“Tôi chẳng bao giờ sợ cô ấy cả; chỉ là trong triều đình này có quá nhiều kẻ lạc hậu giống như cô ấy thôi. Tôi đang tận dụng cơ hội này để bắt hết chúng lại một lần.”

“Bắt hết chúng lại một lần à? Bạn phải cẩn thận với từ ngữ của mình đấy nhé…”

“Hahaha… Mù Quân Tâm và Chung Dục Lăng cùng nhau cười ha hả, ôm lấy nhau.”

Trong gian thuyền trên hồ hoàng cung, tiếng cười liên tục vang lên, vừa trong trẻo vừa vang dội. Nữ nhân vật thứ hai đi qua cùng với người hầu gái; cô hầu gái tò mò nhìn vào gian thuyền, thắc mắc không hiểu sao Hoàng đế và Hoàng hậu lại cười vui đến thế.

Nữ nhân vật thứ hai nhìn xa xăm rồi thở dài. Hoàng đế là của tất cả mọi người, nhưng lại chỉ là chồng của một mình Hoàng hậu mà thôi; không ai có thể can thiệp vào mối quan hệ giữa họ được. Mọi âm mưu, kế hoạch đều trở thành trò cười vào cuối cùng… Ngay cả Thái hậu cũng không thể kiểm soát được, huống chi là mình – người không hề có vai trò gì trong triều đình này.

Mù Quân Tâm nhìn thấy nữ nhân vật thứ hai ở bên kia hồ qua lớp voan mỏng, liền tỏ ra nghiêm túc hơn, vỗ nhẹ vào vai Chung Dục Lăng.

“Tôi lại hỏi bạn một lần nữa: Bạn thực sự muốn giải tán hậu cung sao?”

“Ừm.” Chung Dục Lăng cũng ngừng cười, ánh mắt anh ta nhìn thẳng vào Mù Quân Tâm, đầy quyết tâm.

“Bạn sẵn lòng từ bỏ những người phụ nữ xinh đẹp ấy sao?”

Mù Quân Tâm nhướng mày, hỏi một cách mang tính ám chỉ, đồng thời chỉ cho Chung Dục Lăng nhìn về phía nữ nhân vật thứ hai đang đi xa dần. Chung Dục Lăng có lẽ hiểu ý của Mù Quân Tâm, nhưng anh ta không hề nhìn về phía đó, mà vẫn giữ ánh mắt trên người Mù Quân Tâm.

“Bạn muốn những người đó đến làm phiền mối quan hệ của chúng ta sao?” Chung Dục Lăng hỏi lại. Mù Quân Tâm nhéo môi, đấm nhẹ vào ngực Chung Dục Lăng. Gần đây, anh thực sự không muốn có những người phụ nữ trong hậu cung đến làm phiền tình cảm giữa họ nữa. Luôn có quá nhiều người phụ nữ trong hậu cung không hiểu ý của anh, rồi đến trước mặt Hoàng hậu để gây rối, phá hoại mối quan hệ giữa họ.

Người hầu gái của nữ nhân vật thứ hai vẫn đang nhìn về phía Mù Quân Tâm, dường như muốn biết lý do tại sao Hoàng đế lại cười vui đến thế. Nữ nhân vật thứ hai liếc nhìn cô ấy một cái, rồi dẫn cô ấy trở về cung điện của mình.

Vào buổi chiều hôm đó, lệnh của Hoàng đế đã được ban hành: Hậu cung được giải tán.

Tất cả các cung phi đều bị triệu hồi về nhà, và Hoàng đế còn đặc biệt ra lệnh giải thích rằng tất cả họ vẫn giữ được danh dự trong sạch; ai kết hôn với những cung phi này sẽ nhận được phần thưởng từ hoàng gia.

Khi nữ nhân vật thứ hai nhận được sắc lệnh, tay cô run rẩy không ngừng; ngay cả sau khi rời khỏi cung điện, cô vẫn chưa thể thoát khỏi sự sốc này. Khi biết rằng Hoàng đế đã ban hành một sắc lệnh như vậy, cô còn suýt ngã quỵ xuống đất.

Hành động của Hoàng đế này chắc chắn làm cho tất cả các quan lại, kể cả Thái hậu, đều hoang mang; họ thậm chí chưa kịp đến gặp Hoàng đế thì các cung nữ đã bị triệu hồi về nhà.

Trên cung điện hoàng gia:

“Hoàng đế, Ngài đang làm gì vậy? Gia đình hoàng gia cần phải phát triển và mở rộng… Việc Ngài triệu hồi tất cả các cung phi về nhà thực sự là một quyết định không thể hiểu nổi,” một vị đại thần nói với Hoàng đế.

Chung Dục Lăng Nhìn vào vị đại thần đó, ánh mắt Hoàng đế tràn đầy ý nghĩa “Cậu quá muốn can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình, phải không?” Vị đại thần cảm thấy da đầu mình tê dại và lùi lại một bước, không dám nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu xuống.

“Tôi đang làm gì vậy? Chuyện trong hậu cung của Hoàng đế chính là chuyện của gia đình tôi… Khi nào việc trong nhà tôi lại cần phải được người khác can thiệp chứ?” Hoàng đế hỏi với giọng nghiêm khắc. Nghe thấy giọng nói của Hoàng đế, vị đại thần càng sợ hơn và quỳ xuống đất.

Lúc này, ở trong hậu cung, Thái hậu cũng tức giận đến mức ném chiếc cốc trà xuống đất, khiến nó vỡ tung tóe; các cung nữ trong cung đều sợ hãi mà lùi lại.

“Hoàng đế này thật là vô lý!” Làm sao có thể làm ra chuyện như vậy được… Thái hậu vỗ mạnh vào mặt bàn.

Trong cung của Hoàng hậu:

“Nương nương! Nương nương!” Bạch Tâm vội vàng chạy vào, có vẻ như có chuyện quan trọng cần báo với Hoàng hậu.

“Có chuyện gì mà vội vàng thế?”

Bạch Tâm thở hổn hển và bắt đầu nói một cách lắp bắp:

“Hoàng… hậu nương… nương…”

“Dừng lại! Hãy nói từ từ đã!” Mục Quân Tâm giơ tay ngăn Bạch Tâm tiếp tục nói, yêu cầu cô hít thở cho đều rồi mới kể tiếp.

Một lúc sau, Bạch Tâm kể cho Mục Quân Tâm nghe tin tức mà cô vừa nhận được từ Lão Công Bạch.

“Gì cơ? Nhanh thật!”

“Đúng vậy! Hoàng đế vừa mới tuyên bố trước đại sảnh rằng tất cả các cung phi đều bị triệu hồi về nhà… Và nương nương, Ngài có biết không… Hôm qua buổi chiều, Hoàng đế đã thông báo tin này cho tất cả các cung; tối hôm đó, các cung phi và các nữ nhân khác đều bị đưa về nhà ng

Bạch Tâm lần lượt kể cho Mục Quân Tâm nghe về việc Chung Dục Lăng đã ra lệnh đuổi tất cả các phi tần khỏi cung điện. Nghe những lời Bạch Tâm nói, Mục Quân Tâm thấy rằng hành động của Chung Dục Lăng thật là vô lý và ngẫu hứng, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, cô lại cảm thấy thật ngọt ngào, và không biết từ lúc nào nụ cười đã hiện trên môi mình.

Tại đại sảnh lớn,

Chung Dục Lăng vẫn tiếp tục nói:

“Đủ rồi, những ai muốn ngăn cản cũng đừng uổng công nữa. Tối qua, ta đã gửi tất cả các phi tần trở về nhà của họ rồi; chắc hẳn những quan lại có con gái ở trong cung cũng đã biết tin này.”

Những quan lại bị liên quan đến chuyện này đều cúi đầu xuống.

“Hoàng thượng, hoàng hậu hiện vẫn chưa mang thai; sau này ngài cũng cần phải chuẩn bị cho người thừa kế rồi!” Một vị quan lớn tuổi, uy tín, nói với Chung Dục Lăng bằng giọng điệu đầy quyền lực.

Chung Dục Lăng ghét những kẻ già nua này, luôn dựa vào tuổi tác để đòi hỏi quyền lợi, nhưng ông cũng không thể thay thế họ ngay được. Những quan lại mới được tuyển chọn thông qua kỳ thi khoa cử hiện vẫn chưa thích nghi được với môi trường triều đình, nên không thể thăng chức ngay lập tức. Nếu không, ông sẽ thay thế tất cả họ một cách triệt để.

“Câu nói của ngươi đang nguyền rủa ta à?” Giọng điệu của Chung Dục Lăng trở nên nguy hiểm, ánh mắt cũng lấp lánh với ý định sát hại khi nhìn về phía vị quan đó. Vị quan già cứng rắn giữ vững thái độ.

“Lời nói của thần tử chỉ là lời khuyên chân thành; mong Hoàng thượng xem xét kỹ lưỡng.” Vị quan tiếp tục nói, nhưng Chung Dục Lăng đã đứng dậy khỏi ngai vàng.

“Đủ rồi! Đừng nói nữa, cuộc họp hôm nay kết thúc ở đây thôi! Rút lui!” Chung Dục Lăng bước ra khỏi đại sảnh, để lại một đám quan lại đứng đó nhìn nhau ngơ ngác.

Mục Quân Tâm chạy ra khỏi phòng ngủ của mình; cô rất muốn gặp Chung Dục Lăng. Không mặc những bộ trang phục xa hoa của cung đình, Mục Quân Tâm chỉ mặc một bộ trang phục màu hồng nhẹ nhàng, thoải mái như ngày xưa. Cô nhanh chóng đi qua khu vườn, qua hàng loạt cây xanh và hoa nở.

Vào lúc rẽ qua một góc, cô nhìn thấy Chung Dục Lăng mặc áo màu vàng óng đang bước về phía mình, vẻ mặt có vẻ u ám. Lời nói của vị quan già khiến Chung Dục Lăng cảm thấy bất an trong lòng.

“A Lăng!” Mục Quân Tâm chạy đến bên cạnh Chung Dục Lăng. Khi nhìn thấy cô, Chung Dục Lăng lập tức cảm thấy như trở lại khoảnh khắc họ gặp nhau lần đầu tiên, và niềm hạnh phúc tràn ngập trong tim