Thượng Quan Uyển không hiểu rõ ý của nữ hoàng khi bà ấy nói, nhưng không lâu sau cô ấy đã hiểu ra ý định của nữ hoàng. Chỉ trong vòng nửa giờ đi bộ, họ đã gặp Lý Công công – người phục vụ bên cạnh Hoàng đế.

Khi họ nhìn thấy Lý Công công, ông ta cũng nhận ra sự có mặt của Thượng Quan Uyển và nữ hoàng. Đối với hai người có địa vị cao hơn mình, ông ta quỳ xuống chào: “Thần xin chào Nữ hoàng, xin chào Cô Thượng Quan.”

“Lý Công công là người được Hoàng đế tin tưởng và yêu mến. Nếu thần để ông tiếp tục quỳ như vậy, có chuyện gì xảy ra thì Hoàng đế chắc chắn sẽ trách thần đấy. Lý Công công, hãy đứng dậy đi.”

Những lời khen ngợi từ nữ hoàng khiến Lý Công công vô cùng ngạc nhiên và lo lắng. Ông ta nhìn cô ấy một cách khôn ngoan, không hiểu tại sao nữ hoàng lại đột nhiên gọi mình lại.

Dù sao thì thông thường, nữ hoàng cũng không bao giờ đối xử với ông ta như hôm nay. Việc bà ấy gọi mình lại có lẽ là vì có việc muốn hỏi?

“Nữ hoàng thật sự quá ưu ái thần rồi… Thần chỉ là một tôi tớ nhỏ bé, làm sao dám nhận những lời khen ngợi từ ngài chủ nhân?”

Lý Công công không dám phản bác nữ hoàng, mà chỉ khiêm tốn tự hạ mình. Về mặt bề ngoài, ông ta đang tự hạ mình để nâng cao người khác, nhưng thực ra đây là một chiến thuật khôn ngoan.

Bằng cách này, ông ta không chỉ không làm mất mặt nữ hoàng mà còn tạo cơ hội để khen ngợi bà ấy; ai cũng thích nghe những lời hay đẹp mà.

“Công công nói như vậy thì thần không đồng ý đâu. Chúng ta đều thấy rõ lòng trung thành của công công đối với Nữ hoàng, vì vậy công công xứng đáng nhận được những lời khen ngợi đó. Tất nhiên, nếu công công có thể phục vụ Hoàng đế và Nữ hoàng một cách tốt, chắc chắn công công sẽ nhận được nhiều lợi ích.”

Thượng Quan Uyển nghĩ rằng việc “giúp đỡ” mà nữ hoàng đã nói chắc chắn liên quan đến Lý Công công này, vì vậy cô ấy quyết định thử hỏi ông ta về thông tin liên quan đến Ninh Hầu. Tất nhiên, trước khi hỏi, cô ấy cũng cần phải nói vài lời khen ngợi để gây thiện cảm.

Trong lúc cô ấy đang nói những lời hay đẹp, Lý Công công nhìn hai người và có vẻ như ông ta đã nghĩ ra điều gì đó; ánh mắt ông ta lấp lánh một tia sáng: “Nếu Nữ hoàng có chỉ thị gì, chúng tôi, những người hầu dưới này, làm sao dám không tuân theo?”

“Lý Công công nói như vậy thì thần thực sự tin đấy. Vậy thì, trước mặt Nữ hoàng, chúng ta cũng sẽ nói thẳng ra luôn. Chắc chắn Lý Công công cũng biết về vụ nổ tại dinh Thượng thư phủ, phải không

“Thượng Quan Uyển Nói đến đây, cô nhận thấy trên khuôn mặt Lý Cung công có vẻ do dự; biết rằng mình có cơ hội, cô liền tiếp tục nói: ‘Tối qua, cha tôi không trở về nhà suốt đêm, tôi thực sự rất lo lắng. Tôi vào cung này, một là để chào hỏi Hoàng hậu và Thái tử, hai là vì mong muốn được hỏi Lý Cung công về tình hình của cha tôi… Không biết Lý Cung công có thể giúp tôi thỏa mãn lòng hiếu thảo này không.’”

Lời nói của cô uốn lượn khá nhiều, nhưng Lý Cung công đã nắm bắt được điểm then chốt: cô muốn hỏi từ ông xem Ninh Hầu có an toàn hay không.

“Cô Thượng Quan, việc này thật sự khiến lão ta gặp khó khăn… Khi Hoàng đế thảo luận các vấn đề quan trọng trong Phòng Đọc Sách Hoàng gia, chúng tôi không được phép phục vụ; vì vậy, lão ta cũng không biết Ninh Hầu ông ra sao. Nếu Hoàng hậu và cô Thượng Quan không còn việc gì khác, lão ta xin phép rời đi.”

Lý Cung công nói ra những lời này một cách e ngại, và thực sự ông chỉ nói sự thật, không dám lừa dối. Dù sao thì nếu Hoàng hậu muốn điều tra chuyện nhỏ này, việc đó cũng rất dễ dàng; ông không cần phải vì chuyện nhỏ nhặt mà gây ra rắc rối trước mặt hai người.

“Cô có thể xuống dưới đi; ở đây không còn việc gì cho cô nữa.”

Cuối cùng, là Hoàng hậu lên tiếng, bảo Lý Cung công rời đi rồi nhìn về phía Thượng Quan Uyển và thở dài: “Có lẽ việc không có tin tức mới chính là tin tức tốt nhất.”

Nghe lời Hoàng hậu, Thượng Quan Uyển không hề cảm thấy thoải mái hơn; ngược lại, cô càng lo lắng hơn về sự an toàn của Ninh Hầu. Nhưng cô vẫn kiềm chế bản thân và nở một nụ cười gượng gạo trước mặt Hoàng hậu: “Hôm nay, cảm ơn Hoàng hậu đã giúp đỡ tôi.”

“Thôi đi… Nếu trong lòng cô buồn, đừng cưỡng bức bản thân. Ở đây chỉ có ba chúng ta thôi.”

Hoàng hậu không tức giận, mà nói những lời đó với vẻ ân cần. Thượng Quan Uyển gật đầu, nhưng tâm trạng vẫn không được cải thiện. Bỗng nhiên, lòng bàn tay cô ấm lên…

Một bàn tay nào đó đã lặng lẽ nắm lấy bàn tay mềm mại của cô. Thượng Quan Uyển liếc nhìn và thấy đó là Mục Thần Ngọc; lòng cô bỗng ấm áp lên.

Nỗi lo lắng trong lòng cô giảm bớt đi một chút. Hai người đang làm điều đó, nhưng Hoàng hậu không hề nhận ra, bởi vì những chiếc tay áo rộng lớn che khuất mọi thứ. Thượng Quan Uyển cũng không cố gắng thoát ra khỏi bàn tay đó, mà để nó nắm chặt tay mình.

Ban đầu, Thượng Quan Uyển đã cảm thấy bình tĩnh hơn nhiều, nhưng theo thời gian trôi qua mà vẫn không thấy bóng dáng của Ninh Hầu, sự kiên nhẫn của cô dần cạn kiệt.

Đúng lúc cô muốn dũng cảm xin gặp Hoàng đế, bỗng nhiên, bóng dáng của Ninh Hầu xuất hiện ở góc khuất!

“Cha…” Khi nhìn thấy cha mình, nỗi lo lắng trong mắt Thượng Quan Uyển giảm bớt đi phần nào, nhưng khi thấy vẻ mặt của ông có chút bất thường, cô lại cảm thấy ngạc nhiên.

Ninh Hầu an ủi cô bằng cách vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô, sau đó cúi chào Hoàng hậu: “Thần xin chào Hoàng hậu.”

“Ninh Hầu Cha không cần phải quá lễ phép đâu. Vì hai cha con đã được đoàn tụ với nhau rồi, thần cũng không cần ở lại lâu nữa. Hai người hãy nói chuyện thoải mái nhé.”

Hoàng hậu cũng không phải là người ngốc; nhìn thấy vẻ mặt của hai người, chắc chắn họ có rất nhiều điều muốn nói. Nếu cô tiếp tục ở lại thì cũng chẳng ích gì, vì vậy cô quyết định rời đi.

Sau khi cúi chào Hoàng hậu, Ninh Hầu và Thượng Quan Uyển nhìn theo bóng dáng của bà ấy rời đi. Chỉ khi đó, Thượng Quan Uyển mới dám tiến lên hỏi tình hình của Ninh Hầu.

Nhìn thấy vẻ mặt ông có vẻ khó chịu, cô định hỏi xem ông có chuyện gì, nhưng ánh mắt của Ninh Hầu đã ngăn cô lại; cô nhận ra rằng đây là cung điện, chắc chắn không phải là nơi thích hợp để nói chuyện.

Nhận ra điều này, Thượng Quan Uyển im lặng và theo sau Ninh Hầu lên xe ngựa trở về Nhà Ninh Hậu.

Khi xuống xe, Thượng Quan Uyển định hỏi tại sao Hoàng đế lại triệu cô vào cung, nhưng khi nhìn thấy mái tóc bạc ở hai bên thái dương và khuôn mặt mệt mỏi của ông, cô lại nuốt lời lại.

Khi cô định nói thêm điều gì đó, thì Ninh Hầu đã không còn ở đó nữa; có lẽ ông đã quá mệt mỏi và trở về nghỉ ngơi.

“Cô gái, chúng ta nên vào bên trong để nói chuyện, nhé?”

“Thấy cô ấy ngây người nhìn về hướng Ninh Hầu đi mất, cuối cùng tôi không nhịn được mà lên tiếng.”

Thượng Quan Uyển tỉnh lại mới phát hiện ra mọi người đều đã đi hết rồi; cô thở dài nhẹ rồi bước vào Nhà Ninh Hậu.

Kể từ khi trở về phủ, Ninh Hầu đã bắt đầu ốm yếu. Nghe tin này, Thượng Quan Uyển lập tức sai người gọi thầy thuốc đến khám cho anh ta.

Trong phòng ngủ của Ninh Hầu, Thượng Quan Uyển nhìn người con trai mình nằm trên giường và hỏi thầy thuốc đang đo mạch: “Thầy thuốc ơi, sức khỏe của chàng ấy thế nào?”

Ninh Hầu chỉ được người hầu phát hiện đang ngất xỉu trong phòng vào ngày thứ hai sau khi trở về; vì không dám quyết định, họ liền gọi Thượng Quan Uyển đến.

Và thế là tình huống này đã xảy ra.

“Mạch máu của công tử rất hỗn loạn; có lẽ là do gần đây ông ấy không được nghỉ ngơi đầy đủ nên mới gặp phải tình trạng này. Nhưng đó chỉ là một phần nguyên nhân thôi… Những nguyên nhân khác thì thầy cũng không biết rõ lắm. Cô Giai Thượng Quan nên tìm người giỏi hơn để được tư vấn.”

Nói xong, thầy thuốc chuẩn bị đứng dậy để rời đi; bệnh tình của Ninh Hầu thực sự rất kỳ lạ.