Mấy người cứ đùa giỡn với nhau, cuộc sống cũng khá yên bình.

Cuối cùng cũng được ra ngoài chơi rồi; chuyến đi này là do Lưu Tú quyết định. Nếu không phải vì Thượng Quan Uyển và mấy người đã nhiều lần van xin, dựa vào tính chất của Lưu Tú, họ thậm chí muốn Thượng Quan Uyển luôn ở trong phủ, được bảo vệ cẩn thận mới tốt.

Mấy cô gái cười đùa vui vẻ; tình trạng sức khỏe của Thượng Quan Uyển cũng đã hoàn toàn bình phục. Nhớ lại lời hứa trước đây của Lưu Tú, mọi người liền thúc giục cô ấy.

Kể từ khi ra ngoài, Lưu Tú luôn căng thẳng; thấy cô ấy mang theo nhiều vũ khí, Thượng Quan Uyển cảm thấy như họ đang đi giết người chứ không phải đi chơi. Nhưng nghĩ lại đến khả năng gây rắc rối của mình, Thượng Quan Uyển cũng thấy hơi xấu hổ…

“Lưu Tú, cái này nặng quá, để em mang giúp cô nhé!”

“Cô, sao được chứ? Cái này quá nặng, nếu làm tổn thương cô thì thật không tốt đâu!”

“Coi như là rèn luyện sức khỏe thôi… Em giúp cô mang một ít, vậy cô sẽ thoải mái hơn mà.”

“Em biết cô chỉ có ý tốt, nhưng chúng ta sắp lên xe ngựa rồi… Hơn nữa, kiếm này ở trong tay cô, khi em cần dùng thì cũng bất tiện lắm… Ai mà không luôn mang theo dao búa khi làm việc bảo vệ chứ?”

Đây là lộ trình mà Lưu Tú đã lập sẵn; thành phố Tô Châu tuy đẹp nhưng để ngắm nhìn những cảnh đẹp thực sự thì vị trí địa lí hơi xa xôi. Lưu Tú muốn dẫn mọi người ra nông thôn để hít thở không khí trong lành.

“Bây giờ là mùa trái cây chín rồi… Nếu chúng ta đi nông thôn, chắc chắn sẽ hái được rất nhiều trái ngon đấy.”

Mấy cô gái cười vui vẻ; Mục Thần Ngọc cảm thấy xấu hổ vì đã làm phiền họ, nên ngồi ở phía trước cùng với Tiêu Vân.

“Sao em cũng theo đến đây vậy? Nhanh đi đi!”

“Tại sao em không được theo chứ? Ban đầu, cô Thượng Quan đã mời em đi chơi đấy!”

“Nếu em không tìm được đường về, thì đừng xuất hiện trước mặt em nữa!”

Thấy Mục Thần Ngọc đã tức giận, Tiêu Vân liền tự giác chào tạm biệt...

“Cậu Tiêu, không đi cùng chúng tôi sao? Những ngày qua vì em ốm, em cũng chưa thể thực hiện lời hứa với cậu Tiêu...”

“Không sao đâu, tôi vốn thích sống một mình, đã quen rồi. Tôi luôn thích đi dạo núi non, vui chơi một mình, nên…”

Thượng Quan Uyển không cố gắng giữ lại anh ta; dù sao việc có muốn đi hay không cũng là sở thích cá nhân của mỗi người. Mình mời Tiêu Vân đến ở tại phủ hầu chỉ là để bảo vệ anh ta, chứ không phải để giam cầm anh ta.

Khi Tiêu Vân chuẩn bị rời đi, anh ta đã liếc nhìn Mục Thần Ngọc một cái, nhưng người kia cứ như không thấy gì và cứ khép mắt lại.

Hoàng tử nhà mình thật sự không hiểu chuyện tình cảm chút nào… Nếu không vì anh ta, mình cũng không muốn đi theo đâu; dù sao đó cũng chỉ là một vài cô gái thôi… Giờ mà không có mình giúp đỡ, làm sao họ có thể tiến triển được! Nghĩ đến đó, Tiêu Vân liền vui vẻ rời đi…

Thượng Quan Uyển thở dài một hơi, chiếc xe ngựa từ từ di chuyển, không lâu sau đã rời khỏi thành phố Suzhou.

Xung quanh đây cảnh vật đẹp đẽ, và bây giờ chính là mùa thu hoạch; những bông lúa vàng óng đang đung đưa trong gió, tạo nên một “đại dương vàng” trải dài.

Đất đai ở Suzhou rất màu mỡ; sản lượng như thế này mới coi là bình thường thôi. Những kẻ chủ doanh nghiệp lòng dạ xấu trước đây đã nói dối, cố tình che giấu sản lượng để trốn thuế!

Thành phố Suzhou có rất nhiều lương thực, thời tiết cũng rất thuận lợi; đất đai ở đây có thể trồng trọt ba vụ một năm. Nếu mọi người thực sự cố gắng làm việc chăm chỉ, chắc chắn nơi đây sẽ trở thành một vùng đất màu mỡ.

Họ đi mãi, cuối cùng cũng phát hiện ra một ngôi làng không xa đó. Họ xuống xe, quyết định đi bộ đến đó, nhưng một người lính hộ tống lại bắt được một con gà rừng.

“Khéo léo thật đấy, lại có thể bắt được một con gà rừng!” Thức ăn hoang dã như thế này thì Thượng Quan Uyển tự nhiên là không thường xuyên được ăn; lần trước cô ấy ăn thức ăn hoang dã cũng là khi câu cá ở sông thôi… Nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy được thử thức thịt gà rừng.

“Nếu cô thích, thì tôi sẽ dành cho cô nhé… Tôi chỉ muốn luyện tập việc cung tên mà thôi; không ngờ mình lại bắn trúng đích như vậy.”

Thượng Quan Uyển vui vẻ nhận lấy con gà rừng, nghĩ đến việc sẽ chế biến nó thành một món ăn ngon… Nhưng suy nghĩ mãi mà không biết nên làm gì. Cô ấy không biết cách chế biến gà rừng; có lẽ các loại thảo mộc có thể giúp ích, nhưng đây là lần đầu tiên… Không biết nên làm gì cho phù hợp…

Có lẽ nên làm món gà rừng hầm thôi!

Nghĩ đến đó, Thượng Quan Uyển định bắt t

“Cô gái, có chuyện gì vậy?”

Mục Thần Ngọc thấy Thượng Quan Uyển lúc nãy còn vui vẻ khi bắt được con gà rừng, sao bây giờ lại cau mày như vậy?

“Ban đầu tôi định làm món gà rừng nướng, nhưng việc chuẩn bị nguyên liệu mất khá nhiều thời gian, lại cần phải tìm đất sét tươi mới, mà tôi cũng không có quần áo để thay… Không biết liệu có thành công không…”

“Thôi thì cứ nướng luôn đi…”

Mục Thần Ngọc đề xuất; trước đây khi đi săn, nếu phải ở lại ngoài rừng, họ cũng thường nướng thịt rừng ngay khi nó còn tươi mới.

“Cô biết làm gà nướng à?”

Thượng Quan Uyển cũng đã nghĩ đến lựa chọn này, nhưng cô hoàn toàn không biết làm!

“Biết đấy!”

Mục Thần Ngọc trả lời.

Thượng Quan Uyển nhìn Mục Thần Ngọc một cách ngạc nhiên: “Trước kia khi không có gì ăn, tôi muốn bổ sung sức lực nên tự mình đi bắt thịt rừng, và từ đó tôi học được cách làm…”

Mục Thần Ngọc chỉ đơn giản bịa ra một lý do, nhưng trong tai Thượng Quan Uyển, điều đó nghe không hề thoải mái chút nào.

“Vậy thì giao cho cô nhé… Nếu làm ngon, cô sẽ thưởng thật hậu hĩnh đấy!”

“Hôm nay là Tiểu Cửu nấu ăn à?” Hương Thảo thắc mắc; trước đây Thượng Quan Uyển còn cầm con gà rừng trên tay, sao bây giờ lại không thấy nữa?

“Đúng vậy, Tiểu Cửu biết làm gà nướng… Lát nữa sẽ để nó nướng cho chúng ta ăn…”

May mắn thay, Lưu Tụ đã thỏa thuận xong chỗ ở với một gia đình nào đó, và mọi người đang vui vẻ thưởng thức món gà nướng.

“Tiểu Cửu, tài nấu ăn của em thật tuyệt vời… Không ngờ em lại giỏi như vậy… Em học từ ai vậy?”

Thấy Nguyệt Kiều lại muốn hỏi tiếp, Thượng Quan Uyển vội vàng ngăn lại.

“Chỉ cần món này ngon là được mà… Con trai tôi luôn thông minh, mọi việc đều làm rất giỏi, phải không?”

Hiểu rằng Thượng Quan Uyển đang bảo vệ mình, Mục Thần Ngọc bỗng cảm thấy có chút tội lỗi… Nếu mình tiếp tục lừa dối cô ấy, dù bây giờ Thượng Quan Uyển đang rất đau lòng, nhưng nếu kéo dài mãi, một ngày nào đó khi sự thật được tiết lộ, Thượng Quan Uyển sẽ nghĩ gì đây?

Thực ra cũng không quá khó đâu…

  “Cô bé nhỏ của chúng ta luôn là người thông minh nhất; trò chơi mahjong mà cô chủ nhân chúng ta phát minh ra thì chính cô bé này chơi giỏi nhất. Bình thường cô bé cũng có trí nhớ tốt và vẽ tranh rất đẹp, khiến mọi người đều yêu mến lắm!”

  Hương Vị vui vẻ thưởng thức món ăn do Mục Thần Ngọc chuẩn bị và không ngừng khen ngợi. Thượng Quan Uyển lén lút để lại cho Liù Sū một chiếc đùi gà; Liù Sū ngạc nhiên một chút nhưng ngay lập tức cầm lấy và thử xem, sau đó cũng gật đầu liên tục.

  “Tôi vừa mới đi hỏi ở làng phía trước, mọi thứ đều đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Tôi cũng đã kiểm tra rồi, không có ai đáng ngờ cả. Lát nữa chúng ta sẽ ở nhà trưởng làng.”

  Thượng Quan Uyển gật đầu. Mọi người đã vất vả suốt cả ngày; khi ra khỏi nơi, đã đến giữa trưa rồi. Trên đường đi qua núi non, dạo chơi, đã tiêu tốn khá nhiều thời gian; món gà nướng vừa rồi mới đủ để no bụng một chút thôi.