Mù Quân Tâm hoàn toàn hiểu được điều đó; những người trải qua thảm họa lớn thường có xu hướng tìm đến tôn giáo để tìm kiếm sự an ủi cho tâm hồn và niềm tin trong lúc gian khổ – đó là chuyện rất bình thường.

Dù không phải là những tôn giáo chính thống, nhưng nếu việc đó thực sự mang lại lợi ích cho mọi người thì cũng không sao cả.

“Ở đây, hầu hết mọi người đều là tín đồ của họ. Và một khi đã tin vào tôn giáo, họ cần phải đi thờ cúng. Đền thờ của họ nằm trong rừng núi, và mỗi lần thờ cúng, chỉ có phụ nữ trẻ tuổi và trẻ em mới được đi. Người ta nói rằng đàn ông vốn đã phải lao động vất vả rồi, nên lúc này, phụ nữ và trẻ em mới là những người nên gánh vác công việc đó.”

“Khoan đã…” Mù Quân Tâm cảm thấy có điều gì đó không ổn; tại sao lại chỉ có phụ nữ trẻ tuổi và trẻ em được đi thờ cúng? Hơn nữa, lại là ở trong rừng sâu núi thẳm… Nghe có vẻ rất đáng ngờ. Cô vội vàng hỏi tiếp: “Tại sao lại chỉ có phụ nữ và trẻ em? Và tại sao lại phải ở trong rừng?”

“À, họ chỉ đưa ra lý do đó thôi. Nhưng dù sao thì cũng là để cầu phúc cho cả gia đình mà, không ai phản đối cả. Mặc dù việc lên núi thờ cúng có phần vất vả, nhưng cũng không phải là chuyện lớn gì, nên không ai phàn nàn.”

“Nhưng sau đó, có người đi thờ cúng trên núi thì đột nhiên mất tích, không biết đi đâu mất. Nhiều người đã đi tìm họ, nhưng cả sống lẫn chết đều không tìm thấy dấu vết. Bây giờ, số người mất tích càng ngày càng nhiều… Cuối cùng, chuyện đó cũng xảy ra với con gái tôi.”

Người phụ nữ bắt đầu khóc, còn những người xung quanh đều tỏ vẻ kinh ngạc và không thể tin được. Tại sao suốt thời gian dài họ sống ở đây, chưa từng có ai kể với họ những chuyện này?

“Chị gái, tôi muốn hỏi chị, chị biết có bao nhiêu người đã mất tích, và từ khi nào những chuyện này bắt đầu xảy ra? Tại sao mọi người đều im lặng không nói gì cả?”

Mù Quân Tâm vội vàng đỡ lấy vai người phụ nữ, từ tốn hỏi han để cô kể rõ nguyên nhân và diễn biến của sự việc.

Người phụ nữ bình tĩnh lại và bắt đầu trả lời: “Từ năm ngoái, người đầu tiên mà tôi biết mất tích là người này. Trong những năm qua, liên tục có người mất tích; chỉ riêng ở thành phố Thục Châu thôi đã có hơn hai mươi người. Nhưng mọi người dần dần chấp nhận điều đó, nghĩ rằng họ có lẽ đã đi làm việc cho bà chúa Bạch Liên Giáo Mẫu, và đó là điều may mắn.”

May mắn cái gì chứ!

Mặc dù vào thế kỷ 21, vẫn có những tín đồ đi du lịch đến các địa điểm như T

Tất cả mọi người có mặt tại đó lập tức hiểu ra sự thật và cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Đây rõ ràng là một vụ buôn bán người, nhưng họ lại dùng tôn giáo làm cái cớ để kiểm soát suy nghĩ của mọi người, khiến họ tin tưởng và theo đuổi họ, từ đó dễ dàng kiểm soát và điều khiển họ hơn, cuối cùng đạt được mục đích buôn bán người.

Có khoảng 80% khả năng kết quả sẽ là như vậy. Và nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ vị thầy y Zhang kia cùng với viên quan phủ cũng đang liên quan đến chuỗi lợi ích này. Hoặc là họ tận dụng dịch bệnh dịch hạch làm cái cớ, hoặc là tại sao lại có nhiều người mất tích mà chính quyền lại không hề quan tâm, thậm chí còn giúp họ kiểm soát tình hình, khiến mọi người không thể tìm ra manh mối nào?

Thật là kỳ lạ… Chắc chắn là như vậy.

“Nhưng tôi không nghĩ như vậy. Chỉ vì cái giáo phái Bạch Liên Kinh này mà con gái tôi đã mất! Họ chắc chắn không phải là những người tốt. Tôi chưa bao giờ thấy việc tham gia vào một giáo phái lại dẫn đến hậu quả như thế này; chắc chắn họ đã giấu con gái tôi đi. Tôi không còn tin tưởng vào viên quan phủ nữa… Họ chỉ là những kẻ nhận tiền nhưng không làm việc gì cả!”

“Và còn vị thầy y Zhang kia… Dù ông ta đã giúp kiểm soát dịch bệnh dịch hạch, nhưng suốt nhiều năm qua, ông ta chỉ biết lừa đảo mà chẳng thực sự cứu được ai cả. Ông ta có thể gọi mình là thầy y được sao? Nghe nói sau khi các ngài đến đây, ông ta đã có những lời chỉ trích dành cho họ, thậm chí còn ngăn cản và mắng mỏ họ… Tôi biết ngay là các ngài là những người tốt.”

“Làm ơn hãy cứu con gái tôi đi!” Người phụ nữ nói, nước mắt tuôn trào, lập tức quỳ xuống và vái lia lịa.

Thấy vậy, Mục Quân Tâm vội vàng đỡ người phụ nữ đứng dậy.

“Chị ơi, đừng lo lắng. Chúng tôi chắc chắn sẽ giúp chị tìm thấy con gái và đòi công lý cho chị. Nhưng bây giờ, chị hãy ở lại đây đi. Vì chị đã nhận ra rằng có điều gì đó không ổn, nên họ rất có thể sẽ tìm cách gây rắc rối cho chị… Có thể họ đang đợi chị trên đường đây.”

Nghe vậy, khuôn mặt người phụ nữ lập tức thay đổi, ánh mắt trở nên hoảng sợ, nước mắt lại sắp trào ra. Lúc đầu, bà vẫn hy vọng có thể sống sót và tìm thấy con gái mình… Nhưng bây giờ, liệu bà có phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng hơn nữa không?

“Chị yên tâm đi… Ở lại đây là an toàn nhất. Những người ở đây đều được huấn luyện bài bản và rất đáng tin cậy; chắc

Nghe vậy, mọi người đều gật đầu đồng ý. Dù sao thì họ cũng không quen thuộc với nơi này; ngay cả khi dựa vào sức mạnh của đám đông để tìm kiếm, chắc cũng mất rất nhiều thời gian, và đến lúc đó thì mọi thứ đã muộn màng rồi.

Tối hôm đó, người phụ nữ ấy được đưa đến khu vườn nơi Cảnh Phong và nhóm người do Bạch Tâm dẫn đầu đang sinh sống. Bạch Tâm đã dành riêng một căn phòng cho bà ấy. Để tránh xảy ra chuyện gì trong khu vườn, Cảnh Phong còn cử ba người canh gác bí mật cho người phụ nữ ấy.

Sáng hôm sau, cả nhóm tiếp tục lên núi.

“Đã đến rồi.” Sau bao nhiêu khúc quanh và con dốc hiểm trở, họ cuối cùng cũng đến trước ngôi chùa. Ngoại trừ Chung Dục Lăng và những vệ sĩ được huấn luyện bài bản, những người khác đều mệt đứt hơi, thở hổn hển. Thật không ngạc nhiên khi chỉ những người có ý chí kiên định mới có thể hoàn thành hành trình này.

Ngôi chùa trông khá bình thường, không khác gì các ngôi chùa Phật giáo thông thường – với tường đá, ngói gạch, bàn thờ và tháp cao… Chỉ là mái nhà có vẻ lấp lánh hơn một chút.

Vị thần được thờ trong đền không thể nói là thuộc loại nào cụ thể; có vẻ hiền từ như Phật Thích Ca hay Quan Âm Bồ Tát, nhưng cũng lại mang chút phong cách siêu thoát của Đạo giáo. Hình tượng ấy không rõ ràng, không theo bất kỳ trường phái tôn giáo nào, giống như một sự ghép nối vô nghĩa, còn hỗn độn hơn cả câu chuyện về Frankenstein.

Chưa kể đến những bức tượng khác nữa; chúng càng thiếu tính hợp lý và logic hơn. Có vẻ như chúng được ghép nối từ nhiều trường phái khác nhau, nhưng lại được mọi người tin tưởng một cách mù quáng… Không biết là vì con người quá yếu đuối, hay là những kẻ lừa đảo quá không biết xấu hổ.

“Chào mọi người, buổi sáng tốt lành.” Khi Mục Quân Tâm đang suy nghĩ, một người bước ra từ phía sau rèm cửa.