“Tùy bạn thôi, đừng làm mất đồ của Bảo Lâm nhé.” Nói xong câu đó, Sương Nhi không quay đầu lại mà đi thẳng. A Thư cũng không biết nên nói gì, dù sao cô ấy cũng biết rằng Sương Nhi là người lạnh lùng, ít nói; cô ấy từng là người ở trong nhà họ Dư trước đây, sau đó được mang theo vào cung điện làm người hầu, vì vậy việc mọi người chưa quen biết với nhau cũng là điều bình thường.

Thế là A Thư và Tiểu Nguyệt cùng nhau đi dạo và trò chuyện. Bỗng nhiên, Tiểu Nguyệt bắt đầu hỏi: “Người Dư Bảo Lâm của các bạn thế nào? Họ có đặt ra những yêu cầu gì cho các bạn không?”

A Thư suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Không có yêu cầu gì cả. Người ở Bảo Lâm rất tốt, luôn nói chuyện nhẹ nhàng với chúng tôi, những người hầu này, và chưa bao giờ làm khó chúng tôi đâu. Chỉ là gần đây, có hai ba lần họ tự mình đóng cửa phòng, đập vỡ đồ đạc rồi mới để người khác vào dọn dẹp… Có lẽ họ đang có tâm trạng không tốt lắm. Họ cũng không nói ra lý do. Trước đây, Thu Diệp luôn ở bên cạnh họ, nhưng bây giờ Thu Diệp đang bị giam giữ bên cạnh Hoàng hậu… À, tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa…”

Tiểu Nguyệt gật đầu, rồi bất chợt than phiền: “Chúng tôi, những người hầu của Phùng Tài Nữ, thật sự rất khó sống. Kể từ khi chuyện với A Anh xảy ra, Phùng Tài Nữ dường như cũng có vẻ oán giận chúng tôi; mỗi khi không vui, cô ấy lại mắng chúng tôi thậm tệ… Không biết những ngày như thế này sẽ kết thúc vào lúc nào đâu…”

Nghe vậy, A Thư chỉ biết an ủi bằng cách vỗ vai cô ấy. Dù Dư Vãn Ninh và Phùng Thanh Thanh không hòa thuận lắm, nhưng tâm trạng của chủ nhân cũng không ảnh hưởng đến người hầu. Miễn là không có những ân oán lớn lao, mọi người vẫn có thể sống hòa bình với nhau mà thôi.

Sau đó, Tiểu Nguyệt và A Thư đi dạo một lúc, mua một số đồ ăn vặt mà họ thích, và sau khi chọn lựa xong, chúng đã trở về cung điện khi trời đã tối.

Đêm khuya, bên ngoài tối om om. A Thư lợi dụng lúc không ai để ý, lén lút vào cung Kinh Vân và tìm đến phòng ngoài của Trì Thú Yên, rồi gõ cửa ba tiếng đều đặn.

Người bên trong nhanh chóng mở cửa, và A Thư bước vào, quỳ xuống chào: “A Thư xin chào Chủ nhân.”

“Đứng dậy đi, kể cho ta nghe hôm nay có chuyện gì xảy ra, tại sao lại đến tận nửa đêm mà tìm ta?” Trì Thú Yên hỏi, nhìn người phụ nữ đang quỳ dưới đất.

Lúc này, A Thư không còn vẻ ngây thơ và vui vẻ như buổi sáng nữa; ánh mắ

Chí Thúy Yên nghe xong thấy có gì đó không ổn lắm; việc mua một vật trang trí bình thường mà lại mất cả một que hương để làm? Khi nghĩ đến Viện Thiên Cơ, nhiều người biết rằng nơi này thực chất còn sở hữu một tổ chức giết người… Điều này khiến người ta không khỏi phải suy nghĩ xem Dư Vãn Ninh đang muốn làm gì.

“Vậy… cái người tên Sương Nhi kia đã đi đâu, gặp ai?” Chí Thúy Yên hỏi.

“Sau đó cô ấy không đi đâu khác cả, chỉ đến vài cửa hàng mua một số thứ theo yêu cầu của Dư Bảo Lâm. Mua xong xong cô ấy liền trở về. Nhưng người hầu này trở về muộn; trên đường gặp Xiao Yue – một cung nữ dưới quyền của Phùng Tài Nữ. Trên đường, Xiao Yue không chỉ hỏi người hầu này về những thứ cần mua mà còn lờ mờ đề cập đến A Anh… Nhưng ánh mắt cô ấy khi nhìn người hầu này có vẻ khác thường.”

“Xiao Yue à? Có vẻ như tôi từng nghe nói đến cô ấy…” Chí Thúy Yên suy nghĩ một lát rồi bỗng nhớ ra: “Lần trước khi kiểm tra cung điện và phát hiện ra Phùng Tài Nữ, chính cô ấy là người dọn dẹp phòng ngủ của cô ấy vào đêm hôm trước… Lúc đó, Phùng Tài Nữ còn cáo buộc rằng chính Xiao Yue muốn hãm hại mình nữa.”

Nói xong, Chí Thúy Yên nhìn về phía A Shu đang đứng bên cạnh và tiếp tục yêu cầu cô ấy: “A Shu, lần này em làm rất tốt. Hãy tiếp tục ở lại nơi Dư Vãn Ninh và theo dõi những hoạt động của cô ấy; nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, hãy ngay lập tức báo cho tôi.”

“Vâng.” Nghe xong, A Shu lại lén lút trèo qua cửa sổ và trở vào Điện Y Lan. Khi đang chuẩn bị quay về phòng mình, cô bất ngờ nghe thấy có người hỏi:

“Đã muộn thế này rồi, đi đâu về vậy?”

A Shu quay đầu lại và thấy Sương Nhi cùng với Dư Vãn Ninh đang đứng phía sau mình.

Sáng hôm sau, Chí Thúy Yên lập tức đi tìm Mục Quân Tâm để nói rõ về việc Sương Nhi đột nhiên rời nhóm và đi đến Viện Thiên Cơ.

“Cô ấy chắc chắn đang định hành động gì đó với Thu Diệp… Theo những gì cô ấy đã làm trước đây, việc giết người luôn dễ dàng hơn việc cứu người; một khi người ta chết đi, mọi chuyện sẽ được che đậy hoàn toàn, không ai có thể tìm ra manh mối gì cả.” Mục Quân Tâm suy nghĩ một lát rồi đưa ra kết luận đó. Cô nói với Bạch Tâm đang đứng bên cạnh: “Lần này, chúng ta hãy giả vờ thu hồi một số lính canh để tạo điều kiện cho người ta ‘dễ dàng hành động’. Hãy để Cảnh Phong dẫn theo một số người của Truy Nguyệt Các… Nhất định phải giữ cho Thu Diệp sống sót, để cô ấy có thể thấy rõ chủ nhân mình thực sự dành cho cô ấy

“Được rồi, bà chủ.” Bạch Tâm đáp lời và quay người ra ngoài để tìm Cảnh Phong.

“Shū Yīn,” Mục Quân Tâm lại mở lời, “Cô đã cho ai vào Dư Vãn Ninh từ khi nào vậy?”

“À, ông đang nói đến A Shū phải không?” Chí Shū Yīn uống một ngụm trà, “Cha cô ấy là người quản gia trong phủ Hầu Định Viễn của tôi. Gần đây cung điện có thông báo tuyển cung nữ, thế là cô ấy liền đến đó. Ban đầu cô ấy muốn tìm tôi, nhưng oan gia nạn kiệt mà lại đến cung điện Dư Vãn Ninh tại điện Yī Lán… Dù sao thì cô ấy vẫn giữ liên lạc với tôi đấy.”

Mục Quân Tâm và Chí Shū Yīn bỏ qua những chủ đề đó và tiếp tục trò chuyện về những việc khác. Gần đến trưa, Bạch Tâm lại bước vào: “Bà hoàng, về sự việc Thu Diệp trốn thoát lần trước, chúng tôi đã có được một số thông tin mới.”

“Nói đi.” Mục Quân Tâm ra lệnh.

“Những cung nữ bị thẩm vấn, hầu hết lời khai của họ đều ổn, nhưng có một người phụ nữ mang thức ăn có vẻ gì đó không ổn.” Bạch Tâm trả lời nhỏ giọng.

“Ồ? Cô ấy có vấn đề gì vậy?” Mục Quân Tâm hỏi, “Là do thời gian mà cô ấy kể không trùng khớp hay sao?”

“Không phải vậy,” Bạch Tâm nói với vẻ nghiêm túc hơn, “Chính vì mọi thứ quá hoàn hảo mà lại gây nghi ngờ; lời kể của cô ấy giống như những gì vừa xảy ra hôm qua vậy, nghe mãi cũng thấy như cô ấy đã chuẩn bị sẵn từ trước. Thậm chí, những chi tiết cụ thể mà cô ấy kể cũng không hề thay đổi. Chúng tôi đã hỏi cô ấy ba lần, và mỗi lần cô ấy đều trả lời một cách hoàn hảo.”

“Nhưng nhìn vào những người lính canh khác, họ dường như không rõ ràng lắm về những gì đã xảy ra hôm đó… Cứ như thể có ai đó đã làm cho ký ức của họ trở nên mơ hồ vậy. Khi được hỏi ba lần, họ chỉ có thể trả lời những điểm chính, còn những chi tiết khác thì nghe có vẻ rất lộn xộn.”

“Việc mọi thứ quá hoàn hảo lại trở thành điểm yếu à? Nhưng chúng ta vẫn chưa có đủ bằng chứng để chứng minh mối liên hệ giữa cô ấy và sự việc này. Hãy đi điều tra xem liệu cô ấy có từng tiếp xúc với Dư Vãn Ninh trước khi vào cung hay sau khi vào cung không.”

“Vâng. Tôi sẽ đi Truy Nguyệt Các ngay bây giờ.” Bạch Tâm nói, vì lúc trước cô ấy vừa sai Cảnh Phong đi Truy Nguyệt Các, nên tưởng mình không cần phải đi lại nữa, ai ngờ vẫn phải xuất hiện ở đó.