khổ hơn.”

Vậy là, đây có lẽ là âm mưu của Zhou Zhiyuan, muốn dùng cách này để buộc tội cha mình sao?

Nếu vậy, mình thực sự nên đi xem thử. Ý kiến của Mục Thần Ngọc cũng giống như vậy; nếu Zhou Zhiyuan đang dùng mưu kế gì đó…

Nếu hắn ta hy vọng rằng việc dùng mình – người con gái yêu quý của Thượng Quan Vinh – sẽ khiến Thượng Quan Vinh giúp mình thoát khỏi rắc rối, thì việc hắn ta nhắm đến mình cũng không có gì lạ.

Những tên cướp đã trói cô lại trong khách sạn; một cử chỉ vô tình của Thượng Quan Uyển đã gửi tín hiệu cho các vệ sĩ bí mật.

“Cô ơi…” Xiang Cao có vẻ rất sợ hãi; đây là lần đầu tiên cô gặp phải những kẻ cướp. Dù là lần trước, Xiang Cao cũng đã rất hoảng sợ.

“Tốt nhất là cô hãy ngoan ngoãn ở yên; đừng có làm gì liều lĩnh, nếu không chuyện gì cũng có thể xảy ra đấy.”

Thượng Quan Uyển không nói gì, nhưng hành động của cô đã thể hiện rõ phẩm chất của một thiếu nữ xuất thân từ gia đình quyền quý, dám đối mặt với nguy hiểm một cách bình tĩnh.

“Nhưng vẻ đẹp của cô gái này thật là tuyệt vời…” Giọng nói của tên cướp đổi tông, giọng điệu ghê tởm của hắn ta hoàn toàn phản ánh bản chất hung ác của mình.

“Đừng chạm vào tôi!” Làm sao Xiang Cao có thể chịu đựng được sự xúc phạm như vậy? Cô lập tức đẩy tay của tên cướp ra.

Ai ngờ tên cướp không hài lòng và lao về phía Thượng Quan Uyển; dù đang bị thương, Mục Thần Ngọc vẫn cố gắng hết sức để bảo vệ cô.

Một cú đá vào bụng nhỏ bé của Mục Thần Ngọc khiến cô gái nhỏ bé đó phải cúi người lại như con tôm khô vậy.

“Ngươi!”

Nhìn thấy cánh tay trái đã bị thương của Mục Thần Ngọc lại bị đánh thêm một cái nữa, Thượng Quan Uyển lập tức trở nên tức giận. Cô vung tay đập vỡ một chiếc bát sứ, rồi dùng những mảnh vỡ đó áp vào cổ mình.

“Nếu các ngươi muốn giữ con tin để đàm phán với cha tôi, thì tôi phải sống sót. Nhưng nếu các ngươi tiếp tục hành hung tôi và những người xung quanh tôi như thế này… Tôi sẽ chết ngay tại đây! Khi cha tôi biết chuyện, có thể việc trừng phạt một vị quan triều đình sẽ khá phiền phức, nhưng giết hai tên cướp bộ lạc thì chẳng là gì cả!”

Một trong những kẻ cướp, có vẻ là thủ lĩnh, tức giận đá người đã nói lời xúc phạm ấy một cái.

“Cô Thượng Quan, chúng tôi có thể thương lượng được mà!”

Thấy Thượng Quan Uyển kiên quyết không buông những vết máu đang còn dính trên ngón tay mình, thủ lĩnh bọn cướp hoàn toàn không nghi ngờ rằng cô ấy sẽ liều mạng. Đây chỉ là một nhóm kẻ tội phạm lang thang, nhận công việc này chỉ vì vài đồng tiền; vì cần tiền gấp, họ mới làm như vậy, chứ đâu có lý do gì để hy sinh mạng sống của mình cả.

“Bây giờ, ngay lập tức gọi bác sĩ đến đây! Tôi không thể trốn thoát được, nhưng tôi có thể chết ngay tại đây bất cứ lúc nào!” Ngoài mạng sống ra, Thượng Quan Uyển không còn cách nào khác để đe dọa những kẻ cướp này. Tiểu Chín bị thương, Hương Thảo cũng sợ hãi… Vì chính mình là người muốn điều tra chuyện này, thì mình phải gánh vác trách nhiệm.

Nếu Tiểu Chín bị thương, mình chắc chắn sẽ không để bọn cướp này yên thân đâu… Lúc đó, mình sẽ cho những người vệ sĩ bí mật đến và giết sạch tất cả bọn chúng!

Thủ lĩnh bọn cướp lại đá người đó một cái nữa, răng nanh nghiến chặt.

“Còn không mau đi ngay?”

Người đó vật vã một hồi mới đứng dậy và chạy ra ngoài.

“Tiểu Chín…” Thượng Quan Uyển ôm chặt lấy Mục Thần Ngọc. Dù đã quyết tâm nhiều lần, nhưng lần nào cô cũng khiến Mục Thần Ngọc bị thương… Không chỉ vì cô tự mình rơi từ trên nhà xuống, mà bây giờ lại bị đá… Thân hình nhỏ bé của Mục Thần Ngọc làm sao có thể chịu đựng nổi những cú đánh mạnh như vậy? Chắc hẳn nó đau đớn lắm…

Mục Thần Ngọc không thể nói được gì, chỉ có thể siết chặt lấy Thượng Quan Uyển, ánh mắt của cô tràn đầy an ủi dành cho người bạn mình.

Muốn nói với anh ấy rằng tất cả đều là do tự nguyện…

  “Hương Vị, nhanh lên, giúp Tiểu Cửu ngồi dậy đi.” Hai người cùng nhau khó khăn đặt cô ấy lên giường, chỉ có Thượng Quan Uyển vẫn cứ nắm chặt chiếc mảnh sứ trong tay.

  Sau đó, Thượng Quan Uyển bắt đầu đối diện trực tiếp với kẻ bắt cóc. Lúc đầu, cô còn hơi hoảng loạn, nhưng sau vài lần như vậy, cô đã trở nên bình tĩnh hơn; thậm chí giờ đây còn dám nhìn thẳng vào mắt kẻ đó nữa!

  Thượng Quan Uyển đã suy nghĩ đến vô số khả năng, nhưng cô quyết tâm phải xem Zhou Zhiyuan sẽ dùng cô để làm gì. Thà đối đầu trực tiếp với kẻ thù còn hơn phải luôn cảnh giác từ xa; việc tự mình hành động mới là cách duy nhất để tìm ra sự thật. Zhou Zhiyuan, người không chịu từ bỏ, có thể sẽ tìm cách gây rắc rối cho cha cô ở nơi khác.

  Khác với suy nghĩ của Thượng Quan Uyển, thủ lĩnh bọn bắt cóc từ đầu đã không có ý định dấn sâu vào chuyện này; họ chỉ muốn lấy tiền để thực hiện công việc của mình mà thôi. Ngay cả những xung đột ban đầu cũng không nên xảy ra.

  Dù là một thiếu nữ quý tộc, Thượng Quan Uyển lại không hề yếu đuối hay nhút nhát; cô không chỉ có ý tưởng mà còn là một người quyết đoán và mạnh mẽ. Việc đối đầu với cô chắc chắn không phải là quyết định thông minh đâu.

  “Anh trai! Tôi đến rồi!”