Mù Quân Tâm rời khỏi phòng khám y học. Các cổng thành thường được khóa vào những giờ nhất định, và vào ngày thường cũng có lệ kiểm soát ban đêm; vì vậy, cô chỉ có thể nhanh chóng tìm một nhà trọ để ở lại, chờ đến khi trời sáng và các cổng thành mở ra mới tiếp tục hành trình của mình.

Tại nơi các cổng thành, không ai nghi ngờ gì về cô cả. Sau một thời gian đi bộ, cô nhìn thấy một đoàn người đi tang lễ; những tấm vải trắng và tiền giấy bay lượn suốt quãng đường gần một dặm.

Đoàn tang lễ hùng vĩ ấy khiến Mù Quân Tâm không khỏi dừng chân để ngắm nhìn. Cô nhìn thấy Trương Tam Bảo và Cố Huái An trong đoàn, họ đang cầm những tấm vải trắng và khóc thương tha thiết.

Thật là oan ức cho họ khi phải tiếp tục giả vờ như vậy. Khi nhìn thấy chiếc quan tài mà cô đã nằm trong đó ba ngày, Mù Quân Tâm không khỏi thở dài; may mà bên trong đã được chứa đầy những thứ có trọng lượng tương đương với cô, nếu không thì chuyện sẽ bị phát hiện ngay.

Cô vội vàng rời đi, nếu ở lại lâu hơn nữa, có người xấu ý nhìn thấy thì sẽ rất nguy hiểm.

Mù Quân Tâm nhanh chóng tìm đến chiếc xe ngựa mà cô đã thuê trước đó, rồi bảo người lái xe đưa cô đi về phía bắc. Nếu không có gì thay đổi, trong một tháng là có thể đến Bắc Lương. Vào thời điểm đó, Chung Dục Lăng vẫn chưa rời khỏi Bắc Lương, có lẽ cô vẫn có thể gặp lại anh ta.

Chiếc xe ngựa lắc lư trên đường, cho đến khi trời tối, người lái xe và cô mới đến trước cửa một nhà trọ. Họ quyết định nghỉ ngơi tại đây một ngày, để con ngựa nghỉ ngơi và sáng hôm sau tiếp tục hành trình.

“Cô Văn ạ, sao cô lại muốn đến một nơi xa xôi và hoang vắng như vậy?” Người lái xe hỏi một cách ngạc nhiên.

Mù Quân Tâm một lúc không nhận ra mình đang được gọi tên, mãi đến khi người lái xe gọi thêm hai lần “Cô Văn”, cô mới hiểu ra và vội vàng quay đầu trả lời: “À, vì có việc cần phải giải quyết, không còn cách nào khác.”

“Thật là vất vả cho cô.” Người lái xe, trông có vẻ chân thật và hiền lành, nghe câu trả lời của cô liền mỉm cười hiểu biết.

Mù Quân Tâm và người lái xe đã thu xếp ổn thỏa trong nhà trọ; mỗi người một phòng, ở đối diện nhau. Sau bữa tối vội vàng, người lái xe nói với cô rằng nếu cô cần gì thì cứ đến tìm anh ta, sau đó họ chia tay nhau đi nghỉ.

Như vậy, họ tiếp tục hành trình gần nửa tháng; mỗi khi trời tối, họ dừng lại nghỉ ngơi, và khi trời sáng lại tiếp tục lên đường. Trong nửa tháng đó, họ đã đi được một quãng đường khá dài.

Tuy nhiên, vào một ngày nào đó, họ b

Càng đi về phía bắc, càng ít người ở; số lượng các tòa nhà trong thị trấn cũng giảm dần, và khung cảnh càng trở nên hoang vắng hơn. Vào buổi tối, người ta thậm chí có thể nghe thấy tiếng sói gầm.

“Chưa tìm được chỗ nghỉ ngơi sao?” Mục Quân Thâm cảm thấy có điều gì đó không ổn; xung quanh dường như càng lúc càng tối đi, trong khi chiếc xe ngựa vẫn tiếp tục di chuyển về phía trước. Nghi ngờ, cô liền kéo rèm xe ra và hỏi.

“Xin lỗi nhé, cô Văn, khu vực này càng lúc càng hoang vắng rồi; chúng tôi không tìm thấy quán trọ hay thị trấn nào cả. Nhưng theo nhớ của tôi, còn chưa đến năm dặm nữa là sẽ đến một quán trọ nhỏ, chúng ta có thể nghỉ ngơi ở đó.”

Nghe vậy, Mục Quân Thâm gật đầu đồng ý và yên tâm đóng lại rèm xe, ngủ một giấc trong xe.

Người lái xe này đã đi qua con đường này nhiều lần rồi; vì vậy, cô hoàn toàn tin tưởng vào anh ta.

Không lâu sau, người lái xe gọi Mục Quân Thâm, và cô liền mở mắt, xuống khỏi xe. Lúc này trời đã gần tối, và phía trước thực sự là một quán trọ với những lá cờ treo trên mái hiệu, ánh đèn sáng rõ bên cạnh biển hiệu. Phía trước còn có một chuồng ngựa, nơi có vài con ngựa đang đứng.

Mục Quân Thâm và người lái xe tiến vào để nghỉ ngơi, nhưng họ thấy cửa quán đang đóng.

“Xin lỗi nhé, cô ơi… Bình thường thì họ không đóng cửa đâu. Tôi cũng không biết tại sao hôm nay lại như vậy… Cô hãy đợi một chút ở phía sau, tôi sẽ đi hỏi xem sao.”

Mục Quân Thâm gật đầu đồng ý, và thấy người lái xe đi đến cửa và gõ cửa để hỏi rõ tình hình.

Người lái xe gõ cửa vài lần nhưng không ai trả lời. Sau vài lần gõ, cuối cùng cửa mới mở ra một khe hở. Chủ quán – một người đàn ông gần bảy mươi tuổi – nhô đầu ra từ khe cửa.

“Chủ quán ơi, là tôi đây… Cô không nhận ra tôi à? Tôi muốn hỏi liệu còn phòng nào trống không… Tôi và một cô gái đã đi đường suốt cả ngày và muốn nghỉ ngơi ở đây.”

Người lái xe nói một cách lịch sự, nhưng chủ quán lại trở nên nghi ngờ. Anh ta lùi lại và nhìn xung quanh, sau đó vội vàng ra ngoài, kéo người lái xe và Mục Quân Thâm lại gần, cúi đầu xin lỗi.

“Xin lỗi hai người… Hôm nay chúng tôi không thể cho các bạn ở đây được. Các bạn nên đi tìm quán trọ khác sớm hơn, hoặc tìm cách cắm trại qua đêm… Thực sự là không thể ở đây được.”

“Ông ơi… Bây giờ đã muộn như this rồi… Ngôi làng gần nhất cũng cách đây ít nhất năm mươi dặm… Nếu đi đến đó thì sẽ mất bao lâu nữa chứ? Cô gái này cũng không phải là người có thể đi đường xa được… Nếu xảy ra ch

Mù Quân Tâm thấy người đàn ông già kia dường như cũng rất bối rối, liền nhượng bộ và nói: “Anh trai ơi, nếu không được thì chúng tôi cũng có thể ở ngoài trời một đêm thôi, không sao đâu, tôi không có gì cả.”

Dù sao thì tìm một chỗ dựng lều và đốt lửa lên cũng không thành vấn đề lớn đâu.

“Nhưng điều đó cũng không được đâu, cô gái như các bạn quý giá lắm, không thể làm như vậy được.” Người lái xe dường như không đồng ý.

Thấy hai người thực sự bối rối, chủ quán suy nghĩ kỹ rồi quyết định nhượng bộ: “Được thôi, nhưng các bạn phải buộc xe ngựa và con ngựa lại ở phía sau cửa, sau đó theo tôi vào trong một cách lặng lẽ, đừng để ra tiếng động gì cả.”

“Tôi sẽ sắp xếp cho các bạn ở gần phòng của mình. Nhớ nhé, suốt đêm nay, dù có chuyện gì xảy ra cũng đừng ra ngoài, đừng thắp đèn, và đừng làm ầm ĩ.”

Nghe những lời này, hai người cảm thấy hơi mơ hồ, nhưng vẫn đồng ý. Dù sao thì được phép ở lại đã là may mắn lắm rồi, họ không đòi hỏi gì thêm nữa.

Hai người làm theo chỉ dẫn buộc xe ngựa và xe lại, sau đó theo người đàn ông già lẻn vào nhà trọ qua cửa sau. Vừa tiến gần cửa thì họ nghe thấy tiếng ăn uống và vui vẻ bên trong; một số người đang uống rượu và vui chơi rất sôi nổi.

Mù Quân Tâm nhận thấy những người đó đều mang theo kiếm bên hông và trang phục cũng không giống người tốt. Cô cuối cùng cũng hiểu tại sao chủ quán không dám cho họ ở lại, và ngay cả khi cho họ vào trong cũng không dám làm ầm ĩ.

“Chủ quán ơi! Anh đi đâu mất rồi?! Tôi gọi anh nhiều lần rồi, mang rượu và thịt bò muối lên đây, anh không nghe thấy à?” Bỗng nhiên, một người trong số họ hét lên; giọng nói đầy men rượu, rõ ràng là đã uống quá nhiều.

Giọng nói đó trầm ấm nhưng lại mang theo vẻ hung ác, chắc chắn là thuộc loại cướp bóc, côn đồ.

“À, tôi đang đến đây, đang đến đây.” Chủ quán vội vàng đáp lại, rồi đẩy hai người vào căn phòng phía sau quầy, sau đó tự mình mang rượu lên và nhanh chóng thái một đĩa thịt bò chín để mang lên nữa.