Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô gái đó, với làn da hồng hào tràn đầy sức sống tuổi trẻ, thực sự phản ánh rất đúng tâm trạng hiện tại của Thượng Quan Uyển. Ngay cả khi He Yihuan cũng đồng ý với quan điểm này của Thượng Quan Uyển, anh ta không khỏi bắt đầu suy nghĩ xa hơn.

Sau khi tiễn He Yihuan đi, Thượng Quan Uyển cảm thấy đầu đau và nhăn mày; anh không biết liệu kế hoạch của mình có thể được thực hiện đến mức nào. May mắn thay, hiện tại chưa gặp phải bất kỳ trở ngại nào, và kế hoạch đó dần trở nên rõ ràng hơn. Không thể để tiến độ này bị trì hoãn thêm được nữa.

“Tiểu Cửu, việc em và Lưu Tú tìm kiếm những người thợ giỏi ở Suzhou thế nào rồi?”

Mục Thần Ngọc vẫn đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên bị gọi tên và giật mình. Thượng Quan Uyển liền tiến lên xoa nhẹ mắt cho anh ta.

Cảm nhận được sự lạnh lẽo ở mí mắt, Mục Thần Ngọc bất chợt cứng người lại, không dám nhúc nhích. Mối quan hệ giữa anh ta và Thượng Quan Uyển dường như đã trở nên thân thiện hơn nhiều so với trước đây. Nhận ra điều này, Mục Thần Ngọc cảm thấy vui mừng, và Thượng Quan Uyển cũng buông tay ra.

“Em và chị Lưu Tú đã đi tìm những người thợ giỏi ở Suzhou. Chúng em nghe nói họ đều rất tài giỏi, nhưng họ đều có tính cách cố chấp, không chịu xuất hiện dễ dàng.”

Không chịu xuất hiện à? Điều đó cũng không có gì lạ cả. Dù sao thì những người thực sự có tài năng cũng không cần đến tiền bạc từ chính quyền; hơn nữa, việc làm công cho họ còn tiềm ẩn nhiều rủi ro, vì vậy họ từ chối cũng là điều bình thường.

Câu ví dụ tốt nhất chính là Hoàng đế Tần Thủy Hoàng. Khi ông xây dựng lăng mộ, ông đã đi khắp nơi để tìm kiếm những người thợ giỏi. Nhưng cuối cùng, tất cả họ đều bị nhốt lại trong ngôi mộ đó. Vì vậy, những người như vậy thường có một đặc điểm chung: họ không muốn làm việc cho chính quyền. Nếu họ đã có khả năng tự nuôi sống mình, tại sao lại phải liều mạng và phải phụ thuộc vào người khác?

“Người thợ này thật sự rất cố chấp. Anh ta không chỉ không chịu làm việc cho chính quyền mà ngay cả với các gia đình bình thường, anh ta cũng rất kén chọn. Nhưng may mắn thay, anh ta rất thích uống rượu. Nếu có thể, chúng ta có thể tận dụng điểm này.”

“Đúng vậy. Nếu anh ta có điểm yếu, chúng ta sẽ có cơ hội!”

Nhớ đến việc Lưu Bị đã ba lần đến nhà Trương Gia Huy để mời ông ra giúp đỡ, Thượng Quan Uyển cũng quyết định sẽ tự mình đến thăm, để thể hiện sự thành thật của mình.

Không có việc gì ở hai bên cả, tại sao lại phải giữ thái độ kiêu ngạo như vậy chứ?

“Chỉ là trước đây cô cũng đã thử mang rượu đến tặng, nhưng người thợ kia không hề muốn nhận, thậm chí còn ném rượu ra ngoài luôn. Nếu cô đi tiếp…”

“Tiểu Chín, cậu đừng lo cho tôi. Tôi sẽ không từ bỏ chỉ vì chuyện này đâu. Nếu đã quyết tâm mời người ta đến, thì lòng thành của tôi sẽ không hề thay đổi. Nếu dễ dàng từ bỏ, làm sao có thể chứng minh được sự chân thành của mình chứ?”

Quả nhiên, khi hai người vừa đến cửa, chai rượu vẫn chưa kịp được đưa vào đã bị ném ra ngoài. Từ xa, họ nghe thấy một tiếng la mắng dữ dội:

“Lấy cái này ra đi! Ai bảo các người mang vào đây? Tôi không uống rượu! Cũng không muốn uống! Và tôi không phải là người sẵn lòng uống bất kỳ loại rượu nào đâu!”

Kèm theo tiếng vỡ, Thượng Quan Uyển và Mục Thần Ngọc nhìn nhau, biết rằng lần này họ đã thất bại ngay từ đầu.

“Cô Thượng Quan thật sự có tính khó chiều; người thợ kia đã từ chối các bạn rồi. Các bạn nên từ bỏ đi thôi. Thầy tôi ở nhà cũng có cái tính này: nếu không muốn làm công việc nào đó, dù có rượu ngon đến đâu thì ông ấy cũng sẽ từ chối.”

Thượng Quan Uyển không nói gì, mà ngay lập tức quay trở về phủ để chuẩn bị loại rượu ngon hơn. Loại rượu trước đó đã được ủ trong mười năm; còn loại này thì gần ba mươi năm rồi. Những chai rượu trong phủ này đều là Thượng Quan Vinh dành riêng cho mình. Không ngờ rằng Thượng Quan Uyển lại dùng chúng để làm quà tặng, nếu Thượng Quan Vinh biết chuyện này, chắc chắn sẽ rất tức giận.

Sau nhiều lần thử nghiệm như vậy, cuối cùng Thượng Quan Uyển cũng mang ra một loại rượu đã được ủ gần một trăm năm. May mắn thay, người phục vụ đã kịp đỡ lấy bình rượu, tránh cho nó bị vỡ tung tóe xuống đất.

Thượng Quan Uyển thở dài một hơi, trong lòng cũng cảm thấy hơi nản lòng.

“Cô ạ, thôi thì bỏ qua đi. Các bạn hãy trở về đi. Nếu có thầy nào sẵn lòng nhận công việc này, tôi sẽ để ý giúp các bạn.” Người phục vụ nói xong, thở dài một hơi bất lực. Dù tay nghề của thầy ở đây rất giỏi, nhưng tính cách thì thật sự quá khó chiều. Nếu bình thường thì còn đỡ, nhưng rượu của cô Thượng Quan Uyển này, ai ngờ lại không ai chịu nhận chút nào cả.

Một người mặc áo tím và người kia chạy qua chạy lại trên phố; hai người không nói gì thêm, mà chỉ lặng lẽ quay trở về dinh thự của gia tộc hầu.

  “Nếu thầy Li cứ tiếp tục từ chối như vậy, chúng ta sẽ làm thế nào đây?” Người kia đã đặt ra một câu hỏi rất đáng suy ngẫm; nếu thầy Li cứ tiếp tục từ chối, hai người không thể cứ mãi đi đi lại lại trên đường được.

  “Thì cứ để Lưu Tử đi mời ông ấy đến thôi.” Người kia không nói thêm gì nữa, nhưng trong tai người kia, lời này nghe có vẻ khá kỳ lạ.

  “Vậy ý bạn là bảo Lưu Tử bắt giữ người đó đến đây à?”

  “Tôi không nói là sau khi bắt giữ ông ấy đến rồi phải dùng vũ lực đe dọa ông ấy đâu; nếu ông ấy không làm theo yêu cầu, thì chúng ta cứ đánh ông ấy một trận cho đến khi ông ấy tuân theo lệnh, đúng không?”

  Khi người kia nói như vậy, người kia lại bắt đầu nghi ngờ liệu mình có thực sự làm như vậy hay không… Khuôn mặt người kia đầy nụ cười, nhưng đó là nụ cười giả tạo; rõ ràng người kia cũng đã bị làm tức giận. Nếu ban đầu họ đã chấp nhận nhượng bộ, nhưng sau đó thầy Li lại đập vỡ một bình rượu vang 90 năm tuổi, thì khuôn mặt người kia chắc chắn đã thay đổi rồi… Dù người ta có yêu cầu gì đi nữa, cũng không thể để bản thân phải chịu thiệt thòi như vậy được!

  “Hay là thôi đi luôn?”

  “Làm sao có thể bỏ cuộc được? Rượu vang 70 năm tuổi của tôi đã bị hủy hoại; còn 30, 40 năm nữa cũng bị đập vỡ hết rồi… Tôi chưa tính đến số rượu vang 10, 20 năm tuổi còn lại đâu… Nếu tôi không đòi lại được, thì làm sao đây? Dù chúng ta có yêu cầu gì từ người khác, cũng không thể chịu thiệt thòi như vậy được!”

  “Cô gái ơi, có phải vì lượng rượu vang bị mất đi quá nhiều mà cô sợ bị gia chủ phát hiện và trách móc không?”

  Khi người kia nói ra điều này, người kia cảm thấy rất ngượng ngùng… Thực ra, lý do này chiếm một phần lớn trong suy nghĩ của cô… Nếu để Thượng Quan Vinh biết rằng kho rượu vang tuyệt vời mà mình đã dành công sức tích lũy đã bị hủy hoại gần hết, mình sẽ phải giải thích thế nào đây?

  Và mình cũng sẽ phải tìm cách xin lỗi… Nếu việc mình lấy những chai rượu vang này đi mà không đạt được kết quả gì, mình cũng không thể chấp nhận được đâu…

  Hai người đi bộ trên đường với tâm trạng chán nản; không ngờ khi đi qua một giàn nho, họ lại thấy một người phụ nữ đang chăm sóc những quả nho đó.

  Những