Chỉ là Li Thích Mẫn lại tỏ ra rất hứng thú với loại trà hoa quả này.

“Đây chính là phiên bản được cô Thượng Quan cải tiến phải không? Vừa có hương thơm của trà, vừa mang vị chua ngọt đặc trưng của hoa quả.”

Mục Thần Lệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Không ngờ công chúa lại hiểu biết khá nhiều về vùng Trung Nguyên của chúng ta.”

“Thực sự là hiểu biết khá nhiều,” Li Thích Mẫn nói và uống thêm một ngụm, “Công chúa biết rằng Hoàng tử thứ năm đang gặp nhiều khó khăn; dù cũng là hoàng tử, nhưng tình hình của anh ấy còn tồi tệ hơn cả Hoàng tử thứ năm lúc nãy nữa.”

Nghe vậy, Mục Thần Lệ lập tức nhận ra ý nghĩa ẩn sau những lời này.

“Ha ha, ha ha…”

Sau khi nói xong, Li Thích Mẫn tưởng rằng Mục Thần Lệ sẽ tức giận và bỏ đi, nhưng không ngờ người đó lại cười đến nỗi méo lưng, rơi nước mắt, và nói: “Công chúa cũng vậy phải không? Chỉ là công chúa thông minh và khéo léo hơn tôi nhiều thôi.”

Hai câu hỏi liên tiếp đó đều là những lời đáp trả; Li Thích Mẫn biết rằng Mục Thần Lệ đang ám chỉ rằng cả hai đều là con gái của các cung nữ, nhưng về mặt khéo léo thì…

Li Thích Mẫn cẩn thận quan sát người đối diện; thấy không có phản ứng gì, cô cũng không cố chấp để sa vào bẫy nữa. Nếu hai người kết hôn, dù trước đây họ từng có những gì đi nữa, thì họ cũng sẽ phải sống chung dưới một mái nhà, và buộc phải che giấu nhau. Nghĩ về điều đó, cô cảm thấy khá thú vị.

Tất cả họ đều là những con rắn độc lạnh lùng, ẩn náu trong bóng tối và luôn chuẩn bị tấn công người khác; vì vậy, dù có sức mạnh ngang nhau, họ vẫn phải tìm cách giữ ấm cho nhau.

Bên này, Thượng Quan Uyển đi khá nhanh; Mục Thần Thị không chịu nổi ánh mắt gay gắt của anh trai mình, liền lao đến chặn lại Thượng Quan Uyển.

“Chị dâu không cần phải đi xa đâu; chúng ta cứ ở đây thổi gió một lát rồi mới đi ăn cơm thôi.”

Trong lòng, Thượng Quan thầm gọi mình là một “kẻ ham ăn”, và chỉ có thể nói: “Hoàng hậu đã sai tôi chăm sóc công chúa, nhưng tôi thấy Hoàng tử thứ bảy hôm nay có hành động khá kỳ lạ, nên mới vội vàng đến đây.”

“À, là vì lo lắng cho công chúa đó à...” Mục Thần Lệ nhún vai nói: “Chị dâu đánh giá thấp công chúa nước ngoài quá rồi đấy; hai người ở bên nhau, không chắc ai sẽ chiến thắng ai đâu.”

Mục Thần Thị nói như vậy cũng coi như là một lời cảnh báo cho Thượng Quan Uyển, đừng để lòng nhân từ khiến mình sa vào bẫy của người khác.

Người này rõ ràng là biết điều gì đó; dù Thượng Quan Uyển cau mày, anh vẫn quyết định cắt ngang cuộc trò chuyện đó.

  “Lúc này tôi không có tâm trạng để đối phó với kẻ tội lỗi như bạn đâu. Cảm ơn Hoàng tử thứ bảy đã nhắc nhở, nhưng một khi mệnh lệnh này đã được ban ra, tôi buộc phải tuân theo!” Thượng Quan Uyển nói xong, lợi dụng lúc Mục Thần Thị không để ý, liếc nhìn Mục Thần Ngọc một cái rồi kéo Hương Thảo chạy mất.

  “Chuyện này… chỉ có những người tốt mới làm ra thôi…” Mục Thần Thị cũng chỉ biết cười khổ trước hành động của họ.

  “Công chúa Thượng Quan đến muộn quá; sau một hành trình vất vả, bà ấy đã trở về nghỉ ngơi rồi.”

  “Nghỉ ngơi rồi à?” Nghe lời cung nữ, Thượng Quan Uyển mới nhận ra mình đã phản ứng quá mức; anh cắn môi và quyết định sẽ tìm Từ Duyên Tân ngay.

  “Tại sao cô lại lo lắng đến thế về công chúa nước ngoài vậy? Chẳng lẽ cô thực sự lo rằng công chúa quá ngây thơ và sẽ bị Hoàng tử thứ năm lợi dụng sao?” Mục Thần Ngọc hiểu rõ tính cách của em trai mình, nhưng vẫn không thể hiểu nổi lý do phản ứng của Thượng Quan Uyển.

  Thượng Quan Uyển không thể nói ra rằng công chúa giống như một người bạn thân của mình; liệu mình có phải giải thích rằng mình là người từ thế giới khác đến không? Chắc chắn sẽ bị coi là yêu ma quỷ quái mà thôi… Đành phải nuốt giấu suy nghĩ đó vào trong lòng.

  “Công chúa mới đến đây, nên chúng ta cũng lo lắng cho bà ấy mà thôi… Nói quá nhanh một chút mà thôi…” Đó là câu trả lời phù hợp nhất lúc này.

  Khi vào cung điện của Hoàng hậu, Thượng Quan Uyển biết rằng Hoàng hậu đang rất bận rộn; chỉ còn lại mình Từ Duyên Tân ở đó. Khi Thượng Quan Uyển trở lại, Từ Duyên Tân cũng cảm thấy ngượng ngùng.

  “Mẹ ơi, Hoàng hậu bận rộn quá; chúng ta cứ đi nói chuyện với người quản lý kia cũng được mà.” Thượng Quan Uyển an ủi Từ Duyên Tân; dù ban đầu muốn tìm cơ hội khác, nhưng bây giờ chỉ có thể bỏ qua việc đó thôi.

  Quay trở lại, Thượng Quan Uyển nghe thấy tiếng bà Shen nói rất gay gắt; Từ Duyên Tân cũng ân cần nói: “Để tôi lo liệu việc này đi; Văn Văn đã làm rất nhiều việc, tất cả đều vì tôi mà thôi.”

“Ba từ cuối cùng đó, Thượng Quan Uyển nghe có vẻ không hề mệt mỏi chút nào, ngược lại còn muốn đùa cợt nữa: ‘Sau này vì mẹ mà còn rất nhiều việc phải làm nữa đấy.’”

Khi nghe những lời đùa cợt đó, Từ Duyên Tân cũng cảm thấy ấm lòng; biết rằng Thượng Quan Uyển luôn nghĩ nhiều cho mình.

“Cô gái ơi…” Đi qua sân, thấy Nguyệt Kiều đã lâu không xuất hiện, Thượng Quan Uyển chỉ cảm thấy tiếc nuối và muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi cũng kiêng nể mà đi.

“Cô gái đừng giận nhé, Nguyệt Kiều cũng đã đến tuổi lấy chồng rồi; nếu chuẩn bị được đủ đồ sính lễ thì cũng coi như đã làm tròn bổn phận rồi.”

Nhớ lại tất cả những chuyện liên quan đến Nguyệt Kiều, Thượng Quan Uyển cảm thấy mình lẽ ra đã nên tha thứ từ lâu rồi, nhưng khi nhìn vào mặt Nguyệt Kiều, Thượng Quan Uyển vẫn cảm nhận được sự oán hận trong lòng mình.

Hồi ức về đêm trăng le lói kia, đó là lần đầu tiên Thượng Quan Uyển chứng kiến những điều tồi tệ nhất của con người; một cảm giác ấm áp nhưng đầy tanh tục đã ám ảnh cô suốt đêm.

Biết rằng Thượng Quan Uyển đang nhớ về những chuyện đó, Mục Thần Ngọc đã nắm lấy cổ tay cô và kéo cô trở lại.

“Tôi luôn nhớ về Nguyệt Kiều – người đã liều lĩnh đến thế, và cũng nhớ về đêm hỗn loạn ấy…” Thượng Quan Uyển không nói tiếp nữa, chỉ cảm thấy mệt mỏi rồi trở về phòng.

“Cô nói cái gì vậy! Hãy nói lại lần nữa!” Sáng nay tỉnh dậy, chính Xương Thảo vội vàng đến đánh thức Thượng Quan Uyển; chưa bao giờ cảm nhận được sự đối xử như thế này, Thượng Quan Uyển tưởng nhà mình đang cháy, nhưng bây giờ nghe xong mới thấy thật sự còn tồi tệ hơn cả việc nhà cháy!

“Đó là… Nguyệt Kiều đã được gia chủ sủng ái… Vì vậy… vì vậy…” Nhìn thấy vẻ không tin nổi trên khuôn mặt Thượng Quan Uyển, Xương Thảo cảm thấy giọng mình khàn khàn và nghe thật khó chịu.

Hôm nay, Nguyệt Kiều tỉnh dậy tại nơi ở của Thượng Quan Vinh và ngay lập tức bị đưa đến chỗ dì ruột; Thượng Quan Vinh cũng cảm thấy mơ hồ về những gì đã xảy ra đêm qua, nhưng nhìn thấy vết máu trên giường và dấu vết của đêm ân ái, cô cũng hiểu rõ mọi chuyện.

“Cô… lát nữa quan gia sẽ trở về.”

Dù rằng tất cả đều do chính mình tính toán ra, nhưng đây là lần đầu tiên đối mặt với một vị hầu gia oai phong, cao ráo và nắm quyền lực lớn như vậy, Lệ Kiều làm sao có thể không cảm thấy e thẹn được?

Chỉ là câu cuối cùng khiến trái tim cô se lại… Khi Thượng Quan Uyển đến, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng để bày tỏ sự kính trọng.

Thượng Quan Uyển không hề có ánh mắt khác biệt nào dành cho Lệ Kiều, chỉ ngồi yên ở vị trí chính, với vẻ mặt lạnh lùng và nói: “Nói đi.”

Lệ Kiều cũng không hề hoảng loạn; mặc dù được phong làm phi tần, nhưng cô không ngốc nghếch đến mức nghĩ rằng chỉ vì có chút ân huệ mà mình có thể trở thành người quyền lực tuyệt đối.

“Vị hầu gia đã phong tôi làm phi tần…”

“Tôi không hỏi điều đó.” Thượng Quan Uyển nói lạnh lùng.

Bây giờ, nơi ở của Phi Tần Thẩm đang được giám sát chặt chẽ; Lệ Kiều làm sao có cơ hội? Hơn nữa, Thượng Quan Vinh… Ai rõ hơn ai rằng ông ấy không phải là người dễ dãi. Việc này thật kỳ lạ… Làm sao có thể khiến Thượng Quan Uyển không điều tra gì cả?

“Tối qua, Phi Tần Thẩm bảo tôi mang một số canh đi…”

“Loại canh gì?” Thượng Quan Uyển hỏi chăm chú.

Lệ Kiều cúi đầu, lắp bắp: “À… chỉ là một loại canh bổ dưỡng bình thường thôi…”

Thượng Quan Uyển nhìn cô một cách nghiêm túc, ánh mắt sắc bén soi xét từng chi tiết trên khuôn mặt cô: “Và sau đó?”

“Vị hầu gia…”

Lệ Kiều chưa kịp nói hết, Thượng Quan Uyển đã ngắt lời cô, phanh phui những lý do mà cô đưa ra, khiến chúng trở nên vô lý và thiếu tin cậy, giống như đang thẩm vấn một kẻ phạm tội vậy. Cảm giác đó khiến Lệ Kiều hiểu rằng dù cô nói gì đi nữa, tất cả cũng chỉ là những lý do bào chữa mà thôi.