“Hoàng hậu bệ hạ, cậu bé học trò kia đã đến rồi.”

Lời nói của người hầu gái lập tức thu hút sự chú ý của hoàng hậu. Lúc nãy bà đã sai người đi tìm hiểu xem cậu bé học trò nhỏ này có mối liên hệ gì với Thượng Quan Uyển không, nhưng cuối cùng lại cảm thấy cậu bé ấy mang lại cho mình một cảm giác quen thuộc.

Đây không phải là lần đầu tiên; trước đây, khi cậu bé đến chơi mahjong, bà cũng đã có cảm giác tương tự, thậm chí còn nghi ngờ rằng cậu ta có thể là “con rắn nằm dưới gối” do chính con cái mình cài đặt, nhưng bây giờ…

“Được rồi, hãy dẫn cậu ta vào đây!”

Khi Mục Thần Ngọc bước vào, anh ta lập tức nhận ra rằng bầu không khí có vẻ không ổn. Đây là mẫu hậu của mình; mỗi khi bà có việc muốn hỏi han, bàn tay bà luôn không ngừng gõ lên mặt bàn.

“Cô gái nhà ngươi thế nào rồi?”

“Xin cảm ơn Hoàng hậu bệ hạ quan tâm, cô gái đã ngủ rồi, sức khỏe…”

“Được rồi, thấy ngươi chăm sóc cô ấy chu đáo như vậy, ta cũng yên tâm.” Hoàng hậu không muốn hỏi thêm gì nữa. Dù sao thì chỉ là một cậu bé học trò mà thôi; những thông tin bà cần biết, không cần thiết phải qua miệng cậu ta mới biết được.

“Hôm nay ta thấy ngươi rất tốt với cô gái nhà mình, vì vậy ta mới yên tâm. Nhưng dù sao thì nam nữ cũng khác nhau…”

Mục Thần Ngọc nghĩ rằng mẫu hậu của mình đang muốn trách móc mình. Nếu là người khác, việc bị trách móc như vậy cũng có lý, nhưng mình lại là Thái tử… Đứng trước mặt mẹ mình như thế này, trong khi mẹ lại lo lắng cho mình, thật sự rất khó chịu.

“Bệ hạ yên tâm đi. Hàng ngày, cô gái và gia chủ đều dặn dò tôi như vậy. Và công việc hàng ngày của tôi chỉ là giúp cô ấy học sách mà thôi; những chi tiết nhỏ nhặt khác đều do Xiang Cao lo liệu.”

Biết rằng người đối diện là một người hiểu chuyện, hoàng hậu mới yên tâm. Nghĩ đến Thượng Quan Uyển và Thượng Quan Vinh, bà cũng không dám để một cậu bé học trò nhỏ làm gì xấu.

Chỉ là vì đã nghĩ lung tung về Mục Thần Ngọc và vì cậu ta cũng để lại ấn tượng tốt với mình, nên bà quyết định không suy nghĩ nhiều nữa.

“Vậy thì ngươi hãy về sớm đi, chăm sóc cô gái nhà ngươi cho tốt nhé.”

Khi ra khỏi cung của hoàng hậu, Mục Thần Ngọc thở dài. Anh ta nhận ra rằng mẫu hậu của mình ngày càng gầy yếu; nếu mình không sớm lấy lại sức khỏe, mẹ mình sẽ càng lo lắng và cảm thấy áy náy.

Trông thấy trăng đã sáng le lói, sao không tận dụng cơ hội này để đến Đông Cung xem tình trạng sức khỏe của mình thế nhỉ?

Nghĩ vậy, Mục Thần Ngọc liền quyết định đi về phía Đông Cung. Nhờ vào sự quen thuộc với cấu trúc hoàng cung trong ký ức và thân thể nhanh nhẹn của mình, anh ta đã dễ dàng vượt qua được vài đợt tuần tra của các vệ sĩ.

Trong chốc lát, Mục Thần Ngọc không biết nên cảm thấy vui hay buồn.

“Ai đang lang thang ở đây!”

Bỗng nhiên, Mục Thần Ngọc cảm thấy cổ mình bị gì đó chạm vào; hóa ra là một thanh kiếm đang đặt ngay trên cổ họng mình.

Giọng nói nghe có vẻ như...

Mục Thần Ngọc quay đầu lại và thấy người đó đang tỏ vẻ nghiêm túc; đó chính là vị chỉ huy bí mật của mình – Xia Wang.

Nhưng chưa kịp hai người nói gì thì Tiêu Vân xuất hiện đột ngột và ngăn họ lại.

“Sao em lại ở đây?” Mục Thần Ngọc không hiểu tại sao Tiêu Vân lại xuất hiện trong hoàng cung vào đêm nay.

“Đều là do chỉ huy Xia dẫn đường đến đây. Hiện tại, mọi việc trong cung, đặc biệt là an ninh của Thái tử, đều do Xia Wang phụ trách.”

Nghe Tiêu Vân nói vậy, Xia Wang không hề tỏ ra biết ơn, nhưng ít ra cũng có vẻ hài lòng khi nhìn Mục Thần Ngọc.

Dù sao thì cậu bé này cũng mới được bổ nhiệm làm chỉ huy; vài ngày trước, người này đột nhiên biến mất. Nếu không phải vì Tiêu Vân đang giúp đỡ, ông ta sẽ nghi ngờ rằng người này chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.

“Tôi muốn vào Đông Cung.”

Tiêu Vân liếc nhìn Xia Wang một cái rồi thở dài và nói thẳng ra:

“Bây giờ thì thôi đi. An ninh của Thái tử hiện đang được Hoàng đế cử người canh gác chặt chẽ; ngay cả chúng ta cũng không thể vào được, thậm chí Xia Wang cũng chỉ được phụ trách công tác bảo vệ ở bên ngoài mà thôi.”

Tiêu Vân đến đây vài ngày nay cũng chỉ để tìm hiểu tình hình; ai ngờ lại bị đuổi ra ngay từ cửa.

“Không thể vào được à?” Mục Thần Ngọc nhíu mày, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Vì Thái tử đang hôn mê, một số hoàng tử đều đang có ý xấu; triều đình hiện đang rất bất ổn, thậm chí nhiều gia tộc lớn cũng bắt đầu làm những việc trái với quy tắc. Việc của Hoàng đế chúng ta cũng trở nên rất khó khăn… Nếu có kẻ lợi dụng tình hình này để đầu độc Thái tử thì…”

Xia Wang không tiếp tục nói thêm, nhưng người đối diện cũng đã hiểu ý ông.

Ba người không ở lại lâu để tránh làm lộ danh tính của Mục Thần Ngọc; Tiêu Vân liền đưa Mục Thần Ngọc trở về.

Nhưng vừa vào phòng, họ muốn kiểm tra vết thương của Thượng Quan Uyển thì phát hiện ra rằng, dù trời mới sáng, Thượng Quan Uyển đã dậy từ lâu rồi.

Hai người cảm thấy hơi ngượng ngùng; khi thấy Mục Thần Ngọc vừa trở về, Thượng Quan Uyển cũng không nói gì nhiều, chỉ là nũng nịu chỉ vào chân mình và nói: “Chân em đau quá nên không thể ngủ được, vì vậy em mới dậy.”

Mục Thần Ngọc thở dài và nhẹ nhàng xoa bóp cho cô ấy; sau đó mới đặt cô ấy xuống giường. Vì chân cô ấy đã sưng tấy, và Mục Thần Ngọc cũng không quá am hiểu về y thuật, nên không thể giúp cô ấy giảm đau thêm được.

“Sáng mai em sẽ đến Viện Y thái tử, gọi các bác sĩ đến xem liệu có cách nào giảm bớt đau đớn cho cô ấy không…” Mục Thần Ngọc nói, trong lòng cũng lo lắng; nếu Thượng Quan Uyển luôn phải đau đớn đến mức không thể ngủ được, thì bản thân anh cũng rất buồn lòng.

Thượng Quan Uyển cố tình không hỏi Mục Thần Ngọc đã đi đâu; dù lần trước Mục Thần Ngọc đã gây ra rất nhiều rắc rối trong cung điện, suýt nữa bị vu cáo âm mưu ám sát Thái tử… Lần này có lẽ cũng sẽ đến Đông cung thăm Thái tử một chút.

Dù sao thì Thái tử cũng đã có ơn với cô bé; nếu cô bé biết ơn và biết cách trân trọng điều đó, thì mình cũng không nên cản trở… Nhưng vì mối quan hệ hiện tại giữa hai người, Thượng Quan Uyển vẫn không dám nói ra, để không làm phiền đến cô bé.

Thượng Quan Uyển cảm thấy đau một lúc, nhưng vì quá mệt mỏi nên lại ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy lần nữa, trời đã không còn sớm nữa.

Mấy bà gia sư kéo Thượng Quan Uyển ra để bắt đầu luyện tập các nghi thức lễ nghi.

“Bây giờ đã phải bắt đầu luyện tập rồi sao? Các bà ơi, chân con vẫn còn bị thương đây…”

Thượng Quan Uyển cố gắng nở nụ cười, biết rằng việc này không thể dùng vài lời nói mà qua được; thực sự rất khó khăn.

“Cô gái yêu quý, lễ nghi tế lễ sắp bắt đầu rồi. Mong cô có thể chịu đựng một chút khó khăn này, vì đó là niềm vinh quang lớn lao đấy!”

Nói xong, họ liền kéo Thượng Quan Uyển đứng dậy, cho cô mặc những bộ quần áo dày cộm lên người. Dù chưa đến ngày lễ, nhưng những bộ quần áo này đã khiến cô cảm thấy rất nóng bức; Thượng Quan Uyển không thể tưởng tượng được khi đến ngày chính thức, mình sẽ phải mặc bao nhiêu lớp quần áo nữa.

Đúng như dự đoán, sau vài lần vận động, chân cô lại sưng tấy thêm. Một mặt, cô thấy nhẹ nhõm hơn một chút; mặt khác, cơn đau ở cổ chân lại khiến cô phải rên rỉ.

Cô giả vờ lau đi vài giọt nước mắt, rồi cố gắng bước đi mạnh mẽ thêm vài bước nữa. Nhìn thấy tình trạng của Thượng Quan Uyển ngày càng trầm trọng, mấy bà gia sư mới quyết định báo cáo với hoàng hậu.

“Cô gái yêu quý, nếu không thể tiếp tục luyện tập được, chúng ta thôi không luyện nữa đi?”