“Cô gái ơi, ý tưởng của cô thật là hay, nhưng suốt bao năm qua, cách canh tác nông nghiệp vẫn luôn như vậy; việc muốn thay đổi điều này một cách đơn giản quả thực rất khó khăn!”

Nhà của Nguyệt Kiều cũng làm nông nghiệp, nên họ hiểu rõ sự vất vả của người nông dân – phải đối mặt với đất vàng, lưng quay về trời – nhưng họ không tin rằng chỉ riêng mình cô có thể thay đổi được tình hình hiện tại.

“Chúng ta không phải là các chính trị gia trong triều đình, cũng không phải là những gia tộc quyền lực có thể ảnh hưởng đến tình hình chung… Dù cô là tiểu thư của một gia đình giàu có, nhưng cuối cùng cô vẫn chỉ là một người phụ nữ mà thôi…”

“Nguyệt Kiều, em không biết cô chủ nhân của chúng ta giỏi đến mức nào đâu… Cô ấy đã phát minh ra trò chơi mahjong và còn đi kinh doanh nữa… Em tin rằng với trí thông minh của chúng ta, chắc chắn chúng ta có thể làm được!” Hương Thảo nói một cách hào hứng.

“Kinh doanh là chuyện khác… Em luôn tin vào trí tuệ của cô chủ nhân, nhưng…” Nguyệt Kiều không nói tiếp. Cô cũng hiểu rằng ý tưởng của mình thực sự rất khó để thực hiện, nhưng từ lâu nay, ý tưởng đó vẫn luôn xoay mãi trong đầu cô.

“Nếu cô chủ nhân thực sự muốn làm điều đó, em sẽ luôn ủng hộ!”

Lưu Tú không nói gì thêm; dù cô ấy có tính cách nghịch ngợm, nhưng điều duy nhất cô có thể làm là bảo vệ sự an toàn cho cô chủ nhân. Nếu cô ấy sẵn lòng làm những việc có ích, thì càng tốt.

“Nếu có thể thay đổi những điều kiện canh tác lạc hậu này, sản lượng lương thực chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể… Điều đó chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn cho đất nước và người dân!”

Mục Thần Ngọc hoàn toàn đồng ý với ý tưởng của Thượng Quan Uyển. Trong suốt hành trình này, cô ấy đã chứng kiến cuộc sống lao động vất vả của người dân bình thường; có những mảnh đất được canh tác từ hàng chục năm nay, nhưng vì thiếu nhân công, chúng đã bị bỏ hoang.

“Nếu có thể thay đổi những phương thức canh tác lạc hậu này, sản lượng lương thực chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể… Em đã nghĩ ra một kế hoạch tốt, nhưng vẫn cần thêm một chút thời gian nữa…”

Nếu ý tưởng này do Thượng Quan Uyển đề xuất, Mục Thần Ngọc thực sự tin rằng nó sẽ thành công.

“Em sống trong phủ quý tộc suốt này, chưa từng trải qua nhiều điều trong đời, nhưng em vẫn tin tưởng vào cô chủ nhân!”

Thấy mọi người đều đồng ý với ý tưởng của mình, Nguyệt Kiều có chút ngượng ngùng, nhưng thấy Thượng Quan Uyển không nói thêm gì, cô liền tiếp tục suy nghĩ về ý tưởng của mình.

Trước hết, điều cần làm chính là áp dụng các phương pháp thủ công hóa. Nếu muốn sử dụng những biện pháp này, thì bản thân mình phải thiết kế ra những chiếc máy móc hợp lý để giảm bớt gánh nặng lao động trong nông nghiệp và nâng cao hiệu quả công việc. Nhưng làm thế nào để thiết kế được những chiếc máy móc như vậy đây?

“Cô gái yêu quý, đừng vội vàng. Nếu chúng ta có thể tìm ra những biện pháp hiệu quả hơn để tăng sản lượng nông nghiệp, và nếu những phương pháp này được phổ biến rộng rãi, thì sức mạnh của đất nước chúng ta chắc chắn sẽ trở nên vô cùng mạnh mẽ!” Khi nói đến đây, Mục Thần Ngọc có vẻ hơi xúc động, khiến Thượng Quan Uyển cảm thấy ngạc nhiên.

“Chỉ là tôi muốn làm cho cô vui lòng mà thôi...” Mục Thần Ngọc cũng nhận ra rằng mình đã bày tỏ quá hứng thú.

“Vì cả Tiểu Cửu cũng sẵn lòng cùng tôi thực hiện điều này, thì sau khi trở về phủ, Tiểu Cửu có thể tìm xem liệu có những thợ thủ công tài ba nào có thể giúp đỡ tôi không?”

Mặc dù bản thân mình đã có những ý tưởng ban đầu, nhưng công nghệ thời hiện đại quá phức tạp; việc sử dụng những kỹ năng thực tế để thực hiện chúng vẫn còn khá khó khăn. Vì vậy, mình cần sự giúp đỡ của những thợ thủ công tài ba mới có cơ hội hoàn thành ý tưởng của mình!

Nghĩ rằng Mục Thần Ngọc vẫn chỉ là một đứa trẻ, việc bắt nó tham gia vào những việc này có vẻ hơi quá sức đối với nó, Thượng Quan Uyển liền bảo Lưu Tú đi cùng.

“Cảm ơn Lưu Tú vì đã giúp đỡ!”

Lưu Tú lắc đầu: “Đây đều là những việc tôi nên làm. Chỉ cần cô không làm gì nguy hiểm, tôi và gia đình chúng ta sẽ yên tâm…”

Thượng Quan Uyển liền nhéo lưỡi và nhận ra rằng mình đã làm Lưu Tú sợ hãi trong những lần trước. Cô cũng tự kiểm điểm lại cách mình hành xử; mỗi lần như vậy, mình đều khiến bản thân rơi vào nguy hiểm. Phải chăng mình quá bồng bột? Nếu mình cẩn thận hơn, có lẽ đã có thể tránh được nhiều rắc rối…

“Tôi chắc chắn sẽ rút kinh nghiệm từ những lần này, và sau này sẽ không bao giờ gây phiền toái cho cô gái Lưu Tú – người dũng cảm, thông minh, tốt bụng và khôn ngoan như vậy nữa!”

Khi nhóm người trở về phủ, với tinh thần hứng thú này, Thượng Quan Uyển lập tức bảo Lưu Tú đi tìm những thợ thủ công tài ba ở thành phố Tô Châu...

“Cô gái yêu quý, chúng ta vừa mới trở về, không nên nghỉ ngơi một chút sao?”

“Lưu Tú... Những ý tưởng như thế này không thể trì hoãn được! Nếu đợi

“Và nhân tiện, cậu hãy đến thăm nhà của Lý Tri phủ một chút.” Nói xong, Thượng Quan Uyển đưa cho Liú Sū một bức thư; Liú Sū ngạc nhiên nhìn vào bức thư đó. Thượng Quan Uyển cười mỉm, không giải thích rõ ý định của mình…

“Thật là đáng xấu hổ!” Lý Thành Ân tức giận, nắm chặt lấy bức thư mà Thượng Quan Uyển đã đưa cho mình. Những người xung quanh run rẩy, không dám nói gì.

Đầu trọc của Lý Thành Ân càng lúc càng lộ rõ hơn; anh ta tức giận muốn gãi đầu nhưng lại nhận ra mình không còn một sợi tóc nào cả.

Trong bức thư của Thượng Quan Uyển có kèm theo một tờ giấy từ cuốn sổ kế toán đó. Lý Thành Ân không hiểu Thượng Quan Uyển muốn ám chỉ điều gì, nhưng rõ ràng việc này đã khiến anh ta cảm thấy rất khó chịu – giống như việc bị cóc cắn vào lòng bàn chân; dù không chết người, nhưng cũng đau đớn không kém.

“Người được Thượng Quan Uyển cử đến còn nói gì nữa không?”

“Không có gì đặc biệt cả, chỉ mang theo một cậu bé học việc thôi…”

“Một cậu bé học việc ư?”

Sự kết hợp giữa một người phụ nữ và một cậu bé học việc thật là kỳ lạ…

“Tri phủ, Thượng Quan Uyển đã viết gì trong bức thư đó vậy? Tại sao ngài lại tức giận đến thế?”

Tất nhiên, ngoài tờ giấy kế toán đó, còn có một lời nhắn nữa; Thượng Quan Uyển muốn mời tri phủ đến thảo luận về vấn đề thuế khoá.

“Vấn đề thuế khoá luôn do triều đình quản lý; việc Thượng Quan Uyển mời chúng ta đến, chắc chắn có ý đồ gì đó… Có lẽ họ đang chuẩn bị một chiêu trò nào đó để sử dụng!”

Chính vì vậy mà Lý Thành Ân mới cực kỳ e ngại Thượng Quan Uyển; cái cậu bé nhỏ yếu đó dường như hiền lành, nhưng hành động lại rất thận trọng và tàn nhẫn, giống hệt phong cách của cha mình… Điều này cũng chính là lý do khiến Lý Thành Ân không muốn liên quan đến Thượng Quan Uyển.

Tình hình hỗn loạn ở thành phố Tô Châu đã kéo dài nhiều năm rồi, nhưng vẫn có người muốn phá vỡ sự cân bằng này. Tất nhiên, mọi người đều muốn loại bỏ kẻ đó ra khỏi cuộc sống của mình, nhưng việc Thượng Quan Uyển là con gái của Thượng Quan Vinh khiến không ai dám hành động.

Nếu không thể giết được, thì cũng không thể tránh khỏi được chứ?

Trong tay Thượng Quan Uyển đang giữ lá thư hồi âm từ Lý Thành Ân, và người được cử đến cũng chính là tín cận của Lý Thành Ân. Ý nghĩa của điều này chỉ là để thể hiện sự quan tâm của Lý Thành Ân đối với cô ấy mà thôi.

“Cô gái yêu quý, chủ nhân của tôi cho rằng vấn đề thuế mái này quả thực là chuyện lớn liên quan đến triều đình. Nếu để ông ấy và cô thương lượng trực tiếp, thật sự không phù hợp. Hơn nữa, trong những ngày gần đây, sức khỏe của chủ nhân tôi không tốt lắm, nên ông ấy không thể đến được.”

“À? Những ngày gần đây tôi đi chơi ngoài đường, quả thực không để ý đến sức khỏe của ông Lưu. Vậy ông ấy mắc bệnh gì nặng à?”

“Không phải vậy đâu, chỉ là cảm thấy không khỏe thôi. Các triệu chứng như đau đầu, chóng mặt… đều là những căn bệnh do làm việc quá sức suốt nhiều năm mà thành. Cảm ơn cô đã quan tâm…”

Người tín cận này thấy Thượng Quan Uyển tỏ ra rất kiên quyết, nên đã đổ mồ hôi lạnh.

“Vậy thì tôi sẽ tự mình đến thăm ông ấy thôi. Thực ra, tôi vẫn còn một số điểm chưa rõ ràng liên quan đến các khoản sách vở kế toán; những vấn đề bị bỏ sót trước đây đều có liên quan đến ông Lý. Đây cũng là cơ hội để tôi đến thăm và tìm hiểu rõ hơn về những vấn đề đó.”

Nghe thấy lời đe dọa của Thượng Quan Uyển, người tín cận này cảm thấy vô cùng lo lắng. Liệu Thượng Quan Uyển có đã nắm được bằng chứng nào gì có hại cho chủ nhân của mình không?